“我們他XX的為什么要來這里，迪凡？”拉嘉抱怨著，眼睛則盯著一名身穿鹿皮衣，袖子和胸前有穗子，手里拿著空酒杯在敲著桌子，催促店家趕快開始表演的粗魯男子�！拔覀兇罂梢栽诳蜅５壬峄Ｔ诳蜅５缺仍谶@里清靜多了。瞧瞧這里的人，沒有一個(gè)不是滿臉橫肉�！�
迪凡莞爾。“你少夸張了。就算是，我跟瓦西里都無聊得想要點(diǎn)娛樂�！�
拉嘉呻吟，“逃不掉了。”
迪凡揚(yáng)揚(yáng)眉，“什么？”
“對(duì)你，娛樂就是挑起一場(chǎng)架好好發(fā)泄一下你心中的憂悶之氣。但請(qǐng)恕我直言，這實(shí)在不是一個(gè)好習(xí)慣�！�
迪凡冷哼�！拔冶ＷC我不會(huì)做我結(jié)束不了的事�！�
“這種保證不要也罷�！�
“別在那兒杞人憂天，拉嘉。我們來，是作陪客�！�
拉嘉的眼睛移向那位在店里走來走去和人講話，仿佛是這兒的熟客的男子�！澳峭呶骼锏慕蹇谟质鞘裁�？”
“他是沖著這家店的店名和它的招牌節(jié)目而來。不過以他想家的程度，依我看就算那個(gè)舞娘祗能震動(dòng)得了一點(diǎn)點(diǎn)的肚皮，他也會(huì)心滿意足了�！�
拉嘉不覺露齒一笑。他們實(shí)在離國(guó)太久了。
他們誰也沒有想到這一趟跨海之行會(huì)變得如此冗長(zhǎng)、棘手，而且令人沮喪。他們?cè)詾樗麄円坏旨~奧爾良，找一個(gè)名叫盧梭夫人的女人，頂多一個(gè)星期，便可以完成使命返國(guó)交差�？墒瞧俏槐R梭夫人的女人早不死晚不死，卻在三年前死了，而她的丈夫則已遷徙至查理斯敦。
他們?cè)诩~奧爾良整整打聽了一個(gè)星期，但始終未能有所獲。沒有人聽說過，也沒有人記得女男爵這個(gè)人，事情詭異得仿佛她從來沒有存在過。
在無計(jì)可施之下，他們只好走訪查理斯敦。不料，盧梭夫人的丈夫在她去世之后即變成酒鬼，別說他無法記得二十年前是否有個(gè)帶著女嬰的女人到過他家，連他的妻子他也不大記得了。
他們費(fèi)了九牛二虎之力后，始從他的口中獲得一個(gè)較具可行性的建議：去找他太太的妹妹，或許她能幫得上他們的忙，因?yàn)槟嵌纹陂g他姨妹好像來過他家作客。不過她已在十年前嫁到密西西比的納次。
好像！
好像！
為了一句好像，他們便跋山涉水來到這個(gè)小鎮(zhèn)。但他們又怎能不來呢？畢竟卡底尼亞國(guó)的公主在盼著他們?nèi)ソ铀健?nbsp;
然而難題并未到此結(jié)束。今天早上，他們終于在南郊的一個(gè)牧場(chǎng)找到盧梭夫人的妹妹，而她告訴他們的故事，簡(jiǎn)直教他們沮喪到極點(diǎn)。
盧梭夫人的妹妹說女男爵和女男爵的寶寶——她以為名女嬰是女男爵生的——只在她姊姊的夫家住了兩天。她說女男爵由于在海上染上風(fēng)寒，身體時(shí)好時(shí)壞，當(dāng)她清醒的時(shí)候她告訴大家她一下碼頭便遇到搶匪。說搶匪把她身上帶的錢財(cái)及滿袋價(jià)值連城的珠寶洗劫一空。又，當(dāng)她聽說黃熱病有可能在紐奧爾良流行起來，無論盧梭夫人如何勸阻，她孤意獨(dú)行的一定要走，而且還說她已經(jīng)找到一位同伴。
“我姊姊一聽到那女人的名字，以及她們要去的地方，更加不希望女男爵走。那女人不是好女人，她……總之，不是一個(gè)好女人就對(duì)了。可是女男爵說什么都不肯留下來，連多停留一天也不要。我們懷疑她的熱病又復(fù)發(fā)了，因?yàn)樗v話又顛三倒四起來。我們建議也不妨把孩子留下，暫時(shí)由我們代她照顧。她一聽我們那么說，立刻變得有些歇斯底里�？吹剿莻�(gè)樣子，我們也不好再堅(jiān)持。一個(gè)星期后，她的尸體被送回來——她的皮包內(nèi)空空如也，只剩一張我姊姊的名片。據(jù)把尸體送到我姊夫家的人說，她的尸體是在路邊發(fā)現(xiàn)，身上壓了許多石塊，從現(xiàn)場(chǎng)判斷顯然是那個(gè)嫁給姓杜比的女人將她草草葬在路邊。”
嫁給姓杜比的女人。另一個(gè)名字，另一條線索，便也有可能到頭來只是白花力氣。沒有錯(cuò)，當(dāng)年姓杜比的女人是要來納次，但事隔二十年，只有天曉得她是不是仍在這一帶，是不是還活著。而盧梭夫人的妹妹沒有再聽說過她，盧梭夫人的妹妹已在此居住了十年。就算那個(gè)女人仍活著，也仍住在這一帶，她有可能會(huì)曉得當(dāng)年那名女嬰的下落嗎？
拉嘉建議事情到此結(jié)束，大家返國(guó)，向老國(guó)王稟告買納西家的最后血脈已在多年前不幸謝世。舍基建議另找一名年齡相若，而且是老國(guó)王會(huì)喜歡的那一型的女孩子頂替。舍基的意見固然好，只不過有個(gè)缺點(diǎn)，那就是當(dāng)年桑德國(guó)王要把女嬰送出國(guó)之前，曾親自在她的身上做了一個(gè)記號(hào)。至于迪凡和瓦西里這對(duì)表兄弟，則決定繼續(xù)找下去，直到找出一個(gè)確切的結(jié)果。那么一來，只有天曉得他們會(huì)在這個(gè)鬼國(guó)家待多久了。
一回到鎮(zhèn)上，舍基便被派去跟官署聊一聊，看能不能找到有用的線索。如果不能，那從明天開始，他們便展開地毯式的詢問。
“我決定了，”瓦西里回到他們的身邊。“那張桌子的風(fēng)水最好。你們看我們是用錢買比較好呢，還是……就叫他們讓位子好？畢竟再怎么說他們這些老百姓總應(yīng)該懂得敬尊讓貴的道理吧。”
“你準(zhǔn)備怎么亮身份？”迪凡嘲弄。
瓦西里嘆口氣，“我討厭花不必要的錢�！�
“我的位置正好面對(duì)舞臺(tái)。你坐吧。”拉嘉咬牙切齒的說。
“既然你這么堅(jiān)持，那我恭敬不如從命了�！�
迪凡看了看他們兩人，不禁莞爾。他、瓦西里、拉嘉，還有舍基，他們一起長(zhǎng)大、在一起受教育，有同樣的喜好，但個(gè)性則南轅北轍。尤其是瓦西里和拉嘉，這兩個(gè)簡(jiǎn)直像兩只刺猬，相偎，吱叫，分開，卻又怕冷、怕寂寞。
“據(jù)說這個(gè)舞娘，幾個(gè)錢便可以買到。”瓦西里湊近迪凡的耳邊�！疤仁顾形业牡佻斒种缓�，我會(huì)要她替我做次個(gè)人的演出�！�
拉嘉聽了直皺眉�！澳氵@一路上已經(jīng)夠冒險(xiǎn)，瓦西里。紐奧爾良三個(gè)，氣船上一個(gè)，現(xiàn)在又想要這個(gè)肚皮舞娘。你若再這么玩下去，你遲早會(huì)帶紀(jì)念品回家，到時(shí)候看你——”
“從我們進(jìn)這家‘后宮’，拉嘉就一直嘮叨個(gè)沒停�！钡戏泊驍嗬蔚脑�，免得他們打了起來。他們經(jīng)�；ハ喑爸S，直到有一方終于失去理智而打了起來�！八麩o法相信我們來這個(gè)地方只是想嘗一嘗這家這種像馬尿的啤酒，及一睹這里著名的肚皮舞�！�
“看到迪凡的表情沒，拉嘉？最好別再嘮叨了，否則迪凡一被惹煩是會(huì)六親不認(rèn)的�！�
“住嘴吧，你�；蛘撸悴幌肟茨愕亩瞧の枇�？”
瓦西里轉(zhuǎn)向舞臺(tái)。
在同時(shí)整個(gè)店響起如雷的掌聲和叫聲。
※ ※ ※
那位舞娘有相當(dāng)勻稱的骨架和線條。她使得在場(chǎng)的人，包括迪凡，無一能移開他們的眼睛。
肚皮舞本該是種煽情的舞蹈，畢竟它是由中東的后宮流傳出來，而那些女子所以跳它，是想要突出自己，讓主人注意到他的后宮有她這么一個(gè)人的存在�？墒沁@個(gè)舞娘的舞步，在煽情之余卻另有一種純潔的味道。也許她創(chuàng)出這種舞蹈，是為了保護(hù)自己，而它的確對(duì)大多數(shù)的男人在欲火焚心之際，亦產(chǎn)生憐惜的心情。只不過它對(duì)迪凡失效，現(xiàn)在的迪凡只感覺到強(qiáng)烈的欲念。
早先他曾揣測(cè)過她的服裝。由于這里是美國(guó)，婦女的衣著都包得密不透風(fēng)，至少良家婦女是如此；但跳舞的人是個(gè)妓女，那起碼她會(huì)露出兩條胳膊，腿也會(huì)露出一截，不有一大片肚皮。但情形根本不是如此。
她的打扮固然是中東式——寬松的燈籠褲、背心、裸足，但衣服的布料一點(diǎn)也不透明。此外背心是有袖的。寬寬的袖子在腕處收口，衣服的下擺還長(zhǎng)得跟褲腰相銜接，使得只有在做某幾個(gè)動(dòng)作時(shí)，才會(huì)露出些微的雪白肚皮。
面紗和衣服同色，是紫色。頭紗相當(dāng)長(zhǎng)，長(zhǎng)及腰部，但仍沒有她的頭發(fā)長(zhǎng)。她那長(zhǎng)及腰臀的秀發(fā)，隨著她的動(dòng)作或劃弧、或跑到她的胸前。她所戴的面紗遮去她泰半的臉僅露出一雙鳥般的斜眼。由于他看得很仔細(xì)，所以他很快便發(fā)現(xiàn)那雙眼睛是利用東方的黑墨所勾勒出來的效果。
一舞既畢，那名女郎很快消失在一扇門后。
“你最近很貪得無厭，瓦西里。這一個(gè)你得留給我了�！�
“我得？”瓦西里大感驚奇，“你聽到?jīng)]，拉嘉？他要把這個(gè)女孩子從我的身下?lián)屪吣亍！?nbsp;
“聽見了，但她還沒有在你的身下，而且他沒說錯(cuò)，你最近的確未免吃得太飽了。何況，對(duì)你而言是只要女人便行。他可不一樣。我們的迪凡的品味可是非常講究的�！�
“這樣吧，我們一起分享。”
“你愿意我可不愿意�！钡戏财狡降恼f。
“那就各憑本事了�！蓖呶骼镉趾脷庥趾眯Φ恼f�！叭绻x擇跟你，那我就沒話說了�！�
拉嘉猛然倒抽了口氣。
聽見他的抽氣聲，瓦西里英俊的臉孔倏地變得雪白�！拔也皇怯幸狻彼嚾徽酒鹕�，頭也不回的朝處走。
奇異的沈默籠罩住他們這一桌。
“他只是在開玩笑�！崩芜t疑著�！斑@樣的話，他在十年前經(jīng)常掛在嘴上。”
“我會(huì)不知道？”
“老天，迪凡，如果不是你這么——”
“快去追他吧，免得他以死謝罪。告訴他我的皮很厚，他那句話沒傷著我�！�
迪凡不明白自己怎么會(huì)忘了女人，尤其是那些漂亮的女人，如果可以，無不躲他躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
和大多數(shù)的男人一樣，迪凡也喜歡女人的陪伴，不過只限于妓女之流，只限于那些看到錢便愿意陪他的女人�？v使如此，他還是可以感覺出她們的勉強(qiáng)，所以他并不耽溺于她們。
是舞蹈的本身使他忘記的，還是太久沒有女人，以致于欲望沖淡了他的自覺？無論答案是什么，全不重要，因?yàn)樗挠钜淹�。不過他還不能回客棧，若是回去，瓦西里和拉嘉就會(huì)知道是怎么一回事，而那只會(huì)使瓦西里的自責(zé)更深。
于是他一個(gè)人繼續(xù)坐在那里，喝著酒，看看鄰桌的人。之后他注意到她。他不確定他怎會(huì)留意到那名新加入的女侍；她實(shí)在不顯眼極了。憔悴的面容，過大、破舊的衣裳，全往后梳的頭發(fā)……但他的眼睛就是跟著她，看著她清理一張桌子。她的步伐輕快，動(dòng)作迅速。對(duì)一個(gè)面容那么憔悴的人來說，她的步伐和動(dòng)作未免太輕快、太迅速了些。
※ ※ ※
丹雅幾乎是立即的便注意到他。如果惡魔來到世上，他的眼睛一定就像那一雙。它們閃著黃色的地獄之火。她險(xiǎn)些縮了回去，不過她告訴自己想像力別那么強(qiáng)。
或者，她是跳舞跳昏了，丹雅又想。畢竟她已很久沒有再跳過這種舞。有六年了。本來她還很擔(dān)心她會(huì)已經(jīng)忘了怎么跳，幸好沒有。不過話又說回來，她又怎可能忘得掉？畢竟有半年多的時(shí)間她每天晚上都跳。
最先跳這支舞的人是莉亞，是她教會(huì)丹雅跳這支舞，也是她教會(huì)她如何化妝。莉亞本來是名跑碼頭的江湖藝人，當(dāng)她來到納次，并決定暫時(shí)在這兒住下，獲益最大的人是伯特﹒杜比。
他的酒館原本無啥出奇之處，自從有了莉亞的舞蹈后，生意便直線上升。他甚至把店名改成“后宮”，以營(yíng)造聲譽(yù)。莉亞辭職不干之時(shí)，杜比氣炸了。不過那時(shí)丹雅已學(xué)會(huì)這支舞，同時(shí)也學(xué)會(huì)如何改變她的容貌。這相當(dāng)重要。因?yàn)槎疟入m然要客人，但他不要他們知道跳舞的人是她。而丹雅也不希望。所以杜比一找到人后，丹雅便把這支舞教給那個(gè)女孩，由那個(gè)女孩傳承下去。
丹雅雖然喜歡跳舞，但她不喜歡她跳舞時(shí)那些男人盯著她看的眼神，也不喜歡她跳舞的時(shí)候他們所說的那些話�？墒墙裉焖脑碌牡艿芘軄砀嬖V她，四月臨出門時(shí)扭到足踝，這一、兩天內(nèi)無法跳舞。所以除非她再次上臺(tái)表演，否則這家店非被砸了不可。
她個(gè)人是很想多雇幾名女孩子，如此一來，即使臨時(shí)有狀況，也不用她親自出馬。問題出在目前這家店仍是杜比的，他死后，它才能名正言順成為她的。要到那時(shí)她才有權(quán)作任何的更改……
丹雅打了一個(gè)寒顫。她直覺的知道那雙黃眼睛仍盯著她。而盡管她的每根神經(jīng)都在吶喊：不要看他，她還是看了。因?yàn)樗偟萌ニ菑堊雷�，去收那幾個(gè)空杯子。
她這輩子從沒走得那么慢過，但在距離他只剩兩步遠(yuǎn)的時(shí)候，她不禁忍俊，因?yàn)樗K于發(fā)現(xiàn)他的眼睛之所以泛黃光，是由于燭火的反射。他的眼珠根本不是黃色，而且非常淺的棕色，淺得像金色的雪利酒。它們?cè)谀菑堶詈诘哪樋咨�，幾乎是美麗的�?nbsp;
※ ※ ※
“你還要些什么嗎，先生？”
她的那一笑困惑了迪凡。不是由于那一笑在一張疲憊、憔悴的臉有多不協(xié)調(diào)，而是因?yàn)楹苌儆信藢?duì)他笑。至少在第一次見到他時(shí)不會(huì)。當(dāng)她們被逮到目瞪口呆的盯著他的臉瞧時(shí)，比較正常的反應(yīng)是不自在、尷尬。事實(shí)上男人也一樣。
或者，她是因?yàn)樽约洪L(zhǎng)得乏善可陳，覺得他們剛好是對(duì)絕配。迪凡的心情霎時(shí)好了許多。不過，縱使如此，他并沒有忽略一些細(xì)節(jié)。
她的長(zhǎng)相雖然不怎么樣，但她卻有又白又整齊的牙齒，還有一雙充滿孩子氣笑的眼睛。由于他自己也有雙與眾不同的眼睛，以及一口整齊、潔白的牙齒，他覺得這兩項(xiàng)并不是困擾他的因素。他將目光移向她的衣著；男人的灰色襯衫、破舊的背心、黑色的長(zhǎng)裙……她的儀表是邋遢的、教人不忍卒睹的。至于她腰臀上的那把刀——她有用到的時(shí)候嗎？她的手小小的、紅紅的、生繭的，另一邊則是白皙的，那種白皙跟她的臉恰成反比。
他的腦際靈光一閃�！把劬�描得那么黑，很難洗得掉，是不？”
她驚喘。
迪凡縱聲大笑�？吹剿鹗植裂劭簦Φ酶舐暋，F(xiàn)在一切都說得通了；在臺(tái)上，她跳艷舞，但蒙住臉——沒有辦法，誰教她只有綠眼、牙齒和一身的身材有過人之處。到了臺(tái)下，她則把她曼妙的曲線全藏起來，因?yàn)樗哪槍?shí)在教人難以產(chǎn)生興趣。這個(gè)女人顯然扮演著兩個(gè)角色——臺(tái)上是妖姬，臺(tái)下是不想被騷擾的正經(jīng)女侍。
“有什么好笑？”她瞪視他。
依舊笑嘻嘻的，“要不要我?guī)湍�？�?nbsp;
她先是一愣。“你是說……它還在？不敢有勞�！彼懦鳊X間，接著拉起襯衫的下擺拭眼眶。她一點(diǎn)也不曉得當(dāng)她那么做時(shí)，露出了一小部分的雪白肌膚。
笑容很快自迪凡的臉上逝去，代之而起的是另一種神情。
當(dāng)她覺得她已擦拭干凈；在她用來擦拭的地方，上面果然有黑墨的痕跡。她拉整好衣裳。
不過迪凡只是唬她，她的眼線其實(shí)并沒有殘留著。倒是她的那陣擦拭，把她眼下的黑眼窩擦白了許多。迪凡當(dāng)即決定多給她一些錢。
“如果你已沒別的事，現(xiàn)在可不可以告訴我你要什么東西？我還有別的客人，我沒空跟你窮蘑菇——”
“你�！�
“什么？”
“我要你�！�
原來她第一次真的沒有聽錯(cuò)，她想。但他一定是在開玩笑。她長(zhǎng)得不漂亮，再加上她刻意的偽裝，像他這樣的男人才不會(huì)看上她。
他長(zhǎng)得很黝黑，很英俊，是那種粗獷、男性化的英俊，而且從其穿著和談吐，可看出他是個(gè)有錢的子弟。而這種人正是她避之猶恐不及的紈绔子弟之輩。
第一眼，她以為他是西班牙人，再不便是墨西哥人，但她的英語講得相當(dāng)好，而他的腔調(diào)不像是西班牙腔。或許他是北佬。北佬很少光顧“后宮”，他們認(rèn)為“后宮”的格調(diào)太過低俗，不配他們?cè)煸L。
不管他是哪里人，他的長(zhǎng)相長(zhǎng)得相當(dāng)?shù)暮谩Ｋ哪樖值男愿�，有棱有角，皮膚頗光滑——除了那幾個(gè)疤。它們分布在他的左頰和他的下巴。那種疤好像是某種猛獸的利齒咬進(jìn)他的臉，并準(zhǔn)備整個(gè)撕扯下來，但及時(shí)被阻止。
她的心中涌起一股強(qiáng)烈的同情。但同情歸同情，她可不打算讓自己淪為被玩弄的傻瓜�！澳阋臇|西，我想安姬應(yīng)該應(yīng)付得了。你稍等一會(huì)兒，我這就去叫她過來�！彼D(zhuǎn)過身，腰帶卻被人從后面猛力一拉，使她失去平衡，向后跌坐在他的大腿上，“你一定要敬酒不吃吃罰酒嗎？”
“你先別忙著生氣�！睂�(duì)方嘻皮笑臉的說，接著丟了五枚二十元的金幣在她的裙子上。
又一次，丹雅驚愕得說不出話。她知道安姬和四月的收費(fèi)行情——一次一塊錢，而那尚且較杜比付她們一晚上的工作酬勞要高。一百元的金幣！老天，她這輩子還沒有見過這么多錢。有了這筆錢，她可以做好多事，可以多雇幾名人手，可以買幾件新衣服。她從來沒有穿過新衣服過；一直以來她都是穿愛麗絲和杜比的舊衣裳�！@么說，他不時(shí)在開玩笑了？
慢慢地，她抬起頭，“你一定是惡魔�！敝荒Ч聿艜�(huì)引誘人做壞事。
“很多人都這么說�！�
她的眼睛一瞇。“你至少該否認(rèn)一下�！�
他大笑�！盀槭裁�？”
“因?yàn)椤驗(yàn)椤�，算了�！彼胍鹕恚χ难哪菞l手臂一點(diǎn)也不肯放松。而且他仍是那副嘻皮笑臉的色鬼相。“聽著，你找錯(cuò)對(duì)象——”
“迪凡，我拒絕為一時(shí)的失言覺得內(nèi)疚，我——”
“現(xiàn)在不要，瓦西里。”迪凡不耐的低吼�！坝糜媚愕难劬�。我現(xiàn)在沒有空，你沒看見嗎？”
丹雅轉(zhuǎn)過頭，卻發(fā)現(xiàn)自己看到一個(gè)只能用純金打造，但是是活生生的亞德尼斯形容的男人。他有著金黃色的頭發(fā)、金黃色的皮膚、金黃色的眼珠。她這一生還沒有見過這么漂亮的男人，而若不是親眼看見，她說什么都不會(huì)相信世上有這么漂亮的男人。
那個(gè)美男子也不相信地瞪著她。而后他倏地呻吟出聲，“你連試都沒有，對(duì)不對(duì)？但你也不必退而求其‘次’到這種地步呀�！彼念^朝她擺了一擺。“別說你已開了口，即使你沒有，我也會(huì)把那個(gè)舞娘雙手奉送給你呀�！�
丹雅發(fā)愣了好片刻才領(lǐng)悟他是在侮辱她。不錯(cuò)，她是長(zhǎng)得不漂亮，但任何稍有禮貌的男人絕不會(huì)當(dāng)面說出來，更不會(huì)用這種仿佛連作他們的鞋墊都不配的口吻說她。他們算哪根蔥、哪根蒜，竟然一個(gè)認(rèn)為她是出個(gè)價(jià)便可以買的妓女，另一個(gè)卻認(rèn)為任何有腦子的人都不會(huì)多看她一眼，更遑論嫖她。
丹雅緩緩站起——箍住她的腰的手臂已松——很仔細(xì)的把那幾枚金幣放在桌上，然后走了一步，接著猛然轉(zhuǎn)過身摑了那個(gè)美男子一巴掌。
瓦西里立刻抬起手，明顯地想要回敬她。迪凡跳了起來，扣住他的手。在同一時(shí)間，丹雅抽出她佩在腰臀的匕首。他們瞪著她手里的匕首，她則瞪著他們。好一會(huì)兒，她開始倒退，退了三、四步后，她轉(zhuǎn)身快步走向酒館的后面。
她在他們的視界消失后，迪凡轉(zhuǎn)向瓦西里�！澳憧旄i一樣聰明了！”
在同一時(shí)間，瓦西里叫道，“她居然拔刀相向！”
“要不然你希望她如何自衛(wèi)？你已經(jīng)掄起拳頭就要棒下去了！”
“是她先動(dòng)手的�！�
“你挨打活該�！�
瓦西里聳肩，然后一笑。“算了，只要你已經(jīng)原諒我的失言就夠了。現(xiàn)在，要不要我去幫你找那個(gè)舞娘來？”
“蠢瓜，她就是那個(gè)舞娘。”
瓦西里呆了呆，而后，“幸好我及時(shí)趕了回來，要不然你豈不虧大了？”
※ ※ ※
在聽到舍基打聽得來的消息后，瓦西里迫不及待的想要回“后宮”酒館，但為迪凡所勸阻。迪凡也很想能馬上知曉謎底，不過他不想再跟那名女侍兼舞娘的女人打照面。他寧可多等片刻，等到天亮后再去找“后宮”的老板，畢竟那個(gè)叫伯特﹒杜比的男人已在此地住了二十多年，不會(huì)一夜之間就不見。
迪凡原以為酒館最早也要下午才會(huì)開門作生意，所以他早上去一定可以避開那名女侍。他不想再見到她，是因?yàn)樗X得自己有愧于她。沒有錯(cuò)，他當(dāng)時(shí)是被瓦西里那番毫無理性的話弄得一愣，但那不能成為好理由。是他主動(dòng)選中她，而他當(dāng)時(shí)就在她的身邊，他有責(zé)任保護(hù)她，或者，至少在瓦西里開口說那番話之前，就說點(diǎn)別的，如此她便不致于受到那樣的屈辱。
當(dāng)然，事情也不可以怪瓦西里。瓦西里完全以為他之所以選她，是因?yàn)樗惹暗哪蔷湓挘徊贿^想補(bǔ)救而已。
然而，當(dāng)舍基敲門時(shí)，來應(yīng)門的人偏偏是迪凡不想見，也認(rèn)為不可能會(huì)應(yīng)門的人。而當(dāng)她一看到是誰站在門外，她立即關(guān)上門。
這是他們四人平生第一次遭到閉門羹。四人的反應(yīng)各自不同。
“要我把它撞破嗎？”舍基沈聲問。
“這女人太不像話了�！蓖呶骼餁夂艉舻恼f。“你還堅(jiān)持她不用好好教訓(xùn)一頓，迪凡？”
迪凡的反應(yīng)是自我厭惡，因?yàn)殚T一關(guān)上的那一剎，他的感覺是松了一口氣，而這種反應(yīng)不啻是懦弱者才會(huì)有的反應(yīng)。也因此，他的語氣是尖銳的�！八皇强ǖ啄醽喌霓r(nóng)婦�！�
“卡底尼亞的農(nóng)婦，美國(guó)的鄉(xiāng)下婦女，有什么不一樣？”瓦西里道。
拉嘉大笑�！昂尾粏査救恕Ｋ欢軌蚧卮鸬昧诉@個(gè)問題�！�
“那得先拆了這扇門�！鄙峄嵝�。
“我沒聽見落栓的聲音�！蓖呶骼锏�，“用開——”
非常清晰的，落栓聲響起。
舍基于是又說了一遍，“要我把它拆了嗎？”
迪凡大嘆了口氣，向前跨了一步，親自敲門�！斑@位女士，我們是來找伯特﹒杜比，不是來找你的。請(qǐng)你——”
“杜比現(xiàn)在臥病在床，這家酒館由我全權(quán)負(fù)責(zé)。所以有什么事，找我就行了，但它的另一個(gè)意思，你們可以把它翻譯為：你們可以打道回府了�！�
她的回答是迅速的，這表示她一直站在門的另一邊，他們的談話她聽得一字不漏。而如果不是迪凡的怒氣已被她刁蠻激起，他會(huì)覺得不好意思。“除非你希望這扇門得敞開到找人來修理，否則我建議你最好趕快打開�！�
顯然他用對(duì)了術(shù)語，因?yàn)殚T當(dāng)即打開。不過她卻擋在門口，雙手叉腰。她的腰臂上仍佩著那把匕首。她身上的衣服跟昨晚差不多；她好像只是換了襯衫而已。日光對(duì)她不很仁慈；如果昨晚的她看起來像二十七、八，現(xiàn)在的她看起來有三十七、八那么老。
“你的英語說得字正腔圓，相當(dāng)不錯(cuò)，但你對(duì)字句的理解力似乎有障礙。我說杜比臥病在床，它的意思是：他不能被你們這樣的人騷擾�！�
迪凡向前跨了一步。他比丹雅整整高了一個(gè)頭，無論表情、體格看起來都十分嚇人，但丹雅文風(fēng)不動(dòng)的站著，瞪著——盡管她的手心已汗?jié)瘛?nbsp;
“如果你聽得懂英文，那你應(yīng)該聽懂我們要見伯特﹒杜比，而我們非見不可。假使你都聽得很明白，我相信你會(huì)聰明的讓開�！�
在遲疑了一下后，“去吧，去打攪一個(gè)垂死的人吧。反正會(huì)遭到天打雷劈的人是你們，又不會(huì)是我�！耙晦D(zhuǎn)身，她快步朝屋后走。
“你至少可以問問她那個(gè)家伙在什么地方�！蓖呶骼锕緡�。
拉嘉輕笑著。“還是我們自己找比較好，瓦西里。畢竟這間屋子又不是王宮，它頂多只有兩、三間房間�！�
“那我們就動(dòng)手吧。這個(gè)墳在白天真叫人反胃�！�
事實(shí)上整個(gè)酒館不是彌漫著臭酒味，而是彌漫著肥皂水的味道。室內(nèi)的桌子全整整齊齊的排放在一邊，椅子則倒扣在桌子上。整間酒館干凈得有如新開張。但瓦西里看也沒看一眼，捏著鼻子率先步上狹窄的樓梯。
一到了樓上，他們便聽見一個(gè)粗糙的男性聲音在喋喋不休的念著、嘮叨著他的早餐怎他的早餐怎還沒送上來，是不是要把他活活餓死……等等的話。那聲音聽起來不像個(gè)垂死的病人，倒像脾氣暴燥的暴君在呼喝仆人的伺候。
拉嘉還是覺得事情很好玩——也許是因?yàn)橥呶骼锊挥X得�！八谥械膽匈v人會(huì)是指樓下那頭綠眼噴火獸嗎？”他笑嘻嘻的說。
“賤人，也許，但懶？”舍基道�！八雌饋砬诿愕镁拖裰徊顑刹骄鸵蛇M(jìn)棺材�！�
在說話方面，舍基比瓦西里還要直率。而他的話，不啻是根針，深深刺入迪凡的良心。是的，她看起來的確一副操勞過度的樣子；也許她是因?yàn)槿绱�，脾氣才�?huì)那么惡劣。他實(shí)在不該對(duì)她發(fā)火，還用那樣的口吻對(duì)她說話。
“他XXXX的，丹雅，你——”伯特﹒杜比在房門打開的那一剎劈頭便罵，但他很快發(fā)覺開門而入的人不是丹雅，而是四個(gè)長(zhǎng)得很體面，穿著也很體面的男人。他們一進(jìn)來后，他的房間立即顯得擁擠無比�！澳銈兪鞘裁慈�？”伯特坐起身；那很不容易，因?yàn)樗麧M身肥肉。他的聲音如雷，但他的口氣已好了許多�！暗ぱ胖牢也灰娍��！�
“如果你是指樓下那位姑娘，那你可以不用怪她。”拉嘉道�！八驯M可能的想把我們打發(fā)走�！�
“顯然不夠盡力�！辈乩浜摺！昂冒�，說吧，諸位有何貴干？”
“事關(guān)你的亡妻。”拉嘉答。
“愛麗絲？怎么，是她的那個(gè)老相好的想起舊情，遺留了什么東西要給她嗎？”伯特大笑。愛麗絲之所以會(huì)嫁他，是因?yàn)樗莻�(gè)有錢、有勢(shì)的情人不肯認(rèn)她肚子里面的種，而他是看上她多多少少算得上是好人家的女兒，娶了她可以提升他的酒館的品級(jí)�？墒呛⒆恿鳟a(chǎn)了，而那之后的她變得十分邋遢，他們兩人誰也沒得著好處。
“我們想知道的是二十年前跟你的妻子一起離開紐奧爾良的那個(gè)女人，杜比先生。”
原來不是有什么遺產(chǎn)可以拿。伯特頓時(shí)沒有興趣�！澳莻�(gè)瘋女人？”
“你的妻子曾對(duì)你提起過她？”
“我還見到她，就在找逮到愛麗絲的時(shí)候�！彼幌矚g記起好段他太太遠(yuǎn)離他的日子。愛麗絲在失去孩子后跑回紐奧爾良，想乞求她的家人的諒解，她是在回納次的路上，而且還帶了一個(gè)拖了沒多久便死去的女人，及那女人的女嬰。他是個(gè)聰明人，立刻想到只需養(yǎng)那女孩幾年，不久便可有個(gè)免費(fèi)的奴隸可以使喚。一想到這里，伯特立刻警覺起來。“那個(gè)女人沒什么可說的。她一毛錢也沒有，卻說動(dòng)愛麗絲使愛麗絲與她一起離開紐奧爾良。那一趟行程可不容易，又是翻山又是越嶺，但愛麗絲就是心腸太軟，聽不得別人的幾句央求。”
“紐奧爾良到納次之間有方便的水路，你的妻子為什么沒走水路反而走難走的陸路，而且是在沒有伴護(hù)的情況下？”
“她走什么路回納次干你們什么事，不過我可以告訴你，”伯特瞪著拉嘉。到目前為止，一直只有拉嘉在問話�！八哧懧肥且�?yàn)樗龥]有船資，也因?yàn)樗邱{著我的拉貨馬車去到紐奧爾良，自然也就得走陸路回來。算她聰明，沒把車跟馬都賣——”意識(shí)到他透露了什么，他皺皺眉。繼而一想，反正已說了這么多，就干脆主了吧�！罢f了不怕你們笑話，當(dāng)時(shí)我老婆跟我嘔氣，離家出走，我找到她時(shí)她正在回來的路上，還帶了一個(gè)生病的女人。那個(gè)女人的腦子已經(jīng)燒壞了，反覆的嚷著什么暗殺啦、國(guó)王啦，又是什么她有負(fù)使命啦，而絕大部分的時(shí)間，她的囈語簡(jiǎn)直像外國(guó)話，聽都聽不懂她在說些什么�？傊�(dāng)晚就一命嗚呼了。這就是全部的故事�！�
“不是吧，杜比先生�！蹦莻�(gè)有雙惡魔的眼睛，長(zhǎng)相十分嚇人的男子開口道�！澳阃颂崮莻�(gè)孩子�！�
這個(gè)人是四個(gè)人之中，最令他心驚肉跳的一個(gè)。他們一個(gè)個(gè)的神情都十分嚴(yán)肅，但這一個(gè)特別嚴(yán)肅、特別冷峻，而且那雙眼睛仿佛能看穿一切。
為什么？為什么在這么多年后，突然冒出這樣的人來？他們的目的是什么？伯特的腦子千回百轉(zhuǎn)，但他的聲音是平靜得幾近漫不經(jīng)心�！拔覜]忘記那個(gè)孩子。只是事情實(shí)在太悲涼了。那個(gè)孩子也感染了熱病，雖然我們竭力的挽救，但一切終歸枉然。”
“你是說那個(gè)孩子死了？”同樣的話從不同的方向朝伯特射了過來。
伯特不確定他的激動(dòng)到底是由于他把故事說得太好，抑或是在責(zé)問他，要他給他們一個(gè)確切的答覆。但他的手心又開始濕涔涔。清清喉嚨，他偷偷把汗水擦在毯子上。“你們對(duì)這個(gè)孩子為什么如此感興趣？以你們的年齡作那孩子的父親未免太年少了些，不是嗎？”
“在路邊只有一個(gè)坑，是那個(gè)女人的。只用石頭胡亂堆了事。”
聽到聲音，伯特才注意到那個(gè)他們之中長(zhǎng)得最英俊的男人�？赡苁且�?yàn)樗拈L(zhǎng)相使他看起來不像其他幾個(gè)那么具危險(xiǎn)性，他才會(huì)忘了那人的存在。伯特心想。他實(shí)在不該忽略那人，他該記得“會(huì)咬人的狗不會(huì)叫”，這句諺語。
“要不然還能如何？扔進(jìn)河里，讓她作水流死？”
“坑只有一個(gè)，杜比先生。”那個(gè)藍(lán)眼睛的說。
“那孩子不是在同一天死的。我們埋了那女人后便繼續(xù)趕路了。”
接下來的問題，他們輪流擲出，而且又快又凌厲，連讓他思索的時(shí)間都沒有。
“是在幾天后？”
“數(shù)天。”
“數(shù)天是多少天？”
“媽的，兩天！”
“什么時(shí)辰？”
“我他XX的怎還會(huì)記得？”
“他是什么時(shí)辰去世的，杜比先生？”
“他？什么他？是個(gè)女的。”
“你說她She’s a girl是is還是was？”
“Was！Was！Was！你們這些人是怎么回事？窮問什么勁？孩子是男是女，什么時(shí)候死的與你們到底有什么相干？橫豎那孩子都已經(jīng)死了！”
“我們要證據(jù)，杜比先生�！�
“既然你說你埋葬了那個(gè)孩子，你得告訴我們你們把她葬在什么地方�！�
伯特像遇到瘋子的眼神瞪著他們。好一會(huì)兒才說，“這個(gè)我恐怕無能為力，因?yàn)槲乙雅P床年余——”
“我們自然會(huì)雇車給你坐，還會(huì)付錢給你，以酬謝你的辛苦。”
“沒有用的。那么一個(gè)小不點(diǎn)，我挖的墓穴又不深，推在她身上的石塊很容易松動(dòng)。再加上沒有墓碑，沒有標(biāo)志，而且時(shí)隔二十年，我——”
“你不用再解釋下去。”一直未再出過聲的惡魔眼開口道�！爸x謝你，不叨擾了�！彼麄凈~貫走出伯特的房間。
伯特向后一倒，癱瘓?jiān)诖采�。他還是不明白剛才發(fā)生了什么事，那幾個(gè)人又是何方神圣，但他知道他絕不要再經(jīng)歷同樣的事。
在廊外，已走到樓梯口的迪凡停下腳步。“他在撒謊�！�
“不錯(cuò)�！崩握f。“但為什么？”
“只有一個(gè)理由。”舍基道。
他們的思維是走同一路線，所以獲得的結(jié)論也一樣。
“想都別想！”瓦西里大叫�！袄咸欤鞘遣豢赡艿氖�！她是個(gè)妓女，而且長(zhǎng)得那么丑——”
“她的眼珠顏色符合�！币呀�(jīng)笑不出來的拉嘉道。
“單是這個(gè)小鎮(zhèn)，眼珠是綠色的女人就不知凡幾�！蓖呶骼飯�(jiān)持。“此外，樓下的那只噴火獸，不可能只有二十幾。她起碼已經(jīng)坐三望四。”
“操勞的人，外表比較容易蒼老�！鄙峄馈！按送�，連她的名字丹雅——”
“夠了！”迪凡把手一舉�！拔覀兌贾酪绾巫C明。與其在這里說個(gè)沒停，不如下樓求證去�！�
“要去你去，我不會(huì)幫你。我拒絕跟那只噴火獸打交道�！�
“不需要你幫�！钡戏步┯驳恼f�！白屢幻伺闷鹚娜棺拥腻X，我尚且有。”
瓦西里立刻滿面紅霞。
“何不由我去問她的身上是否有任何特殊的胎記？”拉嘉連忙道�！耙撬苷f出那個(gè)該死的暗記，那無論是她或是我們都可以免除尷尬�！�
“要她回答那樣一個(gè)私人的問題，她一定會(huì)問我們?yōu)楹稳绱藛枺坏┪覀兏嬖V了她，”舍基道，“為了躍上枝頭，她一定會(huì)替自己刻上那個(gè)半月暗記�！�
“舍基，我們可以不告訴她，而要她告訴我們——”
“你們還在嗎？”他們?cè)谡務(wù)摰哪莻�(gè)人出現(xiàn)在樓梯的下端，她的手里端著放了食物的托盤。“喏，門在那兒，請(qǐng)你們自便。杜比在等著他的早餐�！�
“那就請(qǐng)拿上去吧。”迪凡走下樓梯。
丹雅一直等到他們?nèi)枷铝藰�，而后頭也不回的走上樓。