她禮貌地婉拒了，并哀傷地確信，她的婉拒應(yīng)該正如伯爵的意。他恰到好處的言語(yǔ)和態(tài)度，絕無(wú)絲毫過(guò)度的疏遠(yuǎn)或親切。但是，她可以感覺(jué)到他身上的寒意，好像他們之間有一堵看不見但摸得到的冰墻。
當(dāng)她繼續(xù)解釋賀德魯會(huì)從辦公室調(diào)人給她用時(shí)，大維和菲娜同時(shí)堅(jiān)持她借用他們的人。菲娜和大維爭(zhēng)到快吵起來(lái)時(shí)，在一旁跟昆丁爵爺談話的蘭福特公爵做出了裁決。
“一星期以來(lái)，艾司蒙的仆人已經(jīng)熟悉了你的要求，”公爵大人說(shuō)。“他繼續(xù)留任對(duì)你造成的困擾應(yīng)該最少。而我認(rèn)為你受到的困擾已經(jīng)夠多了，畢太太�！�
“有道理，”昆丁同意�！拔艺J(rèn)為這是最簡(jiǎn)單的解決方式�！�
黎柔瞥見可能是憤怒或厭惡的情緒在艾司蒙的眼中閃過(guò)，但她還來(lái)不及回答，他已經(jīng)說(shuō)話了。
“沒(méi)問(wèn)題，”他低聲說(shuō)�！胺凑壹磳⒎祷匕屠�，這些對(duì)我都毫無(wú)影響。等這里的事情安排好，尼克再去找我就行�！�
她看看德魯，后者正順勢(shì)點(diǎn)頭。誰(shuí)也不敢反對(duì)蘭福特公爵，大維把臉轉(zhuǎn)開，連一向什么都要抗?fàn)幍姆颇纫补怨蚤]嘴。
黎柔抬起下巴，迎視艾司蒙帶著魔力的藍(lán)色視線。“看來(lái)我只得服從多數(shù)人的決定，”她說(shuō)。“可是我對(duì)這樣濫用你的慷慨，真的很過(guò)意不去�！�
他只用了些不著邊際的言語(yǔ)將她斥為無(wú)稽，不久便離去了。
可是他并沒(méi)有把那股寒意帶走，甚至還添加了一些絕望。她再次感覺(jué)到自從多年前在威尼斯的那一夜之后就不曾有過(guò)的痛苦、而揪心的寂寞。
尤其，在得知艾司蒙幫了她多少忙之后。德魯拿出調(diào)查庭的詳細(xì)報(bào)告，她才領(lǐng)悟到，如果不是昆丁爵爺在背后主導(dǎo)，她可能會(huì)有多么可怕的下場(chǎng)。
她想向艾司蒙表達(dá)感激，也預(yù)先練習(xí)了簡(jiǎn)短但精心準(zhǔn)備的說(shuō)詞。問(wèn)題是，那堵冰墻在她能開口之前就把她截?cái)嗔�。如今，她猜想他的幫忙只是出于紳士風(fēng)度，法國(guó)人比較愛(ài)護(hù)女性，當(dāng)然他的貴族出身也使他覺(jué)得有義務(wù)幫助比他不足的人。但是義務(wù)盡到，他便不想和她再有任何瓜葛了。
她不應(yīng)該感到驚訝，也大可不必生氣或傷心。蘭福特不也一樣嗎？公爵大人顯然很不愿意他的兒子大維，以及好友的女兒菲娜，跟一個(gè)蠢得嫁了個(gè)酗酒吸毒、最后害死自己丈夫的布爾喬亞女畫家，有更深的牽扯。他的表現(xiàn)是那么的清楚，甚至這兩人的家仆都比畢黎柔高貴，所以不該來(lái)到她家工作。讓那外國(guó)人的卑賤仆人照顧她就夠好了。
諷刺的是，蘭福特并不知道他的顧慮有多正確，也不知道她正在付出的代價(jià)�？駚y地想拯救自己和保護(hù)德魯，她并未仔細(xì)思考隱藏一樁謀殺案所必須付出的心力與結(jié)果：那是徹底的孤立，隨時(shí)隨地必須注意每句話、每個(gè)動(dòng)作、每個(gè)表情，生怕有任何閃失被人發(fā)現(xiàn)，或更糟的，被那不為人知的殺手發(fā)現(xiàn)；除了這些，還有最可怕的：良心的啃噬。
她不敢直視朋友的眼睛，看見任何人都懷疑他們。她希望客人趕快離開，卻又害怕他們離開后的罪惡感與恐懼。等她的客人終于離開，筋疲力竭使她昏睡了一夜，甚至連夢(mèng)都沒(méi)作。
然而，接下來(lái)的日子則不得安寧。她完全沒(méi)有胃口，也無(wú)法工作。每個(gè)敲門、每個(gè)車聲，她都認(rèn)為是昆丁要來(lái)逮捕她，或者殺手要來(lái)殺她滅口。
她診斷自己為歇斯底里，然而這情況一直持續(xù)，帶來(lái)無(wú)數(shù)的惡夢(mèng)，可怕到她不敢入睡。
終于，調(diào)查庭過(guò)去一個(gè)星期之后，她告訴尼克她要去附近的圣喬治教堂，最后又習(xí)慣性的來(lái)到教堂旁的墓園。也是埋葬樊世的地方。
她訂制的墓碑還沒(méi)有放上去，只有薄雪復(fù)蓋的一抔新土，以及一個(gè)簡(jiǎn)單的記號(hào)。她無(wú)法哀悼他，那太虛偽，吸引她來(lái)這里的并不是哀傷。
她怨恨地看著那堆土。不管死活，他都仍在折磨她。要不是他，她不會(huì)這樣愧疚、焦慮、凄涼的孤單一人。
“是誰(shuí)呢？”她小聲地質(zhì)問(wèn)�！罢l(shuí)再也受不了你了呢?他可能不會(huì)受到懲罰呢，你知道，因?yàn)�，呃，我是那么該受詛咒的聰明。用一些墨水，去掩蓋……那味道。”
這時(shí)，她突然想起來(lái)。
艾司蒙……將近一年以前……若絲夫人畫像的揭幕酒會(huì)上，一個(gè)多小時(shí)前搽的香水，他仍聞得出確切的成分。
啊，冰墻的來(lái)源原來(lái)是這樣。
“他聞到了毒藥，”她自言自語(yǔ)。“不只是墨水，他也聞出了毒藥的味道，他一定認(rèn)為——”她看看四周，老天幫忙，她竟然落到在墓園里自言自語(yǔ)。
接下來(lái)呢，發(fā)瘋而被關(guān)起來(lái)?
那是艾司蒙相信的嗎?他相信她是一個(gè)只因?yàn)槭⑴蜌⑺勒煞虻寞偪衽嫾覇幔?br />
然而，艾司蒙曾經(jīng)幫她，而她以為……
不，她什么也沒(méi)以為、什么也沒(méi)想。她癱倒在他的懷中，就不再想了。
因?yàn)樗麃?lái)了，那是她離開諾伯瑞莊之后就想要的。她或許是逃走了，那是她的身體在做應(yīng)該做的事，可是她的心不管。她心底的邪惡想要她不應(yīng)該要的。她想要他追來(lái)，粉碎她的意志……帶她遠(yuǎn)走高飛。
她渾身一顫�？蓯u的弱點(diǎn)。在那悲痛而困惑的一刻，以及看見他來(lái)到的如釋重負(fù)，她的控制力和理智碎成了片片。
觀察力敏銳無(wú)比的艾司蒙肯定感受到她的愧疚與恐懼，并立刻做出她謀殺親夫的結(jié)論。他找昆丁來(lái)，不是要幫她，而是身為外國(guó)人，昆丁是他認(rèn)識(shí)、唯一跟內(nèi)政部有關(guān)的人。他從來(lái)就不是要幫她。
老天，她怎會(huì)這么笨。然而，她會(huì)誤認(rèn)艾司蒙的動(dòng)機(jī)一點(diǎn)也不意外，她隨即苦澀的想。她從一開始就在自我欺騙。在瘋狂的慌亂中，她隱藏了最嚴(yán)重的罪行．目的是拯救自己的生命，以及寶貴的事業(yè)，同時(shí)阻止德魯。因?yàn)樗赖卖斎缬腥魏我蓡?wèn)，必定會(huì)追查到底，在他心中，正義才是最重要的，友情或爵位都會(huì)被拋到一邊。
總而言之，她果真證實(shí)了樊世的話：有其父必有其女。她果然像她父親一樣，不是好人。
十年前跟樊世犯下那讓人羞慚的罪行之后，她再次沉淪，無(wú)可救藥地墮落了。而由于先天的弱點(diǎn)，她將繼續(xù)墮落，直到地獄的極限。
她覺(jué)得，這比絞架更為可怕。
所以她快步離開墓園，召來(lái)一輛出租馬車，吩咐載她前去內(nèi)政部所在的白廳。
“快一點(diǎn)，”她決斷地命令后，又對(duì)自己說(shuō)：“在我還有決心的時(shí)候。”
☆☆☆
進(jìn)入昆丁的辦公室時(shí)，亞穆的表情有如天使般靜謐，雖然五臟糾結(jié)。在倫敦多留一個(gè)星期是一大失策。如果他在調(diào)查庭后立刻離開，就不必在接到昆丁的緊急通知之后前來(lái)這里，昆丁的信上寫著：“畢太太在我這里，盡快過(guò)來(lái)�！�
亞穆對(duì)女士鞠躬，爵爺要他在她身邊坐下。他選擇窗前的位子，本能地知道即將被告知的事憤不會(huì)很愉快。她周遭的空氣早已緊繃到發(fā)出嗡嗡叫的聲音。
“我很抱歉必須再讓你痛苦一次，”昆丁說(shuō)�！翱墒亲尠久芍滥愕墓适拢瑫�(huì)很有幫助�！彼粗鴣喣隆！拔乙呀�(jīng)向畢太太解釋，你偶爾幫助我們處理一些事情，而且絕對(duì)可靠�！�
內(nèi)在的結(jié)更加抽緊，亞穆只點(diǎn)點(diǎn)頭。
畢太太瞪著昆丁桌上綠色的紙鎮(zhèn)。“我丈夫是被謀殺的，”她平直地說(shuō)�！拔易隽撕懿粚�(duì)的事，我破壞了現(xiàn)場(chǎng)的證據(jù)�！�
亞穆看著昆丁，后者點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我想夫人指的應(yīng)該是那瓶墨水�！眮喣抡f(shuō)。
她連眼睛都沒(méi)有眨。“你早就知道，可是從來(lái)沒(méi)有說(shuō)。”
“墨水大多放在書桌，很少放在床頭。然而，你丈夫也可能例外�！�
“你知道那是我放的，所以你認(rèn)為——”她的臉紅了。“那沒(méi)關(guān)系。墨水是我放的，”她的字字強(qiáng)調(diào)使軟帽上的緞帶都抖動(dòng)了。“用以掩飾氫氰酸的味道，我知道他不是因?yàn)榉螟f片過(guò)量致死。”
她稍停過(guò)后又說(shuō)：“我知道這么做不對(duì)，可是我必須讓樊世的死亡像個(gè)以外。我沒(méi)有殺他，但如果大家知道他是被謀殺的，我不認(rèn)為會(huì)有任何人相信我無(wú)辜�！�
“你那時(shí)并不知道鄧太太精神失常�！眮喣抡f(shuō)。
“我擔(dān)心的不是她，”她不耐煩的說(shuō)�！拔液芮宄馔馑劳龅恼{(diào)查，跟謀殺的審判是非常不一樣的兩件事。若是后者，官方會(huì)上天下地調(diào)查一切，而我不能讓那種事發(fā)生。”
她全神貫注地轉(zhuǎn)頭看著他。在那蒼白得有些不尋常的臉上，金色的眼睛好像得了熱病，熊熊燃燒。
“我的本姓不是杜，”她說(shuō)�！澳鞘呛髞�(lái)改的，我父親是白樵納�！�
這幾個(gè)字像在室內(nèi)開了炮，房間開始旋轉(zhuǎn)，但是亞穆沒(méi)有動(dòng)，表情也沒(méi)變。
她就是多年前雷多看到的、躲在樓上的那個(gè)女孩。十年了，但亞穆記得很清楚。
他去找白樵納，想找另一個(gè)人報(bào)仇。那次拜訪之后，亞穆展開一連串瘋狂的行動(dòng)，自己也差點(diǎn)死亡，身側(cè)還留下了疤痕，常在某事激起那些黑暗的回憶時(shí)，隱隱作痛。
但他很少想到白樵納，那人只是他達(dá)到目的的一個(gè)中間者，短暫的拜訪、迅速離開，事情就過(guò)去了。然而，事情并沒(méi)有過(guò)去。天下事從來(lái)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。
亞穆心想，這就是命運(yùn)，但是他什么也沒(méi)說(shuō)。身體和表情容易控制，聲音則很難。
完全不知道自己投下了炸彈，畢太太繼續(xù)用那鏗鏘有調(diào)的聲音說(shuō)：“你們或許不認(rèn)識(shí)他，但他在十年前的這個(gè)星期被人謀殺。他的敵人替政府省下審判和吊死他的費(fèi)用。他是個(gè)罪犯，偷竊政府的武器，賣給出價(jià)最高的人。我聽說(shuō)政府還得知他很多罪狀，勒索和奴隸買賣只是其中很小的部分。”她的視線回到紙鎮(zhèn)上。
“我們已經(jīng)收集很多資料，”昆丁假裝向亞穆解釋這些他們?cè)缫阎赖氖隆！拔覀兊娜藭?huì)同威尼斯警方正要深入調(diào)查時(shí)，白樵納意外身亡。”
“那不是意外，而是謀殺，”她說(shuō)�！暗钱�(dāng)局應(yīng)該很樂(lè)意擺脫他，也不想浪費(fèi)錢尋找謀殺他的人。”
一如當(dāng)局也不想尋找謀殺畢樊世的人，亞穆想。但根據(jù)報(bào)告，白樵納是酒醉失足，掉進(jìn)運(yùn)河里面。他不可能是被謀殺的。他清清楚楚地指示雷多和默罕不可以殺他，但這并不表示他們會(huì)聽話。真是的。
“無(wú)論怎樣，”她繼續(xù)說(shuō)�！凹腋冈趺此赖牟⒉恢匾�，重要的是他是一個(gè)怎樣的人。我知道如果大家發(fā)現(xiàn)我父親是個(gè)罪犯，我的事業(yè)就完了，不管我有沒(méi)有殺害樊世。大家都會(huì)相信白樵納的女兒像她父親�！�
她若沒(méi)被吊死，也一樣無(wú)法生存，亞穆心想。不管國(guó)家如何文明，父母的罪孽，子女經(jīng)常無(wú)法逃脫。然而，她還是來(lái)找昆丁坦承。可是，同樣希望樊世被判意外身亡的昆丁，并沒(méi)有勸她相信她丈夫確是意外身亡，反而找來(lái)他的頭號(hào)干員。
“我被找來(lái)做什么?”亞穆輕聲問(wèn)。
“畢太太希望有人調(diào)查她丈夫被誰(shuí)謀殺，我同意她的要求�！崩ザ』卮�。
但，她并不希望亞穆在這里。他感覺(jué)得到在她心中跳動(dòng)與累積的憤怒，以及狀似平靜的海面下的危險(xiǎn)暗流�！澳阏椅遥隙ú幌Ｍ@是公開的調(diào)查。”他說(shuō)。
“沒(méi)錯(cuò)�！本魻斦f(shuō)�！拔乙呀�(jīng)解釋，如果碰上棘手的狀況，我們經(jīng)常找你協(xié)助。畢太太很清楚這件事可能為各方帶來(lái)尷尬。”他露出無(wú)可奈何的微笑�！翱磥�(lái)，我們并沒(méi)有太多選擇�！�
夫人的下巴高抬，緞帶抖動(dòng)�！拔也](méi)有向昆丁爵爺隱瞞，我丈夫的魔爪并不限于下層社會(huì)。他有一種腐化的影響力，特別容易吸引天真的年輕人。我不知道有多少丈夫、妻子或父母希望他死掉，許多可能是上流人士。那若是一場(chǎng)謀殺調(diào)查，弄得滿身泥濘的可能不只是我，我認(rèn)為昆丁爵爺應(yīng)該事先得到警告。”
“非常有觀察力，”亞穆說(shuō)。“但你是否也觀察到，暗中調(diào)查的無(wú)力性。就算我們找到所謂的兇手，我們也要暗中審判或吊死他或她嗎?”
“我并沒(méi)有要求‘暗中’調(diào)查，”她說(shuō)�！拔抑罏榱司任覀�(gè)人，我等于幫助兇手免于刑責(zé)。我犯了錯(cuò)，現(xiàn)在我想糾正它。事情要怎樣做，是昆丁爵爺決定的。”她奮力控制的怒氣出現(xiàn)在抖動(dòng)的聲音中�！拔覜](méi)有找你，找你來(lái)的是他。所以我想你應(yīng)該問(wèn)他�！�
雖然早已知道答案，他還是形式上的轉(zhuǎn)問(wèn)昆丁�！熬魻敚阍趺凑f(shuō)?”
“等橋出現(xiàn)再?zèng)Q定要不要過(guò)，好不好？”昆丁說(shuō)出這傻瓜也預(yù)測(cè)得到的答案。“你要不要接這個(gè)案子?”
他有不接的選擇嗎?亞穆憤怒的想，眼光輪流看著那兩人。她希望他遠(yuǎn)在地球另一頭，他也很樂(lè)于讓她如愿�？墒沁@調(diào)查實(shí)在沒(méi)人可接，他是唯一不會(huì)把“二八”內(nèi)幕攪出來(lái)的人。而且昆丁非常了解，重翻白樵納舊帳，也會(huì)扯出許多丑聞，其中之一可以讓亞穆自己被吊死。所以，他也不敢不接。
看來(lái)這就是命運(yùn)，亞穆對(duì)自己說(shuō)。命運(yùn)十年前就開始在織這個(gè)網(wǎng)了。
白樵納的女兒，眼前這位服喪的寡婦。
白樵納的女兒，讓他心跳加速、理智潰散的女人。因?yàn)樗�，亞穆�?lái)到英國(guó)；因?yàn)樗活櫪碇呛途X(jué)流連不去。她吸引他來(lái)到這里、來(lái)到這一刻……他的生命被她的網(wǎng)捕捉住了。
所以答案只有一個(gè)。“我接。”亞穆用他最甜美、最順?lè)穆曇粽f(shuō)。
☆☆☆
雖然對(duì)昆丁選擇的調(diào)查人員極度不滿，夫人也只能接受。亞穆說(shuō)他將于當(dāng)晚八點(diǎn)到府拜訪時(shí)，她只點(diǎn)了點(diǎn)頭。然后她以冰冷的口氣向他們道別，讓他對(duì)窗戶居然沒(méi)有結(jié)冰感到訝異。他瞪著關(guān)上的門。
“我沒(méi)辦法，”昆丁立刻說(shuō)�！拔也荒苊半U(xiǎn)。我如果推搪，她可能去找別人，我們會(huì)吃不完兜著走。”
“‘我’本來(lái)可以推搪，可是你綁住我的手，因?yàn)槟闾闷�，而她太有良心�！?br />
“或許我也有良心。我或許希望畢樊世死掉，但是我反對(duì)殺人，不然我老早就可以找一個(gè)不像你這么昂貴的人替我解決事情了，不是嗎?”
亞穆走到桌前，拿起那紙鎮(zhèn)。“我告訴你‘二八’的幕后主使人是畢樊世的時(shí)候，你就知道他太太是誰(shuí)了嗎?”
“當(dāng)然，難道你不知道？”
“我如果知道，我怎會(huì)沒(méi)有說(shuō)?”
昆汀聳聳肩�！罢l(shuí)知道你那古靈精怪的腦袋在想什么。所以你今天有點(diǎn)驚訝?”
“我不喜歡驚訝。”
“但你應(yīng)付得很好，”語(yǔ)氣毫無(wú)同情�！澳阋幌蛉绱恕Ｄ憧偸菬o(wú)所不知，不是嗎？而且只選你要說(shuō)的說(shuō)。我很理所當(dāng)然的假設(shè)，你一到巴黎就認(rèn)出她是白樵納的女兒�！�
亞穆的手指順著紙鎮(zhèn)畫�！拔以谕崴箯膩�(lái)沒(méi)有見過(guò)她，”他說(shuō)�！拔抑恢浪袀�(gè)女兒，我以為是個(gè)小孩。我讓雷多處理，他給她吃了鴉片，所以她腦筋糊涂了，以為父親是被謀殺的。我離開的時(shí)候，白樵納只是醉了。我先離開但吩咐仆人不可以殺他�！彼⒁曋ザ ！拔覜](méi)有殺那個(gè)女人的父親�！�
“我從來(lái)沒(méi)有這樣說(shuō)，何況那根本無(wú)關(guān)緊要。你曾造成足夠的傷害則是事實(shí)，在此情況下，我假設(shè)你寧可親手處理這個(gè)問(wèn)題�！�
是啊，他造成足夠的傷害，可是他做的補(bǔ)償似乎永遠(yuǎn)不夠。
十年前他計(jì)劃一場(chǎng)大陰謀。他想推翻阿爾巴尼亞的蘇丹阿里巴夏，邢杰若爵士經(jīng)由他的伙伴白樵納提供非法的武器�？墒墙苋粲袀�(gè)哥哥杰森住在阿爾巴尼亞，他是支持阿里的。亞穆若像平常那樣謹(jǐn)慎，他會(huì)以更聰明的方法應(yīng)付這個(gè)障礙�？墒撬陨狭私苌呐畠簮�(ài)玫，不管愛(ài)玫如何明顯的討厭他、并喜歡另一位英國(guó)貴族伊甸山爵爺，也不管阿里巴夏的憤怒，都沒(méi)辦法喚醒他的理智。
即使后來(lái)伊甸山爵爺帶走愛(ài)玫并跟她結(jié)婚，亞穆仍沉浸在自己瘋狂的計(jì)劃中，堅(jiān)持報(bào)復(fù)每個(gè)阻撓他的人。他先去找白樵納，逼他說(shuō)出他的伙伴究竟是誰(shuí)。然后趕到英國(guó)，勒索杰若爵土、綁架愛(ài)玫，然后在她的家人趕來(lái)解救她時(shí)發(fā)生流血事件。在紐海文碼頭發(fā)生的決戰(zhàn)，使得亞穆失去了最忠心的兩個(gè)追隨者雷多和默罕，本人也差點(diǎn)喪命。
他應(yīng)該被吊死，他的罪包括綁架貴族之妻、企圖殺她丈夫，以及已經(jīng)殺掉她的叔叔�？墒沁@個(gè)家族沒(méi)有控告他。審判將使杰若的罪行曝光，使他的家人被逐出社會(huì)。
為了他們，亞穆的丑惡行為被壓制下來(lái)，他被送上駱船長(zhǎng)前往澳洲新威爾斯的船。
昆丁打斷亞穆不愉快的回想�！爱吿@然不記得你�！�
“雷多發(fā)現(xiàn)她時(shí)，她應(yīng)該沒(méi)看見什么。”亞穆說(shuō)�！拔矣浀米呃群馨担乙仓辉谀抢镎玖似�。鴉片應(yīng)該使她腦筋不清楚，而且十年的時(shí)間也很久了。”他認(rèn)為，她如果記得，他應(yīng)該會(huì)知道，即便她不說(shuō)。他應(yīng)該感覺(jué)得到。無(wú)論如何，他仍然深感不安。
“她很聰明，觀察力又很強(qiáng)，”他說(shuō)�！拔覀冏詈貌灰半U(xiǎn)，也或許該通知邢家。他們沒(méi)人知道我在英國(guó)�！�
奄奄一息的被抬上船后，他只見過(guò)邢杰森。他臨走前，已經(jīng)根據(jù)阿爾巴尼亞的習(xí)俗向邢家乞求原諒。根據(jù)那些儀式，他的靈魂已被凈化，不再羞恥。然而，他的自尊仍然使他恥于見到那些曾經(jīng)目睹他自取其辱的人。
“伊甸山夫人快要生第四個(gè)孩子，所以他們目前在伊甸山莊園里，”昆丁說(shuō)�！暗墙苌退钠拮釉谕炼�。我會(huì)設(shè)法向這些人解釋，但我相信你不要他們靠近?”
“那是最聰明的，我的舌頭我管得住，但是別人的舌頭和行為很難控制，我們當(dāng)然不希望引發(fā)任何不必要的懷疑�！眮喣掳鸭堟�(zhèn)放回桌上。“所以我寧可在英國(guó)之外的地方工作。短暫停留的風(fēng)險(xiǎn)不大，可是這樣……”他搖搖頭�！拔铱赡艿么蠋讉�(gè)星期，甚至幾個(gè)月。待得越久，我被認(rèn)出來(lái)的可能性就越大。”
“只有邢家記得十年前的你，”昆丁不耐煩的說(shuō)�！昂髞�(lái)看過(guò)你的只有駱船長(zhǎng)的船員，而他們都在一個(gè)月后的海難中淹死了，只有三個(gè)人幸存，你、駱船長(zhǎng)和看守你的阿爾巴尼亞人。第一他們都不在英國(guó)，第二他們不會(huì)出賣救命恩人�！�
那場(chǎng)船難使得亞穆免于被放逐到新威爾斯服刑，也因?yàn)樗攘俗钅軒椭膬蓚�(gè)人。船長(zhǎng)和巴喬為了回報(bào)他，假裝他跟其他人一起淹死了，而放他逃走。然而，命運(yùn)使得他只自由了幾個(gè)星期便被昆丁碰上。因?yàn)榻苌脑敿?xì)描述，昆丁很容易就認(rèn)出了亞穆，并把他納入手下監(jiān)管，替英國(guó)政府從事秘密工作。
亞穆似有若無(wú)地微笑著�！拔乙詾榫攘藘蓚�(gè)人已經(jīng)足夠補(bǔ)償，爵爺�！�
昆丁靠向椅背�！爱�(dāng)然不夠，即使終身的服務(wù)都不夠。當(dāng)然，我這是為你好，不然誰(shuí)知道你又會(huì)惹上什么麻煩。”他微笑。“你代表了博愛(ài)的精神�！�
“我很清楚你絕不是可憐我，一定是杰森告訴你，我有多聰明和詭計(jì)多端，所以你要利用我�！�
“正如你利用我一樣，而這也是對(duì)的。以你的工作，混入感情是最不聰明的。事實(shí)上，你也從我們的協(xié)議中得到許多好處。你的生活像個(gè)王子，往來(lái)都是貴族。沒(méi)得抱怨吧，我相信？”
只有這個(gè)受到詛咒的案子，這個(gè)不肯結(jié)束的案子，而且糾纏的線甚至得回溯到十年前他最引以為恥的時(shí)期�！暗拇_沒(méi)得抱怨，爵爺�！�
“而且也不必憂慮。伊甸山和他妻子的家人都會(huì)合作的，畢竟若有任何事情泄漏，他們的損失都很大。邢杰森花了很多工夫才沒(méi)讓人知道他弟弟跟白樵納有關(guān)系�！�
“我們每個(gè)人的損失都會(huì)很大�！眮喣抡f(shuō)。
“是啊，所以我才仰仗你運(yùn)用最專長(zhǎng)的保密方式，處理這件事�！崩ザ⊥Ｒ幌隆！翱磥�(lái)畢太太也需要小心對(duì)付，她對(duì)我派你處理似乎很不高興。”
“她一定很想把這個(gè)紙鎮(zhèn)朝某個(gè)人丟去，”亞穆說(shuō)�！翱磥�(lái)我今晚也不會(huì)太受歡迎。”
“擔(dān)心她拿家具砸你的頭?應(yīng)該不至于吧�！�
“幸好我的頭很硬。如果伊甸山爵爺都打不破，我很懷疑她有那個(gè)能耐。”
“這種事最好不要發(fā)生，你的頭對(duì)我們非常有價(jià)值�！崩ザ【鞯仄乘谎��！罢�(qǐng)小心，不要弄掉了，我們的伯爵。”
亞穆回以天使般的笑容。
“我想你明白我的意思，對(duì)不對(duì)?”昆丁再次追問(wèn)。
“隨你怎么想吧。”亞穆優(yōu)雅的鞠個(gè)躬，離開了昆丁的辦公室。
☆☆☆
不管黎柔如何用力禱告相反的事，艾司蒙伯爵仍在八點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)。她知道他并不想接受這件任務(wù)，所以她假定她離開后，他必定留下來(lái)向昆丁爭(zhēng)取不要參與。
她無(wú)法理解昆丁怎會(huì)有權(quán)力命令伯爵做任何事。他只說(shuō)艾司蒙是某種特別的工作人員，絕對(duì)可信，但他并沒(méi)有解釋伯爵在英國(guó)政府里的地位。根據(jù)以前與伯爵相處的經(jīng)驗(yàn)，她不相信自己?jiǎn)柕贸鍪裁础?br />
尼克帶他進(jìn)入客廳時(shí)，她的神經(jīng)已經(jīng)像上得過(guò)緊的發(fā)條，快要斷了。
尼克隨即消失，交換過(guò)簡(jiǎn)短的問(wèn)候，她建議以酒待客，但艾司蒙拒絕了。
“尼克告訴我，你還沒(méi)有開始找新的仆人。”他說(shuō)。
“我心事太多，你應(yīng)該已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了。”
他抿起嘴，走到窗前往外看�！昂冒桑宜托湃グ屠枵覀�(gè)合適的管家和男仆過(guò)來(lái)。”
“我完全有能力找到我要用的仆人�！彼跉饨┯驳馗嬖V他。
他從窗前轉(zhuǎn)身，她一下子無(wú)法呼吸。
燭光將他絲般的頭發(fā)變成融化的黃金，也把他雕像般完美的臉龐輪廓鑲上了金邊。剪裁無(wú)懈可擊的深藍(lán)色外套包裹著他有力的肩膀和瘦削的腰，并將他藍(lán)寶石顏色的眼睛變成了午夜的天空。她真希望她的武器——畫筆和畫布——就在手邊，讓她可以把他降級(jí)為顏色與線條、把他平面化，變成審美的對(duì)象。
但是，她沒(méi)有武器，而且被困在這個(gè)房間里，他突然變得好強(qiáng)勢(shì)，要求她的注意、也得到她全部的注意，同時(shí)翻出許多不受歡迎的回憶：如巖石般堅(jiān)硬的身體壓著她時(shí)的熱度，具有穿透力的藍(lán)色凝視，還有那味道，特別的、危險(xiǎn)的……他的。
他是那么找不出缺點(diǎn)的優(yōu)雅，擁有貴族般的禮儀，超然而疏遠(yuǎn)……然而，他拉扯著她的神經(jīng)，如此的堅(jiān)持，她運(yùn)用了所有的意志力也無(wú)法將他推開。她只能拚命守住自己的地盤，所以她像抓住救命的繩子那般，緊緊抓住怒氣。
艾司蒙以微笑面對(duì)她冰冷的凝視�！胺蛉耍绻覀儗�(duì)每一件小事都要爭(zhēng)吵，我們的進(jìn)度會(huì)想蝸牛。我知道你對(duì)昆丁爵爺選擇的調(diào)查員很不高興�！�
“據(jù)我所知，你也很不高興�！�
他的微笑不變�！澳阏煞蜻^(guò)世已經(jīng)兩個(gè)星期，即使有任何線索也冷了。到處都沒(méi)有氫氰酸曾經(jīng)存在的證據(jù)，你丈夫身體里面沒(méi)有、你的家里也沒(méi)有。除了那瓶墨水，而那是你放的。屋子并沒(méi)有被人闖入或遭竊盜的跡象。我們的謀殺者沒(méi)有留下任何東西。沒(méi)有人看見任何人在前一夜進(jìn)出這房子。我們不能直接去問(wèn)任何人，那些英國(guó)貴族的怒氣會(huì)把我們壓死。在這樣的情況下，我們幾乎不可能發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)殺了畢先生。我的后半輩子都要花在這個(gè)案子上，所以我當(dāng)然很不高興�！�
如果她不是控制力這么好的人，她會(huì)撲上去甩他一巴掌。但她只是太過(guò)生氣與窘迫，淚水刺痛了她的眼睛。她眨著眼睛，將它們逼回去。
“如果事情太過(guò)困難，”她哽咽著說(shuō)。“要昆丁爵爺派其他人來(lái)，我沒(méi)有找你�！�
“沒(méi)有其他的人，”他說(shuō)。“這件事非常棘手，我是昆丁所知、唯一了解事情該怎樣處理的人。我也是唯一有耐性處理的人，也幸好我的耐性夠我們兩個(gè)人用，因?yàn)槟泔@然一點(diǎn)也沒(méi)有。我才剛指出最基本的一點(diǎn)：幾個(gè)信得過(guò)的仆人，你就已經(jīng)想要打我了�！�
黎柔覺(jué)得脖子發(fā)燙。她僵硬地走到沙發(fā)坐下來(lái)，雙手放在腿上�！昂冒桑屇隳切┛蓯旱钠腿藖�(lái)吧。”她說(shuō)。
“那是要保護(hù)你�！彼叩綘t前，研究著爐門。“也為了保密。因?yàn)槲覀兊淖C據(jù)很少，我們必須談話和回想。我將必須問(wèn)你無(wú)窮無(wú)盡的問(wèn)題，有一些可能不很愉快�！�
“我有心理準(zhǔn)備了�！彼f(shuō)。她其實(shí)沒(méi)有，面對(duì)他，再怎么準(zhǔn)備都不夠。
“我會(huì)根據(jù)從你這里知道的事，到外面去找進(jìn)一步的線索，”他繼續(xù)說(shuō)。“然后又回來(lái)問(wèn)你、再問(wèn)你。”他扭頭看看她�！澳懔私饬藛�?這將是一場(chǎng)漫長(zhǎng)的過(guò)程。有時(shí)候我得在這里好幾個(gè)小時(shí)，我的來(lái)訪可能引發(fā)流言。所以我得在天黑之后才來(lái)，而且不能被人看到。這些來(lái)來(lái)去去，需要可靠的仆人在此配合�！�
幾個(gè)星期，她想，幾個(gè)星期在夜里來(lái)去。問(wèn)許多問(wèn)題，挖掘許多事情。天哪，她為什么要去找昆丁?
因?yàn)椋绻蝗�，另一種情況將更可怕，她如此提醒自己。
她瞪著交疊的雙手�！安荒苡辛餮浴Ｎ胰舯徽J(rèn)為是沒(méi)有道德的女人，沒(méi)有一個(gè)人家會(huì)愿意讓我進(jìn)門去替他們畫像。”
“我知道，英國(guó)人相信女性的弱點(diǎn)會(huì)相互傳染，可是男人卻不會(huì)�！彼叩秸故竟裥蕾p里面的東方收藏品�！八阅悴艔奈从羞^(guò)情人，并繼續(xù)跟你丈夫住在一起。”
內(nèi)心雖然紛亂，聽見他批評(píng)英國(guó)人的雙重標(biāo)準(zhǔn)，她仍差點(diǎn)笑起來(lái)。但最后那句話使一切不再有趣。“那不是唯一的理由，”她義憤填膺地對(duì)著他的背部說(shuō)�！拔沂倾∈氐赖碌娜�，即使這與你完全無(wú)關(guān)�！�
“英國(guó)式的道德�！彼f(shuō)。
“既然我是英國(guó)人，我還能有哪一種道德。”
“實(shí)際的那一種。”他說(shuō)。“可是你的英國(guó)良心太強(qiáng)�，F(xiàn)在你丈夫死了，這使得你必須更注意自己的腳步，更讓名聲保持清白。實(shí)際的方式，是找一位伴護(hù)陪你度過(guò)適當(dāng)?shù)氖貑势冢缓笤僬乙晃徽煞��！?br />
黎柔忍住一聲驚喘。
“但你不是這樣。”他繼續(xù)說(shuō)�！澳憔瓜胩婺莻�(gè)一再背叛你、讓你受辱的男人報(bào)仇。”
她無(wú)法相信地瞪著他，或他的背，因?yàn)樗呦蚍庞惺⒕破鞯男∽�。她完全沒(méi)有料想到因相信她是謀殺犯而冷酷退避的人，會(huì)說(shuō)出這種話。不過(guò)，他從來(lái)就不是可以預(yù)料的人。艾司蒙蔑視邏輯，但她不要被迫為自己辯護(hù)。
“樊世的人品與此無(wú)關(guān)，”她只說(shuō)。“任何人都不應(yīng)該這樣冷血且秘密的殺了他。即使比他更不堪的人遭到謀殺，法官也會(huì)說(shuō)：死者是壞人，并不表示謀殺罪行就是對(duì)的。即使是我殺了他，我都無(wú)法相信我是對(duì)的，否則我不會(huì)去找昆丁。我非常愧疚自己竟然如此懦弱，拖延了這么久，使得事情更難調(diào)查�！�
“我只認(rèn)為你替自己找麻煩，”他回答。“你所謂的懦弱，我覺(jué)得是合理的謹(jǐn)慎，坦承那些懷疑，對(duì)你只有百害而無(wú)一利。然而，當(dāng)那些抽象的正義、善惡、勇敢、懦弱與真相一加進(jìn)這個(gè)方程式，一切就改變了�！�
對(duì)樊世的盛酒器審視夠了，艾司蒙回到窗前。
黎柔盡力專注于自己的雙手，或附近的桌子，只要不是他就好�？墒牵霾坏�。他審視房間的每一寸，令她如坐針氈。他的行動(dòng)有如貓般無(wú)聲與優(yōu)雅，不全神貫注很難決定他在哪里、他要去哪里或即將要做什么。光要理解他的話并恰到好處地回答，已經(jīng)很困難。
“當(dāng)局以‘合理且實(shí)際’的方式處理我父親的死亡，”她說(shuō)。“結(jié)果，我完全不知道是誰(shuí)殺了他。我認(rèn)為我看過(guò)兇手，甚至跟他說(shuō)過(guò)話。懷著這樣的想法活著，并不是很愉快�！�
“我很遺憾，夫人。”
她并不需要同情，也懊惱沒(méi)有更謹(jǐn)慎的選擇用詞。他關(guān)心的語(yǔ)氣使她疼痛�！暗液芮宄业侥莾词值臋C(jī)會(huì)十分渺茫，”她說(shuō)。“但樊世的情形不一樣，兇手可能是我認(rèn)識(shí)的十來(lái)個(gè)人之一，是我曾經(jīng)奉茶或一起吃飯的人。我盡量要自己理性，然而我見到每個(gè)人都會(huì)想起同樣的問(wèn)題。老是想著：‘這人是兇手嗎?’那是很可怕的情況�！�
他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，與她對(duì)視著�！拔液芰私鈨杉䴖](méi)有解決的謀殺案壓在你的心頭，是多么沉重的負(fù)擔(dān)。雖然，在我來(lái)說(shuō)，人生多半無(wú)解。然而，我們的個(gè)性很不相同，不是嗎？”
那凝視使她內(nèi)心翻攪，好像秘密都有了生命，紛紛跳起來(lái)想避免被穿透力十足的藍(lán)光掃到。
“我的個(gè)性跟手邊的困難毫無(wú)關(guān)系，”她說(shuō)�！俺牵銓�(duì)我是否殺了樊世還有驅(qū)之不去的懷疑。”
“我一開始就認(rèn)為你不應(yīng)該是兇手，現(xiàn)在，經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間，更已完全排除那種可能性。唯一的疑點(diǎn)是墨水，但你已經(jīng)解釋清楚了�！�
如釋重負(fù)的感覺(jué)強(qiáng)烈到讓她有點(diǎn)尷尬，他是否相信她不應(yīng)該這么重要。可是，它徘徊不去……一如“他”也徘徊不去。然而，他還是看到她太多秘密，她只希望他不要挖掘出來(lái)。
“這使事情稍微簡(jiǎn)單，”她鼓作輕快的說(shuō)�！耙粋�(gè)嫌犯排除了。”
他微微一笑。“剩下數(shù)千人，我們可以把昆丁爵爺刪去嗎?”
她點(diǎn)頭�！叭绻撬�，他會(huì)設(shè)法要我相信我是瘋子說(shuō)瞎話，并且把我送進(jìn)療養(yǎng)院�！�
“我們有進(jìn)步了，去掉了兩個(gè)嫌疑犯。那我呢，夫人?也許我趁大家都睡著的時(shí)候從諾伯瑞莊趕回倫敦?”
“別傻了，你沒(méi)有任何動(dòng)機(jī)——”她停下來(lái)，雙頰燒紅。
他來(lái)到沙發(fā)前，雙手背在身后，俯視著她。太靠近了。空氣沉重起來(lái)，變得太熱，而且似乎因?yàn)榫o張而即將爆出火花。
他故意讓沉默拉長(zhǎng)，那壓倒性的寂靜使她更無(wú)所遁逃地、強(qiáng)烈的感覺(jué)到他的存在。
“我有，欲望。”他極其輕聲的說(shuō)。
那兩個(gè)字在她心中激起邪惡的輕悄回聲，然后好像在整個(gè)房間里回蕩，魔鬼的輕聲細(xì)語(yǔ)，嘲弄著她。
“我們要假裝事情不是那樣嗎?”他問(wèn)�！坝^察力最強(qiáng)的你，要假裝沒(méi)有看到那么明顯的事實(shí)嗎?”
“這個(gè)討論毫無(wú)意義，”她不自然且緊張地說(shuō)�！拔液芮宄銢](méi)有殺他�！�
“可是我的動(dòng)機(jī)那么強(qiáng)，我覬覦他的妻子。”
“你永遠(yuǎn)不可能愚蠢到那么極端�！彼粗p手�！皩�(duì)任何人都不可能�！�
他的輕笑使她抬起頭。“殺你丈夫的確不是達(dá)到目的、最聰明的手段。”
“何況這么直接未免太過(guò)粗糙。”
他的藍(lán)眼閃閃發(fā)光。“你希望我直接一些？”
“我希望我們討論‘罪案’的本身，”她說(shuō)。“那是你奉命——管它原因是什么，來(lái)處理的�！�
“我會(huì)處理的，我保證�！�
“那是我唯一的欲——要求�！�
“當(dāng)然�！彼p聲同意。
“那么，”她把汗?jié)竦氖衷谕壬系娜棺硬林！拔覀儚哪睦镩_始？”
“臥室�！�
她的手不動(dòng)了。
“那里是第一現(xiàn)場(chǎng)。”他說(shuō)，聲音里不無(wú)打趣之意。
“警方已經(jīng)搜索過(guò)屋里的每一寸，”她竭力讓聲音保持平穩(wěn)�！澳惝�(dāng)真想在兩個(gè)星期之后還有什么新的發(fā)現(xiàn)？”
“若有任何發(fā)現(xiàn)也要由你告訴我。你跟死者住在一起，而我跟他只是點(diǎn)頭之交。能把你丈夫的一切，他的朋友、他的習(xí)慣告訴我的，只有你。何況你還是一位藝術(shù)家，你卓越的觀察力使你成為這次調(diào)查的最佳伙伴。”
兩個(gè)星期以來(lái)，黎柔的腦袋里都是各種問(wèn)題、猜測(cè)及理論，她觀察到許多事情，但從未得到任何滿意的理論。她早有心理準(zhǔn)備，定要充分合作，并坦誠(chéng)且全面地說(shuō)出她的觀察。所以，發(fā)現(xiàn)自己竟然不愿意陪著此案的調(diào)查員前往樊世的臥房，她真想責(zé)罵自己。這是重要的正事，其他的，什么也沒(méi)有。
艾司蒙已經(jīng)走到門口，在那里等她。
黎柔起身�！皯�(yīng)該沒(méi)有人看見你進(jìn)來(lái)吧?”她的聲音似乎微微發(fā)抖�！叭绻�
“我知道事情的輕重，對(duì)英國(guó)人來(lái)說(shuō)，外表就是一切�！彼f(shuō)。
她幾乎想跳上去勒死他�！巴獗�?”她幾個(gè)大步來(lái)到門口�！斑@是嘲弄或諷刺?我發(fā)現(xiàn)這兩樣你都很擅長(zhǎng)。事實(shí)上，依我的觀察，你更重視‘外表’�！�
她等他開門，但他只對(duì)她一笑�！安恢阒傅氖悄囊淮�?在調(diào)查庭喬裝成治安官的那次嗎？”他輕聲問(wèn)。
她眨眨眼睛�！拔业奶�，你怎么知道我看出來(lái)了?”
“我正要問(wèn)相同的問(wèn)題呢，連昆丁都是我用原本的聲音去找他說(shuō)話時(shí)，才認(rèn)出我的�！�
“我不是很有把握，我只是……猜測(cè)。”
“不，你是感應(yīng)，”他代為更正。“這其間有點(diǎn)差別�！�
她的心臟開始狂跳�！拔业挠^察力很好，你剛才也說(shuō)了�！�
“那讓我非常不安�！�
“該你了，先生。你又如何知道我知道了?”
他聳聳肩。“也許我會(huì)閱讀他人的想法�！�
“沒(méi)這回事�！�
“不然是怎么回事?”他的聲音降成令人不安的耳語(yǔ)。
黎柔同時(shí)發(fā)現(xiàn)她并未覺(jué)得他有移動(dòng)，可是他已經(jīng)更為靠近她了。
她伸手握住門鈕。“我想我已經(jīng)引向我不想去的路�！彼吐曊f(shuō)著，將門拉開。
她大步朝樓梯間走去。