霍地，一股淡淡血腥味飄來(lái)，不久后，溪水上游沖來(lái)一團(tuán)人形漂流物。嬌影乍見(jiàn)，臉上忽現(xiàn)喜色，扭頭朝后頭的雅致竹屋大喊——
“小姐，又來(lái)一個(gè)了……”
誰(shuí)知她話(huà)還沒(méi)說(shuō)完呢，已有好幾名或老或少、或高壯或瘦小的漢子一眨眼間全奔了過(guò)來(lái)，盯著那“漂流物”七嘴八舌地討論——
“咱們住的醫(yī)堂又要多擠一人……”
“哎呀！醫(yī)堂已滿(mǎn)得隨便轉(zhuǎn)個(gè)身都會(huì)踩著人，哪還有空位安置新伙伴……”
“我瞧你身上的傷也好得差不多了，干脆你那個(gè)位置讓出來(lái)吧……”
這廂說(shuō)得起勁，那廂清秀少女聞言，不由得好氣又好笑，急巴巴地指派工作�！啊迫夂蜕小ⅰ饎b客’、‘瘋老丐’，你們快去幫我將人給救上來(lái)�！装l(fā)魔剎’你去通知我家小姐說(shuō)又有傷患，至于其他人快去醫(yī)堂，整理出一個(gè)空位來(lái)……”
少女好大的膽子，頤指氣使地喝令江湖上大有來(lái)頭、甚至?xí)屓寺勚畣誓懙母魈?hào)人物，若讓不知情的人瞧了，肯定為她捏上一把冷汗，以為她小命不保。
可出人意料的，那些赫赫有名、跺一腳江湖動(dòng)的武林人士竟聽(tīng)話(huà)地各自乖乖執(zhí)行命令，只有那位“白發(fā)魔剎”在轉(zhuǎn)身離去時(shí)，從鼻腔哼出一聲冷哼，喃喃咕噥�！氨咀鹗强梢宰屓颂�(hào)令的嗎？若不是瞧在你家小姐面子上……”嘴上不住抱怨，足下倒未曾稍停，直直往清幽雅致的竹屋而去。
“喲！這人好生面熟……”須臾間，“人形漂流物”被撈了上來(lái)，“酒肉和尚”蹲在傷患蒼白的臉龐邊，搓著滿(mǎn)是肥油的圓潤(rùn)下巴，疑惑地道。
“是棲霞山莊的少主嘛！”“瘋老丐”認(rèn)出人來(lái)，樂(lè)得撫掌大笑�！罢娌恢阑�！連這種小毛頭也敢去找姓越的比試，沒(méi)死，算他命大了！”
“哎呀！你們還有心情在這兒閑扯淡？快幫我將人抬進(jìn)醫(yī)堂�。 鼻逍闵倥�(jiàn)他們圍著昏迷傷患老半天沒(méi)動(dòng)作，不禁氣急敗壞。
“要我們紆尊降貴地去抬這小毛頭？哼！他還沒(méi)那資格！”兩個(gè)老家伙異口同聲、瞪眼嗤叫，一個(gè)拐著腳，一個(gè)抱著綁著木條的臂膀，各自轉(zhuǎn)身走人。
這兩個(gè)瘋瘋癲癲的老家伙！清秀少女瞪著兩人背影，實(shí)在不知該說(shuō)什么，只好將企盼的目光調(diào)回向來(lái)以正人君子著稱(chēng)的中年文士——“金劍俠客”身上。
“我抬！”暗自苦笑，“金劍俠客”認(rèn)了，冒著胸口三大處傷口未愈、有撕裂的風(fēng)險(xiǎn)，無(wú)可奈何地扛起人，直往清幽竹屋旁另一間像狗窩似的偌大茅草房而去。
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“小姐，怎么樣？”清秀少女——銀歡眨巴著大眼，笑問(wèn)。
“死不了。”冷冷的音調(diào)出自一名神色清冷蒼白、五官秀麗素雅，年約二十的女子——任圓那張毫無(wú)血色、幾近雪白的唇瓣�！澳闳フ┑馗∑紦v爛，包敷于患處；待人醒后，再取五錢(qián)的伸筋草煎水讓他服下�！�
“是！小姐�！睓C(jī)靈應(yīng)答，銀歡一路笑著出草屋去摘藥草了。
清靈美眸掃向剛剛扛人進(jìn)來(lái)、以致胸前傷口迸裂、冒出血水的“金劍俠客”，任圓纖手直指向他。
“你，別亂動(dòng)！其他人各自回床榻上養(yǎng)傷，別胡亂跑，加重傷勢(shì)�！崩涞目跉怆[含著無(wú)奈。她只想要過(guò)著平靜的日子，可偏偏天不從人愿，這三年來(lái)不斷送來(lái)傷患擾她靜居。
一群江湖名士被這看似冷凝、實(shí)則心軟的姑娘指揮慣了，當(dāng)下大伙兒乖乖遵行，各自滾回自己的床位上。
眼看草屋內(nèi)排排躺著十幾名傷勢(shì)不一的病患，任圓不由得暗自輕嘆。
當(dāng)初爹親攜同她來(lái)到此山林秘境，為的是冀望她隱于山野間，不受他人侵?jǐn)_�？傻H肯定萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)料到，這清幽之地也只帶給她兩年的安寧。之后的三年，溪流上游住了個(gè)喜愛(ài)鑄劍、打造兵器的怪男人，動(dòng)不動(dòng)就將找他比武試劍的江湖人士，或欲偷取兵器的毛賊打傷，丟入溪水中。
而位于下游的她，無(wú)法背棄爹親的醫(yī)者父母心的教誨，只能將每回在溪水中載浮載沉的傷患撈上來(lái)救治，因而清幽安寧的日子在三年前已成泡影。
可只要一想到救治越多的武林人，她心下就越彷徨不安啊……思及此，她黯然苦笑，搖頭甩掉憂(yōu)慮，不愿再去多想。
從憂(yōu)思中回神，她細(xì)心拆掉“金劍俠客”前沾染血跡的白布條，為他上好藥后，再取來(lái)干凈布條幫他纏繞上。
“好生歇息，別讓傷口再裂開(kāi)�！钡唤淮�，任圓收拾好藥箱后，飄然離去。
目送她身形遠(yuǎn)去，“瘋老丐”若有所思�！按蠡飪翰挥X(jué)得奇怪嗎？這荒山野嶺的，為何會(huì)藏了個(gè)身分不詳、醫(yī)術(shù)精湛的小姑娘？老實(shí)說(shuō)，任丫頭這身醫(yī)術(shù)可真直追二十年前就失蹤成謎的‘千手圣醫(yī)’——任如謙�！�
“‘瘋老丐’你在暗喻任丫頭是任如謙之女嗎？”“白發(fā)魔剎”冷然眸底閃過(guò)精光。
“有可能嗎？”“金劍俠客”窩回自己的床位，提出質(zhì)疑。“任如謙二十年前莫名其妙失了蹤跡，若說(shuō)任丫頭是他女兒，為何這些日子來(lái)，咱們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的身影？”
“說(shuō)的也是！總不能丫頭姓任，就亂給她安爹親，不然哪天讓她知曉發(fā)怒了，倒楣的可是咱們自己�！薄熬迫夂蜕小贝笮�。
眾人聞言，當(dāng)下亦哄笑一陣，此番隨口笑話(huà)也就盡拋腦后了。
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“越原，看劍！”
驀然一聲大喝自竹林內(nèi)竄出，伴隨而來(lái)的是一抹飛掠身影，以著歪歪斜斜的三腳貓之勢(shì)襲向石屋前一名身形高大、威猛，剛毅臉龐上的五官如刀斧雕刻出來(lái)的男人，越原。
“煩！”受夠了這些不斷找上門(mén)來(lái)要比武、比劍、盜兵器的閑人，越原沉聲怒斥，身軀微旋閃過(guò)來(lái)人攻擊，順勢(shì)送上一掌，將不入流的偷襲者打入溪水中。
但聽(tīng)“哇”地一聲慘叫，偷襲者功力太差，承受不住強(qiáng)勁一掌，在摔入溪水中時(shí)已然昏迷，載浮載沉地任由湍急水流將他推往下游，直至不見(jiàn)蹤影。
“這算什么？”連約十五、六歲，一臉機(jī)靈巧變的童仆——小清子從石屋內(nèi)出來(lái)，方才的一切全看在眼底，不禁嗤笑�！霸趺船F(xiàn)在連一些下三流的人，也敢找主子您比試了？”唉……最近上門(mén)的人都不大入流，就好比前些天那個(gè)自稱(chēng)什么棲霞山莊的少主，還不是沒(méi)兩下就讓主子給打落溪中，實(shí)在有愧棲霞山莊在江湖上的名聲�。�
漠然睨睇他一眼，越原正為了一柄還在鑄造的短匕煩心，又經(jīng)方才那可笑的偷襲者一鬧，此刻心情更是躁悶，當(dāng)下決定到附近林間溜達(dá)，尋找靈感。
主意一定，他足下運(yùn)勁，迅如閃電，縱身飛掠往竹林而去，眨眼間便消失了蹤影。
“唉……主子這八竿子打不出一個(gè)屁來(lái)的性子還是沒(méi)改！好歹也說(shuō)一聲回不回來(lái)用飯��？”雖說(shuō)早已習(xí)慣自家主子來(lái)去皆不吭聲的脾性，小清子還是免不了瞪眼叨念，氣呼呼轉(zhuǎn)回石屋內(nèi)，去煩惱晚餐該如何準(zhǔn)備。
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夜涼如水，月色凄美，銀白月光灑落竹林，映亮了傲立樹(shù)梢上的威猛身影。
仰望天際圓亮玉盤(pán)，越原自午后離開(kāi)石屋至今，兩道濃眉便一直糾結(jié)不展、心中躁意只添不減。
不！應(yīng)該說(shuō)打從得到那塊寒玉鐵，著手鑄冶理想中的短匕時(shí)，他就沒(méi)再展眉開(kāi)懷過(guò)。事實(shí)上，他心煩意亂，陷入了靈感枯竭的瓶頸中。
說(shuō)來(lái)可笑，他——越原，江湖上著名鑄劍師，鍛冶出來(lái)的兵刃被練武之人喻為“天下至寶”，沒(méi)有任何一種兵器難得倒他。如今卻為了一把短刃而傷透心神，連續(xù)鍛冶了半年，卻依舊打造不出自己理想中的模樣。
這些日子以來(lái)，他以為自己?jiǎn)适Я髓T造兵刃的天賦，期間曾轉(zhuǎn)而打造其他的刀劍兵器，卻發(fā)現(xiàn)自己依然有如神助，靈感源源不絕，打造出來(lái)的兵器巧奪天工，兵刃本身具有強(qiáng)烈而獨(dú)特的風(fēng)格精神，唯獨(dú)對(duì)那塊寒玉鐵，他仍舊一籌莫展，怎么也鑄造不出寒玉鐵鍛冶成短匕所該具有的精、氣、神。
真是惱人的一塊寒玉鐵、惱人的短匕啊……
心中萬(wàn)般躁意，本以為到林間透透氣，可以在萬(wàn)物自然中有所領(lǐng)悟�？蓮娜贞�(yáng)普照的午后到月光輝映的寂夜，“日月精華”全讓他吸收了，腦中依然是一片空白，符合心中理想短匕的刃身構(gòu)圖，始終不肯清晰浮現(xiàn)腦海。
擰著濃眉，越原懷著郁悶情緒本想打道回石屋，卻在臨縱身離去的前一刻，眼尾余光瞄見(jiàn)竹林底下一閃而過(guò)的白影。
奇怪？這荒山野嶺之地，白日就甚少有人煙，更何況是在這深夜時(shí)分于竹林內(nèi)穿梭？到底是何方人士？莫非又是哪個(gè)不長(zhǎng)眼想盜他屋內(nèi)兵器的宵小之徒？
越原眼神一斂，想到在這種詭異時(shí)分，在這座山頭鬼祟行動(dòng)的，除了找他麻煩的江湖人士之外，再無(wú)其他，心中不免更加光火，當(dāng)下打消回府念頭，居高臨下監(jiān)視林內(nèi)的白影。
“藤紫丹、如意草、金露花……”在漆黑竹林里，藉著月光穿透葉縫、灑落點(diǎn)點(diǎn)銀白的光亮的微弱視線(xiàn)，任圓細(xì)瘦的身子背著竹簍子，一路摘采著林內(nèi)野生的藥草。
蓬勃蔓生的各類(lèi)藥草讓竹簍子很快被填滿(mǎn)，不一會(huì)兒便重量十足，讓她不知不覺(jué)間氣息微喘，不得不尋了塊較為平坦的石塊，將簍子卸放一旁，坐下休息。
今兒個(gè)又是月圓時(shí)分哪……
仰首透過(guò)稀疏林縫，她瞧見(jiàn)了高掛天際的那輪明月，一股寂寥涌上心頭……爹走時(shí)，亦是月圓之際啊……
怔忡出神之際，驀地心口一陣惡寒，直竄五臟六脾、四肢百骸，讓她嬌弱身軀頓時(shí)僵直癱倒在地，幾乎無(wú)法動(dòng)彈，本就蒼白的容顏更加死白，尋不出一丁點(diǎn)兒的血色……
好好活著，不許把你這條命賠給“她”！記住你不欠“她”……
寒冽中，猛地憶起至親遺言，任圓一顫，費(fèi)盡全身力氣移動(dòng)藕臂往懷里掏出藥瓶，顫巍巍地咬掉瓶塞，倒出一粒丹藥往嘴里塞去……
就在服下丹藥后不到一盞茶時(shí)間，酷寒盡退，而她卻全身冒冷汗，無(wú)力倒在地上，一時(shí)半刻起不了身，只能張著疲憊眼眸瞅凝隨風(fēng)搖曳的竹林與月色下、林梢上的……黑影？
是誰(shuí)在那兒？莫非是林野間的山魈魍魎已尾隨許久，預(yù)備奪她精氣、生命來(lái)飽食？倘若真是如此，那也好啊……黃泉路下，爹爹不會(huì)怪她被精怪奪了性命，而她也能與爹爹團(tuán)圓，不再孤孤單單……
無(wú)血色的唇瓣勾起一抹釋然笑意，任圓緩緩合上空靈眼眸，靜待著山野精怪的催命。
是名姑娘！一名奇怪的姑娘！
越原巧立于隨風(fēng)上下?lián)u曳的樹(shù)梢上，雙目閃動(dòng)精光緊盯躺在林地上的嬌小身影，心下質(zhì)疑叢生。
在夜深人靜、毫無(wú)人煙的深山野地，怎會(huì)突兀地出現(xiàn)一名姑娘？而且像是走累了似的，才坐下來(lái)沒(méi)多久就突然癱倒在地。她是病了嗎？還是有心的江湖人故布疑陣，要引他出面？
沉吟了下，越原搖頭否決掉自己的懷疑。畢竟方才他監(jiān)看著她的行動(dòng)，發(fā)覺(jué)她走路下盤(pán)虛浮，氣息忽淺忽重混亂不順，實(shí)在不像個(gè)會(huì)武功的人！若照這么看來(lái)，她會(huì)軟倒在地上，肯定是病了！
一個(gè)弱女子，身子帶病還敢孤身一人于深夜、在林野山區(qū)間行走，就算不病死，依那愚蠢程度，早晚也會(huì)是林野猛獸嘴下的佳肴，實(shí)在不足同情。
嗤哼一聲，越原本就不是多事、友善之人，如同以往，這回他也擠不出一丁點(diǎn)兒的惻隱之心。本要決然離去，卻在提氣運(yùn)勁的瞬間，讓他瞧見(jiàn)了那抹詭異的清靈淡笑，當(dāng)下心神一震，腦海隱隱約約浮現(xiàn)了一把匕首樣貌。模模糊糊，若有似無(wú)的一閃而過(guò)，快得讓他來(lái)不及抓住。
寒玉短匕的神韻！
短短七個(gè)字如雷似電劈入他腦中，喜得他心思頓變，不及多想便縱身躍下，穩(wěn)穩(wěn)落在她癱軟的身子旁，精芒閃耀的雙眸狠狠盯視蒼白容顏……
“再笑一次！”以足尖推了推她，越原沉聲命令。
誰(shuí)？誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？是山魈魍魎嗎？這個(gè)精怪的癖好還真是奇怪，要取她性命前竟，還要她先“賣(mài)笑”！
“笑啊！像剛剛那樣的笑啊！為何不笑？”見(jiàn)她緊閉雙眼，遲遲未綻笑靨，越原再以足尖推她，口氣隱含不耐。
這個(gè)精怪好沒(méi)禮貌，想取命盡管取就是了，怎可一直戳她呢？而且還一直要她笑！怎么現(xiàn)在精怪要攝人魂魄、奪人精氣前，還有這種要獵物“賣(mài)笑”的詭異儀式嗎？
“不論你是山魈魍魎或是哪個(gè)精怪，想取命就動(dòng)手吧！我不會(huì)逃的……”微蹙著眉，她神色淡然無(wú)所懼，緊閉的眼眸不曾張開(kāi)，一心只望那精怪能快快了結(jié)她性命，好讓她能盡快與爹親相聚。
“精怪？取命？只不過(guò)要你笑一下而已，竟說(shuō)我是精怪！”這女人是腦子有問(wèn)題，還是怎地？越原濃眉直打結(jié)，從沒(méi)想過(guò)自己會(huì)被誤認(rèn)為山中的鬼魅魍魎。
“你……不是精怪？”聞言，任圓疑惑睜開(kāi)眼，卻沒(méi)料到映入眼簾的，是一個(gè)體魄如山般威猛的陌生男子正俯身瞪視著她，想來(lái)剛剛那些話(huà)也是出自他口中了。
“廢話(huà)！”口吻很是兇惡。
原來(lái)真不是精怪啊……為自己的癡傻而感到可笑，任圓黯然。
乍見(jiàn)她神色一黯，越原腦海中驀地又閃過(guò)匕首形貌，這回畫(huà)面極為清晰，他很快地抓住了匕身豐姿的模樣�？慎鋈簧癫膳c清靈一笑雖呈現(xiàn)同樣外型的匕首刀姿，但賦予兵刃生命、由刀劍本身散發(fā)出來(lái)的神韻卻是完全不同。
他到底該將寒玉短匕鑄冶成何種氣韻？是清靈謫仙？還是眉染愁緒的仕女？抑或是……還有更多不同的姿妍？
一思及可能還有其他的變化，越原內(nèi)心一蕩，半年來(lái)的灰心、懊喪一掃而空，難得的笑痕浮在嘴角。
“你，掉幾滴眼淚來(lái)讓我瞧瞧�！痹俅伟谅�。
這個(gè)人在說(shuō)什么？緩緩皺起柳眉，任圓覺(jué)得莫名其妙，努力掙扎讓自己坐起身，抬眸疑惑瞅睇。
嗯……腦中匕首的神韻又變了！怎么這女人每一種不同的表情，就會(huì)讓他心中寒玉短匕的神姿有所轉(zhuǎn)變？越原搓著下巴，百思不得其解。
這驀然出現(xiàn)的男人到底是誰(shuí)？為何用那么奇怪的目光直瞅著她？
任圓深感詭異，雖想離開(kāi)卻因方才身上寒毒發(fā)作，暫時(shí)還無(wú)氣力行動(dòng)，只好靠在竹干上閉目養(yǎng)神，以待體力及早恢復(fù)好離開(kāi)。
眼看她神情冷然閉目，完全不將他放在心上，越原不禁眉梢一挑，這姑娘未免太漠不在乎了？難道她就不怕他是個(gè)心存不軌的男人嗎？
“姑娘，荒山野地、四處無(wú)人，你不怕遇上歹人嗎？”忍不住想嚇嚇?biāo)?br />
這話(huà)是啥意思？睜開(kāi)眼，清冷凝視他，任圓淡然反問(wèn)：“遇上了又如何？”
“我想后果不用我說(shuō)，你應(yīng)該很明白�！�
“那又如何？我遇上了嗎？”
越原聞言一窒，隨即興味地笑了。他不是下三濫的采花賊，當(dāng)然不可能說(shuō)她遇上。呵……他被她給堵死了。
“今兒是你運(yùn)氣好，我不是什么心懷不軌的毛賊，以后你若再這樣，可不是每回都這么好運(yùn)的。”一反平日少言的性子，他竟多事的規(guī)勸。
冷然瞟他一眼，任圓沒(méi)心思與他多費(fèi)唇舌，自覺(jué)氣力恢復(fù)大半，當(dāng)下起身、背起竹簍子就要走人。
“慢著！”大掌一伸，將人給擋住。
這個(gè)人想如何？靜靜瞅看著他，任圓不發(fā)一語(yǔ)，眼神卻充分展現(xiàn)了自己的心思。
“姑娘家住何方？”莫非是山腳下小村落哪戶(hù)人家的女兒？
“我無(wú)需告訴你。”表明不愿與他多有牽扯。
“不想說(shuō)嗎？”剛毅的臉龐有絲為難，薄唇卻泛笑輕吐�！澳蔷偷米锪�！”話(huà)落，驀然出手點(diǎn)向她的黑甜穴。
任圓只覺(jué)眼前一黑，緊接著便陷入黑暗昏迷中……
快手將她攔腰抱住，越原眼中泛著不容錯(cuò)過(guò)的決心。
這姑娘可是關(guān)系著他鑄冶寒玉短匕的重要人物，既然她不肯透露住處，好讓他偷偷去觀看她一舉一動(dòng)、一瞥一笑的神采，那么就別怪他直接將人給綁回石屋去了！