一個(gè)男人怎么可能同時(shí)擁有迷人的酒窩和冷酷的雙眼呢？
被觸怒的克林是個(gè)危險(xiǎn)人物。她真希望他父親在她讓自己這么出丑前，曾告訴她這么重要的事。
她實(shí)在不該這么直言無(wú)諱。但話說(shuō)回來(lái)，是他堅(jiān)持要完全的坦白，而他也確實(shí)是她選丈夫的第一人選。
她害怕再見到他。慢慢地穿上衣服后，薇娜一邊幫她梳理頭發(fā)一邊和她聊天。然而她注意到了女主人的心不在焉，于是……
—直到扣完莉雅那件皇家藍(lán)的外出服最后一顆扣子前，她富恩敲門時(shí)，薇娜正要幫莉雅編頭發(fā)。他請(qǐng)公主盡快到大廳去見克林。莉雅知道最好是別讓他等太久。沒時(shí)間編頭發(fā)了，反正她也不愛這么麻煩。在修道院時(shí)她并沒有貼身女仆，也發(fā)現(xiàn)這種規(guī)矩是件麻煩事。她一直是凡事自己來(lái)，所以常常有幫薇娜忙的沖動(dòng)。
她讓薇娜退下，然后急忙走到行李箱旁，取出了監(jiān)護(hù)人給她的備忘卡片，并將長(zhǎng)發(fā)往后梳了梳，再走出房間。
她已經(jīng)準(zhǔn)備好面對(duì)那只惡龍了�？肆终驹诖髲d的壁爐前面對(duì)著門、背著雙手等她。他臉上的表情教她松了口氣�，F(xiàn)在他看起來(lái)只是有一點(diǎn)不耐煩而已。
她站在門口等他邀請(qǐng)自己入內(nèi)，但克林卻許久不發(fā)一語(yǔ)，只是站在那里瞪著她。她想他可能是在控制即將爆發(fā)的脾氣。
她可以感覺自己在他的逼視下全身發(fā)熱，然后才注意到自己也正同樣無(wú)禮地審視著他。
她實(shí)在是情不自禁，克林是個(gè)太吸引人的男人。他有著強(qiáng)壯而勻稱的身材，身穿淡褐色的馬褲、擦得雪亮的棕色高統(tǒng)靴和一件耀眼的白襯衫�？肆值拇┲虬绶从吵鏊膫�(gè)性；他不扣襯衫的第一個(gè)扣子，也不打僵硬的領(lǐng)巾。他的發(fā)型一點(diǎn)都稱不上時(shí)髦，事實(shí)上它非常長(zhǎng)，她認(rèn)為至少及肩。她無(wú)法正確看出來(lái)，因?yàn)樗呀?jīng)把它用皮帶扎在腦后了。克林是個(gè)獨(dú)立的男人。他很高大，臂膀與大腿結(jié)實(shí)有力，而且讓莉雅聯(lián)想到她在一些炭筆素描畫中看過(guò)的外表狂猛的邊地人。
他英俊非凡，但看來(lái)卻又是飽經(jīng)滄桑的模樣。還好他溫暖的哭容使他不致顯得完全遙不可及。想必當(dāng)他高興時(shí)，一定會(huì)吸引住成群的名媛淑女吧。
只是他現(xiàn)在沒有笑。
“進(jìn)來(lái)坐下，莉雅。我們必須談?wù)劇！?br />
“當(dāng)然�！彼⒖檀鸬馈�
富恩突然出現(xiàn)在她身旁，扶著她的手肘領(lǐng)她穿過(guò)大廳，
“這根本沒必要，”克林說(shuō)道，明顯地生氣著�！袄蜓胚�沒那么衰老，她自己可以走。”
“但她是公主。”富恩提醒他的主人。
克林的目光告訴管家閉上嘴。于是富恩不情不愿地放開莉雅。
他看起來(lái)非常難過(guò)，莉雅馬上想安撫他的情緒。“你設(shè)想真周到，富恩�！彼澝赖�，無(wú)視于克林的不悅。
管家立刻又托起了她的手肘，她讓他領(lǐng)著自己走向長(zhǎng)椅。坐定之后，富恩接著又要撫平她的裙褶，但她拒絕了。
“您需要些什么嗎？公主？”他問(wèn)道�！澳脑绮婉R上就好了�！彼c(diǎn)個(gè)頭說(shuō)道�！耙灰葋�(lái)杯熱巧克力呢？”
“不了，謝謝你�！彼鸬馈！安贿^(guò)我倒想要一支筆及墨水臺(tái)，”她接著說(shuō)道�！奥闊┠銕臀夷眠^(guò)來(lái)好嗎？”
富恩急忙出去張羅了。
“他沒向你下跪我倒挺意外的�！笨肆謶醒笱蟮卣f(shuō)道。
他的嘲弄使她微笑起來(lái)�！八苷J(rèn)真，不是嗎？”
克林對(duì)她的話不予置評(píng)。富恩拿著她要的東西匆匆走進(jìn)來(lái)。他將筆和墨水放在一個(gè)小桌上捧到她身旁。
她的感謝令他高興得紅了臉。
“出去時(shí)把門帶上，富恩�！笨肆置畹馈！拔也灰魏稳藖�(lái)打擾�！�
他的口氣又嚴(yán)厲起來(lái)了。莉雅輕嘆一聲，她多希望他是個(gè)隨和的男人呀。
她終于將全副注意力放在他身上。“我惹你生氣吧？真的很抱歉……”
她的道歉因他的搖頭而中斷。“你沒有惹我生氣。”
如果現(xiàn)在只有她一個(gè)人，她真會(huì)大笑一場(chǎng)。這男人的確是在生氣。假使他緊繃的下顎還不足以反映他的真實(shí)情緒，那還有什么可以呢？
“我了解�！彼庠诎矒崴赝獾�。
“不過(guò)，”他清晰而嚴(yán)肅地開始說(shuō)道。“我相信此刻我們得先弄清楚一些事情；你到底憑什么認(rèn)定我會(huì)娶你？”
“你父親說(shuō)你會(huì)。”
他絲毫不掩飾他的怒氣。“我是個(gè)成人，莉雅，我自己可以作決定。”
“是的，你當(dāng)然可以�！彼獾�。“但你永遠(yuǎn)都是他的兒子，克林，完成你父親的期望是你的責(zé)任。當(dāng)兒子的應(yīng)該要服從父親。”
“這說(shuō)法太可笑。”
她優(yōu)雅地聳了聳肩。克林耐住性子。“我不知道你和我父親究竟有什么約定，也為他代我做的任何承諾感到抱歉，但現(xiàn)在我要你了解我一點(diǎn)也沒娶你的意思。”
她低頭看一眼手中的卡片低聲答道：“好的。”
她迅速的回答令他揚(yáng)起一道眉毛。接著又起了疑心�！澳銓�(duì)我的拒絕一點(diǎn)也不生氣？”他問(wèn)道。“為什么呢？”
“我是很失望，”她答道。“但當(dāng)然不會(huì)生氣�？肆郑�?guī)缀踹�不算認(rèn)識(shí)你，沒理由為你的拒絕不高興。”
“的確�！彼獾馈！澳悴徽J(rèn)識(shí)我，怎么還會(huì)要嫁給我，如果你……”
“你父親要我嫁給你的�！�
克林嘆口氣，注視了她好半晌�！翱墒俏覄倓偛鸥嬖V你說(shuō)我不會(huì)娶你，不是嗎？”
他不認(rèn)為自己有任何唐突之處。她停了許久沒有反應(yīng)，而她的沉默讓他不安，真想知道她心里到底在想些什么。“你接受我的決定嗎？”
“你可不可能再考慮一下呢？”
“不可能。”
“那我只好接受了。”
他笑了。上帝，她居然一副遭人遺棄的模樣。他真想大笑，但他沒有，因?yàn)樗幌雮λ?br />
“莉雅，你是個(gè)很美的女人。”
她聳了聳肩，顯然對(duì)他的贊美無(wú)動(dòng)于衷。
“所以我確信你要找個(gè)合適的丈夫并不難，我想由你開口向我求婚……”
她挺直了背脊�！拔也⑽聪蚰闱蠡�，”她聲明�！爸徊贿^(guò)是把你父親的意思轉(zhuǎn)達(dá)給你罷了。”
他對(duì)她荒謬的說(shuō)詞露齒一笑�！拔颐靼琢恕！�
他的附和讓她心里舒服了些。“不過(guò)，我還是要承認(rèn)告訴你這些事確實(shí)很教人尷尬�！�
她特別強(qiáng)調(diào)“告訴”這兩個(gè)字，克林點(diǎn)點(diǎn)頭示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
“你父親建議我對(duì)婚姻的事只字不提，他說(shuō)你每次聽到有人提起婚姻這字眼就會(huì)變得很魯莽。在他向你解釋前，他要我給你一點(diǎn)時(shí)間了解我，他認(rèn)為……你或許會(huì)喜歡上我。”
他簡(jiǎn)直氣瘋了。“我已經(jīng)喜歡你了。”他粗聲說(shuō)道。“但現(xiàn)在我還不打算與任何人結(jié)婚。依據(jù)我的計(jì)劃，再過(guò)五年我才有能力養(yǎng)老婆。”
“院長(zhǎng)會(huì)喜歡你的，克林�！崩蜓怕暶鞯馈！八矚g有計(jì)劃的人，認(rèn)為若無(wú)計(jì)劃生活將會(huì)是一場(chǎng)災(zāi)難�！�
“你在修道院住了多久？”他問(wèn)道。
“有一段時(shí)間了�！彼鸬��！翱肆�，我不能等你，我真的必須馬上結(jié)婚。真是可惜，”她嘆道�！澳銜�(huì)成為一個(gè)不錯(cuò)的丈夫的。”
“你又怎么知道呢？”
“你父親告訴我的�！�
這次他真的笑出來(lái)了，他實(shí)在是忍不住。上帝，她真是天真得可以。當(dāng)他看見她緊握著手上的卡片時(shí)，遂強(qiáng)迫自己停止笑。她已經(jīng)很尷尬了，而他的笑聲只更增加她的不安。
“我會(huì)和我父親講通，讓你不再為難�！彼ＷC道�！拔抑朗撬噍斈氵@些念頭的。他是個(gè)很有說(shuō)服力的人，不是嗎？”
她又聳了聳肩。“莉雅，你和我父親的契約想必附帶了些好處。他到底給你多少錢？”
聽到她說(shuō)出的金額后，他低聲吹了一聲口哨，搖著頭靠回椅背�，F(xiàn)在他可真的氣他父親了。“好吧，老天在上，你不會(huì)失望的。如果他答應(yīng)了你一大筆財(cái)富，就必須付給你。你已經(jīng)遵守了你這一方的條件……”
她下意識(shí)地學(xué)院長(zhǎng)要人肅靜的動(dòng)作，舉起手要求他安靜。
克林本能地閉上嘴�！澳阏`會(huì)了，先生。你父親未曾承諾找任何東西，是我承諾他�！�
“你承諾他什么？”
“那筆財(cái)富。”
他以為她在開玩笑。“我相信這完全是他的意思�！�
她嘆口氣�！笆虑椴⒉荒敲磫渭�，我們也沒真的訂了什么契約，只是一個(gè)財(cái)務(wù)上的協(xié)議罷了。我必須在三個(gè)星期內(nèi)結(jié)婚，所以我求助于你父親。畢竟他是我的監(jiān)護(hù)人�！�
克林需要坐下來(lái)。他走向長(zhǎng)椅對(duì)面的皮椅坐下。“求助？”他示意她繼續(xù)說(shuō)下去。
“我請(qǐng)你父親幫我列一張名單。”
“什么名單？”
“合適的人選名單�！�
老天，要問(wèn)出事情完整的前因后果還真是辛苦�！叭缓竽兀俊彼叽僦�。
“他叫我和你結(jié)婚�！�
克林傾身向前雙肘撐在膝上，皺眉瞪視著她。“仔細(xì)聽明白，”他命令道�！拔也粫�(huì)娶你的�！�
她立刻拿起筆沾了一下墨水，在她的卡片上最頂端畫了一條線。
“你剛剛在做什么？”
“我把你的名字刪掉！”
“從哪里刪掉？”
她看起來(lái)一副惱怒的樣子�！拔业拿麊危阏J(rèn)不認(rèn)識(shí)譚普登伯爵？”
“認(rèn)識(shí)�！�
“他人好嗎？”
“才怪，”他喃喃道�！八莻�(gè)敗家子。他把他妹妹的嫁壯拿來(lái)償還賭債，而且還每晚到牌桌前報(bào)到�！�
莉雅立刻又沾筆把名單上的第二個(gè)人名除去�！捌婀郑愀赣H竟然不知道他有賭博的惡習(xí)。”
“父親已經(jīng)很久不出入俱樂部了�！�
“那倒是說(shuō)得通�！彼鸬�。“天啊，這事比我原先預(yù)期的困難多了�！�
“莉雅，你為什么要這么急著結(jié)婚？”
她的筆停留在半空中�！罢�(qǐng)問(wèn)你說(shuō)什么？”她問(wèn)道，注意力完全在手上的卡片。
他重復(fù)他的問(wèn)題�！拔也涣私饽銥楹伪仨氃谌瞧趦�(nèi)結(jié)婚？”
“為了教堂�！彼c(diǎn)頭迅速答道�！翱肆�，你該不會(huì)也正好認(rèn)識(shí)湯森侯爵吧？他有沒有什么惡習(xí)？”
他已完全失去耐性。“把那張單子放下來(lái)，莉雅，專心回答我的問(wèn)題�？丛诶咸斓姆萆�，告訴我到底教堂和這事有啥……”
她打斷他的話。“你母親已經(jīng)把一切都安排好了。它會(huì)是場(chǎng)美麗的婚禮，希望你能來(lái)參加。我不打算舉行盛大的婚禮——這點(diǎn)你父母親本來(lái)很反對(duì)——而要一個(gè)只招待親朋好友小型餐會(huì)�！�
克林懷疑他父親是否知道她已經(jīng)瘋了。“讓我們把這事弄清楚，”他開口道�！澳阋呀�(jīng)作好一切婚禮的安排，即使新郎甚至還未……”
“我不敢居功�！彼暹M(jìn)來(lái)說(shuō)道。“如我剛才所說(shuō)的，一切都是你母親打點(diǎn)的。”
“莉雅，你不覺得這有些本末倒置嗎？應(yīng)該是先找到新郎，再準(zhǔn)備婚禮才對(duì)啊。”
“我同意你的說(shuō)法，但這是個(gè)特殊情況，反正我必須馬上結(jié)婚就是了�！�
“為什么？”
“請(qǐng)?jiān)徫业臒o(wú)禮，不過(guò)既然你已決定不和我結(jié)婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你愿意幫我，我還是很感激你的�！�
克林無(wú)意就此結(jié)束這個(gè)話題，他會(huì)在今天之內(nèi)查明她必須結(jié)婚的原因。他決定先玩一點(diǎn)把戲，待會(huì)兒再重提這個(gè)問(wèn)題。
“我很樂意幫助你�！彼f(shuō)道�！澳阈枰裁茨兀俊�
“你可不可以提供我五個(gè)，不，六個(gè)合適的人選名單？我要在這星期內(nèi)和他們見面，這樣到了下星期一，我就可以決定誰(shuí)是新郎了�！�
上帝，她真是教人惱火�！澳愕臈l件是什么？”他溫和地詢問(wèn)著。
“首先，他必須是個(gè)正直的人�！彼_始說(shuō)道�！霸僬撸仨氂袀�(gè)爵位，如果我嫁個(gè)平民我父親會(huì)死不瞑目�！�
“我并沒有爵位�！彼嵝阉�。
“你是個(gè)騎士。那也算是個(gè)銜�！�
他笑了�！澳懵┝俗钪匾囊稽c(diǎn)——他必須很健康。”
她怒視他�！拔蚁肽阒皇窃谖耆栉摇！彼f(shuō)道�！暗俏以從愕淖I諷，因?yàn)槟愀静涣私馕摇！?br />
“莉雅，大部分女人尋找丈夫要的是一個(gè)舒適的生活�！彼�擊道。
“財(cái)富對(duì)我并不重要。”她答道。“你窮得像個(gè)奴隸一樣，但我還是愿意嫁給你，記得嗎？”
他為她的直言無(wú)諱感到惱怒�！澳阌衷趺粗牢业降子袥]有錢？”
“你父親告訴我的。知道嗎，克林？當(dāng)你生氣時(shí)，會(huì)讓我聯(lián)想到火龍。我以前都在背后叫瑪麗修女是龍。你生氣時(shí)的表情也是那么嚴(yán)厲，所以我想這個(gè)綽號(hào)也很適合你�！�
克林拒絕上她的當(dāng)，他不打算讓她轉(zhuǎn)移話題�！澳銓�(duì)你的丈夫還有什么要求？”
“他必須能讓我有自己的空間�！彼伎剂艘幌虏呕卮稹！拔也灰粋�(gè)……老粘著我的男人�！�
他大笑起來(lái)，但看到她臉上的表情后立刻后悔不迭。糟糕，他傷了她的感情了，她的雙眼蓄滿了淚水。
“我也不喜歡一個(gè)緊跟不放的老婆。”他同意道，認(rèn)為這樣會(huì)讓她好受些。
她不看他。“你會(huì)比較喜歡一個(gè)有錢的女人嗎？”她問(wèn)道。
“不會(huì)�！彼鸬馈！拔依显缇蜎Q定要自己創(chuàng)業(yè)，不靠別人的幫助，而且我會(huì)堅(jiān)守承諾。事實(shí)上，我哥哥曾有意借錢給找和我的合伙人，我父親也是。”
“但是你都拒絕了。”她接著說(shuō)道。“你父親認(rèn)為你獨(dú)立得過(guò)頭了�！�
克林決定換個(gè)話題�！澳銜�(huì)和你丈夫同床嗎？”
她拒絕回答這個(gè)問(wèn)題，再度拿起筆來(lái)�！罢�(qǐng)開始念你的名,你說(shuō)過(guò)要幫我的�！�
“那是因?yàn)槲也恢滥阋呀?jīng)瘋了。”
她把筆放回桌上站了起來(lái)。“請(qǐng)容我退下�！�
“你要去哪里？”
“整理行李�！�
他追到門口，抓住她的手臂使她轉(zhuǎn)身面對(duì)他。該死，他真的刺傷她了。他討厭看到她眼中的淚水，尤其知道那是自己惹的禍。
“你必須一直待到我決定怎么做為止�！彼致曊f(shuō)道。
“我的將來(lái)由我自己決定，克林，不是由你。放開我，我不會(huì)待在不歡迎我的地方�！�
“你必須待在這里�！�
他瞪大眼睛命令她，以為她會(huì)被嚇得讓步，但是沒有用。她不受威嚇，反而回瞪他�！澳悴灰业模浀脝�？”她挑釁道。
他微笑�！班�，我是要你的，只是不要娶你罷了。我對(duì)你完全坦白，而且我也由你的臉紅看出來(lái)你有多尷尬。你玩這種荒謬的游戲?qū)嵲谑翘贻p也太嫩了，讓我父親……”
“你父親病得太重，無(wú)法幫我�！彼遄斓溃瑨昝撍氖�。“但還有其他人會(huì)幫我，不勞你費(fèi)心�！�
他不懂自己何以會(huì)有受辱的感覺�！凹热晃腋赣H病得無(wú)法完成幫你選丈夫的責(zé)任，那么這責(zé)任自然就落在我肩上了。”
“不，不是這樣的。。她爭(zhēng)論道。“你哥哥凱恩會(huì)執(zhí)行監(jiān)護(hù)我的職權(quán)，他是第二人選�！�
“但是凱恩也剛好生病不方便，不是嗎？”
“我想對(duì)他的病情而言，沒有什么事是方便的，克林�！�
他假裝沒有聽到她的話，不和她爭(zhēng)論這點(diǎn)。“我會(huì)在他們生病期間代行對(duì)你的監(jiān)護(hù)權(quán)并決定你的去處與離開時(shí)間。別那樣挑釁地看我，小姐�！彼畹馈！拔铱倳�(huì)辦到的。今晚以前我就要弄清楚你為什么必須盡快結(jié)婚。”
她搖搖頭。他抓住她的下巴不讓她搖�！袄咸欤憧烧骖B固。”他捏她的鼻子然后放開她�！拔�?guī)仔r(shí)后回來(lái)，好好待著，莉雅，如果你跑掉我會(huì)去把你找回來(lái)�！�
陸蒙與杜文兩人等在走廊上�？肆肿哌^(guò)他倆身旁停下來(lái)說(shuō)道：“別讓她離開�！彼铝畹馈�
陸蒙立刻點(diǎn)頭。莉雅睜大眼睛�！八麄兪俏业氖绦l(wèi)，克林�！�
她大叫。該死，他把她當(dāng)成小孩一樣地捏她鼻尖，而且還很關(guān)切地和她說(shuō)話，而現(xiàn)在她可真表現(xiàn)得像個(gè)小孩了。
“是的，他們是你的侍衛(wèi)�！笨肆滞獾溃蜷_前門后又回頭�！翱墒撬麄兟犆谖�，是不是啊，兩位？”
陸蒙和杜文立刻一齊點(diǎn)頭。她有點(diǎn)被激怒了，差點(diǎn)就要破口大罵他的高壓手段。
尊嚴(yán)和禮貌，這些字眼在她心中回響著。她仿佛可以感到院長(zhǎng)就站在她身后監(jiān)視著她。當(dāng)然這只是個(gè)可笑的錯(cuò)覺，因?yàn)樗h(yuǎn)在海洋的那一邊。然而她的教誨卻早巳根深柢固。莉雅強(qiáng)迫自己保持冷靜地點(diǎn)頭表示同意。
“克林，你會(huì)去很久嗎？”她平靜地問(wèn)道。
他覺得她的聲音嘶啞，好似想對(duì)他大吼一般。克林微笑“可能吧，”他答道。“你會(huì)想我嗎？”
她回他一笑�！按蟾挪粫�(huì)吧。”
大門在他的笑聲中關(guān)上。
她一點(diǎn)也不想他。克林直到晚餐過(guò)后才回來(lái)。莉雅慶幸他不在身邊，因?yàn)樗灰缮嫠氖拢@男人卻正好是典型的愛管閑事的人。
她一直忙于自己的約會(huì)，把整天的時(shí)間花在會(huì)見她父親的老朋友上。他們一個(gè)接一個(gè)地問(wèn)候她，同時(shí)表示要提供她在倫敦期間的一切協(xié)助。大部分訪客都是上流社會(huì)有頭有臉的人，可也有一小部分是藝術(shù)家和工人，莉雅的父親交游廣闊，非常善于觀察人性——這點(diǎn)她自信有遺傳，而她喜歡他的每一個(gè)朋友。
狄馬修是她的最后一位訪客。這位挺著啤酒肚的長(zhǎng)者是她父親的英國(guó)股票經(jīng)紀(jì)人，目前手上尚處理著莉雅的一些資產(chǎn)。狄先生身為倫敦股市舉足輕重的證券交易人之一已有二十三年，而且他還是少數(shù)自恃甚高的經(jīng)紀(jì)人之一。他不僅重倫理，人也很精明。
莉雅的父親曾告訴她母親——她母親又轉(zhuǎn)告她——說(shuō)在他死后，財(cái)務(wù)上可聽取狄馬修的忠告。
莉雅邀請(qǐng)他留下來(lái)晚餐，由富恩和薇娜負(fù)責(zé)侍候晚餐。然而絕大半時(shí)間富恩都專心聆聽餐桌上有關(guān)財(cái)經(jīng)的對(duì)話，讓薇娜一個(gè)人忙碌。他很驚訝一個(gè)女人竟能對(duì)股市如此了解，暗中決定把所聽到的轉(zhuǎn)告他的主人。
狄馬修足足花了兩個(gè)小時(shí)提出各種建議，莉雅也提供了自己的意見，然后才結(jié)束所有的討論。狄先生只用她的名字縮寫來(lái)簽署所有的股票承購(gòu)單，因?yàn)榕藚⑴c投機(jī)生意是無(wú)法想像的。莉雅深知狄馬修對(duì)女人的偏見，所以她捏造了一個(gè)家族老友——伯特叔叔——來(lái)克服這個(gè)障礙。她告訴狄馬修說(shuō)伯特并不真是她的親戚，但因?yàn)樗芟矚g他，所以早在多年前即視他為親人了。為了確保狄先生不會(huì)去調(diào)查此人，她又提到伯特是她父親的私人密友。
狄馬修對(duì)她的解釋相當(dāng)滿意。替男人買賣股票他心里不會(huì)犯嘀咕，雖然他不只一次表示不了解何以伯特會(huì)允許她以自己的名字縮寫來(lái)代表他。狄先生甚至要求與她這位朋友見面，但她馬上以伯特目前已處于隱居狀態(tài)，不喜歡被打擾的借口搪塞過(guò)去。他覺得訪客會(huì)影響他平靜的生活規(guī)律，她謊稱道。然而狄先生也沒有多加爭(zhēng)論，因?yàn)檫@人的每一筆交易郡為他賺進(jìn)可觀的傭金，他可不愿惹他的客戶不悅，只當(dāng)伯待是個(gè)怪人而讓此事作罷。
晚餐后他們回到大廳去，富恩為狄馬修倒了一杯葡萄酒。
利雅坐在面對(duì)客人的長(zhǎng)椅上，聆聽他敘說(shuō)一些皇家證券交易所里的趣事。她真想親眼見識(shí)一下交易所里閃亮的硬木地板，盛滿股票承購(gòu)單的木盒的景象。狄先生還告訴她一個(gè)開始于西元一七一O年間，關(guān)于股市喊價(jià)者的奇特風(fēng)俗。當(dāng)時(shí)的個(gè)叫凱尼的侍者會(huì)站在一個(gè)像講臺(tái)的地方以渾厚、清晰的音對(duì)在場(chǎng)啜飲美酒的紳士們朗讀報(bào)紙。莉雅只能在心中描當(dāng)時(shí)的景象，因?yàn)榕耸遣粶?zhǔn)進(jìn)入皇家證券交易所的。
狄先生快喝完酒時(shí)，克林正好回來(lái)，他把披風(fēng)丟給富恩大步走進(jìn)大廳。看見廳內(nèi)的訪客，他停住腳步。
莉雅和狄馬修同時(shí)站起身來(lái)，她把經(jīng)紀(jì)人介紹給屋主�？肆衷缇椭赖荫R修的身分，而且對(duì)狄先生在船運(yùn)界的聲譽(yù)印象深刻。這個(gè)股票經(jīng)紀(jì)人是公認(rèn)的理財(cái)天才，克林對(duì)他十分敬佩。在競(jìng)爭(zhēng)激烈的股市里，狄馬修是少數(shù)幾個(gè)能把客戶的利益擺在自己之上的經(jīng)紀(jì)人，而克林認(rèn)為他的正直在經(jīng)紀(jì)人中是很少見的。
“我打擾了重要的會(huì)議嗎？”他問(wèn)道。
“我們已經(jīng)談完公事了�！钡荫R修答道�！昂芨吲d認(rèn)識(shí)你，先生�！蹦墙�(jīng)紀(jì)人接著道：“我一直很注意貴公司的成長(zhǎng)。短短五年間，貴公司從只有三艘船到目前的二十余艘，成長(zhǎng)速度真是驚人，值得道賀。”
克林點(diǎn)頭。“我和我的合伙人一直努力地維持公司的競(jìng)爭(zhēng)力�！彼f(shuō)道。
“你考慮過(guò)將股權(quán)公開上市嗎？我對(duì)投資這種穩(wěn)當(dāng)而具挑戰(zhàn)性的事業(yè)相當(dāng)有興趣�！薄 �
克林搖頭�！安弧！彼f(shuō)�！凹{山和我各擁有一半的股權(quán)我們無(wú)意讓外人介入。”
“如果你改變，心意……”
“我不會(huì)的�！�
狄先生點(diǎn)點(diǎn)頭轉(zhuǎn)移話題�！袄蜓殴鲃偛盘岬侥銓捍兴谋O(jiān)護(hù)人職�！�
“沒錯(cuò)。”
“這真是一大榮幸。”狄馬修說(shuō)道。他頓了一下，對(duì)莉雅笑笑�！昂眉楸Ｗo(hù)她，先生，她是稀世珍寶。”
狄先生的贊美讓莉雅很不好意思。不過(guò)當(dāng)?shù)蚁壬鷨?wèn)及克林父親的近況時(shí)，她的注意力也跟著轉(zhuǎn)移。
“我剛?cè)ヌ酵^(guò)他。”克林說(shuō)道�！八〉貌惠p，不過(guò)目前正在康復(fù)中�！�
莉雅掩不住驚訝地轉(zhuǎn)向克林�！澳銢]有……”她及時(shí)阻止自己脫口指出他對(duì)自己明顯的不信任，甚而企圖去證實(shí)他父親也插了一腳。她為他的行為感到可恥。不過(guò)這到底是家務(wù)事，不宜在生意伙伴面前討論。這是一條鐵律，不論她此刻有多痛心都不能觸犯。
“我沒有什么？”克林問(wèn)道，他的笑容說(shuō)明他知道她要說(shuō)的是什么。她的表情雖然平靜，但眼神已轉(zhuǎn)為冰冷。
“你沒有太靠近你父親或母親吧？”她問(wèn)道�！拔蚁嘈拍欠N病是會(huì)傳染的�！�
“可能吧�！笨肆中Σ砹藲狻�
莉稚不理會(huì)他，轉(zhuǎn)身面對(duì)狄馬修�！翱肆值拇蟾鐜滋烨叭ヌ揭曀赣H，只待了一小時(shí)左右，現(xiàn)在夫妻兩人也都病倒了。當(dāng)然我本可警告他的，只是當(dāng)時(shí)我正好去騎馬，回去時(shí)他們已經(jīng)離開了�！�
狄先生表達(dá)了對(duì)這家族的困境的同情。莉雅和克林一起迭狄先生到大門口�！拔視�(huì)在三天內(nèi)把文件準(zhǔn)備好送過(guò)來(lái)讓你簽名，莉雅公主。”
經(jīng)紀(jì)人隨即告別離去。克林關(guān)上門轉(zhuǎn)身，發(fā)現(xiàn)莉雅正站在一尺外瞪視著他，她雙手插腰，一副準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的樣子。
“你應(yīng)該向我道歉。”她聲明道。
“是的，我應(yīng)該。”
她氣得大叫道：“你是嗎？”
他點(diǎn)頭。“你說(shuō)我父親和大哥都生病無(wú)法替你作主，而我不相信。”
“所以你就親自去求證此事？”
他不理會(huì)她語(yǔ)氣中的譏諷。“我承認(rèn)原先以為這是個(gè)陰謀，”他告訴她�！岸乙詾榭梢詭Ц赣H一起回來(lái)�！�
“做什么呢？”
他決定要完全坦白�！昂冒涯愦虬l(fā)掉，莉雅。”
她努力地掩飾自己受傷的情緒�！昂鼙肝以诖司乖斐赡闳绱舜蟮牟槐恪！�
他嘆了口氣�！斑@并非針對(duì)你個(gè)人，只是我的公務(wù)繁忙，無(wú)暇做你的監(jiān)護(hù)人罷了�！�
莉雅還沒來(lái)得及告訴他自己確實(shí)對(duì)他的話耿耿于懷，而且一點(diǎn)也不喜歡和他同住，克林已轉(zhuǎn)向他的管家。
“富恩，倒杯酒來(lái)。要烈一點(diǎn)的，今天這種天氣騎馬真會(huì)冷死人�！�
“你活該�！崩蜓挪遄斓馈！翱傆幸惶炷愕囊尚牟�(huì)為你帶來(lái)麻煩�！�
他低頭湊近她的臉。“我的疑心病只會(huì)讓我活久一些，莉雅。”
她不懂他話里的意思。然而她實(shí)在不喜歡他對(duì)她皺眉的樣子，決定離他遠(yuǎn)一點(diǎn)。她轉(zhuǎn)身上樓，克林跟隨其后。他可以聽到她正低聲喃喃自語(yǔ)，卻聽不清她到底在叨念什么。反正他也沒集中注意力去聽她的話，他正努力試著不去注意她輕擺的腰臀和她性感誘人的臀部。身后一聲長(zhǎng)嘆，知道他正跟著她上樓。
她背對(duì)著他問(wèn)道：“你也去看過(guò)凱恩？”
“是的�！�
她突然回過(guò)頭來(lái)，他近得使她差點(diǎn)跌入他懷里。因?yàn)樗驹谏想A，所以兩人現(xiàn)在是四目相對(duì)。
她注意到了他深棕色的肌膚、堅(jiān)毅的雙唇和微笑時(shí)明亮的淡褐色眼珠。
他發(fā)現(xiàn)到她鼻梁上性感的小雀斑。
她不喜歡不受控制的遐想�！澳阋簧韷m土，克林，味道也跟你的馬差不多，該去洗個(gè)澡了。”
他不喜歡她的口氣。“你不該瞪著我看�！彼畹�，語(yǔ)氣和她的一樣不客氣�！氨槐O(jiān)護(hù)人不該對(duì)監(jiān)護(hù)人如此不尊敬�！�
一時(shí)之間她對(duì)這點(diǎn)無(wú)話可反駁�？肆帜壳笆撬谋O(jiān)護(hù)人沒錯(cuò)，或許她是該多尊敬他一點(diǎn)。不過(guò)因?yàn)樗亚宄硎静灰谶@里，而她不打算同意此點(diǎn)。
“你大哥好點(diǎn)了嗎？”
“他快死了。”他頗為愉快地告訴她。
“你不喜歡凱恩嗎？”
她看似被這個(gè)念頭嚇到了似的。他笑道：“我當(dāng)然喜歡我大哥�！�
“既然如此，為什么你說(shuō)他快死時(shí)那么快樂？”
“因?yàn)樗钦娴纳�，而且和我父親的計(jì)劃完全無(wú)關(guān)。”
她對(duì)他搖頭，轉(zhuǎn)身跑上樓�！八掀藕靡稽c(diǎn)吧？”她回頭喊道。
“她氣色不像凱恩那么差�！笨肆执鸬馈！靶液盟麄兊男∨畠簺]染上，她和滕斯留在鄉(xiāng)下。”
“滕斯是誰(shuí)？”
“他們的管家兼保母�！彼忉尩馈！皠P恩和潔玉將留在倫敦家中養(yǎng)病直到完全康復(fù)。我母親已經(jīng)好多了，但是我妹妹還沒辦法吃東西，真奇怪，莉雅，你竟然沒被傳染到。”
她沒看他。她知道自己該對(duì)此事負(fù)責(zé)，但她實(shí)在不愿意承認(rèn)。
“事實(shí)上，我在來(lái)英國(guó)途中也有些不舒服�！彼p描淡寫地說(shuō)道。
他笑了�！皠P恩叫你‘黑死病’�！�
她又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看他�！拔也皇怯幸庾屆總�(gè)人都生病。他真的怪我嗎？”
“是的�！彼室庾髋�
她的肩膀下垂。“我本想明天搬去和你哥哥他們住的。”
“你不能去�！�
“現(xiàn)在你會(huì)認(rèn)為自己和我纏在一起了，是不是？”
她等待他的否認(rèn)。畢竟一個(gè)紳士在禮貌上也該說(shuō)些體面的話，即使不是真心的。
“莉雅，我是被你纏住了�！�
她為他的過(guò)度誠(chéng)實(shí)而怒視他。
“你最好還是接受這個(gè)事實(shí)，試著往好處想吧。”
她急忙穿過(guò)長(zhǎng)廊走進(jìn)他的書房，他靠在門框上看著她收拾壁爐旁桌上的文件。
“你不是真的因?yàn)槲也幌嘈盼业募胰硕疾×硕鷼獍�？�?br />
她沒回答�！澳愀赣H有沒有向你提及我的處境？”
她眼中的恐懼教他驚訝�！八麩o(wú)法長(zhǎng)談�！�
她明顯地松了一口氣�！安贿^(guò)你會(huì)自己告訴我，不是嗎？”
他低聲安撫她，她卻一副他剛剛是對(duì)她大吼的模樣�！拔蚁脒�是由你父親來(lái)解釋比較好�！�
“他沒辦法，所以由你來(lái)。”
“好吧，”她終于同意。“看來(lái)必須由我告訴你了。你擋住富恩的路了�！彼a(bǔ)充道，富恩的打擾顯然讓她松了口氣。
“莉雅公主，您有位訪客。哈格文伯爵白尼爾正在大廳等著和您說(shuō)話�！�
“他來(lái)做什么？”克林問(wèn)道。
“尼爾是蓓莉的兄長(zhǎng)�！彼忉尩馈！拔医裨缯�(qǐng)人傳過(guò)話讓他來(lái)找我。”
克林走到他的書桌旁靠著�！八滥阋獑�(wèn)他關(guān)于他妹妹的事嗎？”
莉雅將手上的文件交給富恩，請(qǐng)他將它們放回她房間，然后轉(zhuǎn)向克林�！拔也]有說(shuō)明請(qǐng)他來(lái)的真正目的�！�
她迅速走出房間，讓克林沒時(shí)間罵她施用詭計(jì)。她不理會(huì)他叫她回去的召喚，一直朝自己房間走去。她準(zhǔn)備了一張與卜所有要問(wèn)尼爾的問(wèn)題的單子，就放在她的床頭柜上。她把它摺好，對(duì)正在整理床單的富恩笑笑，又急忙下樓去。
富恩要宣報(bào)她的出現(xiàn)，但她不讓他這么做。尼爾正站在大廳里。他轉(zhuǎn)身向走進(jìn)來(lái)的莉雅彎腰致敬。
“謝謝你這么快就來(lái)�！彼ゴ鸲Y后說(shuō)道。
“公主，你傳話說(shuō)有非常重要的事和我討論。我們以前見過(guò)嗎？我完全沒有印象，如果有我一定會(huì)記得的�！�
蓓莉的哥哥想表現(xiàn)迷人的風(fēng)度，然而在莉雅看來(lái)他的微笑卻更像是嘲笑。哈格文伯爵只比她高出一、兩寸，而他僵直的站姿使他的衣服看起來(lái)像是漿過(guò)的一般。除了眼睛的顏色外，莉雅無(wú)法從他削瘦的臉上看出任何與蓓莉相似之處，他們同樣都遺傳到家族中迷人的棕色眼睛。除此之外，蓓莉的鼻子較短且直，而尼爾的卻很細(xì)長(zhǎng)，類似鷹鉤鼻。他一點(diǎn)也不討人喜歡，而且他的鼻音更教人敬而遠(yuǎn)之。
她提醒自己外表并不能代表什么。她祈禱尼爾和他妹妹一樣有著甜美的氣質(zhì)。他看起來(lái)很挑剔，如果真是這樣，那可就和他妹妹大相徑庭了。
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)坐下。我有些私事要和你討論，并想請(qǐng)教你一些問(wèn)題。”
尼爾點(diǎn)頭表示同意，轉(zhuǎn)身穿過(guò)房間，等她坐妥之后也在鄰近的椅子上坐下，兩腿交疊并將雙手疊放在膝上。她注意到他的指甲有些過(guò)長(zhǎng)，但修飾得非常完美。
“我從沒來(lái)過(guò)這里�！蹦釥柇h(huán)視四周說(shuō)道，他的臉上露出一絲嘲弄。“不過(guò)我知道這是租來(lái)的。”
“沒錯(cuò)。”她同意道。
“滿小的，不是嗎？我以為一位公主應(yīng)該住在像樣些的地方�！�
尼爾是個(gè)勢(shì)利鬼。莉雅努力試著喜歡這個(gè)人。畢竟他月蓓莉的兄長(zhǎng)，而她也需要他幫忙找尋蓓莉。
“我在這里很好�！彼銖�(qiáng)維持愉快的聲音答道�！艾F(xiàn)在我想和你談?wù)勀忝妹谩！?br />
他不喜歡聽到那句話，笑容立刻消失無(wú)蹤�！拔也幌胝�?wù)撐颐妹茫蜓殴�。�?br />
“我希望你能改變心意�！彼f(shuō)道�！拔胰ツ暾J(rèn)識(shí)了蓓莉�！彼c(diǎn)點(diǎn)頭繼續(xù)說(shuō)道�！爱�(dāng)時(shí)她正因旅途中生病而暫住在圣十字修道院，她是否向你提到過(guò)我呢？”
尼爾搖頭�！拔颐妹煤臀液苌俳徽�。”
“真的？”莉雅掩不住驚訝之情。
尼爾夸張地長(zhǎng)嘆一聲�！拜砝蚝湍赣H住，而我則獨(dú)居。”他的口氣有一絲吹噓。“當(dāng)然，既然蓓莉現(xiàn)在行蹤不明，母親已搬來(lái)和我住了�！�
他開始不耐地用手指敲膝蓋。
“我很抱歉你不想談這事，但我很為蓓莉擔(dān)心，我不相信她會(huì)私奔去結(jié)婚。”
“不用擔(dān)心。”他反駁道�！八恢档萌魏稳藫�(dān)心。她自己……”
“我不了解你為何如此無(wú)情，蓓莉可能遇上麻煩了。”
“我也不懂你干么這么關(guān)心，公主�！蹦釥柣鼐吹馈！澳阍趥惗卮眠�不夠久，不了解丑聞對(duì)一個(gè)人的社會(huì)地位影響有多大。我母親差點(diǎn)因蓓莉莽撞的行為而崩潰。這十五年來(lái)她頭一次沒被邀請(qǐng)參加艾斯佛的宴會(huì)，這個(gè)羞辱讓她臥病整整一個(gè)月；而這都是我妹妹弄砸的。她向來(lái)是傻子，她本來(lái)可以嫁給任何她要的對(duì)象，據(jù)我所知她就至少拒絕了三個(gè)有頭銜的追求者。蓓莉總是只想到自己；我母親為替她找個(gè)好對(duì)象而煩心，她卻背地里偷溜出去會(huì)情人。”
莉雅控制著自己的脾氣。“你根本無(wú)從確定此事。”她爭(zhēng)論道。“至于丑聞……”
她沒能把話說(shuō)完。“顯然你也不在乎丑聞，”尼爾喃喃道。“難怪和我妹妹處得這么好�！�
“你究竟在暗示些什么？。她問(wèn)道。
”你和一個(gè)未婚男人同住一個(gè)屋檐下，”他說(shuō)道。“已經(jīng)開始有人在說(shuō)閑話了。”
莉雅深吸口氣壓制住快爆發(fā)的火氣�！八麄兊降渍f(shuō)了些什么？”
“有人說(shuō)韋克林是你堂兄，有人則相信他是你的……情人�！�
她放下她的紙條站起來(lái)�！澳忝妹煤苌傧蛭姨崞鹉�，現(xiàn)在我終于知道原因了。白尼爾，你是個(gè)卑劣的人。要不是我真的很擔(dān)心蓓莉，我會(huì)立刻把你丟出去�！�
“這種小事交給我就行了�！�
克林站在門口說(shuō)道。尼爾被他的突然出現(xiàn)嚇一跳，但立刻又若無(wú)其事地慢慢站起來(lái)。
“早知道你要見我的原因，我就不會(huì)來(lái)了。再見，莉雅公主。”
富恩把門打開。克林面無(wú)表情站在管家身旁，以至于尼爾看不出他是真要把他丟出去。
莉雅驚喘一聲跑向門口，富恩讓她看了一下哈格文伯爵四腳朝天地跌在人行道上，才把門關(guān)上。
“我現(xiàn)在該怎么辦，克林？你這樣把他丟出去，我想他不會(huì)再來(lái)了，而且他還沒回答我任何問(wèn)題呢。”
“那人羞辱了你。”克林提醒她�！拔也蝗菰S這樣的事�！�
她沒聽進(jìn)他的話�！拔业膯巫釉撛趺崔k？”
“什么單子，公主？”
“我打算問(wèn)尼爾問(wèn)題的單子�！�
她急忙踅回大廳，彎身在長(zhǎng)椅下找到那張單子。
富恩和克林看著她�！袄蜓殴魇乔鍐蔚男磐剑笕�，她說(shuō)清單讓她做事有條理�！�
克林搖頭。他皺著眉頭看莉雅經(jīng)過(guò)他身旁走上樓去。
“我不準(zhǔn)你再邀請(qǐng)姓白的來(lái)這里，莉雅。”他叫道，心里還為著那卑鄙小人的誹謗而惱火。
“我當(dāng)然會(huì)再請(qǐng)他來(lái)。”她回頭喊道�！爸灰闶俏业谋O(jiān)護(hù)人，這里就也是我的家。我決心要查出蓓莉的近況，克林，為此即使必須忍受她那討厭的哥哥，我也愿意�！�
克林轉(zhuǎn)向管家�！安粶�(zhǔn)讓他進(jìn)來(lái)，知道嗎？”
“知道了，大人�！�
莉雅已經(jīng)上了樓，沒聽到克林與富恩的對(duì)話。她已對(duì)男人感到厭煩，尤其是白尼爾。她決定不去想蓓莉的哥哥，明天再開始下一個(gè)步驟。
薇娜正在房里等候她的女主人。她和富恩已將莉雅的東西由克林房間移到隔壁的客房里了。
莉雅坐在床沿把鞋踢掉�！翱磥�(lái)我們得在這里多待幾天了，薇娜�！�
“您的行李已經(jīng)送來(lái)了，要不要我開始整理？”
“明天再弄好了。我知道現(xiàn)在還早，可是我想上床了。你叫以先退下。”
薇娜告退離去，莉雅慢慢地準(zhǔn)備就寢。這一天的眾多訪客巳讓她感到情緒上非常疲憊。和那么多父親的老友談話，又聽廠許多有關(guān)父親的輝煌事跡，使她異常思念她的雙親。如果尼爾不是那么自私、冷酷，莉雅或許還能控制住自己的情緒她真想對(duì)那個(gè)男人大叫，告訴他有一個(gè)母親與妹妹可以愛他應(yīng)該心存感激才對(duì)。
不過(guò)她猜想他不可能了解，也不會(huì)在乎，因?yàn)樗拖袼J(rèn)識(shí)的其他人一樣，認(rèn)為有家人是理所當(dāng)然的。
她沒有家人，可是她有美好的回憶可安慰自己。然而回憶卻不足以抹去她心中的傷痛。幾分鐘后，莉雅上床躲在被窩里哭到睡著。半夜醒來(lái)她感覺還是一樣糟，老天慈悲，她又開始哭起來(lái)了。
克林聽到了她的哭聲。他也在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，他腿上陣陣的疼痛教他無(wú)法成眠。莉雅并沒有很吵，只是他對(duì)屋內(nèi)所有的聲音都很敏感。他掀開被子下床，走到一半才發(fā)現(xiàn)自己一絲不掛。
他穿上一條長(zhǎng)褲走到門前又停了下來(lái)。
他想去安慰她，但同時(shí)也了解到這可能會(huì)使她尷尬。她模糊的哭聲，顯示她在極力保持安靜，不愿被人聽見，而他應(yīng)該尊重她的隱私。
“天殺的。”他對(duì)自己喃喃道，他不再了解自己的心意了，他平常不會(huì)這么優(yōu)柔寡斷，而他的直覺也告訴他和莉雅保持距離才是上策。她是個(gè)他還沒準(zhǔn)備好應(yīng)付的麻煩。
他踅了回去上床，終于承認(rèn)自己不只是怕莉雅尷尬，也怕自己侵犯她的念頭。她在床上，很可能只穿著一件薄薄的睡衣，如果他靠近她——該死，他知道自己一定會(huì)忍不住碰她。
克林咬牙閉上雙眼。如果隔壁的小天真知道他現(xiàn)在在想什么的話，鐵定會(huì)叫她的侍衛(wèi)在她床邊站崗。
上帝，他要她。