拍闌干，霧花吹鬢海風(fēng)寒。
浩歌驚得浮云散。
沙巾岸，鶴背騎來慣。
舉頭長嘯，直上天壇。
──殿前歡喬吉
“紅葉！”
當(dāng)常春看到幾日沒見的紅葉時，馬上開心的迎了上去�！奥犝f你讓舅老爺收進(jìn)房里 當(dāng)丫鬟了，是不是？”
“嗯！”紅葉點點頭。
“為什么？你不是一直告誡我們少跟舅老爺接近，怕他是個偽善的好人嗎？
怎么這會兒你又不防他了？”這幾天沒見到紅葉的人，常春一直在擔(dān)心紅葉是不是 露了餡，讓言子虛逮到了把柄。
紅葉走進(jìn)屋里，一屁股坐下之后，將食盒里的糕點一一拿出來，邊拿她邊解釋道： “我不是不防他，我是逼不得已的�！�
“逼不得已？這話怎么說？”常春不懂。
“那天我爹來，又跟我要了一百兩，而接連著幾天，夫人又老是找我的晦氣，我實 在是受夠了，真想早點離開這個家，早點去過屬于自己的日子。
“恰巧舅老爺說要我去當(dāng)他的丫鬟，我想，如果待在他的房里，他一出門辦公務(wù)什 么的，我就能大剌剌的偷畫、仿畫，如此一來，離咱們的計畫就更近了�！边@就是紅葉 打的如意算盤。
“可是，這樣不是很危險嗎？你人就在舅老爺?shù)难巯拢羰且徊恍⌒�，舅老爺撞�?nbsp; 你偷仿畫的事情，這可就不好玩了�！背４翰唤麚�(dān)心起紅葉的處境。
“起先我也是這么覺得，所以，每天都小心翼翼的過著膽戰(zhàn)心驚的日子，深怕哪天 我在仿畫時，舅老爺突然闖了進(jìn)來，可是，在舅老爺那里住了幾天，我發(fā)現(xiàn)他還挺尊重 咱們當(dāng)下人的，每次他如果有事找我，總是會先敲門，等我應(yīng)門，而他也會站在外頭將 事情吩咐下來，不會進(jìn)到我的房里來。
“來！不說這個了，這糕點還不錯，你嘗嘗看�！奔t葉將小碟里的點心拿給常春。
常春看著桌上滿滿的點心，眼珠子都看凸了。
“這……怎么會有這么多好吃的糕點？”她也好想有這樣的待遇。
“還不是從咱們那個敗家的舅老爺那里拿過來的�！闭f到言子虛的敗家，紅葉又有 一籮筐的話好說。
“咱們夫人除了三餐之外，在正食中間，總會差人送兩次點心來給舅老爺，其間水 果、糕點不斷，而咱們那個舅老爺也真是好命，咱們吃都吃不到的東西，他竟然連看都 不看一眼咧！
“廚子那才剛送過來，他馬上賞下來給我嘗，而我每天就東攢一點、西攢一一點， 趁今兒個晚上舅老爺不在，就替你送來，你待會兒拿去給大伙分了吃。”紅葉說得興高 采烈。
常春看到紅葉如此有精神，她忍不住的說：“紅葉，我看你這次真是遇到一個大貴 人了�！�
“大貴人！是誰��？”她怎么都不知道？
“舅老爺��！”常春一副理所當(dāng)然的說。
“他？怎么會是他？”紅葉秀氣的肩立刻皺緊。
“你想想看，你還沒讓舅老爺收進(jìn)房時，你過的是怎么樣的日子？而你現(xiàn)在除了服 侍舅老爺之外，住的是咱們馬府里最好、最舒適的院落；吃的是主子才吃得到的點心、 膳食，你說，你這不是遇到貴人是什么？”常春分析給紅葉聽。
紅葉聽了常春的話，想想也對，她現(xiàn)在過的日子是比以前好多了，不僅不用三天兩 頭挨馬夫人的巴掌，就連平常該屬于她的工作，舅老爺也從來沒支使過她。
嚇！紅葉經(jīng)常春這么一提醒，這才想起來，她讓言子虛收進(jìn)房也好幾天了，她還真 沒伺候過他，就連一頓飯、一件衣服，言子虛都是自己來，從來沒有讓她代勞過！
常春看著紅葉陰晴不定的臉，推了推紅葉，讓她回神�！凹t葉，你怎么了？”
“完了！我這么差勁，不知道舅老爺會不會嫌棄我好吃懶做，然后把我丟還給夫人 管？”
紅葉愈想愈恐怖，不行！她不能再這么敷衍言子虛，讓他事必躬親，現(xiàn)在它是縱容 著她，可這并不代表必須隱忍她的放肆；而倘若言子虛不滿意，不要她了，不只她的日 子不像現(xiàn)在這般好過，那她偷畫也不像現(xiàn)在這樣唾手可得。
“常春姊姊，我回去了�！奔t葉急急的要離開�！拔腋奶煸賮砜茨��！奔t葉開了門 ，揮手跟常春道別。
常春才想開口說“慢走”時，紅葉已飛快的離去，嬌小的身影消失在黑暗里。
“爺，用膳了�！�
“爺，奴婢把洗臉?biāo)蚝昧��！?nbsp;
“爺，你要穿的衣裳，奴婢全放在你床上了。”
“爺，你要洗澡了嗎？”
自從紅葉有了危機(jī)意識之后，她一天到晚跑去言子虛的房里找事做。
言子虛從來沒有見過紅葉這么主動過。
他雖然是個大而化之的人，但并不代表他沒有絲毫的觀察力，打從他住進(jìn)馬家的那 一天起，他便感受到紅葉對他的態(tài)度與對他大姊、姊夫并沒有什么兩樣。
紅葉是把他歸類在“主子”的那一類人里，對他只有順從的態(tài)度，卻談不上有什么 好感，嚴(yán)格說起來，她甚至還討厭他──為了一個莫名的理由，她討厭他。
其實，他不是個會討好別人的人，幫紅葉也只是舉手之勞，至于紅葉要怎么看待他 這個人，他并沒有多大的意見，也不準(zhǔn)備為自己辯駁些什么。
只是──她今天卻意外的勤奮，而且，也不擺臉色給他看，這讓他覺得很奇怪。
“你今天到底怎么了？”看到紅葉的小臉上一直掛著笑臉，言子虛終于拗不過好奇 ，開口問紅葉。
“爺，你在說什么？奴婢聽不懂�！奔t葉假意的問。
“你今天很勤勞�！�
“奴婢只是做分內(nèi)的事，談不上勤勞。”
瞧！她說話還頂客氣的，她從前哪是這樣對他說話��？每回他問她什么，她總是禮 貌而生疏，一副拒人于千里之外的模樣。
言子虛以手托腮，揪著眉眼笑望著紅葉。
他看著她的眼神很怪，像是帶著興味與好奇。
紅葉低頭看看自己，看有沒有哪里奇怪？“爺，你為什么要這么看我？”
“你今天打破了什么東西？”言子虛認(rèn)為她一定是做了虧心事。
“沒有��！”紅葉趕快否認(rèn)。
“那么就是有事要求我？”言子虛再次猜測。
“也沒有��！”紅葉猛搖頭�！盃敒槭裁匆獑栠@么奇怪的問題？”
“因為，你今天對我的態(tài)度很奇怪，不只做事勤快，就連說話都帶著笑意！”
這就夠讓人覺得詭異了。
“說吧！你為什么會變成這樣？”她一下子變這么多，害他好不習(xí)慣。
聽言子虛這么說她，紅葉立刻不好意思起來，她搔搔頭，不分尊卑的拉了把椅子坐 下，與他面對面。
“爺，奴婢知道以前是奴婢不對，以為爺沒事吩咐下來，就不用做事，完全不懂爺 您體貼下人的心，也不懂得爺您縱使沒有交代差事，自個兒也得找事做的道理。
“爺，奴才現(xiàn)在知錯了，以后只有愈來愈勤勞的份，絕不會再發(fā)生讓爺自個兒打水 洗臉，或是自個兒洗衣這些事了，以后這些事全由奴婢來做�！�
“你要幫我洗衣？”不知道為什么，當(dāng)他聽到這個主意時，他竟覺得不妥，他的衣 里哪有讓一個黃花大姑娘洗的道理？
“不用了�！毖宰犹撘豢诰芙^�！拔易詡�兒的衣棠我自個兒洗就成了�！�
“爺，你別擔(dān)心奴婢洗不干凈呀！其實，在爺還沒來之前，這一大家子的衣裳全是 奴婢在洗，奴婢洗衣衫向來洗得又快又干凈。”紅葉對這一點可是很有自信。
“你洗一大家子的衣裳？”
一大家子！這一聽就是很龐大的量。
“在這府里，你除了洗衣裳之外，還做些什么？”言子虛想知道她在馬家到底受了 什么活罪？
“掃地、煮飯，還有打柴�！奔t葉侃侃而談。
“打柴？你一個姑娘家還得打柴？”他簡直不敢置信。
“因為，夫人說奴婢的力氣大�。 �
“力氣大？”言子虛很懷疑的看著紅葉那單薄的身子骨，這樣的一個姑娘家，力氣 再大又熊大到哪里去？
“在我這里，你就把它當(dāng)成是自己的家，我這里不作興尊卑、上下的�！毖宰犹搶� 紅葉說清楚他的為人處世之道。
“不興尊卑、上下！那爺收奴婢進(jìn)房做什么？”紅葉不懂了。
“你別奴婢長、奴婢短的叫自己。”言子虛不喜歡她這么稱呼自己。
“那奴婢要稱自己什么？”
“紅葉不是頂好聽的嗎？或是──你想自稱﹃我﹄也行�！毖宰犹搶λf道。
“我？在爺面前，奴婢能自稱自己為“我”嗎？這……這豈不是跟爺平起平坐了嗎 ？”她才沒有這個擔(dān)子呢！
“我說過我這里不作興尊卑、上下的�！�
“這樣不是很沒規(guī)矩嗎？”
“在我這里也不用講規(guī)矩�！备螞r，她的身分并不是下人，而是馬家的媳婦，是 姊姊刻薄了她，才讓紅葉一直委屈自己的身分。
紅葉突然發(fā)現(xiàn)，言子虛其實跟地想像中的完全不一樣，他不只不刻薄，他還很寬厚 、仁慈，從不端老爺?shù)募茏印?nbsp;
而想到自個兒以前總是把他想得很壞，紅葉就覺得很不好意思。
嘿嘿！她尷尬的笑了兩聲。
言子虛懂那是前嫌盡釋的笑，他開口相邀道：“既然在我這里不講規(guī)矩，那么，以 后你就上我這里用膳，咱們?nèi)齻�一起吃，也好有個伴�！�
“三個人一起吃？”紅葉轉(zhuǎn)過頭去看那個一直沒開口說話的單季元。
單李元理都不理她，像個木頭似的站著，臉上運(yùn)一點敷衍的笑意都沒有。
“不好吧？我若真的來這里吃，只怕有人會不開心�！奔t葉意所有指的說。
言子虛知道紅葉是在說單季元�！澳悴挥媒橐饧驹�，他就是這樣的性子，久了你就 會明白，其實他沒有什么惡意�！�
紅葉想了想，這才點頭說：“好吧！那以后我就來這里用膳，也省得煩勞爺把食盒 送過去給我�！�
言子虛領(lǐng)首笑著，他知道他已經(jīng)突破了紅葉的心防，她漸漸不把他當(dāng)成敵人了。
紅葉漸漸的跟言子虛熟了之后，也漸漸明白他是個表里如一的大丈夫，他為人坦蕩 ，不會做虛偽的事，他待她就像個朋友，甚至是妹妹般的看待。
馬夫人若是差人給他送什么好吃的，他也總是會留一份給她，絕不藏私。
言子虛是個真正的好人，是真正的把她當(dāng)成一個平起平坐的人在看待。
紅葉愈是懂他，愈是覺得言子虛是個正人君子。
想著想著，紅葉覺得自己真的如常春說的那樣，是走運(yùn)了，才能遇到這樣的主子。
“想什么？瞧你開心得連眼睛都笑了！”
紅葉照慣例，在掌燈后，趁大伙都在休息時，拿著食盒將言子虛那里存下來的糕餅 、點心，送過去給常春她們嘗嘗，卻沒想到平時難得見上一回的馬老爺竟然出現(xiàn)了。
“老爺。”紅葉福身，問安。
“起來、起來，瞧你現(xiàn)在身分不同了，你這禮數(shù)我可擔(dān)待不起�！瘪R老爺話中帶刺 的說。
“老爺，你說這話是什么意思？”
“什么意思？這意思還需要點明著講嗎？”馬老爺邪里邪氣的揪著紅葉瞧。
他心忖，這丫頭長得一年比一年標(biāo)致，幾年前，他就曾想對她下手，反正，她不過 就是個丫頭嘛！他吃干抹盡后，頂多讓馬夫人吃吃醋，打罵一頓也就沒事了。
卻沒想到這死丫頭那時年紀(jì)雖小，卻聰明得很，在看清他的意圖后，竟然先去跟他 的夫人告狀，說她的身體是留給馬家的少爺，若自己的妻子讀自己的父親給玷污了，那 少爺在羞于見人之下，肯定是萬萬不肯出世的。
而他的夫人也真是愚蠢，竟然相信這丫頭的鬼話，還真的信了她，從此之后，就把 紅葉這丫頭調(diào)離他跟前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，盡量不讓他瞧見。
這下好了吧！到手的天鵝肉飛了不打緊，竟然還讓言子虛那小子先嘗了甜
頭，他白白花了十年工夫去養(yǎng)這個丫頭了。
不行！再怎么樣，他多多少少都得撈些本回來。
馬老爺一個上前，倏地擒住紅葉，讓紅葉連躲都來不及。
她拚命的掙扎，扯開喉嚨大叫救命。
但馬老爺一個巴掌摑下，啐聲道：“都已經(jīng)被人開苞過了，你還假正經(jīng)些什么？”
馬老爺拖著紅葉到?jīng)]人的花叢里，覆身壓止，他的雙手隔著布衣衫裙，撫摸她那屬 于妙齡的胴體。
紅葉被壓在他的身下驚喘著，她張著驚惶不定的大眼睛，又羞又怒，只好咬著牙提 醒馬老爺?shù)溃骸澳憔筒慌聢髴?yīng)，不怕自個兒絕了子嗣嗎？”
“子嗣！我夫人都一、二十年沒生了，我還能奢望她給我生個一男半女的嗎？照我 說��！我把希望寄放在你的身上，我們馬家還可能有后呢！”
馬老爺扯了半天的布衣，卻仍然解不開紅葉這身粗衣布里，他不耐煩了，手勁一個 用力，布帛應(yīng)聲制成兩半。
瞬間，紅葉雪白的胸脯彷如圣潔的白玉般躺在月光底下。
“真美！”馬老爺發(fā)出贊嘆道：“好久沒有見到這么年輕、這么美的身體了�！�
“不要這個樣子。”紅葉盡量不讓自己哭出來，她使命的掙扎，想逃離這個噩夢。 “我是你的兒媳婦，你這樣對我是要遭天譴的�！�
“天譴？兒媳婦！”馬老爺聽了忍不住真的笑了出聲�！拔荫R義連個兒子都沒有， 哪來的兒媳婦？更何況你早已不是完璧，又何必如此忸怩，惺惺作態(tài)呢？”
馬老爺?shù)哪樕细≈Γ恢皇峙肋M(jìn)紅葉的裙下，要脫她的褻褲。
“不──”
彷如裂帛一般，紅葉發(fā)出悲涼的哀嚎。
身著黑色勁裝，臉上罩著黑布，正打算潛出府去查案的言子虛的身子一震，本欲翻 飛出墻的腳步倏地停了下來。
“主子，怎么了？”單季元問。
“我聽到紅葉在叫救命�！�
單季元豎起耳朵，仔細(xì)聆聽，而飄動的氣流中除了風(fēng)聲、樹聲，再無其他。
“主子，你疑心了。”
“不！我是真的聽到了�！倍遥t葉那聲音是凄厲且絕望的。
不行！他得回去看看紅葉。
“季元，你先走一步，我回去看看紅葉，她若沒事，我隨后跟上�！毖宰犹摬坏葐� 季元有何反應(yīng)，雙腳瞪高一躍，已往回頭路急奔而去。
畜生！他竟敢這么待紅葉！
當(dāng)言子虛在后園子找到紅葉時，看到的竟是讓他怒發(fā)沖冠的一幕。
那個衣冠禽獸，他到底還是不是人哪？這么對待一個十幾歲的小姑娘，姊夫他不覺 得羞恥嗎？
言子虛手中那把長劍隨著他勃發(fā)的怒氣出鞘，抵在馬老爺?shù)念i子上。
馬老爺正想一逞獸欲，脖子卻讓人無聲無息的架了一把長劍，昂藏的欲望一下子便 軟掉了�！斑@位壯士，咱們有話好說，別……別動刀動劍的，這樣……不好�！�
馬老爺試著好言相勸。
言子虛卻是怒不可抑，他目光凌厲的看著還被壓在馬老爺子身下的紅葉，見她嘴巴 都咬破了，卻依然勇敢的不許自己哭出聲。
這個該死的馬老爺！
言子虛拿著長劍的手因憤怒而不斷的打顫，劍鋒的力道刮在上馬老爺?shù)念i子上，留 下了一道血口。
“壯士饒命，壯士饒命��！”馬老爺雙腳發(fā)軟，撲通一聲，雙膝點地的朝蒙面大漢 跪了下去。
“壯士，您想要什么，您盡管拿，就是……就是別取我的命，我……我的命不值錢 ，不值錢……”
“滾！”言子虛寒著嗓音要他走。
因為，他深怕自己會一時失控，真的手刃了馬老爺這個衣冠禽獸。
馬老爺一聽這歹人沒有打算要他的命，馬上提著褲子，連滾帶爬的離開了現(xiàn)場。
為非作歹的人走了，紅葉卻依舊躺在草地上，兩個眼睛似乎失去了焦距，目光空洞 而無神。
言子虛曉得她是被嚇壞了，還沒回過神來。
他看著她，打算伸出手去想安慰她。
“不要！”看見他突然伸過來的手，紅葉霍然清醒，她尖著嗓音、問過身子，躲開 他的碰觸。
“不要碰我！”她雙眼赤紅的瞪著他，防著他。
言子虛馬上縮回手。
言子虛明白紅葉之所以怕他的原因，便不再上前。
他甚至不敢表明他的身分，因為，他十分明白以紅葉心高氣傲的性子，她絕不會允 許別人撞見她如此狼狽的一幕。
言子虛撿起散在地上，落了一地的碎布，蓋在紅葉赤裸的身上，他轉(zhuǎn)身就走，心里 頭漲滿了對馬義的憤怒。
他甚至不敢想像今兒個若是他晚來一步，紅葉將會遭遇什么憾事？該死的！
馬義怎么能對自己的兒媳婦下手？
言子虛握著手中的劍，五個指關(guān)節(jié)都因用力而顫動。
他走了，紅葉哭了──她抱著破碎的衣料哭得肝腸寸斷，幾乎不能呼吸，剛才的那 一幕是她這一生當(dāng)中最可怕的噩夢，她甚至不懂為什么她要遭受那樣的驚恐？
就只因為她是個丫頭！是馬家的一個下人嗎？
娘──告訴我、告訴我──紅葉將她這十年來的悲戚，全都化為無聲的吶喊，她在 心底悲泣著，想讓自己的憤怒全都發(fā)泄……