落燈花、棋未收，嘆新風(fēng)孤館人留。
枕上十年事，江南二老憂，都到心頭。
──水仙子徐再思
“你憑什么證明你就是莫提？”
當(dāng)紅葉一臉興奮地在跟恩人大老爺“莫提”敘舊時(shí)，言子虛突然打斷了兩人熱絡(luò)的 閑話家常，問(wèn)起關(guān)鍵性的問(wèn)題。
王橫一愣！
對(duì)啊！他怎么證明？他能有什么法子證明？
完了！怎么辦？他除了馬老爺給他的故事外，他根本沒(méi)辦法提出有力的證據(jù)來(lái)證明 它是莫提。
王橫的臉上變得一陣青、一陣白的。
紅葉看著恩人為難的樣子，忍不住站起身，擋在他的前頭，護(hù)衛(wèi)他，不許言子虛欺 侮他�！拔蚁嘈潘嵌魅舜罄蠣��！�
“為什么？”言子虛皺著眉，不為別的人假冒他，而是為了紅葉的態(tài)度。
紅葉不曾與他怒目相視，而現(xiàn)在──她為了一個(gè)來(lái)路不明的人跟他對(duì)峙！
“難道就因?yàn)樗莻�(gè)啞子，所以，你就認(rèn)定他是你恩人，這也未免太隨便了一點(diǎn)。 ”
“我當(dāng)然不只憑借這一點(diǎn)來(lái)證明他的身分，我與恩人以筆墨對(duì)質(zhì)過(guò)，他知道我們?nèi)?nbsp; 何相識(shí)，知道我們的約定，而且──我相信他。”
因?yàn)�，他有一雙與恩人一樣溫柔的雙眼。
紅葉如此堅(jiān)信著那雙恍如溫泉水般的眼睛是不會(huì)騙她的。倏地，紅葉回神，又以捍 衛(wèi)之姿護(hù)在恩人的面前�！盃�，你為什么要找我恩人的麻煩？”
“我沒(méi)有找他的麻煩，我只是怕你被騙�！毖宰犹摳嬖V她他的擔(dān)心。
“我有什么好騙的？”這就是紅葉一直不愿相信有人會(huì)冒充她的恩人的原因。
當(dāng)她紅葉的恩人有什么好？她一沒(méi)錢財(cái)、二沒(méi)權(quán)勢(shì)，冒充她的恩人來(lái)訛騙她，這能 有什么好處？
她不懂。
但紅葉的問(wèn)題也正是言子虛所疑惑的。
他也弄不懂這人假扮莫提所為何來(lái)？再來(lái)──這人怎么會(huì)如此清楚他與紅葉之間的 秘密？
言子虛看向單季元。
單季元搖頭表示他也不清楚。
其實(shí)，單季元的腦中剛剛閃過(guò)一個(gè)可疑人物，那就是連著幾次讓他發(fā)現(xiàn)跟蹤紅葉的 馬家長(zhǎng)工。
幾次，他都因?yàn)槟情L(zhǎng)工不具威脅性而放他一馬，現(xiàn)在想起來(lái)──那長(zhǎng)工極有可能是 這人，所以，才會(huì)知道言子虛與紅葉之間的秘密。
不過(guò)，他并不打算告訴言子虛，因?yàn)�，他非常不喜歡紅葉這么野的姑娘家來(lái)當(dāng)他的 主母。
如果這人的出現(xiàn)會(huì)破壞言予虛與紅葉之間的感情，那他樂(lè)見(jiàn)其成，所以，他選擇知 而不言，永遠(yuǎn)守住他所知道的真相。
言子虛找不到答案，滿臉懊惱的看向紅葉。
紅葉則雙手?jǐn)傞_(kāi)，依舊護(hù)著那個(gè)假莫提。
她竟然為了一個(gè)來(lái)路不明的人，決意與他對(duì)抗到底？
言子虛目光復(fù)雜地望著紅葉，那里頭有著紅葉看不懂的情緒。
紅葉不懂言子虛為什么要以那么失望的眼神看著她？她只是想相信恩人，只是不希 望別人因?yàn)樗菃“途涂摧p他，除此之外，再無(wú)其他。
言子虛為什么要對(duì)她失望？
“爺──”她叫他。
言子虛倏地寒了瞼�！半S你吧！你愿意相信他，那就相信他吧！”
他不再枉做小人，讓她誤以為他言子虛只是個(gè)恃強(qiáng)凌弱的惡人。
言子虛拂袖離開(kāi)，單季元?jiǎng)t雙眼含笑地跟著走出去。
他心忖，言子虛跟紅葉鬧翻了最好。
言子虛主從兩人走后，常春、銀子一干人全都愣在原地看著紅葉。
“紅葉，舅老爺好像生氣了�！背４涸僭趺窗啄�，也看得懂言子虛臉上的冷寒，以 及寫著不悅的神情。
自從言子虛進(jìn)入馬家之后，對(duì)紅葉一向是疼愛(ài)有如，愛(ài)她如自個(gè)兒的親妹子一樣， 從來(lái)沒(méi)有對(duì)紅葉說(shuō)過(guò)一句重話。
這會(huì)兒，言子虛卻冷寒了臉，拂袖離去，足以見(jiàn)得他心里的不快。
“紅葉，你要不要去跟舅老爺賠個(gè)不是？”
“我為什么要去跟他賠不是？”紅葉覺(jué)得她并沒(méi)有錯(cuò)�！笆菭斪詡�(gè)兒不對(duì)在先，他 不該懷疑我的恩人大老爺。”
“可是──舅老爺?shù)牟乱梢膊皇侨珶o(wú)道理啊！你想想看，如果你的恩人大老爺真的 是個(gè)假的，那你怎么辦？”
常春小心翼翼的提出她的看法�！爱吘�，你從末見(jiàn)過(guò)你的恩人大老爺?shù)拿�，難道不 是嗎？”
紅葉倏地把頭轉(zhuǎn)向常春�！霸趺催B你也這么說(shuō)？”紅葉氣大伙全欺負(fù)她的恩人是個(gè) 啞巴，不擅與人爭(zhēng)論，就這么隨便誣賴他！
“不與你們說(shuō)了�！奔t葉氣惱大伙對(duì)她的恩人的質(zhì)疑態(tài)度，于是拉著恩人大老爺?shù)?nbsp; 手就往屋子里頭走。
如果大伙全不相信恩人，那……那就算了，她一個(gè)人信他就夠了。
“紅葉──”常春想叫回她。
紅葉卻頭也不回地離開(kāi)。
紅葉太固執(zhí)了，所以，當(dāng)別人的意見(jiàn)與她相左時(shí)，她便變得既敏感又尖銳，殊不知 大家這么猜疑著她恩人的身分，其實(shí)都是為了她好呀！
“我也希望那個(gè)莫提真的是你的恩人。”常春喃喃低語(yǔ)地說(shuō)著她的想法。她之所以 這么猜忌一個(gè)生人，還不是怕紅葉被騙，而受到傷害。
“主子為什么不跟紅葉姑娘說(shuō)明你才是她的恩人？為什么要讓一個(gè)生人冒充你？” 這是單季元一直想不透的。
言子虛擱下筆墨，回想他與紅葉的相處。
他為什么遲遲不肯表明他的身分？
那是因?yàn)樗宄t葉對(duì)言子虛的態(tài)度，不管他對(duì)她怎么好，她總是把他當(dāng)成一個(gè) 尊貴的爺看，她嚴(yán)格的字著主子與奴婢的身分，雖然時(shí)有逾越，但紅葉卻從來(lái)不曾亂了 該有的本分。
對(duì)“莫提”，她有不同于對(duì)他的親近，就如同她能接受莫提的幫助，卻不能接受他 言子虛的援手資助。
以莫提為形象則容易打入紅葉的生活圈，這是他當(dāng)初的想法，所以，他才遲遲不肯 表明他就是莫提，可他怎么也沒(méi)想到會(huì)有人冒充他！
“算了，這事就不要再提了。”反正，他原本也為自己無(wú)法一分為二而苦惱，現(xiàn)在 有人出來(lái)冒充他的另一個(gè)身分，這也算是解決了他的麻煩。
“就由著他去吧！”言子虛說(shuō)。
“可是，主子不怕紅葉姑娘受騙吃虧嗎？”
“她已經(jīng)是十七、八歲的姑娘，不再是個(gè)小孩兒了，她該明自這世間有很多事不只 要用眼睛看，還要用心瞧。她如果真的有用心去瞧，早晚會(huì)發(fā)現(xiàn)那人根本就不是她的什 么救命恩人。”
言子虛想過(guò)了，他的確可以護(hù)著紅葉一輩子，但他沒(méi)有辦法替紅葉過(guò)生活，她若要 活得堅(jiān)強(qiáng)，就必須親自去體驗(yàn)人生。
他不想幫她過(guò)濾生命，他能做的只有在她遇到挫折時(shí)，給予適當(dāng)?shù)脑?nbsp;
他──會(huì)等地成長(zhǎng)的。
“別說(shuō)這個(gè)了，你手邊的事進(jìn)行到哪兒？”
“據(jù)屬下幾次探查的結(jié)果，縣衙里的確有以無(wú)辜之人頂替死囚的情事發(fā)生，主子， 這海棠縣的縣太爺是國(guó)舅爺?shù)拈T生，若這事與國(guó)舅爺有關(guān)，那么，這事就會(huì)變得十分棘 手、不好辦�！�
因?yàn)�，這次的差事是太子監(jiān)國(guó)所派下的，而太子與國(guó)舅爺又是舅甥關(guān)系，這──辦 對(duì)辦錯(cuò)很難拿捏。
“我知道這事的難辦，但卻不在于太子與國(guó)舅的關(guān)系，而是──季元，你想想看， 為什么小小的一個(gè)海棠縣會(huì)對(duì)皇上的行蹤了如指掌？”
這才是言子虛一直猜不透的�！俺鞘签ぉぁ�
“主子懷疑大內(nèi)之中有內(nèi)奸！”單季元猜測(cè)道。
“我怕的就是這個(gè)情況�！�
“如果事情真如主子所料，皇上的一舉一動(dòng)豈不是都在他人的掌握之中？”
這樣還得了！
“嗯！”也唯有如此，所以這么些年來(lái)，一個(gè)小小的海棠縣才能如此膽大妄為地貪 贓枉法，而無(wú)事至今。
“今晚，咱們?cè)偬娇h衙�！彼M早結(jié)束此案，速速回報(bào)朝廷。
“恩人，這是咱們店里今兒個(gè)的盈收，你點(diǎn)點(diǎn)看�！�
紅葉將今兒個(gè)茶鋪里所賺的銀子全都捧到假莫提的眼前。
王橫看著白花花的銀子全攤在他面前，心里頓時(shí)起了邪念。
他知道紅葉對(duì)他好，為了他不惜跟她親近的人鬧翻，他想過(guò)了，聽(tīng)從馬老爺?shù)闹甘?nbsp; ，得到的賞金再怎么多，也多不過(guò)一間現(xiàn)成的鋪?zhàn)痈t葉這么一個(gè)嬌滴滴的美人兒。
他不想一輩子當(dāng)個(gè)乞丐，他也想當(dāng)茶鋪現(xiàn)成的老板。
──或許，他就當(dāng)一輩子的假莫提也是不錯(cuò)的主意。
王橫在紙上寫著。
︹紅葉，你愿不愿意當(dāng)我的妻子？︶紅葉看著紙上的字跡，心口一陣混亂。
她跟恩人大老爺｜不！她沒(méi)有想過(guò)不！嚴(yán)格說(shuō)來(lái)，應(yīng)該是她曾經(jīng)這么想過(guò)。
她曾像個(gè)懷春少女那般，對(duì)恩人大老爺懷有傾慕之心，一來(lái)是因?yàn)樗难郏䜩?lái)是 為了他曾救過(guò)她的清白。
那一日，他從馬老爺?shù)氖种芯认滤龝r(shí)，曾坐懷不亂地避開(kāi)她衣不蔽體的身子，從那 個(gè)時(shí)候起，她就認(rèn)定他是個(gè)正人君子。
后來(lái)，她有幸再與恩人相見(jiàn)，她對(duì)他的好感便與日俱增──她不否認(rèn)當(dāng)恩人提出開(kāi) 鋪?zhàn)拥奶嶙h時(shí)，她心中曾悄悄的幻想過(guò)她與恩人就這么結(jié)伴過(guò)日子，度過(guò)一生。
但──這會(huì)兒當(dāng)她的恩人大老爺提起了成親之事，她卻莫名的想到了言子虛！
“不：我不能……”紅葉猛搖頭，為了一個(gè)連她都不懂的理由。
︵為什么？難道你不喜歡我嗎？︶王橫對(duì)自己的長(zhǎng)相還有幾分自信，今兒個(gè)要不是 他長(zhǎng)得還算體面，馬老爺也不會(huì)花錢請(qǐng)他來(lái)誘拐紅葉的感情了。
王橫往紅葉的面前一站。
紅葉看著恩人好看的肩鼻眼，說(shuō)心中沒(méi)有任何情愫，那是騙人的�？墒遣恢罏槭� 么，要她答應(yīng)恩人的婚事，卻是萬(wàn)般地難。
“紅葉�！蓖鯔M忘了要佯裝成啞子的事，看著紅葉明媚的臉蛋，他忘情地托起她的 下頷，低頭吻住紅葉的唇。
紅葉發(fā)顫的唇迎上恩人溫濕的舌。
王橫的手悄悄地在紅葉的身上游移，他解開(kāi)了她的布衣──衣裳滑落，紅葉大片的 肌膚展露于昏暗的燈光之下，那是一片欺霜賽云的白皙，王橫啃咬著紅葉不曾示人的香 肩，單手往后一挪，要解開(kāi)抹胸的系帶──“不！不要�！奔t葉的腦中不曾遺忘過(guò)言子 虛。
她不能自欺欺人，她明明不愛(ài)恩人大老爺?shù)末ぉぜt葉伸手亟欲推開(kāi)恩人的身子，王 橫卻不讓她逃走。
到口的天鵝肉，他是怎么也不可能讓它就這么飛了的。
今夜，他就要占去紅葉的身子，讓她成為他王橫的人。
王橫將紅葉逼到墻角，狂亂的吻住她的嘴，雙手笨拙地探索紅葉的曲線。
“不要，不要這樣……”
紅葉不敢相信她那么相信的恩人竟會(huì)對(duì)地做出這樣的事來(lái)！
他明明知道她曾經(jīng)歷過(guò)什么，他明明知道她在害怕什么，可是，為什么恩人也像馬 老爺那樣，想用強(qiáng)硬的方式占去她的清白之身！
“不！”
紅葉又哭又叫，卻不能撼動(dòng)王橫半分。
紅葉亂了心神，一心只想掙開(kāi)這可怕的記憶，她要去找言子虛，只有他才能安撫她 害怕的情緒，她……她要去找言子虛啦！放開(kāi)她、放開(kāi)她……紅葉雙手亂抓，抓到什么 就全往王橫的頭上砸。
“你！”王橫被砸痛得失去了理性，兩眼一橫，瞪向紅葉，只見(jiàn)紅葉手中此刻拿著 一個(gè)大花瓶，正往他臉上飛來(lái)──“眶唧”的一聲，那大花瓶就往他的腦門罩下──王 橫連哼都來(lái)不及哼一聲，倒頭便往地上栽下去。
紅葉看見(jiàn)恩人倒下去，心中所有的恐懼全化為淚水。
“爺──”
紅葉哭哭啼啼的奔了出去，她要去告訴言子虛，說(shuō)恩人其實(shí)是個(gè)大壞人啦！
言子虛遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)到紅葉的哭聲。
“主子！”單季元看著言子虛。
“你先退下去吧！”言子虛命令單季元先離開(kāi)。
“可是，主子您的傷！”
“不礙事的�！毖宰犹撜稚贤馀�，他相信以他的體力，他絕對(duì)能瞞過(guò)紅葉，不讓她 發(fā)現(xiàn)他受傷之事，倒是單季元──“你還穿著夜行衣，如果讓紅葉撞見(jiàn)就不好了，你速 速離去吧！別擔(dān)心我了�！�
“是的，主子�！眴渭驹獜拇翱陔x開(kāi)，避開(kāi)與紅葉正面對(duì)上。
他才離開(kāi)，紅葉便撞門造來(lái)。
一進(jìn)來(lái)，看見(jiàn)了言子虛，紅葉紅著眼眶就往言子虛的懷里奔去──她這一投懷送抱 可真不是時(shí)候，言子虛悶聲叫痛，卻便不出氣力去推開(kāi)紅葉的身子，要她別壓在他的傷 口上。
紅葉忙著大哭。
“舅老爺，你還真是說(shuō)對(duì)了耶！我那個(gè)恩人根本就是個(gè)大壞蛋、是個(gè)采花賊，他有 狼子野心，他……他竟然想玷污我的清白，嗚嗚嗚……”紅葉哭得好不凄慘，人把大把 的眼淚、鼻水全往言子虛的身上抹。
“爺，紅葉以后全聽(tīng)你的，你說(shuō)一就是一，紅葉再也不敢跟你頂嘴，說(shuō)你的不是了 ，爺，爺──”紅葉不斷的喚著他。
言子虛得花好大的氣力才能說(shuō)出個(gè)：“嗯！”
紅葉發(fā)現(xiàn)爺?shù)穆曇袈?tīng)起來(lái)怪怪的，像是有哪里不對(duì)──“爺，你怎么了？”紅葉抹 抹眼淚，昂起瞼來(lái)，這才發(fā)現(xiàn)言子虛的臉色發(fā)白，就連雙唇都不沾一點(diǎn)血色。
“爺，你的臉色為什么這么難看？”紅葉急了，直用手去探言子虛的額頭。
“沒(méi)發(fā)燒�！蹦鞘悄睦锊粚�(duì)？
紅葉急急的找，卻在她剛剛哭過(guò)的地方，在那一片濕意水氣中看到一大片的血漬。
“爺，你流血了？”
怎么會(huì)流血？
“是我撞得太大力了嗎？”所以言子虛才會(huì)流血！
紅葉想著想著，又哭了，此時(shí)她只認(rèn)為自己真是一枝大掃把，隨隨便便一撞，就可 以把青子虛撞出重傷。
嗚嗚嗚……“爺，你讓紅葉瞧瞧，看看那傷口嚴(yán)不嚴(yán)重？”紅葉哭得漫天價(jià)“不用 了，沒(méi)事的。”言子虛不想讓她看。
紅葉卻偏偏要看。
她一個(gè)揭手，掀開(kāi)言子虛的袍子，卻在外袍一脫、紗布一解之后，看傻了那傷不是 她撞的，因?yàn)�，那是一道刀傷──是一道很深很深的刀口子�?nbsp;
“為什么會(huì)這樣？是誰(shuí)傷你的？”紅葉滿眼驚詫地望著言子虛。
言子虛知道這會(huì)兒地想瞞也瞞不住了。
“是誰(shuí)傷的并不重要，重要的是，你去把放在桌上的金創(chuàng)藥拿來(lái)�！彼箜樦� 子虛手指的方向看過(guò)去，紅葉拿來(lái)金創(chuàng)藥。
言子虛想要接過(guò)去，紅葉卻不給。
“這事我來(lái)就好，爺你好好的躺著�！�
紅葉輕手輕腳的幫言子虛敷藥，其間怕他傷口疼，還直往傷口上頭吹氣。
她的舉動(dòng)孩子氣十足，可卻溫暖了言子虛的心。
他的一個(gè)傷便讓她忘了恩人欺侮她的痛──“紅葉�！毖宰犹摽粗�。
“嗯？”紅葉抬起臉來(lái)。
“去柜子那里拿件袍子披上�！彼虏槐误w的，他再怎么正直，也承受不了這樣的 誘惑。
紅葉不懂言子虛所說(shuō)的話中的意思，但欲知道他從剛剛就一直在避著她，不敢正眼 瞧她一眼。
為什么？她有什么不對(duì)嗎？
紅葉低下頭看看自己。
這一瞧，可不得了了！
她才從恩人大老爺那里逃來(lái)，急慌慌的想跟言子虛訴苦，卻忘了自己的衣衫已被恩 人大老爺脫了大半，全身上下只剩一件抹胸與褻褲。
“��！”
紅葉嚇得驚聲尖叫，連忙反過(guò)身子，不敢與言子虛面對(duì)面�！拔摇胰ツ门圩�。 ”紅葉跑去左邊的柜子那里要隨便找一件袍子罩上。
“不！別去那里！”言子虛開(kāi)口叫停，因?yàn)槟抢锊刂麆偼氏聛?lái)的夜行衣。
但──來(lái)不及了，紅葉拉開(kāi)擔(dān)子的門，看到那一聾黑衣，黑衣上頭還開(kāi)了一道刀口 子，上頭還沾著血。
爺他──為什么會(huì)有夜行衣？！
紅葉將那套行頭拿出來(lái)，轉(zhuǎn)身望著言子虛。
她迎眼對(duì)上言子虛的雙眸──那是她所熟悉的兩潭溫泉水。
不！她不信。
紅葉走上前，將夜行衣里的黑色面罩往言子虛的頭上一罩，只許剩下那一對(duì)溫柔的 目光。
就是他！
他才是恩人大老爺，他才是莫提！
紅葉的雙手在顫抖，眼眶之中的水光流動(dòng)。
“紅葉──”他輕輕喚她。
哇的一聲，紅葉便放聲大哭起來(lái)�！盀槭裁床徽f(shuō)？為什么要騙我？為什么不告訴我 ，你就是恩人大老爺，你就是莫提？”
紅葉撲進(jìn)了他的懷里哭。
這是言子虛的傷口第二次遭受到重創(chuàng)，而且，這一次他們肌膚相親，中間只隔著薄 薄的一件抹胸。
天哪！這是在考驗(yàn)他的耐力嗎？
言子虛感到無(wú)語(yǔ)問(wèn)蒼天哪！
“紅葉�！彼兴�。
“干嘛？”她還沒(méi)哭夠，別叫她。
紅葉擤擤鼻水，還是覺(jué)得自己很難過(guò)。
她那么難過(guò)，言子虛不知道自己還該不該跟紅葉提醒他倆的處境？
他與她孤男寡女同虛一室已是了不得的事，更何況兩人中間只隔著一件單薄的貼身 衣物，這──她知不知道他倆到了這般田地，已經(jīng)沒(méi)有后路可退了。
還有──她可不可以別哭了？她的淚水滲進(jìn)他的傷口里，很痛耶！
可惡！
那個(gè)該死的惡人，竟敢欺騙她的感情。
“單季元！單季元！”
紅葉跑去單季元的睡房找他，在他的門外很用力、很用力地敲門。
單季元打開(kāi)房門，以怪異的目光看著紅葉。
紅葉看他門開(kāi)了，不請(qǐng)自入，人剌剌的坐在內(nèi)室，伸手就給自己倒了一杯水。
她來(lái)干嘛的？單季元不禁皺著眉。
紅葉喝了口水，才站起來(lái)，又氣呼呼的問(wèn)單李元道：“你知不知道那個(gè)莫提是假的 ？可惡！他竟然是假的！害我這幾天把他伺候得像個(gè)老太爺似的，我待我爹都沒(méi)那么殷 勤過(guò)，可──可他竟然是個(gè)假的！”
紅葉氣呼呼的一直重復(fù)著她的不滿。
單季元才覺(jué)得冤枉呢！
她被欺騙感情是她家的事，她干嘛來(lái)找他訴苦��？
更何況，如果她覺(jué)得有委屈，那──那也該去找言子虛談啊！為什么要來(lái)找“單季 元！”紅葉突然叫他。
“干嘛？”單季元立刻全神戒備，進(jìn)入防備狀態(tài)，今天他的眼皮直跳，他就知道一 定會(huì)有衰事降臨。
“我們?nèi)フ夷莻�(gè)假恩人算帳�！奔t葉拉著單季元的手就要往外走。
單季元看著她，又看看自己被她揣著的手，突然間，心中有股欲哭無(wú)淚的感覺(jué)竄進(jìn) 他脆弱的心靈。
他是招誰(shuí)惹誰(shuí)了啊？“我為什么要跟你去找那個(gè)假恩人算帳？”何時(shí)他與她是站在 同一陣線的人，他怎么不知道？
紅葉突然停下腳步，轉(zhuǎn)臉問(wèn)單季元�！拔覇�(wèn)你，在爺?shù)纳磉叄l(shuí)是他最重要的得力 助手？”
“當(dāng)然是我�！彼鄣靡獾恼f(shuō)。
“我想也是�！奔t葉點(diǎn)點(diǎn)頭�！澳悄阌X(jué)得現(xiàn)在爺除了你之外，最關(guān)心誰(shuí)？”
“當(dāng)然是你�！眴渭驹卮鸬糜悬c(diǎn)勉強(qiáng)。
“那我們兩個(gè)算不算是爺?shù)男母�？”紅葉再問(wèn)。
“算是吧！”雖然單季元很不愿意自己跟紅葉的名字扯在一塊，但──可惡！這卻 是不爭(zhēng)的事實(shí)。
“那，既然我倆同是爺?shù)男母�，那我們就該摒除成�?jiàn)，別老是一見(jiàn)面就看彼此不順 眼，爺若是見(jiàn)我們常常斗嘴，他會(huì)難過(guò)的。
“所以，為了爺好，我倆應(yīng)該多多相處，試著找出對(duì)方的優(yōu)點(diǎn)。”紅葉說(shuō)出她心中 的想法。
所以從今以后，他倆就是同一陣線的人了，是不是這樣？單季元有點(diǎn)害怕去猜測(cè)紅 葉的言下之意。
哦！不要，他才不要與她齊名并列。
“走吧！我們?nèi)フ夷莻�(gè)惡人算帳。”紅葉又要拉著單季元跑。
單季元在心里哀嚎著：不要、不要，他不要啦──“哦！那你跟爺來(lái)海棠鎮(zhèn)真的是 為了辦案來(lái)的啰？”紅葉聽(tīng)完單季元所講的一切之后，眼中發(fā)出那種萬(wàn)分崇拜的眸光。
“廢話！”單季元不屑的啐了一聲�！安蝗�，你以為我們來(lái)海棠鎮(zhèn)做啥來(lái)著？”
“不知道��！我就覺(jué)得你跟爺兩人成天吃飽沒(méi)事做，在馬家晃來(lái)晃去，活像吃白食 似的，也不知你們有什么正事要干？”現(xiàn)在想想，當(dāng)時(shí)她真的是錯(cuò)得離譜，原來(lái)，言子 虛他不另在做事，而且是在做大事。
“可是，你跟爺為什么要蒙面��？爺不是二品官嗎？他干嘛這么見(jiàn)不得人啊？”這 紅葉叉不懂了。
她拉著單季元直問(wèn)。
單季元苦著臉，在心里哀嚎著，他招誰(shuí)惹誰(shuí)來(lái)著？為什么他要跟她同為言子虛的心 腹？
“你──你怎么不去問(wèn)主子，凈來(lái)煩我做什么？”從找那個(gè)假恩人算帳起，他都已 經(jīng)被她煩了一整天了，她怎么還不肯放過(guò)他��！
對(duì)于他的白眼，紅葉看不見(jiàn)，只知道自己一想到什么問(wèn)題，就會(huì)急忙忙的拉著單季 元問(wèn)。
“還有、還有，爺?shù)膫窃趺磥?lái)的？你們昨兒個(gè)晚上去哪了？”
“辦案、辦案！”他都說(shuō)了幾百遍，她聾了呀？
“可是，辦案馮什么要蒙面呢？”這就是紅葉不懂的地方。
“因?yàn)�，不想讓人知道爺�(shù)纳矸�，爺現(xiàn)在要抓的是貪官，他若是人剌剌的走進(jìn)縣衙 ，擺明了不是要那些人收起他們的狐貍尾巴嗎？”
“為此，爺不擺官架子，改來(lái)暗的？”紅葉如此推敲著。
“算你長(zhǎng)智慧了�！�
“那，你們辦完案？抓到壞人了嗎？”紅葉好好奇。
“抓到了，等爺傷好點(diǎn)，爺就升堂審案�！�
“這樣��！”聽(tīng)到這里，紅葉突然覺(jué)得很不快樂(lè)�！澳恰悄銈兪遣皇蔷涂旎鼐� 城了？”
“廢話！爺可是皇上欽點(diǎn)的巡撫，辦完事，當(dāng)然得回京城覆旨�！眴卫钤獩](méi)好氣地 回答。
她究竟有完沒(méi)完啊？他快煩死了。
“那，單大哥──”
“別，叫我單季元就好。”她叫他單大哥，一來(lái)他可承擔(dān)不起，因?yàn)椋龢O有可能 是他末來(lái)的主母；二來(lái)嘛──嘿！他不想有她這么個(gè)妹子。
“你別這樣嘛！拒人于千里之外的，讓人看了好心寒。”紅葉趕緊給他斟了一碗茶 �！皢未蟾�，我再問(wèn)你喲！那爺──”
紅葉還沒(méi)問(wèn)，單季元正巧看到言子虛來(lái)了。
來(lái)了！言子虛可來(lái)了！
單季元像是見(jiàn)到了救星，連忙起身恭迎，只差沒(méi)有痛哭流涕。“主子！”
“怎么？你們兩個(gè)全在這里呀！這倒是稀奇��！”言子虛呵呵直笑，因?yàn)�，在他�?nbsp; 印象里，單季元與紅葉向來(lái)不大合呀！
“你們?cè)诹男┦裁�？”言子虛�?wèn)。
單季元苦著瞼正要告狀，紅葉便搶了先，拉著言子虛的手，左晃右晃的，昂起小臉 蛋，笑著說(shuō)：“沒(méi)什么大事，就說(shuō)說(shuō)話，活絡(luò)活絡(luò)感情。”
“活絡(luò)感情？你們兩個(gè)？”言子虛滿是驚訝與不信。
紅葉連忙跑去纏著單季元的手臂，裝作他倆相親相愛(ài)。
單季元受不了，直想揮開(kāi)她的雙手，奈何的是，紅葉像一只八爪魚似的緊攀著他不 放，還告訴言子虛說(shuō)：“爺，我們現(xiàn)在感情可好了，直比兄妹呢！是不是？是不是？” 紅葉直用手去拐單季元的腰肚子，要他回答。
單季元才不說(shuō)抿滅良心的話呢！
他用力甩開(kāi)紅葉的禁錮，拱手朝著言子虛一揖�！盃�，若是沒(méi)事，那屬下下去了。 ”
“去吧！”他還有話要單獨(dú)跟紅葉談呢！
單季元退了下去。
紅葉看著他毫不留情的背影直訕笑。“其實(shí)，他平時(shí)不會(huì)這樣的，可能是見(jiàn)著爺， 不好意思。嘻嘻！爺，喝茶。”
紅葉斟了碗三清茶遞給言子虛。
言子虛看得出來(lái)紅葉很努力的想改善她與單季元問(wèn)的關(guān)系，為的是不想讓他擔(dān)心， 他知道；可是，單季元是個(gè)冷性子的人，與任何人都不親，紅葉她可能是白費(fèi)心機(jī)了。
“紅葉�！�
“是的，爺，紅葉聽(tīng)著呢！”她雖然笑容可掏，但態(tài)度卻不若以往那般的隨便。
自從紅葉知道他才是真正的莫提之后，她終究還是無(wú)法跨越身分的鴻溝，與他平超 平坐。
言子虛看著紅葉。
紅葉回以一記甜美的笑。
也罷，反正她年紀(jì)還小，他有的是時(shí)間去等地。
“紅葉，走吧！爺帶你去一個(gè)地方。”言子虛不避諱地牽起紅葉的手。
“去哪？”
“去就知道了�！毖宰犹撡u了一個(gè)關(guān)子。
言子虛帶紅葉去看她爹。
“那是──”紅葉看著前頭不遠(yuǎn)處的老人，心里一陣凄涼的感受蕩過(guò)。
“是你爹�！毖宰犹擖c(diǎn)點(diǎn)頭。
“那一日，你給他的錢，他一部分拿丟還賭債，一部分便買了一個(gè)攤子做買賣，現(xiàn) 在這個(gè)饅頭攤子的生意可好的哩！”
“嗯！”紅葉抿著嘴角，又哭又笑的回憶起過(guò)往。
“以前，我小時(shí)候，我爹便做得一手好鰻頭，我那時(shí)人雖小，可一天也可以吃上三 個(gè)呢！”
她還記得每天早上她爹起來(lái)揉面團(tuán)，她起床撒尿，見(jiàn)著了，總吵著跟他要生面團(tuán)吃 呢！
爹總是罵她，說(shuō)吃生面粗容易壞肚子，可她說(shuō)什么也不聽(tīng)，就是吵著要吃，她爹拗 不過(guò)她，扳下一小塊塞進(jìn)她的嘴里，她拉著褲子，睡眼迷蒙的，才甘心又上床去睡。
想起小時(shí)候，紅葉禁不住的哭了。
“紅葉。”言子虛遞上衣袖給她擦眼淚，告訴她說(shuō)：“你爹為了戒賭，曾斬?cái)鄡筛?nbsp; 手指頭�！�
紅葉一聽(tīng)，人全傻了。
“你爹他下了很大的決心不想拖累你，他以為他的女兒還在馬家做牛做馬，生活在 人間地獄里，所以，你爹他每天天還沒(méi)亮，就起來(lái)揉面粉、做鰻頭，他為的就是你這個(gè) 女兒。”
或許紅老爹不懂得怎么當(dāng)一個(gè)仔爹爹，但他疼愛(ài)紅葉的心卻是昭然若揭。
紅葉聽(tīng)到言子虛的話，撒了一臉的浪花，她懂他的意思，他是要她原諒她爹是嗎？
紅葉看著不遠(yuǎn)處那個(gè)拚命吆喝的老人，他的兩鬢雙白、駝著個(gè)羅鍋，可──他是它 的親爹。
紅葉深吸了一口氣，擦干了淚，昂著笑臉說(shuō)：“我──去幫我爹賣饞頭�！�
紅葉小跑步地走開(kāi)。
言子虛看到他們一家和樂(lè)融融的景象，心知是到了與紅葉道別離的時(shí)候了。
“主子，行里打理好了，咱們可以上路了�！眴渭驹粗騼簜�(gè)晚上言子虛給他的 指示，牽著兩匹馬趕來(lái)。
言子虛強(qiáng)壓下心中莫名的沖動(dòng)，躍身上馬，策馬就走。
單季元跟了上去。
只是──“爺，不跟紅葉道別了嗎？”單季元不解的望著言子虛，心中思忖，怎么 可能，他應(yīng)該會(huì)舍不得才對(duì)。
“不了。”當(dāng)面道別，徒增不舍，他不喜歡見(jiàn)到紅葉哭哭啼啼的。
“走吧！”言子虛策著馬，揚(yáng)塵而去，單季元?jiǎng)t尾隨在后。
紅葉聽(tīng)到達(dá)達(dá)的馬蹄聲遠(yuǎn)去，她像是心有靈犀一點(diǎn)通似的，倏地轉(zhuǎn)過(guò)頭，往剛才言 子虛站的方向望過(guò)去。
那兒竟沒(méi)人！
一種莫名的心驚拉住紅葉所有的知覺(jué)，她──就是覺(jué)得事情不對(duì)。
紅葉不顧一切的撇下鰻頭攤子，急匆匆的奔了出去。
“爺──”她叫著喊人，身子不停的往前奔跑。
撥開(kāi)市集中來(lái)來(lái)往往的人群，紅葉沒(méi)有看見(jiàn)自己想見(jiàn)的人。
“爺，您在哪？”紅葉紅了眼眶的大喊：“爺──您在哪？您回答我��！爺她慌亂 的腳步紛沓，她的思緒也在瞬間全都亂了，她只知道言子虛走了！他不要她了！她再也 見(jiàn)不到他──再也見(jiàn)不著了──紅葉被這樣的恐懼給包圍到幾乎不能呼吸的地步。
她不能思考，只知道自己要努力的跑，因?yàn)�，這樣才能追回她的舅老爺。
然而，市集里人多、攤販也多，他們一個(gè)個(gè)擋去她的去路，讓她見(jiàn)不著她的爺，讓 她看不見(jiàn)他──驀地，紅葉被一個(gè)東西給絆著，她的整個(gè)身子全往前撲倒在地，那身體 上的痛楚加深了紅葉的恐慌。
言子虛他──不要她了，是不是──意識(shí)到這個(gè)層面，紅葉終于再也忍不住悲傷， 整個(gè)身子就伏在路中央，放聲慟哭。
言子虛卻去而覆返。
剛剛，他就是聽(tīng)到紅葉哭著叫他別走，而那哭聲聽(tīng)在他的耳里簡(jiǎn)直今他驚惶到動(dòng)人 心魄的地步，言子虛發(fā)現(xiàn)自己根本沒(méi)有辦法就此走開(kāi)，于是，他只好折回來(lái)看她。
他看到紅葉就趴伏在路中央，正哭得不能自己──“你不怕人家笑話你嗎？”言子 虛翻身下馬，卓然站立在紅葉的跟前。
紅葉聽(tīng)到他的聲音，不敢置信地止住了哭聲，又驚又喜地抬起臉，。
在陽(yáng)光下，一張剛正不阿的臉閃進(jìn)她眼瞳，那正是她的舅老爺啊──“爺──”紅 葉從地上火速爬起來(lái)，一把撲進(jìn)言子虛的懷里，在他的身上留下她的眼淚鼻涕。
她的傷心欲絕讓言子虛情不自禁的動(dòng)心。
這丫頭，終究還是舍不得他的��！言子虛在心中暗忖，但──這樣的舍不得．：能 超越她心中所設(shè)的鴻溝嗎？
紅葉能跨越他們身分上的差異，接受它的感情嗎？
言子虛沒(méi)有一點(diǎn)的把握。
他推開(kāi)紅葉的身子，用衣袖擦去她的淚痕�！皠e哭了，再哭下去，左右鄰居都要笑 你是個(gè)愛(ài)哭鬼了�！�
“我才不是一個(gè)愛(ài)哭鬼咧！”紅葉抽抽答答的反駁。
“不是愛(ài)哭鬼，那怎么曾有這么多淚水？”
“那是因?yàn)榧t葉舍不得爺��！”紅葉把頭埋進(jìn)言子虛的懷里，悶著嗓音求他道：“ 爺可不可以不要走？”
她不要他離開(kāi)她，她要他陪在她的身邊一輩子啊！
言子虛很想回答可以，但是，他有任務(wù)在身，必須回京覆命，還有──他甚至得給 言家的大老們一個(gè)交代。
言家在京城是一個(gè)大戶人家，倘若他要娶紅葉，勢(shì)必得跟族內(nèi)的大老起爭(zhēng)執(zhí)，那是 一場(chǎng)艱辛的抗?fàn)帯?nbsp;
紅葉是個(gè)開(kāi)朗的女孩，他不想讓她卷入大戶人家的明爭(zhēng)暗斗，不想讓她見(jiàn)識(shí)到所謂 人情的冷酷。
“紅葉，你聽(tīng)爺說(shuō)�！毖宰犹撔奶鄣耐兄t葉的下頷，要她正視他的眼。
“爺答應(yīng)你，我總有一天會(huì)回來(lái)的�！彼谛闹辛⑾率难�。
有一天他要回來(lái)娶她，他要她真心的知道他對(duì)她的心意，他要她愛(ài)他。
“總有一天是哪時(shí)候？”紅葉急著想要言子虛的歸期，她聽(tīng)不懂他在說(shuō)些什么，她 只知道她要從他的嘴里得到一個(gè)確切的答案。
“等你長(zhǎng)大了，爺就回來(lái)�！毖宰犹撘庥兴傅恼f(shuō)，他的長(zhǎng)大是指心智上的長(zhǎng)大。
“長(zhǎng)大？”紅葉皺起眉，她不懂什么叫長(zhǎng)大？人家她現(xiàn)在都已經(jīng)十七歲了，難道這 樣還不夠大嗎？
紅葉的眼中閃著明顯的疑惑。
言子虛明白紅葉不懂他的言下之意。“當(dāng)你有一天，真正的懂得爺今天所說(shuō)的話， 那就是你長(zhǎng)大的時(shí)候�！�
而那一天也就是他的歸期。
言子虛寵溺的伸手將紅葉一攪，緊緊的抱住她，享受她在他懷中的溫暖感受后，便 飛快的放開(kāi)，躍身上馬，頭回也不回地策馬離開(kāi)。
這一次，他依舊沒(méi)有對(duì)她說(shuō)出一句道別的話語(yǔ)。
紅葉怔怔的看著他離去的背影漸行漸遠(yuǎn)，心頭只覺(jué)得沉甸甸的，不知有一股什么東 西便在她的心口，她不禁怔忡的心忖，她大概隱約能懂言子虛所說(shuō)的“長(zhǎng)大”是什么意 思了，只是，她要如何讓他知道她已經(jīng)長(zhǎng)大了？
他會(huì)與她有心電感應(yīng)，自動(dòng)回到她的身邊嗎？