馬車(chē)?yán)铮诅嬷表趯?duì)座狀似閉目養(yǎng)神的夏熾，抿了抿嘴，終究還是忍不住開(kāi)口了�！肝颐髅骶筒幌肴�，你做什么非要我去不可？」
應(yīng)該說(shuō)，她已經(jīng)監(jiān)定完了，薊州城里并沒(méi)有適合他的姑娘，所以城里的一干宴會(huì)，她壓根不想去。
「你就這么不想陪我？」夏熾眉眼未動(dòng)地反問(wèn)。
「呵，夏大人該不會(huì)忘了里頭是男女分席的吧�！惯�是她能陪他到門(mén)口就好？
江布政使是什么貨色，她看得很清楚，不就是個(gè)審時(shí)度勢(shì)的墻頭草。這一年來(lái)，京城里不斷傳來(lái)夏燁遭先皇猜忌，原本熱絡(luò)往來(lái)的薊州地方官頓時(shí)冷了下來(lái)，彷佛擔(dān)心夏燁遭罪禍及夏熾，他們會(huì)跟著遭殃，躲得可快了。
至于他府里的公子千金還真是不值一哂，分明就是不值得來(lái)往的人家，憑什么他要回京述職就大開(kāi)宴席，還得要她去露臉？他誰(shuí)呀，什么東西。
「你要是不喜，到時(shí)候咱們可以提早離席�！�
「所以你是特地前來(lái)讓他難堪的？」依他的身分，提早離席就是擺明了給江布政使難堪，她是無(wú)所謂，但又何必非拉著她一道？
還是希望她更賣(mài)力一點(diǎn)，讓布政使更難堪？
「前陣子跟他調(diào)了一支三百年的老參，人情得還�！�
易珂頓了下，靈動(dòng)的眸子轉(zhuǎn)了圈，問(wèn)：「不會(huì)是前幾天給我入藥的老參吧？」
「是�！�
她咂著嘴，最是不喜他為了自己欠別人人情，不禁沒(méi)好氣地道：「反正都要回京了，京城里還怕沒(méi)有好東西，干么非得欠這種人情？」那種最會(huì)攀親帶故的人，肯定會(huì)挾帶人情，加倍追討，一想到被那種人糾纏不清，她就覺(jué)得日子難過(guò)。
「你的藥不能斷�！拐f(shuō)到這，他才微張眼道：「你忘了你在馬市里厥過(guò)去？」
她撇了撇嘴，「那也沒(méi)什么，不過(guò)是天氣熱了點(diǎn)，我苦夏你又不是不知道。」天熱人多，天時(shí)地利人和都湊足了，她暈一下也算是合情合理。
話落，偷偷瞟他一眼，卻見(jiàn)他神色嚴(yán)肅地盯著自己，不禁抿起嘴�！肝矣X(jué)得你越來(lái)越不疼我了。」他是一朝被蛇咬，十年怕草繩，當(dāng)年不過(guò)昏了三天就教他提心吊膽至今。
她現(xiàn)在明白了，他之所以擔(dān)憂難過(guò)，是怕燕成唯一的女兒也沒(méi)能護(hù)住，根本就不是因?yàn)橄矚g她，虧她還擔(dān)心自己哪天走了他會(huì)多難過(guò)。
「當(dāng)我的妻子，我會(huì)疼進(jìn)骨子里�！�
「……那還是別疼我的好�！�
「是嗎？」
「嗯，我真心覺(jué)得娶妻要娶賢，而且要挑個(gè)喜歡的�！谷绻皇菫榱藦浹a(bǔ)而娶一個(gè)不愛(ài)之人，人生也太悲慘了。
「你不相信我喜歡你？」
聽(tīng)他說(shuō)喜歡二字，她心里跳顫了下，一抬眼，對(duì)上他好似餐著怒火的眉眼，有點(diǎn)語(yǔ)塞，不知道怎么回應(yīng)，方巧感覺(jué)馬車(chē)停了，她忙道：「到了、到了�！顾龖c幸到了布政使司衙門(mén)，偏偏一下馬車(chē)，就倒楣地遇到仇家。
「夏大人，許久不見(jiàn)。」
有人走近，用字似乎頗為親近，可是語(yǔ)調(diào)透著輕佻，她橫眼睨去，這不就是當(dāng)年在邊境樓欺負(fù)人的莊寧嗎？臉皮真不是普通的厚，讓夏熾以軍律貶到漢北，如今還有臉在他們面前晃。
夏熾從頭到尾充耳不聞，牽著她的手逕自往門(mén)里走，而候在大門(mén)接待的江布政使夫婦立刻快步走上前來(lái)。
「夏大人，你來(lái)了，燕姑娘也來(lái)了，真是教我臉上有光�！菇颊挂荒槤M意地看向兩人。
易珂連點(diǎn)虛應(yīng)的笑容都沒(méi)給，感覺(jué)身后有人輕扯，往后看去，見(jiàn)紫鵑不斷朝她使眼色，她眼一瞥，見(jiàn)莊寧一臉不善地走近，忙拉著身旁的夏熾。
夏熾回頭睨去，眸色淡漠。
莊寧頓住了腳步，神色忿忿地瞪著夏熾。
「這是怎么了？」康起賢進(jìn)了門(mén)，不解地看著兩人。
江布政使忙向前詢問(wèn)�！盖f寧，你這是怎么著？」
「大人，以往和夏大人是舊識(shí)，想與他打聲招呼，可他卻理也不理，看來(lái)他夏家的家教也不過(guò)爾爾�！骨f寧似笑非笑地道。
易珂橫眼瞪去，還沒(méi)開(kāi)口，康起賢已早一步低斥，「莊寧，別忘了你的身分，還有你到薊州的任務(wù)�！�
「任務(wù)？」夏熾問(wèn)道。
「夏大人，是這樣的，這次我回京述職，家人都隨我一道回京，路途遙遠(yuǎn)，自然需要地方衛(wèi)所兵帶兵護(hù)送�！菇颊箍忠�?yàn)榍f寧惹他不快，趕忙解釋�！肝也淮蛩氵@般大費(fèi)周章，但這是規(guī)矩，所以只好讓康指揮使替我安排。」
夏熾眉頭微揚(yáng)，看了康起賢一眼。「原來(lái)如此�！�
「那日在馬市遇到夏大人，原本就是為了這事想問(wèn)夏大人，是否回京那日一道同行，屆時(shí)一起護(hù)送。」康起賢隨即接話，只可惜那日尚未說(shuō)到重點(diǎn)就出了事，干脆趁這當(dāng)頭提起。
夏熾聽(tīng)完，不置可否�！付夹�。」
「好了好了，事情說(shuō)開(kāi)就成了，大伙里頭請(qǐng)吧�！菇颊狗蛉艘�(jiàn)氣氛似乎緩和了，趕忙打著圓場(chǎng)，還順便挽著易珂�！缸甙�，我?guī)а喙媚锏綀@子那頭，一聽(tīng)燕姑娘要來(lái)，阿媚可期待極了。」
易珂皮笑肉不笑的，不著痕跡地抽回手�！阜蛉丝蜌饬恕！顾@人最是厭惡自來(lái)熟的人，更厭惡未經(jīng)她允許就觸碰她的雙面人。
她可沒(méi)忘記當(dāng)京城里傳來(lái)夏燁遭先皇嫌棄時(shí)，這人對(duì)她是滿臉毫不遮掩的嫌惡，如今夏燁成了帝師，這人又熱情了起來(lái)……面對(duì)這種捧高踩低的人，她覺(jué)得想吐。
易珂突來(lái)的動(dòng)作，教江夫人臉上的笑意僵住，像是許久不曾被人如此甩臉，想發(fā)作又不能發(fā)作。
就這丁點(diǎn)功力？易珂笑得無(wú)害又無(wú)辜。這點(diǎn)功力想打進(jìn)京城的夫人圈，恐怕很難，再加上那一對(duì)沒(méi)見(jiàn)識(shí)又沒(méi)眼力的兒女，注定江大人回京肯定是場(chǎng)災(zāi)難。
「時(shí)間差不多了，咱們走吧�！菇颊箾](méi)注意到那頭，逕自熱絡(luò)地招呼著。
易珂回頭望去，見(jiàn)夏熾朝她微點(diǎn)頭，像是默許著她想如何便如何，不禁笑抿著唇。
既然他都默許了，她肯定照辦，一個(gè)都不給面子。
看著夏熾收回目光，跟著江布政使往另一側(cè)走，她本是要往前走的，余光卻瞥見(jiàn)康起賢走起路來(lái)不太自然，腳步有點(diǎn)拖。
她直視他的背影，越看越確定自己的想法，而且他似乎傷在左腳，不是腳踝，而是大腿處……這地方很難傷到吧？甚至，她越看越覺(jué)得他的身形和盤(pán)香樓里遇見(jiàn)的黑衣人相似，當(dāng)時(shí)她確實(shí)是拿馬鞭抽了黑衣人的左腿處。
會(huì)是他嗎？為什么？沒(méi)道理，她跟他沒(méi)有半點(diǎn)瓜葛，突然出現(xiàn)要抓她，還是說(shuō)……因?yàn)榉秸Z(yǔ)？難道說(shuō)，大器的死與他有關(guān)？
當(dāng)初能跟侍在四哥身邊的，全都是父皇從大內(nèi)精挑細(xì)選的人，大器更是出挑的一個(gè)，否則豈能近身跟在四哥身邊？可是他卻死狀凄慘，但如果是地方衛(wèi)所兵圍剿，似乎就合理了。
她越想越覺(jué)得自己的推測(cè)有理，但若真是如此，他為何要?dú)⒋笃�？是因�(yàn)榉秸Z(yǔ)那個(gè)孩子……所以他是要?dú)⒛莻�(gè)孩子嗎？
「燕姑娘，咱們先到園子吧。」
耳邊響起江夫人虛偽的聲音，打斷她的思緒，她輕嘖了聲，不滿地甩著馬鞭往前走。真是，正想事呢，非在耳邊吵著。
江夫人看著她的背影，手中的手絹絞得都快要爛了。
身旁的嬤嬤低聲道：「夫人，別對(duì)個(gè)丫頭置氣，待她過(guò)門(mén)了，想怎么拿捏還難嗎？」
江夫人深吸了口氣，硬是將不滿給吞下。
就是，今日就要將她定下，而且還要她難堪不已地嫁進(jìn)江家門(mén)，等她成了她的媳婦，不管她這個(gè)婆婆要如何拿捏，饒是夏熾也不能干涉。
坐在花廳外的園子涼亭里，易珂對(duì)一干想與她套近乎的姑娘們視若無(wú)睹，滿心推想整樁事情的來(lái)龍去脈，卻怎么想也想不透。
畢竟康起賢是識(shí)得她的，方語(yǔ)又與她那般神似，沒(méi)道理要?dú)⒛呛⒆�，可如果在盤(pán)香樓里真是針對(duì)她而來(lái)，那就意味著他知道方語(yǔ)被她帶走，想從她口中得知方語(yǔ)身在何方。
那就可以確定追殺大器的人必定是他，可這是為什么？
這些年朝中到底發(fā)生什么大事，她一概不知也沒(méi)興趣知道，橫豎她已經(jīng)不是那個(gè)慶平公主，還管那些做什么？
或許因?yàn)樗恢莱杏泻问拢酝魄貌怀隹灯鹳t這么做的用意。
夏熾那么聰明，她要是告訴他，他必定能想得出始末原由，可這種事要怎么跟他說(shuō)？不僅僅是說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，更得把她的身分交代清楚，可她早就打定主意不告訴他，如今自然不會(huì)說(shuō)的。
這事真的是棘手極了，也不知道夏熾查得如何，他近來(lái)壞得很，就算查到什么消息也不知會(huì)她一聲，就算她主動(dòng)問(wèn)了，也不見(jiàn)得會(huì)坦白。
「坐呀，大伙都坐呀，圍在這兒做什么？」
一道聽(tīng)起來(lái)很膩很虛假的嗓音響起，易珂回神，這才發(fā)覺(jué)她周?chē)恢篮螘r(shí)聚集了一堆人。
這是在看猴戲嗎？她神色不善地環(huán)顧一圈，就見(jiàn)江家嫡女江嬌一臉惡心諂媚地湊向前，她想也沒(méi)想地抽出系在腰間的馬鞭，嚇得江嬌腳步踉蹌，要不是丫鬟從后頭托著她，只怕她會(huì)摔得很難堪。
「燕妹妹這是在做什么？好端端地何必拿馬鞭嚇人呢�！菇瓔上騺�(lái)不喜她，但為了博得夏熾的好感，只好按著性子討好。
易珂哼笑了聲，笑她司馬昭之心路人皆知�！肝页轳R鞭向來(lái)不是嚇人，你別再靠過(guò)來(lái)，省得馬鞭不長(zhǎng)眼，甩到你身上�！�
就憑她這種貨色也想當(dāng)夏熾的妻子？跟她娘同個(gè)樣子，要是夏熾丟了現(xiàn)在的身分，她還會(huì)想親近他？
江嬌聞言，臉色難看起來(lái)，覺(jué)得在眾人面前丟了臉，當(dāng)場(chǎng)想發(fā)作，還是身后的大丫鬟在她耳邊嘀咕幾聲，才勉強(qiáng)壓下怒火�！钢懒�，不靠過(guò)去就是了，只是大伙一會(huì)要玩投壺，你也一道嘛�！�
「無(wú)趣�！鼓欠N游戲她早就玩膩了，也虧她們玩得起勁。
江嬌嘴角抽了抽，努力揚(yáng)起笑意，提議道：「要不咱們打馬球吧，今日我爹也邀了不少男客，不如咱們男女組隊(duì)一塊打馬球？」
易珂笑瞇眼，道：「這就怪了，我明明聽(tīng)說(shuō)江布政使的千金最是守禮教，怎會(huì)提議男女組隊(duì)打馬球？」她這心思太令人作嘔了，誰(shuí)不知道他們江家想盡辦法要包辦她和夏熾，簡(jiǎn)直不要臉到不可思議的地步。
江嬌臉色變了變，抿緊唇道：「我只是聽(tīng)我爹說(shuō)京城風(fēng)氣較為開(kāi)放，男女組隊(duì)打馬球也不是什么新鮮事，燕妹妹是從京城來(lái)的，想必也知道這些事的�！�
「差不多得了，誰(shuí)允你喊我一聲妹妹的？」她只是來(lái)作陪的，能不能別這么惡心她？還是要逼她提早離席，讓她爹臉上更無(wú)光？
「你……」藏在寬袖里的手緊扭著手絹，她才能平心靜氣地道：「你年紀(jì)比我小，叫一聲燕妹妹合情合理。」
江嬌心里窩火著卻不能發(fā)作，簡(jiǎn)直是怒到快內(nèi)傷。當(dāng)初爹說(shuō)夏燁那個(gè)首輔之位恐怕保不住，跟夏家的交情點(diǎn)到為止就好，所以她便冷著燕翎，誰(shuí)知道才多久的時(shí)間，先皇駕崩，夏燁不但保住首輔的位置，還搖身變成帝師，如今連帶著夏熾都要回京述職，可謂是平步青云！如今她想要修補(bǔ)關(guān)系，燕翎卻這般不給面子，要不是為了夏熾，她豈會(huì)容忍她！
「是嗎？怎么那陶家姑娘、盧家姑娘也沒(méi)聽(tīng)你喊一聲妹妹？」易珂笑得戲謔。
再說(shuō)呀，她也很想知道她多能說(shuō)，想知道她能忍到什么程度。
她這人沒(méi)什么本事，但存心要惹火人的話，這點(diǎn)能耐還是有的。
江嬌聞言，看向角落遭燕翎點(diǎn)名的兩位姑娘，她向來(lái)不會(huì)熱絡(luò)招呼，不外乎是因?yàn)樗齻兩矸痔汀?br />
妹妹？她們也配她喊一聲妹妹嗎？
「各位主子，今日?qǐng)@子里的花開(kāi)得正盛呢，要不……主子們不如作畫(huà)題字好了�！菇瓔傻拇笱诀哒渲橐�(jiàn)情況不對(duì)，趕忙打著圓場(chǎng)。
可惜易珂并不買(mǎi)帳。「主子還沒(méi)開(kāi)口，誰(shuí)家的下人膽敢在宴上插話？我倒要去問(wèn)問(wèn)江夫人，江家到底是怎么教人的。」
珍珠反應(yīng)卻是奇快無(wú)比�！干弦换匮喙媚飦�(lái)時(shí)，燕姑娘的丫鬟也曾插過(guò)嘴，那時(shí)燕姑娘說(shuō)過(guò)，丫鬟插個(gè)兩句話有什么不成的，怎么今日奴婢說(shuō)了話，燕姑娘卻這般數(shù)落？」話落，滿臉失落和惆悵。
在場(chǎng)的幾位姑娘，確實(shí)在上一回的宴會(huì)中聽(tīng)過(guò)易珂這么說(shuō)，但沒(méi)人敢出聲，畢竟她們出門(mén)前，家中的父兄都是耳提面命過(guò)的，江家與夏家相比，誰(shuí)都知道該往哪邊站。
身后的紫鵑抿緊了嘴，心想上回她插嘴，不正因?yàn)樗齻兤圬?fù)人嗎？可回去后常嬤嬤說(shuō)了，盡管姑娘給她撐腰，但她確實(shí)不該插嘴，如今她們拿這事堵姑娘，她到底該不該開(kāi)口？開(kāi)了口，會(huì)不會(huì)又害了姑娘？
「那是我家紫鵑，在我面前說(shuō)話的算是什么東西？」她瞧也沒(méi)瞧珍珠一眼，輕按著紫鵑的手。
那一句「我家紫鵑」，讓紫鵑心底很暖。
「我去問(wèn)問(wèn)江夫人，看她給我什么答覆。」話落，易珂毫不猶豫的起身。
此舉嚇得珍珠臉色慘白，原以為能替主子出口氣，要是真鬧到夫人面前，她小命還能留著嗎？夫人可不會(huì)管她是為何杠上燕姑娘，只要燕姑娘告狀，她就得死在今日了。
「燕姑娘別嚇唬人了，再嚇的話，珍珠可要哭了�！菇叶媚锝牟恢缽哪膫�(gè)角落里走來(lái)，溫聲勸著，柔聲逗著，壓根無(wú)視馬鞭，直接握住易珂的手�！冈蹅兌歼�沒(méi)聊到，你就這樣走了，我多難過(guò)�！拐f(shuō)完，一雙無(wú)害又迷蒙的大眼朝她眨著。
易珂微瞇起眼，又坐了回去�！甘裁凑渲�？她值嗎？」
江嬌見(jiàn)她連她大丫鬟的名字都有意見(jiàn)，不禁更加光火，可今日是至關(guān)重要的日子，她就是滿身著火還是得忍。
江嬌將怒火轉(zhuǎn)嫁到珍珠身上，罵了她一頓后將她趕回院子，隨即著人去備了些紙筆硯墨。
「燕姑娘，近來(lái)聽(tīng)說(shuō)明州一帶大旱，不如一會(huì)作了畫(huà)隨意題個(gè)字，再請(qǐng)男客們掏銀子買(mǎi)下充當(dāng)評(píng)分，一來(lái)可以將錢(qián)捐到明州，二來(lái)畫(huà)被用最高價(jià)買(mǎi)下的作畫(huà)者，可以得到采頭。」
江媚說(shuō)起話來(lái)竟似吳儂軟語(yǔ)，光是聽(tīng)就覺(jué)得舒服。她回頭問(wèn)著江嬌，道：「大姊，這采頭可得找你要才成，你知道我身上沒(méi)什么拿得出手的。」