“……我也不知道�！泵鎸�(duì)失去笑容的祝涓，教她不禁心疼著，怎么也無(wú)法對(duì)她道出實(shí)情。
其實(shí)，說(shuō)穿了不過(guò)就是因?yàn)樗齻儧](méi)了爹依靠嗎？
爹尚在世時(shí)，至少是個(gè)坐館大夫，在杏花鎮(zhèn)上是家喻戶曉的仁醫(yī)，有身分更有清譽(yù)，自然和關(guān)家般配得起，可如今爹已不在，她們姊妹倆沒(méi)了身分地位，沒(méi)了有力的娘家為恃，關(guān)家人勢(shì)利，便看不上眼了。
“我原本以為爹去世時(shí)，關(guān)家人會(huì)趕在百日前將我迎娶，可是他們卻是不聞不問(wèn)。”
“大概是因?yàn)槟闵形醇绑�，等明年你及笄了，也許就……”她頓了下，親熱地挽著她�！澳惆�，這么早就急著要離開(kāi)我，不怕我舍不得？”
“姊，我當(dāng)然會(huì)舍不得你，我也沒(méi)想要那么早出閣的。”她只是不習(xí)慣關(guān)逢春的改變，所以有些悵惘罷了。
祝湘笑了笑，慶幸祝涓的心思一向單純，隨意拐了話便忘了難過(guò)�！白ｄ福蹅兓厝グ�。”
“嗯，走吧。”祝涓揚(yáng)起笑，幫忙抬另一頭的板凳。
看著她的笑容，祝湘不禁也被感染笑意。
對(duì)祝湘來(lái)說(shuō)，祝涓不只是她僅剩的親人，更是她心的救贖，所以不管怎樣，就算她再厭惡關(guān)逢春那個(gè)男人，她還是得幫祝涓完成心愿，誰(shuí)教這門(mén)親事是在多年前便訂下的？誰(shuí)教祝涓偏是盲目的看上那種男人？
關(guān)逢春仗著秀才身分狂妄不可一世，加上關(guān)家又是小有家底，如今自然是不愿履行婚約迎娶無(wú)依無(wú)靠的孤女，所以她得更有本事才行，只要她有本事攢得更多銀兩，給祝涓弄家鋪?zhàn)�，如此一�?lái)能得匹配，也許關(guān)家人就會(huì)改變心意。
可是……她卻更加憂心有朝一日祝涓嫁進(jìn)了關(guān)家，那日子肯定不會(huì)好過(guò)。
偏偏除了完成爹的遺愿，她還能如何？
死者為大，盡管她一點(diǎn)都不樂(lè)見(jiàn)這門(mén)親事，但她還是得做。
兩抹身影緩慢地朝赤霞山山腰而去，走的不是山道，而是尚未開(kāi)墾，就連棧木都沒(méi)有的崎嶇野路。
兩人身上的粗布青衫早已汗?jié)褚黄�，眼看著天色漸暗，前頭的男人一手抓著前方的樹(shù)枝，一手則拉著身后的男人，但后頭的男人腳下一滑，走在前頭的男人立刻緊扣住他，回頭問(wèn)著。
“王爺，你不要緊吧？”
被喚王爺?shù)哪腥司褪莻餮韵侣洳幻鞯念Ｍ觚R昱嘉，他臉色黑中帶青，就連唇色都是令人擔(dān)憂的紺紫色，狀似昏厥，只存有一口氣的緊抓著前頭的男人。
男人緊皺濃眉，看向四周，就見(jiàn)不遠(yuǎn)處的山坳處似乎有間茅屋，無(wú)暇再細(xì)忖，向前一步道：“王爺，你忍著點(diǎn)，前頭有間茅屋，我背著你到那里歇會(huì)。”
齊昱嘉唇瓣動(dòng)了動(dòng)，連話都說(shuō)不出口。
男人二話不說(shuō)地背向他蹲下，將他一把背起，避開(kāi)樹(shù)林里橫生的枝椏，小心翼翼地朝茅屋而去。已是掌燈時(shí)分，但茅屋里卻一點(diǎn)燈光皆無(wú)，他在周?chē)@了下，確定里頭無(wú)人，才放膽背著齊昱嘉踏進(jìn)屋里。
這是間非常簡(jiǎn)陋的茅屋，門(mén)開(kāi)是座小廳，臨窗邊擺上一張方桌和兩張圓凳，再無(wú)其他。右手邊的小通廊有兩間房，他隨意走入一間，慶幸里頭至少還有釘制的床板。他猜想，也許這里是山上的獵屋，是一些獵戶上山打獵時(shí)的臨時(shí)休憩處，又或者原有村民居住，但早已遷居。
他將齊昱嘉擱放在唯一的床板上，大手?jǐn)R在他額上，只覺(jué)冰冷得嚇人，而汗?jié)竦纳砩显缫逊植磺宓降资抢浜惯�是汗。
該帶睿王就醫(yī)的，他身上不只有傷，還中了毒，盡管服用了自己隨身帶著的百解丸，但這只能緩解毒，不代表解了毒。
“窮奇……”
“王爺�！痹F奇收回心思，目光一落，就見(jiàn)齊昱嘉艱難地張開(kāi)眼。“王爺無(wú)須擔(dān)憂，這里還算安全，咱們可以在這里暫宿一夜�！�
“你丟下我吧……”齊昱嘉勉強(qiáng)地勾著笑說(shuō)。
“沒(méi)有丟下王爺?shù)牡览怼！痹F奇俊魅的黑眸眨也不眨，無(wú)一絲動(dòng)搖。
“丟下我，你才能逃……”
“王爺，義父要我跟在王爺身邊，就是要我平安將王爺帶回京城。”
齊昱嘉聞言，笑著，眸底卻噙著淚。“這兒離京城有千里遠(yuǎn)，怎么回去？就算回得去……還活得了嗎？”當(dāng)初皇上授命他領(lǐng)軍北防，鎮(zhèn)壓兀術(shù)，本以為是皇上要給他建功的好機(jī)會(huì)，豈料卻是要將他送上黃泉！
“我一定會(huì)帶著王爺回京�！痹F奇沒(méi)有絲毫畏懼，堅(jiān)定的目光仿佛無(wú)視眼前的困境�！翱傆幸惶鞎�(huì)將齊賢那狗賊除去�！�
齊昱嘉注視他良久，不知道該笑他天真，還是附和他的認(rèn)真。如果齊賢這么容易除去，這朝綱不會(huì)如此萎靡不振。
齊賢是何許人也，他可是東廠督主，仗著皇上的寵信，賜了齊姓，在朝中翻云覆雨多年，權(quán)傾朝野，而皇上卻也默許著他，任由他誣賴忠良，顛倒朝綱，讓他儼然成了大盛的地下皇帝。
就連這一次與兀術(shù)一戰(zhàn)，他都懷疑根本是齊賢進(jìn)言，要皇上利用此舉讓他戰(zhàn)死邊疆，否則為何不過(guò)是派個(gè)東廠千戶，就讓兀術(shù)議和了？
如果這么容易就能議和，當(dāng)初又何必出戰(zhàn)？
如果真要他的命，不需要拉那么多將士陪他上路！一道圣旨就能要他的命，壓根不需要如此大費(fèi)周章，勞民傷財(cái)。
“沒(méi)有機(jī)會(huì)……”齊昱嘉笑得虛弱，那齊賢哪是這般容易除去的角色。
“沒(méi)有走到最后，誰(shuí)都不能論斷�！痹F奇神色未變，讓人難以猜測(cè)他的心思。“當(dāng)王爺被兀術(shù)大軍擄走時(shí)，又有誰(shuí)想得到我能闖入敵營(yíng)將王爺救出？”
沒(méi)有走到最后，他絕不會(huì)放棄，這是他給“那個(gè)人”的承諾。
“是啊……如果沒(méi)有你，我早已經(jīng)命喪兀術(shù)人手中了。”那時(shí)，他確實(shí)認(rèn)為，他會(huì)死在異鄉(xiāng)，作夢(mèng)也沒(méi)想到袁窮奇竟會(huì)帶著一支錦衣衛(wèi)，突圍入營(yíng)，硬是將他救出。
四年前，郭庭卲為了救下戶部曹尚書(shū)一命，不惜向齊賢那狗賊下跪央求，才讓他知道原來(lái)朝堂里還有人如此正直，無(wú)懼齊賢，所以當(dāng)郭庭卲派義子袁窮奇跟在他身邊時(shí)，確實(shí)教他心安了幾分。
但當(dāng)戰(zhàn)事爆發(fā)他被擄時(shí)，他認(rèn)為就算就此死去也不會(huì)太意外，也正因?yàn)槿绱耍?dāng)他看到袁窮奇闖入敵營(yíng)時(shí)，他心懷感激，更加確認(rèn)錦衣衛(wèi)有情有義，公正忠勇。
“咱們好不容易過(guò)了邊界，繞過(guò)東諸城來(lái)到這里，自然更沒(méi)有放棄的道理�！痹F奇環(huán)顧四周道：“王爺就不用再多想，咱們可以在這里多歇個(gè)幾天，找個(gè)大夫替王爺治傷祛毒�！�
齊昱嘉笑皺著眉�！霸F奇，你真是個(gè)不會(huì)安慰人的人，但是你說(shuō)的話卻是恁地鏗鏘有力，仿佛一切都會(huì)否極泰來(lái)�！被薨档墓饩�底下，眼前就像是逃不出生天的深淵，一切令人連抵抗都覺(jué)得無(wú)力，可是袁窮奇卻可以恁地狂妄，仿佛再艱困的谷底，也會(huì)背著他離開(kāi)。
只是這一路走來(lái)，他知道這附近有多荒涼，別說(shuō)大夫了，就連人也只見(jiàn)到一個(gè)姑娘，在這種窮山惡水之地想要找大夫，恐怕比登天還難。
“當(dāng)然，閻王想跟我要人，得先殺了我�！痹F奇說(shuō)著，取出身上的水袋遞給他。“喝點(diǎn)水，要是吃得下的話，先吃點(diǎn)干糧果腹�！�
齊昱嘉雖有憂患意識(shí)，但終究還是個(gè)王爺，過(guò)慣養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，曾幾何時(shí)將自己搞得這般狼狽？他又累又渴，中了毒更有劍傷，他很清楚他沒(méi)有任性的借口，還能活著感覺(jué)到痛，是袁窮奇不要命地將他救出，所以就算再無(wú)食欲，干糧再硬，他和著水也要吞下去。
“袁窮奇，你不吃？”他啃著干糧，卻見(jiàn)袁窮奇只是在前頭坐下。
“我還不餓，王爺先吃吧�！痹F奇靠著墻盤(pán)坐，稍作歇息。
齊昱嘉看著他，想著這一路走來(lái)，他們盡其可能地避開(kāi)熱鬧城鎮(zhèn)，就怕后有追兵，所以能補(bǔ)上的干糧也不多，他……是怕干糧不足，所以不吃嗎？
忖著，齊昱嘉再吃了兩口便將干糧收起。
不知道這狀況還得維持多久，能省自然得省。在上一個(gè)小鎮(zhèn)，竟也有東廠番子沿街走動(dòng)，雖不確定是否會(huì)被認(rèn)出，但能避則避。
只是……這樣子走走停停，到底要到什么時(shí)候才能回京？
齊昱嘉不敢想，閉上眼休息，他現(xiàn)在必須養(yǎng)足體力，不拖累袁窮奇。
天未大亮，袁窮奇便外出，一方面打探地形，一方面則看附近是否有人煙，而他運(yùn)氣不錯(cuò)，遇到一戶劉姓人家。
“大夫？這位公子，想找大夫的話，得到杏花鎮(zhèn)或是來(lái)春鎮(zhèn)，咱們這種窮鄉(xiāng)僻壤沒(méi)有醫(yī)館，怎會(huì)有大夫。”劉文耀沒(méi)心眼地說(shuō)著。
“但這附近總是有個(gè)村落，要是有人傷了病了，都是如何處置的？”袁窮奇不死心地再問(wèn)。
“這個(gè)的話，咱們東諸城外的這些散村，每隔一段時(shí)間就會(huì)有鈴醫(yī)經(jīng)過(guò)，那位鈴醫(yī)的醫(yī)德極好，醫(yī)術(shù)奇佳，連我爹那摔斷的腿，被她醫(yī)了兩回，已經(jīng)不喊疼，也可以下床稍稍走動(dòng)了，而且她的收費(fèi)非常便宜�！�
袁窮奇聞言，喜出望外地問(wèn)：“這位鈴醫(yī)大概多久會(huì)再過(guò)來(lái)一趟？”
“她昨天剛來(lái)，給了五天份的藥材，所以應(yīng)該要五天后才會(huì)再過(guò)來(lái)�！�
“五天……”袁窮奇垂睫忖了下。“你可知道那位鈴醫(yī)家住何方？”
他等得了五天，但睿王恐怕是等不了！睿王不說(shuō)，但他看得出來(lái)，他的體力和臉色是一天比一天還糟，再這樣下去，他體內(nèi)未祛的毒終究還是會(huì)沿著經(jīng)絡(luò)，逆血攻心。
“我只知道她家住杏花鎮(zhèn)，但不確定是在杏花鎮(zhèn)的哪處�！眲⑽囊床怀鏊麅�(nèi)心的焦急，逕自道：“要不你就到山腳下等，這位鈴醫(yī)總是在東諸城外的村落走動(dòng)，你在山腳下等，總會(huì)等到她。”
“不知那位鈴醫(yī)長(zhǎng)得什么模樣？”看來(lái)只能到其他村落碰碰運(yùn)氣了。
“她是個(gè)姑娘家，姓祝，個(gè)頭大概到我肩膀，總是穿著素白短襦配鴉綠色裙，身上背個(gè)竹簍，最重要的是她會(huì)邊走邊搖鈴，你只要聽(tīng)到鈴聲就對(duì)了�！�
“多謝兄弟�！痹F奇感激不盡地道，再攀談了兩句，便先回茅屋跟齊昱嘉說(shuō)明此事，待天色大亮后，立即下山尋人。
沿著山路，他疾步奔馳，不放過(guò)每一條路徑，然而眼見(jiàn)天色都快要暗了，卻依舊未聽(tīng)到鈴聲，打探了其他村的村民，在一無(wú)所獲的情況下，他只好先回茅屋，等待隔日再尋。
一早，當(dāng)他再度下山，正打算朝山腳的小風(fēng)村去時(shí)，卻突地聽(tīng)見(jiàn)搖鈴聲。
他飛步朝鈴聲奔去，開(kāi)口喊著，“請(qǐng)問(wèn)前頭的可是祝大夫？”茂密的叢林將不遠(yuǎn)處的身影切割得零零碎碎，教他看不清楚。
祝湘聞聲，停下腳步，往后望去，眉頭隨即一皺。
而幾乎是同時(shí)，袁窮奇撥開(kāi)了凌亂枝椏，清楚地看見(jiàn)她，突地一頓。
她……不是兩天前遇見(jiàn)過(guò)的那位姑娘嗎？