酒曲制好之后還得存放三個月才能使用，因此這段時(shí)間要注意里頭的溫度和濕度及清潔衛(wèi)生。如果酒曲不好，絕對釀不出好喝的酒來。
喬霙從曲房里出來。
“差點(diǎn)忘了這件事……”說著，她用力拍了下額頭。
今年十九歲的她有張白凈的臉蛋，鑲著一對大而有神的眼睛，一頭黑亮的長發(fā)隨意的綰個髻，身材纖瘦，舉手投足像個男孩，性子帶著幾分豪爽和直率，大概是因?yàn)橛扇恍珠L養(yǎng)大，耳濡目染之下，總是習(xí)慣穿著上襦下褲，褲腿又比較緊窄的男裝打扮，好方便做事，加上雙親在她三歲那年去世，根本沒人注意她有沒有穿上耳洞，更別說裹小腳了，久而久之，身邊的人全都忘了她其實(shí)是個姑娘家，連媒婆也沒上門過。
“小妹，你要上哪兒？”喬二正和幾個工人在討論進(jìn)度，見到她往大門口走，于是出聲喊道。
“我要去嚴(yán)府一趟�！彼市缘赜眯淇谀ㄈヮ~上的汗水。
“你不要沒事就老往那里跑，現(xiàn)在正忙著釀制新酒的事，待會兒老三就會把山泉水運(yùn)回來，很多事要做……”
喬霙挖了挖耳朵，她這個二哥最愛嘮叨了。“這些我都知道，是嚴(yán)府的管事早上差人來跟我說，要我晌午過后有空的話過去一趟，大概是嚴(yán)伯母最近身子不太舒坦，希望我能去陪她說話解悶，要不是這樣，我才不想去�！�
“嘴里說不想去，還不是三天兩頭就往嚴(yán)府跑，當(dāng)別人家是我們家的灶房，難怪嚴(yán)介謙每次都要擺臉色給你看，他這么討厭你，你還主動跑去挨人家白眼�！彼滩蛔∵赌�，都替自個兒看大的親妹妹感到丟臉。
“小妹，你聽二哥說，雖然嚴(yán)喬兩家認(rèn)識多年，又是生意上的伙伴，可是自從爹娘去世之后，許多店家不相信我們釀出來的酒會好到哪里去，不肯再繼續(xù)合作，只有嚴(yán)老爺愿意伸出援手，這份恩情說什么都要報(bào)。你常去陪嚴(yán)伯母是好事，但也不要讓人家覺得我們沒有家教，養(yǎng)出來的女兒一點(diǎn)姑娘家的矜持也沒有。”
她干笑兩聲。“二哥想得太嚴(yán)重了，我和嚴(yán)介謙從小就是這樣斗嘴長大的，如果見面沒有吵個兩句才奇怪�！�
喬二把頭湊近些�！澳悄愀缋蠈�(shí)說……”
“什么？”
他盯著親妹妹的小臉問：“你是不是喜歡上嚴(yán)介謙了？”
“二哥在說什么？”喬霙的臉蛋爆紅，全身的血液都沖向腦袋，好像心事一下子被揭穿了。
“你臉都紅得快燒起來了，還想否認(rèn)？”他就怕是這種結(jié)果�！靶∶�，明眼人都看得出來他對你沒意思，而且可以說討厭，就算你再怎么喜歡人家，他也不可能娶你，你就死了這條心吧�！�
“我才沒有喜歡他，他那個人對誰都是溫和客氣，就只有對我說起話來不是嘲笑就是諷刺，真不曉得我上輩子欠他什么，才不會笨到自討苦吃。”喬霙極力掩飾姑娘家的心事，打死也不愿意承認(rèn)。
“你能這么想最好了�！眴潭陨园残牧诵�
“其實(shí)我這么做也是為了報(bào)答嚴(yán)家的恩情……”她下巴一抬，頭頭是道地說：“二哥，你想想看，如果嚴(yán)伯母沒有在四十歲那年生下嚴(yán)介謙，正室一旦生不出兒子繼承家業(yè)的話，嚴(yán)家所有的一切自然就是屬于二房的，結(jié)果他偏偏跑來投胎，換作是你會不會氣得想殺人？”
“這話倒也是沒錯。”喬二兩手抱胸，覺得頗有道理。
“所以嚴(yán)介謙肩頭上的重?fù)?dān)有多大就可想而知了，當(dāng)他才十七、八歲時(shí)，就已經(jīng)活像個老頭子，除了管理家業(yè)，什么玩樂都不會，現(xiàn)在這個年紀(jì)更不用說了，我當(dāng)然要幫他，三不五時(shí)的跑去鬧他、氣他，讓他把怒氣發(fā)泄出來，不然憋久了可是會生病的。反正他罵我，或是擺臉色給我看，我又不會少塊肉，這樣算不算也是一種報(bào)恩的方式？”喬霙這番說詞說得是理直氣壯，不過聽在別人耳里實(shí)在荒謬極了。
他嘴角抽搐了兩下�！拔疫�是第一次聽說有這種報(bào)恩法的，要是他哪天氣到把你殺了，別怪二哥救不了你�！�
“要是他真的要?dú)⑽遥也粫軉�？”她捧著肚子大笑，全然沒有女孩家該有的端莊模樣�！昂螞r我又不是第一天認(rèn)識他，太了解他的個性了，不會玩得太過分……好了，我出門去了，不會待太久，應(yīng)該可以回來吃晚飯。”
看著妹妹興沖沖地走出大門，喬二不禁嘆了口氣。“唉！她會這么沒規(guī)矩，全是我們?nèi)值艿腻e，現(xiàn)在想糾正也已經(jīng)太遲了�！�
他們平常忙于釀酒，以為只要讓小妹吃穿無慮就算盡到兄長的責(zé)任，直到發(fā)覺她不像個姑娘家，喝起酒來簡直比男人還要豪氣，才知道這下問題大了，要是爹娘還在世，準(zhǔn)會臭罵他們一頓。
好不容易走出家門的喬霙，長長地吁了口氣，唇畔的笑意帶著苦澀。
“差點(diǎn)就讓二哥識破了……我是喜歡嚴(yán)介謙，從小就喜歡，不過也知道他根本不會喜歡上我，每次見面，就一副巴不得趕我出去的表情，這點(diǎn)我比誰都清楚，其實(shí)為什么會喜歡上他，連我自個兒也搞不清楚，只要見到他，心臟就會跳得好快，就好歡喜……”
她捂著隱隱生疼的心口，一再提醒自己�！耙簿褪且�?yàn)檫@樣，絕對不能讓他知道，否則一定會被他笑死，那我以后怎么還有臉像現(xiàn)在這樣死纏著他，跟他斗嘴，所以不能表現(xiàn)得太明顯，只要跟平常一樣就好，等他成了親，我就可以完完全全的死心了，因?yàn)樵俑娒嬷粫y過，所以要珍惜現(xiàn)在。”
說完，喬霙腳步輕快的往嚴(yán)府方向走去，兩家距離不遠(yuǎn)，所以她三不五時(shí)會跑去坐坐，而嚴(yán)家二老雖然有三個女兒，不過其中兩個早已出嫁多年，無法承歡膝下，另一個則在三年前去世，因此他們視她如親生女兒般疼愛，讓她隨意進(jìn)出府邸。
“喬姑娘�！眹�(yán)府的門房見到是她，馬上開門。
她笑嘻嘻地打了個招呼�！安皇且銊e叫我姑娘了，叫喬霙就好了，是你們夫人找我來的，不用招呼，我自個兒進(jìn)去就好了�！�
嚴(yán)府分成東南西北四個院落，嚴(yán)家二老住的是東院，側(cè)室以及所生的兩個兒子與媳婦兒、幾個孫兒孫女住的是范圍最廣的西院，另外嚴(yán)老爺寡居的弟媳和甫出生就體弱多病的遺腹子則是住在僻靜的北院，南院則是嚴(yán)介謙一個人所有，加上府里的下人，可說是人口眾多，在管理上得費(fèi)不少功夫。
“夫人還在午睡，尚未起身，喬姑娘要不要先到偏廳坐一下？”來到東院，伺候嚴(yán)夫人的婢女問道。
喬霙搖了搖頭。“沒關(guān)系，我到處晃晃好了……對了，你們家少爺應(yīng)該從韶安府回來了吧？”他那個人做事一向是按照計(jì)劃進(jìn)行，甚少有偏離的時(shí)候，兩個月前說要去巡視那邊的兩家飯館，算一算日子應(yīng)該到家了。
“您是問介謙少爺嗎？”
她哧笑一聲�！爱�(dāng)然是他，我跟二房的兩位少爺沒什么話好說的�！眰�(cè)室所生的兩個兒子都是目中無人、野心勃勃的性子，也不秤秤自己有幾兩重，自以為了不起，教她看了就想吐。而嚴(yán)介謙一向疼愛的堂弟嚴(yán)介安，則是整天躺在床上讓人伺候，很少走出屋外，只說過幾次話，沒什么交情。
“介謙少爺才剛回來，這會兒應(yīng)該在書房里——”
“謝謝，那我去找他聊個幾句，待會兒再過來�！辈坏孺九f完話，她轉(zhuǎn)身走了。
腳步不自覺地加快，喬霙只想趕快見到他，再斗斗嘴，氣得他牙癢癢的，是她這輩子最快樂的事。
來到南院，喬霙大剌剌地推開寢房的門，沒見到要找的人，便直接走向書齋的方向。
“嚴(yán)介謙！”
聽到這個熟到不能再熟的嗓音，還有連名帶姓叫他的方式，正在專心看帳本的嚴(yán)介謙，手上的毫筆歪斜了下，兩條俊逸的眉毛擰了起來，他規(guī)律的人生計(jì)劃當(dāng)中就是多了她這個變數(shù)。
“阿昌，去把門閂上——”嚴(yán)介謙還沒跟小廝交代完，門就被推開了。
“我聽說你回來了，沒吵到你吧�！眴屉浶θ轁M面，心情好得不得了，當(dāng)作沒看到他難看的表情。
“你還真有自知之明�！彼☆伾贤赋鲆荒ㄗI誚神情。
今年二十四歲的嚴(yán)介謙有著修長挺拔的外型，一雙炯亮好看的雙眸，唇畔總是習(xí)慣性的掛著閑適的笑意，讓人誤以為他的性情溫和好相處。他自小就展現(xiàn)出聰慧過人的一面，對從商相當(dāng)感興趣，高齡七十的父親在兩年前便漸漸放手將家業(yè)交給他，所以對外要負(fù)責(zé)嚴(yán)家?guī)状鷤飨聛淼氖聵I(yè)，除了京城的“吉祥酒樓”，還有分布在各地的飯館，聘請的也都是全國各地最好的廚子，對內(nèi)得面對兩位異母兄長的蓄意挑釁，因此，他比外表和實(shí)際年紀(jì)還多了幾分老練和城府。
“不要說得這么難聽嘛，我只是在等你娘午睡醒來，趁這機(jī)會來打聲招呼�！彼詡�兒倒茶喝。
他合上帳本，狐疑地問：“我娘找你來做什么？”
“不用問也知道八成是為了你的事。”喬霙喝了口水，清了清喉嚨，然后模仿嚴(yán)夫人老邁的聲音說：“咳咳，霙兒，你和謙兒是一塊長大的，應(yīng)該很了解他喜歡什么樣的姑娘，你就幫我問問他……”
說到這里，她起身換了個方向，對著座椅，假裝嚴(yán)夫人就坐在上頭�！耙覇査裁矗坑袥]有心上人嗎？他不會告訴我的�！�
嚴(yán)介謙瞪著她唱作俱佳的演了起來，俊臉黑了一半。
“霙兒，我都已經(jīng)六十好幾，再活也沒多久，總想著能抱一下自個兒的孫子，你就去幫我探探謙兒的口風(fēng)，有沒有喜歡哪一家的閨女……唉！謙兒什么都好，就是對姑娘家沒興趣，連妓院都不曾進(jìn)去過，萬一……染上什么不好的癖好……”說到這里，喬霙還假裝掏出無形的手絹拭著沒有淚水的眼角。
接著她又轉(zhuǎn)個身，張大小口�！半y道嚴(yán)伯母是懷疑他喜歡男人？”
“咳，我只是猜想……”
聽到這里，嚴(yán)介謙額際的青筋爆凸，置于桌案上的手掌握成拳狀，一副想把她殺了才會痛快的模樣。
喬霙拍了拍胸脯�！皣�(yán)伯母盡管放心，我一定會幫您探出口風(fēng)，要是嚴(yán)介謙真的是喜歡男人，我也會想辦法讓他改邪歸正的，不過我真的無法想象他跟個男人摟摟抱抱……”
“你演完了沒有？”嚴(yán)介謙沉聲斥道。她根本是專程來氣他的！
她嘿嘿一笑。“你不要老羞成怒，這些都是你娘說的，她真的很擔(dān)心你，我只是受人之托�！�
“不必麻煩！”嚴(yán)介謙冷冷地嗤哼�！霸瓉砦也辉诘倪@段時(shí)間，你跟我娘都在談這些有的沒的，我就算喜歡男人也跟你無關(guān)�！�
“要不是嚴(yán)伯母拜托我來問問看，我們酒坊的工作可是忙得不得了，才懶得管這些�！彼桓适救醯鼗鼐�，反正他們從小吵到大，早就習(xí)慣這種相處模式了�！霸僬f你娘想抱孫子想得都快瘋了，偏偏你又不給�！�
嚴(yán)介謙按捺住怒氣，每回只要跟她說沒兩句話，脾氣就上來了�！斑@事兒我自會跟娘說，請她以后直接找我就好，別老去煩你�！�
她假笑一聲。“我倒是無所謂啦，只是覺得嚴(yán)伯母真可憐，生了一個不孝的兒子，害她年紀(jì)這么大了，還得這么操煩�！�
“還真要謝謝你的關(guān)心�！彼麖凝X縫里迸出聲音。
在嚴(yán)介謙的瞪視之下，喬霙一屁股坐下來�！奥犝f你又拒絕讓嚴(yán)伯母安排婚事了？”心中多少還是有些竊喜。
“我有請你坐下嗎？”他磨著牙問。
“男人心胸要寬大一點(diǎn)，不要這么愛計(jì)較，只不過是張椅子罷了�！彼龘u了搖頭，作勢起身�！八懔�！我把椅子還給你就是了�！�
“誰在跟你說椅子？”他額際冒出兩條青筋。
“不然呢？”喬霙故作不解。
“我的事用不著你操心，還是多想想自己，都多大了還嫁不出去，難道你的志向是當(dāng)個老姑娘？”他咬牙說道。總有一天，他會被這女人活活氣死。
“想不到你也會關(guān)心我嫁不嫁得出去，我真是太感動了，感動到想哭�！眴屉洷砬榭鋸埗喝�，兩手捂著心口。
“不必太感動，有需要的話我可以幫你留意適合的對象�！眹�(yán)介謙逸出一抹諷笑�！安贿^你也別抱太大的希望，畢竟男人都想娶個懂得什么叫溫柔的美嬌娘，可不包括你在內(nèi)。”
她心頭刺了一下，表面上卻裝傻�！霸瓉砟阋蚕矚g那種類型的姑娘，早點(diǎn)說嘛，不要說我這個人不夠義氣，要是你真的對哪家的千金小姐有興趣，我可以去幫你打聽看看符不符合你要的條件，免得娶回來后悔了，畢竟媒婆的話不能太相信。”
“你真是用心良苦�！彼S刺地說。
“哪里，只不過是小事一樁�！眴屉浶Φ醚鄄[瞇的�！氨緛磉�很擔(dān)心你不肯娶妻是身體有什么毛病，真是這樣的話，可以幫你介紹專門治療那方面的大夫，這下可以放心了�！�
嚴(yán)介謙哪聽不出她在暗指什么�！澳愕降资遣皇枪媚锛�，居然連這種話也說得出口�！�
“唉！我也不想，這就要怪我三哥了，都是他灌輸我這些觀念，去年他居然還帶我去妓院參觀，說是要讓我見識一下其實(shí)男人是怎樣的衣冠禽獸，害我回來吐了三天三夜。”直到現(xiàn)在她一想到還會臉色發(fā)白。“原來男人都是人前一個德行，人后又另一個德行，真是太惡心了�！�
他聽了啞口無言，只好下逐客令。“沒事的話，你可以走了�！边�是眼不見為凈比較不會氣壞自己。
喬霙見他又翻開帳本，連忙追問：“你還沒跟我說到底喜歡什么樣的姑娘？不然我沒辦法跟你娘交代。”
“你這么想知道的話，我就告訴你�！眹�(yán)介謙將毛筆在硯臺上沾了沾墨，唇角一扯�！巴饷矊ξ襾碚f不是最重要，重要的是性情要好，還得溫柔體貼，不吵不鬧，不妒不忌，最好是琴棋書畫都能略有涉獵，如此才能談吐不俗�！�
她聽到后頭，心就像沈進(jìn)谷底，雖然早就知道他的要求很高，不過這座高山是她怎么也爬不上去的�！澳愕臈l件還真不是普通的多�！�
“除非達(dá)到這些要求，否則娶妻的事就暫時(shí)擱著�！彼麢M睨她一眼。“這個回答你滿意了嗎？”
“滿意，怎么會不滿意�！焙喼笔侵貏�(chuàng)她的自尊心，因?yàn)樗肋h(yuǎn)達(dá)不到�！昂昧�，你娘應(yīng)該睡醒了，你繼續(xù)忙吧�！�
走出書齋，喬霙重重地嘆了口氣，唇畔的笑意也漸漸斂去。
單相思真的好苦！
可是偏偏又舍不得、放不下……
唉！
�。� 鳳鳴軒獨(dú)家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“這次貴店推出的酒菜真是太棒了！”
“尤其是‘美人醉’，讓人喝一口就上癮……”
翌日晌午，嚴(yán)介謙才踏進(jìn)店門，幾個老顧客見到他，便豎起大拇指稱贊幾句。原本還以為吉祥酒樓這塊金字號老招牌會被眼前的年輕人給砸了，想不到卻越做越旺，總是能推陳出新，實(shí)在令人驚嘆。
他拱起雙手，露出不卑不亢的笑容。“哪里，是大家不嫌棄罷了，吳掌柜，再給每一桌的客人送上一壺‘美人醉’，就當(dāng)小店今天請客。”
這爽快大方的舉動讓每張嘴都笑歪了，對他的好印象更是往上爬升，特別是嚴(yán)介謙那謙虛有禮的態(tài)度，更是讓大家不禁點(diǎn)頭贊許。
“你真是太客氣了……”
“嚴(yán)老板，這次的‘美人醉’也是喬家酒坊釀的嗎？名字取得真好，連我家那口子都愛喝上兩杯�！�
“是啊、是啊，只有在這兒才喝得到這么好的酒。”
嚴(yán)介謙打量著每一張滿意的臉孔，其中有幾個人還是京城里有頭有臉的人物，甚至還和皇親國戚多多少少都有著姻親關(guān)系，不過弱點(diǎn)是皆嗜杯中物，區(qū)區(qū)一壺酒就可以攏絡(luò)了，真是劃算、值得。
與大家寒暄了好一會兒，他才告罪一聲，來到了廚房，里頭正忙得不可開交，年近六十的趙師傅正大聲吆喝著，底下的人也個個都是訓(xùn)練有素，將一盤又一盤的菜起鍋之后，得先讓他試吃，通過了才能端出去給客人。
“動作俐落一點(diǎn)�！�
“是！”
灶上的大火冒出熊熊的紅光，燒出一盤又一盤令人口齒留香的好菜。
“哇……我肚子好餓……”
一個讓他蹙起眉頭的嗓音陡地響起，就見背對自己的纖瘦身影正看著那些菜流起口水。“我忘了中午還沒吃，趙叔，可以要一碗白飯嗎？”
“自己盛�！闭谥笓]眾人的趙師傅大方地應(yīng)允�！斑@些可以送出去給客人吃了……這道咸味不夠，重炒一盤……”
“謝謝趙叔�！眴屉浻昧Φ赝塘讼驴谒�。
“你在這兒做什么？”嚴(yán)介謙來到她身邊，瞪著她已經(jīng)裝得滿滿的像座小山的白飯，拎起她的后領(lǐng)，就往外走。“別在這兒礙事，跟我出去�！�
“我的八寶豆腐——”她努力把筷子伸長，還是來不及挾上一口。
“你沒事跑來這兒做什么？”
“會來當(dāng)然是有事了。”喬霙哀怨地扒了一口白飯到嘴里，沒魚蝦也好。“‘美人醉’才剛推出沒多久，要特別注意它的品質(zhì)，這可是攸關(guān)我們喬家酒坊的名聲，所以大哥要我來聽聽看客人的反應(yīng)�！�
嚴(yán)介謙瞇起俊眸�！澳愦蟾鐬槭裁床蛔约簛�？以往不都是他負(fù)責(zé)？”
“你這話很瞧不起人，我就有這么差勁嗎？”她斜眼瞅他�！拔覀兗易詡�兒釀的酒難道會喝不出來？”
他哼哼一笑�！拔揖褪遣恍湃文��！�
“你……”喬霙為之氣結(jié)�！八懔�！我現(xiàn)在肚子餓死了，就先不跟你計(jì)較，等吃飽了再來跟你吵�！�
見她又想走回廚房，嚴(yán)介謙才要抓住她，趙師傅在這時(shí)走了過來。
“少爺，我有點(diǎn)事要跟你商量�！�
“趙叔想跟我商量什么？”嚴(yán)介謙俊臉一整，態(tài)度上也多了幾分敬重，因?yàn)檫@位趙師傅可是爹費(fèi)盡心血才聘請來的，也是這十幾年來將吉祥酒樓推上高峰的大功臣。
趙師傅示意他走到遠(yuǎn)一點(diǎn)的角落去才好說話�！拔蚁霑簳r(shí)休息一段時(shí)日，四處走走，研究出更好的菜色，說不定能發(fā)掘更多的食材�！�
“趙叔想休息多久？”他沉吟地問。
他搔了搔脖子說：“至少一年�！�
聞言，嚴(yán)介謙的臉色顯得更為凝重了，不過腦子也動得飛快，已經(jīng)在想著下一步�！拔夷荏w會趙叔力求完美的心情，不過實(shí)在太突然了。”
“我也不想給你們添麻煩，不過最近總覺得越來越力不從心，無法從煮出來的菜色當(dāng)中得到滿足，為了不砸掉吉祥酒樓的招牌，這是必要的。”他已經(jīng)下定決心這么做了。“但是我也不會說走就走，聽說曾被皇上御封為‘天下第一廚’的袁老怪就隱居在葫蘆巷里，至于是哪一間就不得而知，不過應(yīng)該查得出來，如果少爺能夠請到他出馬，就能讓所有的人相信少爺?shù)膶?shí)力和能耐。”
嚴(yán)介謙兩手背在身后，斂眉沉思�！霸瞎诌@個名字我是聽說過，但此人性情古怪，想說服他并不容易�！�
聽說當(dāng)年皇上也希望袁老怪能留在宮內(nèi)掌理御膳房，不過卻因討厭那些繁文縟節(jié)而拒絕，差點(diǎn)被砍了腦袋。
“只要有誠意，沒有辦不到的，當(dāng)初我也是這樣被你爹給打動�！闭f完，趙師傅便回到自己的工作崗位上，留下他一個人在原地思索著下一步。
“趙叔真的要走啦？”喬霙捧著把菜堆得高高的碗，吃得嘴邊都沾了飯粒，出聲探問�！澳悄愦蛩阍趺崔k？”
“你就不能吃相好看一點(diǎn)？”他皺起眉頭，忍不住輕斥。
她捻起嘴邊的飯粒，放進(jìn)口中，邊問：“那個袁老怪你有把握請得到嗎？”
“不試怎么知道……”嚴(yán)介謙頓了一下，沒好氣地瞪眼。“還有，不要隨便偷聽別人的談話�！�
喬霙撇了撇嘴。“我哪有偷聽，是剛好經(jīng)過聽到了……不如我陪你去找那個袁老怪好了，我想看看他有多古怪�！�
“不用了�！�
“我保證會表現(xiàn)得很誠懇，不會壞你的事�！彼踔敫诤箢^。
“我很難相信你的保證。”嚴(yán)介謙當(dāng)頭潑了她一盆冷水。
“什么意思嘛！”喬霙停下腳步，望著他漸行漸遠(yuǎn)的背影。“我只是不想看見你煩惱的樣子，才想幫你……”
可是這些話也只能說給自己聽，不能當(dāng)著他的面，這滋味真是又苦又澀，再美味的菜也讓她失去好胃口。
心下決定，如果那個叫袁老怪的不肯幫忙，她就是求也要幫他求到。
�。� 鳳鳴軒獨(dú)家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
“這兒就是葫蘆巷？”
兩天后，嚴(yán)介謙躍下馬車，觀察著附近的地形，之所以取名為葫蘆巷，是巷口不大，但是往里頭走之后，就發(fā)現(xiàn)別有洞天，這里住了很多人，不過大多是中下階層的百姓、干粗活的工人，想到堂堂“天下第一廚”會隱居在這種地方，倒是滿令人玩味的。
“嚴(yán)砮，你在這兒等，我自個兒進(jìn)去就好了�！彼S從交代一聲，想要表現(xiàn)出誠意，可不是撒大把的金錢，或是用聲勢來威嚇。
才走進(jìn)巷內(nèi)沒幾步，便瞅見走在前頭的纖瘦身影，那模樣眼熟得很，就見她不斷到處張望，或是詢問住在附近的人，像在找什么人似的。
“你在這兒做什么？”嚴(yán)介謙語氣不善地問。
喬霙驚跳一下，回過頭來，沖著他笑，想要蒙混過去。“真是太巧了，居然在這兒遇見，該說是我們有緣呢，還是冤家路窄？”
“我倒是覺得一點(diǎn)都不巧�！彼[起好看的俊眸，然后打量她幾眼�！澳悴粫莵碚以瞎值陌�？”
“有這么好猜嗎？”她抓了抓頭，干笑兩聲。
“你在想什么我還會不知道？”認(rèn)識這么多年可不是假的�！敖o我回去！”
“為什么？”喬霙不滿地問道。
嚴(yán)介謙橫她一眼�！拔业氖挛易约航鉀Q，你不要來礙手礙腳的。”意思就是在說她成事不足、敗事有余。
“我才不會礙手礙腳的，何況我也想見見他，能被皇上御封為‘天下第一廚’可不簡單。”她說什么都不走�！胺凑胰硕紒砹�，你不讓我跟，我自己一家一家的找，總會讓我找到的�！�
“你……你待會兒最好不要隨便開口，話說得太直反而容易傷人，到時(shí)別壞了我的好事了。”他可先警告她了。
“我保證不會亂說話�！彼B忙跟上。
嚴(yán)介謙又睞了她一眼。“待會兒沒讓你開口，就不準(zhǔn)張嘴�！�
“是、是、是�！彼蚬饕镜鼗卮�。
循著讓隨從去打聽來的方向，慢慢地找去，來到尾端，靠近水井的幾戶人家，就見個滿頭灰發(fā)的矮小老人蹲在門外，和幾個孩子玩丟沙包的游戲，七、八個沙包在他手上彈飛著，怎么就不會掉在地上。
“好厲害！”
“袁爺爺教我——”
“我也要學(xué)……”
孩子們圍在他身邊，不斷地鼓掌叫好。
“嘿嘿，這可要學(xué)很久。”袁老怪笑皺了老臉，捻了捻胡子，一副神氣的模樣。“不過還是有幾個訣竅……”
說到這兒，眼角覷見站在不遠(yuǎn)處的嚴(yán)介謙和喬霙，看也知道是來找他的�！澳銈兠月妨藛�？只要往回走就可以出去了。”
嚴(yán)介謙走上前，拱起雙手�！耙娺^袁老爺子。”
“什么袁老爺子？哼！禮多必詐�！彼盥牪粦T這些表面上恭敬禮遇，心里卻是瞧不起的好聽話。
噗哧一聲，喬霙忍不住偷笑。
嚴(yán)介謙警告地瞪她一眼�！笆牵峭磔吘椭苯臃Q呼您為袁老怪，希望這個稱呼讓您聽得順耳�！�
“你這小子的腦袋還滿能變通的嘛。”袁老怪多施舍他一眼�！澳莻�丫頭也是跟你一起來的？”
喬霙“哇”的一聲。“想不到您老的眼睛滿利的，馬上就看出我是女的�！�
“活了這么大把歲數(shù)，連男女都分不出來的話，不就白活了�！闭f完，又哼了一聲�！安贿^少灌迷湯了，找我這老頭子有什么事？”
“是，晚輩姓嚴(yán)，今天是代表吉祥酒樓，想請您掌管廚房�！彼f出來意，腦子依舊不斷思索著隨時(shí)有可能面對的難題。
袁老怪長長的嗯了一聲。“姓嚴(yán)？瞧你的年紀(jì)，應(yīng)該就是剛接下吉祥酒樓的小老板，不是已經(jīng)有人掌廚了嗎？”
“因?yàn)橼w師傅有事必須離開一年，所以晚輩想請您——”
“不要！”袁老怪把灰白的頭顱一撇�！霸瓉硎且�?yàn)榇髲N要走了才想找我這個老頭子，聽了就不爽，回去、回去，沒什么好談的！”
嚴(yán)介謙濃眉一蹙�！耙磔呍趺醋�，您才會答應(yīng)？”
“老頭子我心情不好，也不想替人工作，走！走！走！”猛揮了幾下手便進(jìn)屋去，大門砰地關(guān)上。
“袁老怪！袁老怪！”喬霙沖上去敲門。
“不要敲了�！眹�(yán)介謙低聲制止�！翱磥硎俏业恼\意不夠，明天再過來，他一天不答應(yīng)，我就來一天，直到他點(diǎn)頭為止。”
她點(diǎn)頭如搗蒜。“我明天會再陪你來，你千萬不要灰心，他最后一定會被你的誠意感動，這小小的失敗不要放在心上，要繼續(xù)努力�！�
“不用你說我也知道，明天你就不用來了。”
“真的不用我?guī)兔�？”喬霙不死心地問�?br />
“不用�！眹�(yán)介謙加重拒絕的語氣。
“我可以幫你搖旗吶喊……”
“不需要！”
“加油打氣呢？”
“我一點(diǎn)都不覺得被鼓舞�！彼麤]好氣地輕嗤。
“我只是想幫你……”她好不沮喪。
聞言，嚴(yán)介謙停下腳步，用疑惑的目光看她。
“你、你在看什么？”喬霙被他瞅得臉都發(fā)燙了。
“我只是覺得……你這個人很怪�！奔幢阏J(rèn)識這么多年，他還是不太了解她的腦袋瓜子里在想什么。
“哪里怪了？”喬霙驚愕地瞠眸，原來在他眼里自己很怪，這真是個沉重的打擊。
“我明明對你這么兇，也沒給你好臉色看，為什么你還這么關(guān)心我的事？”嚴(yán)介謙就是想不通。
她面如火燒，害怕被他看穿了。“那是因?yàn)椤驗(yàn)槲覀兪桥笥�，�?dāng)然要互相關(guān)心了，好了，回去吧�！�
嚴(yán)介謙覷著她的背影，總覺得答案就在心中，卻始終找不到。