這個(gè)消息迅速傳遍附近的城鎮(zhèn)，短短兩、三個(gè)星期，每個(gè)人討論的話(huà)題都脫離不了它。
“你聽(tīng)說(shuō)了嗎？！”
“我家死鬼這幾天要是往東方的天空看過(guò)去，都要嘀咕幾句‘天火’、‘天火’的�！�
“我老公要是到山上打獵，我都逼他答應(yīng)我絕對(duì)不可以接近無(wú)患谷�！�
“幸好那個(gè)地方本來(lái)就沒(méi)有人居住，不然真不敢想像會(huì)出什么事�！�
蕗琪和母親與另一個(gè)吉普賽女孩站在自己的攤位后。
她們桌上的吉普賽飾品和外婆的愛(ài)情符第一次這么乏人間津，整天下來(lái)，每個(gè)從她們攤位前經(jīng)過(guò)的鎮(zhèn)民都在談天火�！皨�?zhuān)裁词翘旎穑俊彼闷娴乜聪蚰赣H。
“天火就是天上掉下來(lái)的火啊，蕗琪沒(méi)有聽(tīng)過(guò)嗎？”蘿娜是個(gè)手藝靈巧的吉普寒女孩，和蓖琪同年，今天帶來(lái)的玉豆子手環(huán)都是她自己編的。
“天空怎么會(huì)掉火下來(lái)？”這下子蕗琪更好奇了。是隕石嗎？
“天火不是每個(gè)地方都有，聽(tīng)說(shuō)這附近的無(wú)患谷每隔三年就會(huì)出現(xiàn)一次�！碧}娜的手不停的編著手環(huán)，一面和她聊天。
“聽(tīng)說(shuō)天火發(fā)生的時(shí)候，本來(lái)那個(gè)地方什么都沒(méi)有，突然間轟地一響，整個(gè)山谷就著火了�！�
蕗琪嚇了一跳�！澳腔鸩粫�(huì)蔓延開(kāi)來(lái)嗎？無(wú)患谷離我們住的地方近不近？會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”
“天火不會(huì)往外燒開(kāi)的。”瑪蒞接過(guò)蘿挪一個(gè)新編好的手環(huán)，放到最前排的位置。
“有人說(shuō)，天火是天神路過(guò)的時(shí)候不小心讓火把掉下來(lái)，變成的神秘之火。它只會(huì)囿定在某個(gè)地點(diǎn)，不會(huì)往外擴(kuò)散，據(jù)說(shuō)如果站遠(yuǎn)一點(diǎn)，其至不會(huì)覺(jué)得燙呢！我從來(lái)沒(méi)有看過(guò)，也是聽(tīng)我爸說(shuō)的�！�
蘿娜補(bǔ)充道，手依然忙個(gè)不停。“他以前站在很遠(yuǎn)的地方看過(guò)一次天火。他說(shuō)，原本整個(gè)山谷什么都沒(méi)有，真的是突然之間就出現(xiàn)的，很驚人很壯觀，燒到天黑之后就突然熄滅了。”
蘿娜講得活靈活現(xiàn)，蕗琪聽(tīng)得心癢難搔。
她知道無(wú)患谷在哪里，她好想去看看。
“蘿娜，這丫頭的好奇心跟貓一樣，你再說(shuō)她就偷溜去看了�！闭媸侵裟赴�！瑪蒞瞪女兒一眼。
“天火只有在夕陽(yáng)即將西下的時(shí)候才會(huì)發(fā)生，等你看到天都快黑了，更別說(shuō)有多危險(xiǎn)。你給我安安分分待在家里，不準(zhǔn)亂跑。”
“如果天火不會(huì)燒出來(lái)，看看也不會(huì)怎樣�！彼吐暪緡�。
“你怎么知道會(huì)不會(huì)怎樣？如果它有一天決定燒出來(lái)呢？”瑪蒞抓了一把中心穿好洞的玉豆子到她面前。
“好了，你幫忙把這些手環(huán)穿一穿，我們賣(mài)一批就差不多該回家了，你爸爸今天在鄰鎮(zhèn)做木工，也不曉得趕不趕得回來(lái)吃晚飯�！�
蕗琪心癢難搔。如此奇景，她不知道也就算了，既然被她知道，不親眼瞧瞧怎么可以？
“你呀，多學(xué)學(xué)蘿娜，不要什么事都要老媽子幫你做得好好的�！爆斏W敲她一個(gè)燔栗。
蕗琪看看那堆玉豆子，再看看蘿挪翻舞的巧手，登時(shí)垂頭喪氣。
人家那種什么穿越的故事，不是到了哪個(gè)朝代都很威嗎？偏偏她從頭到尾都是米蟲(chóng)。
什么鬼“二十二世紀(jì)文明知識(shí)的優(yōu)越感”？門(mén)都沒(méi)有。
就因?yàn)樗齺?lái)自一個(gè)自動(dòng)化的世界，所以到了這里之后，凡事都要靠自己雙手做，她成了最低能的一個(gè)。
電腦、網(wǎng)路和GOOGLE？抱歉。
夜店、時(shí)尚卷廳跑趴？沒(méi)門(mén)。
時(shí)尚潮流和品味？她如果穿件細(xì)肩帶洋裝出門(mén)，可能會(huì)被保安官以妨害風(fēng)俗關(guān)起來(lái)。
連她最拿手的專(zhuān)業(yè)－－藥學(xué)？在這里女巫、草藥、秘方是有啦，但連最基本的阿司匹靈都未發(fā)明，所以她的專(zhuān)業(yè)無(wú)用武之地。
這四年下來(lái)，蕗琪很慚愧地承認(rèn)，她最適合的角色就是米蟲(chóng)。
早知道當(dāng)年就去參加童子軍，先學(xué)好怎么生火，也不會(huì)連燒開(kāi)水、洗衣服這種最基本的小事都做得七零八落。
幸好她天生口才好賣(mài)相佳，幫忙賣(mài)東西的業(yè)績(jī)不差，這也是媽咪今天把她拖出來(lái)的原因。
“媽?zhuān)铱唇裉焱砩习职质钦娴内s不回家吃飯。趁我們現(xiàn)在還在山下，我把我們中午沒(méi)吃完的起司面包送去給他，好不好？！”靈機(jī)一動(dòng)，她熱切地看向母親。
“你那里一剩下多少面包？”瑪蒞也擔(dān)心丈夫晚上趕路會(huì)餓肚子。
三個(gè)人湊一湊，湊出了一份還堪當(dāng)晚巷的份量。
“好吧！你送去給你爸爸，你知道他今天在哪里上工吧？！”看女兒忙不迭的點(diǎn)頭，瑪蒞眼神微瞇。
“送完了就給我立刻回家，不準(zhǔn)亂跑，知不知道？”
“知道，知道�！�
她快樂(lè)地拿起一籃食物，披上艷紅斗篷，送便當(dāng)去。
無(wú)患谷就在森林的東方，從他們家繼續(xù)往上走，最高的那個(gè)山頭就可以看到了。
這就是一個(gè)小時(shí)之后她出現(xiàn)在山頭上的原因。
離夕陽(yáng)下山只剩下半個(gè)小時(shí)，送完便當(dāng)?shù)氖�琪找了個(gè)視野良好的大石頭坐下，緊緊看著遠(yuǎn)方的無(wú)患谷，生怕一閃神就漏看了大戲。
幻森林占地極為廣大，橫跨了兩座山頭，中間那一段就是無(wú)患山谷。
無(wú)患谷長(zhǎng)年寸草不生，即使在水草豐美的時(shí)節(jié)，也頂多只有一層薄薄的植被。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，綠蔭蓊郁的山林中斷開(kāi)一處凹壑，她只看得到無(wú)患谷上半段，光禿禿的紅黃色山壁分外顯目。
依照這個(gè)距離判斷，如果有一騎快馬的話(huà)，約莫三、四十分鐘就可以到達(dá)無(wú)患谷，更近距離的看一定更震撼。
她專(zhuān)心一致地等著「整座山谷突然起火”的奇景，腳踝不期然痛了一下。
吼－－
她沒(méi)好氣地轉(zhuǎn)頭。
一個(gè)身高腿長(zhǎng)的少年悠然走了出來(lái)，肩上背著彎弓，走路的氣勢(shì)仿佛他擁有這整座山林，雖然他確實(shí)也擁有這一座山林。
又是他，小狼狗！
他的模樣和上回見(jiàn)面時(shí)差不多，上等質(zhì)料的白襯衫，皮革背心，貼身長(zhǎng)褲與高筒長(zhǎng)靴，一把彎弓和皮制箭筒掛在肩上，腰帶上插著一柄彈弓。
這次她特地看了下他的彈弓，果然和她老爸做給她的那把不一樣。她的彈弓頂多就打打麻雀、小鳥(niǎo)，他的彈弓卻是可以拿來(lái)獵小獸。
沒(méi)空理他！
她繼續(xù)坐在大石頭上盯著無(wú)患谷。
他氣定神閑地走到她身后，跟著她一起眺望。
他的安靜倒是出乎她的意料之外。
幾個(gè)月不見(jiàn)，這小子養(yǎng)出幾絲定性了。
“小狼狗，這里空間很大，你一定要站在我后面嗎？！”她開(kāi)口。
“這片山頭你家的嗎，瓦多家的丫頭？”又叫他小狼狗。
她翻個(gè)白眼，不理他。
從他的角度只能看到一個(gè)罩在紅斗篷內(nèi)的身影，可是剛才短短的一眼，她鮮活的眼神又激起上次碰面的所有記憶�！巴叨嗉业难绢^，你不去專(zhuān)心工作賺錢(qián)，跑來(lái)這里游手好閑做什么？”他故意道。
“瓦多家的丫頭”多拗口，我叫蕗琪�！彼桓适救醯姆创剑骸澳忝鑫业牡准�(xì)了？不容易，怎么沒(méi)有帶著一群人來(lái)拆我家屋頂？”
真是牙尖嘴利！他又想磨牙。
過(guò)去幾個(gè)月，是亞歷人生一個(gè)很大的啟蒙。
這幾個(gè)月來(lái)，洛普侯爵開(kāi)始讓他當(dāng)自己的助手，視察各處領(lǐng)地。
于是他知道，原來(lái)一般百姓并不是往桌子一坐就有飯吃。他們辛勒工作了一整個(gè)月，賺來(lái)的晚餐可能都不如他隨便的一頓點(diǎn)心。
衣服臟了也不是往門(mén)口一丟，隔兩天它就會(huì)干凈的出現(xiàn)在衣櫥里。
他陪著父親去探視一位家境困頓的洗衣婦，看見(jiàn)她那雙龜裂粗糙的手，他才知道原來(lái)洗衣服可以洗到雙手潰爛。他們?nèi)パ惨曇蛔谂d建的馬廄，年輕氣盛的他和那群工人一起下去干活。
他們用粗大的繩索將支柱一根根立起來(lái)，他的手掌被繩索磨得紅腫破皮，肩膀疼痛了好幾天，他才知道原來(lái)養(yǎng)一匹馬，不是只喊一聲“馬來(lái)”，馬就會(huì)變出來(lái)。中間有多少人辛苦的工作。
“百姓們沒(méi)有選擇，他們出生在哪里，就是這個(gè)領(lǐng)地的臣民。倘若遇到一個(gè)苛刻的領(lǐng)主，動(dòng)不動(dòng)就加稅，看到漂亮的女孩就綁回家，百姓們求救無(wú)門(mén)，頂多默默的離開(kāi)�！�
侯爵清清淡淡地對(duì)兒子說(shuō)：“身為貴族的我們，都是由這些日夜辛勒的百姓繳納的稅金所供養(yǎng)，但很多貴族忘了這個(gè)根本。將來(lái)，你可以當(dāng)一個(gè)肆意妄為、倒行逆施的領(lǐng)主，也可以當(dāng)一個(gè)讓百姓尊敬，愿意為你效忠的領(lǐng)主，一切只在你自己的一念之間�！�
亞歷沉默良久。
倘若他的姓不是“洛普”，他很可能就是那個(gè)被柱子壓斷腿的史密斯先生，全家的生計(jì)頓時(shí)陷入危機(jī)；或是像蕗琪一樣，成為四處賣(mài)藝為生的吉普賽人。
他的囂張任性，在這幾個(gè)月褪去很多。
“開(kāi)始了！”蕗琪突然跳起來(lái)。
兩個(gè)年輕人不約而同奔到山頂?shù)倪吘�，盯著遠(yuǎn)方的無(wú)患谷。
夕陽(yáng)碰觸到巖壁的那一刻，突然亮起一抹金光，在整座巖壁形成一個(gè)巨大的金環(huán)，往下滑動(dòng)。
當(dāng)金環(huán)滑落到他們看不見(jiàn)的低點(diǎn)時(shí)，紅黃色的山壁突然一閃，透明的紅焰轟然騰空！
“起火了！”他們兩人不由自主地大叫。
蕗琪把斗篷往腦后一翻，興奮地抓住他的手。
“真的起火了！真的起火了……”她黑眸發(fā)亮，連聲音都興奮地發(fā)顫。
紅色的火焰沖天而起，卻是透明的，背后的山壁透過(guò)焰火依然清晰可見(jiàn)。奇異的是，周?chē)纳植](méi)有著火的跡象。
“怎么會(huì)這樣呢？真是太奇妙了�！彼垦Ｉ耨Y，喃喃地道。
亞歷看著自己被抓住的手，再看著她渾然不覺(jué)的神情，心里有一種怪異的麻癢。
“火為什么不會(huì)燒出來(lái)呢？聽(tīng)說(shuō)它沒(méi)有溫度，我真想靠近一點(diǎn)看看……”她喃喃自語(yǔ)完，突然轉(zhuǎn)頭問(wèn)他：“你覺(jué)得呢？”
“��？什么？”亞歷陡然被逮個(gè)正著，俊臉浮起一絲可疑的紅影。
“你覺(jué)得那個(gè)火是不是真的不燙？”咦？她為什么拉著他的手？她連忙把他的手松開(kāi)。
“……你想過(guò)去看看嗎？”他突然開(kāi)口。
“什么？”她側(cè)眸。
“我的馬在林子里，如果我們現(xiàn)在出發(fā)，在太陽(yáng)完全消失之前可以趕到無(wú)患谷�！�
“真的？”她眼睹一亮。“好，我們走！”
有現(xiàn)成的便車(chē)不搭白不搭，誰(shuí)知道這小狼狗何時(shí)會(huì)收回他的一時(shí)好意？
亞歷被她牽著跑了幾步，突然反手抓緊她的手。
“走吧！你這笨丫頭會(huì)不會(huì)騎馬？不要坐到一半被顛下來(lái)，摔得更笨�！�
“你說(shuō)誰(shuí)笨？你這只臭狼狗！”她氣得牙癢癢。
冒險(xiǎn)的心會(huì)互相感染，他一躍而上自己的大黑馬，反手輕松地將她拉到自己的身后。
“抱緊！摔下去我不管你�！彼L(zhǎng)笑一聲，雙腳一夾馬腹，往前沖去。