日本天平四年（公元732年）八月
日本遣唐使歸國(guó)的海舶順著長(zhǎng)江出海，秋季由東南往東北吹拂的季候風(fēng)，將會(huì)送他們歸鄉(xiāng)。
歸國(guó)的四艘海舶上，搭載了將近六百人，比上一回的遣唐成員為數(shù)更多。
井上恭彥與吉備真?zhèn)洹⑿�，與多治比大使在第一艘船上；副使、判官等人則分別在第二艘船與第三艘船上。
學(xué)成歸國(guó)的他們，未來(lái)將在日本國(guó)內(nèi)扮演改革者的角色。
船上有許多船員都是生面孔……在艙房和甲板上來(lái)來(lái)往往，呼喝著、忙碌著。恭彥看望著這批或年輕、或老成的船員，都不大認(rèn)得。也是，畢竟都經(jīng)過(guò)許多年了，船員也該換了新的一批。
臨近長(zhǎng)江出�？�，看見(jiàn)東海的那一刻，為期一個(gè)月的海上冒險(xiǎn)才正要開(kāi)始。
想到一個(gè)月后就能踏上日本的國(guó)土，雖然很是興奮，可是當(dāng)海舶要出�？跁r(shí)，恭彥仍忍不住回過(guò)頭，看向大唐國(guó)土的最后海岸線(xiàn)。
這一生，他曾是兩個(gè)國(guó)家的子民。
日本與大唐都是他生命的一部分。
等我，祝晶。
三年后，我必定回到長(zhǎng)、安娶妳為妻。
他對(duì)自己許下承諾，期待三年后，承諾付諸實(shí)行的日子能盡快來(lái)臨。
從長(zhǎng)安到揚(yáng)州時(shí)，順流而下的關(guān)系，時(shí)間上比預(yù)計(jì)的稍早了幾天。巧得很，今天是八月十五了呢。
入夜后黑暗降臨，海面上因?yàn)闈M(mǎn)月的關(guān)系，波光鄰鄰，顯得十分美麗。
在船艙待不住的井上恭彥，睡不著，站在甲板上看著月見(jiàn)的光輝。
他想著與家人在一起的祝晶，此刻應(yīng)當(dāng)已經(jīng)知道她能活過(guò)二十五了吧！因?yàn)榻裉炀褪撬纳桨 ?br />
他吹著海風(fēng)，對(duì)月遙遙祝賀：“呂祝晶，生辰愉快�！保ㄈA語(yǔ)）
“今天……不，二十年來(lái)，你是第一個(gè)對(duì)我說(shuō)這句話(huà)的人。可以麻煩你再講一次嗎？”（日語(yǔ)）
井上恭彥瞬間怔住。在轉(zhuǎn)身的剎那里，他從不相信、又想要相信、又覺(jué)得不可信、又不敢相信的心情里轉(zhuǎn)換過(guò)來(lái)。
他訝異地看著沐浴在月華下，身穿他十四歲時(shí)的衣服，腰間綁著藍(lán)色織帶，看起來(lái)猶如一名日本少年的她……
“祝晶，妳怎么會(huì)在這里？”（華語(yǔ)）
“不對(duì)，不是這一句。”（日語(yǔ)）
這語(yǔ)氣、這意韻、這眉目、這身段：－…他慌忙將她的一切收進(jìn)眼底，不再懷疑她是幻影，或是滿(mǎn)月時(shí)出來(lái)迷惑水手的海上妖精。
呂祝晶走到他身邊，雙手搭著船舷，仰頭看望明亮的月光。
剛上船時(shí)，她就看過(guò)小舅舅寫(xiě)給她的信了。他在信中告訴她，她的“病”已經(jīng)“痊愈”，之前沒(méi)有盡早告知，是擔(dān)心她不會(huì)相信，同時(shí)也會(huì)為恭彥心疼。畢竟，他確實(shí)是做了很大的犧牲呢。
牛皮袋里，除了信和大量的藥品之外，還有一份東海的航海圖。
正是她需要的。雖然不知道小舅舅和阿鳳打哪里弄來(lái)那么珍貴的東西，但她知道感激，不會(huì)抱怨。有了那份航海圖，也許日本船在航行東海時(shí)，就不會(huì)再那么容易迷航了。她知道將來(lái)她會(huì)需要用到它。
“我一直在想你什么時(shí)候才會(huì)發(fā)現(xiàn)我在船上，結(jié)果有點(diǎn)失望呢。這艘海舶上的船員太多了，你根本沒(méi)注意到我�！�
她是偷偷登船的偷渡客，擔(dān)心節(jié)外生枝，這幾天也都以日語(yǔ)和其它船員大叔大哥們交談，不敢太過(guò)明目張膽叫喚恭彥，只好留意他的動(dòng)向，終于在今晚，找到獨(dú)處的他。
恭彥專(zhuān)注地看著祝晶，不知道她是什么時(shí)候上船來(lái)的？也不知道這幾天她在船上時(shí)都待在哪里？有沒(méi)有吃好、睡好？
而后他猛然想起離開(kāi)長(zhǎng)安前，阿倍說(shuō)的那句話(huà)。他叫他到了揚(yáng)州時(shí)，要記得往身后看……
是了，呂大人怎會(huì)愿意讓祝晶再等他三年。這一生，她已經(jīng)花了太多時(shí)間在苦苦等待了，是不應(yīng)該再讓她等候下去。
“怎么了，都不說(shuō)話(huà)，是不高興看見(jiàn)我－”
恭彥展臂將祝晶抱在懷里。祝晶在船上，而這艘船很快就會(huì)航向日本，他的國(guó)家。他得感激很多人，感激他們?cè)敢庾屪＞щx開(kāi)他們的身邊，前往一個(gè)對(duì)她來(lái)說(shuō)全然陌生的地方。他絕不辜負(fù)這份體貼的心意。
“怎么了嘛，恭彥……”她倚在他的肩頭，看著海上明月照照生輝，像是晶瑩的淚水。
但是他們都沒(méi)有哭，因?yàn)樵谝黄鸬母杏X(jué)如此美好，不想再流淚。
恭彥終于找到聲音，啞聲道：“歡迎前往我日出處的扶桑之國(guó)，大唐的呂祝晶�！�
“啊，可不是嗎？日本國(guó)的井上恭彥�！�
依稀憶起十五年前大海上命定的相逢，兩人會(huì)心一笑。
盡管此時(shí)還沒(méi)有到達(dá)日本的國(guó)土，但挽著彼此的手，他們終將一同走向幸福的彼方。
他們相識(shí)了十五年，未來(lái)，還會(huì)在一起很久很久。
那是說(shuō)不盡的故事了……
〈全書(shū)完〉