上回，當(dāng)他因偷簪之事提到要罰要打時(shí)，她眼中那份豁出去的倔氣與視死如歸真不是裝的；然，當(dāng)他提到周家少夫人是否誣陷她時(shí)，她卻又是真真正正心驚膽戰(zhàn)，言語(yǔ)驚惶，神色不安，唯恐他對(duì)周家少夫人不利。
方才也是如此。
當(dāng)她蹲在樹(shù)叢里被他發(fā)現(xiàn)時(shí)，她誠(chéng)摯道歉，眸中卻沒(méi)有一絲一毫擔(dān)憂開(kāi)罪于她的情緒，但，當(dāng)她擔(dān)憂小虎子對(duì)他出言不遜時(shí)，她卻又是神色慌張，急急陪罪，真怕他跟小虎子計(jì)較上似的。
開(kāi)什么玩笑？難不成他真會(huì)拿了八歲孩童回衙里抽板子嗎？
她的想法是什么？主子的事要緊，她自己的事不要緊？主子的命是命，她的命不是命？那么，小虎子與杜大娘現(xiàn)在是她主子嗎？她為何沒(méi)有出城回鄉(xiāng)？
“綻梅姑娘，你怎地會(huì)與小虎子一道？杜大娘可是你原就相熟之人？”李玄玉開(kāi)口問(wèn)她。
綻梅腳步一頓，神色恭敬地回：“回大人，那日，奴婢別過(guò)大人之后，在城中盤旋了幾日，最后，是杜大娘見(jiàn)我與小少爺投緣，說(shuō)她平日得打點(diǎn)店鋪之事，無(wú)暇分神家務(wù)，便留我在宅子里做些雜活兒，還可為她照顧小少爺，于是，綻梅便在霽陽(yáng)城里待下了�！�
“如此也好�！崩钚耦h了頷首，重將杜虎抱高些，令他更安穩(wěn)地枕在他肩頭。
杜大娘與小虎子孤兒寡母，多一人照料甚好，只是，姑娘為何不回鄉(xiāng)呢？
“綻梅姑娘，你是哪里人氏？可是家鄉(xiāng)路遠(yuǎn)，回程不易？若有困難，李某愿意——”
“不不不，不是的，大人�！甭�(tīng)李大人話中似有幫忙之意，綻梅連忙搖手，“綻梅先母早已身故多年，不是回鄉(xiāng)不易，實(shí)是沒(méi)有家回，多謝大人美意�！�
“既有困難，當(dāng)日為何不對(duì)我言明？再怎么說(shuō)，我在霽陽(yáng)城里總是比你熟上許多，興許能為你尋找安身之處？”李玄玉眉峰略抬，問(wèn)話飛快，理所當(dāng)然。
綻梅微低下臉，眼睫半垂，吶吶道：“奴婢因玉……因周府……因?qū)O管事之事，已為大人添了許多麻煩，此等小事，不須再令大人費(fèi)心了�！�
周府偷簪之事，姑娘不愿再提，興許是心中難受吧？
李玄玉淺嘆了一聲。
“想來(lái)，我當(dāng)真是行事沖動(dòng)魯直，全然不思瞻前顧后，未考慮到姑娘去處，倒是害了姑娘，你說(shuō)你在城中盤旋了數(shù)日，那幾日必因不知?dú)w處，心焦如焚吧？”看來(lái)，他的所作所為真是應(yīng)了恩師今日所言。
思及恩師言語(yǔ)，李玄玉仰首望月，不禁又是幽然一嘆。
“怎會(huì)是大人害了奴婢呢？奴婢承大人的情，已是萬(wàn)般感念感激。”綻梅揚(yáng)眸望向李玄玉略顯悵惘的神色，不明白李大人為何突然有此感嘆，直至跟在大人身后走了一會(huì)兒，想起在湖畔邊不經(jīng)意聽(tīng)見(jiàn)的胡言，忽而又補(bǔ)充道——
“大人秉性耿直，胸襟磊落，就連杜大娘也說(shuō)，當(dāng)年她丈夫過(guò)世之時(shí)，幸得大人明辨是非，緊不收賄，這才免去了香粉小鋪被小叔侵占一事，大人為所當(dāng)為，廣得民心，不須在意御史大人怎么想。”
李玄玉聞言停步，神情先是略怔，隨后喉頭竟?jié)L出一長(zhǎng)串笑音。
姑娘突出此言，話在有話，想必方才是聽(tīng)見(jiàn)他與恩師的談話了吧？
“綻梅姑娘，你出言安慰，現(xiàn)下不怕我責(zé)罰你湖畔偷聽(tīng)一事了？你見(jiàn)我感慨，如此不避諱得罪另一名官人，我該說(shuō)你是蕙質(zhì)蘭心、心思玲瓏剔透？或是與我一般，行事魯直沖動(dòng)，全然不思瞻前顧后呢？”這算是月夜遇知音嗎？她這也算某種程度的膽大包天吧？
“奴婢莽撞不慎，甘愿受罰，只盼大人勿要怪罪小少爺，小爺年幼尚小，又是被我牽連……”
唉，李玄玉喟然而嘆，“你分明就不怕我，嘴上卻總說(shuō)著該罰便罰，當(dāng)真是吃定我不敢抽你板子？”
“李大人，奴婢不敢�！本`梅臉容低垂，她是隨波逐流，不在乎自身性命沒(méi)錯(cuò)，但她對(duì)大人卻是真有敬畏之心。
李玄玉靜覷她，她的語(yǔ)調(diào)持平守禮，不疾不徐，而銀白月華從她頭頂灑落，配上她臉上那股始終如一，似乎連命也可以不要的淡然神氣，竟為她的身影平添幾許孤寂空靈。
一股沒(méi)來(lái)由的騷動(dòng)悄悄由他心口蔓延開(kāi)來(lái)。
今日，他總算真正明白，孫管事當(dāng)日為何對(duì)綻梅姑娘如此用心了。
她甘愿背負(fù)一切的執(zhí)念，教人感到心生不舍。
她一字一句，一揚(yáng)眉一抬睫，不經(jīng)意之間，總令人由衷生出一股深深的憐惜之情。
“綻梅姑娘，你凈有護(hù)人之心，卻全無(wú)護(hù)己之意，這是為什么？”李玄玉頓足，不禁問(wèn)道。
綻梅怔了怔，似是聽(tīng)不太明白，只是偏眸瞅著李玄玉。
“你護(hù)周家少夫人、護(hù)小虎子，現(xiàn)今又為了安慰我，絲毫不避諱讓我知道你的確聽(tīng)見(jiàn)我與恩師的談話，甚至還要我別在意當(dāng)今的御史大夫怎么想？綻梅姑娘，我為官幾年，形色人物見(jiàn)過(guò)不少，自私利己之心常見(jiàn)，如你這般全然不顧自己的卻是少有……你這是豁達(dá)？抑或是不珍愛(ài)自己，總將他人視得比自身重要？”李玄玉說(shuō)得直白，接連拋出的幾個(gè)問(wèn)題一針見(jiàn)血，聽(tīng)來(lái)竟是咄咄逼人。
綻梅胸口一震，仿佛有種被看透心事的不安，只覺(jué)無(wú)法立時(shí)回答李玄玉的問(wèn)句，與他四眼相凝了良久，才終于找回聲音。
“小姐與少爺是主，奴婢自當(dāng)保他們周全，奴婢一無(wú)所有，本是命如草芥……”
“綻梅姑娘，錯(cuò)了，不論是誰(shuí)，性命原是一般貴重，你將自個(gè)兒比作草芥，是妄自菲薄了�！崩钚耥驍嗨恼Z(yǔ)調(diào)鏗鏘有力，嚴(yán)肅神情再認(rèn)真不過(guò)。
“李大人……我……”綻梅掀唇又合，一時(shí)之間不知該說(shuō)些什么才好。
她本是庶女，離開(kāi)了爹爹之后，母親身亡，她又淪為奴婢……她早覺(jué)自己看透世情，云淡風(fēng)清，然，大人又怎會(huì)懂得呢？性命怎會(huì)無(wú)貴賤呢？
綻梅唇邊彎起一道無(wú)奈淺弧，開(kāi)口道：“奴婢知道了，多謝大人開(kāi)導(dǎo)。”萬(wàn)千思緒，最終只剩淡淡這句。
她臉上那份溫馴安靜、自我放棄的神氣，與嘴邊掛著的無(wú)奈笑容，竟令李玄玉瞧著瞧著，突生幾分著惱。
她總是這樣什么都不在意，不爭(zhēng)不搶，明明對(duì)他的論調(diào)不以為然，卻不辯白不回應(yīng)，全盤接受，通通吃下，究竟是為什么？
就為了他是縣信她是庶民？而她當(dāng)日一口認(rèn)罪，也是為了夫人是夫人，她是奴婢？這簡(jiǎn)直是太不可理喻了！
“綻梅姑娘，你嘴上說(shuō)著多謝我，實(shí)則心中不以為然吧？”李玄玉走到她身前，直視她的目光如電，湛然有神，真開(kāi)導(dǎo)起她來(lái)了，“你想著我是堂堂縣令，養(yǎng)尊處優(yōu)，怎懂你的難處，是不？你不愿費(fèi)言解釋，于是只好嘴上恭敬回應(yīng)，就盼我能住口，不再提起，是嗎？”
綻梅一怔，未料李玄玉會(huì)如此說(shuō)話，被他一番話堵得雙頰飛紅，就連一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
“你恭敬有余，誠(chéng)意不足，嘴上雖說(shuō)著『小婢不敢』、『大人恕罪』，實(shí)則對(duì)己事漫不經(jīng)心，膽大妄為，倒還不及小虎子的十分之一，他雖嘴上無(wú)禮，實(shí)則真心一片，不似你，真真假假，心思難測(cè)，令人摸著不邊、探不到底。”
“李大人……”從未有人如此直接揣測(cè)過(guò)她的心思，并且毫不留情地一語(yǔ)道破，綻梅望著李玄玉，一時(shí)語(yǔ)塞。
李玄玉朝她擺了擺手，大有要她不必說(shuō)下去的意味。
“不怪你，你我本不相熟，你對(duì)我有戒心是情有可原；而你有想維護(hù)之人，凈把過(guò)錯(cuò)往自個(gè)兒身上兜攬，我也明白，只是，綻梅姑娘，珍愛(ài)別人的同時(shí)也可重視自己、不愿認(rèn)的事可以不要認(rèn)，踫上值得爭(zhēng)的事還是得出手搏一搏，若是每個(gè)人都如同你這般妄自菲薄，輕賤自己，只怕世間好人永遠(yuǎn)死不盡。”
綻梅掀唇又閉，真不知自個(gè)兒該說(shuō)些什么。
大人說(shuō)她心思難測(cè)，真真假假，那么，她現(xiàn)在得說(shuō)些什么，大人才聽(tīng)得進(jìn)耳？
她一向覺(jué)得自己極知分寸，應(yīng)對(duì)進(jìn)退十分得宜，今日卻被大人指責(zé)誠(chéng)意不足，真心不夠，那么，她得說(shuō)些什么才好？什么都不說(shuō)成嗎？
綻梅臉色又紅又白，舉止無(wú)措的模樣竟令李玄玉感到順眼多了。
“你懂得怕我，懂得不知該如何是好，那很好，不要?jiǎng)硬粍?dòng)便以性命相搏，以生死相賭，你有幾條命可以死過(guò)再活？”
這樣才對(duì)啊，否則，她周身那股什么也不要、什么也不怕，要命一條，要頭一顆的頹喪氣質(zhì)委實(shí)太令人感到心疼，也太教人生氣。
綻梅直視李玄玉的眼，心中五味雜陳，該說(shuō)是有些感動(dòng)嗎？有些怪異的什么自她心間流淌而過(guò)，令她眸生薄霧，口不能言。
“李大人……奴婢……”
“好了，我不是你主子，你就別再奴婢、奴婢個(gè)不停了，即使是叫慣了，也得改改�！�
“是，李大人，民女——”綻梅再自然不過(guò)地應(yīng)。
“欸、哎？民女？唉！”現(xiàn)下是要開(kāi)堂審案了嗎？李玄玉真是恨鐵不成鋼，聲調(diào)略揚(yáng)，“綻梅姑娘，你就不能學(xué)學(xué)小虎子嗎？你沒(méi)瞧他就連跑步，跟在我后頭大吼大叫，自稱自個(gè)兒是『本少爺』時(shí)，都很有氣魄�！�
“少爺有氣魄，自是因?yàn)樯贍敱闶巧贍��！彼趺磳W(xué)？她本就不是少爺，更不是小姐，哪來(lái)的氣魄？
“唉！你呀，你一定是恩師派來(lái)罰我的�！碑�(dāng)真是冥頑不靈！李玄玉撫額長(zhǎng)嘆。
這便是所謂的現(xiàn)世報(bào)吧？恩師勸他不成，他勸姑娘不成……他煩惱的模樣卻惹出綻梅難得的笑。
這李大人，真的是個(gè)很奇怪的人哪！
他身為堂堂一縣縣令，方才卻與一個(gè)八歲孩童一路從湖畔奔跑至縣衙，滿頭大汗，神色淘氣不說(shuō)了，現(xiàn)下竟還如此義正辭嚴(yán)地開(kāi)導(dǎo)她，僅為了要她這樣一個(gè)微不足道的下人珍愛(ài)自己？
綻梅嘴角微勾，唇邊笑意綻放，止也止不住。
她一定是病了，才會(huì)明明被他教訓(xùn)了一頓，被教訓(xùn)得臉色一陣青一陣白，卻感心底發(fā)暖，重又找到許久不見(jiàn)的情緒……她有多久沒(méi)笑過(guò)了？
李玄玉瞧著綻梅難得牽起的笑容，一時(shí)之間竟微微失神。
頭一回見(jiàn)她笑呢！
她空洞眼神注入活力，彈珠丸子似的明媚雙眸染上笑意，越見(jiàn)盈潤(rùn)剔透，而兩頰泛出小小梨渦，像要在人心湖上蕩出漣漪，小巧臉龐上染著月華，長(zhǎng)發(fā)如緞，朱唇皓齒，好不秀麗。
上回，聽(tīng)孫管事所言時(shí)，李玄玉曾在心里想過(guò)，周家大爺大婚不久，便急著想收房的女子，不知會(huì)是何等天香國(guó)色？
待他與她會(huì)面，只覺(jué)她膚色白皙，瞳眸清澈，雖是面目清秀，怎么說(shuō)也是小家碧玉，中等之姿，并無(wú)特別過(guò)人之處。
卻原來(lái)，今日一見(jiàn)，才知佳人一笑，當(dāng)真是能夠攝人心魂，傾國(guó)傾城。