李玄玉搖首，沒將杜虎交給她，“待會(huì)兒還得將小虎子放到床上寬衣脫鞋，現(xiàn)在又換人抱，將孩子吵醒了總是不好。”
這倒也是，想不到李大人心思如此細(xì)膩呢。
綻梅頷首依他，領(lǐng)著李玄玉走入杜家香粉鋪，穿過鋪頭，來(lái)到內(nèi)院。
主廳內(nèi)燈火通明，隱約傳來(lái)人聲，杜大娘興許是還忙著，于是綻梅放輕腳步，一路行至左邊那時(shí)院落的杜虎房里。
李玄玉隨她走進(jìn)房里，輕手輕腳地將杜虎抱到榻上，才將孩子放下，綻梅已然從外頭端進(jìn)一盆清水與布巾，熟練地為杜虎除去外衣鞋襪，仔仔細(xì)細(xì)地擦拭起他的雙手雙腳。
看來(lái)，杜大娘真是找了個(gè)極好的幫手啊！怎地他看著綻梅姑娘伺候杜虎時(shí)臉上那份溫柔神色，看著看著，竟對(duì)杜虎產(chǎn)生幾分欣羨？
“有綻梅姑娘幫忙，杜大娘想必安心許多吧？這小虎子平日機(jī)伶好動(dòng)，鎮(zhèn)日跳上跳下，現(xiàn)下有綻梅姑娘在旁好生照看，可真是有福氣�！崩钚駢旱土艘袅�，輕聲笑道。
綻梅只是搖頭，“綻梅先是承大人的情，接著又蒙杜大娘收留，綻梅才是真正的有福氣�！�
唉，一時(shí)半刻之間，要姑娘對(duì)他放下戒心，言語(yǔ)間不再過度恭敬，想來(lái)是不太可能。
“時(shí)候不早了，姑娘早些歇息，李某告辭了�！崩钚裥肀阋顺龇块T。
“李大人，請(qǐng)留步�！本`梅喚住他，回身走入自個(gè)兒住的，與杜虎房間僅以一小室相通的奴仆房里，懷中揣了個(gè)小布包出來(lái)。
綻梅將小布包打開攤在掌心，里頭是李玄玉的錢袋與孫管事贈(zèng)與的玉簪。
李玄玉垂眸望她，眉峰略抬，隱約明白她要做什么，又不想提問，等她自個(gè)兒說明白。
“李大人，我想將這把玉簪還給孫管事，無(wú)奈在廣順行總鋪外偷偷探過幾回，都沒瞧見孫管事人影，為了避免橫生枝節(jié)，我也不方便向店鋪伙計(jì)們?cè)儐枺袢绽畲笕藖?lái)了，也算是有緣，可否請(qǐng)大人得了閑暇，替綻梅物歸原主？還有，大人給綻梅的銀線，綻梅也分文未動(dòng)，今日一并完璧歸趙，奴婢謝過大人�！�
“奴婢”二字又來(lái)了……李玄玉真想狠狠敲姑娘腦袋。
“孫管事的簪子，你若執(zhí)意不收，我自可為你跑一趟，但我的部分，既給了你，你便收著吧�！崩钚窠舆^綻梅遞來(lái)的物事，將玉簪細(xì)心包起，自個(gè)兒當(dāng)日給她的錢袋又是推回去。
綻梅后退一步，仍是搖首，極力說明道：“杜大娘供奴婢吃食住宿，每月另有月錢，再者，小少爺上學(xué)堂時(shí)，奴婢還有做些額外的洗衣活兒掙錢，大人的好意，綻梅心領(lǐng)了�！�
唉，當(dāng)真是說不通！李玄玉放棄與綻梅說理，向前跨了幾步，將錢袋隨意擱至房?jī)?nèi)矮柜上。
“姑娘早些安歇，李某告辭了�！崩钚窕厣肀阕撸路鹫娓`梅耗上了，她倔，他也倔；她硬要還，他偏是不收。
“李大人！”綻梅急急一喚，音量略提，驚動(dòng)了睡榻上的杜虎。
杜虎翻身，嘟囔囈語(yǔ)，一向主子大過天的綻梅即便再如何想舉步追李玄玉，最終還是只得坐到杜虎身畔，柔聲拍哄。
哈！瞧她還能怎么著？李玄玉朝她一笑，腳步一提，便將房門關(guān)上。
他唇邊那笑依舊俊逸溫煦，如春風(fēng)拂柳，令人心蕩神馳，但眼眉間卻挺有得意神氣，像極了他今日在衙門前故意絆了腳步，讓杜虎跑贏時(shí)，杜虎臉上那份喜不自勝的孩子神情。
真是……這位李大人，真的是很奇怪、很奇怪��！
綻梅望著早已看不見李玄玉身影的門扇，眸光緩緩少向矮柜上的靛青色錢袋，此時(shí)似笑非笑的眉目，鬧著某些自個(gè)兒瞧也瞧不清楚的心緒。
李玄玉發(fā)現(xiàn)，與姑娘斗氣，姑娘還是棋高一著。
原先，姑娘僅是為杜大娘送他中秋相贈(zèng)月餅的回禮來(lái)縣衙罷了。
當(dāng)日，他公堂上正忙，于是便請(qǐng)衙役將她領(lǐng)進(jìn)衙門，在他居住的院落里候著。
結(jié)果，姑娘謝禮是放下了，卻也將他房?jī)?nèi)臟污的待洗衣物一并帶走了。
姑娘說她有在浣衣掙錢，能夠自食其力，然，他卻又硬迫她收了一袋錢，于是乎，姑娘便像想將他錢袋中的銀錢還清他似地，幾日便來(lái)縣衙一回取他待洗的衣物。
這……唉，雖說姑娘手腳麻利，有她幫忙挺好，但，姑娘做的活兒越來(lái)越多，再這么冤冤相報(bào)下去，何時(shí)才能了��？
“綻梅，下回別再為我做這些事兒了，你再這么著，我可要付你工兒了�！崩钚衲闷鹨患`梅已然洗好迭好，為他整齊放在衣籠里的衣服，對(duì)那個(gè)正提著茶籠走進(jìn)來(lái)，顯然比他還更為“冥頑不靈”的姑娘道。
果然，這件長(zhǎng)袍脫落的袖圈兒已被她補(bǔ)好，而房里幾個(gè)昨晚被他隨手一捏、隨處亂扔的紙團(tuán)子也已丟進(jìn)紙簍里，被子迭好、地掃好，想必姑娘現(xiàn)下提進(jìn)來(lái)的茶籠，里頭陶壺也已沏好香茶。
綻梅將茶籠往桌上一擱，揭開籠蓋，為李玄玉倒了杯熱茶，遞到他眼前。
“若論工錢，大人早已付過了，更何況，這是綻梅習(xí)慣的活兒，僅是順手一做，不須工錢�！本`梅朝李玄玉淡淡揚(yáng)笑，眉眸仍是那股素來(lái)的恬淡靜雅神氣。
大人尚未娶妻，未有官舍，縣衙里又沒見任何一位仆婢，真不知她未來(lái)時(shí)，大人都是如何料理日常雜務(wù)？伙食倒還可向飯館包飯，但生灶煮水、洗衣折衣，或是針線活兒這等事呢？
難不成大人當(dāng)真什么事兒都親力親為，沒半個(gè)人服侍嗎？
這哪里有個(gè)堂堂縣令大人的派頭？莫非大人也是如她一般，孤身一人，毫無(wú)所依？
綻梅想著想著，胸口微繃，也不知心緒被什么堵得難受，到最后卻是不舍不做，不能不做，也不得不做。
就當(dāng)作承大人的情，報(bào)恩償債吧！她這輩子把應(yīng)當(dāng)做的還透、給透了，下輩子或許可不再為人，嘗盡這人間愛恨嗔癡、受這聚散離合之苦。
“唉！你呀！當(dāng)真執(zhí)拗�！崩钚駠@了一聲，接過陶杯，將杯湊到唇邊啜飲，才飲了口，又放下，從旁邊柜中拿出某物，遞交給她。
“對(duì)了！上回休沐之時(shí)，我至廣順行走了一趟，問了店內(nèi)伙計(jì)，才知孫管事早已稱老回鄉(xiāng)，不在廣順行里工作，我問伙計(jì)們可知孫管事家鄉(xiāng)何處，是否能夠替我捎去信息，卻是無(wú)人知曉，這支簪子，你就暫且先收下吧�！�
綻梅睞著再度回到她手中的玉簪，臉色微變，原就白皙的膚色霎時(shí)慘白。
她不愿牽連任何人，卻仍是有人遭她牽連嗎？
想孫管事是當(dāng)初與周老太爺一同打天下的兩代功臣，在廣順行里可說是位高權(quán)重，好端端地怎會(huì)說回鄉(xiāng)便回鄉(xiāng)？難不成是因?yàn)榫S護(hù)她這個(gè)小小仆婢，所以受到已掌事的姑父責(zé)怪？又或是被小姐辭退？
“多謝大人幫忙，綻梅先行告退了。”入耳的信息太沉重，綻梅朝李玄玉扯唇一笑便想離開。
“慢！”李玄玉情急之下捉住她手腕，“綻梅，你必是以為孫管事離開之事與你有關(guān)對(duì)不？休要多想，孫管事確是年事已高，應(yīng)當(dāng)回鄉(xiāng)安享晚年，你若擔(dān)心，下回我再去廣順行問清楚�！彼绱诵乃贾刂�，甚是憂慮的模樣，教人見了好生不忍。
李玄玉總覺得，越見識(shí)到姑娘的靈透心性，見過她的無(wú)雙笑顏，他對(duì)她的心思竟是越發(fā)感到幽微難解，已不是當(dāng)日的不舍、心疼，抑或是認(rèn)為她愚忠的三言兩語(yǔ)能夠道清。
綻梅將被李玄玉箍握著的手腕抽回來(lái)，斂眉垂首，雙頰染暈，就連青絲微露的兩只小巧耳朵都感到發(fā)燙。
她知道大人無(wú)心，只是……大人五官清俊，眉目生得極好，寬額方顎，唇薄眼長(zhǎng)，而他瞅著她的那雙眼，總是直勾勾的，眸心中閃著點(diǎn)點(diǎn)火光，蘊(yùn)藏著些她看也看不清的意緒，教她無(wú)法直視，也不敢直視，一向淡然的心古古怪怪。
“李大人不須憂心綻梅，倒是大人近來(lái)忙著秋賦上繳之事，得空應(yīng)當(dāng)好好歇息，編著農(nóng)書之事尚可緩緩，不宜操勞過度�！�
“是了，秋收之后較為忙碌，年底前又有許多案子趕著要辦，只是，編著農(nóng)書之事——咦？”李玄玉倏地一怔，“綻梅，你怎知我忙著秋賦上繳與編寫書冊(cè)之事？”
綻梅指了指整齊堆放在案上的文稿，與紙簍子當(dāng)中的紙團(tuán)子，尚未回答，李玄玉便從她的動(dòng)作之中豁然開朗，豁然開朗之后，又是大大一愕。
“綻梅，你識(shí)字？這些，你看得懂？”雖說，他為了日后傳抄方便，用字遣詞已盡量簡(jiǎn)單，然，某些文句仍是稍嫌艱澀，更何況，他見過的下人大多目不識(shí)丁，他以為綻梅不識(shí)字也是當(dāng)然。
“綻梅僅能讀懂一點(diǎn)點(diǎn)。”綻梅彎唇微笑，雙頰略現(xiàn)赧色。
��！是了，他怎么沒想到呢？李玄玉這才后知后覺地想起，綻梅雖是個(gè)丫鬟，但她從前服侍過的人家，兩家可都是豪門大戶。
“綻梅，從前府里有請(qǐng)夫子為你們上課嗎？”早聞大戶人家里的丫鬟琴棋書畫樣樣兼?zhèn)�，今日才知并非虛言，原�?lái)，富貴人家里的下人們除了得跟著管事學(xué)習(xí)該如何服侍主子，還得跟著先生學(xué)習(xí)嗎？
“沒有，從前的老爺有請(qǐng)先生們?yōu)樾〗闵险n，丫鬟家仆們倒是沒有�！�
“那你何以能習(xí)字？”
“綻梅日夜跟在小姐身旁服侍，夫子的話有稍微聽得一些……”
李玄玉突地?fù)P聲笑出，猜得一二。
“你服侍主子時(shí)，還得分神偷聽夫子說話，想必是因?yàn)楹芟肓?xí)字讀書吧？”
被道中心事，綻梅臉容一垂，雙頰微赧，并未答話，她是喜愛沒錯(cuò)，但她沒時(shí)間學(xué)，也沒身分學(xué)……