「大納言中了蠱，一種金蟬蠱�！箛藸攷颓恢��！复诵M能控制人的心神，讓人做出意想不到之事。幸好此蠱只能于人體內(nèi)存活三十日，只不過……」
「朕無多大耐性�！�
國舅爺頸子一縮，為了皇上語氣中的殺意�！钢徊贿^蠱蟲死時，蠱毒亦跟著爆發(fā)，若無解藥，則神仙難救�！顾麄兊拿懿荒鼙Ｗ【涂催@一回了。
他的話都說完了，而他積滿手心的冷汗則是讓他的謊話給逼出來的。
「如何證明解藥為真？」皇上盯著三王爺手上的白玉瓷瓶。
「解藥只有一枚，無人能證明。」三王爺搖著手中瓷瓶。「皇上只能選擇信或不信�！惯@是一場賭注，他豁出性命的賭注，而且非贏不可。
垂下眸，皇上冷酷的唇線松動。
他輸了。
從三王爺提起「解藥」二字時他便知曉，這一仗，他輸了。
這世間無一人、無一事物能贏過萬十八在他心中的地位。他視她如命、愛她如命，深知他的三王爺抓住了他此生唯一的弱點。
「取藥�！够噬掀降瓍s威嚴的語調(diào)震懾了眾人的心。
「皇上，誰知這解藥是否……」堂玄滿心懷疑。
「即使為假，此時朕也寧愿相信它為真�！怪灰腥魏我唤z解救萬十八的機會，他絕不錯放。
「皇上英明。」三王爺放聲笑了�！高@解藥換我等人平安離開王朝國境�！顾魅≈噬系某兄Z。
「若再踏入王朝一步，人人得而誅之�！够噬享械臍⒁獠粶p。
「成�！谷鯛斕謱⒋善拷唤o了堂玄�！肝业雀孓o，后會無期。他盯著皇上，得意的笑容藏不住。
皇上伸手一揮，包圍著王爺府的大軍立即讓開一條路來。
「駕」一聲，三王爺、國舅爺、蘭美人以及隨侍的兵仆等全都快馬加鞭地逃離此地。
而蘭美人回眸一瞥時的陰狠笑容，令皇甫皇心中的不安倏然加劇。
「找出太后。」皇上一聲令下，搜查的侍衛(wèi)已竄入王爺府�！柑眯�，讓他們找出意室�！�
堂玄聞言，心下一驚，飛縱的身影眨眼不見。
得知皇上動氣的太后，刻意讓皇上放出宮的太后，不管是勸降或是通風報信，必會到此，如今人呢？
皇上負于后的手握成了拳。
「皇上�！固眯貋砹�，背上背著一人。
此人摻著銀絲的長發(fā)披散，擱置于身側(cè)的雙手隨意擺動，似乎無法控制，未著履的雙腳皮膚光滑卻脹滿血色。
蹲下身子，皇上撥開眼前女人覆面的發(fā)，心下一沉。
他一言不發(fā)地注視著眼前女人隱泛淚光的眼，聽她張著口卻無法辨別的嘎啞難聽聲音，看她奮力甩動肩膀卻仍舉不起的手，一股閃入腦中的念頭令他雙目暴睜。
「太后被毒啞了嗓子，廢了四肢�！固眯榭春髶�(jù)實以告。
「拿紙筆來。」如同冰山撞擊的聲響，凝結(jié)了四周之氣。「嗓子啞了，手廢了，嘴巴總還能動吧�！�
「太后請�！固眯⑷淼墓P遞向太后，讓太后張口咬著。
太后閉了閉眸，俯首于紙上歪歪斜斜地寫了兩個字──藥、假。
「是否下蠱？」皇上那緊抿的唇已成一直線。
太后點了下頭。
「如何解？」
無解。養(yǎng)蠱者已死。
「不可能！」皇上一聲暴吼，驚天動地�！赣t(yī)呢？天下的大夫呢？朕不信無人能治！」
太后垂下頭來，不忍見他隱藏于盛怒之下的哀凄。
「堂玄，立即召集御醫(yī)與地方大夫，誰能治好大納言，封侯進爵。」他下了旨，心中的惶恐卻未稍減。
他不能放棄！他對著自己吶喊著，為了他的萬十八，他死也不能放棄啊。
他還未帶她去瞧瞧租地予民的實施成效，還未與她共同擬定來年的賦稅與農(nóng)作物的栽種種類，還未擬出河川疏洪與堤防建造方案，還未……太多太多，有太多太多的事他還未和她一同完成。
失去她的他，如何獨活？
「皇上�！固眯吳皩⒒噬戏銎�，他那冰冷的手指讓堂玄的心也跟著一涼�！富噬�？」他不輕易外露的擔憂此時卻無法隱藏。
「別讓大納言知曉。」他抓著堂玄的手臂，叮嚀萬千。
他不想見她明明傷心欲絕卻又得對他強顏歡笑的模樣，更不想見她為了讓他好過而做出什么傻事。
為什么？他仰首望天。
十多年來，他從不枉死一人，從不殘暴無道。他心之所向從來只有與她好好共度一生，難道連這小小的奢望上天也不愿給他？
虧他貴為一國之君，虧他枉為一國之君，豈知這在人間彷若神明的君王卻連自己心愛的女子也保不住。
如此君權(quán)要來何用？如此君王要來何用？
「哈哈哈！」突然間，皇甫皇縱聲大笑，夾雜無限哀傷的笑聲令人聞之心疼。
天若有意亡他，盡管沖著他來吧。
「二皇子為何不愿為王？」
「吾性野不羈，常為驚世駭俗之事，以吾為王，豈不天下大亂？」人貴自知，這點認知他從不避諱。
「胡說。」萬十八駁斥著，語帶焦急�！付首痈哒斑h矚、深謀遠慮，胸懷泱泱大器，如此將才不為王，枉為皇甫之姓�！�
「吾頭一回聽妳如此贊許吾�！顾挟惒薀o人窺見。
「不只是臣，幾乎所有人都如此認為�！�
逼吾為王，對妳有何好處？
「明君能讓臣不會太辛苦�！顾暮饪烧媸巧钸h。
「大納言說得倒輕松�！顾椭员��！复蠹{言乃世襲官位，倘若不順心，隨時可罷官求去，吾一旦為王，豈可隨意離去？」
「二皇子意欲為何？」他瞬息萬變的心思，有時她也無法跟上。
「不論任何原由，妳離開吾那一日，吾便不再是本朝之王�！�
「二皇子豈可如此任性？」
「吾之本性，大納言本心知肚明�！顾呢熾y對他起不了任何作用�！笧榱送醭蠹{言責任重大�！�
「屆時，二皇子欲何去何從？」不為王的他，又當如何？
「當然是追隨吾所愛之人而去。」他笑了，瀟灑的笑容卻有著費解的哀傷神色�！赣兴鶒壑讼喟�，即使黃泉之路也比成王之路來得有趣多了�！�
※※※※※※
牢里，萬十八呆坐于地。
一本古書冊攤放于她腿上，泛黃的紙上字跡已模糊不易辨識，但若字字細瞧，終可窺其全貌，解得其文。
不知呆坐了多久后，萬十八動了。
她拿起腿上的書，眨著眼、揉著臉，不置信地將紙上的字確認再三，將自義思亮再三，方頹然放手，任書冊掉落于地。
不久前，她方沾沾自喜地向皇上說她將有解決之道；不久前，她還自以為是地認為不論是巫術(shù)或蠱術(shù)總有解決之道。如今方知，她錯了。
下蠱者真正想殺害的并非皇上，而是她啊。
她并不怕死，只怕獨留皇上一人于世；她死不足惜，只怕從此無人陪皇上談心，徒留一世孤寂。
鮮少對人談及自己的皇上，總是將所有的愁苦埋入他心底最深的角落。他不曾嫌煩，亦不曾喊苦，即使是面對她也未曾松過口。
「傷心之事說出口，只會更傷心；傷人之事說出口，只會更傷人。我朝大納言，絕非聽人訴苦之人。此非大納言之責，亦非朕所愿�！�
這便是她的王，她唯一的皇。
如此事事一肩扛，事事一心藏的王，教她如何放得下手？如何走得開身？
失去了她的皇上，誰來讓他為難？誰來同他爭辯？誰來幫他說服朝臣？誰來讓他費心呼呵護……誰來讓他的心得到安歇？
「二皇子愿意登基為王，多虧有妳。」
「十八不明白�！沟捵屗活^霧水。
「因妳是王朝的大納言，所以他只能是王朝的王�！�
「十八仍是不明白。」
「往后妳便懂了�！谷f十七那別具深意的笑至今她仍清楚記得。
現(xiàn)下的她懂了，也明白了，卻已與他行至終途，即將生死兩茫。
「皇上……」萬十八抓著胸口衣襟，淚已潸然�！甘诉@一生要辜負您了�！�
※※※※※※
中蠱者，先聞奇香而后失神。
清醒后仍不知身已中蠱，而深陷施蠱者之計謀。
中蠱者于不知不覺中執(zhí)行施蠱者之命，或殺人、或偷竊、或自殘等，令人防不勝防。
唯蠱蟲入人體必亡，或十日或三十，端看養(yǎng)蠱者之能耐。
尸蠱含劇毒，蠱死前由養(yǎng)蠱者取出，人方可活命；蠱死后則人亦藥石罔效，神仙難救。
下蠱如同下毒，皆欲致人于死，唯下蠱者心思之歹毒更勝后者，十之八九不留活路，。
坊間謠傳蠱毒可治，唯筆者無緣親見活命之人。
──怪老叟江湖毒史隨記之一百三十二篇