譚步平將她推到一座墳冢后。“在這里等我�！�
可林紫萱沒聽他的話，當(dāng)他轉(zhuǎn)出墳冢迎上那輛馬車時(shí)，她緊跟在他身后。
“薛東家�！碑�(dāng)看清楚從車上跳下的人是薛紹春時(shí)，林紫萱高興地想跑向他，但被譚步平一把拉住。
“笨女人，我讓你等著為什么不聽？萬一車?yán)飦淼氖菤⑹衷趺崔k？”
林紫萱并沒被他嚇著�！拔也幌攵阍谀抢�，再說這不是薛東家嗎？哪有什么殺手？”
“如果是殺手，你早翹辮子了�！�
他粗魯?shù)膽B(tài)度讓林紫萱不甘示弱�！澳悄氵�不是一樣？”
“我不是他們的目標(biāo)，他們?yōu)楹螝⑽�？�?br />
“因?yàn)槟銜?huì)幫我。”
“幫你？”譚步平被她激得冷笑�！拔覟楹我獛湍�？我可從沒見過殺人呢，那一定很刺激。”
“你真是個(gè)壞蛋。”林紫萱被他的話傷了心。
“姑娘也不是什么好蛋�！�
“你……”她眼里含著淚花。
“我怎么了？”他嘴角帶著譏諷。
“真是的，這個(gè)時(shí)候還吵？你們想不想聽我?guī)淼南�？”薛紹春等車停穩(wěn)后匆忙跳下車，站在這兩個(gè)似乎想吞掉對(duì)方的男女之間。
“想聽�！�
“快說�！�
兩人異口同聲地說，又彼此狠狠地對(duì)視了一眼。
薛紹春往譚步平肩上輕擊一拳，笑道：“譚老弟，我可從來沒見你對(duì)一個(gè)女人這樣惡劣過�！�
“那是你孤陋寡聞�！弊T步平忿忿地說，又瞪他一眼。“快說，店里怎樣？”
“先上車離開這里吧！”薛紹春看看后面�！拔也荒鼙ＷC沒有追兵�！�
譚步平立刻點(diǎn)點(diǎn)頭�！皼]錯(cuò)，這里陰氣太重，應(yīng)該速避�！闭f著拉過林紫萱，不容她反應(yīng)就將她塞進(jìn)車內(nèi)，隨后他和薛紹春也上了車。
林紫萱尚未從被他忽然推上車的震驚中緩過神來，他高大的身軀已經(jīng)沉重地落在她身旁的座位上，而薛紹春就坐在他的身邊。
感覺到他身上散發(fā)的體熱，林紫萱覺得狹窄的車內(nèi)空氣不夠用，她拘謹(jǐn)?shù)赝锹淇咳�，恨不能將自己縮到最小。
薛紹春似乎察覺到她的拘謹(jǐn)，解釋道：“走得匆忙，我隨便用了現(xiàn)成的車�！�
“沒關(guān)系，不算太擠，而且林姑娘也不是千金嬌軀，不會(huì)在意的，是不是，林姑娘？”坐在他們中間的譚步平輕松地說，并伸長手臂，將林紫萱身邊的窗簾全部掀開。霎時(shí)，明亮的月光一泄而入，將車內(nèi)照得如白晝一般。
“是是，我不在意。”盡管心里在意極了，但看在薛紹春的面上，林紫萱乖巧地迎合著他，真誠地說：“謝謝薛東家，今晚紫萱累您辛苦了，真過意不去�！�
“不必介意，今夜如果不是譚公子跟蹤那些家伙，發(fā)現(xiàn)他們想對(duì)姑娘下手，姑娘恐怕已在客棧遇難了，憑此，在下也該幫助姑娘脫險(xiǎn)�！�
原來是他救了我？林紫萱心里對(duì)譚步平有了不一樣的感覺。
她看著他，想感謝他的救命之恩，可他往車后一靠，不在意地?fù)]揮手�！靶辛诵辛�，把沒用的客套都收了吧！紹春，拉開窗簾，太黑了讓人受不了�！�
薛紹春依言將窗簾揭開，對(duì)車夫說：“到湖邊去，留神車后。”
車夫立即揚(yáng)鞭催馬，車子緩緩移動(dòng)。
“為何不回客棧？”譚步平問出林紫萱心頭的疑問。
薛紹春看了眼林紫萱�！傲止媚飼簳r(shí)不能回客棧，那幾個(gè)家伙砸了洗染房后又大鬧柜臺(tái)，逼迫掌柜交出林姑娘，后來縣衙官兵趕到，他們才跑了。官兵搜查了客棧的房間院落，說要抓那幾個(gè)宵小，可我看，他們是沖著林姑娘來的�！�
“那你怎么出來的？”譚步平問。
“官兵折騰了一陣就撤了，可仍圍住了客棧，我是從后門偷偷溜出來的。”
譚步平冷笑道：“也許他們本來就是一伙，否則怎么配合得那般默契？我看，你還是盡快趕回去，以防那些居心叵測的人再去鬧店，禍及無辜�！�
“我也這樣想�！毖B春點(diǎn)頭同意，又看著林紫萱。“林姑娘有地方去嗎？”
林紫萱這會(huì)兒也明白了，今夜鬧的這些事都因作賊心虛的縣太爺想殺人滅口。
見自己給東順客棧和眼前兩位公子惹了麻煩，她很難過，內(nèi)疚地說：“都怪我不好，給貴棧惹來麻煩，我還是回家去吧！”
“回家去？你是在找死。”譚步平不屑地說：“如果你以為林家灣是安全的，那你就是全天下最大的傻瓜�！�
“那我能怎么辦？”他輕蔑的態(tài)度讓林紫萱既憤怒又委屈�！拔也幌胨�，也不能死。如今我爹在吳胖子手里，家中只有體弱多病的娘和三個(gè)未成年的弟妹，我若死了，我爹也一定會(huì)被殺死，那娘和弟妹怎么辦？誰能照顧他們、保護(hù)他們？再說，我又能逃到哪里去呢？天下雖大，我只知道一個(gè)林家灣，十八年來，我從來沒有離開過那里。本想告狀救我爹、救自己，可如今狀沒告成，還連累了東順客棧，連累了好人……”
說著，她伏在窗邊哭了，但很快又忍住悲傷，一邊抹著臉上成串的淚，一邊哽咽地說：“算了，這是窮人的命，我認(rèn)了，吳胖子要的不就是我嗎？只要他放過我爹，我依了他就是，我家不能沒有爹�！�
“那你打算怎么辦？去做吳胖子的小妾？”譚步平震驚地問，從懷里抽出一張折迭好的紙，在她眼前晃了晃�！翱吹絾幔窟@是我替你寫好的狀子，難道你連試都不想試就要放棄了嗎？”
看著那張紙，林紫萱的淚水更多了�！艾F(xiàn)在這樣，吳胖子還會(huì)升堂嗎？我去擊鼓，只怕連鼓邊都沾不到就會(huì)被他的走狗拖走�！�
“那更痛快。”譚步平雙手輕率地比劃著�！八烂ё〉锹劰模伤B人帶鼓拖進(jìn)大堂才好咧，當(dāng)堂擊鼓，讓那色鬼看看林家灣小姑娘可不是好欺負(fù)的�！�
他的語氣和手中沙沙作響的紙片讓林紫萱失望地扭頭看著窗外，心想：在這樣的危機(jī)關(guān)頭，他還有心思開玩笑，這人到底有沒有認(rèn)真的時(shí)候？
“步平，別再說笑了�！痹绫涣肿陷娴臏I水和無助打動(dòng)的薛紹春也很不滿他的胡言亂語，當(dāng)即用手肘頂了頂他。
“你們這些人真是缺少幽默感，光哭有什么用？”譚步平終于收起了諧戲的神情，正色道：“我要你去試試，是因?yàn)槊魈靹偳墒侵h于大人升堂，有于大人在，吳胖子不敢明目張膽的為難你，說不定能救了你和你爹。”
“真的嗎？明天真有知縣大人前來？”懷著希望，林紫萱含淚問。
她秀麗端莊的臉龐在月光下宛如仙女，含淚帶怨的眼里閃動(dòng)著希望之光，那種天然純潔的美麗震撼了兩個(gè)男人的心。譚步平被她的眼神吸引，胸間涌過一道滾燙的激流，除了定定地看著她，他無法說任何話。
薛紹春積極地鼓勵(lì)她。“是真的，明天確實(shí)是個(gè)好機(jī)會(huì)，你不要放棄�！�
“不，我不會(huì)放棄，我一定會(huì)去擊鼓�！绷肿陷娌粮裳蹨I，是的，她要把握住機(jī)會(huì)全力一搏，絕對(duì)不能讓那個(gè)惡魔得逞。
“譚公子，能把狀子給我嗎？”她情緒高昂地問譚步平。
“當(dāng)然，這本來就是要給你的�！弊T步平恢復(fù)了常態(tài)，將手中的狀子遞給她。
林紫萱急切地展開紙張，看著上面蒼勁的字跡，羨慕地說：“好漂亮的字，可惜我一個(gè)都不認(rèn)得，公子能為我說明嗎？”
譚步平笑道：“當(dāng)然可以，不過現(xiàn)在得先將你藏妥當(dāng)�！�
“呃，看我只顧著自己的事，忘記薛東家還得盡快趕回客�！绷肿陷娌缓靡馑嫉貙�(duì)薛紹春說。
“那里沒事�！笨吹剿謴�(fù)了斗志，薛紹春也很高興，這個(gè)女孩有種讓人想呵護(hù)疼惜的特質(zhì)。他看著天空，幽默地說：“再說那只是一間客棧，我不過是個(gè)賺點(diǎn)蠅頭小利的生意人，他們能把我怎樣呢？倒是我的兄弟可慘了�！�
他看著譚步平�！肮俦坪鯇�(duì)你很有興趣，你的房間被搜查得很徹底，我告訴他們你回家了，如此看來，今夜你也與林姑娘一樣不能回去。”
譚步平聳聳肩�！肮铱梢稽c(diǎn)都不吃驚，吳胖子早就視我為心頭刺，恨不得拔之而后快�！�
這個(gè)聳肩動(dòng)作使他與林紫萱的肩膀碰在一起，林紫萱這才注意到他有個(gè)寬闊的肩膀，而薛紹春的話立刻將她的注意力從那個(gè)寬肩轉(zhuǎn)到了他們目前的處境上。
“既然今夜你也得流浪，那林姑娘就由你來安置吧！”薛紹春的語氣輕松，絲毫不像他正描述的情況。
“安置她？”他扭頭看林紫萱，忽然身子前傾，敲敲車門喊道：“去老屋。”
然后又目光閃閃地對(duì)林紫萱說：“紹春說得不錯(cuò)，既然今夜我倆都無家可歸，那你就跟我走吧！”
看著他一下生氣、一下沒正經(jīng)、一下又眉飛色舞，林紫萱不由得有點(diǎn)躊躇，她本能地轉(zhuǎn)向溫文爾雅、更易讓人信賴的薛紹春。
薛紹春看出她有疑慮，便笑著對(duì)她說：“放心跟他去吧，他是好人�！�
“謝謝您�！泵鎸�(duì)他寬厚的笑容，林紫萱安心不少，回報(bào)他一個(gè)感激的笑容，這個(gè)笑容讓譚步平大為不悅。
“姑娘，你是不是搞錯(cuò)了該感激的人？”他身子一仰，靠在身后的車板上，陰沉著臉問林紫萱。“是誰幫你寫狀子救你爹？”
“你�！币娝E然轉(zhuǎn)變的情緒，林紫萱小心翼翼地回答。
“今夜是誰敲你的門救了你，又帶著你連夜大逃亡？”
“你。”
“現(xiàn)在又是誰要安置你過夜？”
她看了眼靜坐一旁笑而不語的薛紹春，遲疑地回答：“還是……你�！�
“沒錯(cuò)，是我�！彼麧饷家粨P(yáng)，對(duì)她簡單的、不具感激意味的回答很不滿。記憶里，他從來沒對(duì)誰這么好過，可是她竟然將感激的語言和美麗的笑容送給他身邊的男人。
而那男人幫過她什么？
充其量就是提供了她一張洗染房內(nèi)并不安靜的床，睡不到一更就被宵小殺得夜奔荒郊?jí)灥�。還有就是提供了這輛將三個(gè)人擠得如同榨油桿下的菜餅似的馬車�？伤箤�(duì)他感激成那樣，似乎完全忘記了誰才是真正幫助她的人，尤其是此刻，當(dāng)她張著無措的眼睛望著他，好像他才是那個(gè)不知感恩的人時(shí)，他非常不痛快，覺得有必要幫助她弄清楚誰才是她該感謝的人。
“還有——”他堅(jiān)決地、認(rèn)真地提醒她。“從今天見面起，被你一再糾纏，一再冒犯、一再惹惱，一再得罪，卻不計(jì)前嫌一再幫助你的人是誰？你去而復(fù)返，磕頭賠禮，尋求幫助的人又是誰？”
他連珠炮似的問題和越來越趨近她的臉，讓林紫萱一時(shí)不知該如何回答。
“你知不知道你的恩人究竟是誰？”他用一根手指頭指著她的臉追問，然后不等她回答，手指頭一轉(zhuǎn)，對(duì)準(zhǔn)自己的鼻子�！笆俏�！記得了嗎？是正在你眼前的，人稱‘神筆判官’的我，譚、步、平�！�
“嗯……”林紫萱連連點(diǎn)頭，緊握著他寫的狀子，小心地緊貼著車窗，知道這時(shí)候最好不要惹惱他，他確實(shí)幫了她大忙，而且，他是個(gè)非常小心眼的男人。
“說出來。”他命令。
“我記得了�！彼泵卮�。
“譚公子，到了�！�
就在這時(shí)，車子停了，車門外傳來車夫的聲音，但譚步平的眼睛并沒有離開林紫萱的臉。
確定她的回答是認(rèn)真的后，他滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次警告道：“你要是再搞錯(cuò)對(duì)象，小心我收回狀子。現(xiàn)在，跟我下車去�！�
他的威脅立刻生效，林紫萱亦步亦趨地緊跟著他往車門挪去。
與上車時(shí)一樣，不等她看清楚車外的景物，他已經(jīng)拉過她、將她抱下了地。
從來沒被男人這么又拉又抱過，她說不出是羞愧還是難堪，只是低聲表示著不滿和窘迫�！拔視�(huì)自己下車，你干嘛總是這樣魯莽？”
“我的魯莽可比你遜色許多�！彼创较嘧I。
車內(nèi)的薛紹春有趣地看著他們，發(fā)現(xiàn)自己成了多余的人，便高聲喊道：“我走了，兩位好好照顧自己啰！”
林紫萱立刻停住腳步回頭對(duì)他說：“謝謝您，薛……”
“忙你的去吧！”譚步平的聲音壓住了她的感謝，頭都不回地向后揮揮手。
馬車掉頭離去，他訓(xùn)斥林紫萱�！安婚L記性的女人，你該感謝的人在這兒�！�