杭煜聞言，倏地感到腰間一痛，略一低頭，即察覺(jué)腰際寶劍已讓人取走；再輕瞥那把架在頸間、正閃著陰森白光的利刃，只得停下手上的搜找動(dòng)作，緩緩自地上那足足一丈長(zhǎng)的大寶箱前立起。依情勢(shì)判斷，頸上添的那抹細(xì)細(xì)血痕，只是警告。
聽(tīng)話地踩退一步、旋身；并非杭煜真怕了來(lái)人武藝有多高強(qiáng)，不過(guò)是他對(duì)這道悅耳聲音的主人起了幾分興致。
暗夜中背著光，約略能從那看來(lái)豐盈的身影與聲音硏判蒙著面、一身墨黑夜行服的“她”該是名少女。太過(guò)年輕，所以才會(huì)天真地留他一命吧。
“姑娘膽子不小。未經(jīng)允許隨意踏進(jìn)東丘天領(lǐng)乃是殺頭之罪，遑論夜探天領(lǐng)都察府多寶閣禁地。姑娘……不怕死？”
杭煜雖有些驚訝于她竟能無(wú)聲欺近自己身旁，俊逸臉龐上卻是半點(diǎn)也無(wú)受制于人的慌張，反而不疾不徐地欲查探來(lái)人底細(xì)。
東丘原是這神州大地上的邊陲小國(guó)，但近幾年來(lái)頗有疾速崛起之勢(shì)；原因之一，便是在東丘王直轄天領(lǐng)內(nèi)發(fā)現(xiàn)極珍貴的藥草，傳言能延年益壽治百病，還煉出了價(jià)值連城的仙丹妙藥，讓各國(guó)權(quán)貴一時(shí)趨之若鶩，紛紛試著與之結(jié)交往來(lái)。
國(guó)庫(kù)豐盈，百姓富足，國(guó)勢(shì)由衰轉(zhuǎn)盛，短短幾年，各國(guó)已不敢輕言再犯。
她卻獨(dú)自潛人此地？可有同伙在外頭接應(yīng)？
見(jiàn)她不語(yǔ)，他試著搭話：“在下猜姑娘應(yīng)是有什么天大地大的理由，非得冒險(xiǎn)前來(lái)，想必是為了取藥——唔！”
哎，他難得多話一次，她竟聽(tīng)也不聽(tīng)地出手封了他穴道，看來(lái)手腳暫時(shí)是動(dòng)彈不得了。不過(guò)無(wú)妨，這姑娘雖有些急性子，卻算不得什么陰狠兇殘之徒，單就她沒(méi)取他性命這事……他可以考慮等會(huì)兒同樣饒她一命。
“姑娘，有話好談，若是目的相同，或許咱們合作才是上策�！�
“放肆！誰(shuí)跟個(gè)夜盜目的相同！好手好腳不務(wù)正業(yè)當(dāng)個(gè)賊偷，知不知恥！”
她總算再次開(kāi)口，語(yǔ)中不掩輕蔑，隨即快步通過(guò)他身側(cè)，果斷地將衣擺一甩、單膝落地，和他方才相同的舉動(dòng)、卻與她前一刻的正直敢言完全矛盾地開(kāi)始細(xì)查地上那只無(wú)法開(kāi)啟的寶箱。
“知不知恥，這可輪不到姑娘教訓(xùn)。”他不免讓她的指責(zé)給逗笑，好整以暇地半瞇起眼看著她專注而謹(jǐn)慎的摸索。
寶箱外除卻裝飾精美的棋盤格紋與零碎不成形的鳥(niǎo)羽花紋外，既找不到鎖頭，也看不見(jiàn)鎖孔；待她纖指靈巧地按遍了寶箱每一處，那箱蓋猶是文風(fēng)不動(dòng)。
杭煜早已運(yùn)氣解了穴道，沒(méi)立時(shí)拿下她，是等著看她有多少能耐；但在她約莫花了半炷香光景后，有些無(wú)聊的他決定該是時(shí)候收網(wǎng)捕魚了；雖然她似乎不是他原先想釣的那條大魚。
“呵，姑娘或許不知，前陣子仙藥九陽(yáng)返魂草無(wú)故丟失了一些，惹得王上動(dòng)怒，據(jù)說(shuō)現(xiàn)在存放藥草的那只寶箱機(jī)關(guān)重重難解，是王上近期重新禮聘機(jī)關(guān)名匠精心打造，單憑你一人想打開(kāi)它，怕沒(méi)那么容易——”
“要你嘴碎多言！既然進(jìn)得了此處，小小機(jī)關(guān)又有何難！何況古籍中多有答案，那東丘名匠可缺了些新意呢�！彼詾樗栽噲D說(shuō)服她合作，冷笑一聲，手上動(dòng)作未停，在他詫異瞪視下，她略微施勁橫向推開(kāi)那一格格看似刻紋的棋盤，竟將那原不成模樣的鳥(niǎo)羽花紋像解開(kāi)九宮格般一片片組合出了張圖案。
“說(shuō)得是。這里遍布機(jī)關(guān)，能進(jìn)來(lái)此處，姑娘絕非等閑之人。”
“傳言東丘王家素喜鳳凰，只要拼得出那祥瑞之意，答案也就不遠(yuǎn)了。我東西取了便走，萬(wàn)不可能同宵小之輩同流合污……”
她沒(méi)搭理他，逕自嘀咕著，然話未完，就聽(tīng)見(jiàn)“嘻噠”一聲，寶盒上蓋依舊未開(kāi)，卻自側(cè)邊跳出個(gè)鳳形小匣，巴掌大的匣中凹凸不平，或有短短閂柱數(shù)處。她低頭細(xì)察，柳眉緩緩聚攏，話語(yǔ)凝滯喉間。
“萬(wàn)不可能嗎……”再次失笑，他只覺(jué)得這一幕實(shí)在有趣至極。
“方才忘了提醒姑娘一句。即便你找得到這開(kāi)箱之鎖落在何處，若沒(méi)有置于東丘王都寶物庫(kù)內(nèi)那把唯一的鑰匙，依舊開(kāi)不了寶箱。你的探子沒(méi)告訴你這些，敢情是銀兩出得不足，抑或你是卑劣地要脅人家吐露才沒(méi)能得到全部消息？”
“……仙藥曾經(jīng)無(wú)故丟失一些，所以如今東丘王嚴(yán)控那數(shù)量稀少的九陽(yáng)返魂草的買賣，單靠一把鑰匙而已嗎？”看樣子那所謂的鑰匙，該是面完全貼合這鳳形小匣的令牌，但匣中隱約飄散的腐蛋氣味又是怎么回事？莫非還有什么機(jī)關(guān)？直到此刻，她才愿意回頭瞧瞧那名她早先試圖漠視的賊偷兒。
一看之下不免有些不解。他裳著不華，卻恰如其分地展現(xiàn)了那一身英挺偉岸的武人剽悍，袖口袍邊上頭簡(jiǎn)潔素雅的銀線紋繡讓他平添幾分沉靜氣度，更別提他俊美無(wú)儔的容貌陡然對(duì)她輕綻一笑，在月光下站定不動(dòng)的那身俊逸姿態(tài)，真讓人有一瞬間起了遇見(jiàn)月仙下凡的錯(cuò)覺(jué)。
尤其他說(shuō)話時(shí)的輕重緩急有種慵懶優(yōu)雅吟唱的韻味，聲音好聽(tīng)得緊，很難讓人忽視；其實(shí)喜愛(ài)音律的她，方才之所以極力不回他的話，是怕聽(tīng)了他的聲音而分心。
她想，若是尋常人家的姑娘見(jiàn)到他，只怕早已失魂；不過(guò)最后她僅是深吸了口氣，毫無(wú)動(dòng)搖。她暗忖，這樣卓爾不凡的男子會(huì)當(dāng)夜盜？但他先前確實(shí)開(kāi)口邀她一同竊寶不是？細(xì)細(xì)思量一會(huì)兒，她改變了主意。
“你有辦法。東西在你身上�！辈皇亲穯�(wèn)，而是肯定�！胺駝t你冒死前來(lái)實(shí)在沒(méi)道理。那么，現(xiàn)在鑰匙在何處？”
她不免有些懊惱自個(gè)兒剛對(duì)機(jī)關(guān)硏解太過(guò)專注，又一開(kāi)始即占了上風(fēng)，讓她過(guò)于大意，否則早該察覺(jué)同樣能潛入此地的他絕非尋常人物。是何方神偷高手？
“現(xiàn)在姑娘倒肯紆尊降貴與在下合伙了？”
他明明始終維持著她將他制住時(shí)的動(dòng)作，但那噙笑的唇瓣與看好戲的神態(tài)，教她不由自主往后退了一步。
這回她萬(wàn)萬(wàn)不能再大意了，七哥和十一哥還等著她拿藥草回去解毒呢。
“誠(chéng)如壯、壯士所言，咱們不妨來(lái)談樁買賣。既然你也是為了取藥前來(lái)……”
對(duì)他擺低姿態(tài)的言語(yǔ)讓她險(xiǎn)些咬到舌頭，不敢有任何錯(cuò)失地盯著他那過(guò)分犀利的深邃目光�！伴_(kāi)箱之后，藥草我只取兩株，其余的我會(huì)當(dāng)成什么都沒(méi)瞧見(jiàn)�！彼蜎](méi)想讓東丘國(guó)蒙受太大損失。這已經(jīng)是她最大的讓步了。
“慷他人之慨，姑娘還真是爽快�？晌胰舨豢辖怀鲨�匙，姑娘怕是連那兩株也沒(méi)有，怎么說(shuō)這筆交易都只對(duì)姑娘有利無(wú)損，我沒(méi)半分好處，何必出手？”她輕搖螓首�！澳鞘侨f(wàn)不得已。九陽(yáng)返魂草價(jià)值連城，你就算竊走要變賣也未必容易，還可能留下教?hào)|丘王得以追查的線索。若非為了救人，我倒希望你別取。若你愿將藥草留給需要治病的人，那么……這個(gè)給你�！�
她自胸懷間取出一只飽滿錦袋，里頭有十?dāng)?shù)顆足有鴿蛋大的明珠；才剛?cè)〕鲋糜谡崎g，內(nèi)室霎時(shí)有如白晝一般燦亮，她隨即將東西收回袋中。
“這東海夜明珠的價(jià)值并不輸九陽(yáng)返魂草，要變賣成銀兩也絕對(duì)比較方便�！币�(jiàn)她出手闊綽，令他驚訝的卻是，原來(lái)方才研判她身段豐盈有致，竟是用夜明珠撐起的啊……發(fā)現(xiàn)自己分了神，他連忙扯開(kāi)話題。
“咳咳……那夜明珠又是姑娘打哪家親貴富商那里取來(lái)的？”杭煜出言相譏，一如所料的，讓那雙水燦美眸再次認(rèn)真看向他，或說(shuō)是狠瞪他更貼切。
“我從不欠人。既然要了兩株藥草救人，我本就打算回以等值的東西補(bǔ)償�！�
雖然眼中有著毫不掩飾的怒氣，那雙瀲灘眸子依舊十分動(dòng)人，教杭煜這會(huì)兒真真正正想對(duì)她一探究竟，看清在那覆面簾巾之下，是否有著驚人麗顏。
“既然姑娘出得起如此高價(jià)，想來(lái)身分不低，當(dāng)初何不堂堂正正地同東丘國(guó)買賣。東丘王不是不講理的人。”
“你又怎知我沒(méi)試過(guò)？”她顯得不快，不懂自己為何要跟這家伙多費(fèi)唇舌。
若非月前接連發(fā)生幾樁糾紛，讓大齊與東丘之間往來(lái)陷入僵局，今日她也不用違背自己向來(lái)磊落的行事原則，費(fèi)心走這一遭了。
“那姑娘怎么不請(qǐng)個(gè)高手前來(lái)盜取，要自己——”
“啰嗦！你再喳呼下去，那巡邏的士兵就要到了。”她一昂首與他對(duì)視，“一句話，成或不成？”
“行。姑娘解了我身上穴道，鑰匙我雙手奉上�！�
俊美面容愈是笑得人畜無(wú)害，愈是讓她心生警戒�！安怀伞Ｄ阒还苷f(shuō)鑰匙在哪兒，我自己找�！�
“看樣子，姑娘并不信我�！焙检弦荒槦o(wú)辜，“也罷。我只是怕姑娘難為情，不敢自取。不過(guò)姑娘或許沒(méi)這顧忌。鑰匙就在我前方腰帶間，姑娘……請(qǐng)吧。”其實(shí)是盤算著等她一接近，即刻將她拿下。
他一時(shí)興起的小小游戲也該結(jié)束了。神情溫和，笑意卻不達(dá)眼底，看著她的眸光早已恢復(fù)平日的冷冽。雖然今夜沒(méi)法逮到那個(gè)明目張膽、數(shù)次盜取藥草的賊偷，但能拿下她嚴(yán)懲，昭告天下、殺雞儆猴，也不枉他暫且擱下朝政逗留天領(lǐng)月余了。
“姑娘是害羞或是——”激將法十分有用，但見(jiàn)她吸足了氣，大著膽子向他走近，他唇邊不免悄悄掀起幾分勝券在握的笑意。
可就在他面前兩步之距，她忽然停下，而他同時(shí)也察覺(jué)到她這么做的原因——房門外傳來(lái)由遠(yuǎn)而近的腳步聲，來(lái)人應(yīng)有四、五個(gè)，整齊俐落的步伐顯見(jiàn)其訓(xùn)練有素。
“啟稟克倫校尉，府內(nèi)目前沒(méi)有任何動(dòng)靜，多寶閣各層一切安好，就剩這間藥材庫(kù)房了�！蓖忸^有人出聲稟報(bào)。
“行了。即將四更，今夜沒(méi)別的事，傳令下去，再巡一圈便結(jié)束巡夜，準(zhǔn)備交班了。”
隨著人聲離去，她盯緊他，兩人都屏住了氣息；明明再一步就能伸手拿走他身上的鑰匙，她卻依舊不動(dòng)，只因窗上偏映出一道健壯人影。
極輕極輕的敲門聲響起。“主子，已按吩咐在士兵部署上留了破綻，不過(guò)似乎還未察覺(jué)有人潛入，克倫斗膽請(qǐng)示下一步�！�
電光石火間，美眸圓睜，她在他踏前要擒住她肩頭那一瞬往后飛躍，同時(shí)從腰間取出一只香囊朝他擲去，他靈巧地退離原地，煙塵未散，便聽(tīng)見(jiàn)她冷道：
“果然，你早行動(dòng)無(wú)虞了。竟敢設(shè)套我，卑鄙小人！”
“兵不厭詐。再說(shuō)，姑娘不認(rèn)為對(duì)個(gè)夜盜還要談什么仁義道德？”他劍眉微蹙。方才沒(méi)提防吸進(jìn)了一口煙，那香囊不似尋常姑娘家用的幾味香氣，他只得先閉上雙眸，暗自運(yùn)氣，盡可能讓氣血運(yùn)行到最緩。這味道是……
“主子！”門外之人已經(jīng)察覺(jué)房中有異狀，猛然推開(kāi)門。
“克倫出去！”他厲聲一喝，便讓下屬不敢越過(guò)門檻。
被喚作克倫的壯漢保持警戒地將手搭在佩刀上，忠心地倚門待命。
煙霧散開(kāi)之際，她蒙住口鼻的手在他注視下輕輕放下，無(wú)視自己已身陷險(xiǎn)境，只顧著追問(wèn)：“你是天領(lǐng)守將？”
據(jù)說(shuō)天領(lǐng)守將是東丘長(zhǎng)公主駙馬，王室親貴，得罪不起。
“在下從沒(méi)說(shuō)過(guò)自個(gè)兒是賊偷。巡夜半途來(lái)察看機(jī)關(guān)，沒(méi)料到居然來(lái)了只火爆小兔子�！鞭D(zhuǎn)瞬他斂下輕浮嘻笑，俊美面容上再無(wú)絲毫波瀾�！皳Q你招了。誰(shuí)讓你來(lái)的？可有同謀？”
“哼，現(xiàn)在能問(wèn)話的只有我�！彼龢O快地恢復(fù)鎮(zhèn)定，右手叉在腰際，高傲揚(yáng)首。
“將軍睿智，想是已發(fā)現(xiàn)了方才那陣煙霧不是尋常薰香，而是西域奇毒十日斷魂。雖然現(xiàn)在將軍仍行動(dòng)自如，但若無(wú)解藥，待至第十日便等著七孔流血暴斃而亡。將軍盡管試試�！�
“用刑不用等十日。姑娘自信受得�。窟�是乖乖束手就縛，尚可從輕發(fā)落。”她雙手一攤，彷佛無(wú)所謂�！斑@次東西不在我身上，砍了我也救不了將軍。大人可要同我攜手去會(huì)閻王？”
她完全不理會(huì)他的威嚇，腿不軟語(yǔ)不抖，肯定是向天借膽了。
“很好，小兔子露出真面目，竟是只毒蝮。”他若有似無(wú)地低嘆，眼眸精光乍現(xiàn)，瞬間迸射殺意�！八裕媚锎蛩阍俳灰滓粯�？條件呢？”
“任我出閣不阻攔�！�
他有些訝異地挑了眉�！安灰幉萘�？”
“若當(dāng)著你的面取走藥草，恐怕我一步也出不了閣；即便一時(shí)出得去，必也會(huì)讓你擒回就辦。”她曾聽(tīng)聞東丘王治軍嚴(yán)厲，藥草被偷與貪生怕死自愿交出是截然不同的罪名，想來(lái)眼前這人絕不可能將藥草任她帶走。
不自覺(jué)地伸手按向隨身赤玉腰佩。即將天亮，再糾纏下去，倘若沒(méi)法脫身，萬(wàn)一當(dāng)真牽連大齊，哪怕僅有一分可能……
那后果她不敢再想。留著性命，才能另辟蹊徑救人。
“若我今夜能安全出閣，自能擔(dān)保將軍性命無(wú)虞，事后送上解藥。這買賣，成或不成？”
“你信我不會(huì)出爾反爾？為什么？”有意思！他屢屢為她的言行感到特別，亦無(wú)法捉摸她的下一步。她身上重重的謎激起了他十足十的好奇。
“不是信你。我信的是，將軍是個(gè)聰明人，總該知道愛(ài)惜性命�！�
“但我又憑什么相信姑娘會(huì)信守承諾？”
“不用相信我，只是將軍別無(wú)選擇，無(wú)棋可走。再說(shuō)，取走藥草已讓東丘王大怒，若再取了他愛(ài)將一命，他更不可能輕饒我了。在下不才，還算知道孰輕孰重�！�
滿室俱靜，他倆瞬也不瞬地對(duì)望，誰(shuí)也沒(méi)有退卻。末了，他勾唇淺笑。
“成。既然姑娘都這么說(shuō)了，我似乎不得不應(yīng)允。克倫，收刀。傳令全體士兵，任她自由離去�！彼碎_(kāi)門邊，一擺手�！肮媚铮�(qǐng)。”
當(dāng)她自他身旁飛掠而過(guò)時(shí)，不經(jīng)意瞥見(jiàn)她額上早已泌出涔涔汗珠；他微訝，頰上笑意驟昇，或許連她自己都沒(méi)發(fā)現(xiàn)，其實(shí)她并不如話語(yǔ)中那么冷靜。
驀地想通，他不禁對(duì)著她撂下話：“再相見(jiàn)，若敢犯我，你這輩子都別想走！”
她頭也不回，斬釘截鐵應(yīng)聲：“今生今世，絕無(wú)可能再見(jiàn)！”
杭煜目送她縱身躍下多寶閣，抽出短笛輕鳴一聲，從不遠(yuǎn)處樹(shù)林間沖出一匹駿騎，她步履不曾停歇地翻身上馬，揚(yáng)鞭急馳。
他匆忙交代克倫幾句，便往多寶閣最上層奔去，從那里可以更清楚看見(jiàn)底下動(dòng)靜，而后他伸手接過(guò)追來(lái)的克倫備好的弓箭。
“主子，你信她會(huì)拿出解藥？不如讓弓兵們截下她，嚴(yán)刑拷問(wèn)……”克倫同時(shí)已帶著一隊(duì)弓箭手部署在欄桿邊。
“不用。因?yàn)樗_實(shí)沒(méi)有解藥可給。她根本沒(méi)用毒，自始至終只是虛張聲勢(shì)。她不過(guò)是在想通我并非賊偷時(shí)，當(dāng)機(jī)立斷為自己找出生路。前后想想便能明白，假若她真心狠手辣，早一開(kāi)始便可祭出這招，也毋須在此同我周旋。她算是有幾分小聰明，就是心軟了些，天真的丫頭。”
“主子……要饒過(guò)她？”自孩提起即隨侍杭煜身旁，克倫沒(méi)見(jiàn)過(guò)嚴(yán)厲的主子哪時(shí)饒過(guò)犯他禁忌的人。
“克倫，其實(shí)我最后雖已猜出那雖不是尋常薰香，嗆鼻香味僅是祭天敬神用的金香味兒，香囊八成也只是個(gè)裝香灰的平安符，但，我打算放她走�！�
杭煜突然發(fā)現(xiàn)，他竟欣賞起她的無(wú)畏�！拔乙屗溃译S時(shí)能將人逮回來(lái)。急著拿下她豈不太無(wú)趣了？”
愉悅笑著，杭煜隨即拉開(kāi)手中那把至少需要三名壯漢才能拉開(kāi)的巨型強(qiáng)弓，對(duì)準(zhǔn)她前進(jìn)的方向，穩(wěn)穩(wěn)射出一箭。
“我是答應(yīng)讓你離開(kāi)此地，可最后勝利的那個(gè)人，是我不是你。屆時(shí)，我會(huì)讓你親口招出，你，究竟是誰(shuí)�！�
馬兒受驚嘶鳴，高舉前蹄，幾乎要將她摔下馬背，還好她在察覺(jué)凌厲風(fēng)聲逼近身后時(shí)已早一步抓緊韁繩略偏了方向，否則現(xiàn)在那支箭不是釘在身側(cè)大樹(shù)上，而是穿透她腦門了。但突襲她的也就只有那一支，并無(wú)預(yù)料中的萬(wàn)箭齊發(fā)。
她心驚停下，眉間皺得死緊，盯著樹(shù)干上那支箭，箭翎上頭緊縛了個(gè)小袋子；她回頭看向閣樓樓頂那神射手，知道就是他，但任她死命瞪也瞧不清他神情，而都察府大門已開(kāi)，百名士兵正列隊(duì)待命。怪的是，沒(méi)有人動(dòng)身追來(lái)。
不容她多想，她遲疑間便決定解下袋子看看他出什么花招；一打開(kāi)，赫然瞧見(jiàn)里頭兩株九陽(yáng)返魂草，正如十一哥醫(yī)書上所繪的模樣。
她驀然想通，他想告訴她的話：他已識(shí)破她的脫身計(jì)策，就連她能閃過(guò)這支致命冷箭也在他的預(yù)料中，她有多少能耐他一清二楚。
他寧愿監(jiān)守自盜給她藥草，也要她拿出全部本事再與他決一勝負(fù)。
贏了，他就讓她無(wú)償帶走藥草；輸了，她將淪為他的階下囚。
就看她敢不敢接下這賭注，繼續(xù)與他再斗上一回。
“這家伙……”不禁有些惱怒。逃跑也好，施計(jì)也罷，她都不喜歡。她不愛(ài)與人爭(zhēng)斗，自小到大她坦蕩無(wú)畏，從不需要如此費(fèi)神用策逞兇斗狠。
不過(guò)，有了九陽(yáng)返魂草，兩個(gè)哥哥就有救了，就算日后他將她這人想得多卑鄙不堪都無(wú)所謂。他倆本是陌路人，以前是，以后也會(huì)是。
一轉(zhuǎn)念，她不免輕笑起來(lái)。他太過(guò)自信，這將是她必勝的原因。
“這挑戰(zhàn)我接了！不出七天，九陽(yáng)返魂草就會(huì)被我?guī)С鰱|丘，我先在此謝過(guò)將軍大度贈(zèng)藥了。”她將藥草收人懷中，猛一夾馬腹，揮鞭往前疾馳。
同一時(shí)刻，大批士兵得令沖出天領(lǐng)都察府。
天色猶未明。