黑暗海面上幾乎無法分辨方向。夏季的海上暴風(fēng)雨打亂了預(yù)計(jì)的航向。一艘商用海舶上,船員們正奮劃槳,在老船師的指示下試圖穿越海上惡浪,將船舶駛向安全的港埠停,全身都濕透了的船員們在甲板上匆忙來去地吆喊著,沒有人注意到在船尾處,一名戴著氈帽的秀氣男孩雙手攀著船舷,眼睛專注地凝視著遙遠(yuǎn)的某一方。
夜黑,再加上風(fēng)暴,使得這片距離陸地尚有一大段里程的東海宛如貪婪的野獸。瞬間刮起的暴風(fēng)打亂了他們原來的計(jì)劃,讓原本要駛往明州的船舶被大風(fēng)給吹離了原本的航向。幸好大唐的船師極為熟悉這一帶的海域,面對(duì)這樣的風(fēng)浪,早已處變不驚。雙桅的船帆早早已經(jīng)收起,此時(shí)全憑航海的老經(jīng)驗(yàn)在引導(dǎo)著他們。
聽船員們講,他們將改在揚(yáng)州城的港口登陸。
第一次出海就遇見這樣的景況,換作是一般人,大概早嚇破了膽。
比如說,搭乘這艘船順道返國的商旅們,此刻就躲在船艙里,抱著自己從南方搜購回來的珍寶,瑟瑟發(fā)抖哩。
他當(dāng)然也怕,不過只有在一開始時(shí)稍微擔(dān)心了一會(huì)兒,等他發(fā)現(xiàn)這艘大型商舶其實(shí)堅(jiān)固得足以對(duì)抗這夏日偶見的海上風(fēng)暴、船師也有足夠的經(jīng)驗(yàn)可以引領(lǐng)船只安全登陸時(shí),他就沒那么怕了。他們會(huì)平安的。
不想躲在船艙里看著一堆暈船的船客狂吐,他悄悄離開船艙,來到船舷邊,避開忙碌的船員,以免打擾到他們的工作。
盡管全身被雨水淋得濕透,可是他卻歡迎這樣的不舒適。
畢竟,天曉得這輩子什么時(shí)候才能再經(jīng)歷這么一次海上驚魂呢。
他帶著好奇的目光,貪婪地飽覽眼前的一切。
暴風(fēng)雨、滔天巨浪、健壯的水手們、闐黑無光的海面……多令人激憤的景致啊。這對(duì)從不曾出海的人來說,可不是慣見的……果然,纏著小舅舅一起出來這一趟真是對(duì)極了。享受著有些刺骨的冷雨打在臉上的滋味,視線從水手身上再度轉(zhuǎn)回漆黑的海面上。半晌,他瞇起眼,視線投向海上的某一定點(diǎn)。
“你果然在這里啊!币坏赖统聊贻p的嗓音自身后傳來。
男孩轉(zhuǎn)過頭去。“小舅舅!苯袉镜膶(duì)象是一名穿著深色長胞的年輕男子。
“你爹要是知道我讓你在外頭吹風(fēng)淋雨,我就死定了!蹦贻p男子苦著臉道。
男孩咧開嘴。“不會(huì)的!辈淮凶犹裘荚儐,清澄的童音笑出聲。
“你才不會(huì)講出去哩!
男子笑笑。“你確定嗎?說不定我會(huì)喔!
再度露齒一笑!安,你不會(huì)!
“說得好像比我還了解我自己的樣子,十足自信哪!闭f笑間,來到男孩身側(cè),摸了摸男孩濕透的氈帽,忍不住還是蹙起了眉!帮L(fēng)吹夠了沒?去換件干衣裳,免得真受寒了。”
“唔!蹦泻⒛抗庠缭绲艮D(zhuǎn)回到海面上,盯著先前吸引他注目的那一塊海域。果然,又出現(xiàn)了。見男孩沒有離開甲板的打算,男子欲開口,但男孩卻先出聲道:“小舅舅,你看!鄙焓种赶蚝诎档暮C妗!澳抢!
“看什么呀?”男子視線隨意掃去。
“那里。”男孩再次強(qiáng)調(diào)!澳憧茨抢锸遣皇怯泄猓俊
“光?”男子笑道:“祝兒,現(xiàn)在可是夜里啊,又刮著風(fēng)雨!咦…”他的聲音消失在喉嚨里,慣性傭懶的眼神轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅,與身邊的男孩一同看向不遠(yuǎn)處的海面上,那發(fā)出一點(diǎn)一點(diǎn)閃爍光亮的地方。
“那是什么?”男孩好奇地問道。海上怎么會(huì)有火光閃爍,一會(huì)兒亮起,一會(huì)兒又消失?剛剛他就看到了,是星子嗎?
“是求救的信號(hào)!蹦凶用蚱鹚尚傅拇。“有船遇難了!
他們遇難了!
三天前,他們與其它三艘遣唐海舶分散不久后,就迷失了方向。
雖然船上有著船員和水手,但是因?yàn)閷?duì)中國海域的洋流和風(fēng)向不夠熟悉,是以沒有多久就隨著海流漂流直到現(xiàn)在,又遇到了海上風(fēng)暴,在迷失航向的情況下,要順利找到長江口登陸,簡直是不可能的事。這艘海舶上搭載著副使藤原馬養(yǎng)大人和幾個(gè)留學(xué)生及僧侶,大家都是拚了命的想完成這趟遣唐任務(wù)。為了怕在航程中出了意外,兩位大使與副使是分散在不同海舶上的;畢竟若真遇了難,哪怕是只有一艘使船順利抵達(dá)長江口,也是好的啊。
盡管如此,懷著對(duì)唐帝國的向往,帶著天皇和家人的期待與祝福,踏上這趟危險(xiǎn)的旅程,難道今天就要葬身在這無情海上了嗎?
破壞力驚人的巨浪一波波襲擊著甲板,讓整艘船劇烈地晃動(dòng)起來。
雖然船師和水手們還試著在風(fēng)暴中穩(wěn)住船身,但在海上迷失方向的船,恐怕再撐不了多久就要被這片大海吞噬了。
沒有時(shí)間向神明祈禱了,在副使的命令下,使臣們紛紛將燈油淋在火把上,向漆黑的大海發(fā)出求援的訊號(hào)。
但等待了好一段時(shí)間,全然沒有傳來任何救援的響應(yīng)。
由于所有船員正努力穩(wěn)住船身,不讓大船翻覆,使臣們?yōu)榱艘痪的生機(jī),紛紛高舉火把,好讓更遠(yuǎn)海上的船只能夠看到遇難的他們,進(jìn)而前來相救。
危急中,一名少年帶著淋了油、以免在雨中熄滅的火把,沉默地爬上桅桿。他腳下滑了幾次,差點(diǎn)摔出船,但仍然盡力往上攀爬,直到來到桅桿高處;他點(diǎn)燃兩支火把,向上天祈求有人能夠響應(yīng)他們的呼救。住吉大神啊,請守護(hù)我大和子民,祈求您護(hù)佑我等使民平安。住吉神社的護(hù)身符正掛在他脖子上,貼住他狂跳的胸口。
小晶……他想起女孩紅撲撲的臉,胸口不覺緊滯。
狂風(fēng)巨浪有如地獄惡犬威脅著要吞噬他們所搭乘的大船,而黑暗海面上,他什么也看不見!
好幾次,在船身劇烈晃動(dòng)時(shí),他都差一點(diǎn)就被震飛出去,火把也被雨水澆熄好幾次,又拚命重新點(diǎn)燃。
為了抓穩(wěn)求救的火把,他用一條粗繩將自己牢牢地綁在船桅上,兩條手臂盡力地在風(fēng)中揮動(dòng)。
確定是遇難了,但他不能放棄最后一絲希望。
他想去大唐,去見見世上最繁華的都城長安;他想要學(xué)習(xí)好多好多新的知識(shí);他還有好多夢想,他們不能死在這孤寂的海上。
當(dāng)火把熄滅時(shí),他再度用揣在懷里的火石點(diǎn)燃火把。
黑暗中,交錯(cuò)的火光閃現(xiàn)海面上。
彷佛過了幾個(gè)世代那樣久,他的眼睛被雨水打得幾乎睜不開。也就在這個(gè)時(shí)候,他似乎看見了遠(yuǎn)方海面上,火光燃起,遙遙呼應(yīng)著他求救的信息。是眼花了嗎?他勉強(qiáng)揉了揉雙眼,再張目一看。黑暗中,難以判斷距離,但真的有火光……甚至……還有艘船正試著穿越咆哮不已的風(fēng)浪,逐漸接近他們。
能得救嗎?他握緊火把,不讓那希望之火熄滅。
清醒過來時(shí),就看見一雙像寶石那樣閃亮的眼睛。
他呻吟一聲,聽見那寶石眼的主人道:“啊,你醒啦!彪S即跑開,朝外頭大喊:“小舅舅!快來,他醒了。”
他醒了?他昏睡過?一時(shí)間理不清發(fā)生了什么事,他試著坐起身,頭部卻傳來一陣刺痛,他呻吟地倒回榻上。
唔,好痛。他閉起眼,雙手抱住頭,意識(shí)到頭上似乎纏了幾圈布料。
他受傷了?發(fā)生了什么事?
恢復(fù)意識(shí)后,逐漸知覺到幾件事——
首先,他沒穿衣服,毛毯底下的身軀是赤裸的。其次,他正躺在一問艙房里,這間艙房比他原先住的底艙更舒適、明亮一些,而且:…好像是藤原大人專用的船艙?他怎么會(huì)在這里?還記得先前他們遇上了暴風(fēng)雨,船只差一點(diǎn)翻覆……而現(xiàn)在,船身似乎平穩(wěn)了一點(diǎn),不再劇烈晃動(dòng)。他們脫離險(xiǎn)境了嗎?
學(xué)了一回乖,這回,他很緩慢地從床上坐直身子,一張厚毛毯蓋住他下半身,轉(zhuǎn)頭瞥見一套放在床邊的衣物,正要伸手去拿,艙門突然被粗魯?shù)卮蜷_,他縮回毯子底下,抬頭看見先前那雙寶石眼。
原來是個(gè)男孩,活蹦亂跳地拉著一個(gè)高大清瘦的年輕男人走了過來。
“快!小舅舅,快替他看看!
“急什么呀,我總會(huì)看的。”
“怎么不急,他都昏睡了大半天耶。你快看看他腦袋被撞壞沒有,說不定被那根倒下來的桅桿一敲,已經(jīng)變成傻瓜了!
“是有這個(gè)可能。不過也得等我看過才能確定!
“那就快看吧!
甥舅倆一人一句,聊得好不愉快,全然沒有發(fā)現(xiàn)裹在毯子底下的少年正一臉驚訝地看著他們。
是了,先前怎么沒注意到呢。這兩個(gè)人穿著唐國服飾……他們說的語言是帶著唐音的漢語,他們是大唐的人,男人走近床鋪,一雙溫暖的大手輕輕碰觸他額頭。少年訝異地張開嘴,卻沒有呼喊出聲?吹贸鰜砟腥苏谠\視他。他受傷了,因此他保持安靜。
“祝兒,轉(zhuǎn)過頭去!蹦腥嗽谙崎_毛毯、做進(jìn)一步診視前突然說道。
“不用麻煩,我都看過啦。”男孩飛快地回嘴。
“被看過”的少年耳根瞬間脹紅時(shí),男人注意到了。
“咦!小兄弟,你聽得懂華語?”男人掀開毛毯,仔細(xì)檢查過少年全身的骨骼,確定沒有其它傷勢或因內(nèi)傷而出現(xiàn)的瘀血。
他點(diǎn)點(diǎn)頭,試著以生硬的漢語道:“是的,敢問兩位是……”
先前那聲稱看過他全身的男孩,不知何時(shí)來到床鋪旁,一雙如寶石般的雙眼滴溜溜地看著他!澳銜(huì)說華語啊,那太好了。你會(huì)不會(huì)頭暈?會(huì)不會(huì)想吐?會(huì)不會(huì)全身酸痛?會(huì)不會(huì)…”
“停一停!蹦腥撕眯Φ刈柚股麅阂贿B串的問題,將毛毯蓋回少年身上,同時(shí)好心地將一旁的干凈衣物拿來放置在床上,對(duì)少年道:“因?yàn)橄惹澳闳矶紳窳,怕你?huì)染上風(fēng)寒,所以替你脫下了衣服。你先換上干凈衣物吧!鄙晕⑴采,擋住身后男孩好奇的視線,嘆息一聲。
“祝兒,是你是大夫,還是我是大夫?”“當(dāng)然是你,小舅舅。”被擋住視線,有些不滿的男孩探頭探腦,就想一窺究竟。討厭!被擋到,看不見了啊。
“那能不能麻煩你去把我先前讓人前一的藥給端過來?”
“當(dāng)然可以!辈贿^有但書!翱尚【司四闳绻皇窍虢铏C(jī)支開我,那可就不行。”說著,硬將一顆小腦袋從男人身后鉆了出來!把剑愦┖靡路!”動(dòng)作真快。男孩露出失望的表情。
少年回以虛弱一笑,不知道該怎么應(yīng)對(duì)才好,雙手沒停下綁緊衣帶的動(dòng)作。
只見男孩一連串地劈哩啪啦又道:“我叫呂祝晶,是我最先發(fā)現(xiàn)你的喔。當(dāng)時(shí)在船桅上揮舞火把的就是你吧?你叫什么名字?”
男孩講話速度很快,少年捕捉住那些發(fā)音,試著了解他的意思。
雖然他在國內(nèi)學(xué)過漢語,但平時(shí)能用上的機(jī)會(huì)并不多,因此在實(shí)際對(duì)談上,他的反應(yīng)還是慢了一點(diǎn)。
呂祝晶……是他的名字?遲了幾秒鐘后,他緩慢回應(yīng)。
“我叫井上恭彥!
“伊諾……伊諾屋耶…亞蘇西口?”男孩試著模仿少年的發(fā)音念著他的日名,念了幾次才覺得順口。
“漢語的話,應(yīng)該是這么念的——井上恭彥!鄙倌陮⒆约旱娜彰D(zhuǎn)譯為漢語的發(fā)音,再說了一遍。
“井上恭彥!眳巫>эw快地念了一遍,隨即笑道:“這好記多了。”
少年再度回以一笑,同時(shí)猜測著整件事情的前因后果,想從恩人的對(duì)話中理清始末,但腦袋實(shí)在不經(jīng)用,一動(dòng)腦就痛,彷佛曾經(jīng)遭到重?fù)暨^。
他臉上閃過痛苦,仍勉強(qiáng)地爬下床,對(duì)著救命恩人拱手行禮道:“我想應(yīng)該是兩位大德救了我,謝謝。”
他緩緩想起先前的事?耧L(fēng)暴雨中,有一艘大船響應(yīng)他們的求救信號(hào)。
他不記得后來發(fā)生了什么事,但記得在大船靠近他們之前,他正打算爬下桅桿;而后,是一陣驚慌呼喊,接著他便失去了意識(shí)。他猜想或許是斷裂的船桅壓到了他,只是不確定當(dāng)時(shí)究竟是什么狀況。
“啊,你做什么?趕快起來。你頭上腫了好大一個(gè)包耶,還流血——”
男孩慌慌忙忙地將少年扶坐回床上,而后趕緊回頭尋找舅舅的身影!靶【司恕
佇立一旁的年輕醫(yī)者似笑非笑地看著外甥!班,終于想起我啦。還不快去端藥來,別只顧著喂你的好奇心!
“知道了!蹦泻⒖偹愀试鸽x開,端藥去。
“謝謝你救了我。你是個(gè)醫(yī)者?”井上恭彥端詳著年輕男人,有點(diǎn)訝異眼前這男人的身分;他看起來相當(dāng)年輕,微往上挑的細(xì)長雙眼帶著那么一點(diǎn)浪蕩的味道,氣韻不太像是一名大夫。
“真巧,不是嗎?”男人笑看著少年說:“你運(yùn)氣不錯(cuò),被副桅壓到,竟然沒斷手也沒斷腳,只有頭部受到擦撞,流了一點(diǎn)血,胸背上有幾處外傷,但是會(huì)完全復(fù)原的,所以不用太擔(dān)心!
“所以,我們真的脫離險(xiǎn)境了?”他難以置信地問,想確認(rèn)這顯而易見的事實(shí)。畢竟,他現(xiàn)在還好端端的活著,而且船艙里十分平穩(wěn),一點(diǎn)兒也不像先前整艘船都快要翻覆那樣的天搖地動(dòng),顯然他們已經(jīng)脫離了暴風(fēng)圈的威脅。
“歡迎來到大唐,日本國的井上恭彥。”醫(yī)者笑著伸出干凈的雙手。
“現(xiàn)在,我要幫你換藥!
“藥、藥來了!”一聲聲急促的呼喊從甲板上傳至船艙里!盃C啊,燙…”
男人趕在藥碗翻覆前,迅速接過熱騰騰的碗,擱在床邊的矮幾上!皠e老這么莽撞啊,祝兒!
“對(duì)不起嘛,我不知道會(huì)那么燙!眳巫>С冻鲆荒ū傅男θ,看著床上的少年。
船艙外突然傳來呼喚醫(yī)者的聲音,男人答應(yīng)了聲,雙手利落地裹好少年頭上的布條后,便道:“祝兒,這小兄弟就交給你了。讓他把藥喝完,可以減輕他的頭痛,我去外頭看看其它傷者!
雖然這艘船上也有隨船的船醫(yī),但歷經(jīng)暴風(fēng)雨后,船上傷者不少,一時(shí)間是應(yīng)付不來的。
呂祝晶點(diǎn)點(diǎn)頭!皼]問題。”
待醫(yī)者離開后,他坐在床沿,捧起那碗藥,開始徐徐吹涼。但一張嘴兒便像是靜不下來似的,又開始詢問起床上的傷員一大串問題。
“井上恭彥,你是打哪來的呀?你們怎么會(huì)在海上遇難?你多大年紀(jì)了?你自己一個(gè)人嗎?怎么不見你家人——”也許連口水都噴進(jìn)藥碗里了。
井上恭彥回看男孩,他眼神晶亮,像是隨光線流動(dòng)光彩的璀璨寶石。
想起他的名字,祝晶……
他好奇詢問,打斷男孩的問題!澳忝,怎么寫?”
“啊。”停下聒噪的問話,呂祝晶抬起頭看著少年略顯蒼白的臉。他左右張望,沒找到紙筆,當(dāng)下擱下藥碗,捉起少年的手,在他掌心上寫字。
“呂,雙口呂!币贿厡懽,嘴上也沒停。“祝,示兄祝,祝禱之意。”
“晶呢?”少年專注地記住這些漢字。他學(xué)過,可以了解這些字的意義。
“晶,三日晶!蹦泻懙溃骸耙馑际恰
“光輝。日的精光!鄙倌杲永m(xù)道!霸瓉碚媸沁@個(gè)晶:…”
男孩詫異!耙阒?”
少年點(diǎn)頭,微笑!拔抑。”因?yàn)樗舱J(rèn)識(shí)一個(gè)叫做“晶”的女孩呀。
雖然想再細(xì)問,但猛然想起被晾在一旁的藥,呂祝晶低呼一聲。
“啊,你得喝藥了。”匆忙端起藥碗,湊到少年嘴邊。“來,張開嘴!
井上恭彥下意識(shí)聽從了命令,下一刻就嘗到一口苦澀的藥汁。
苦吞良藥之際,他啾著男孩,覺得很納悶。
這男孩,是不是太隨性了點(diǎn)兒呀?一會(huì)兒連珠炮般問了一大串問題,一會(huì)兒又要他喝藥,他的思緒跳得好快呢。
又被灌入一口藥汁,井上恭彥看著男孩有些得意地道:“好極了,你可是我生平第一回親自照顧的傷員喔,你一定要趕快好起來。”他接過藥碗,一口飲盡。表情是苦澀的,唇角卻帶笑!罢娴膯幔课液軜s幸。”
男孩聞言,笑開,直率道:“好家伙,我喜歡你?磥砦覀冞@朋友是當(dāng)定了!
少年正想回話,但自艙門口大步走來的人讓他趕緊擱下藥碗,爬下床行禮。
“藤原大人!眲倓偼藛柷宄窃趺磿(huì)躺在副使艙房里的。
身穿使節(jié)官服的藤原馬養(yǎng)是一名氣度極佳、頗有威儀的壯年男子,他沒有降貴紆尊的攙扶起跪在地上的井上恭彥,只是站在他面前,關(guān)切地詢問:“傷勢還好嗎?井上家的次子?”
“回稟大人,小人一切安好!彪m然頭側(cè)仍隱隱作痛,但已經(jīng)不似先前那樣劇痛了,可能是那碗苦藥發(fā)揮了功效。
“那很好。先前在暴風(fēng)雨中,你表現(xiàn)得很勇敢;等我們回國后,我會(huì)向天皇稟告你英勇的表現(xiàn)。不愧為我大和子民!
“多謝大人,這是小人應(yīng)該做的!
“你可以在我的艙房里好好休養(yǎng)。我們已經(jīng)脫離險(xiǎn)境,很快就會(huì)抵達(dá)長江口了。趕快好起來,天皇還等著你我竭誠效忠!
“謹(jǐn)遵命!币贿B串飛快的倭語,讓一旁的呂祝晶聽得困惑不已。他完全聽不懂他們的對(duì)話,只能蹙眉看著一直跪在地上的井上恭彥,納悶這個(gè)穿著體面的日本國官員怎么那么不體貼,竟讓受傷的人一直跪著。
正想出聲抱屈,但藤原馬養(yǎng)已經(jīng)探視完傷者,并轉(zhuǎn)過頭看著呂祝晶。
還來不及反應(yīng),呂祝晶已經(jīng)被藤原馬養(yǎng)提抱了起來。
他處變不驚地瞪視著這個(gè)莫名其妙的日本國使臣。
“小公子,”藤原馬養(yǎng)對(duì)呂祝晶微微笑道:“非常感謝你!
多虧這孩子在狂風(fēng)暴雨中看見了他們的求救信號(hào),大唐的海舶才能義氣相救,派遣幾位熟識(shí)水性的船員登上他們的甲板,一路引領(lǐng)他們航行出暴風(fēng)的范圍,拯救了一整艘使船上的人;更在得知他們船上的藥品幾乎全受潮后,他們船上的醫(yī)者還帶著傷藥,登上使船前來救治傷員。
由于他說的是流利的華語,呂祝晶雖然聽懂了,卻只是點(diǎn)點(diǎn)頭,嗯啊嗯的,一時(shí)間不知道該怎么響應(yīng)才好,只好說出心里想到的第一件事!
“嗯,那個(gè),你可以放我下來嗎?”不習(xí)慣被陌生人這么抱著耶,爹要知道了,會(huì)吃醋的。藤原馬養(yǎng)如其所愿地放下他。呂祝晶看了一眼仍跪在地上、額頭碰地、遲遲不起的少年,轉(zhuǎn)頭又道:“嗯,那個(gè),你可以叫他站起來嗎?他受了傷,一直跪在地上會(huì)不舒服。”
藤原馬養(yǎng)聞言,不禁哈哈大笑!肮,我出去以后,你就自己起來吧。”說完,和藹地拍了拍男孩的肩膀,轉(zhuǎn)身走出艙房。
井上恭彥答應(yīng)了聲,這才緩緩站直身體。
呂祝晶搖搖頭,喃喃道:“這么喜歡被人跪喔,好大的架子!
井上恭彥對(duì)眼里有著不諒解的呂祝晶以華語解釋:“不是這樣的,呂祝晶。在我的國家里,藤原大人家族的地位遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我家族的地位,他是貴族,我是平民。我本來就應(yīng)該尊敬他。而大人也不應(yīng)該對(duì)我特別降貴紆尊,那是不合禮數(shù)的。”
可呂祝晶似乎沒有聽進(jìn)他的解釋,只對(duì)他招招手道:“哪,你蹲下來一點(diǎn)。”
井上恭彥依言稍微彎身,直到呂祝晶點(diǎn)點(diǎn)頭,與他雙眼對(duì)視。
突然他伸出手,就著袖子抹著他的額頭!扒疲羞@么大的禮,連額頭都碰臟了!本瞎┪⒄,沒有立即答話。當(dāng)男孩專注地擦拭著他額頭上的灰塵時(shí),他的心如花朵一般地綻放了!皡巫>,”他露出溫柔的微笑!拔蚁胛乙欢〞(huì)很喜歡你的國家!
“那是當(dāng)然的嘍!蹦泻⒗硭(dāng)然地說:“我唐國是天底下最繁華的泱泱大國,沒有人會(huì)不喜歡的!
長安的外國人并不少見,像是東北的新羅、渤海國人;西北的突厥、回紇;西南的吐番……都是長安城常見的訪客。只是,像井上恭彥這樣搭乘遣唐使海舶的日本使者,在長安的人數(shù)尚不算多,起碼他還是第一次遇見。
拍拍手,拂去手上灰塵,呂祝晶斜偏著頭,看著井上恭彥,良久。
“我聽說你們是日本國的使節(jié)團(tuán),因?yàn)楹A鞯年P(guān)系,跟其它三艘使船分散了……那,你到底多大年紀(jì)?”
他的思考模式像兔子一樣地亂蹦亂跳呢。
井上恭彥慢慢地掌握到呂祝晶的思考方式,發(fā)現(xiàn)他的問題焦點(diǎn)其實(shí)只是在問他年齡后,他微笑著回答:“我今年十四歲!
“十四?!”呂祝晶瞪大雙眼。還以為他至少有十六、七歲了,原來只是比他稍長幾歲而已。“在這艘船上,你是什么身分?”他拱手回答:“我是一個(gè)單純的留學(xué)生!本霞也皇琴F族,只是以平民的身分在官府里擔(dān)任侍臣,為天皇和貴族執(zhí)事,能有幸得到天皇的允許,加入遣唐的計(jì)劃,是非常榮幸的。
“你要去長安?”
“對(duì)的!
“……唔!逼痰某聊!澳慵胰瞬粫(huì)擔(dān)心你一個(gè)人跑這么遠(yuǎn)嗎?”
他想了想、才道:“會(huì)啊?墒悄鼙贿x中參加這次的出使是一件很光榮的事,家人都祝福我。幸運(yùn)的話,我不僅能到長安見識(shí)大唐的繁華,還能將所學(xué)帶回我的國家,幫助我的國家成長。你也注意到了吧,我們?nèi)毡緡拇瑤煵皇呛苌瞄L南方海域的航行,而我們不擅長或者有待改進(jìn)的東西還有很多,我衷心期待能踏上你們的國土,向貴國來請益學(xué)習(xí)!
身為大唐子民的呂祝晶雖然也曉得自己的國家十分強(qiáng)盛,每年四方各國入朝的使臣不知道有多少,更不用提經(jīng)商往來的外國人了。
不過他一直不覺得這有什么了不起的,這還是他第一次親耳聽見一個(gè)外國人對(duì)自己國家的熱切向往,不由得也感染了這種期待的氛圍,盼望回到家鄉(xiāng),想看看這些人初見長安時(shí)的反應(yīng)。
“啊!彼妨饲飞。“說起來,我也好幾個(gè)月沒回家了呢。”不知道爹有沒有很想他,想到吃不下飯呢。井上恭彥看著個(gè)子比他小、外表比他更為稚氣的呂祝晶,不禁也好奇詢問:“你看起來年紀(jì)小小,你經(jīng)常出海嗎?”他在海上看起來似乎很自在習(xí)慣。
呂祝晶搖搖頭!斑@是我第一次出海哩,很巧吧。我隨我小舅舅從廣州搭海舶上來的,本來我們搭乘的商用海舶要順道去明州做買賣,但被暴風(fēng)雨吹偏了航向,所以才遇到你們。”頓了頓,他突然仰首問道:“你猜我?guī)讱q?”
他估量著!鞍、九歲?”不是很確定。他看起來很小,似乎跟小晶差不多大,而且他也叫作“晶”,真的好巧。似乎在冥冥中有一種命定的力量,注定他這一趟旅程是為了結(jié)識(shí)這個(gè)男孩。
呂祝晶原本開心的臉突然皺起,生動(dòng)的五官全卯足了勁在抗議。“我都快滿十歲啦。”一向很在意年紀(jì)呢。
“啊……那還是比我小!倍铱鞚M十歲,其實(shí)不就是九歲嗎?他覺得自己沒猜錯(cuò)呀。有點(diǎn)困惑…
“有意見?”口氣轉(zhuǎn)變得有些危險(xiǎn)。“不,只是覺得!”這么小的年紀(jì),就跟小晶差不多大而已,應(yīng)該“看到陸地了!”艙房外的甲板上突然傳來一片呼喊與歡呼,打斷了兩人的閑談。
井上恭彥和呂祝晶兩人心里都為之一驚。航行過生死交關(guān)的海上風(fēng)暴后,對(duì)陸地的向往早已不自覺成為內(nèi)心深切的期待。
互相看了對(duì)方一眼,呂祝晶率先拉起井上恭彥的右手,燦笑道:“走,咱們出去瞧瞧。”
井上恭彥早迫不及待想看見陸地。他們在一個(gè)多月前從難波津出發(fā),出了日本海后,除了零星幾座島嶼外,沿途沒有見過大片的陸地。幾度漂流海上時(shí),也曾以為他們此行恐將無法順利抵達(dá)長江口,緊繃的心情不曾放松過。
無須催促,井上恭彥跟著剛結(jié)識(shí)的新朋友匆匆出了艙門,但見海面上風(fēng)平浪靜,陽光燦爛,風(fēng)暴早已停息,而不遠(yuǎn)的前方,是一大片蒼綠色的大陸。
他們的使船正跟著前方一艘巨大的木造商用海舶順著海流航行。
為數(shù)眾多的鷗鳥環(huán)繞著兩艘大船翔集,純白的羽翼彷佛上天給予的慰藉。沒有當(dāng)場跪下感謝上蒼,是因他正緊緊反握住呂祝晶的手,以鎮(zhèn)定住內(nèi)心激動(dòng)的自己。
啊,那片延伸到?诘纳持蘧褪情L江口吧?
他們真的順利抵達(dá)大唐了。
感謝住吉大神的護(hù)佑,感謝觀音佛祖的護(hù)佑。
井上恭彥看著船舶順流駛向江口,難以置信地道:“我們到了!”
雖然他喃喃著倭語,但呂祝晶大致上能明白他的意思。
彷佛也感染到他的激昂,體會(huì)著他的心情。作為大唐子民,呂祝聶扯了扯身旁少年的衣袖,要這人轉(zhuǎn)頭看他,并在他果然轉(zhuǎn)過身時(shí),微笑道:“歡迎來到我大唐天朝,日本國的井上恭彥。”
強(qiáng)烈的喜悅使他講不出話來,少年僅是滿意地點(diǎn)頭。
終于到了啊!井上恭彥不敢置信地看著陸地的方向,直到察覺到自己并非孤單一人,他低下頭,發(fā)現(xiàn)他的右手正被另一只手緊緊捉住。
彷佛一個(gè)小小的錨。要他的心,就此定下。
“恭彥,你的傷不要緊了嗎?”當(dāng)身后傳來呼喚時(shí),呂祝晶比井上恭彥更早轉(zhuǎn)過身,看著不知何時(shí)來到他們身后、穿著袈裟的日本僧侶。剛登上這艘日本船時(shí),他就見過這個(gè)年輕的僧侶,但并不知道他的身分。
僧侶身邊還跟著一個(gè)年紀(jì)較井上恭彥稍長一些,大約十九、二十歲左右的青年,正一臉和藹地笑,看著呂祝晶。
將視線從長江口調(diào)回甲板上,井上恭彥綻開笑容,和他的同伴說起了倭話。
直到呂祝晶在一旁假裝地輕咳了幾聲,試著拉回他的注意力。
恭彥這才有些不好意思地看向呂祝晶,改以漢語說道:“呂祝晶,讓我為你引介。”他指著那名年輕僧侶道:“這位是玄防,他是來與大唐交流佛法的學(xué)問僧。”
呂祝晶笑笑點(diǎn)頭,雙手合掌道:“上人!
“阿彌陀佛,不敢當(dāng)!毙阑囟Y道。“請叫我玄防即可。”
由于這艘船上的成員,除了一般的船員水手以外,幾乎所有使團(tuán)成員都通曉華語!唐人稱之為“華語”,實(shí)則日人稱之為“漢語”。
因此不待井上恭彥介紹,那位一直站在玄防旁邊的青年已經(jīng)先行介紹自己!澳愫,我是恭彥的朋友,我叫作阿倍仲麻呂,跟恭彥一樣,都是留學(xué)生,要到貴國學(xué)習(xí)。很感謝你們救了恭彥,也救了我們所有人。”
呂祝晶不習(xí)慣一直被人感謝。他搔搔臉,突然有點(diǎn)害羞地拉著井上恭彥,悄聲詢問:“你們?nèi)毡緡娜硕歼@么多禮嗎?”
井上恭彥很誠懇地回答:“該感謝的時(shí)候,是絕對(duì)不能失禮的。”他帶著呂祝晶轉(zhuǎn)看向二人,笑道:“玄防、阿倍,這位是呂祝晶,今年快滿十歲了。”
“再一個(gè)多月就滿十歲了!焙茉谝饽昙o(jì)的男孩忍不住補(bǔ)充了這么一句,所有人先是怔愣了半晌,而后都笑了開來。
此時(shí)此刻,這甲板上小小一隅,一段異國友情正悄悄萌芽。
難以想象真的已經(jīng)進(jìn)入長江口了。
早先還漂流海上時(shí),只覺得時(shí)間漫漫,彷佛看不到盡頭與希望似的。
日本遣唐使的海舶順著長江口進(jìn)入三角洲的腹地后、并沒有立即登岸;他們跟著唐朝的商舶一路溯江,大約四天后抵達(dá)揚(yáng)州的郊縣,并輾轉(zhuǎn)航向揚(yáng)州城停泊。才到城外,沒想到率先前來迎接的竟是早先失散的同伴。
幾名日本國船員與揚(yáng)州城戍卒守在海陵縣長江沿岸,等候偏離了航道的最后一艘使船,并在看見船舶平安抵達(dá)時(shí),不禁歡呼出聲,感謝上天的保佑。
由于前頭已有三艘日本國使船順利登岸,早在數(shù)日前,便引起了揚(yáng)州城官員的注意;在詢問來意后,已接入州城的驛館安置,并由州府的官員修書付驛,向遠(yuǎn)在長安的帝王請示是否允許日本國遣唐使團(tuán)一行人進(jìn)入長安。
他們經(jīng)歷了危險(xiǎn)的旅程,原以為,這次遣唐就只有三艘船能完成任務(wù),幾乎已經(jīng)不抱希望了,沒想到竟還等得到同行的最后一艘船。
在解釋過遇難的大致情況后,藤原馬養(yǎng)副使等一行人被接往州城,準(zhǔn)備與另外兩位大使會(huì)合;留學(xué)生與僧人,則獲準(zhǔn)與副使一同進(jìn)入城內(nèi),只留下船員們留守停泊長江岸的船只,并得盡速修復(fù)受損的船身和斷裂的副桅。
因?yàn)樗乃沂勾肩負(fù)著另一項(xiàng)重要任務(wù),即是將上一次由大臣栗田真人執(zhí)節(jié)遣唐、至今已在長安停留十五年之久、飽學(xué)長安文明的留學(xué)生們送回日本國的平城京,向天皇復(fù)命,才算是功德圓滿。準(zhǔn)備隨著戍城的衛(wèi)兵進(jìn)入州城時(shí),忙亂中,井上恭彥匆匆丟下一句:“再見,呂祝晶,保重了!北愀箞F(tuán)走了。
一團(tuán)混亂下,呂祝晶竟然來不及與他的新朋友告別。
這半個(gè)多月來,他們吃住都在一起,交換了很多的見聞和故事,井上恭彥儼然已經(jīng)是他一位很熟悉的朋友了。
原本他跟小舅舅所搭乘的商舶船主打算先托運(yùn)一批瓷器到明州,之后再將整船自海外購回的珍寶順著漕運(yùn)送到長安城的東市卸貨。
如今他們陰錯(cuò)陽差來到了繁華的揚(yáng)州城,時(shí)間已經(jīng)耽誤數(shù)日,為了爭取時(shí)間效益,商主決定直接從揚(yáng)州順漕運(yùn)返回都城,不再繞道去明州了。
而搭順風(fēng)船的呂祝晶甥舅兩人在被告知這樣的訊息之際,日本使節(jié)團(tuán)已經(jīng)在揚(yáng)州守城衛(wèi)士的帶領(lǐng)下,準(zhǔn)備入城與其它使臣會(huì)合。
站在揚(yáng)州的七里港邊,呂祝晶看著船員們分批下了船,在岸邊的市集補(bǔ)充飲水和食物。前一刻還在身旁的小舅舅,此時(shí)人卻不知道跑哪兒去了。
眼看著那群衛(wèi)士就要帶著井上恭彥一行人往州衙走去,呂祝晶焦急地不知道該跟上去,還是留在原地繼續(xù)等候才好。
好不容易總算在雜杳的人群中見到小舅舅,他立刻沖上去,急問:“我們一定得乘原來那艘船回長安嗎?”剛?cè)ナ屑镔I了兩大簍揚(yáng)州當(dāng)?shù)赝廉a(chǎn)的新鮮藥草,還拎在手上的醫(yī)者錯(cuò)愕了半晌。
“不然呢?”“我們可以搭別的船回家嗎?”他剛剛跟往來的船員打聽過了,七里港靠近太平橋的水驛,港邊?苛撕芏啻,提供往來旅人搭乘,他們可以改搭別的船回去。如果他們不用配合商舶的航期,就能在揚(yáng)州城里多停留一段時(shí)間了吧。
“為什么要搭別的船?鄭商主的商舶平穩(wěn)舒適,速度又快,馬上就能回長安了。再說,我答應(yīng)過你爹,要在中秋前送你回去的!
“嗯,可是…”呂祝晶咬著唇,說出:“這樣我就見不到恭彥了啊!比毡臼构(jié)團(tuán)剛剛才被帶往州衙,如果他們現(xiàn)在就得離開揚(yáng)州,那么何年何月何日才能再相見?
啊,是為了這原因啊。醫(yī)者恍然大悟。他似笑非笑地看著甥兒道:“你跟他已經(jīng)變成那么好的朋友了嗎?”
“是啊。”呂祝晶用力點(diǎn)頭!安恢凰有其它人呢。”比方說玄防和阿倍仲麻呂(他的名字真的有夠難記)。
不過可能是因?yàn)橐粋(gè)是僧侶,一個(gè)名字太長不好記,所以他最熟悉的還是井上恭彥,畢竟他是他第一個(gè)認(rèn)識(shí)的日本人啊,更不用說還是由他親自照顧的了。
“那你大可不用擔(dān)心,祝兒。日本的遣唐使終究會(huì)到長安去朝見帝王的,他們帶來的朝貢禮品,你在船上時(shí)不也看見了嗎?只不過是時(shí)間早晚的問題而已。井上恭彥是留學(xué)生,他勢必會(huì)跟著他國家的官員到長安學(xué)習(xí),未來要再見到他,一點(diǎn)也不難。”
“這我知道啊。”男孩急切地說:“可是我還沒有跟他道別,我也還沒有告訴他,我們住在長安城的哪里,好讓他可以順利來訪。而且、而且……”他咬住粉嫩的嘴唇,小臉蹙結(jié)成一團(tuán)。“而且,雖然我知道一定會(huì)再相見,可是……小舅舅,要是那時(shí)候我已經(jīng)死掉了呢——”
“胡說什么!”醫(yī)者怫然變色。“你會(huì)長命百歲的,祝兒。別胡思亂想!
“唔…”呂祝晶低下頭,有些倔強(qiáng)的踢開腳下的小石礫。突然有點(diǎn)自恨起先前在船上那么多天,為什么不早點(diǎn)把事情交代好,只顧著東扯西扯些有的沒的。
過了好半晌,他才又開口:“我只是想……小舅舅,時(shí)間是很寶貴的啊。我聽說日本的使者因?yàn)橐恍┚壒剩孟駴]有辦法很快入京,如果時(shí)間稍微拖延了,說不定還得要大半年才能來到長安呢。過了那么久,到時(shí)候,可能我也早就被人給忘了吧…”這樣的話,這半個(gè)多月來的交情,不就很沒意思了嗎。
萬一他被人給忘記了,怎么辦?他真的很焦慮啊!白,你想裝可憐嗎?”醫(yī)者有些過分冷淡地問。呂祝晶倏地抬起低垂到?jīng)]精打采的頭顱,生氣起來。
“小舅舅,你這是什么話呀!我是那種會(huì)裝可憐、讓自己看起來像個(gè)傻瓜的……”他的話尾在看見男人促狹的目光時(shí),自動(dòng)消失了!鞍,”
有些女孩氣的跺了跺腳!坝憛挕【司俗钣憛捔!
醫(yī)者有些寵溺的嘆息道:“想當(dāng)初,不知道是誰巴著我,要我一定要帶他出門見見世面,一路上說盡我的好話,夸得我還真一度以為我是天底下最和藹可親、任人予取予求的舅舅了呢!
“我的好舅舅,可以拜托你留一點(diǎn)面子給祝兒嗎?”呂祝晶莫可奈何地哀求道:“我只不過是想跟我朋友好好說聲再見,請他到長安來時(shí),務(wù)必來找我玩,就這么卑微的心愿,你不會(huì)忍心拒絕我吧?”
“卑微啊,”醫(yī)者看著甥兒小小的臉蛋,笑著摸摸他的腦袋瓜子。
“你知道我在想什么嗎,祝兒?”
“你要帶我去揚(yáng)州府的官衙?”男孩期待地回答。
“我在想,如果我沒趕在中秋前帶你回去,你爹會(huì)扒了我的皮!彼πτ值溃骸昂迷谖业钠み算厚就是了!
“太好了!”聽懂了男人的話后,男孩飛撲上前抱住男人,再不得寸進(jìn)尺了!拔覀儸F(xiàn)在就去嗎?”去官衙找井上恭彥?
“不!贬t(yī)者搖頭,隨即解釋:“我們在這里等。一般而言,外國的使者來到揚(yáng)州,都會(huì)先在這太平橋附近的水驛接受招待。等會(huì)兒他們從官衙出來后,就會(huì)住進(jìn)水驛里,到時(shí)候你便可以去見你的朋友。不過我們明早一定要啟程回長安。而現(xiàn)在呢,”
他將手上藥簍塞進(jìn)男孩手中。“在這里等著,別亂跑,我去跟鄭商主說一聲,請他到長安后送個(gè)口信給你爹,說咱倆會(huì)隨后就到!
“謝謝!眳巫>Ц袆(dòng)地說。
醫(yī)者回頭瞅了甥兒一眼!芭,現(xiàn)學(xué)現(xiàn)賣呢!
想也知道是跟誰學(xué)來的倭話。沒想到才短短半個(gè)月,這兩個(gè)孩子竟已經(jīng)如此熟稔了。這種緣分……想來是可遇不可求的吧。
呂祝晶眸光晶亮,笑眼如閃亮的寶石,他彎腰鞠躬,孩子氣地大聲喊道:“拜托您了”
結(jié)果,他們等到快黃昏的時(shí)候才見到日本的使團(tuán)。由于旅途勞累,甥舅倆在水驛附近的旅店賃下一間房。他等到睡著,是小舅舅叫他,他才醒過來,由小舅舅陪同他到驛館去找朋友。
再度見到呂祝晶時(shí),井上恭彥才剛剛在驛館里的客舍安頓好。聽見通報(bào)說有人要找他時(shí),他有些意外,卻又不是真的很意外,因他猜想,也只有可能是他。
過去十幾天在船上相處下來,他對(duì)呂祝晶已有一點(diǎn)初步的了解。
雖然年長男孩四歲余,但言談問,那男孩所展露的機(jī)智與聰穎總是令他感到驚訝。他跟一般的九歲孩子很不一樣就是了、小小年紀(jì),就不畏勞苦地跟著舅舅出外旅行,已是不簡單;更令人訝異的是,呂祝晶還頗有膽識(shí)。
同樣是第一次出海,使船上有不少人因?yàn)檫m應(yīng)不良而生病或心生憂郁;呂祝晶卻不同。雖然有時(shí)風(fēng)浪稍大,他也會(huì)喊頭暈,但他總是用一種不畏懼任何事的目光在看待著眼前的危險(xiǎn)。
更不用說,他跟著醫(yī)者在大浪中登上使船前來幫助他們的那份勇氣了。
這么勇敢的男孩,他是欣喜于能有結(jié)識(shí)的緣分的。
由于事前驛館的官員已經(jīng)告知州城有夜禁、幸好是夏季,落日時(shí)間稍晚,他看著天色,替呂祝晶擔(dān)心起來,不知道他與醫(yī)者是否已經(jīng)找到過夜的地方?果然,匆匆趕到驛館外,就見到那有著一雙寶石眼的男孩。
天氣熱,他已經(jīng)摘掉氈帽,頭發(fā)在兩鬢旁抓結(jié)成簡單的發(fā)環(huán),身上穿著棉麻混織的及膝袍子和束腳裙褲,腳上穿著皮制短靴。
雖是如同上百個(gè)揚(yáng)州城的男孩那樣的裝束,可他雙頰就如同早上分別時(shí)那樣的紅潤,十分可愛;而他那雙燦眸,也硬是比其它同齡男孩更為靈動(dòng)。
不知道為什么,他看到呂祝晶時(shí),唇角忍不住就想要上揚(yáng)。
男孩一見到他,便好用力地?fù)]手。
“恭彥!井上恭彥!”小跑步朝他跑了過來。
那姿態(tài)使他想起小晶。一個(gè)多月前,小晶也是這樣朝他揮手,彷佛怕他會(huì)沒看見似的……沒想到這兩個(gè)孩子竟會(huì)有一點(diǎn)相似呢。
為此,他咧開嘴,笑了起來。
“噯,你笑什么?”呂祝晶氣喘喘地跑到他面前,剛好聽他笑出聲。
“我以為你已經(jīng)離開了!毕惹皬墓傺贸鰜頃r(shí),就聽說呂祝晶原本搭乘的那艘商舶已經(jīng)離港,順著漕運(yùn)回長安了,因此以為他已經(jīng)跟著回去了。然而呂祝晶卻總是令他驚訝,不是嗎?起碼過去十幾天,這孩子每天都令他感到驚奇。
比方說,才相處短短半個(gè)月左右,他竟然已經(jīng)悄悄學(xué)會(huì)幾句簡單的日本話,而他本來完全聽不懂的!
跟他自己當(dāng)初在日本學(xué)習(xí)漢語時(shí)所遭遇的那種艱難,完全是兩回事。
“本來是該離開的!眳巫>дf:“可是我拜托小舅舅晚一點(diǎn)走!
頓了頓,他看著井上恭彥的黑眼睛問:“你知道為什么吧?”
井上恭彥點(diǎn)點(diǎn)頭!笆且?yàn)槲!狈駝t他們現(xiàn)在就不會(huì)站在驛館大門前講話了。
很滿意他的答復(fù),呂祝晶笑說:“對(duì)。而且我要你答應(yīng)我一件事!
“請說!
他毫不猶豫的答應(yīng),讓呂祝晶好樂,眼神因此更加明亮,有如最耀眼的寶石。“你怎么敢隨便答應(yīng)?萬一我拐你去賣,看你怎么辦?”
井上恭彥只是微笑道:“不會(huì)的。我相信你。”
呂祝晶好歡喜!昂脴O了!井上恭彥,不枉我特地留下來等著再見你一面!逼鋵(shí)他們已經(jīng)說過再見,只不過那時(shí)候場面很混亂。他看得出當(dāng)時(shí)呂祝晶還有很多話想要說。
“祝晶,你要我答應(yīng)你什么事?”
“手伸出來!眳巫>]頭沒腦地道。
他遵命地伸出手,因?yàn)椴恢浪囊恢皇,所以干脆兩只手都給了。
只見男孩低頭取下隨身掛在頸子上的青玉短笛,連同紅色系繩一起放在他手上,嘴里交代道:“這是信物。我住在長安城朱雀大街以東的永樂坊,等你到長安來時(shí),把笛子帶來還我。如果你重陽之前來了,我?guī)闳ベp菊;如果你冬天來,我?guī)闳ベp梅;如果你明年春天才來:…”雖說要等到天子核準(zhǔn)放行,但應(yīng)該還不至于要等那么久吧?
恭彥忍不住期待地問:“如果是春天的話,你要帶我去哪?”
呂祝晶抬頭看著他,想著長安城如織似錦的春天、眨了眨眼,笑道:“我?guī)闳タ茨档せ!遍L安城里,人人愛牡丹,慈恩寺、曲江池都是賞花好地點(diǎn),一定教他印象深刻。
緊握著手中膚溫猶存的玉笛,井上恭彥心頭一熱,點(diǎn)頭允道:“好的,我深切地盼望著!
“那么,再見了?”這一回,呂祝晶定要比他先講出這句話。因?yàn)樗苋涡、覺得道別的話,要由自己先開口才有那個(gè)意義!昂,再見!惫┗貞(yīng)道。對(duì)嘛,這才是道別嘛!呂祝晶眼眶莫名一熱,同時(shí)有點(diǎn)憂愁地想到,他其實(shí)不是很喜歡“再見”這句話。
雖然是一句期待未來能再相見的道別語,但說了之后,馬上要面對(duì)的卻是離別啊。也不知道,還要等多久才能再相見。
真討厭等待啊……