許久，兩匹馬才慢慢減緩速度，馬背上兩人輕喘著氣，黑馬上頭的是個(gè)艷麗嬌俏的大眼女孩兒，騎著白馬的則是五官俊秀氣質(zhì)清朗的年輕男子。
“剛剛算是你輸啦，我的馬頭領(lǐng)先你肯定有一個(gè)拳頭的距離�！迸⑿χ�，語(yǔ)氣有些耍賴，說話時(shí)大大的眼睛眨呀眨，十分伶俐可愛。
年輕男人不置可否，就只是微微笑著。
“咦！你瞧瞧那兒，有好多花�！贝笱叟壕褪茄┨m英公主，她興奮的指著前方。“咱們過去看！”
她話還沒說完，就一溜煙策馬狂奔，留在原地的蘭泗貝勒搖搖頭，也用力一蹬馬肚，跟了過去。
只見前方小山坡上有著兩棵梅花，冷冬寒梅佇立在空曠郊區(qū)，微小粉嫩的花瓣長(zhǎng)滿整株樹，那淡雅的粉紅色上面沾著一些些潔凈白皙的雪片，又粉又白的，風(fēng)一拂過，就隨之微微顫動(dòng)，那脆弱卻固執(zhí)的模樣，萬(wàn)分惹人憐惜。
蘭泗怔怔的看著，禁不住嘆吟：“雪向梅花枝上堆，春從何處回？”
雪蘭英歪著頭，眨巴著大眼睛�！澳阍谌滦┦裁窗�？”
“這是宋代女詞人吳淑姬的長(zhǎng)相思。”蘭泗跟她解釋：“是一首迎春小詞。”
不過詞句當(dāng)中蘊(yùn)含的是婉轉(zhuǎn)含蓄的心事，是一首極為細(xì)膩動(dòng)人的作詞。
“喔�！毖┨m英大眼睛溜溜的轉(zhuǎn)。“你念起來(lái)是挺好聽的，不過我全聽不懂，我對(duì)詩(shī)詞沒什么興趣。”
蘭泗笑著，沒說什么。
“對(duì)了，我們明天去參加豫親王府舉辦的聚會(huì)好嗎？聽說可以烤羊肉�！毖┨m英最喜歡這類活動(dòng)了。
“我明天開始連著好幾天都得忙，實(shí)在抽不出時(shí)間�！�
“禮部這么忙啊？不能請(qǐng)假半天嗎？”她問。
蘭泗啞然失笑，真覺得她果然心直口快，一派天真無(wú)邪不知世事。
“怎能隨意不去呢？這不成的。”
“哪有這樣的道理啊。”她有些不快。
蘭泗瞧她一副大失所望的樣子，只好想法子彌補(bǔ)�！盎蛘吣銌枂柶渌�，看看誰(shuí)能陪你去�！�
“這樣啊。”雪蘭英嘆了口氣又想了想�！澳俏艺颐访谝黄鹑ズ昧恕！�
“那太好了。”蘭泗點(diǎn)點(diǎn)頭。
雪蘭英忽然從馬背上跳下來(lái)，一股腦兒的就躺在雪地里。“好舒服啊，我最喜歡白雪了！”
蘭泗看著，一時(shí)間不知該說些什么，遲疑半晌，確定自己真的不想跟著在雪地里翻滾。
想起那日在宮里乍見雪蘭英，她的活潑外向確實(shí)讓他驚艷。雪蘭英喜歡騎馬打獵放風(fēng)箏這些戶外活動(dòng)，講起話又直爽且毫無(wú)心機(jī)，而她的那雙大眼睛總是笑著眨著，沒一刻安定下來(lái)。
這些，全都有她的影子。
雪蘭英無(wú)論外表或是個(gè)性，都和她太像了。
蘭泗總以為自己喜歡的就是以前青梅竹馬的那個(gè)形象了；他總也以為，世上除了以前的那人以外，再無(wú)如此活潑好動(dòng)、直話直說的大眼女孩兒了；也因此，那晚看見雪蘭英，就像心底那一處遺憾忽然被填補(bǔ)了起來(lái)，那一刻，的確讓他又驚又喜。
之后連著好幾天，他們一起騎馬打獵放風(fēng)箏，一起做盡了以前他陪著青梅竹馬戀人做過的事情。
他以為自己會(huì)很感動(dòng)，以為自己就像絕處逢生，但是，一天過一天，他卻發(fā)現(xiàn)，肯定是哪兒出錯(cuò)了，看著雪蘭英跟那人如出一轍的模樣，他竟然沒有想象中那么快樂。他可以笑著看雪蘭英的淘氣，但是，心情卻是如此平靜無(wú)波。
“你還不下來(lái)！”雪蘭英嬌嗔抗議。“我一個(gè)人不好玩，你快下來(lái)啊，咱們來(lái)打雪仗�！�
什么？蘭泗訝異地看著她，還沒反應(yīng)過來(lái)，就看見一團(tuán)雪球朝他臉飛了過來(lái)，他敏捷的側(cè)身閃開。
“可惡！竟給你躲過了，再來(lái)一個(gè)！”雪蘭英笑著跳著，在雪地里翻個(gè)筋斗，又連扔兩個(gè)雪球。
蘭泗無(wú)奈，這次假裝來(lái)不及躲，讓她打中他手臂，果然惹得雪蘭英咯咯巧笑。
是他變了吧？好久以前的青梅竹馬戀人也曾這樣跟他玩，那時(shí)他倒是挺開心的，如今回想起來(lái)，卻好像連很久以前那次，對(duì)方的笑臉?biāo)矌缀跤洸磺辶恕?br />
或許，他弄錯(cuò)了，就算以前曾經(jīng)深深愛過、深深追逐過，卻不代表他往后就是喜歡那樣的女子。
是啊，就是這樣。
駿馬在雪地上留下一串長(zhǎng)長(zhǎng)的腳印，清瘦俊秀的年輕男子騎在馬上，看著在雪堆里滾來(lái)滾去的俏麗女孩，全無(wú)加入打雪仗的念頭，女孩卻徑自玩得忘形，兩人互不相干的模樣，形成雪地奇景。
蘭泗仰起頭來(lái)看著朗朗晴空，再俯首看向滾雪球似的雪蘭英，嘴角揚(yáng)起嘴，乍然一笑，不為別的，只為了前所未有的輕松。
初荷沒想到母親會(huì)這般心急且惱怒，就在她決定要見面的當(dāng)天早上，母親不顧下人們的驚呼，竟然怒氣沖沖的硬闖進(jìn)來(lái)。
“小姐，夫人她……”麗兒驚慌的直奔初荷臥房�！胺蛉怂齺�(lái)了，而且已經(jīng)在大廳里了�！�
初荷聽了，忍不住蹙眉。她剛剛才梳洗完畢，怎么這就來(lái)了呢？
“我馬上就過去。”她無(wú)聲嘆了口氣。該來(lái)的總是要來(lái)，只能硬著頭皮面對(duì)。
結(jié)果，她才走進(jìn)大廳，就被拔尖的怒吼給嚇了一跳。
“怎么？你總算有空可以見我啦？我到還不知道這年頭見自己女兒還要排隊(duì)！”佟氏怒氣未消。“你以為回來(lái)受到皇太后看重，就可以目中無(wú)人了嗎？”
初荷大感頭痛�！邦~娘急著見我，是有什么事要跟女兒說嗎？”
“怎么？我沒事不能見自己女兒?jiǎn)�？這是誰(shuí)訂下的規(guī)矩？”佟氏沒好氣。
“既然沒事，那就喝點(diǎn)茶再走吧�！背鹾沙悆菏疽狻！捌阋粔胤蛉藧酆鹊臑觚埐柽^來(lái)，還要一些點(diǎn)心�！�
初荷打定主意不主動(dòng)開口問父親的事兒。
佟氏壓根沒想到這個(gè)女兒竟然會(huì)一副沒事的樣子，完全不問娘家的近況，頓時(shí)暗自惱火，偏偏自己方才已說了“沒事不能來(lái)嗎？”這下子反而不知該怎么開口了。
“額娘喝點(diǎn)茶吧�！背鹾商嫠共�。
大廳頓時(shí)陷入一陣詭異的安靜，佟氏看她氣定神在的喝著茶，忽然一團(tuán)火氣直沖腦門，碰的一聲重重將杯子放下。
初荷知道她馬上就要發(fā)作。
“你就這么對(duì)娘家漠不關(guān)心？一點(diǎn)也不在意我們死活嗎？”佟氏怒問，幾乎是指著初荷的鼻子問罪。
“額娘怎么這么說？”娘家難道就關(guān)心過她嗎？初荷真的不想再跟母親說下去。
佟氏有些拉不下臉，扯扯嘴角。“我就跟你長(zhǎng)話短說，總之你阿瑪近日鬧出點(diǎn)事情來(lái)，需要點(diǎn)銀兩救急，你愿意借吧？你總不可能眼睜睜看著你阿瑪被罷官吧？”
額娘竟連開口跟她要錢都不把事情說清楚！
“初荷畢竟是嫁出去的人了，想先知道家里幾個(gè)哥哥商討過要怎么解決嗎？”大難臨頭，不是應(yīng)該把阿瑪買給哥哥的宅子賣了或抵押籌錢嗎？
佟氏冷笑�！霸趺矗柯犉饋�(lái)你的意思是說嫁出去了，你跟咱們就不相干了是嗎？”
佟氏嫁為側(cè)室，總共生了一男一女，男的就是去年娶妻搬出去的次子，住的宅子是她當(dāng)是纏著福大人買下的。
這次福大人被點(diǎn)名還錢，當(dāng)即要求次子把宅第賣了搬回來(lái)，但佟氏在家里哭天搶地，說老了只能依賴兒子，偏偏兒子連個(gè)住的地方都沒有，福大人給她攪得實(shí)在吃不消，因此也就暫緩這項(xiàng)提議，改要求所有女眷拿出嫁妝首飾典當(dāng)湊錢。
可佟氏向來(lái)?yè)]霍，身邊的積蓄早就都給兒子拿去添購(gòu)家具了，哪里拿得出什么值錢的首飾，所以她更非要從初荷這兒弄點(diǎn)錢出來(lái)不可。
“我沒說不理會(huì)，只是要聽聽其他哥哥有什么法子。”初荷看她神色不定，心知肚明其中定有問題。
“這還能有什么方法？你阿瑪就叫每房賣首飾湊點(diǎn)錢�！辟∈闲牟贿^情不愿的說。
“兩年前我出嫁時(shí)，簡(jiǎn)親王給的聘禮呢？”那些東西此刻拿出來(lái)不是正好嗎？
“那點(diǎn)錢哪里夠��！你二哥買房子時(shí)都讓他拿去添購(gòu)家具了�！笨闯鹾擅媛队牣悾∈线B忙又解釋：“你二哥身為朝廷大官的兒子，家里少不了有客人走動(dòng)，要是沒個(gè)像樣的家具擺設(shè)，這還不讓人笑話嗎！”
既然搬新家了，不就是要好好布置嗎？難不成要像初荷這樣搞得家里冷冷清清、簡(jiǎn)陋寒酸？
佟氏都聽人說初荷把這兒弄得華麗豪氣，她上一次來(lái)的時(shí)候初荷才剛到北京，料想那時(shí)還沒整修，沒想到剛才在大廳一看，根本一樣值錢的東西都沒有，只會(huì)放個(gè)什么盆栽和不起眼的掛畫，真是好笑至極。
“倘若阿瑪被貶，二哥就再也不是官家子弟了，還不如先把那座宅子賣了，如此一來(lái)，也免掉家里其他人閑話。”初荷好聲好氣的勸著。
“好啊，你這個(gè)沒良心的丫頭！”佟氏惱羞成怒，一張臉漲得通紅。
“不想借錢給我就算了，倒是很會(huì)打你二哥的主意！我倒不知道你這幾年練得這么伶牙俐齒，當(dāng)初生你簡(jiǎn)直是白生了！”
她向來(lái)說話都是這樣的，只不過以前在家里時(shí)從沒人跟她講話，以至于沒人發(fā)現(xiàn)罷了。
“額娘，雖然外傳我繼承簡(jiǎn)親王的大筆遺產(chǎn)，但簡(jiǎn)親王臨終前一再叮囑我，這些錢財(cái)只是幫他看守，日后還是得用在他的后代子孫身上，因此這些財(cái)富不能視為我個(gè)人擁有，我也不能輕易動(dòng)用�！敝怀诉@個(gè)宅子，簡(jiǎn)親王言明是給她一個(gè)棲身之地，另外也給了她下半輩子該用的家用。
“哪有這種道理！給你就是你的，我就不信你拿來(lái)急用會(huì)怎樣！你阿瑪都要被罷官了這還不急嗎？我看你分明就是隨意捏造來(lái)騙我！”
“信或不信由額娘自己決定，總之我說的全是事實(shí)，沒有半分虛假。”初荷心情紛亂，氣惱自己親娘竟然從沒替她這個(gè)女兒盤算過就算了，竟連簡(jiǎn)親王的遺產(chǎn)都想打主意。
“好！你阿瑪要我湊錢，你二哥拿不出來(lái)，而你又眼睜睜看著不管，大家都是想逼死我才甘心是吧！要是早知道我這么命苦，我就一刀往脖子上抹了還干凈利落！”佟氏眼看著初荷是鐵了心不肯將簡(jiǎn)親王遺產(chǎn)拿出來(lái)，頓時(shí)大哭特哭。“像你這種不肖女兒，還有臉去皇太后那兒走動(dòng)嗎？我要讓人去說說你的不孝行徑！我看看還有誰(shuí)理你！”
初荷嘆口氣。“皇太后從來(lái)不管這些事，額娘何必自討沒趣。”
見佟氏哭得眼淚鼻涕全糊在臉上，初荷想了一會(huì)兒�！邦~娘在這兒等一下吧。”
初荷回到房里，簡(jiǎn)親王在世時(shí)送的首飾全包在一個(gè)方巾里。
“這是簡(jiǎn)親王給的首飾，反正我也用不著，額娘有急用就拿去吧，這些賣了可以湊不少錢，就當(dāng)是我們這房的心意�！背鹾蓪f給佟氏。
佟氏將方巾打開，看見里面全是些珍貴細(xì)致的項(xiàng)鏈?zhǔn)汁h(huán)戒指，頓時(shí)破涕為笑。“想不到簡(jiǎn)親王這么慷慨，這可全是好東西呢！”
“我只有這些，真的沒別了，下回額娘再跟我要我也沒了，額娘還是勸二哥把家具還是宅子典當(dāng)或抵押吧。”她不著痕跡的嘆氣，是無(wú)奈，也摻雜著傷心難過。額娘壓根不問她過得可好，只管鬧到她拿出首飾來(lái)才肯罷休。
“行了！我這些拿出去讓其他房沒話可說。你不知道她們個(gè)個(gè)針對(duì)我，卻不說說自己。你大媽的女兒初蓮還不是三天兩頭跟娘家拿錢，竟然還敢說我！”佟氏將那包首飾包好，竟開始說其他人的閑話。
初荷奇道：“初蓮不是嫁給端重親王府的大貝勒嗎？怎么還需要回來(lái)拿錢？”
佟氏嘲諷一笑。“那丫頭嫁過去至今肚子都沒消息，人家去年年底納了個(gè)側(cè)室，聽說后來(lái)都沒再理初蓮。她啊，差不多是守活寡了吧。這次你阿瑪?shù)氖�，你大娘跑去找女婿，想拜托親家?guī)兔η笄�，不然借點(diǎn)錢給咱們也成，哪知道去到王府等了大半天，嘿，人家不見就是不見，灰頭土臉的又回來(lái)了�！�
竟有這樣的事！想起初蓮向來(lái)心高氣傲，如今受到夫婿冷落，肯定是一大打擊，想著，初荷不由得心下惻然。
送走母親后，初荷心情低落，獨(dú)自坐在大廳里看著水缸里兩條金魚游來(lái)游去。
蘭泗自從那日在雪地騎馬后，就再?zèng)]跟雪蘭英碰面；除了禮部沒日沒夜的忙碌之外，他自己不再有想跟雪蘭英見面的念頭也是一大因素。
“貝勒爺。”小總管臨康進(jìn)入書房，壓低聲音在蘭泗耳邊稟告事項(xiàng)。
“好，你下去吧�！碧m泗拿筆正在作畫，畫的是那日雪地里看見的梅花。
想著方才小總管所言，說他今日外出采買時(shí)經(jīng)過初荷府第，正巧撞見初荷的母親從里頭走出來(lái)，看起來(lái)面帶笑容，身上攢著一個(gè)包裹，閑適的坐進(jìn)轎子里去。
初荷肯定是讓娘家人擾得不得安寧吧。
蘭泗凝神提筆細(xì)細(xì)畫著淡雅粉色花瓣，腦海里想著的卻是初荷被母親鬧得不得安寧的景況。
“貝勒爺，可要用點(diǎn)桂花酒釀湯圓？”小總管過沒多久又回來(lái)問。把清瘦的貝勒爺養(yǎng)胖點(diǎn)是他的職責(zé)之一，因此每天總要想方設(shè)法讓他多多進(jìn)食。
“桂花酒釀湯圓……元宵時(shí)吃的那個(gè)嗎？”飄著桂花香氣又帶著淡淡酒香，湯圓外皮咬起來(lái)軟中帶韌，入口香甜。
小總管愣了一下，以前蘭泗貝勒從沒多問這些。“是啊，就是元宵節(jié)吃的。貝勒爺喜歡嗎？”
喜歡。蘭泗想了一下�！皠e煮，幫我包起來(lái)。湯圓包好之后，把馬牽出來(lái)，我要帶出去�！�
什么？小總管又是一愣。不過蘭泗貝勒從不說笑，因此他應(yīng)了一聲，趕緊小跑步離開照辦。
不過一刻鐘時(shí)間，蘭泗就輕裝打扮在大門等著。小總管才將白色駿馬牽來(lái)，他就翩然一躍坐上去，手上拎著湯圓，帶著微笑出門；小總管連忙也騎上馬跟在后頭，只是他到此還搞不清楚貝勒爺這么開心是要去哪兒。
結(jié)果，白色駿馬翩翩來(lái)到初荷的府第。
“貝勒爺您來(lái)啦�！丙悆阂灰娰F客到，原本苦悶的一張臉勉強(qiáng)笑了一下。
她會(huì)這么煩心還不都是因?yàn)樵缟霞依锉环蛉烁愕脼鯚熣螝�！這一攪和，惹得小姐到現(xiàn)在都還一個(gè)人坐在大廳里悶悶不樂，她當(dāng)然也就高興不起來(lái)；不過，現(xiàn)在總算有人來(lái)解悶了。
“你家小姐呢？”蘭泗利落跳下馬，整整衣服袖子。
“在大廳里�！丙悆喝滩蛔∮謬@了口氣，垂下眼簾。
“這你拿去廚房叫人煮，好了之后端過來(lái)。”蘭泗將手中湯圓遞過去，麗兒接過之后，垂著頭默默告退。
蘭泗瞧她模樣，更加確定早上家里肯定鬧得不甚愉快，頓時(shí)快步走進(jìn)大廳。
瞧見初荷一個(gè)人盯著水缸發(fā)愣，蘭泗慢慢踱到她身邊。
“魚都讓你給看得不自在了�！�
聽到聲音初荷抬起頭來(lái)，接觸到蘭泗的目光后，她尷尬一笑。
“我額娘……今早來(lái)過了�！背鹾蔁o(wú)聲的嘆了口氣�！半m然你早一步提醒我，但還是很不愉快�！�
“她向你要錢了？”蘭泗坐到隔著茶幾的另一張椅子上。
初荷點(diǎn)頭�！昂懿豢蜌饽亍５疫�是給了�！�
蘭泗略為抬眉�！凹热唤o了，就別懊惱了，當(dāng)做是孝敬老人家吧。”
“我只把以前老王爺給的首飾拿給她，其他的，不能給。”初荷悶悶的低著頭。
“倘若她又來(lái)呢？”
初荷堅(jiān)定的搖頭�！拔乙呀�(jīng)跟她表明了，只此一次，沒能多給了。我要她下次就把二哥的宅子給賣掉湊錢�！�
“既然把話說清楚了，就別生悶氣�！彪m然十分懷疑初荷的額娘會(huì)遵守，但蘭泗也只能這么勸著。
“你怎么來(lái)？怎么有空？”
“禮部好不容易昨兒個(gè)忙到一個(gè)段落，我也好趁機(jī)會(huì)喘口氣�！碧m泗笑著。
“不用跟雪蘭英公主出去嗎？”初荷出于關(guān)心，輕聲問。
蘭泗搖頭。聽到雪蘭英三字，有些不著痕跡的抬抬眉�！安挥�，湯圓煮好了，吃吧�！�
初荷仍想著早上的事，沒發(fā)覺蘭泗的反應(yīng)，只是當(dāng)麗兒端來(lái)兩碗香氣四溢的湯圓時(shí)，她才從心事當(dāng)中回神，不解的看向蘭泗。
“桂花酒釀湯圓。你瞧湯里有著桂花，香味很淡雅，喝喝看�！碧m泗看著她喝了一口�！叭绾�？”
“這湯有著桂花獨(dú)有的花香，喝起來(lái)特別香。這碗里顏色白中帶著嫩黃，格外清新�！背鹾尚α耍趾攘艘豢�。
“是吧，我就知道你會(huì)喜歡這樣的東西�！彼肫鸸鸹ㄇ逵牡南銡饩拖肫鸪鹾桑浪〞�(huì)喜歡這般揉著花味的食物。
“有勞你特地拿這個(gè)過來(lái)�！彼行┬唪觥�
蘭泗怪罪的橫了她一眼�！罢f什么傻子才說的話，我們是知己，我喜歡的東西，當(dāng)然就想到你也會(huì)喜歡�！�
初荷笑著。是啊，她可是蘭泗貝勒的知己呢。
兩人笑著吃著，一時(shí)間大廳里飄著湯圓甜香的氣味。