面對(duì)對(duì)方審視與挑剔的目光，袁咚咚在心里對(duì)自己說(shuō)，繼而決定最好不要跟他多言語(yǔ)，讓他去跟天海哥交涉比較妥當(dāng)。
于是她客氣卻冷漠地重復(fù)適才對(duì)豐二爺說(shuō)過(guò)的話�！肮尤粲胁粷M可去找我們掌柜……”
冷硬的聲音打斷了她。“如果我不想跟他說(shuō)，只想跟你說(shuō)呢？”
如刀似火的目光依舊游走于她的臉龐和身軀，表面上的冷酷并無(wú)法消除內(nèi)心的激情。她這樣的年紀(jì)難道真是這間飯莊的老板娘？滿桌饌饈果真出自她的手？
挑剔的目光落在了那雙垂放身側(cè)的雙手。此刻，那雙如同她整個(gè)人般纖小的手緊緊握成了拳，緊貼在裙裾微微發(fā)抖。
她在害怕！
發(fā)現(xiàn)她的內(nèi)心與她所表現(xiàn)出來(lái)的勇氣和平靜截然相反時(shí)，他的心里毫無(wú)仁慈地充滿了歡愉。
想繼續(xù)維持鎮(zhèn)靜面對(duì)對(duì)方灼熱放肆的目光越來(lái)越難了，袁咚咚努力保持聲調(diào)平穩(wěn)地說(shuō)：“那就請(qǐng)公子看在門(mén)外食客久等的份上，隔日再來(lái)�！�
“不，本公子什么都有，就是沒(méi)有耐性�！彼俅螣o(wú)禮地打斷她的話，讓她一時(shí)氣結(jié)，更巴不得立即將他們趕出去。
“公子究竟想怎樣？”
“想請(qǐng)教袁老板，貴莊所烹制的菜肴不南不北、不甜不咸，究竟算哪一系？”他輕蔑地問(wèn)，面上的表情既含指責(zé)，又帶不屑，仿佛鞭子般抽打在袁咚咚臉上。
“本莊所出自然是袁氏菜系�！笨吹綄�(duì)方嘴角吊起，一副鄙視狀，袁咚咚刻意不去理會(huì)臉部熱辣辣的感覺(jué)，以同樣不屑的口吻自衛(wèi)道：“這就是本莊刻意自創(chuàng)的菜系，公子若嫌不合口味，以后不要再來(lái)就是。若無(wú)錢(qián)付帳，今晚的‘芙蓉宴’算本莊奉送，這樣可以了吧？”
對(duì)方聽(tīng)到她暗含譏諷與蔑視的話，竟然笑了，可笑聲中毫無(wú)快樂(lè)之意。
“哈哈，老板娘不愧是豪爽之人，可是——”他笑容一斂，手一揚(yáng)，一張銀鈔響亮地拍在桌面上�！澳阈】次医乖獜V了！”
四周發(fā)出令人無(wú)法置信的驚嘆聲，不僅因?yàn)槟菑堚n票面額大得足夠再吃十席“芙蓉宴”，更因?yàn)槁?tīng)到對(duì)方的名字。
焦元廣？！袁咚咚和洪天海都是一驚。他果真來(lái)了，以這樣遮遮掩掩的方式！
想起自己被奪走的燕窩，袁咚咚頓時(shí)怒火中燒。這個(gè)混蛋，搶走她的食材，騙吃了她的美食，此刻還敢羞辱她的廚藝，真是讓人無(wú)法忍受！
“洪掌柜，給客人結(jié)帳，多退少補(bǔ)。”盡管早已看清那張銀鈔的面額，但她仍冷漠地注視著他，并對(duì)身后的洪天海說(shuō)。
立即有個(gè)堂倌取過(guò)銀鈔遞給洪天海，他接過(guò)去走向柜臺(tái)。
焦元廣同樣注視著她，目光大膽而穩(wěn)定，絲毫不在乎后者的雙目正如同燃燒的火焰般迸發(fā)著騰騰怒氣，用所有人都能聽(tīng)清楚的聲音說(shuō)：“不必費(fèi)心，留下余額改聘真正的大廚吧！”
“本莊自有真正的大廚，不勞焦大少爺費(fèi)心！”洪天�？焖偃�(lái)應(yīng)該補(bǔ)回給他的余額放在桌上，隱忍著怒氣說(shuō)：“各位公子慢走！”
豐二爺急忙起身，對(duì)依舊用眼睛搏殺對(duì)方的兩個(gè)人分別作揖�！按驍_了，袁老板！焦少爺，咱們走吧！”
焦元廣一甩長(zhǎng)衫下擺站起身，但他的目光并未離開(kāi)袁咚咚的視線。
他恨透了眼前嬌小美貌的女子冷靜克制的神態(tài)，恨透了她并非自己想像中的藍(lán)裙裹身，油膩謙卑的廚娘模樣，決心要逼出她的“原形”來(lái)！
繞過(guò)桌子時(shí)，他出其不意地靠近她。
袁咚咚立刻感受到了巨大的壓力。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，他并不是一個(gè)十分高大的男人，無(wú)論個(gè)頭還是體型都不及洪天海那般魁梧，可是他天生有種咄咄逼人的特質(zhì)。尤其此刻當(dāng)他站起來(lái)，如此靠近她時(shí)，嬌小的她只覺(jué)得面前仿佛聳立起一塊冰冷而傾斜的巨石，隨時(shí)有倒下來(lái)將她壓扁的危險(xiǎn)。因此，她本能地退后一步。
“聽(tīng)我一句忠告，袁老板�！彼敛唤橐獾卦偬で耙徊�，俯視著她，傲慢的嘴角揚(yáng)起，似乎很得意自己對(duì)她造成的影響，故意強(qiáng)調(diào)了“袁老板”三個(gè)字�！叭绻幌肼�(tīng)人說(shuō)你廚藝不精，菜式不倫不類的話，就嫁個(gè)男人相夫教子去吧！否則，就好好學(xué)學(xué)劉娘子（注二），按照四大菜系、八大名食的規(guī)矩來(lái)做，少玩你的‘自創(chuàng)菜系’！”
他充滿蔑視的聲音傳遍大堂，立刻引來(lái)食客嘩然，其中有忿忿不平聲，有同情聲，然而大家都知道，焦少爺這番話，不等明天中午就會(huì)傳遍整個(gè)京城。
仿佛一盆冰水由袁咚咚頭頂灌下，再也沒(méi)有任何污辱比這個(gè)更令她難受。
憤怒的火焰在她眼中升騰，隨即又熄滅了。為了自己做大廚的夢(mèng)想，她克制著怒氣，一字一頓地說(shuō)：“你，焦元廣，根本沒(méi)有資格吃我做的菜，更沒(méi)有權(quán)利評(píng)斷袁氏菜系。請(qǐng)你離開(kāi)，永遠(yuǎn)不要再出現(xiàn)在芙蓉飯莊。”
“如你所愿，因?yàn)槟钦窃谙碌男脑浮！彼煌讌f(xié)地回答。
“祈禱老天爺作證，你說(shuō)的都是真心話，現(xiàn)在請(qǐng)你離開(kāi)吧！”袁咚咚咬牙切齒地說(shuō)完，轉(zhuǎn)身往廚房走去，因?yàn)槿粼倥c他對(duì)視下去，她害怕自己會(huì)忍不住一拳揮出，打掉他俊面上冷酷的笑容。
“逃吧，逃到?jīng)]人的地方去大哭一場(chǎng)吧，因?yàn)槟愕娘埱f不會(huì)再顧客盈門(mén)，你的招牌即將被徹底砸爛！”
身后傳來(lái)他無(wú)恥至極的嘲弄，袁咚咚腳步滯住。
她緩緩轉(zhuǎn)身，僵硬地問(wèn)：“焦少爺是在威脅我嗎？”
“不是威脅�！彼靡獾剌p搖手中折扇，指著大堂門(mén)柱上的楹聯(lián)念道：“‘登門(mén)親嘗珍饈美，過(guò)街猶聞佳釀香。’嗯哼，好楹聯(lián)！據(jù)說(shuō)這是你親自拜托老進(jìn)士撰寫(xiě)的，可惜用錯(cuò)了地方！”
這可真是致命一擊！
袁咚咚覺(jué)得眼前發(fā)黑，呼吸驟感困難。她竭力穩(wěn)住腳跟，不讓人看出她正被眼前的男人激得想尖叫，然而急促起伏的胸部將她難以克制的情緒泄露了出去。
存心要激怒、報(bào)復(fù)她的焦元廣，非常樂(lè)意看到她失去冷靜，這樣，當(dāng)今晚的事傳遍京城時(shí)，他才能真正挽回受損的顏面與自尊。因此見(jiàn)她還在努力地克制自己，他更加惡毒地嘲笑道：“有這么漂亮的女廚子掌勺，難怪芙蓉飯莊生意興隆。以在下看來(lái)，此楹聯(lián)不如改成‘登門(mén)悔嘗無(wú)名宴，過(guò)街僅記美嬌娘’，那樣的意境更適用于你�！�
“混球！”
面對(duì)他職業(yè)與人格的雙重污辱，袁咚咚的忍耐終于到達(dá)極限，她三步并作兩步地向他沖去，本想將他踹出門(mén)去，卻被洪天海半路攔住。
“咚咚，不要理他！”他知道她的脾氣一旦發(fā)作時(shí)會(huì)有多大的破壞力，也知道對(duì)面這個(gè)男人是故意要激怒她，而他不愿意看著她以卵擊石，讓自己受傷。
“天殺的無(wú)賴，邪惡小人！”她在他雙臂間掙扎著怒罵。“你給我滾出去！”
唰！焦元廣手中折扇猛收，冷酷的笑容消失，面色陰沉得可怕。
大家都知道他生氣了，但沒(méi)人知道他并不是因?yàn)槁?tīng)到她的咒罵而生氣，對(duì)那樣的咒罵，他早已習(xí)以為常。此刻他生氣，全都是因?yàn)樗�，因�(yàn)槟莻�(gè)嬌小美麗，卻勇氣過(guò)人的女人正依偎在一個(gè)男人的懷里！
“放開(kāi)她！”他冷然一喝，大堂內(nèi)霎時(shí)冷氣森森。
食客們暫時(shí)忘記了食物，袁咚咚停止了叫罵，洪天海本能地放開(kāi)緊摟在她腰上的手，就連跟隨在他身邊的那群朋友也一個(gè)個(gè)失去了說(shuō)笑的能力，所有人都怔忡、驚惶地看著他。
對(duì)自己忽然爆發(fā)的罕見(jiàn)怒氣，焦元廣同樣吃驚。
他很少動(dòng)怒，尤其今天他更不該生氣，而該高興。難道不是嗎？他今天來(lái)此就是為了吃她親手做的美食，然后再羞辱她，以懲戒這個(gè)膽敢無(wú)禮對(duì)待他的女人，報(bào)兩次被拒之仇。如今，他的目的達(dá)到了，撕下了對(duì)方刻意偽裝的冷靜自制的外衣，破壞了對(duì)方的聲譽(yù)，逼得她像個(gè)潑婦般地跳腳罵街。
可是，為什么當(dāng)看著她因受辱而漲紅的雙頰，因憤怒而發(fā)亮的雙眸，因無(wú)力掙脫約束而顫抖的身軀，因激動(dòng)而哆嗦的雙唇時(shí)，他沒(méi)有絲毫報(bào)復(fù)后的快感，卻有個(gè)瘋狂的念頭，想將緊摟在她腰部的那條胳膊砍斷，想將她從那個(gè)粗壯的男人懷里奪過(guò)來(lái)，用自己的雙手安撫她的怒氣，用自己的唇熨平她的顫栗……
他被自己這樣強(qiáng)烈的反應(yīng)嚇住了，一時(shí)呆立無(wú)語(yǔ)。
沉默與僵局并未消除袁咚咚受辱的憤怒，她撫平衣裙，力持鎮(zhèn)靜地對(duì)他說(shuō)：“焦元廣，你欺人太甚。當(dāng)初奪走我的燕窩，今天還敢來(lái)這里耀武揚(yáng)威，不要以為有點(diǎn)臭錢(qián)就可以為所欲為！”
“燕窩？”焦元廣聞言一愣，隨即恍然大悟�！芭叮瓉�(lái)一個(gè)月前老茂的燕窩是為你準(zhǔn)備的，而你就是為了那個(gè)而兩次拒絕我入堂？”
“沒(méi)錯(cuò)，如果今天知道是你，我絕對(duì)會(huì)再送你一份閉門(mén)羹！”袁咚咚也明白了今天他故意來(lái)此尋釁的理由，不由更加痛恨他的卑鄙。
“可是你沒(méi)有。”焦元廣得意地指指身后的桌子�！拔疫M(jìn)來(lái)了，還領(lǐng)教了你的廚藝，吃了你津津樂(lè)道的芙蓉宴，當(dāng)然，還把你氣得吐血，我可沒(méi)什么損失�！�
他的直言不諱和沾沾自喜再次把袁咚咚激得兩眼冒金星，可心里也不得不承認(rèn)他說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，在今天與他的交鋒中，她確實(shí)是一敗涂地。
但她絕對(duì)不能讓他看出她的沮喪。她深呼吸，保持冷靜地說(shuō)：“都怪我一時(shí)不察，竟讓你這種無(wú)恥小人玷污了我的廚藝，毀了我精心維護(hù)的菜品！”
聽(tīng)到她再次用尖刻的言語(yǔ)咒罵他，焦元廣的心一沉，絲毫沒(méi)意識(shí)到自己聽(tīng)過(guò)更糟的咒罵，但從來(lái)不在意，可這個(gè)女人此刻對(duì)他的輕視和咒罵卻讓他分外惱怒。當(dāng)即譏誚地回敬道：“沒(méi)錯(cuò)，是該怪你自己，黃毛丫頭做‘老板娘’，簡(jiǎn)直是滑天下之大稽！”
說(shuō)完這話，也不管對(duì)方如何回應(yīng)，不看任何人，他轉(zhuǎn)身往門(mén)外走去。
豐二爺?shù)热宋搽S在他身后一路而去。
等這群掃帚星離開(kāi)后，袁咚咚回到廚房，洪天海對(duì)在座的食客連連表示歉意，堂倌繼續(xù)迎來(lái)送往，大堂看似恢復(fù)了平和的氣氛。
可是在剩余的時(shí)間里，袁咚咚除了感覺(jué)到憤怒、困擾和失望外，不再有做菜的快樂(lè)和熱情。
這真是個(gè)災(zāi)難的日子！
從這夜開(kāi)始，關(guān)于“芙蓉飯莊”的菜肴“不倫不類”的各種說(shuō)法在京城到處流傳，使得飯莊的生意一落千丈，往日常來(lái)的食客多不再出現(xiàn)，偶爾上門(mén)的食客也多不懷好意，極盡挑剔尋釁之能事，將袁咚咚的廚藝和飯莊評(píng)說(shuō)得一無(wú)是處。
她和洪天海、袁玥自然猜得出這是誰(shuí)搞的鬼，并從其他同行處確認(rèn)了造成這一切后果的始作俑者就是那個(gè)焦家大少爺。
可是，知道這些又有什么用？就算他散布對(duì)芙蓉飯莊的不實(shí)謠言，破壞袁氏菜肴初創(chuàng)的好名聲，威脅那些上門(mén)的食客致使人們不敢再登門(mén)用膳，甚至找流氓來(lái)騷擾飯莊的生意，她又能奈他何？
就是在這個(gè)時(shí)候，袁咚咚才真正明白了焦家在京城的影響力，知道了當(dāng)初老茂和洪天海對(duì)她的警告絕非恐嚇。因此她更加討厭焦元廣，恨他因一己之私，不顧別人的死活，破壞她名聲的惡劣行徑。
可是，痛恨他的同時(shí)，他的身影總纏繞在她心頭，他所說(shuō)的話、他的眼神及每一個(gè)表情無(wú)一不困擾著她，讓她在恨中，更多了理不清的愁緒。
可是不管怎樣，她發(fā)誓絕不退縮，絕不能讓自己和天海哥、袁玥多年的心血和夢(mèng)想，因?yàn)橐粋�(gè)無(wú)賴饕客而付之東流。
為了贏回聲譽(yù)，招回顧客，她在大門(mén)外貼出不僅供堂吃，也供外賣(mài)的告示，以更便宜的價(jià)格吸引食客。如此，確實(shí)保住了部分生意。
但她失去了選擇食客的條件，無(wú)論是真心尋找美食的食客，還是惡意挑刺的饕客，她都認(rèn)真接待，并努力用最好的菜式來(lái)證明自己的廚藝。