無(wú)瑕的白色從雪山往下蔓延，速度雖慢，進(jìn)度卻一日一日可見(jiàn)，每天都比昨天下降一些。
那是雪的顏色。
雪山東麓、主峰右下方的云杉坪，又稱(chēng)錦繡谷，這時(shí)也已銀妝素裹、遍地細(xì)雪。古老的杉樹(shù)們凍在冷風(fēng)中，要睡過(guò)整個(gè)冬天，直到明年春冰雪融化時(shí)才醒來(lái)。
硯城內(nèi)外的人與非人也為過(guò)冬而準(zhǔn)備，比尋常時(shí)候更忙碌。
雷剛覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，算好山路的狀況，在落雪封路前，領(lǐng)著馬隊(duì)走了今年最后一趟，替城內(nèi)翹首盼望的店家?guī)Щ厝攵皟r(jià)格最高的皮草、臘肉等等貨品，再將豐沃的薪資發(fā)給弟兄們。
男人們興高采烈，用拳頭敲擊彼此肩膀，很高興一年的辛苦終于告一段落，接下來(lái)幾個(gè)月可以窩在火爐旁，跟妻子暖暖的膩著。
其中，有一個(gè)最年輕的，過(guò)幾天就要成親，大伙兒又是恭賀、又是取笑，弄得他黑臉?lè)杭t，窘得抓耳撓腮。
是雷剛笑著制止，男人們才停了取笑，承諾會(huì)去喝杯喜酒，方道別分閧，牽著自個(gè)兒的馬回家。
身為馬鍋頭的雷剛，目送每個(gè)兄弟離去后，最后才走。
他的家在硯城某條小巷里，外頭搭著馬棚，夏季時(shí)通風(fēng)而舒適，冬季時(shí)蓋上氈毯，溫暖不透風(fēng)雪。他把棗紅色大馬視為兄弟，鋪蓋在地上的乾草，永遠(yuǎn)篷松干燥，吃的細(xì)料也是最上等的。安置好棗紅色大馬后，雷剛才進(jìn)屋里去。
他是人的時(shí)候就住在這里，成鬼后也沒(méi)搬家，覺(jué)得這兒住得習(xí)慣。
比起兄弟們分的薪資，他領(lǐng)得最少，而且大多花費(fèi)在照料棗紅色大馬。他簡(jiǎn)樸慣了，扣去吃食跟必須花費(fèi)，單身獨(dú)居，用不了多少錢(qián)。
簡(jiǎn)單的小屋雖然隔了好一陣子沒(méi)人，屋內(nèi)卻是一塵不染，桌上還有四菜一湯，都是他最?lèi)?ài)吃的。
門(mén)邊擺著兩雙新鞋，床鋪上還換了被縟，用的是純棉，摸上去平滑細(xì)軟，他粗糙的手反倒還會(huì)勾住面料。仔細(xì)一摸，被縟里的棉花打得很松軟，蓋上身肯定不重。他笑著嘆了一口氣。
這也是他不需花錢(qián)的原因之一。
他心愛(ài)的女子勸不了他進(jìn)木府居住，就費(fèi)心為他張羅，吃穿之類(lèi)她都愛(ài)插手。知道他不喜歡奢華，她用都是實(shí)惠的材料，還不假他人之手，親自為他納鞋、縫被縟、做衣裳。
她生來(lái)嬌貴，吃穿都有灰衣人伺候，這類(lèi)事情大可以交給別人，她卻偏要獨(dú)攬不放，把為他張羅這些當(dāng)成屬于她的特權(quán)。
被縟上頭有淡淡的香氣，該是她的味道。
他深深聞嗅，感覺(jué)被縟還有些暖，不知是何時(shí)擱下的，驀然間幾乎有種沖動(dòng)，讓他想飛奔出門(mén)，說(shuō)不定就能看見(jiàn)她在巷口等著，長(zhǎng)發(fā)飛揚(yáng)在風(fēng)中，彎著唇甜甜一笑。
擱下被縟，雷剛走到桌前坐下，沒(méi)去動(dòng)筷子，而是探手入懷，從貼身的暗袋里拿出一個(gè)布制的小袋。
大手粗指打開(kāi)小袋，因?yàn)楹苤?jǐn)慎，所以有些笨拙。
袋子里是一只簪子，紅潤(rùn)潤(rùn)的很漂亮。
這是他在鄰近的城里不經(jīng)意看見(jiàn)的，販?zhǔn)鄣纳倘苏f(shuō)是用珊瑚所做。珊瑚生長(zhǎng)在深海，比美玉更珍貴，如此紅艷的又更為難得。
相處多年，他知道她配戴紅色的簪最是好看。
所以，即使珊瑚簪子的價(jià)格驚人，他也當(dāng)場(chǎng)就訂下。鄰近幾百里內(nèi)，做生意的人都知道他聲譽(yù)極佳，是遠(yuǎn)近馳名的馬鍋頭，立刻包妥要讓他帶回去。
雷剛卻不肯。
他從薪資里一點(diǎn)一滴的存，每到那座城一次，就付一筆數(shù)額，這樣往返許多次，好不容易才存到夠數(shù)，能在今年把簪子帶回家。
紅潤(rùn)的珊瑚，被巧匠鑲為一朵山茶，姿態(tài)栩栩如生。
看著看著，他又有些不確定姑娘會(huì)不會(huì)喜歡這簪子。畢竟全硯城的茶花都渴望被她選中，能被簪在她烏黑的發(fā)上。她有無(wú)數(shù)真的茶花，何必要一朵假的？
珊瑚簪子在寬厚的大手間轉(zhuǎn)啊轉(zhuǎn)，流蘇搖曳，發(fā)出細(xì)碎的聲響，紅色的光暈也跟著轉(zhuǎn)動(dòng)。
她會(huì)喜歡嗎？
薄唇不自覺(jué)的上揚(yáng)。
她不會(huì)喜歡嗎？
薄唇不自覺(jué)的垂下。
如果有人瞧見(jiàn)，肯定無(wú)法相信自己的雙眼，向來(lái)處事俐落、態(tài)度干脆，多年來(lái)走馬隊(duì)沒(méi)出過(guò)一次差錯(cuò)，他的人、他的名就是信譽(yù)的保證，甚至連雪山在面前崩塌，都不會(huì)皺一下眉的雷大馬鍋頭，竟會(huì)為了一根簪子陷入苦思，連飯菜涼了都沒(méi)發(fā)覺(jué)。驀地，拍門(mén)聲響起，咚咚咚咚的拍得很急切，才把他的心神喚回來(lái)。
「誰(shuí)？」他揚(yáng)聲問(wèn)。
外頭的人直喘，換了幾口氣，才能開(kāi)口：
「馬鍋頭，我是王家茶莊的人�！�
雷剛擱下簪子，走去開(kāi)門(mén)，瞧見(jiàn)一個(gè)年輕人靠著墻喘氣，呼出的氣息都化做白煙。
「怎么了？」他問(wèn)。
「請(qǐng)、請(qǐng)您快跟我走一趟�！鼓贻p男人說(shuō)道，焦急得快哭了。
雷剛答得理所當(dāng)然：
「這就走。」
王家茶莊里，人人急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。主人王朗在冬天里，額上還冒著汗，不斷用手帕擦了又擦，身上的衣袍也被汗沾濕，照理說(shuō)冷颼颼的天，濕衣裳該是穿不住，他卻渾然不覺(jué)。
因?yàn)樗男谋壬眢w更冷�。�
瞧見(jiàn)雷剛大步跨進(jìn)門(mén)口，他如見(jiàn)救星，癱軟在椅上的胖身子俐落的一挺就起，匆匆奔上前。
「發(fā)生了什么事？」雷剛劈頭就問(wèn)，毫不耽擱。
王朗也省了客套，哭喪著臉，把手帕絞出幾滴汗，跟著又再往額頭上抹。
「是、是茶葉出了問(wèn)題�！顾敝f(shuō)。
「哪批茶葉？」硯城里的茶葉，都是由雷剛運(yùn)進(jìn)來(lái)的。
「春季那一批�！�
雷剛濃眉微擰。他經(jīng)手茶葉多年，知道春茶最是昂貴，每次運(yùn)送春茶時(shí)，他也最是小心。新茶進(jìn)城之后被分為九等，在不同的地方曬了不同的時(shí)日，再被裝進(jìn)不同的茶倉(cāng)。
有人偏愛(ài)新茶，愛(ài)那剛摘取下不久的茶葉，浸了滾燙的熱水，再度嫩軟青澀，散發(fā)如少女般的幽香。
有人偏愛(ài)陳茶，愛(ài)那茶葉藏得愈久愈好，青黝黝的茶葉，泡成一杯暗色的茶湯，再慢慢品啜，還直說(shuō)陳茶比陳酒更醉人。
「這次開(kāi)倉(cāng)，取了春茶販?zhǔn)�，但客人買(mǎi)回去后全都來(lái)抱怨�！�
王朗愁苦的說(shuō)著，看著滿(mǎn)地被拆開(kāi)后，又被客人退回的茶葉。
雷剛拿起一搓茶，放在鼻間聞著，濃郁的茶香竄入，鮮冽又芬芳，沒(méi)有半點(diǎn)霉味�？磥�(lái)不是他運(yùn)送時(shí)有錯(cuò)，也不是茶莊處理時(shí)有誤。
「有哪里不對(duì)？」
他擱下茶葉，重新站起身。
王朗差點(diǎn)就哭出聲。
「這批茶葉造反了！」
他的聲音跟哭也差不多了。
愁眉苦臉的仆人去端來(lái)茶杯跟裝滿(mǎn)熱水的水壺，先取了些許茶葉，擱在茶杯里頭，提高水壺，熱騰騰的水沖進(jìn)杯里，冒出一陣煙，然后——
「燙！」
一片茶葉唉叫，跳出杯子。
跟著，又是一片茶葉。
「燙！」
更多的茶葉，全跟著唉唉叫。
「燙！」
「燙！」
「燙！」
「燙！」
一片又一片茶葉嚷著，迅速逃出茶杯，還努力搖晃，急著要把熱氣甩去。
王朗滿(mǎn)面哀凄，愁得都冒出不知多少根白發(fā)了。茶莊里沒(méi)人開(kāi)心得起來(lái)，因?yàn)閾p失太大，他們的月錢(qián)，還有年終的分紅全沒(méi)了。
「您親眼瞧見(jiàn)了，這批茶葉全這樣，九等的茶都怕?tīng)C，一沖熱水就跳出來(lái)逃走，根本受不得浸潤(rùn)，杯里的水連半點(diǎn)茶味都沒(méi)有。」
王朗一邊說(shuō)著，一邊端詳雷剛的臉色：「是不是能拜托您，把事情告訴姑娘，請(qǐng)她——」
雷剛舉起手來(lái)，止住王朗的話(huà)，銳利的視線(xiàn)在屋內(nèi)來(lái)回看了幾次。
茶葉甩去熱度后，都躺著桌案上，舒展好不容易能松開(kāi)的葉片。
打開(kāi)的袋子，還有嘗試失敗的杯子，擺得到處都是。杯子旁都散落茶葉，唯獨(dú)最靠近窗口、被寒風(fēng)吹得極冷的角落，小幾上放著樸素的陶杯，四周干干凈凈。
「馬鍋頭——」王朗又期期艾艾的低喊。
他沒(méi)有理會(huì)，走到窗邊低頭，拿起陶杯觀(guān)看。
杯子冷涼，茶葉在里頭溫馴舒展，悠游自在的上下舞動(dòng)。雖是涼水，但杯中傳出的茶香不比沖泡熱水時(shí)遜色，甚至更勝一籌。
「這杯子是誰(shuí)的？」雷剛問(wèn)。
那個(gè)跑去找他的年輕小伙子慢吞吞的舉手，有些不知所措，就怕闖了什么禍，會(huì)被痛罵一頓，甚至在過(guò)年前就被解雇。
「臭小子，你做了什么？」
以為找到罪魁禍?zhǔn)�，王朗五官扭曲，深吸一大口氣，擺開(kāi)架勢(shì)，預(yù)備來(lái)一場(chǎng)痛罵。「我、我什么也沒(méi)做��！」
小伙子一頭霧水，被問(wèn)得膽怯不已，肩膀都縮了起來(lái)。「你——」
寬厚的大手落在王朗肩上，阻止連串大罵。
「問(wèn)題不在他身上�！�
雷剛緩聲說(shuō)道，雙眼直視小伙子，低沉的聲音里盡是安撫：
「你喝的茶是冷的？」
小伙困惑的點(diǎn)頭，不知哪里出錯(cuò)。
「店里忙，我有時(shí)拿些不能賣(mài)的茶葉碎末，剛泡好又有事，等忙完之后茶就涼了，喝久也就習(xí)慣了�！�
雷剛點(diǎn)點(diǎn)頭，晃了晃陶杯，茶香濃得誘人。
「這杯茶也是這樣泡的？」
「是�！�
「用的是剛開(kāi)倉(cāng)的春茶？」
「咦？」
小伙子用食指樞樞頭，看到老板雙眼圓睜，急忙解釋道：
「沒(méi)錯(cuò)，但我用的是最低等的碎末，真的！真的是不能賣(mài)的那種！」
他害怕得臉色發(fā)白。
王朗卻沒(méi)有開(kāi)罵，反倒握住陶杯，雙眼發(fā)亮的先用力聞了幾次，也顧不得先擦擦杯緣，拿起來(lái)就湊到嘴邊，小心再小心的啜了一口，用心的品嘗。
冷茶在唇齒間流動(dòng)，先是一陣茶香竄腦，接著茶味透出，舌尖漸漸覺(jué)得甘美，伴隨淡淡氣息。那是春風(fēng)、春花、春暖、春雨跟春陽(yáng)的滋味，喝下這口冷茶，就像是喝下一整個(gè)春天。
而且，這還是用不能賣(mài)錢(qián)的碎末泡的！
「快快快，把最好的茶拿給我�！�
他從絕望轉(zhuǎn)為興奮，急跳跳的奔走叫喚：
「用冷水，記得給我用冷水。」
用冷水泡過(guò)的上等茶葉，更是滋味悠長(zhǎng)，勝過(guò)茶莊先前賣(mài)過(guò)的每一批茶。就連他兒時(shí)，祖輩嘆息說(shuō)不曾遇過(guò)那么好的年頭、那么好的春茶所泡的茶湯，也不及他手中的這杯。
這批春茶原來(lái)是寶貝啊！
他要把這些茶都收好，先拿夏茶來(lái)賣(mài)，雖然這季會(huì)虧損一些，但是等到明年天熱時(shí)，就能賺進(jìn)比小山還高的銀兩。
王朗用力拍著小伙子的背，樂(lè)得合不攏嘴：
「太好了太好了，你這法子救了茶莊，我可要好好賞你�！�
小伙子唯唯諾諾，乍驚乍喜，還有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，看見(jiàn)每個(gè)人都笑了，雖不太明白，但也跟著笑開(kāi)，心中重?fù)?dān)一掃而空。
「馬鍋頭，多謝您啊�！�
王朗熱切的說(shuō)道，興奮的直嚷著：
「我讓廚師今晚大展身手，您今晚就留下吃飯，讓我好好答謝�！�
雷剛搖頭，淡淡拒絕：「不用了，我家里有飯菜了。」
說(shuō)完，沒(méi)等王朗再挽留，他獨(dú)自走進(jìn)冬風(fēng)中，俐落的皮衣翻動(dòng)，用牛筋束起的剛硬長(zhǎng)發(fā)如上好的鬃，飛揚(yáng)在空中。