“蓉兒�！彼麊舅�，滿眼愧疚。
水芙蓉傻傻地看著他，仿佛他是陌生人一樣。
她想問(wèn)，你為什么都不來(lái)看看我？為什么都不問(wèn)我好不好？你知不知道，我苦心經(jīng)營(yíng)的芙蓉坊被人毀了，屬于我們倆的寢院被人拆了？你知不知道，我已經(jīng)看出你沒(méi)有那樣的愛(ài)我。
可是她一聲都沒(méi)有出，因?yàn)樗ε侣?tīng)到他可能說(shuō)出來(lái)的推托和冷落之詞。
葉錦娘陰毒地瞇起眼睛，霍炎庭竟然越過(guò)她去找水芙蓉！混帳！他們都是混帳。
心里氣極，可葉錦娘的嘴里卻假惺惺地道：“你們還楞著干什么！還不快送妹妹去休息，你們沒(méi)見(jiàn)她累著了嗎？快點(diǎn)啊�！彼龑�(duì)著小瓶大喊。
“你……你怎么能……”她怎么能在這個(gè)時(shí)候說(shuō)出這種話？三嬸指著葉錦娘想要破口大罵。
“三嬸。”水芙蓉忍住身心的疲憊拉了她一把，“我們回去了�！�
她輕輕地從霍炎庭手心里抽回小手，垂著頭，靜靜地走向月洞門。
“妹妹，慢走，不送，相公，我又頭暈了，我不舒服，快來(lái)扶我回房吧，這里的風(fēng)好冷喲�！�
對(duì)葉錦娘的話霍炎庭充耳不聞，臉色變了變，他有種不祥的預(yù)感，仿佛只要她離開(kāi)這里就會(huì)消失似的，他攔住水芙蓉的去路。
“蓉兒，發(fā)生什么事了，告訴我好嗎？”他溫柔地問(wèn)道，擔(dān)心水芙蓉受了苦。
“我能自己照顧好自己�！彼豢潭疾幌朐僭谶@里待下去，更不想在自己最愛(ài)的男人與別的女人同床共枕的院里久留。
它無(wú)時(shí)無(wú)刻不在提醒著她，他不在她身邊的時(shí)候，他都在做什么，抱著怎樣的女人。十年啊，十年不休不眠的尋找，是怎樣的深情才能做到？她拿什么與這樣的感情抗衡？
“蓉兒……”
他聲聲輕喚，在她看來(lái)，只是一種內(nèi)疚，一種彌補(bǔ)。
“�。」脿敳缓昧�，小姐暈倒了�！边@次高聲喊叫的是小瓶。
可他頎長(zhǎng)的身影仍然站在水芙蓉面前，不為所動(dòng)。
水芙蓉雙眸浮起淚光，回視他。
“姑爺你快來(lái)呀，小姐撞著頭了，快來(lái)呀，小姐流了好多血！”
葉錦娘又使出苦肉計(jì)了。
尖叫聲中，兩人仿佛凝固了。
他不想放她走，而她則滿心混亂。
她開(kāi)始懷疑他們的感情，懷疑他如今的舉動(dòng)，懷疑自己得到的是感謝而不是感情。
小瓶和屋里的奴仆們叫得震天價(jià)響，而面色痛苦的霍炎庭倏地下定了決心，伸出溫厚的大手包住她的小手。
“我們走�！�
水芙蓉迅速抬頭，萬(wàn)分震驚。
就讓他們拋開(kāi)一切吧，他不想再為了贖罪而毀滅自己的幸福，傷害自己最愛(ài)的女人。
她蒼白的小臉、瘦弱的嬌軀就在眼前，無(wú)聲地告訴他，他做了怎樣錯(cuò)誤的選擇。
理智、負(fù)罪感、內(nèi)疚他全丟到一邊，他帶著水芙蓉出了水漣院，離開(kāi)東山別館，走出葉錦娘的操縱。
“炎哥……”
“我對(duì)不起你，我的過(guò)去還是傷害到你，你為我受苦了�！�
水芙蓉未語(yǔ)淚先流，她跟著他的腳步一步一步走出那個(gè)令她心痛的東山別館，回到有他們氣息的院落。
“那些曾經(jīng)影響了我們，我很抱歉，但是蓉兒，請(qǐng)你不要離開(kāi)我！不要，陪我堅(jiān)持到最后好嗎？”他緊緊抱住不停顫抖的身體。
“這樣的我，不再贖罪的我既自私又無(wú)德，將會(huì)被天下人恥笑唾棄，可我不怕，我知道我害你吃苦難過(guò)，明明自己一個(gè)人受苦就好，卻連累你�？晌也荒芊砰_(kāi)你��！再苦我都不會(huì)放開(kāi)你……我承認(rèn)，最初與葉錦娘成親時(shí)，年少的我曾為她癡迷，可如今經(jīng)歷過(guò)很多很多事，成年的我才知道，真正能成為我妻子的女人，能陪我一起共度后半輩子的人，能讓我幸福的人，只有你！蓉兒，若有必要，我會(huì)放下一切跟你走，青睚堡我不要了，堡主之位我也不要了，一切的一切我都不要，我只要你。什么贖罪、什么彌補(bǔ)，都讓他們見(jiàn)鬼去吧�！彼巯轮幌胱运降陌炎约旱囊磺卸冀o水芙蓉。
水芙蓉哇的一聲大哭起來(lái)，她既為這一番告白而動(dòng)容，又為自己剛才懷疑起兩人的感情而難過(guò)。
她怎么能懷疑他的感情？他是愛(ài)她的��！
“蓉兒，在東山別館這么久的時(shí)間，我夜夜獨(dú)眠，夢(mèng)里除了你和你那些小點(diǎn)心，再?zèng)]有別的了。每每想到你會(huì)為了過(guò)去而嫌棄我，我就不安難過(guò)。你知不知道多少個(gè)夜晚，在被葉錦娘鬧得筋疲力盡的時(shí)候，我會(huì)踏著夜色去看你，可你看起來(lái)很累，很早就已經(jīng)入眠，怕吵到你，就沒(méi)有將你喚醒，可我的心一直一直都在你這里�！�
“別說(shuō)了，炎哥別說(shuō)了。”
水芙蓉緊抱住霍炎庭的腰，拚命的搖頭。
“蓉兒？！你……”情緒平穩(wěn)下來(lái)，霍炎庭察覺(jué)出懷抱里的嬌軀瘦得像皮包骨頭似的，可肚子卻突出了許多。
水芙蓉垂著頭，一語(yǔ)不發(fā)地盯著自己的肚子。
“難道……”既使平常再鎮(zhèn)定的霍炎庭此時(shí)也不能再保持平靜了，“你怎么不說(shuō)？！”
染著紅霞的臉貼在霍炎庭的胸膛上，聽(tīng)著他亂掉的心跳，她只覺(jué)得幸福又重新降臨。
“蓉兒！我的蓉兒……”霍炎庭低喃著她的名字，內(nèi)心欣喜萬(wàn)分。他們有屬于自己的寶寶了，她小小的身體里正孕育著他們愛(ài)的結(jié)晶。
即使她沒(méi)說(shuō)他也知道，這個(gè)傻丫頭，竟然為了不讓他分心，而不告訴他這么重要的事，這個(gè)傻蓉兒，真是太傻了。
不自覺(jué)的，鋼鐵一般的男兒眼角濕了。
他們久久地?fù)肀г谝黄�，一家三口團(tuán)成一個(gè)堅(jiān)實(shí)的堡壘。
為了水芙蓉和她肚里的孩子，霍炎庭加快剪除葉家蛀蟲(chóng)的步伐，這期間，夫妻兩人商量之后，并末將她懷孕這件事張揚(yáng)出去，他們都知道葉家人防不勝防。
本月初七，霍炎庭帶著霍岳庭一起到五十里外的金礦查帳，他們準(zhǔn)備徹查葉家私占金礦收入之事，估算著大概一月后，他們就能將葉家人徹底趕出紫溪城，也能讓一直以死相脅的葉錦娘收起詭計(jì)，讓一直護(hù)著葉家人的老太爺再無(wú)話可說(shuō)。
留在東山別館的葉錦娘受到霍炎庭的冷落，幾次上吊威脅他，都被霍光及時(shí)救下，與以往不同的是，每次她自尋短見(jiàn)后，總有霍炎庭在旁安慰，而自那日起，霍炎庭再也沒(méi)在水漣院出現(xiàn)過(guò)。
“該死的水芙蓉！她該死，敢跟我斗……”葉錦娘艷麗的臉像淬了蛇毒，在光影下顯得駭人。
她竟然敗在水芙蓉那個(gè)黃毛丫頭的手上�；鞄�！她不甘心！富可敵國(guó)的青睚堡堡主夫人明明是她，她怎能把這位置拱手讓給水芙蓉？！
這口氣她怎么能忍？她每日都在老太爺跟前小心伺候、借機(jī)說(shuō)盡水芙蓉和田春光的壞話，疼愛(ài)她的老太爺將這些話信以為真，欲喚人去教訓(xùn)自己的兒媳婦和孫媳婦時(shí)卻突然發(fā)了急癥，臥床不起。
田春光找來(lái)最好的大夫照看老太爺，并趁這個(gè)機(jī)會(huì)換掉老太爺院里的所有奴仆，也將葉錦娘排除在老太爺?shù)膶嬙褐狻?br />
但她葉錦娘可不是這么好對(duì)付的，她盤算之后喚小瓶朝葉家送信，哪知道父親和大哥二哥都被霍家兩兄弟請(qǐng)去礦山還未返回靈霞城，家中只有一個(gè)不成器的三哥，根本幫不到她。
“小姐，該用膳了�！�
爍羽而歸的葉錦娘對(duì)著銅鏡輕輕地梳著長(zhǎng)發(fā)，鏡里，她看見(jiàn)自己漸漸老去的容貌。
“為什么？為什么到最后我什么都得不到？”年輕時(shí)面對(duì)忙碌的丈夫，她后悔自己嫁錯(cuò)了人，后來(lái)遇到了展寬，那個(gè)男人會(huì)哄她開(kāi)心會(huì)順著她，一切都依著她，她便……可惜那個(gè)男人死了。
“小姐……”
“給我備轎，我要去芙蓉坊看看。”啪地一聲，她將玉梳拍在桌案上，小小的玉梳裂成兩半。
既然霍炎庭不在城里，那她就去找水芙蓉麻煩，她可不是那樣好打發(fā)的。
小瓶渾身一抖，馬不停蹄地去準(zhǔn)備轎子。
半炷香的工夫，招搖的粉色涼轎順著山路往河?xùn)|大街而去，隨轎而行的小瓶不住地往后看。
“小姐，我覺(jué)得好像有人跟著我們。”
涼轎的簾子被猛地?fù)]聞，葉錦娘不耐地往后看去。
“少一驚一乍的！”她沒(méi)有看到任何一個(gè)人。
“是�！毙∑枯p聲說(shuō)道。
熱鬧非凡的河?xùn)|大街又排起了長(zhǎng)長(zhǎng)的人龍，青石街道顯得格外的擁擠。半月前，霍炎庭差人將芙蓉坊布置一新，還購(gòu)來(lái)了許多水芙蓉需要的調(diào)料和食材，芙蓉坊就順順利利的再次開(kāi)張。
“錦娘夫人，前面人太多，轎子進(jìn)不去�！鞭I夫?yàn)殡y地道。
“廢物！”葉錦娘啐了一口，邁步下轎，朝河?xùn)|大街中央的芙蓉坊走去。
她來(lái)到門前，門前的食攤前只有兩個(gè)小工和三叔，霍家的四個(gè)護(hù)院像門神一樣站在食攤旁。
葉錦娘不放棄，她轉(zhuǎn)到小院的后面，發(fā)現(xiàn)后門也被霍家的護(hù)院結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地守護(hù)著。
看見(jiàn)這樣的情形，葉錦娘慢慢地走到后門對(duì)面的街上，怨毒的眼睛緊盯著緊閉的木門。
“夫人，行行好，行行好。”這時(shí)兩個(gè)小乞兒用臟污的小手拉住葉錦娘的裙擺乞討的。
“滾開(kāi)！”葉錦娘發(fā)狠，一腳踢開(kāi)那兩個(gè)小乞兒。
約莫只有四五歲的小乞兒在冷硬的青石地上滾了兩國(guó)。
“哇嗚嗚嗚……姊姊，我的手好痛�！毙∑騼豪〈笠稽c(diǎn)的姊姊，坐在地上嗚嗚哭了起來(lái)。
“臟死了。”葉錦娘啐了一口。
小孩子的哭聲像是驚動(dòng)了芙蓉坊的人，只見(jiàn)那扇緊閉的木門竟然輕輕推開(kāi)了。
行動(dòng)有些笨拙的水芙蓉出現(xiàn)看了看對(duì)街哭泣的乞兒，街上人來(lái)人往，在人群中她沒(méi)發(fā)現(xiàn)一直死盯著她的葉錦娘。
“小弟弟，你怎么了？”出了院子，越過(guò)護(hù)院們，她來(lái)到小乞兒面前蹲下。
“嗚嗚嗚嗚，肚子餓，手好痛�！�
“給你吃個(gè)小糕餅，不哭了好不好？”水芙蓉耐心地勸道：“一會(huì)我進(jìn)去叫三嬸給你做碗香噴噴的湯面，讓你吃飽飽。”
小乞兒還未來(lái)得及破涕為笑，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)女人尖聲高叫——
“水芙蓉！”
支著后腰，水芙蓉慢慢站起身來(lái)，她與葉錦娘面對(duì)著面，可她的眼睛卻越過(guò)葉錦娘看向后面，她的眼睛越睜越大。
“你在看哪里，我在叫你！”葉錦娘大肆發(fā)難。
“快！快……”水芙蓉已被嚇得詞不達(dá)意。
“��！”
小瓶的尖叫讓葉錦娘急忙回頭，只見(jiàn)一個(gè)看不清容貌的青衣男子，于里拿著沾血的大刀劈砍而來(lái)。
站在葉錦娘身后的小瓶已被刀劈中后背和脖子，腥甜的血水噴射而出，葉錦娘滿頭滿背全是血。
葉錦娘驚呆了，水芙蓉也呆了。
青衣男子再次揚(yáng)起刀時(shí)，霍家的護(hù)院們發(fā)現(xiàn)異變，立刻沖到他面前擋住他揮來(lái)的刀鋒。
誰(shuí)知這個(gè)年輕的青衣男子功夫?qū)嵲诟邚?qiáng)，霍家的護(hù)院們?nèi)繏觳手械�，他們拚盡最后一絲力氣也沒(méi)能阻止青衣男子靠近兩位夫人。
“你不要過(guò)來(lái)……你不要過(guò)來(lái)。”葉錦娘雙手亂擺，神經(jīng)質(zhì)地叫喊著。
水芙蓉看著地上的護(hù)院，看看已經(jīng)死掉的小瓶，猛然回過(guò)一神來(lái)，她慌亂地抓出袖子里藏的糖球、梅子等零食擲向青衣男子。
“葉錦娘，你快跑�！笨吹贸鏊莵�(lái)取葉錦娘性命的。
“多管閑事。”那個(gè)青衣男子一掌推開(kāi)水芙蓉，隨便在她腰后補(bǔ)了一腳。
好痛！倒地的水芙蓉連忙護(hù)住肚子，但從腹部傳來(lái)的抽痛越來(lái)越劇烈。
不！她要失去孩子了嗎？她感覺(jué)裙上有些濕，手一摸，竟是一手血。
她慌了，尖叫著大聲呼救，她的孩子……她的孩子啊！
更多的霍家護(hù)衛(wèi)聞?dòng)嵹s來(lái)，將青衣男子圍困在人墻里。
三嬸三叔不顧危險(xiǎn)跑到街上，扶起水芙蓉。
“芙蓉？！芙蓉！”
此時(shí)水芙蓉已暈了過(guò)去，葉錦娘則縮在陰暗的窄巷里瑟瑟發(fā)抖。