“可有證據(jù)？”
“有！”花明子連忙將她這些日子以來(lái)所搜集的證據(jù)，一古腦兒全說(shuō)了出口，急到連聲音都顫抖起來(lái)。
黑行健聽(tīng)完后，眉也不抬一下地說(shuō)道：“你們都聽(tīng)見(jiàn)了，還不快去把事情查清楚�！�
“是�！遍T外傳來(lái)回復(fù)聲。
“多謝皇上！”花明子又用力磕了三個(gè)頭。
“起身去做那道‘情終不悔’吧�！焙谛薪≌f(shuō)。
“是�！被髯悠鹕�，但跪到發(fā)麻的雙膝不由她作主，雙腿一軟，整個(gè)人又落回了地上。
她背上冒出一陣?yán)浜�，用手撐著想起身，偏偏身子仍是虛弱，手掌一個(gè)不小心沒(méi)撐好，一陣晃動(dòng)之后，再次摔倒在地。
花明子臉色發(fā)白，根本不敢去看皇上，只是強(qiáng)迫自己慢慢地起身。
“請(qǐng)皇上恕罪，民女并非故意不敬……”花明子雙腿打顫，聲音顫抖地說(shuō)道。
“朕與他初次相見(jiàn)，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跪在門邊，等著我品嘗菜色完畢�？伤碜釉筒缓�，待到我喚他上前晉見(jiàn)時(shí)，他想起身，卻起不了，勉強(qiáng)起身卻又跌落在地，一連摔了幾次……”黑行健看著她，可目光卻茫然，語(yǔ)調(diào)凄然。
花明子松了口氣，很快地看了皇上一眼，這才小心翼翼地開(kāi)口：“梅兄有次跟我對(duì)坐品茗，梅兄沒(méi)坐多久，腳便麻了。他笑著說(shuō)，他以前喝茶喝到腳麻時(shí)，總是勞煩了人背他下榻。”
“是啊，大夫說(shuō)他氣血不足，久坐久站都不適合……”所以，四下無(wú)人時(shí)總由他抱著。
花明子見(jiàn)皇上一臉?biāo)寄缴袂�，卻不敢多瞧或多問(wèn)，再度行了個(gè)禮后，說(shuō)道：“民女先出去準(zhǔn)備食材了�！�
“且慢�！焙谛薪≌f(shuō)。
花明子看向皇上，只見(jiàn)他滿眼復(fù)雜情緒地看著她。
她一動(dòng)也不動(dòng)地站著，嚇出了一身冷汗。
“拿去�！焙谛薪子耔C遞到她面前。
花明子搖頭，不敢伸手去接。
“那是他留給你的東西，朕不想他在天上還怨朕�！焙谛薪≌f(shuō)。
花明子蹙了下眉，卻還是接過(guò)了白玉鐲，然后恭敬地行了個(gè)禮。
“謝皇上�！�
花明子將白玉鐲戴回腕上，心情忐忑地走出房間，卻不敢再多問(wèn)一句她心里最記掛之事——應(yīng)炎隆如今可好？
因?yàn)樗c梅兄的交情，皇上對(duì)她已有幾分的另眼相待，而她能說(shuō)的都已說(shuō)了，也不好再多言，若是犯得君怒，那么對(duì)應(yīng)炎隆更加不利。況且，皇上愿意派人去調(diào)查，那么應(yīng)炎隆就有機(jī)會(huì)可以平反。
花明子加快了腳步往灶房而去，在心里向老天祈求——
讓皇上能夠盡快調(diào)查出真相、讓應(yīng)炎隆能夠盡快平安回來(lái)，就算是要折她的壽，讓她只剩幾天好活，她亦心甘情愿啊。
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“應(yīng)當(dāng)家，起來(lái)�！�
應(yīng)炎隆在昏沉間被人喚醒；他驚醒的第一個(gè)動(dòng)作便是急忙蜷縮著身體，因?yàn)樵缫驯恍塘P得草木皆兵。
“應(yīng)當(dāng)家，是我。”
應(yīng)炎隆驀地睜開(kāi)眼，看見(jiàn)禁衛(wèi)軍的紀(jì)副將就站在他面前。
他看紀(jì)副將臉色不甚嚴(yán)峻，又聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方喚他應(yīng)當(dāng)家，猜想情況或者不至于太糟，也許是皇上終于愿意見(jiàn)他了。
應(yīng)炎隆想扶著墻壁起身，可十日以來(lái)所食不多，加上被刑求的身子無(wú)比虛弱，竟是連起來(lái)的力氣都沒(méi)有了。
紀(jì)副將與另一名禁衛(wèi)軍上前，一左一右地?cái)v起了他。
“您稍忍耐一下�！奔o(jì)副將用一塊黑布蒙上應(yīng)炎隆的眼，再將他扶上軟轎。
“請(qǐng)勿擅自取下，以免有性命之危�！�
應(yīng)炎隆點(diǎn)頭，感覺(jué)軟轎開(kāi)始往前走。
軟轎走得飛快，宮牢里帶著沼氣的風(fēng)拂過(guò)應(yīng)炎隆的臉龐。
他聽(tīng)見(jiàn)了機(jī)關(guān)開(kāi)合的聲音，卻沒(méi)感覺(jué)到太多光影變化，只是覺(jué)得所呼吸的氣味開(kāi)始愈來(lái)愈潮濕。
應(yīng)炎隆想他還是在宮牢里，只是進(jìn)了不為人知的秘道，而且還走了好一會(huì)兒，表示這秘道比想象中還寬敞且長(zhǎng)�！罢�(qǐng)下轎。”紀(jì)副將說(shuō)。
應(yīng)炎隆被扶下了轎，解開(kāi)了眼上的黑布。
應(yīng)炎隆眨著眼還在適應(yīng)光線，便看見(jiàn)眼前身著墨藍(lán)雙色紋長(zhǎng)袍的皇帝正端坐在一把寬正大椅里。
“拜見(jiàn)皇上�！睉�(yīng)炎隆雙膝旋即落地。
“起身吧�！焙谛薪】粗硇�、面龐已經(jīng)削瘦泰半的應(yīng)炎隆，漠然地說(shuō)道：“賜坐。”
“謝皇上。”應(yīng)炎隆被紀(jì)副將扶上座椅之后，隨著皇上的視線看去——眼前有一片三人寬度的明亮石壁，其上正映著一套桌椅床榻。
應(yīng)炎隆皺了下眉，因?yàn)檫@屋內(nèi)明明只有二椅一桌啊。
“我們現(xiàn)在坐在一式二門的乾坤雙房里。這間是‘坤房’。隔壁的‘乾房’里面布滿了回音石以及明鏡石壁，能夠?qū)⒙曇艏袄镱^情況投射到‘坤房’，但‘乾房’內(nèi)之人卻完全不知道‘坤房’的存在，也聽(tīng)不到我們說(shuō)話�！焙谛薪≌f(shuō)。
應(yīng)炎隆點(diǎn)頭，并沒(méi)有接話。他不知道皇上帶他到這里的用意，且皇上沒(méi)有先問(wèn)他問(wèn)題，他也不敢妄自喊冤，只能等待著……
黑行健看著石壁上那間他曾囚禁過(guò)梅以文一個(gè)月的“乾房”——那時(shí)他日日在“坤房”守著，只為了觀看梅以文的一舉一動(dòng)。因?yàn)槟菚r(shí)梅以文已發(fā)了毒誓，說(shuō)只要再見(jiàn)他一面，就要自殺。
他曾經(jīng)因?yàn)槿滩蛔∷寄�、不守約定而出現(xiàn)在梅以文面前，結(jié)果梅以文咬舌試圖自盡，嚇得他再也不敢現(xiàn)身。后來(lái)，是他見(jiàn)梅以文被囚于這房?jī)?nèi)，精神開(kāi)始渙散，且開(kāi)始絕食，這才同意梅以文的請(qǐng)命，讓人將之送到傾城山莊。
應(yīng)炎隆感覺(jué)到皇上變得沉重的呼息聲，卻不能多問(wèn)什么，只是坐直身子定定看著石壁上映出的“乾房”——
乾房那端，有人推門而入。
是花明子！
應(yīng)炎隆身子驀地一震，一顆心提到了胸口，不由自主地傾身向前，眼眶發(fā)熱地緊緊盯著她——
她讓紀(jì)副將拖著昏迷中的羅繼才進(jìn)門，并將之推到墻邊，用鎖鏈鎖扣著。
“看你的女人怎么替你洗清罪名吧�！焙谛薪≌f(shuō)。
“多謝圣上�！睉�(yīng)炎隆心中激動(dòng)，勉強(qiáng)彎身行禮后,便一瞬不瞬地看著石壁上的花明子對(duì)紀(jì)副將道謝。
紀(jì)副將退出之后，花明子搬了把椅子，雙臂交握地坐在羅繼才面前。
應(yīng)炎隆看著她清瘦、幾乎見(jiàn)骨的臉龐，心里不舍？，只是瞧著她雙臂交握胸前，兇悍地瞪著羅繼才的神色，倒也寬心她還不錯(cuò)的精神。
“羅繼才，你也該醒了吧！”花明子一腳踢上羅繼才的肚腹。
那腳踢得著實(shí)有力，配著羅繼才的慘叫聲，聽(tīng)來(lái)頗是驚心動(dòng)魄。
“��！痛��！痛死我了！”羅繼才睜大眼，大吼大叫著。
應(yīng)炎隆挑了下眉，唇角上揚(yáng)，真恨不得也踩上一腳。
黑行健看著花明子的舉動(dòng)，想著梅以文真的想變成她這樣強(qiáng)悍的女子嗎？不過(guò)，如果是梅以文雙手扠腰對(duì)他叫囂，他也只會(huì)覺(jué)得梅以文看來(lái)生氣勃勃吧。如果梅以文還活著的話，坐在他身邊陪他看花明子教訓(xùn)羅繼才的話，不知有多好……黑行健深吸了口氣，強(qiáng)迫自己不許再胡思亂想，只是看著花明子一腳踩上羅繼才的下腹。
羅繼才慘叫不絕，卷曲著身子。“你別再踢了！我要死了！”
“死？誰(shuí)說(shuō)要那樣便宜你了。”花明子冷笑一聲，再度一腳招呼在羅繼才腰側(cè)——她之前已經(jīng)請(qǐng)教過(guò)紀(jì)副將了，務(wù)期每一腳都要招呼在羅繼才最脆弱的部位。
羅繼才痛到呼天喊地，淚水鼻涕糊了一臉。
“再喊一聲痛，就把你倒吊在火盆下慢慢地?zé)�！你知道這種死法嗎？聞著自己的肉味、慢慢痛死是什么感覺(jué)，要不要試一試？據(jù)說(shuō)要將近一天才能死成，有人死了兩天還死不了……”花明子面無(wú)表情地看著他。
羅繼才倒抽一口氣，全身發(fā)抖，不停地?fù)u頭。
“不說(shuō)話嗎？那只好讓你看看這個(gè)了。”花明子掀開(kāi)床上薄被，露出一個(gè)人——一個(gè)一動(dòng)不動(dòng)、臉色慘白的女子。
羅繼才看著那個(gè)女子，全身顫抖了起來(lái)。
“你你你你殺了許嬪！”
“你慫恿許嬪控訴應(yīng)炎隆非禮于她�，F(xiàn)在她成這副德性了，你若不吐實(shí)，也就是這個(gè)下場(chǎng)。”花明子冷冷說(shuō)道。
羅繼才瞪著許嬪，什么話也說(shuō)不出來(lái)，牙齒不停地打顫。
“你……這……這里是哪里？你想做什么？”他記得自己出門上了轎，然后就人事不省了。
“這是哪里不重要，重要的是，你若不說(shuō)出自己陷害應(yīng)炎隆的經(jīng)過(guò)，你就等著被我凌遲至死�！被髯尤〕鲆粭l長(zhǎng)鞭，往空中一甩。
皮鞭劃破空氣的尖嘯聲，讓羅繼才頓時(shí)臉色發(fā)白。
“我……真不知道應(yīng)炎隆怎么了。他怎么了？”羅繼才故作驚訝地說(shuō)道。
“還演？”花明子長(zhǎng)鞭抽去，狠狠打中羅繼才的手臂。
羅繼才發(fā)出殺豬般的慘叫，痛到整張臉都扭曲了。
花明子沒(méi)法子對(duì)他感到一分同情，因?yàn)閼?yīng)炎隆如今的生死未卜都是因?yàn)樗?br />
“你讓許嬪趁著皇上出城時(shí)誣陷應(yīng)炎隆，好讓羅貴妃的人馬趁機(jī)對(duì)應(yīng)炎隆嚴(yán)刑逼供，此事是否屬實(shí)？”她大聲質(zhì)問(wèn)。
“我……不知道你在說(shuō)什么！我干么誣陷應(yīng)炎隆？你……你綁了我，貴妃、我爹，還有皇上不會(huì)饒過(guò)你的……”
“你知道應(yīng)炎隆與我即將成親，怕他會(huì)因?yàn)槲冶荒銡皇露鴪?bào)復(fù)于你，
情急之下，就找了與你有關(guān)系的許嬪，告訴她若不舉發(fā)應(yīng)炎隆，你就要說(shuō)她意圖勾引你……”
“你胡說(shuō)八道！”羅繼才左右張望著，像是生怕這番話被人聽(tīng)見(jiàn)�！耙艺以S嬪身邊的人過(guò)來(lái)對(duì)質(zhì)嗎？”
羅繼才看著她，唇角忽而勾起一抹笑。他當(dāng)初一察覺(jué)到應(yīng)炎隆的恨意，就知道大事不妙了；而他既然有法子誣陷應(yīng)炎隆，現(xiàn)在也一定能夠脫身的。
“花當(dāng)家既能這樣誣陷我，自然也能這樣威脅許嬪身邊的人。依我看來(lái)，你不過(guò)是因?yàn)閼?yīng)炎隆對(duì)許嬪的事露了餡，所以才抓我過(guò)來(lái)想泄忿。只是，你居然還殺了許嬪，行徑著實(shí)太過(guò)囂張，要是皇上知道了，你會(huì)落得什么下場(chǎng)。咱們這個(gè)皇帝可不是吃素的……��！”
一記長(zhǎng)鞭甩到羅繼才臉上，割出一道血痕。
羅繼才嚎叫一聲，看著手執(zhí)長(zhǎng)粳的花明子站到他面前冷笑道：“憑你也敢議論皇上。我倒是想知道，要是皇上知道你在京城變賣皇家物品，會(huì)有什么反應(yīng)。”
“我沒(méi)有！”羅繼才聞言，臉色頓時(shí)一陣青白。
“我們找人追查過(guò)了，買了你那些皇家對(duì)象的商人，已經(jīng)指證了你的人，
而你的人又指證了你。”花明子冷笑道：“沒(méi)有人愿意承擔(dān)私賣皇物的死罪。你只能自己擔(dān)了。”
“你嚴(yán)刑逼供，他們怕了才說(shuō)謊的�！绷_繼才雙唇顫抖地說(shuō)。
“是嗎？一個(gè)、兩個(gè)，三四五個(gè)都是活證，你說(shuō)皇上會(huì)相信誰(shuí)？”
“我……我那只是一時(shí)胡涂。你若是把我交給皇上，你私擄我動(dòng)刑，也是死路一條，不如我們打個(gè)商量……”
“我死路一條又如何？拜你當(dāng)時(shí)刺傷我之賜，我如今只剩兩年好活，我就算不要命，也要你得到報(bào)應(yīng)�！�
花明子的長(zhǎng)鞭再度揮出，打得羅繼才滿地打滾，渾然不知待在“坤房”的應(yīng)炎隆已經(jīng)紅了眼眶——她是怎么知道自己只剩兩年壽命的？
黑行健看向應(yīng)炎隆痛心疾首的神情，想起自己連梅以文最后一面都沒(méi)見(jiàn)到，不由得握緊了拳頭。
“不要打了……不要打了……痛�。 绷_繼才被連打多次之后，聲音漸漸衰弱。
花明子面無(wú)表情地看著他，知道自己的大膽猜測(cè)其實(shí)接近真相了——當(dāng)她追查到羅仁與九王爺來(lái)往甚密時(shí)，謀逆是她第一個(gè)人腦海的念頭。
“說(shuō)！羅家是不是要謀逆！”她沉聲一喝。
“沒(méi)……有……全是……你……胡說(shuō)……”羅繼才的話已經(jīng)抖到無(wú)法聽(tīng)清楚了。
“誰(shuí)胡說(shuō)？”花明子拿起長(zhǎng)鞭往羅繼才臉上揮去，在他尖叫之時(shí)，再加上一鞭�！澳阍俨徽f(shuō)實(shí)話，我就讓你知道這鞭子這樣一鞭一鞭地打，也能打死人的。”
羅繼才被打得抱頭大叫：“我說(shuō)我說(shuō)！一切都是許嬪計(jì)劃的！她說(shuō)皇上對(duì)梅以文癡迷，一輩子生不出皇子，她不要老死宮中，要我們?nèi)フ揖磐鯛敗?br />
“把事情都推到別人身上，你倒是能手。”花明子收了鞭，往后倚著石壁，以恢復(fù)體力。
“我們羅家原本就被冤枉，一切都是許嬪——”
“是嗎？那我們來(lái)聽(tīng)聽(tīng)許嬪怎么說(shuō)吧。”
羅繼才目瞪口呆地看著花明子緩緩走向榻邊，往許嬪嘴里放了一九丹藥，不消一會(huì)兒，原本一動(dòng)也不動(dòng)的許嬪居然醒了過(guò)來(lái)。
花明子對(duì)她說(shuō)了羅繼才剛說(shuō)的話，許嬪睜大眼，怒瞪著羅繼才。
“若不是我遭你玷污、被你威脅，你當(dāng)我會(huì)鋌而走險(xiǎn)與你下這步棋嗎！我在羅貴妃那里賞花時(shí)不過(guò)是喝了杯你敬的酒，竟就亂了性將你當(dāng)成了皇上。你對(duì)我下藥，你禽獸不如……”許嬪走到羅繼才面前，狠狠地瞪著他。
“我勒死你這個(gè)胡說(shuō)八道的女人！”羅繼才用盡力氣抓住許嬪，雙手勒住她脖子，手臂上的鐵鏈叮叮作響。
“放手！”花明子執(zhí)起長(zhǎng)鞭就往羅繼才身上招呼。
羅繼才沒(méi)松手，只是發(fā)狠地想勒死許嬪——死了，就死無(wú)對(duì)證了。
“他說(shuō)過(guò)……九王爺家……有謀反路線圖……他們還想擄梅以文威脅皇上……”許嬪被勒得眼突出，從嘴里吐出話來(lái)。
“坤房”里的黑行健霍然起身，威厲臉孔閃過(guò)濃濃殺氣。“出手。”
黑行健聲未落，花明子背后立即竄人了兩個(gè)護(hù)衛(wèi)。護(hù)衛(wèi)們上前制住羅繼才，許嬪則是昏死了過(guò)去。
“你們是誰(shuí)？！我要向皇上申冤��！”羅繼才拚命掙扎，大喊大叫道。
“申什么冤？”黑行健繞過(guò)秘徑，出現(xiàn)在門口。
羅繼才看著皇上，嚇傻到一句話都說(shuō)不出來(lái)。“把他押入冰牢，朕要親審�！�
羅繼才一聽(tīng)是冰牢，嚇得雙眼翻白，竟就昏死了過(guò)去。
冰牢里的酷寒會(huì)讓峻刑更加痛苦，而冰牢里的冷卻也會(huì)使得傷口惡化沒(méi)那么容易。先前一名叛臣人了冰牢，聽(tīng)說(shuō)足足半年才被折磨死。出來(lái)時(shí)，沒(méi)人認(rèn)出那是一個(gè)人……