黑拓天舉杯飲酒后，一雙鷹眸對(duì)住她的眼。“這倒是前所未聞。”
“若殿下允許，請(qǐng)容我為您診脈。”
“若是天命，自然不可改。若是能改，便不能叫天命�！焙谕靥鞂⑦@女人一身的病弱及那像是用水洗過(guò)的清淡五官看了一遍后，只在心里冷嗤她的不自量力�！安槐��！�
“天命即是時(shí)機(jī)，若是大好機(jī)會(huì)就在眼前，卻不懂得把握，便是逆天而行，下場(chǎng)之凄涼，亦可預(yù)見�！瘪疑彸钦f(shuō)。
黑拓天看進(jìn)她的眼，只見她不拒不迎，眼神凜然，不由得又多看了一眼。明明就是瘦得見骨，可眼神卻是如此堅(jiān)定。他從沒見過(guò)女人用這般眼神看他。
“在我座位旁多設(shè)一席�！焙谕靥燹D(zhuǎn)頭向內(nèi)監(jiān)說(shuō)道，下顎隨意輕朝自己身側(cè)一點(diǎn)�！罢�(qǐng)。”
褚蓮城對(duì)于黑拓天有些輕蔑的姿態(tài)不以為意，只朝柏尚賢一笑，撩裳起步登座。
柏尚賢看了她一會(huì)之后，選擇退下離開。
黑拓天看著緩緩坐下的褚蓮城一月牙白衣衫在燭火夜色及緋紅夜櫻的映襯下，倒顯清新。
他不知褚蓮城想做什么，不過(guò)就憑她那尚不若她身上微涼藥味來(lái)得吸引人的平凡容顏，著實(shí)是自不量力。
“敬殿下一杯�！焙谕靥斓皖^對(duì)她一笑，黑眸緊盯著她的眼。
褚蓮城見他笑顏，胸口悶窒了下。她只當(dāng)是舊疾發(fā)作，按捺了下呼吸，淡淡回以一笑，舉杯到唇邊時(shí)，用只有他能聽見的聲音道：“在下有要事告之，請(qǐng)殿下讓歌舞奏起�！�
黑拓天垂眸睨著她鎮(zhèn)定的姿態(tài)，隨即彈指，內(nèi)監(jiān)匆匆退下，樂音便自兩側(cè)響起，舞娘輕紗曼舞于漫天櫻花鮮瓣間，炫惑所有人的目光。
“說(shuō)�！焙谕靥炜粗胺礁栉�，舉杯就唇說(shuō)道。
“請(qǐng)殿下力持鎮(zhèn)定，無(wú)論如何都要不動(dòng)聲色�！瘪疑彸桥e杯以袖掩杯，低聲說(shuō)道：“皇上已駕崩。”
黑拓天仰頭將酒一飲而盡，內(nèi)監(jiān)上前欲添酒，他揮手讓人退下。
“不是說(shuō)要替我診脈嗎？”黑拓天將手置于幾案之上。
“多謝殿下信任。”褚蓮城傾身向前，一手搭脈。
“你如何得知？”黑拓天雙唇幾乎不動(dòng)地問道。
“今日在‘千秋宮’外拜見圣駕，濃濃香氣中卻掩不住尸水腐味。若圣駕仍在‘千秋宮’，誰(shuí)敢在里頭藏尸體?只能有一個(gè)解釋……”褚蓮城佯裝閉眸，專心診脈。
“他們掩蓋父皇死訊。”黑拓天置于桌下的手緊握成拳。
“殿下或可一查�！彼龘P(yáng)眸看向他。
黑拓天雙唇一抿，如今總算明白加平侯為何要領(lǐng)軍拚命往京城趕路、為何黑達(dá)天今晚沒出來(lái)宴客了。
“若你這訊息錯(cuò)誤……”他黑眸殺意凜凜地瞪向她。
褚蓮城握緊拳頭，努力不在他那冷惡目光下打顫。
“即便有誤，您也只能信我了。殿下之能，天下皆知�？苫噬袭�(dāng)初甘冒群臣反對(duì)，也要廢您太子之位，您不會(huì)不知道原因。若有朝一日，辛皇后收買了所有人心，扶持三皇子為帝，或是皇帝陛下留下遺旨一紙，傳位給三皇子，您與眾官若不服，也只能起兵造反。早反，晚反，都是要反的�！�
言畢，她抽回為他診脈的手，微笑地說(shuō)些脈象。
黑拓天見她臉色自若，對(duì)她的鎮(zhèn)定倒是留下了印象。當(dāng)他有心要威嚇人時(shí)，很少有人能不心生懼意的。
“你為何幫我？”
“幫您就是幫我自己�！�
“恩情不忘。不送�！�
黑拓天聲方落，褚蓮城便已起身作揖告辭，走向始終注意著他們的柏尚賢。
黑拓天狀若無(wú)事地喝酒觀舞，腦中盤算過(guò)一日之內(nèi)所能動(dòng)用的人馬和計(jì)畫后，召來(lái)內(nèi)監(jiān)添酒，暗中吩咐速秘傳始終支持他的左相、太尉及禁衛(wèi)軍首領(lǐng)及皇宮衛(wèi)尉統(tǒng)領(lǐng)人宮。
半個(gè)時(shí)辰后，穿戴黑色全副盔甲的萬(wàn)名禁衛(wèi)軍包圍皇城，守住四處城門，不許任何人進(jìn)出。距離皇城最近、由黑拓天親信墨青所帶領(lǐng)的一支二萬(wàn)人軍隊(duì)也已接獲密函，正朝著京城外的護(hù)城河聚集。此外，更有飛馬快騎帶著黑拓天的口信，朝南境韋門將軍處出發(fā)。
正所謂，夜深人未靜啊……
三更時(shí)分，禁衛(wèi)軍精英三百余人在無(wú)聲無(wú)息間圍住千秋宮所有出口。
黑拓天立于殿門之前，一身戎裝，黑色盔甲的冷光映著月色，更顯殺氣。禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)方剛則立于黑拓天身側(cè)，面色極是凝重。
殿前十多名內(nèi)監(jiān)及效忠辛皇后的殿前錦衛(wèi)，一看到這陣仗，慌慌張張地想要入殿稟報(bào)。
黑拓天大手一揚(yáng)，禁衛(wèi)軍飛步而出，很快便制伏了這些人。
“大膽盜賊！還不快點(diǎn)滾出‘千秋宮’！”黑拓天朗聲一喝。
“大膽盜賊！還不快點(diǎn)滾出‘千秋宮’！”
禁衛(wèi)軍同聲一喝，手中戰(zhàn)戟同時(shí)往地上一頓，整座千秋宮都為之震動(dòng)了起來(lái)。
“何人如此大膽！竟敢驚擾圣駕！”殿內(nèi)有人喊道。
“傳聞盜賊挾持皇上，請(qǐng)圣上出面，以安臣心！”方剛大聲道。
宮內(nèi)再度陷人沉默，許久后才又傳來(lái)一聲——“大膽！”
黑拓天一聽是父皇的聲音，濃眉一皺。
方剛則是滿臉錯(cuò)愕地看向殿下。
“父皇，可平安無(wú)事？”黑拓天再問。
“朕……朕沒事。你還不快給朕退下，朕豈是你們說(shuō)要見就能見……”
這一回，黑拓天聽見說(shuō)話之人聲音里的顫抖，他雙唇一抿，明白了是有人假扮父皇。若不是聲音顫抖，當(dāng)真是維妙維肖了。
黑拓天回頭看向方剛，傾身說(shuō)道：“那不是我父皇的聲音�！�
“殿下當(dāng)真確定？”方剛神色肅然地問。
黑拓天冷然黑眸定定看著他。“若你不信，我便只身入內(nèi)救父皇，生死之責(zé)我一肩扛起。”
方剛看著這個(gè)即使不為皇長(zhǎng)子，單憑著北墨律法中戰(zhàn)功封爵一條，亦能高官厚爵的征戰(zhàn)好友，挑眉說(shuō)道：“到這了，功勞難道要由你獨(dú)占嗎！”
黑拓天勾唇一笑，利劍出鞘，銀光一閃“救圣駕！”
“救圣駕！”方剛大喝一聲，舉高右手向身后示意。
“救圣駕！”黑衣禁衛(wèi)軍齊聲大喝，百余人如銅墻鐵壁般步步前進(jìn)，推攻千秋宮殿門。
鑲刻著黃金紅玉的殿門沒能擋住太久，便讓禁衛(wèi)軍給推開了。
黑拓天與方剛手持長(zhǎng)劍一前一后殺入殿門內(nèi)，宮內(nèi)近百名侍衛(wèi)瞬間如潮水般一擁而上。
“千秋宮內(nèi)如此陣仗，若說(shuō)沒鬼，誰(shuí)肯相信。”黑拓天冷笑，手起劍落間已砍殺數(shù)人。
黑拓天目光緊盯住那幾名正往內(nèi)殿逃去的人影，和方剛交換一眼后，二人并肩向前。
“父皇！兒臣救駕來(lái)遲！”黑拓天喊。
“圣駕受驚！”方剛喊。
幾條人影逃入主殿內(nèi)，里頭傳來(lái)一聲——“大大……大膽……還……還不快退下！”
“大膽妖孽，竟敢假冒父皇！千刀萬(wàn)剮不足以清其罪！”黑拓天大喝一聲，手中殺勢(shì)未停，長(zhǎng)劍揮過(guò)之處必是人頭落地。
刀劍劃開人身的冷戾及慘叫聲混著四逸的血腥味由外殿漫至內(nèi)殿大門前。殿內(nèi)侍衛(wèi)與內(nèi)監(jiān)無(wú)人生還，方剛及禁衛(wèi)軍輕易攻破內(nèi)殿之門。黑拓天持劍而入，一陣濃郁香氣及惡臭同時(shí)涌上。
黑拓天舉袖掩住口鼻，就怕此味有毒。待他再往前走，便發(fā)現(xiàn)惡臭來(lái)源——他的父皇躺在正前方的床榻之上，面目青紫、七孔流血，龍袍被尸水浸濕，發(fā)出陣陣尸腐味。
一名內(nèi)監(jiān)跪在地上，不住地磕頭求饒：“殿下饒命！殿下饒命啊！”
“是你假冒父皇聲音？”黑拓天的劍擱在他脖子上。
“小的是奉皇后及三皇子命令……”“大膽！”方剛舉高長(zhǎng)劍欲斬其首。
當(dāng)！黑拓天的劍擋住了方剛的。
“若你之后肯于朝堂之上詳實(shí)道出皇后及三皇子陰謀，可保你全尸。”黑拓天說(shuō)。
“殿下饒命��！小的幾次想逃離向殿下報(bào)信，可高公公命內(nèi)監(jiān)拿刀壓著我脖子�。 �
“話這么多，是想我立下就給你個(gè)車裂之刑？”
內(nèi)監(jiān)面色如土，抖顫得說(shuō)不出話來(lái)，只得拚命磕頭。
黑拓天讓禁衛(wèi)軍押下這名內(nèi)監(jiān)，面無(wú)表情地轉(zhuǎn)頭看向銘黃長(zhǎng)榻之上，臉龐浮腫、死猶不能瞑目的父皇。
為色所迷、妒兒臣賢名，懼我于京中威脅您的地位，又為了想一統(tǒng)天下，不敢得罪南境之師，發(fā)派我為監(jiān)軍，說(shuō)是讓我隨著韋門將軍建功立業(yè)�？赡鷻C(jī)關(guān)算盡，卻料不到自己竟會(huì)死在這千秋宮里，連尸都沒人收。
“其余黨羽都抓到了嗎？”黑拓天問著方剛。
“我的人是什么本事，應(yīng)該快到了……”方剛聲未落。
“報(bào)告統(tǒng)領(lǐng)！抓到了正要從后門逃走的皇后及三皇子，還有高公公�！苯l(wèi)軍押著三人上前，迫他們?cè)诤谕靥烀媲肮蛳隆?br />
黑拓天長(zhǎng)劍一起，高公公立刻身首異處。
辛皇后瞪著滾到面前的高公公頭顱，尖叫出聲，拚命往后退。
“罪婦辛氏大膽謀害皇上，你可認(rèn)罪？”黑拓天冷聲說(shuō)道，眸光如電。
“皇上不是我害死的！皇上用完膳即倒地，我們還沒傳御醫(yī)，皇上就斷了氣……”辛皇后一臉驚恐，步搖云鬢皆亂，絕美臉上涕淚縱橫。
“毒后辛氏、孽子黑達(dá)天隱瞞皇上駕崩之事，意欲為何？！”黑拓天再次大喝，不怒而威的氣勢(shì)，嚇得辛皇后雙膝一軟，跪倒在地。
“父皇死前已留遺旨，說(shuō)要立我為帝！”黑達(dá)天目眢盡裂地瞪著他。
“遺旨？分明是你母子二人假造……”黑拓天冷笑一聲，抬頭看向方剛。方剛二話不說(shuō)，長(zhǎng)劍直直刺入三皇子胸前，一劍驚命�！叭首与[匿皇上駕崩之事，且欲行刺皇長(zhǎng)子，我為天下除害！”方剛說(shuō)�！拔业膬喊�！”辛皇后手腳并用地上前，抱住兒子不肯放手。
“來(lái)人！將她押入天牢！”黑拓天冷眼看著這個(gè)十年來(lái)殘害忠良無(wú)數(shù)、虐殺后宮女子的女人。
辛皇后被禁衛(wèi)軍拖開，尖聲叫道：“你會(huì)有報(bào)應(yīng)的！”
黑拓天冷笑一聲，手中長(zhǎng)劍入鞘，頭也不回地離開千秋宮。
之后，一干朝臣被允放行，進(jìn)入宮中。驚聞內(nèi)監(jiān)近日來(lái)假冒皇帝聲音，又見千秋宮內(nèi)圣駕慘狀，無(wú)不嚇得腿軟，連滾帶爬地沖至皇長(zhǎng)子黑拓天居處，以國(guó)不可一日無(wú)君為由，決心侍奉皇長(zhǎng)子登基，擇日再行登基大典。
這一夜，睡眠原就輕淺的褚蓮城猜想著宮中現(xiàn)下局勢(shì)，自然是不得好眠，腦中總縈繞著夜櫻宴時(shí)自己為黑拓天診脈的那幕。
彼時(shí)她拋出了那等驚人的消息，可他的脈象竟只是微動(dòng)，旋又恢復(fù)了平穩(wěn)，如同他那時(shí)不動(dòng)半分聲色的臉龐一般。城府之深可見一斑。
也或許，他早已料到這日必會(huì)到來(lái)，早部署妥當(dāng)，所等待的只是一個(gè)時(shí)機(jī)。
只不過(guò)，那男人雖是一身王者風(fēng)范，可當(dāng)他狠下心，想來(lái)定是絕不留情；如同當(dāng)年窮奇一役，他身為北墨監(jiān)軍，斬首百千余人，戰(zhàn)神之名不脛而走。如今若登上北墨皇位，天下各國(guó)所憂懼之事怕要成真——天下一統(tǒng)。
鐺鐺鐺鐺……
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，皇城處傳來(lái)十二聲鐘響，表皇喪。
褚蓮城起身推窗，引鐘聲人室。春夜曉風(fēng)微帶寒，她身子輕顫了下，認(rèn)命地拿過(guò)斗篷覆上肩頭，否則著了寒，又要有幾日幾夜的昏沉了。
她此生此身如此，早已不多求什么，只求一個(gè)保全自己及身邊人的機(jī)會(huì)。南褚國(guó)皇長(zhǎng)姊視她如眼中釘，她能活到現(xiàn)在，已是上天護(hù)佑。
而上天給予的這份福澤，既然延續(xù)到讓她向黑拓天通報(bào)了北墨皇帝已駕崩的這等大事，只愿黑拓天日后能不忘此事之恩，給她一條安身立命之路。