小女孩胸前掛著塊寫有「賣身葬父」的薄木板，小小年紀(jì)的她并不曉得那幾個(gè)字的意思，也不懂自己跪在這兒的用處就跟一旁任人挑選的雞鴨無(wú)異，她的心神全被對(duì)街的包子攤引走。
她好餓喔，好餓好餓……看著那一個(gè)個(gè)熱氣蒸騰的包子，她用力咽著唾液，彷佛這樣就可以將那些包子吞下肚。
爹爹為什么一直睡？她怎么搖都搖不醒，大嬸要她別吵爹爹，還要她跪在這里，可是她好餓，腳也好痛，她不想跪了，可不可以去叫爹爹起來(lái)哪？
不過(guò)一想到那兇巴巴的鄰居大嬸，小女孩倏地癟起小嘴。
她不喜歡那個(gè)大嬸，平常都會(huì)趕她罵她，現(xiàn)在不但叫她跪著不準(zhǔn)動(dòng)，還會(huì)偷掐她的大腿要她哭，但她一點(diǎn)也不想哭啊，她只想找爹爹，吃飽飽。
小女孩偷偷四下張望，發(fā)現(xiàn)都沒(méi)大嬸的蹤跡，她心中一喜，正準(zhǔn)備開(kāi)溜，誰(shuí)知跪得太久，一雙腿早已麻到使不上力，才稍微一動(dòng)就引來(lái)如千針椎刺般的疼癢，害得她跌坐在地，難受得快哭了。
不，她才不要哭呢，大嬸越叫她做什么，她就越不那么做！
小女孩倔強(qiáng)抿唇，努力和眼淚對(duì)抗，突然間，一顆白胖的包子躍入視線，她愣住，忘了麻疼的腳、忘了討厭的大嬸，看著那顆從天而降的包子，口水又不爭(zhēng)氣地涌了上來(lái)。
「想吃嗎？」帶著輕笑的話語(yǔ)傳進(jìn)耳里。
心神全被包子占滿的她哪還想得到要去看是誰(shuí)在說(shuō)話？她本能地點(diǎn)點(diǎn)頭，視線緊盯住那顆包子，好怕一眨眼它就不見(jiàn)了。
「喏�！�
只見(jiàn)那顆包子往自己的方向遞前了些，她想也不想地接下，立刻張嘴狂咬，三兩下就將包子毀尸滅跡，像作夢(mèng)似的，才剛空下的手又被塞進(jìn)一顆包子，餓極的她再度狼吞虎咽，吃得汁液橫流也不顧。
一口氣吃掉四顆包子，她才心滿意足地打了個(gè)飽嗝，露出欣喜的笑容，總算意識(shí)到前方站著個(gè)人。
小女孩好奇抬頭，一個(gè)男孩映入眼簾。
男孩約莫十來(lái)歲，俊美的五官會(huì)讓人一見(jiàn)就失了魂魄，那一身渾然天成的冷傲氣勢(shì)更會(huì)讓人不由自主地產(chǎn)生敬畏之心，不敢因?yàn)樗哪暧锥∮U了他。
見(jiàn)她抬頭，男孩用那雙超乎年齡的深沉黑眸再次將她從頭打量到腳，看到她那雙又圓又亮的杏眸時(shí)，他的嘴角滿意勾揚(yáng)，那抹笑非但沒(méi)為他染上稚氣，反而增添了一股難以析透的邪魅。
他……他比廟里的菩薩還漂亮耶！
小女孩看得目瞪口呆，自小在市井間長(zhǎng)大的她不懂什么是養(yǎng)尊處優(yōu)，更不懂得那男孩出眾的氣質(zhì)有多耀眼，她只知道廟里的神明是高高在上的，而眼前這男孩的尊貴足以和神明媲美——
當(dāng)然，他手上的肉包，更是猶如神明顯靈般讓她崇拜不已。
小女孩的視線飄到他手上的油紙袋后就舍不得移開(kāi)，管他長(zhǎng)得再好看都不重要了，更完全沒(méi)注意到男孩身后還站了個(gè)高大的隨從。
「那些……可不可以給我？我爹爹也會(huì)餓�！顾笾懽友肭�。
有了這些好吃的包子，爹爹一定不會(huì)再一直睡覺(jué)不起來(lái)了。
「你爹不是……」怕主子受騙，隨從立刻駁斥，才一開(kāi)口，就被男孩揚(yáng)手阻下。
男孩很清楚她是因?yàn)槟昙o(jì)太小，不懂得什么叫生離死別，但他并不急著在此時(shí)教會(huì)她，他只想確定其他更重要的事�！改隳锬�？」
「我沒(méi)有娘。」小女孩搖頭。
「你幾歲？」不理會(huì)身旁的隨從眉頭越皺越緊，男孩繼續(xù)問(wèn)。
「六歲�！股斐龆潭痰氖种�，小女孩咧了嘴笑。每次有人這樣問(wèn)，見(jiàn)她報(bào)出自己的歲數(shù)時(shí)，總會(huì)夸她好聰明，讓她只要一被問(wèn)到幾歲就好開(kāi)心。
聞言，男孩偏冷的俊容因滿腔歡欣而流露出貼合年齡的雀躍神情。
他找了一年多，終于找到合適的人了，不僅那雙晶燦的圓滾大眼像透了「她」，就連其他條件也完全符合，六歲、無(wú)父無(wú)母，甚至和當(dāng)年被撿回的「她」一樣臟污挨餓——
不同的是，這一次，撿回她的人是他，擁有她的人也是他。
「少爺，不成��！」隨從見(jiàn)狀況不對(duì)，急忙勸阻�！高@孩子來(lái)路不明，至少您也讓我先查清楚她的身家背景再做決定�！�
「既然知道，還站在這里光說(shuō)不練？」男孩臉上的笑意未減，然而微瞇的俊眸卻已在瞬間將他原本的閑適從容轉(zhuǎn)為不容反駁的霸氣�！刚页鰩退龑戇@塊牌子的人，將后事辦好了再回來(lái)�！�
「是�！贡凰臍鈩�(shì)震懾，隨從不敢再有二話，離去前朝旁使了個(gè)眼色，另一名隱于人群中的護(hù)衛(wèi)迅速來(lái)到男孩身旁，接手守護(hù)小主子的任務(wù)。
小女孩不懂他們?cè)谡f(shuō)什么，也不知道身旁的隨從已換了人，她的眼睛一直盯著包子，好怕她還沒(méi)要到包子他就走了。
「包子給我好不好？」她忍不住再次開(kāi)口�！肝乙厝フ业��！�
男孩看向她，冷峻的眸子緩和下來(lái)。
她已經(jīng)沒(méi)有爹了，即將被他帶回家的她，以后會(huì)錦衣玉食，再也不用過(guò)這種對(duì)著包子口水直流的苦日子，但這些事并非現(xiàn)在的她所能理解的，他也不想在這大街上費(fèi)心和她解釋。
不急，來(lái)日方長(zhǎng)，在他悉心教導(dǎo)之后，她會(huì)懂的。
「拿著�！鼓泻⒄咏坏剿稚希逡赞D(zhuǎn)移她的注意，果見(jiàn)大喜過(guò)望的她緊緊抱住那袋包子，小臉再次綻開(kāi)笑顏，樂(lè)得什么都忘了。
男孩摘掉那塊賣身葬父的木板，正想牽她的手，但看到她手上布滿了油膩臟污，他擰起了眉，說(shuō)什么也牽不下去。
聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年爹也是這樣，對(duì)骯臟的「她」嫌惡到只肯拎住「她」的衣領(lǐng)，好，好極了，一切都像到不能再像。
一思及此，男孩心頭更是盈滿了喜悅及篤定，頓住的手再度伸出——轉(zhuǎn)為揪住她的衣袖。
他尋尋覓覓，好不容易才找到如此符合的人選，可不能用拎衣領(lǐng)這種粗魯方式嚇跑了她，更何況，他力氣也還沒(méi)大到足以拎起她。
不想面對(duì)自己尚未長(zhǎng)大成人的頹喪事實(shí)，男孩用自信傲然彌補(bǔ)了年齡不足所帶來(lái)的劣勢(shì)，帶著她堅(jiān)定地邁開(kāi)步伐。
「我們走吧�！�
「你要跟我回家嗎？」小女孩天真地問(wèn)。
「我?guī)慊丶摇！鼓泻⒉恢圹E地糾正她。他可沒(méi)說(shuō)謊，從今而后，端木府就是她的家，而他，是得以掌控她人生的父親。
不疑有他的小女孩用力點(diǎn)頭，對(duì)她而言，給了她這堆包子的他已成了世上最值得信賴的人。
「嗯�！顾皇峙踔�，一手被他提著衣袖，笑咪咪地隨他一起離去，對(duì)自己即將邁向不同的人生完全一無(wú)所知。
那一年，他十二歲，她六歲，詭異的父女生涯就此展開(kāi)。
★★★
一間紅磚矮房外的空地上，聚了數(shù)名孩童，他們明顯分為兩派，雙方正起了激烈的爭(zhēng)執(zhí)。
比較不公平的是，其中一派只有一個(gè)孤零零的小女孩獨(dú)自?shī)^戰(zhàn)。
「不準(zhǔn)你再說(shuō)我爹壞話！」小女孩雙手叉腰，抬頭挺胸、氣呼呼地瞪視對(duì)手，即使以寡敵眾，一心只想捍衛(wèi)父親的她也毫不退縮。
「我偏要說(shuō)咧～～」以頑皮男童為首的孩子們完全沒(méi)將矮小的她放在眼里，群起效尤地不斷挑釁。
「不準(zhǔn)說(shuō)！」小女孩脹紅了臉，齜牙猙獰的表情像是當(dāng)場(chǎng)要撲上去和他拚命。
男童不但不怕，還朝她扮了個(gè)鬼臉。
「我偏……啊——」話還來(lái)不及說(shuō)完，就被小女孩突如其來(lái)的攻擊給截?cái)�，嗤笑瞬間變成慘叫�！改阋�?!放開(kāi)、快放開(kāi)啦，端、木、艾！你聽(tīng)到?jīng)]有！」
正在換牙的她缺了好幾顆牙，很難造成太大的傷害，但仍痛得男童哇哇大叫，深怕自己被咬下一塊肉。
端木艾才不管他喊了些什么，死命巴住他的手臂狠咬，即使被對(duì)方的掙扎力道撞疼了牙也不松口。
「哼哼哼哼哼哼哼！」誰(shuí)教你要罵我爹！忙著咬人的她發(fā)出模糊反駁，狠瞪對(duì)方的杏眸里所熾燃的怒火卻是清晰得無(wú)法錯(cuò)認(rèn)。
「我的手……」甩不掉她，男童急得快哭了，趕緊朝一旁看傻眼的同伴求救�！缚禳c(diǎn)把她拉開(kāi)�。 �
其他孩童紛紛回神，上前想要幫忙，但端木艾一見(jiàn)有人靠近，就用張嘴亂咬的攻勢(shì)將他們擊退，分心之余還不忘緊捉住男童的手，只要覷得空隙就又轉(zhuǎn)回頭咬他，讓他完全找不到機(jī)會(huì)脫困。
這凌厲的反擊讓孩童們招架不住，有人閃躲、有人尖嚷、還有人不爭(zhēng)氣地哭了起來(lái)，現(xiàn)場(chǎng)頓時(shí)亂成一團(tuán)。
「吵什么？」突然，一道平穩(wěn)的嗓音輕易地穿透了這場(chǎng)混亂。
聽(tīng)到聲音，哭的人眼淚硬生生停住，大嚷的人趕緊把嘴閉上，待一看清來(lái)人，每個(gè)孩子更是像見(jiàn)到鬼似的，原本吵雜的院子瞬間變得鴉雀無(wú)聲。
只有端木艾非但沒(méi)休戰(zhàn)，反而抓住眼前的手臂更用力咬落，粉嫩嫩的小臉滿是倔強(qiáng)和委屈，不肯看向來(lái)人。她不需要人幫，她自己就可以解決，她可以的！
被咬的男童痛到面目扭曲，卻完全不敢吭聲，因?yàn)閬?lái)人正是端木煦，他們剛剛用來(lái)取笑小女孩的對(duì)象。
這個(gè)村莊的土地皆為端木府所有，在場(chǎng)的孩子們家中全是向端木府租地耕種過(guò)活，只要見(jiàn)到這地主家唯一的獨(dú)生子，都得恭敬地喊聲少爺。
然而讓這群小鬼頭不敢造次的，不是因?yàn)槎四炯业臋?quán)勢(shì)，而是端木煦自然散發(fā)的軒昂尊傲，無(wú)關(guān)年齡、無(wú)關(guān)穿著，教人由衷地心悅誠(chéng)服，就連成年人被他無(wú)形的氣勢(shì)壓制到語(yǔ)不成句也是常有的事。