霍水蓮正要跟著他一塊兒走進(jìn)山洞時(shí)，卻被他給阻止了。
「等等。」
「怎么了？」霍水蓮不解地問(wèn)。
「我先進(jìn)去看看，說(shuō)不定有什么豺狼虎豹也在里頭躲雨，如果有的話，我得先請(qǐng)它好心地把山洞讓給我們才行呀！」
沙爾拓笑了笑，徑自走進(jìn)山洞中。
看著他的背影，霍水蓮的心驀地怦跳不止。
他……是怕她危險(xiǎn)嗎？一種被悉心保護(hù)的感覺(jué)，讓她感動(dòng)極了，心底也不禁蕩漾著一股難以言喻的暖意。
從小到大，她從沒(méi)有感受過(guò)這種被人保護(hù)的感覺(jué)，即使是她的親生爹爹，也從來(lái)就不關(guān)心她的情緒、不在乎她的安危，而他……這個(gè)初次見(jiàn)面的陌生人，竟對(duì)她如此的體貼照顧，怎不教她打從心底感到溫曖？
沙爾拓的身影很快地再度出現(xiàn)，朝她招了招手。
「里頭什么也沒(méi)有，來(lái)，進(jìn)來(lái)吧！」
霍水蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，跟他一塊兒進(jìn)入山洞。
環(huán)顧四周，這山洞不算太大，但容納兩個(gè)人還綽綽有余。
霍水蓮隨意選了個(gè)角落坐下，渾身濕透讓她感到一陣陣的寒意。
「看來(lái)，咱們雖然沒(méi)摔死，但也要凍死了。」她自嘲地說(shuō)著。
聽(tīng)了她的話，沙爾拓的回應(yīng)是朗聲大笑。
他的笑聲渾厚，一聲聲像是撞擊在霍水蓮的心上，她望著他俊美的笑臉，發(fā)現(xiàn)自己根本移不開(kāi)目光。
「你還笑得出來(lái)？」她驚異地問(wèn)。
「為什么笑不出來(lái)？可不是任何人都能經(jīng)歷咱們今兒個(gè)的遭遇，想想不是也挺有趣的嗎？再說(shuō)，倘若我們真的要被凍死了，那死前還愁眉苦臉的做什么？當(dāng)然得盡可能地開(kāi)開(kāi)心心呀！」
霍水蓮?fù)�，心中除了驚訝之外，更多了分贊嘆與佩服。
這男人彷佛從來(lái)不知道煩惱、憂傷為何物，看著他那瀟灑自若的神色，她真的好羨慕他，能活得這般輕松愉快。
「這世上有什么能讓你感到痛苦、煩心的嗎？」她不禁好奇。
聽(tīng)見(jiàn)她的問(wèn)題，再看著她美麗的容顏，沙爾拓的眼底掠過(guò)一抹復(fù)雜的光芒，彷佛想起了一件不愿回憶的往事，但那壓抑的光芒也只是一閃而過(guò)。
「誰(shuí)沒(méi)有不愉快的回憶？不過(guò)我不會(huì)讓那些事情留在心上太久的�！顾柫寺柤�，刻意換了個(gè)話題�！肝医猩碃柾�，你呢？」
「霍水蓮�！�
「嗄？『禍水』蓮？」
「你沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)�！够羲徸猿暗匦α诵�。「咱們霍家是按照族譜來(lái)命名的，我這一輩正好排到『水』字，所以我想不當(dāng)『禍水』也不行�！�
一思及自己的「宿命」，她忍不住說(shuō)道：「等雨稍微小一些之后，你快走吧！」
沙爾拓挑眉望著她，還以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。
「你要我快走？要我把你扔在這里？」
「我不想害你�！顾挠牡卣f(shuō)。
剛才沒(méi)從山崖摔死，不代表她的霉運(yùn)不會(huì)害了他。
見(jiàn)她又蹙起了眉心，一臉憂郁消沉的模樣，沙爾拓自然明白這妮子又想到了她的「宿命」。
「不是說(shuō)了，我根本不相信有命中帶煞這回事嗎？況且我們這會(huì)兒不是活得好好的？從山崖摔下都能不死了，你還有什么好擔(dān)心的？」
「這次雖然僥幸沒(méi)事，但是下次呢？你若是不趕快離我遠(yuǎn)一點(diǎn)，只怕真要惹上可怕的禍?zhǔn)铝�！」霍水蓮語(yǔ)氣有些激動(dòng)地說(shuō)。
他是她的救命恩人，若不是他，她早就摔死了，她不希望害慘了他。
看著她那一臉堅(jiān)信自己是倒霉鬼的神情，沙爾拓索性兩手一攤，說(shuō)道：「好吧！就算你真的天生帶煞好了，那我倒想看看我會(huì)因此倒霉到什么程度？」
「什么？」
霍水蓮瞠目結(jié)舌，原本以為他只是在說(shuō)笑罷了，卻見(jiàn)他的表情一點(diǎn)兒也不像是在開(kāi)玩笑。
「你……你真是個(gè)怪人。」她下了結(jié)論。
沙爾拓對(duì)她的評(píng)語(yǔ)不以為忤，反而還深表同感地點(diǎn)頭大笑。
「現(xiàn)在，為了不讓你『害死』我們，我得設(shè)法讓咱們活下去了�！股碃柾匾贿呎f(shuō)著，一邊開(kāi)始在山洞內(nèi)忙碌了起來(lái)。
他將山洞中所有的干柴枯枝全部聚集起來(lái)，努力了好一會(huì)兒后，順利生起了一小堆火。
霍水蓮驚嘆地看著這一切，看來(lái)他們至少不會(huì)被凍死了。
「你還真有本事�！�
「還好嘍！」沙爾拓笑了笑，說(shuō)道：「你剛才說(shuō)我是怪人，沒(méi)錯(cuò)，我就是出身『怪人堡』。」
「什么？」霍水蓮驚訝地瞪大了眼�！改阏f(shuō)的……是傳說(shuō)中的『怪人堡』？」
相傳，「怪人堡」是由江湖上一群特立獨(dú)行的怪人創(chuàng)立的，他們有男有女，性情一個(gè)比一個(gè)刁鉆古怪，卻都身懷驚人的本事。
據(jù)說(shuō)那些「怪人」當(dāng)中，有連御醫(yī)都要甘拜下風(fēng)的神醫(yī)；有連使毒世家都要敬畏三分的毒王；有能進(jìn)出守備最森嚴(yán)的皇宮還不會(huì)被察覺(jué)的神偷；更有著曾打敗號(hào)稱武林第一高手的絕世高人……
世人對(duì)他們的評(píng)價(jià)有褒有貶，有人說(shuō)他們是性情中人，有人卻說(shuō)他們成天只會(huì)嬉笑鬧事。
想不到他竟然出身「怪人堡」，難怪性情與一般人很不相同。
「你也有聽(tīng)過(guò)？看來(lái)『怪人堡』的名聲還挺響亮的嘛！哈哈哈！」沙爾拓一邊大笑，一邊動(dòng)手褪下衣衫。
他自幼就被干爹、干娘給撿回了「怪人堡」，或許是平靜的日子太過(guò)無(wú)聊了，他們一個(gè)個(gè)搶著將一身的本事傳授給他，于是乎，看病、使毒……這些都難不倒他，也讓他出門(mén)在外時(shí)，有各種法子替自己賺取盤(pán)纏——例如替人看診治病，或是憑借輕功到峭壁山崖等險(xiǎn)峻的地方摘取珍貴的藥材來(lái)販賣。
「呀！你……做什么？」霍水蓮低嚷一聲，俏臉?biāo)查g泛紅。
「脫衣服啊！剛才不但掉進(jìn)湖中，還淋了雨，全身上下都濕透了，不把衣服褪下來(lái)烤干怎么行？」
「可……」
見(jiàn)他沒(méi)有停手的打算，霍水蓮心慌意亂地別開(kāi)臉，視線再也不敢朝他瞄去。沙爾拓早料準(zhǔn)了她會(huì)回避，便也大大方方地繼續(xù)脫衣。
身后傳來(lái)了窸窸窣窣的聲音，讓霍水蓮的心跳莫名地加速跳動(dòng)，突然有種口干舌燥的感覺(jué)。
「好了，換你脫吧！」
「什么？我……」
「放心，我不會(huì)偷看的。」
霍水蓮瞬間滿臉通紅，整個(gè)人像被點(diǎn)穴了似的，根本無(wú)法動(dòng)彈。
孤男寡女的，要她在這兒褪下衣裳？這……這未免太于禮不合了吧！
可……一陣寒風(fēng)吹來(lái)，冷得她直打哆嗦。她知道自己若是繼續(xù)穿著這一身濕衣裳，怕要染上嚴(yán)重的風(fēng)寒。
心里天人交戰(zhàn)了許久，她悄悄轉(zhuǎn)過(guò)頭，就見(jiàn)沙爾拓正背對(duì)著她坐在山洞口，看起來(lái)像是在欣賞眼前這場(chǎng)滂沱大雨。
他那赤裸的背影，讓她臉紅心跳，匆匆地又移開(kāi)了視線。
「不把衣裳褪下來(lái)烤干，會(huì)染上風(fēng)寒的。放心，我會(huì)一直待在這里，不會(huì)再靠近你半步的�！股碃柾卣f(shuō)道。
聽(tīng)了他的保證，霍水蓮仍舊心慌意亂的，不知道該怎么辦才好？
猶豫掙扎了許久，在她忍不住打了幾個(gè)嘖嚏之后，她終于妥協(xié)了。
她用著微顫的小手，一一褪去身上濕透的衣物，只留下貼身的兜兒和褻褲。
將褪下的衣物放在火堆旁邊烘烤，安置好之后，她又回到了原先坐著的角落，一顆心亂紛紛的，臉上的熱度更是久久無(wú)法消退。
「看你身上穿著嫁裳，你本來(lái)今天要嫁人的嗎？」沙爾拓的聲音，拉回了霍水蓮的思緒。
「本來(lái)是，但是我趁亂跑了�！�
她將迎親隊(duì)伍在半路遇到土匪的事情說(shuō)了后，順便也將她本來(lái)要嫁的對(duì)象和原因大致述說(shuō)了一遍。
「什么？你本來(lái)要嫁的對(duì)象，是一個(gè)病得只剩一口氣的老頭兒？」沙爾拓不禁皺起了眉頭。
這未免太糟蹋人了吧？再怎么說(shuō)，她也是個(gè)正值花樣年華的美人兒呀！
「我爹只是希望盡早將我這個(gè)禍水送走罷了……」霍水蓮幽幽一嘆。
不知道對(duì)于她的失蹤，章、霍兩家會(huì)有什么反應(yīng)？
說(shuō)不定他們以為她已死在土匪手中，也說(shuō)不定在發(fā)現(xiàn)被她扔在山頂?shù)镍P冠后，會(huì)以為她跳崖自盡了吧！
無(wú)妨，就讓所有人都以為她死了吧！
反正，這世上也沒(méi)人會(huì)在乎她的死活，說(shuō)不定還會(huì)為了這世上少了個(gè)會(huì)害人的禍水而松了口氣……
「啐！真要說(shuō)命中注定，那么若注定是長(zhǎng)命百歲之人，豈會(huì)因?yàn)槟愕木壒识兊枚堂�？�?br />
「這……」霍水蓮被他說(shuō)得一陣啞口，找不到話來(lái)反駁。
他說(shuō)的，好像也有那么一點(diǎn)道理……
「算了，不提這件事了。那你接下來(lái)有什么打算？」
有什么打算？霍水蓮忽然一陣茫然。
「我……已經(jīng)無(wú)處可去了……」
她不可能回霍家去，更不可能嫁入章家。她悲哀地發(fā)現(xiàn)，天地之大，竟然沒(méi)有她的容身之處……
沙爾拓從她的沉默知道了她的處境和心情，想也不想地便說(shuō)道：「我看，不如跟我回『怪人堡』吧！」
去「怪人堡」霍水蓮被他的提議嚇了一跳。
「但他們……那些……」她支支吾吾的，不知道該怎么形容那些傳說(shuō)中個(gè)個(gè)不太正常的怪人。
就算他愿意帶她去，那些「怪人們」能夠接納她嗎？
「他們?nèi)际俏业母傻�、干娘，我從小無(wú)父無(wú)母，是被他們養(yǎng)大的。放心吧！他們老是嫌日子悶得發(fā)慌，若是你能制造些『災(zāi)難』讓他們有事可忙，說(shuō)不定他們還會(huì)拍手叫好呢！」沙爾拓笑道。
他那些干爹、干娘個(gè)個(gè)身懷絕技，只消他那位醫(yī)術(shù)比御醫(yī)還高明的干娘隨便幫幾個(gè)達(dá)官貴人看看病，那診金就足夠讓他們吃喝不盡好幾個(gè)月，更別提其它干爹及干娘都各自擁有令人嘆服的本事了。
唔，聽(tīng)起來(lái)，「怪人堡」還真是住了一堆怪人哪！不過(guò)，或許是因?yàn)檫@群人夠古怪，他才會(huì)擁有這樣特別的個(gè)性吧！
「你真的不怕我害死他們？」
沙爾拓不以為忤地朗聲笑道：「放心吧！我干爹、干娘跟我一樣，根本不信鬼神，絕不會(huì)把你那什么『宿命』之說(shuō)放在心上的。況且，我還有個(gè)醫(yī)術(shù)卓絕的干娘，再怎么樣也鬧不出人命來(lái)的�！�
聽(tīng)他這么說(shuō)，霍水蓮這才稍微放心了一些，但是又忍不住問(wèn)道：「你為什么要這么幫我？」
「相逢自是有緣，況且你也沒(méi)其它地方去了，不是嗎？我總不能扔著你不管吧！」沙爾拓說(shuō)著�！冈趺礃樱吭覆辉敢庋�？」
「我……我愿意，當(dāng)然愿意！」霍水蓮點(diǎn)頭答應(yīng)。
自幼她就沒(méi)了娘，爹又認(rèn)為她是禍水，一心想將她推得愈遠(yuǎn)愈好，她幾乎從來(lái)就沒(méi)有感受過(guò)親情的溫暖，這會(huì)兒有人愿意接納、收留她，甚至給她一個(gè)棲身之所，又有什么不好的呢？
「不過(guò)，跟著我也是有危險(xiǎn)的。我那些干爹、干娘在創(chuàng)立『怪人堡』之前也不乏仇家，說(shuō)不定那些人恨不得宰了我這兔崽子來(lái)泄恨呢！你會(huì)怕嗎？」
「我才不怕！」
她那斬釕截鐵的語(yǔ)氣，讓沙爾拓不禁揚(yáng)起嘴角。
「好，那就這樣吧！我?guī)慊亍汗秩吮ぁ�，從今以后，不�?huì)再有人嫌棄或厭惡你的『宿命』了�！�
聽(tīng)了他的話，霍水蓮的心底涌上一陣感動(dòng)。
「不知道這場(chǎng)雨什么時(shí)候會(huì)停？」她忽然期待起未來(lái)的曰子。
「也許一個(gè)時(shí)辰后，也許兩個(gè)時(shí)辰后，不過(guò)那并不重要，反正雨總是會(huì)停的，不是嗎？」
「你說(shuō)得對(duì)，不論如何，總是會(huì)天晴的�！�
霍水蓮揚(yáng)起嘴角，綻放一抹燦爛的笑顏，這些日子以來(lái)心中的抑郁與難受，奇異地一掃而空了。