小曲是個(gè)落難公子，他與隨從小廝一路從帝都南下探訪民情，不意半途遭人暗算，他因長相俊俏而被活捉，輾轉(zhuǎn)賣至鄰近百花樓。
也因此，他和隨行之人失去聯(lián)絡(luò)，身無分文地淪為龜奴，每日得到大門前招攬生意，無力為己贖身。
不過他也不是全無收獲，一進(jìn)百花樓，他便覺事有蹊蹺，明明是賣藝為主的青樓，為何每到夜晚便傳出女子啜泣聲？禁止旁人靠近的東廂房似乎另藏玄機(jī)。
“你是我見過最不盡職的龜奴，人家是忙著把撒錢的大爺迎進(jìn)門，巴不得他天天上門，以青樓為家，直至傾家蕩產(chǎn)為止�！币活^羊要扒三層皮，扒到見骨了還繼續(xù)拿來燉湯。
佯裝打盹的曲天時(shí)正在閉目沉思，冷不防一聲嬌軟嗓音近在耳畔，他愛理不理地睜開深黝雙瞳，輕掃映入眼中的輕軟繡鞋。
在這百花樓里，最不缺的就是女人，以他俊俏的外貌，不少花娘投以青睞，暗地里接近他，不時(shí)以言語挑逗，盼能跟他有更進(jìn)一步的關(guān)系。
甚至是花魁牡丹也有意無意的暗示他，希望來個(gè)花前月下對酌，不求一生一世相伴，但求互訴情衷，共赴云雨。
他實(shí)在被這些舉止放浪的女人纏煩了，才選擇到門外拉客，一來可以躲開她們的癡纏，二來借由嫖客們的口探查他所懷疑的事。
因此，當(dāng)耳邊又響起女子低軟的嬌音，他不做多想地以為是百花樓的花娘，故而假裝困極不予理會。
“喂！你這裝睡的功夫還不到火候，該跟我學(xué)學(xué)，我爹要是念我沒個(gè)姑娘樣，像匹野馬似的老往外跑，我就昏睡不起，讓他念到自覺無趣便自個(gè)兒走開�！彼@招屢試不爽，耳根子也清靜許多。
這聲調(diào)聽來似乎不是樓里的姑娘，每個(gè)想接近他的女人都盡量表現(xiàn)出嬌柔多情的一面，豈會自稱心性不定的野丫頭，引起反感？
思及此，慵倦的黑瞳緩緩?fù)项詾闀匆娨粡垵鈯y艷抹的臉孔，結(jié)果卻不然，曲天時(shí)微訝地怔了一下。
素凈嬌顏連胭脂也未上，面頰膚色不像時(shí)下女子那般白透柔皙，而是帶著最純凈的蜂蜜色澤，彷佛早起的晨光直接打在她臉上。
她不是他見過最美的女子，花魁牡丹的姿色猶勝她三分，但她那雙生動的水眸漾著光彩，燦燦生輝，讓人不自覺地多瞧上兩眼。
尤其是她嘴角揚(yáng)起的弧度，非常甜。
“你可別說你被本姑娘的美色迷住，才看得回不了神，那我可是會很傷神的，唯恐你中了我的美人咒而無法自拔�！泵凵橗嫺≈鴭擅捞鹦�，一副甚感為難的困擾模樣。
“美人咒？”若非自小生活在嚴(yán)謹(jǐn)?shù)沫h(huán)境中，曲天時(shí)大概會因?yàn)樗摹按笤挕倍S笑出聲。
“你覺得我不夠風(fēng)華絕代，傾國傾城嗎？至少見過我的人都會說一聲長得不錯，堪以編入美人譜�！彼晕屹潛P(yáng)，毫不忸怩。
在孩子心性的杜春曉身上，絕對看不見大家閨秀的端莊和含蓄，自小被爹親忽略、娘親偏寵小妹的情況下，被奶娘帶大的她習(xí)慣跟下人們打成一片，自然養(yǎng)成她不同于一般閨閣千金的率性與直坦。
她心里有什么話就說什么，比較不會藏心事，想做什么就去做，也不怕旁人說長道短，爹娘的不在意反而讓她更懂得體恤人，不因出身高低而有貴賤之分。
“姑娘美與不美見仁見智，這里非久留之地，請速速離去�！痹谒壑�，人的容貌如何并不重要，他看的是一個(gè)人的心。
“哇！聽你的腔調(diào)應(yīng)該不是本地人，你又為什么會在這里？難道是貪圖美色而來？”她故意逗弄他，硬是扣了個(gè)“好色”之名給他。
人若不好色，豈會涉足花街柳巷，甘為低下的龜奴。
曲天時(shí)的眸子瞇了瞇�！肮媚锶羰菬o事想找樂子，大可到茶樓聽人說書、彈琴去，勿在此處生事�！�
若是讓人瞧見她在青樓門口逗留，肯定對她名節(jié)有損，日后難以匹配好人家。
“誰說我沒事了，你這人說起話來倒是文謅謅的，主事者用了你準(zhǔn)是不劃算，你拉攏客人的手法沒我高超�！逼鸫a她曉得開門做生意圖的是個(gè)“利”字，趕起客人豈不是無利可圖。
“妳不會想到這兒謀份差事吧？”他隨口一提，并未當(dāng)真。
沒想到她竟然—
“是呀！我進(jìn)來碰碰運(yùn)氣，看能不能找個(gè)不用費(fèi)勁又舒服的閑差，小曲哥，你說我做什么好呢？”她態(tài)度輕慢的靠近，一股軟膩的幽香鉆近他鼻間。
“妳怎么知道我叫小曲？”他倏地語氣轉(zhuǎn)冷，看她的眼神充滿防備。
當(dāng)初他就是發(fā)現(xiàn)地方上有閨女失蹤事件，因此命令隨身護(hù)衛(wèi)前往調(diào)查，誰知他竟一去不回，失去聯(lián)系，他才與貼身太……小廝尾隨其后，查探究竟。
可是因太相信民風(fēng)淳樸，少了防人之心，在半途中遇到一位臨盆婦人，他主仆倆上前詢問是否需要幫助，不意迎面而來是一陣令人頭暈?zāi)垦５拿曰晗恪?br />
待他再清醒，人已在百花樓中，當(dāng)時(shí)老鴇正跟一個(gè)背光的男子議價(jià)，他才得知自己在昏迷時(shí)遭人強(qiáng)按了手模簽下賣身契，而小廝則由于相貌一般，被棄原處。
“我聽見那個(gè)虎背熊腰的虎哥喊你小曲，瞧你這俊俏的模樣，讓人想忽視都很難吶。”她忍不住想摸摸他面皮，看看是不是滑不溜丟。
杜春曉并非存心輕薄，只是對膚白者很感到興趣，她一身蜜色肌膚打從娘胎就帶來，抹再多的香粉凝膏也難有欺霜賽雪的白皙色澤。
一白遮三丑，眾所皆知，沒有幾可透光的雪嫩肌膚，再美的絕色佳人也失色三分。
“姑娘，請自重，煙花之地是非人往來，妳好手好腳，自有謀生能力，不該白布染黑，壞了美好未來。”人生在世，但求一生清白。
她似乎跟他杠上了，搬出一些似是而非的歪理跟他辯論�！拔也琶搽p全，不偷不搶，賣藝維生，這也是自食其力呀！
“小曲哥，莫非你也嫌棄樓里的姊姊妹妹，瞧不起她們?yōu)榱松疃釅刭u笑、出賣尊嚴(yán)換取溫飽，那你就太自命清高了，你有床睡、有飯吃，靠的全是花娘們陪客人喝酒換來的�！�
“兩者不可相提并論……”他有些詞拙，辯不過她的伶牙俐齒。
不論是點(diǎn)頭或搖頭，他都屈于劣勢，對于她的聰慧反應(yīng)，他是既佩服又懊惱，這樣靈敏巧黠的姑娘竟自甘墮落，以風(fēng)塵為家猶然自得。
“哪里不一樣了？要不是日子過不下去，誰甘愿賣身入青樓？不過說來都是當(dāng)今皇上的不是，要是他多有些作為，充實(shí)國庫，致力民生，百姓們豐衣足食，又怎會有典妻賣女的事來？”怪來怪去還是上位者沒做好，才會衍生出無數(shù)的弊端。
曲天時(shí)聞言，當(dāng)下臉色微沉�！疤熳痈呔拥钐�、日理萬機(jī)，他每天處理的是國家大事，防旱疏洪、積糧強(qiáng)兵，審核各地上表的奏章，解決地方官員難事，妳區(qū)區(qū)婦道人家，豈可評論天威浩蕩�！�
他說得憤慨，似是有感而發(fā)，不許百姓有所誤解，高高在上的天子并非無所事事，不聞民間疾苦，他也有心做個(gè)好皇帝，讓子民們安居樂業(yè)，民殷國富。
不過他顯然太激越了，讓帶著取笑意味的杜二小姐稍感錯愕，粉嫩臉蛋怔忡了好一會，才微微吐出一口憋了好久的長氣。
“你一臉正氣凜然的模樣還真是嚴(yán)肅，不知情的人還以為你當(dāng)過皇帝，巨細(xì)靡遺地描述天子作息�！闭f真的，她差點(diǎn)被唬過。
曲天時(shí)神色微變，低垂著目光�！拔乙腔噬希阒螉厒�(gè)出言不遜的大罪�！�
他的身份確實(shí)尊貴，皇朝之內(nèi)無人可以比擬，滿朝文武百官都得拱禮朝拜，高呼：萬歲，萬歲，萬萬歲。
他，便是金烏皇朝帝王，年僅二十四歲的天順帝曲天時(shí)。
而貼身護(hù)衛(wèi)嚴(yán)功則是四品帶刀侍衛(wèi)，另一名小廝是打小跟著他的太監(jiān)公公小德子，他們一行三人從皇宮出發(fā)，只為探查民情，兼之尋覓立后人選。
人道自古君王最多情，不過貴為一國之君，他卻鮮少與女性接近，從小忙于習(xí)帝王之道，身邊除了一些皇家女眷和帶大他的嬤嬤外，只有服侍的太監(jiān)，加上金烏皇家門戶之見并不重，像他的父母就是自己選擇伴侶，所以雖然心急他的婚事，他們倒也不會干涉太多，以至于他至今仍無婚配對象。
“咯咯……幸好你不是，不然我就要人頭落地了�！被噬鲜翘�，天子威儀不容冒犯吶�！昂昧耍∏�，麻煩你引見沈嬤嬤，別讓我在外頭枯等�！�
一聽她未打消原意，曲天時(shí)兩眉一攏�！皧呎婺苋淌芎茸砭频目腿藢吷舷缕涫�，不時(shí)言語調(diào)戲，甚至借酒裝瘋占妳便宜？”
他對她曉以大義，希望她能打退堂鼓。
“那就把客人灌醉呀！只要醉得不省人事，還能起什么色心？”她信心滿滿的說，似乎胸有成竹。
“妳……”
正當(dāng)曲天時(shí)還想勸退她時(shí)，門內(nèi)的虎哥看到門口有容貌姣好的姑娘徘徊不走，便走了出來，聲音宏亮地打斷兩人的交談。