“司徒，我要你回國(guó)。”越快越好。
“回東浚？”他面露疑惑。
“我會(huì)修書一封，你拿給父皇，傳我手諭調(diào)兵遣將，整裝待發(fā)�！辈慌乱蝗f(wàn)，只怕萬(wàn)一，做好萬(wàn)全準(zhǔn)備以各不時(shí)之需。
他微愕：“戰(zhàn)事再起？”
“有可能，但我希望備而不用�！彼f(shuō)得語(yǔ)重心長(zhǎng)，倍感無(wú)奈。
“我知道了，我先回國(guó)，留下銀衣衛(wèi)�！彼翘�，身邊不能沒調(diào)派的人手。
“嗯！”他一頷首，一切盡在不言中。
好友間無(wú)需言語(yǔ)，自是默契十足，他們是過(guò)命的交情，彼此都可為對(duì)方犧牲，情同手足。
“這是什么意思，身為女皇就可以說(shuō)變就變嗎？任意更改比試的題目，我不服，我要求女皇給我一個(gè)滿意的答復(fù)�！�
一看到比試題目，宇文治父子都傻了，征立在當(dāng)場(chǎng)，他們無(wú)法相信試題這么簡(jiǎn)單，卻又是困難至極的事。
對(duì)盛產(chǎn)米糧和絲綢的南烈國(guó)而言，繡功是繡工賴以為生的絕活，好的繡線更是錦上添花，織就出舉世無(wú)雙的完美繡品。
刺繡的活兒養(yǎng)活了不少百姓，他們以此為業(yè)，一針一線繡出驚艷世人的作品，名聞遐邇他國(guó)無(wú)不爭(zhēng)相購(gòu)之，帶來(lái)富饒生活。
繡線是南烈國(guó)繡工不可或缺的好幫手，沒有它，就沒有冠絕天下的好繡功。
因此以百姓最重要的民生物品為試題再適合不過(guò)，只要是南烈國(guó)人皆識(shí)得各種繡線的出處，并以此自豪。
照理說(shuō)，這題目對(duì)本國(guó)人宇文浩相當(dāng)有利，甚至可以說(shuō)是放水讓他過(guò)關(guān)，東俊國(guó)太子怎么可能比南烈人更了解繡線。
但是事情總出人意表，第一個(gè)發(fā)出異議的人不是東方珩，而是當(dāng)定皇夫的宇文浩。
“你憑什么不服，朕出的試題還要經(jīng)過(guò)你同意不成？”是她擇夫，不是他。
“這……”他頓時(shí)啞口，忿忿然地抿緊雙唇。
“還有，試題在開封前，只有朕一人知曉題目為何，你說(shuō)朕更改比試內(nèi)容，是你膽大包天偷看了試題，或是哪個(gè)吃了熊心豹子膽的混賬泄題�！彼嫔珖�(yán)厲，掃視在座的大臣。
眾臣噤如寒蟬，一動(dòng)也不動(dòng)地正襟危坐，唯恐被點(diǎn)到名，成了女皇口中的混賬。
“我……我……呃，我是猜的。”他聲音轉(zhuǎn)弱，失了氣焰。
“猜的？”南青瑤一托香腮，笑意不達(dá)眼底�！案覍�(duì)朕咆哮的，除了宇文丞相外，你是第二人，你們父子倆對(duì)朕好不友善吶！”
被女皇金口一提，同樣感到不滿的宇文治假意惶恐，拱手辯稱，“臣與小兒效忠陛下，絕無(wú)二心，更非咆哮之舉，全因天生嗓門大，令陛下有所誤解�！焙撸≡僮屇愕靡鈳滋�，過(guò)了登基之日就換我稱霸。
宇文浩身為宇文家長(zhǎng)子，是要傳遞香火、傳宗接代，怎么可能入贅帝王家，就算他自己愿意，右丞相也不肯，牝雞豈可司晨。
于是宇文治千方百計(jì)將兒子排進(jìn)擇夫的名單上，并用盡一切辦法讓他連過(guò)七關(guān)，僅剩一關(guān)便可脫穎而出，坐上“皇夫”的位置。
他的狼子野心計(jì)劃在女皇正式登基那一日，皇夫雖然在登基大典后三日才進(jìn)行策封，但那一天皇夫及其家眷可出席觀禮，而且就坐在女皇左側(cè)后方。
到時(shí)候他便可安排殺手混入家眷中，趁女皇不注意對(duì)由身后刺殺，她人頭落地，他登高一呼，由皇夫繼任皇位，登基儀式照常舉行。
畢竟夫妻本為一體，妻死夫代天經(jīng)地義，皇夫也算是皇室中人。
何況西臨國(guó)大軍一壓境，誰(shuí)還敢有異議，女皇駕崩，群龍無(wú)首，這時(shí)不論誰(shuí)出面稱帝都會(huì)受到擁戴，讓南烈國(guó)不致被并吞，流傳千秋萬(wàn)載。
前題是宇文浩必須打敗所有應(yīng)試者，拔得頭籌，以上計(jì)謀方可成立，任一環(huán)節(jié)出了差錯(cuò)便會(huì)打亂全盤布局。
“那是朕多心了，原來(lái)朕的臣子皆忠心耿耿，不生二心，朕甚感欣慰，宇文丞相，令公子對(duì)朕出的試題可還有懷疑�！彪拊诮o你機(jī)會(huì)，別讓朕失望了。
高坐殿堂上的南青瑤語(yǔ)多警示，仍希望他及時(shí)醒悟，以一己之私帶領(lǐng)國(guó)家走向繁榮，為國(guó)盡忠，為君分憂，為民謀利，盼勿有謀逆之心。
可惜早已利欲熏心的宇文治聽不進(jìn)去，他滿腦盡是她目前所坐的皇位，弓已拉滿，蓄勢(shì)待發(fā)，就等那毫無(wú)失誤的最后一擊。
權(quán)力使入迷亂，忘卻忠孝仁義。
“臣……甚為滿意�！彼е�，言不由衷的回答。
他當(dāng)然懷疑，女皇此舉無(wú)疑是對(duì)他起了疑心，知曉他暗中動(dòng)了手腳，才會(huì)臨時(shí)抽換題目，讓人有被倒打一耙的錯(cuò)愕。
但他什么也不能反駁，只能暗暗吞下悶虧，否則他敢直言自己收買了女皇身邊的禮官，借由他封卷時(shí)的眼偷瞄試卷內(nèi)容嗎？
“既然宇文丞相愿意接受朕的試題，那么為求公平起見，朕也該詢問(wèn)東浚國(guó)太子，若對(duì)此次關(guān)卡有異議，請(qǐng)?jiān)诒仍嚽疤岢觥！?br />
她以飲茗動(dòng)作掩住眼中遂射出的光亮。
一見到心上人，忍不住雀躍的南青瑤稍稍紅了粉頰，但她盡量克制住，維持表面上的冷靜，不讓朝臣看出女皇偏頗的心。
不過(guò)她忽地一亮的眼神實(shí)在太明顯，不少眼尖的臣子一抬頭便瞧個(gè)正著，內(nèi)心小有腹誹：女皇太不莊重了，但沒人揭穿她。
假意為難的東方珩微皺了一下眉�！氨菹逻@題目對(duì)我來(lái)說(shuō)。太難了，一來(lái)我東浚國(guó)不以巧繡聞名，哪知繡線好壞，二來(lái)以我太子的身份，怎可紆尊降貴，去接觸民間女子閨房之物�！�
僅剩的兩名應(yīng)試者面前，一名太監(jiān)手捧覆蓋紅綢的銀盤，綢布一掀開，盤中是摻有彩晶貝粉末的繡線，光一照射，五彩嬪紛。
此次的比試題目便是回答繡線的出處，點(diǎn)出令其色彩鮮艷的摻合物為何，在指定時(shí)間之內(nèi)將其物呈上便算優(yōu)勝。
彩晶貝乃東浚國(guó)特有之物，東方珩故意裝作十分困難，還把南烈國(guó)引以為傲的繡功比喻是難登大雅之堂的婦女手工，無(wú)非是為松懈宇文治父子的防心，讓他們掉以輕心，以為可以輕松過(guò)關(guān)。
“嗯！說(shuō)得有幾分道理，是朕強(qiáng)人所難了……”她故作沉吟，一臉苦惱。
“陛下，臣也不想落人話柄，因此有個(gè)提議，不知陛下可愿一聞？”比什么繡線，全是女人家的東西。
她一擺手，神色情懶。“愛卿但說(shuō)無(wú)妨�！�
“第八關(guān)已是最后一關(guān)了，為了不讓東浚國(guó)太子認(rèn)為我朝有護(hù)短的嫌疑，不如將一日期限改為三日如何！”他有把握在三日內(nèi)命人找出相同繡線和調(diào)染原料。
“三日嘛－－”她琢磨甚久，有意無(wú)意地看向心之所系的偉岸男子，詢問(wèn)他三日時(shí)間是否足夠。
心有靈犀的東方珩眼中含著寵溺笑意，面上卻異常冷肅地報(bào)唇�！叭帐菍�(duì)本太子太苛求，繡工是南烈國(guó)聞名天下的手藝，你們自是知之甚詳，于我有虧�！�
“那太子的意思呢？”她從善如流。
“至少要六日，我方可參透其奧秘�！绷諆�(nèi)必可部署完畢，擒賊于網(wǎng)中。
南青瑤會(huì)意地一點(diǎn)頭�！坝钗呢┫�，太子的請(qǐng)求你可愿通教？”
“這……”他想了一下，又看了一眼綻放異彩的繡線�！俺纪��！�
其實(shí)他對(duì)繡線也不甚了解，以他鄙視女人的心態(tài)，怎會(huì)關(guān)注在這等小事上，因此他也需要時(shí)間去尋找。
三天是趕了些，南烈國(guó)腹地廣大，較偏遠(yuǎn)地區(qū)無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)趕回，多寬限些日子對(duì)他是有利的，他比東浚國(guó)太子多了點(diǎn)勝算，因?yàn)樗煜ぷ杂咨L(zhǎng)的土地。
“爹，你怎么可以同意……”明明就快贏的比試，為何要一延再延？
“閉嘴�！庇钗闹蔚吐暤暮戎箖鹤印�
他不同意，難道要正面與女皇杠上，讓她顏面盡失，萬(wàn)一她惱羞成怒，他們父子倆也別想稱帝了，直接打入大牢。
面容溫煦的南青瑤軟嗓輕揚(yáng)�！半p方既無(wú)意見，朕在此宣布這次比試正式開始，六日后靜候佳音�！�
她一說(shuō)完，立即垂目，怕不小心笑出聲，讓人瞧出異狀，她的皇夫人選只有一個(gè)，也早已是女皇入幕之賓。
“好�！�
聲音一落，比賽開啟。
不過(guò)是摻有晶粉的繡線而已。有何難度？
自信滿滿的宇文治父子帶著家仆離去，他們不以為意的先回府休息一日，未有任何尋訪動(dòng)作，把此次比試當(dāng)是撿到的便宜，暗自竊喜。
隔日，宇文治才打發(fā)府內(nèi)女眷上街采買，他照樣與歌妓飲酒作樂(lè)，靜候好消息。
可令人驚訝的，不過(guò)是繡工用的繡線罷了，宇文家的女眷竟遍尋不著，出價(jià)再高也無(wú)法購(gòu)得相似的彩晶繡線。
到了第三天，宇文治稍微皺起眉，原本要與西臨國(guó)商議出兵一事也耽擱了，他將信鴿拿來(lái)用在傳文各地官員，務(wù)必找出繡線的出處。
第四日，他已坐立難安，神色焦慮，西臨國(guó)來(lái)信也顧不得拆閱，一心等待下屬來(lái)報(bào)。
一天又過(guò)去了，第五日午后，他臉上不再有笑意，眉頭深鎖，難以置信己方竟毫無(wú)進(jìn)展，被不起眼的繡線難倒了。
為此，他更加積極的奔走尋物，渾然忘卻處心積慮的計(jì)劃，他想只要贏得勝利，一切照舊，不會(huì)突生變故。
可是待第六日到來(lái)，他的信心徹底被擊垮，因?yàn)樗c其子兩手空空前來(lái)試場(chǎng)，而東浚國(guó)太子則雙手捧滿彩晶神采飛揚(yáng)地走向女皇。