“姑娘是當(dāng)?shù)厝藛�？”色刺史�?wèn)道。
“是�！�
“不知這里是屬于簡(jiǎn)州的哪個(gè)地界？”
“回大人，這里是康縣的秀清鎮(zhèn)�！�
“秀清鎮(zhèn)嗎？的確是山清水秀、地靈人杰的好地方，難怪能養(yǎng)出像姑娘這般美麗水靈的人兒�！鄙淌沸︖溥涞目粗c(diǎn)頭道。
秦羅敷面不改色的垂目而立，全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。這種贊美式的調(diào)戲依然構(gòu)不成她以下犯上的理由，她得再忍忍，等待更好的時(shí)機(jī)。
她的毫無(wú)反應(yīng)令張刺史有些出乎意料，一般女子聽(tīng)見(jiàn)別人稱(chēng)贊她的美貌時(shí)，不都會(huì)忍不住露出些許欣喜或自傲的神情嗎？沒(méi)料到一個(gè)生活在鄉(xiāng)下的姑娘會(huì)有如此沉穩(wěn)的反應(yīng)，真是難得，讓他愈看愈喜歡、愈滿意。
“你叫什么名字？”
“民女秦羅敷。”
“今年幾歲了？”
“十八歲。”
張刺史不由得滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“本官今日巡按地方來(lái)到這秀清鎮(zhèn)，需要一位熟悉當(dāng)?shù)氐木用駷楸竟兕I(lǐng)路做介紹，本官見(jiàn)你談吐不凡，可擔(dān)此重任，你上馬車(chē)來(lái)吧。”
秦羅敷倏然抬起頭來(lái)，簡(jiǎn)直難以置信這色老頭會(huì)用這么一個(gè)冠冕堂皇卻愚蠢的理由來(lái)當(dāng)借口邀她上馬車(chē)。她實(shí)在不懂，這么一個(gè)愚蠢又色欲熏心的家伙到底是怎么做到刺史的？有這么愚蠢的上官，這也難怪之前這秀清鎮(zhèn)會(huì)家家戶戶窮得三餐不繼，必須賣(mài)兒又賣(mài)女了。
秦羅敷強(qiáng)忍不屑，柔聲的開(kāi)門(mén)問(wèn)：“大人這是在與民女開(kāi)玩笑嗎？”
“本官在正事上從不與人開(kāi)玩笑�！睆埓淌芬荒樀烂舶度粻�。
“大人當(dāng)真不是在跟民女開(kāi)玩笑？”秦羅敷再次重復(fù)的問(wèn)道，聲音微沉，表情也變得嚴(yán)肅了起來(lái)，但愚蠹的色刺史卻不知不覺(jué)，依舊端著那副道貌岸然的面貌看著她，一本正經(jīng)的朝她頷首點(diǎn)頭。
“自然當(dāng)真�！彼f(shuō)。
“小桑，咱們走�！鼻亓_敷二話不說(shuō)的沉了臉，轉(zhuǎn)頭，招呼身旁的丫鬟一聲，轉(zhuǎn)身就走。
張刺史呆了一呆，隨即回神，惱怒的朝屬下斥道：“還不將她給我攔下來(lái)！”
“是。”張良迅速應(yīng)道，一個(gè)箭步就擋住了秦羅敷主仆倆的去路，“姑娘請(qǐng)留步�！�
“大人這是何意？”秦羅敷面目含怒的轉(zhuǎn)身面向張刺史，沉聲問(wèn)。
“這話該由本大人來(lái)說(shuō)，秦姑娘這是何意，突然翻臉二話不說(shuō)轉(zhuǎn)身就走，可知此舉是在藐視本官，不尊重本大人？”張刺史瞇眼恫嚇道。
“大人污辱民女，不自重在先，讓民女如何尊重大人？”秦羅敷絲毫無(wú)懼的反嗆回去。
“本官何時(shí)污辱你了？”
“大人自有婦，羅敷已有夫。大人邀民女同乘馬車(chē)合乎禮儀否？即便羅敷未有夫，男女授受不親，大人讀圣賢書(shū)所學(xué)何事，難道連這個(gè)道理都不知道？您剛才所言對(duì)民女而言難道不是污辱嗎？”秦羅敷冷聲答道。
張刺史被她質(zhì)問(wèn)得啞口無(wú)言，只覺(jué)得惱怒還有一陣失望。
這么美的姑娘竟然成親已成他人婦了，真是太可惜了。以她的美麗容貌，要進(jìn)名門(mén)貴胄之家做房小妾、享受榮華富貴的生活壓根就是輕而易舉之事，待在這個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，為目不識(shí)丁的粗俗漢子養(yǎng)兒育女，根本就是一朵鮮花插在牛糞上。
他暗嘆一聲，將不該分心的思緒拉回，集中處理眼前這令他感到惱怒以及有些心虛與后悔的事上。
“本官剛剛已經(jīng)說(shuō)了，今日本官巡按至此，需要一位當(dāng)?shù)厝藶楸竟賻�，這是正事，你這個(gè)無(wú)知民婦休得在此胡言亂語(yǔ)�！彼_(kāi)口斥責(zé)道�！澳钅銦o(wú)知又是初犯，本官不與你計(jì)較，但再無(wú)下次，聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
“羅敷謝大人不計(jì)小人之過(guò)�！鼻亓_敷揖身道，語(yǔ)氣中帶著不明顯的嘲諷。一頓后，實(shí)在壓抑不住心頭那口惡氣的她，忍不住又開(kāi)口道：“不過(guò)民女當(dāng)真要感謝大人，謝謝大人如此瞧得起民女，讓民女知道原來(lái)只要能得到大人的青睞，即便像民女這般無(wú)知民婦，也是能為大人、為咱們大慶國(guó)做正事、做大事的。大人您說(shuō)對(duì)不對(duì)？”這已是赤裸裸的嘲諷。
張刺史臉色青紅交織，羞怒難當(dāng)?shù)暮莸伤谎�，自個(gè)兒動(dòng)手將掀起的馬車(chē)簾幕狠狠地扯落下來(lái)，隱于簾幕之后，眼不見(jiàn)為凈。
“走！”怒不可遏的聲音從簾幕后傳出來(lái)。
“是，大人。”車(chē)夫立即應(yīng)聲答道。
在張良跳上馬車(chē)就座后，駕的一聲，馬車(chē)再度上路前行，將依舊站在原地的秦羅敷主仆倆甩下，愈行愈遠(yuǎn)，終至在秦羅敷的眼前完全消失不見(jiàn)。
“呼——”
突然之間，秦羅敷狠狠地吐了一口大氣，有些夸張的舉動(dòng)和呼氣聲終于將被嚇得呆滯在一旁的小桑給勾回神來(lái)。
“小姐，”小�？聪蛩煅式械�，“怎么辦，這下子該怎么辦啊，嗚嗚嗚……”禁不住內(nèi)心里的恐懼、擔(dān)憂與害怕，她再忍不住的哭了出來(lái)。
“你這是怎么了？欸，別哭別哭，那老家伙不是已經(jīng)被本小姐給嚇跑了嗎？沒(méi)事了，沒(méi)事了�！鼻亓_敷有些被突然爆發(fā)的丫頭哭聲嚇到，手忙腳亂的急忙安撫哭泣的她。
小桑用力的搖頭，將淚水灑得到處都是。抓住秦羅敷的手，哭著道：“不是，奴婢不是……嗚嗚，怎么辦，小姐……嗚嗚……怎么辦……”
“欸，到底什么怎么辦�。肯葎e哭了，快點(diǎn)把眼淚擦一擦，好好說(shuō)話，不然你說(shuō)什么我都聽(tīng)不懂�！鼻亓_敷蹙眉道。
小桑吸了吸鼻子，又伸手將臉上和眼眶中的淚水抹去，花了些時(shí)間控制好自己的情緒之后，這才用著沙啞哽咽的嗓音重新開(kāi)□說(shuō)話。
“小姐，剛剛那位大人是不是做了很大的官？”小桑抹著殘存在臉頰上的淚水問(wèn)。
“這要看在哪里做官，若是在咱們這種鄉(xiāng)下地方算大，在京城的話只能算是個(gè)芝麻般大小的官�！鼻亓_敷答道，不解的問(wèn)小桑，“你問(wèn)這個(gè)做什么？”
“那他和咱們鎮(zhèn)長(zhǎng)大人——不，和縣令大人比呢？誰(shuí)比較大？”小桑不答又問(wèn)。
“當(dāng)然是縣令大人——”秦羅敷在小桑驀然升起希望的目光下將后半段話說(shuō)完，“要聽(tīng)剛剛那家伙的�！币活D后，又簡(jiǎn)單說(shuō)明兩者間的差距�！翱h令管的是州轄下的一縣地方，而刺史管的則是州轄下的所有縣地方。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)刺史就是縣令的頂頭上司�！�
聞言，小桑好不容易控制住的淚水又迅速在眼眶中堆積起來(lái)，“小姐……嗚嗚……怎么辦？”
“欸欸欸，你怎么又哭了？到底什么事怎么辦��？你不把話說(shuō)清楚，小姐我要怎么幫你解決問(wèn)題？”秦羅敷有一種快被這丫頭搞瘋的感覺(jué)。
“小姐，不是奴婢的問(wèn)題，是您的問(wèn)題�！毙∩３橐f(shuō)。
“我哪有什么問(wèn)題？”秦羅敷只覺(jué)得莫名其妙。
“剛剛那位大人比縣令大人還要大，縣令大人都要聽(tīng)他的話，小姐您卻對(duì)那位大人撒謊，說(shuō)您已有夫婿了。您撒謊騙那位大人的事若是被知道了，小姐您該怎么辦？會(huì)不會(huì)被官兵抓去坐牢啊？嗚嗚……怎么辦？”
秦羅敷終于明白這丫頭在哭什么了，原來(lái)是在替她擔(dān)心啊。不過(guò)不經(jīng)事的小丫頭就是單純天真，只注意到表面的事，沒(méi)注意到其它更令人擔(dān)憂頭痛的事。
說(shuō)謊又如何，成親與否是她個(gè)人的私事，刺史有什么理由問(wèn)罪于她？倘若真問(wèn)罪，她只需要說(shuō)一句因十八仍待字閨中覺(jué)得丟臉，故而為面子撒謊，誰(shuí)還會(huì)不近人情的硬扣頂撒謊不敬的帽子加罪于她這樣一個(gè)小女子？
因此，說(shuō)謊根本就不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是她未成親未訂親的事一旦被揭穿，那個(gè)色刺史老頭還會(huì)放過(guò)她，不向她伸出他的色狼魔爪嗎？這才是令她感到憂心忡忡與頭痛的問(wèn)題啊。
不過(guò)這事跟這單純天真的丫頭說(shuō)也沒(méi)用，她還是回家后找爹娘一起集思廣益想辦法吧，只愿三個(gè)臭皮匠真能勝過(guò)一個(gè)諸葛亮。
“放心吧，這件事就只有咱們倆知道，只要你不說(shuō)，我不說(shuō)，又有誰(shuí)會(huì)知道？”她開(kāi)口安撫小桑道。
“可是剛剛那大人，還有大人身邊的人不會(huì)說(shuō)嗎？”小桑抽噎著，依舊擔(dān)心不已。
“刺史大人日理萬(wàn)機(jī)，每天都忙得不可開(kāi)交，哪有閑功夫記咱們這種平民百姓的小事�！彼f(shuō)。
“真的嗎？”
“小姐我騙過(guò)你嗎？”
小桑立刻搖頭。
“放心吧，沒(méi)事，只要你不和別人提起這件事，就不會(huì)有事。”她安撫的柔聲道。
“奴婢絕對(duì)不會(huì)跟任何人說(shuō)的，包括爹爹也不說(shuō)。奴婢向小姐發(fā)誓，請(qǐng)小姐相信奴婢�！毙∩Ａ⒓葱攀牡┑┑陌l(fā)誓道。
“好，我相信你�！鼻亓_敷點(diǎn)頭道。“走吧，咱們回家�！�
“嗯，回家�！�
夕陽(yáng)西下，倦鳥(niǎo)歸巢，家家戶戶都掌起了燈，夜籠罩大地。
秦羅敷在晚膳過(guò)后，帶著小桑在庭院里散步消食，走著走著就走到了爹娘的住處，來(lái)到爹娘的廂房門(mén)外。
“娘，您休息了嗎？”她出聲問(wèn)道。
“敷兒?jiǎn)幔窟M(jìn)來(lái)吧�！狈坷飩鱽�(lái)秦母楊氏的聲音。
“小桑，我有話和老爺夫人說(shuō)，你守在這兒，別讓任何人靠近。”秦羅敷轉(zhuǎn)頭吩咐小桑。
“小姐放心，奴婢絕對(duì)不會(huì)讓任何人靠近這里的�！毙∩Ｓ昧Φ狞c(diǎn)頭道，知道小姐一定是要和老爺夫人說(shuō)遇見(jiàn)那位刺史大人的事，她當(dāng)然不會(huì)讓任何人靠近這里。
秦羅敷對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭，放心的推開(kāi)爹娘的房門(mén)，走進(jìn)廂房?jī)?nèi)。
廂房中，秦父秦文忠穿著一身新衣裳站在房里，在看見(jiàn)她之后，立即張開(kāi)雙手在原地轉(zhuǎn)了一圈，露出一臉得意的表情對(duì)她擺顯道：“敷兒你看，好不好看？這可是你娘親手幫爹縫制的衣裳，只有爹有，你們姊弟三人都沒(méi)有喔�！�
“有人像你這樣說(shuō)話的嗎？”楊氏忍不住伸手在秦文忠的手臂上打一記，轉(zhuǎn)頭對(duì)她說(shuō)：“敷兒，別聽(tīng)你爹說(shuō)，娘也幫你和你弟弟們做了衣裳，只是還沒(méi)縫好而已，再給娘幾天的時(shí)間就行了�！�
秦羅敷笑著對(duì)爹娘搖了搖頭，“娘，咱們家現(xiàn)在不缺錢(qián)，要穿新衣裳到街上成衣鋪買(mǎi)，又或是請(qǐng)繡娘做就行了，您別太辛苦，仔細(xì)傷了眼睛�！�
“不辛苦，娘也是在家閑來(lái)無(wú)事，才會(huì)想替你們做件衣裳打發(fā)打發(fā)時(shí)間。娘會(huì)小心仔細(xì)不讓眼睛傷著、累著的�！睏钍衔⑿χ鴮�(duì)女兒說(shuō)。
“聽(tīng)娘這么說(shuō)女兒就放心了。”
“你這丫頭這么晚了還跑來(lái)找爹娘，是有什么話要跟爹娘說(shuō)嗎？”秦文忠坐下來(lái)問(wèn)女兒�！澳阋沧�，坐下來(lái)再說(shuō)�！�
秦羅敷點(diǎn)點(diǎn)頭，坐下之后才看著爹娘，以一臉嚴(yán)肅中帶著些沉重的表情，緩聲開(kāi)口問(wèn)：“爹娘可知今日刺史大人來(lái)了咱們秀清鎮(zhèn)？”
“聽(tīng)說(shuō)了，可惜爹兩天前就去了隔壁的柳縣辦事，錯(cuò)失了這回拜見(jiàn)刺史大人的機(jī)會(huì)，爹到現(xiàn)在都還在懊惱呢。”秦文忠點(diǎn)頭道，滿臉可惜與懊悔的神情。
“爹，女兒今天見(jiàn)到那位刺史大人了�！鼻亓_敷說(shuō)。
“這是真的嗎，敷兒？”秦文忠瞬間滿臉驚喜與激動(dòng)�！霸趺磿�(huì)呢？聽(tīng)說(shuō)刺史大人在咱們秀清鎮(zhèn)待的時(shí)間不長(zhǎng)，只見(jiàn)了鎮(zhèn)長(zhǎng)和幾位輩分高的耆老，敷兒你怎會(huì)有機(jī)會(huì)拜見(jiàn)大人，是誰(shuí)——”
“爹，女兒可能闖禍了�！鼻亓_敷緩聲打斷了父親的喜不自勝。
“什、什么？”秦文忠一陣呆愕，目不轉(zhuǎn)睛的看著女兒，問(wèn)：“敷兒你說(shuō)什么？闖禍了？你闖了什么禍？”
“女兒恐怕已經(jīng)得罪刺史大人了�！�
“什么？！”秦文忠雙眼圓睜的愕然驚叫道。
“敷兒你說(shuō)什么，你怎么會(huì)得罪刺史大人的，你別和爹娘開(kāi)玩笑�！睏钍蠞M臉驚慌的拉著女兒的手，擔(dān)憂的凝視著女兒說(shuō)。
“對(duì)不起，爹，對(duì)不起，娘。一切都是女兒的錯(cuò)�！鼻亓_敷垂眼道。
“你把話說(shuō)清楚，你到底是怎么得罪大人的？”秦文忠命令女兒，這還是他生平第一次對(duì)女兒擺出如此嚴(yán)詞厲色的神情。
秦羅敷苦笑著將今日出門(mén)在城南外遇見(jiàn)刺史大人，大人命人攔阻她們主仆去路，起了色心的意圖明顯，她不得不以撒謊方式欺騙大人逃過(guò)一劫的事給說(shuō)了出來(lái)。
說(shuō)完，她起身曲膝跪在早已面無(wú)血色的爹與娘面前。
“爹、娘，對(duì)不起，一切都是女兒的錯(cuò)。”她淚眼模糊的哽咽道�！叭绻畠涸缧┞�(tīng)爹娘的話，乖乖待在家里不到處亂跑的話，也就不會(huì)遇到今日這事了。一切都是女兒咎由自取的結(jié)果，偏偏女兒還不認(rèn)命，不愿去做人小妾而對(duì)大人撒下已有夫婿的謊言，連累爹娘與家族。女兒不孝，對(duì)不起，對(duì)不起。”