“他們都走了，你想對(duì)我說(shuō)什么？”連環(huán)自然知道他是故意要支開(kāi)灰鷲與白鷲的。
“你能相信她真的來(lái)到大漠了嗎？她就站在我面前，我的鼻尖依稀還可以嗅聞到屬于她的芳香，她真的來(lái)到我身邊了。”即使在私底下，他們依然謹(jǐn)慎的不叫對(duì)方的真名。
“她為何而來(lái)？”連環(huán)感到好奇。
“她說(shuō)要我與她一道回去�！表�(xiàng)子堯煩躁地扒了扒凌亂的黑發(fā)，她的出現(xiàn)讓他喜出望外，可她的要求卻是他目前最不可能答應(yīng)她的事。
“是嗎？那你怎么跟她說(shuō)？”連環(huán)嘆了口氣，其實(shí)早該猜到會(huì)是這樣，慕淡幽根本不可能坐視子堯變成惡名昭彰的馬賊。
“當(dāng)然是拒絕了，目前我根本就不可能離開(kāi)大漠�！�
“她一定很失望，因?yàn)槟銖膩?lái)都不會(huì)拒絕她的要求。”連環(huán)了解子堯要拒絕淡幽得下多大的決心。
“失望歸失望，她仍是得接受事實(shí)�！本芙^她，他心里同樣一點(diǎn)兒都不好受。
“她會(huì)不會(huì)以為你是刻意要避開(kāi)她？畢竟你連句話(huà)都沒(méi)留，就離開(kāi)她整整四西年頭。”
“我不曉得她心里是怎么想的，你知道的，她從來(lái)都不會(huì)說(shuō)出內(nèi)心真正的想法�！�
她總將自己緊緊包裹住，就算傷心、就算失落，也不會(huì)輕易讓人發(fā)現(xiàn)，因?yàn)樗艿慕甜B(yǎng)就是如此。身為吏部尚書(shū)的獨(dú)生愛(ài)女、掌上明珠，該習(xí)得的禮儀，她一個(gè)都不能遺漏；該遵守的教養(yǎng)，她得時(shí)時(shí)刻刻遵守。凡是大家閨秀不能做的，她一件也不能做，唯一能做的便是以微笑面對(duì)所有事，即使心里再怎么難受也一樣。
禮儀、道德、教養(yǎng)，將她一層層地包裹住，不僅讓她喘不過(guò)氣來(lái)，也使她無(wú)法真實(shí)地表達(dá)自己。
她就像一尊完美的玉娃娃，永遠(yuǎn)都保持著最美好的儀態(tài)，旁人絕對(duì)無(wú)法撞見(jiàn)她失態(tài)的模樣，這就是她——完美無(wú)瑕的吏部尚書(shū)之女，慕淡幽。
“那倒也是，她就是這樣。”連環(huán)同意地頷首。
“這回她要暫時(shí)住下來(lái)，我不曉得她會(huì)住多久�！彼男氖敲艿模瑳_動(dòng)的他希望她能長(zhǎng)久住下，待在他身邊，待在他時(shí)時(shí)刻刻都看得見(jiàn)的地方；理智的他則希望她回京，因?yàn)檫@里太危險(xiǎn)，或許會(huì)有其他眼紅“禿鷲寨”的山寨攻進(jìn)來(lái)，也或許來(lái)的會(huì)是忍受他們已久的官兵，但不管是哪一個(gè)，皆會(huì)讓她陷入危機(jī)之中，他不要她受到傷害，而她得離開(kāi)才會(huì)安全。
矛盾的心令他無(wú)法馬上果斷地決定，是以聽(tīng)從了沖動(dòng)的他的命令，讓她留下來(lái)，留在他身邊，讓他好好地看看她，將這四年沒(méi)看到的分全都補(bǔ)足。
“她還沒(méi)與大哥成親，這倒是出乎我的意料之外�！惫室馓峒按耸�，就是要子堯別忘了她的身分與自己的身分，千萬(wàn)別沖動(dòng)地做出逾矩的事來(lái)。
“我明白你的意思，你放心，我會(huì)拚命克制住，不會(huì)做出逾矩的事來(lái)的。”項(xiàng)子堯不是笨蛋，自然知道連環(huán)在擔(dān)心什么。無(wú)論有多渴望占有她，在尚未確定真能擁有她時(shí)，他會(huì)克制住滿(mǎn)腔的激情。
“不過(guò)我還是覺(jué)得很納悶，她是怎么知道咱們?nèi)嗽诖竽�？”連環(huán)總覺(jué)得事有蹊蹺。
“她說(shuō)是由手鏈猜出咱們?nèi)嗽诖竽�。”�?xiàng)子堯?qū)⒌牡恼f(shuō)詞，如數(shù)說(shuō)給連環(huán)聽(tīng)。
“單憑一條手鏈就能猜到你人在大漠？”他太清楚子堯只要一碰到淡幽，腦子就會(huì)自動(dòng)變成豆腐腦，該想的、該懷疑的，子堯從不想、從不去懷疑。淡幽的說(shuō)詞有太多漏洞，偏偏子堯選擇深信不疑。
“你知道淡幽一向很聰明。”
“是太聰明還是有人在背后指點(diǎn)？”連環(huán)可不認(rèn)為淡幽聰明到神機(jī)妙算。
“連環(huán)，不要懷疑淡幽�！表�(xiàng)子堯正色要求，他不喜歡連環(huán)連淡幽都要防，明知疑點(diǎn)重重，他仍是執(zhí)著地選擇相信她。
“你可知道，一碰到淡幽，你就成了什么模樣？”連環(huán)受不了地直搖頭嘆氣，愛(ài)情真的將子堯變成一只只會(huì)窩在美人跟前喵喵叫的小花貓。
“我知道。”項(xiàng)子堯苦笑，他豈會(huì)不知道一旦碰上淡幽，他的腦子就會(huì)完全無(wú)法思考，整個(gè)人就會(huì)變成笨蛋。
“你啊，該多點(diǎn)理智，不要再被情感牽著鼻子走�！边B環(huán)真擔(dān)心子堯被情感左右，而無(wú)法做出正確的判斷。
“我明白。你別擔(dān)心，不論淡幽想做任何事，她都不可能會(huì)害我的�！彼嘈潘蝗缧湃巫约旱募胰恕�
“我也知道她不會(huì)害你�！边B環(huán)可是以他的雙眼來(lái)確認(rèn)過(guò)淡幽對(duì)子堯的感情，凡是有眼睛的人都看得出他們倆情投意合，只是他無(wú)法得知子熙大哥是如何看待這件事的？
盡管項(xiàng)子堯明白連環(huán)說(shuō)的有道理，他依然選擇相信淡幽，依然認(rèn)定她沒(méi)有欺瞞。
＊
當(dāng)夜幕垂下，月升天際后，項(xiàng)子堯與連環(huán)相偕回到住所，寨里家家戶(hù)戶(hù)已炊煙裊裊，沿途皆可聞到飯菜香。
項(xiàng)子堯看見(jiàn)他的住所同樣炊煙裊裊，想起在家里等候他的淡幽，嘴角忍不住勾起一抹笑，歸心似箭地加快了腳步。
“看來(lái)家中已備好熱騰騰的飯菜等你回去了。”連環(huán)忍不住調(diào)侃，子堯與淡幽的關(guān)系若不明講，旁人真會(huì)以為他們倆真是一對(duì)兒。
“是東坡肉與糟板鴨的味道�！表�(xiàng)子堯嗅聞到兩道他最?lèi)?ài)吃的菜肴，也是淡幽的拿手好菜。許久不曾親口嘗到她做的菜了，想來(lái)今晚能夠太快朵頤一番。
“我也聞到了�！边B環(huán)同樣食指大動(dòng)，想念著好吃的菜肴。
兩人相視一笑，快步推門(mén)進(jìn)去，一進(jìn)去，便見(jiàn)淡幽抬首對(duì)著他們兩人綻放笑靨。
“你們回來(lái)得正好，菜剛煮好�！睘榱酥蟪鲆蛔赖牟耍趶N房可是大費(fèi)心思呢！子堯的廚房沒(méi)啥食材，幸好他們的馬車(chē)上帶了酒糟、縉興酒以及其他干貨、肉脯等食材，所以才有辦法做出這一道道佳肴來(lái)。
案上共擺了四道菜與一道羹湯，有東坡肉、千層餅、糟板鴨、翡翠白玉與蘆菔羹，道道色香味俱全，做法各異，教人看了垂涎欲滴。
“淡幽，你的手藝仍教人無(wú)話(huà)可說(shuō)，光是用看的，我就已經(jīng)餓得前胸貼后背了�！边B環(huán)嘖嘖出聲，贊賞她的好手藝。
“可惜廚房里沒(méi)海鮮，不然小姐可以再做道海鮮佳肴呢！”一旁幫忙布菜的珊瑚忙補(bǔ)充道，就怕他們忘了小姐有多會(huì)做菜。
“呵，沖著你這一句話(huà)，改明兒個(gè)我立即派人去找海鮮過(guò)來(lái)，讓淡幽好好大展身手！”連環(huán)打趣道。
“那就有勞你了。你們肚子一定都餓了，快坐下來(lái)用膳�！蹦降恼泻糁�
“為了做這桌菜，辛苦你了�！表�(xiàng)子堯看著案上的四菜一湯，想到她長(zhǎng)途奔波，連休息也沒(méi)休息，便忙著下廚做菜，不禁感到心疼。
“一點(diǎn)都不辛苦，你也知道，我就喜歡做幾道小菜讓大家品嘗�！蓖p眸熠熠散發(fā)而出的光采，所有的疲累便一掃而空。項(xiàng)子堯與她相視一笑，許多感受盡在不言中。
“珊瑚，去請(qǐng)祥叔出來(lái)用膳。”
“是，小姐�！鄙汉髁⒖倘フ�(qǐng)祥叔出來(lái)。
老邁的祥叔一會(huì)兒便出來(lái)和大伙兒用膳，眾人等到祥叔出現(xiàn)、坐定、舉筷、挾菜、入口后，這才跟著進(jìn)食，對(duì)祥叔的敬重不言而喻。
珊瑚也坐下來(lái)用膳，五個(gè)人就像是一家人般和樂(lè)融融，聊著尋常的瑣碎話(huà)題，仿佛他們本來(lái)就是天天聚在一塊兒，從未有過(guò)分離。
對(duì)于淡幽的手藝，連環(huán)再次贊不絕口，連連吃了三大碗白飯還意猶未盡。
至于項(xiàng)子堯每吃一口淡幽精心準(zhǔn)備的飯菜，山頭就有一層不同的感受。她所做的每一道菜都是他愛(ài)吃的，這些年在大漠，他早已生冷不忌，再粗糙難以下咽的食物，都可以眉頭不皺一下地直接下咽，對(duì)于精致的美食，早已遺忘是啥滋味，直到今日，她所做的飯菜再次將他的味蕾喚醒，這才想起在京城所過(guò)的繁華富足生活……
猛地，他放下筷中的糟板鴨，皺著眉頭看向身側(cè)的淡幽。
“怎么了？我做得不好嗎？”她不解地看著他問(wèn)。關(guān)于火候與調(diào)味，她都掌控得很好，應(yīng)不至于會(huì)難吃到讓人蹙眉才是。
“沒(méi)，只是正好想起了一些事�！毕肫鹆怂麄�?cè)诰┏菚r(shí)，她每做出一道佳肴時(shí)，總會(huì)迫不及待地要他翻墻過(guò)去嘗嘗，當(dāng)時(shí)他們倆窩在她房里，是那樣天真喻快。
“不好的事？”
“不，正好相反。”
“既然是開(kāi)心的事，為何要皺眉？”為何要以奇異的眼神看她？他那眼神令她感到不安，像是被發(fā)現(xiàn)了他所不該知道的事。
“……沒(méi)什么，是我想太多了�！笔撬嘈牧耍牟贿^(guò)是燒了幾道他愛(ài)吃的菜讓他解解饞罷了，這也是人之常情，為何要把她想成是故意誘使他想起在京城的美好與歡樂(lè)，好讓他興起回家的念頭呢？
不會(huì)的，他相信淡幽絕對(duì)不會(huì)暗地里那樣盤(pán)算。
很快地，五人吃飽喝足并閑話(huà)家常至月上中天，連環(huán)這才起身告辭，沉默的祥叔也回房去休息，珊瑚則俐落地收拾著碗筷，很快地退到廚房去清洗。
項(xiàng)子堯自然地與淡幽坐在小廳，自與她重逢后，總覺(jué)得相處的時(shí)間不夠多，很想與她肩并著肩，坐在石窟前，望著遼闊的大漠，天南地北地聊著。希望太陽(yáng)不會(huì)西落，月娘不會(huì)東升，時(shí)間將會(huì)停止流轉(zhuǎn)，而他們倆有了彼此的陪伴，將永遠(yuǎn)不覺(jué)得疲累。
“你覺(jué)得這里看起來(lái)如何？”項(xiàng)子堯輕問(wèn)。
“我覺(jué)得很不錯(cuò)，很適合你�！蹦降耐鴺銓�(shí)的小廳，他這間屋子里的每個(gè)房間她都看過(guò)了，并未有華而不實(shí)的擺設(shè)，就像他的人，一點(diǎn)都不浮夸。
“是嗎？”見(jiàn)她沒(méi)有一絲嫌棄，他笑了。
“嗯。對(duì)了，方才用膳時(shí)你在想什么？我覺(jué)得你好像有心事。”她始終忘不了他對(duì)著她皺眉的那一幕，非得問(wèn)個(gè)水落石出不可。
“也沒(méi)什么，其實(shí)是我多心了，當(dāng)時(shí)我在想，你為何會(huì)做那幾道菜。”他笑著望向她靈燦的眼眸。
“當(dāng)然是因?yàn)槟阆矚g吃啊！難道這些年來(lái)你的口味變了？告訴我，你現(xiàn)在喜歡吃什么菜？明兒個(gè)我做給你吃�！彼蹆阂膊徽５卣f(shuō)道，真打算明天就做他想吃的菜肴給他吃。
“沒(méi)變，我依然喜歡吃這幾道菜。”望著她的眼，他信了她，果真是自己多心胡思亂想，也終于因她的坦然，使他釋?xiě)选?br />
“我的手藝沒(méi)變?cè)惆�？”她嬌俏一�?wèn)。
“今晚‘福將’對(duì)你做的菜是贊不絕口，還需要懷疑嗎？”他刻意不講“連環(huán)”這兩個(gè)字，就怕隔墻有耳。
得到他的間接贊美，慕淡幽高興地嬌柔一笑。
“這個(gè)，物歸原主�！表�(xiàng)子堯取出一直貼著心口擺放的珠釵與手鏈。
慕淡幽見(jiàn)手鏈出現(xiàn)，唇畔的笑容益發(fā)燦爛，她首先取的是手鏈，拿著它，兩人四目相接，波光流轉(zhuǎn)，情意綿綿。
“珊瑚不在，我一個(gè)人戴不上，你……幫我戴上可好？”慕淡幽伸出雪白皓腕，輕聲要求。
“好。”項(xiàng)子堯不愿去想這是不對(duì)、不可以的，順從了心底狂放的情感，親手為她戴上手鏈。
他的手微微顫抖，因?yàn)榧?dòng)；她的手微微顫抖，因?yàn)橄矏偂?br />
當(dāng)手鏈戴好的那一刻，兩人再次相視一笑，笑容中卻摻雜著濃濃的哀愁。
“往后，別再將手鏈取下，哪怕……”他低啞著聲要求，哪怕她要嫁給大哥為妻，哪怕上天不愿呼應(yīng)他的請(qǐng)求，都希望她別取下。
“……好�！彼囊馑迹纫延H手為她戴上，她就不會(huì)輕易取下，哪怕到了最后他不屬于她，都不取下。就算哪天老了、死了，也不取下，她將會(huì)帶著他的愛(ài)進(jìn)到墓穴，下到黃泉。
項(xiàng)子堯渾身上下每個(gè)細(xì)胞都強(qiáng)烈地渴望著她，偏偏她是可望而不可得的，他想要她想要得全身不住發(fā)疼。
“如果我們……”話(huà)到了當(dāng)口又縮了回去。
慕淡幽一臉期盼地凝望著他，希冀他能將未說(shuō)完的話(huà)給說(shuō)完，但他并沒(méi)有。
“夜深了，你也累了一天，早點(diǎn)歇息，我到福將那兒去睡。”項(xiàng)子堯霍然起身，逃避地離開(kāi)了她。
“……”慕淡幽垂眸，貝齒緊咬著下唇辦，盯著腕上璀璨的手鏈瞧，不發(fā)一言，唯有僵直的背脊透露出她正拚命自我克制著不出聲喚住他。
她不再流淚、不再悲傷，早在出發(fā)來(lái)大漠前，她就知道會(huì)面臨怎樣的問(wèn)題，也知道什么是她所想要的——
為了讓子堯平安，就算是要撇下漫天大謊，她依然可以眼也不眨地欺騙對(duì)她深信不疑的他。