「他是在試探我能給他帶來多大的咸脅，一時(shí)片刻不會(huì)殺我們的�！钩誊茘褂檬种钢陌�，「那件紅色的好看，還沒有見你穿過這么艷麗的顏色呢�！�
她順?biāo)囊馑汲槌瞿菞l紅色裙子，摸了摸光滑的布料，嘆道：「這裙子我做了一年多還沒有穿過，總覺得穿著這么艷的服色都不像我了�！�
他眸色加深，繼續(xù)慫恿，「你換這件，我給你梳個(gè)新發(fā)式，今日就讓你改頭換面一番，如何？」
顧芳華笑道：「你會(huì)梳頭？你別給我梳個(gè)男人頭�！�
「你不信我？我娘教過我不少她們商均國女子的發(fā)式，我小時(shí)候就給她梳過了�！拐f著，他將她拉到銅鏡前技下，順勢(shì)扯落她的發(fā)釵。
見阻攔不及，一頭長(zhǎng)發(fā)己經(jīng)披瀉而下，她只能出言警告，「你要是梳不好，小心我一會(huì)兒打歪你的鼻子�！�
結(jié)果她真是錯(cuò)看了程芷嵐，他不但手法嫻熟，而且動(dòng)作輕柔，不過片刻工夫，就梳出一個(gè)樣式新穎的雙環(huán)盤云髻。
饒是顧芳華平日并不愛打扮，此時(shí)攬鏡自照也不禁頗為欣喜，稱贊道：「程芷嵐，你就是不做朝上官員，在后宮棍一個(gè)梳頭的差事，也保你賞銀無數(shù)，衣食無優(yōu)了�！�
程芷嵐淡淡笑道：「你以為誰都能叫我梳頭的嗎？不是至親至愛的人，我才不會(huì)碰她的頭發(fā)一下�！�
她怔了怔，那一句「至親至愛」讓她似品出什么滋昧，尤其回過頭時(shí)正看到他笑意盈盈如春彼蕩漾，她的心頭像被他的笑容蕩出陣陣漣漪了。她羞得低頭說道：「你把臉轉(zhuǎn)過去，我還得換衣服呢�！�
他不禁打趣，「你醉時(shí)我若是想看，也都看光了，你怕什么？」話雖如此，但他還是轉(zhuǎn)過身去。
這番話害顧芳華的心臟劇烈跳動(dòng)，幾乎要沖出胸口來了。她快手快腳地把衣服穿好，還在猶豫著要不要徐上困脂水粉時(shí)，她才想起自己因?yàn)槠綍r(shí)不喜歡這些，所以沒有隨身備著，見那梳妝臺(tái)上擺著幾盒困脂，她正要伸手去抓……
程芷嵐一手把她的手握住，上下打量著她，笑道：「夠美的了，不算是給我程芷嵐丟臉。走吧！」
就這樣，她被他拉出門去了。
徐萬年為了表示對(duì)他們兩人的歡迎，這一桌飯局也算是家宴，妻妾都在場(chǎng)陪席，顯得甚是隆重。
顧芳華經(jīng)徐萬年介紹才知道他有一妻四妾、兒女七個(gè)，嘴上雖然說著「徐大人好艷�！梗砬閰s是不怎么贊同的樣子。
徐萬年也擅長(zhǎng)察言觀色，見她小臉一板地看向程芷嵐，便笑道：「看來顧姑娘是個(gè)烈性脾氣，日后不知道許不許程老弟納妾�。俊�
顧芳華干笑，「我和他還不知幾時(shí)能拜堂成親呢，這納妾的事真不是我們婦道人家能管的，再說，他若是天生風(fēng)流，我也管不住啊�！�
程芷嵐笑道：「世上有哪個(gè)男子不愿意三妻四妾坐享齊人福的？再說我程家只有我一個(gè)男丁，倘若你不能多生多養(yǎng)，我多納幾房多子多福，也省得你辛苦了。」
「說得好！」徐萬年拍案舉杯，「這才是男兒該有的本色，那種一見河?xùn)|獅吼就嚇得嗓若寒蟬的男人，真是給我們這種大丈夫丟臉。程老弟，我敬你一杯！」
顧芳華暗暗伸出一腳踩在程芷嵐的腳上，左右來回一壓，便讓他疼得酒杯都沒端穩(wěn)，酒掖就灑了出去。
程芷嵐心里叫苦嘴上卻不能說，只得苦笑解釋，「未飲先醉，灑了徐大人的美酒，我當(dāng)自罰三杯�！褂诌B飲了三杯。
徐夫人在旁邊溫柔開口，「顧姑娘，聽說你是京城名醫(yī)，我這幾日身子倦愿、食欲不振，大夫們開的藥服了都不見好，不知道你可否替我診斷？」
顧芳華剛剛就己經(jīng)留意到徐夫人的手一直藏在袖口里，似是不愿意示人，便說道：「可否借夫人的手一觀？」
徐夫人遲疑著慢慢將手伸出，只見本該是光滑細(xì)嫩的纖纖玉手，竟像是久做苦力的田問農(nóng)婦的手掌一樣，滿是疙疙瘩瘩的新舊疤痕，且皮膚又老又皺。
顧芳華心中己有想法，問道：「夫人似有提熱之癥？」
徐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，含淚說道：「己經(jīng)四、五年了，始終不見好。」
「濕熱癥頗難根治，夫人您除了要按時(shí)服藥之外，必忌口，不知前面幾個(gè)大夫開的藥夫人若都是按時(shí)吃了，那是否也忌口呢？」
聞言。徐夫人很不好意思地說：「……我是長(zhǎng)泰人。在家鄉(xiāng)就嗜吃辣椒。即使嫁到華嵐來還是很難改�！�
一聽她說到長(zhǎng)泰辣椒，顧芳華立刻雙眼一亮，「長(zhǎng)泰的辣椒我知道！七國中哪里產(chǎn)的辣椒都比不了長(zhǎng)泰的香辣，我在京城的時(shí)候也最愛吃用長(zhǎng)泰辣椒做的菜，尤其是悅來鄉(xiāng)酒樓的辣子雞……」
見她說起美食來滔滔不絕，倒忘了正事是給人看病，程芷嵐輕輕咳了兩聲，說道：「你這是勸人忌口呢，還是忙著說你那點(diǎn)美食經(jīng)？趕緊開了藥給人家是正經(jīng)。」
頓覺不好意思，顧芳華汕汕然道：「回頭夫人把前幾位大夫開的藥方給我看看，我會(huì)重開藥方，不過我估計(jì)這癥結(jié)點(diǎn)還是在不忌口上。夫人，美食有時(shí)也如雙刃刀，雖然好吃，但是吃多了傷身體，尤其是辛辣之物最傷脾胃。咱們?nèi)A嵐的氣候與長(zhǎng)泰大不相同，更容易因?yàn)槔弊映远喽匣�，且一旦染上涅熱之毒就很難根除，為了自己的身體打算，先己心口吧�！�
程芷嵐在旁附議，「是啊，芳華說得對(duì)，身子若是傷了，要養(yǎng)好可不是一日、兩日的，畢竟這不是皮外之傷或筋骨之痛，會(huì)損及血?dú)鈨?nèi)里�！�
徐萬年看他一眼，驚訝道：「程老弟像是也懂些醫(yī)理啊。」
程芷嵐攤手聳肩，「沒辦法，天天和女大夫在一起，她連說夢(mèng)話都是這些，我想裝聽不見也沒辦法�！�
聽眾人一片那愉的笑聲響起，顧芳華在旁嬌嗅道：「真敢說，你自己睡覺打呼怎么不說？」
賓主相談甚歡，這一頓飯吃得有滋有味。
到宴席終于散場(chǎng)的時(shí)候，程芷嵐拉著顧芳華對(duì)徐萬年說道：「她這些日子坐馬車給累壞了，今日得早點(diǎn)睡，我先送她回房，徐大人若是還想找我夜談，小弟一會(huì)兒再來奉陪�！�
徐萬年暖昧笑道：「我豈能不懂成人美意？絕不敢再拉著你夜談，以免佳人動(dòng)怒，來日方長(zhǎng)，還是明日再說吧。」
程芷嵐自稱和顧芳華只是未婚夫妻，但是兩人這樣出雙入對(duì)、同屋而居，言談之中透著諸多暖昧卻沒有引起旁人太多指指點(diǎn)點(diǎn)，只因華嵐的民風(fēng)較之他國算是開放一些，否則也不會(huì)容下顧芳華這個(gè)女子入朝為官，不過，程芷嵐這般不在意又張揚(yáng)的作風(fēng)也算是少見。
顧芳華一邊配合他演戲，一邊對(duì)徐萬年的一舉一動(dòng)察言觀色，趁四下無人時(shí)便和程芷嵐說道：「他這么放心安排我們住在一起，倒不怕我們說好了一起跑掉嗎？」
程芷嵐和她款款踱步往小院子走，低聲說道：「他是習(xí)武之人，只要在飯桌上看你的吐納呼吸、言談動(dòng)作，便知道你一點(diǎn)武功都不會(huì)，不用怕我會(huì)帶著你逃出這探宅禁院，就是真跑了也跑不遠(yuǎn)�！�
「那……你的任務(wù)到底是什么？」顧芳華擔(dān)心地挽住他的手臂，「只要你不亂動(dòng)，他肯定不會(huì)對(duì)你怎樣，好歹你是朝廷命官。你說辭官了，他沒收到確切消息前是不會(huì)信的，若皇帝知道你到這兒了，卻莫名其妙的捎失，改日皇帝找他要人，他就麻煩了。」
見他低頭看著她笑，她不解地問：「看我干么？我說的不對(duì)？」
「都對(duì)，所以……你真是令我刮目相看�！�
不過一句贊美便讓她有幾分小得意，只是擔(dān)憂之心更勝，「可是你到底想怎么應(yīng)對(duì)��？」
程芷嵐?jié)M是笑意，敵唇逗她，「你猜？」
「故弄玄虛！」她不禁伸手捏他鼻子。
他忽然將她抱起，哈哈笑著跑進(jìn)院中的廂房。
一關(guān)房門，他將她放在地上，做了個(gè)嗓聲手勢(shì)，然后側(cè)耳傾聽了一陣外面的動(dòng)靜，小聲說道：「一會(huì)兒你去和衛(wèi)兵說，還想給徐夫人把把脈，問他們能不能給你帶路？你引開他們之后，我從后院翻墻出去�！�
「這就要丟下我跑啦？」雖然嘴上說著玩笑話，但她心里異常緊張，知道他這夜探之舉危險(xiǎn)至極。
程芷嵐神情一斂，極其鄭重的說：「你和徐夫人若是見了面，也不要東拉西扯，暗著打采一下消息。剛才她說她是長(zhǎng)泰人，而之前己經(jīng)有消息說徐萬年和長(zhǎng)泰、詔河暗通款曲，說不定這個(gè)徐夫人就是關(guān)鍵人物，你若是有膽有謀，就替我去套套話�！�
「好！」她一口答應(yīng)。
轉(zhuǎn)眼問，程芷嵐己經(jīng)換了一身黑色夜行衣，顧芳華看他連蒙面黑紗都準(zhǔn)備好了，這才確信他這一次真的是有備而來，雖然此事兇險(xiǎn)，但不知道為什么，仿佛只因?yàn)槭歉磉呌兴�，她竟沒有一絲害怕。
要出門時(shí)，他拉了她一把，小聲說：「注意自己的安全，如果什么都探聽不出來也不要著急，全身而退就是了�！�
「你才要注意安全。」顧芳華別扭的咬咬唇，「若是我回來時(shí)不見你平安回未，就到處嚷嚷，讓你變成逃犯！」
他一笑，「好，一言為定！」
見他伸出小指舉高，她先是一怔，接著也伸出小指勾住，兩指相勾，如定盟約，生死不移。
顧芳華想見到徐夫人并不費(fèi)事，徐夫人似也很喜歡她，再見面時(shí)還特高興地拉著她的手，說她看起來真像自己的小妹。
顧芳華便趁勢(shì)問道：「夫人嫁到華嵐來，那您的小妹還留在長(zhǎng)泰嗎？」
提起家人徐夫人便面露黯然神傷之色，輕嘆道：「是啊，她留在長(zhǎng)泰，現(xiàn)在也嫁了，夫家是長(zhǎng)泰人，我們要見面可不容易了�！�
顧芳華點(diǎn)點(diǎn)頭，「我小時(shí)候有些玩伴現(xiàn)在都嫁到外地去了，要再見她們也不容易呢�！�
徐夫人看著她又笑道：「傻孩子，玩伴畢竟是玩伴，比不得親姊妹的。唉，不過我們女人就是這樣，嫁了就是夫家人了。你家中還有什么人？」
「只剩我爹，我娘去世得早，家中又沒有其他兄弟姊妹�！�
「你爹一直都沒有再娶嗎？」
「沒有。他心中記掛著我娘，所以……」顧芳華回憶道：「哦，不過在我小的時(shí)候，的確有不少人給他說親，還有一次他差點(diǎn)娶一位千金小姐過門，可惜后來被我弄擰了�！�
徐夫人聽著好奇，問道：「怎么會(huì)被你弄擰了？」
顧芳華笑道：「其實(shí)我也不是故意的。當(dāng)年我才八歲，因?yàn)樵诮稚贤娴臅r(shí)候被人販子拐跑了，關(guān)到荒郊野外一處小院子好些日子，等被人救出來時(shí)餓瘦了一大圈，我爹看到我時(shí)就抱著我嚎陶大哭，責(zé)怪自己是因?yàn)槊槭虏艣]照顧好我，并發(fā)誓絕不讓我再離開他半步，還發(fā)誓會(huì)專心的照顧我，結(jié)果，他的婚事自然就吹了�！�
徐夫人聽得吃驚，「怎么在京城里還有人販子嗎？你能被救回到父母身邊，真是不容易�！�
「是啊，我那時(shí)候幾乎以為自已會(huì)死呢……那小院子密不透風(fēng)，里面還關(guān)了一個(gè)半死不活的哥哥……」她說到這里，忽然皺緊眉頭，記憶深處似被什么東西猛擊了一下，頭疼的感覺又回來了。
是啊，有個(gè)半死不活的小哥哥………熱的鮮血、冰涼的身體……還有緊緊握住的雙手……以及，在耳畔回響的那些話——
「你受傷了？」
「會(huì)弄臟你的手帕�！�
「不怕，我將來要做大夫給人看病的，還能怕臟�！�
「一個(gè)女孩子也能做大夫？」
「女孩子怎么不能？女孩子肯定比男孩子做的還要好�！�
「那將來……我若娶了你這樣的女孩子，豈不是有福氣了？家中連請(qǐng)大夫的錢都要省了？」
「娶我？好貴的！要八抬大轎才行�。 �
「這有何難？」
「那一言為定�！�
思及此，顧芳華驚然一驚！怎么？她和一個(gè)人在很久之前就定了白首之約嗎？
徐夫人看她發(fā)愣，問道：「怎么？想起什么事來了？」
她默然好一陣，輕聲嘆道：「若是當(dāng)年沒有被那個(gè)人販子抓，也許我爹現(xiàn)在也不會(huì)沒個(gè)老伴陪，好孤單啊。」
徐夫人感慨道：「但你爹這樣的癡情男子世上還能有幾個(gè)？女人一生一世最想求的，不就是一個(gè)穩(wěn)妥的日子？你沒有生活在這樣的大宅院里過，不知道這熱鬧的外表下……也有好多心酸的�！�
顧芳華看她說著說著傷感拭淚起來，忙笑著安撫，「夫人是氣那幾房小妾嗎？不怕！不管怎樣，您是明媒正娶的正妻，誰敢小瞧您？她們?cè)倥酪才啦坏侥念^上。我看夫人氣度雍容，娘家也一定不是普通人，太守大人沖著您娘家面子，也不敢待慢您。」
她這樣一說，徐夫人破涕為笑，「那倒是，我娘家可是長(zhǎng)泰數(shù)一數(shù)二的金刀馮家，誰不知道……」她話剛說到一半，似意識(shí)到什么，便又笑笑將話題岔開，「對(duì)了，你和程公子真是郎才女貌一對(duì)璧人，只是都這般出雙入對(duì)了，怎么還沒拜堂成親？」
這回，換顧芳華嘆道：「他前一陣子挑花纏身，氣得我不想理他，結(jié)果后來換我們倆都遇上霉運(yùn)纏身，官都做不了了，便想若陪他出京散散心，就這么遲遲沒有拜堂。等散完心之后，要在我爹面前拜了堂才算是禮成�！�
此后，除了她為徐夫人把脈開藥方之外，兩個(gè)女人也只是東拉西扯的說一些閑話，顧芳華算著時(shí)辰差不多了，便起身告退，被人護(hù)送著回了院子。