我抬起頭，在地球上我所仰慕的人，也不過只有他。
他笑，“你到底還年青，經(jīng)驗(yàn)不足，何必為這樣的小事弄得面黃黃，眼睛都腫。你母親都告訴我了，她贊成，我也不反對�！�
葉成秋說：“你就隨陶陶過一個(gè)彩色暑假，有何不可？”
我低下頭。
“我知道你怕，你自己出過一次軌，飽受折磨，于是終身戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，安分守己，不敢越出雷池半步。你怕她蹈你的覆轍�！�
那正是我終身黑暗的恐懼。
“有時(shí)候我們不得不豁達(dá)一點(diǎn)。之俊，孩子們盯得再牢也會(huì)出毛病，你不能叫她聽話如只小動(dòng)物，照足你意旨去做，有時(shí)候你也會(huì)錯(cuò)�！�
我用手絹遮住了雙眼。
“可憐的之俊，我還是第一次看見你哭，怎么，后悔生下陶陶？”
我搖頭，“不。十八年前不，十八年后也不�！�
“那么就聽其自然，給她足夠的引導(dǎo)，然后由她自主，你看我，我多么放縱世球�！�
我揩干眼淚，此刻眼泡應(yīng)更腫，面孔應(yīng)當(dāng)更黃。
“放心，我看好陶陶，有什么事，包在我身上�！�
我只得點(diǎn)頭。
他忽然溫柔地問：“你見到世球了？”
我又點(diǎn)頭。
“你看我這個(gè)兒子，離譜也離得到家了�！比欢匀荒槑⑿�，無限溺愛，“他不是好人啊，你要當(dāng)心他。”
我有點(diǎn)不好意思。
我站起來，“我知道你要開會(huì)。”
他問：“你現(xiàn)在舒服點(diǎn)沒有？”
“好多了。”
“改天我們一起吃飯。”他說，“我會(huì)安排。”
我告辭。
這樣子萎靡也還得工作，跑到這里跑到那里，新房子都沒有空氣調(diào)節(jié)設(shè)備，我與工匠齊齊揮汗，白襯衫前后都濕個(gè)透，頭發(fā)上一蓬蓬的熱氣散出來，連自己都聞得到，叉著條腰，央求他們趕一趕，只得穿牛仔褲，否則無論在什么地方鉤一記，腿上就是一條血痕，雖不會(huì)致命，但疤痕累累，有什么好看。
漸漸就變成粗胚，學(xué)會(huì)他們那套說話，他們那套做法。
碰巧有人叫了牛奶紅茶來，我先搶一杯喝掉提神，他們看牢我就嘻嘻笑。遇事交不了貨，罵他們，也不怕，至多是給我同情分：別真把楊小姐逼哭了，幫幫她吧。
好幾次實(shí)在沒法子，葉成秋替我找來建筑師，真是一物治一物，三個(gè)工頭就是服建筑師，總算順順利利地過關(guān)。
最近根本沒有大工程，自己應(yīng)付著做，綽綽有余。
我坐在長木條凳子上，用報(bào)紙當(dāng)扇子，有一下沒一下地往身上扇，整個(gè)人如在膠水里撈出來似的發(fā)黏，想想世事真是奇妙，如此濫竽充數(shù)，只不過念過一年校外設(shè)計(jì)課程，便干了這些年，忽然佩服起自己來。
我再坐一會(huì)兒便回寫字樓。
那小小的地方堆滿了花，也沒有人替我插好它們，有些在盆子里已經(jīng)枯萎一半，叫人好肉痛。
自然是葉世球的杰作。
他為著浪漫一下，便選我作對象，卻不知我已狼狽得不能起飛，根本沒有心情配合他的姿勢。
我把花全撥在一旁，做我的文書工作，直至一天完畢。
振作起來，之俊，我同自己說：說不定這一個(gè)黃昏，在街角，就可以碰到我的救星，他會(huì)問我：你喜歡勃拉姆斯嗎？
生活是這么沉悶，如果我還跳得動(dòng)舞，我也會(huì)學(xué)陶陶般天天去迪斯科報(bào)到。
也許是好事，也許有了工作，可免除她在迪斯科沉淪。
套一句陳腔濫調(diào)：我拖著疲乏的身體回家。
明天的事有明天來當(dāng)，今天且回去早早尋樂。
家就是天堂，我買了一公斤荔枝回去當(dāng)飯吃。
這是我發(fā)明的：荔枝與庇利埃礦泉水同吃，味道跟香檳一樣。
沙發(fā)上有一本東洋漫畫，是叮當(dāng)?shù)墓适�，是陶陶早兩年在日本百貨公司買的（那時(shí)她還是個(gè)小女孩，不知怎地，七百多個(gè)日子一過，她變成少女）。
陶陶并不懂日文，但光是看圖畫也是好的，看到叮當(dāng)及查米撲來撲去不知忙什么，她急得不得了，到處找人翻譯。
葉成秋答應(yīng)她將畫拿到翻譯社去，是我制止的。
葉伯伯當(dāng)時(shí)大惑不解地問：“查米？還有油鹽？到底是什么東西？”
陶陶最喜歡查米這個(gè)角色，巴不得將他擁在懷中，這是只一半像兔子一半像貓的動(dòng)物，來自外太空，造型可愛，性格熱情沖動(dòng)，陶陶時(shí)時(shí)看圖識(shí)字式地逼我陪她看……
這些畫還未過時(shí)，她已經(jīng)決定去做電影明星。
我都不知說什么才好。
我對畫中的查米惆悵地說：“你愛人不要你了�！�
我們始終不知道故事說些什么太空陳年舊事。
陶陶房間中一地的鞋子，開頭是各色球鞋，接著是涼鞋，后來是高跟鞋。
她從來不借穿我的鞋子，因?yàn)槲抑淮┮粋�(gè)式樣的平跟鞋，她卻喜歡細(xì)跟的尖頭鞋，那種鞋子，我在十八歲的時(shí)候也穿過，那時(shí)候我們配裙子，她們現(xiàn)在襯窄腳牛仔褲，顏色鮮艷，熱辣辣的深粉紅、檸檬黃、翠綠，也不穿襪子，完全是野性的熱帶風(fēng)情。
我母親說的，穿高跟鞋不穿絲襪，女人的身份就曖昧了。雙腿白皙，足蹬風(fēng)騷的露趾拖鞋，便是個(gè)夜生活女郎。雙腿有太陽棕，皮子光滑，鞋子高得不得了，那一定是最愛高攀洋人的女人。
女兒說過什么，母親又說過什么。
有沒有人理會(huì)我說過什么？
我常常吃她們兩個(gè)人的醋，不是沒有理由的。
我把漫畫冊子放好，看電視新聞，世界各個(gè)角落都有慘案發(fā)生：戰(zhàn)爭、龍卷風(fēng)、地震、瘟疫，大概我還是幸福的一個(gè)人。
其實(shí)我非常留戀這種亂糟糟的生活，一下子女兒那頭擺不平，又一會(huì)兒父親有事，母親身子不爽利……讓我撲來撲去，完全忘記自己的存在。
為他人而活是很愉快的事，又能抱怨訴苦。
等陶陶往外國留學(xué)，我的“樂趣”就已經(jīng)少卻一半，難怪不予她自由。
才靜了一會(huì)兒，關(guān)太太的電話來了。
她的聲音是慘痛的、沙啞的：“楊小姐，你來一次好不好？”
我有點(diǎn)作賊心虛，略略忐忑，“有什么要緊事？我一時(shí)走不開�！�
“楊小姐，”她沉痛地說，“我也知道，叫你這樣子走來走去是不應(yīng)該的，但這些日子來，我們也算是朋友，算我以友人的身份邀請你來好不好？”
我還是猶疑，我不想知道她太多的私事。
“就現(xiàn)在說可以嗎？”
“也可以，”她吐出長長一口氣，可見其積郁，“我與關(guān)先生分手了。”
這是意料中的事，葉世球已經(jīng)告訴我。
我維持沉默。
“你知道他是怎么通知我的？”“關(guān)”太太逼出幾聲冷笑，“他叫女秘書打電話來，那女孩子同我說：‘是孫小姐嗎？我老板叫我同你說，你有張支票在我這里，請你有空來拿，老板說他以后都沒有空來看你了。’你聽聽，這是什么話？”
葉世球真荒謬。
“關(guān)太太，”我說，“我此刻有朋友在家里，或許我稍遲再與你通電話？”
她不理我，繼續(xù)說下去，她只想有個(gè)傾訴的機(jī)會(huì)，是什么人她根本不理，“那我問女秘書：他人呢？她答：“老板已于上午到歐洲開會(huì)去了�！蔽也挪恍牛サ媚敲纯�？這樣說散就散，三年的交情……”
“關(guān)太太，我過一會(huì)兒再同你聯(lián)絡(luò)好不好？”
“楊小姐，我知道你忙，我想同你說，不必再替我裝修地方了，用不著了。”
“啊�！比思彝Ｋ纳猓⒖虂硗Ｎ业纳狻�
她苦澀地說：“沒多余的錢了。”
我連忙說：“關(guān)太太，那總得完工，別談錢的問題好不好？”
“楊小姐”，她感動(dòng)得哽咽。
“我明天來看工程�！�
“好，明天見。”
我放下電話，松一口氣，這才發(fā)覺腋下全濕透了。
我發(fā)了一會(huì)子呆。
雖說葉世球薄悻，但是孫靈芝也總得有個(gè)心理準(zhǔn)備，出來做生意的女人，不能希企男朋友會(huì)跟她過一輩子。
不過女人到底是女人，日子久了就任由感情泛濫萌芽，至今日造成傷心的局面。
女人都癡心妄想，總會(huì)坐大，無論開頭是一夜之歡，或是同居，或是逢場作興，到最后老是希望進(jìn)一步成為白頭偕老，很少有真正瀟灑的女人，她們總企圖在男人身上刮下一些什么。
母親勸我不要夾在人家當(dāng)中。
要走，也得在人家清楚分手之后。
我覺得很暖昧，她這樣勸我，分明是能醫(yī)者不自醫(yī)，不過我與她情況不同。
我與葉世球沒有感情，而她與葉伯伯卻是初戀情人。
“自然，”我說，“何況他是個(gè)那么絕情的人，令人心驚肉跳。”
“這件事呢，有兩個(gè)看法，他對野花野草那么爽辣，反而不傷家庭和氣�！�
我沉默地說：“這都與我無關(guān)。”
母親手上拿著本簿子。
我隨口問：“那是什么？”
“陶陶拿來的劇本�！�
“什么時(shí)候拿來的？”我一呆，她先斬后奏，戲早就接了，才通知我。
“昨天�！�
果然如此，也無可奈何，只得皺眉。“有沒有脫衣服的戲？”
“沒有，你放心，要有名氣才有資格脫。”媽媽笑。
“唉，一脫不就有名氣了？”我蹬足。
“這是個(gè)正經(jīng)的戲，她才演女配角的女兒，不過三句對白�！眿寢屨f。
“是嗎，真的才那么一點(diǎn)點(diǎn)的戲？”我說。
“真的，一星期就拍完，你以為她要做下一屆影后？”
“但是，現(xiàn)在年輕女孩子都攤開來做呢，什么都肯�！�
“那你急也不管用。”母親放下本子。
只見劇本上面有幾句對白被紅筆劃著。
“是什么故事？”
“發(fā)生在上海的故事，”母親很困惑，“為什么都以上海作背景？陶陶來問我，那時(shí)候我們住什么地方�！�
我說：“慕爾鳴路二百弄三號。”
“她便問：為什么不是慕爾名？慕爾名多好聽，又忙著問你是在家生的還是在醫(yī)院生的。說是導(dǎo)演差她來問�！�
我連忙警惕起來，“媽，別對外人說太多�！�
母親解嘲地說：“要說，倒是一個(gè)現(xiàn)成的戲�！�
“要不要去客串一個(gè)老旦？”我笑。
“少發(fā)神經(jīng)。”
“反正一家現(xiàn)成的上海女人，飾什么角色都可以�！蔽倚�。
“陶陶并不是上海人�！蹦赣H提醒我。
我若無其事答：“從你那里，她不知學(xué)會(huì)多少上海世故，這上頭大抵比我知得更多�！�
她不響。
“葉伯伯最近做什么？”
“他夠運(yùn)，三年前最后的一批房產(chǎn)以高價(jià)脫手�！�
“他眼光準(zhǔn)。”
“準(zhǔn)？所以才沒有娶我�！蹦赣H嘲笑。
“兩宗不相干的事，偏要拉扯在一塊兒說，”我笑，“你不肯嫁他，難道他就得做和尚不成？”
“娶姓梁的廣東女人眼光才準(zhǔn)呢�！蹦赣H說，“現(xiàn)成的家當(dāng)沒人當(dāng)繼，成全了他，命當(dāng)如此�！�
葉成秋當(dāng)年南下，非常的狼狽，在一間小型塑膠廠做工，老板包食宿，看他一表人才，一直提拔他，還把獨(dú)生女兒嫁給他。
葉成秋就是這樣起的家，父親知道他的底子，一直瞧不起他。
“是他有本事，”我說，“葉伯伯那樣的人，無論做哪一行，都有本事崛起。”
母親笑，“那么看好他？”
“他處事做人都有一套，怎么會(huì)長久屈居人下。這是一個(gè)有才必遇的社會(huì)。”
母親點(diǎn)頭，“這倒是不錯(cuò)，像咱家陶陶，一出去亮相，立刻獲得機(jī)會(huì)�！�
我反手捶著腰。
“怎么，腰位酸痛？”
“一累便這樣，要不要看醫(yī)生？”
“過了三十是差些，自然現(xiàn)象�！彼⑿Α�
母親并不同情我，她同情的是陶陶。
我同情關(guān)太太。
她沒有上妝，倒并不如想象中那么面目全非，只是整個(gè)人無精打采，面孔黃胖，平日的冶艷影子都沒留下。
換句話說，毫無新鮮之處，但凡失戀的女人，都這個(gè)模式。
她開門見山：“楊小姐，我很感激你，你很有義氣，但這個(gè)房子我要賣，我看還是停工好些�！�
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我要到新加坡去一趟，那里有我的親戚，之后我再同你聯(lián)絡(luò)吧�！�
忽然之間我對她這里也產(chǎn)生依依不舍之情，好幾年了，她拆了墻之后就改柜，換完玻璃磚就剝墻紙，永無寧日，現(xiàn)在抗戰(zhàn)完畢，我失業(yè)了。
“有沒有找到關(guān)先生？”我的聲音低不可聞。
“找他？我沒癡心到這種地步，”她先是賭氣，忽然忍不住哭，“難道還抱住他腿哀求？”
我說了句公道話：“你仍然漂亮。”
“終有一日，我會(huì)年老色衰，”她哭道，“那一日不會(huì)太遠(yuǎn)了�！�
這是她的事業(yè)危機(jī)。
我站起來，“我們再聯(lián)絡(luò)�！�
“謝謝你，楊小姐。”
“我什么都沒做，你不必謝我�！蔽艺f。
“欠你的數(shù)目，我算一算寄給你�！标P(guān)太太道。
“那我要謝你。”
離開關(guān)宅，我匆匆過馬路，有輛車使勁對著我按喇叭。
我沒好氣，轉(zhuǎn)頭看，大吃一驚，又是葉世球。
“你斗膽，”我說，“你竟敢把車子開到這里來，你不是到歐洲去了？”
他嘻嘻笑，“你怕？”
“我真怕，失戀的女人破壞力奇強(qiáng)，我怕被淋鏹水。”
“不會(huì)的，她收到支票就氣平�！�
我沖口而出：“你以為有幾個(gè)臭錢就可以橫行不法？”
葉世球一怔，像是不相信人的嘴巴可以說出這么老土的話來，隨即瘋狂大笑，一邊用手指著我。
我十分悲哀。
我哪里還有救？我怎么還可以存這種思想？
我拉開車門坐上去，“閉嘴，開車吧。”
“之俊之俊，我葉世球真服了你，唉，笑得我流淚，”他揩揩眼角，“你這個(gè)可愛蛋�！�
我木著臉坐著。
“今天晚上我有一個(gè)舞會(huì)，我邀請你做我的女伴�！�
“跟你在一起亮過相，點(diǎn)過名，我這一生就完了，”我說，“雖然我此刻也無什么前途，但到底我是清白的�！�
他含笑轉(zhuǎn)頭問：“你還會(huì)背多少粵語片對白？”
“請轉(zhuǎn)頭，我到家了�！�
“你回去也不外是坐在小客廳中胡思亂想。”
“你管不著�！�
“怕人多的話，不如兩個(gè)人去吃飯，我?guī)闳コ宰詈玫纳��！?nbsp;
“你有那么多的時(shí)間，就該陪陪令堂大人�！�
這一下子葉世球沉默了。
“她最近可好？”
“遺囑早已立下，醫(yī)生說過不了秋天�！�
“真應(yīng)該多陪她。”
“淋巴腺癌是最能拖的一種癌，五年了。”葉世球說。
久病無孝子，但我仍然固執(zhí)，“應(yīng)把母親放在第一位。”
他興趣索然，“好，我送你回家�！�
“葉世球，我們之間是不會(huì)有進(jìn)一步的發(fā)展的。”
他側(cè)側(cè)頭，“不會(huì)嗎？你走著瞧�！�
嘩，真刺激，像古代良家婦女遇上花花太歲：終久叫你跳不出我的手心。
我既好氣又好笑，“當(dāng)心我告訴葉伯伯�！�
“他才不管這些�！比~世球笑。
“他可擔(dān)心你母親的��？”我禁不住問道。
“家父是一個(gè)很重情義的人。”
“這我當(dāng)然知道。”
“他不可能更擔(dān)心，所以母親說，為了一家子，她希望早日了此殘生。”
我惻然，喉頭像塞著一把沙子，只得干咳數(shù)聲。
“病人半個(gè)月注射一次，你不會(huì)見過那種針，簡直像喜劇片中的道具，針筒粗如手臂，針頭似織針，有人打了一次，受不了苦楚，半夜上吊自殺�！�
我看他一眼，心中產(chǎn)生很大的恐懼。
“母親以前長得很秀氣，個(gè)子是小一點(diǎn)，但很不顯老，現(xiàn)在皮色如焦灰，頭發(fā)一直掉，身子浮腫……之俊，你別以為我不在意，盡掛住吃喝玩樂，我也有靈魂，我也有悲哀，可是難道我能站到太平山頂去對著全市發(fā)出痛苦的呼聲嗎？”
我勉強(qiáng)地笑，“聽聽誰在說話劇對白�！�
他也很沉重，“之俊，都是你，勾起我心事，此刻即使是世界小姐站在我面前也不會(huì)動(dòng)心了�！�
“我們改天見吧。”我覺得抱歉。
他待我下車，把車靈活地開走。
陶陶在家等我。
陶陶說：“媽媽，有電報(bào)�！�
我接過，才要拆開，忽然浴間的門被推開，這個(gè)喬其奧自里面出來。
小小客廳的空氣頓時(shí)僵硬，我面孔即時(shí)沉下。
這人，仿佛沒有家似的，就愛在女朋友處泡。
我問他：“是你介紹陶陶去拍電影的嗎？”
他很乖覺，坐下賠笑說：“不是我，是導(dǎo)演看到陶陶拍的廣告后設(shè)法找到她的�！�
“廣告上演了嗎？”
陶陶笑，“你瞧我母親多關(guān)心我！”
“有沒有錄影帶？給我看看�！�
陶陶立刻取出，放映給我看。是那種典型的汽水廣告，紅紅綠綠一大堆年輕男女，十三點(diǎn)兮兮地?fù)u搖頭擺擺腿，捧著汽水吸，一首節(jié)奏明快的曲子嘰哩叭啦地唱完，剛剛?cè)腌娊徊睢?nbsp;
看到第三次我才發(fā)覺那個(gè)濃妝的、頭上縛滿蝴蝶結(jié)的、穿著泳衣的女孩子便是陶陶。
那個(gè)導(dǎo)演的眼光可真尖銳。
“陶陶手上本來還有一個(gè)餅干廣告及一個(gè)宣傳片，不過為了新戲，全部推掉了�！眴唐鋳W得意地說。
“你是她的經(jīng)理人嗎？”我冷冷問。
陶陶關(guān)掉電視機(jī)�！皨寢專彼幸飧淖冊掝}，“電報(bào)說些什么？”
我才記起，誰會(huì)打電報(bào)來？心中納罕。
拆開讀，上面寫著：“之俊，九牛二虎之力方探到你的消息，我于下月返來，盼撥冗見面，請速與我聯(lián)絡(luò)為要。英念智�！�
我一看到那“英”字，已如晴天霹靂，一顆心劇跳起來，直像要沖出喉頭，頭上轟的一聲，不由自主地跌到沙發(fā)里。
“媽媽，”陶陶過來扶我，“什么事，電報(bào)說什么？”
我撐著頭，急急把亂緒按下，“中暑了，熱得發(fā)昏，陶陶，給我一杯茶�！�
陶陶連忙進(jìn)廚房去倒茶，只剩下我與喬其奧對坐。
喬其奧輕聲問我：“壞消息？”
我若無其事說：“老朋友要來看我，你瞧瞧，塵滿面，鬢如霜，還能見人嗎？”我要是叫他看出端倪來，這三十多年真是白活了。
“你還是漂亮的�！彼参课摇�
陶陶出來說：“這杯茶溫度剛剛好。”
我咕咕地喝盡，定定神，“你們不過是暫來歇腳的，還不出去玩？”
陶陶巴不得有這一句話，馬上拉起喬其奧出去。
待他們出了門，我方重新取出那封電報(bào)，撕成一千片一萬片。
怎么會(huì)給他找到地址的！
這十多年來，我?guī)缀鯏嘟^一切朋友，為只為怕有這一天。
結(jié)果他還是找上門來。
我要搬家，即時(shí)要找房子，事不宜遲。
不行。我能夠?yàn)樗岫嗌俅�？沒有那種精力，亦沒有那么多余錢。
電話鈴響，我整個(gè)人跳起來，瞪著它，許久才敢去聽。
“之俊？我是葉伯伯。今天下午我有空，要不要出來談?wù)劊俊?nbsp;
“要，要！”我緊緊抓住話筒，滿手冷汗。
“這么踴躍？真使我恢復(fù)自信�！彼⌒ξ摇�
我尷尬地笑。
“我來接你。”
“十五分鐘后在樓下等�！�
太陽是那么毒烈，一下子就曬得人大汗淋漓，我很恍惚地站在日頭底下，眼前金星亂舞，熱得沒有真實(shí)感。
我試圖搜索自己的元神，他躲在什么地方？也許在左腹下一個(gè)角落，一個(gè)十厘米高的小人兒，我真實(shí)的自身，正躲在那里哭泣，但這悲哀不會(huì)在我臭皮囊上露出來。
“之俊，之俊。你怎么不站在陰涼處？”
“葉伯伯。”我如見到救星。
“你看你一頭汗�！彼f上手帕。
這時(shí)候才發(fā)覺頭發(fā)全濕，貼在脖子上額角上。
我上了車，緊緊閉上眼睛。
“每次你把頭放在坐墊上，都似如釋重負(fù)。”
“人生的擔(dān)子實(shí)在太重�！�
“之俊，順其自然。”
我呆呆地咀嚼這句金石良言。
“但是之俊，我自己也做不到。”
我張開眼睛看他，他長方臉上全是悲痛。
“之俊，我的妻子快要死了�！�
我不知如何安慰他。
“她是個(gè)好女人好妻子，我負(fù)她許多。”
“你亦是個(gè)好丈夫，一切以她為重。”
他長長嘆息一聲，不予置評。
半晌他問：“你公司生意如何？”
“沒有生意。”
“有沒有興趣裝修酒店？”
“多少房間？”
“一百二十間�！�
“在什么地方？”
“江蘇�！�
“不行，我不能離開陶陶那么久�！�
“陶陶并不需要你�！�
這是事實(shí)。
“你可以趁機(jī)會(huì)去看童年的故居�！�
我微笑，“慕爾鳴路早已改為茂名北路�！�
“是的，那是一幢兩上兩下的洋房，我哪一日放學(xué)不在門外的梧桐樹下等你母親，車夫把車子開出來了，我便縮在樹后躲一躲，那時(shí)葛府女眷坐私人三輪車，你外婆明明見到我，總不打招呼，她眼里沒有我�！�
這是葉伯伯終身的遺憾。
“你到底有沒有進(jìn)過屋里？”
“沒有，從來沒有，”他渴望地問我，“你記不記得屋里的裝修如何？”
“我怎么記得？我才出世。”
他頹然，“我愿意付出很大的代價(jià)，只要能夠坐到那間屋子吃一杯茶。”
“我可以肯定那一間屋子還在。”
“我去打聽過，已經(jīng)拆掉了�！比~伯伯說。
“不要太執(zhí)著。”我微笑。
“據(jù)你母親說，屋子里有鋼琴，客廳近露臺(tái)上掛著鳥籠，養(yǎng)只黃鶯，天天喂它吃蛋黃……之后我不住做夢，多次成為該宅的上賓，我太癡心妄想。”
“屋主人早已敗落，還記著干什么？”
“葛宅的電話是39527。”
我的天，他到今日還記著。
“你母親結(jié)婚那日，正是英女皇伊利莎伯二世加冕同一天，我永遠(yuǎn)不忘，那是1953年6月2日�！�
“電話你打過許多次？”
“沒有，一次都沒有�！�
“為什么？”
“不敢。而且那時(shí)候電話是非常稀罕的東西。”
“于是你就靠躲在樹后等？”我笑了，“下雨怎么辦？”
“張大嘴巴吃雨水解渴�！�
“如果那時(shí)葛小姐決定跟你私奔，你們會(huì)不會(huì)有幸福？”
“決不�！�
“可是葉伯伯你這么本事�！蔽也幌嘈拧�
“她熬不過我的奮斗期就餓壞了。”
“你不要小看她�！�
“是我不舍得叫她出來吃苦�！�
“后來她豈不是更苦�！�
“誰會(huì)料到時(shí)局有變�！彼曇魸u漸低下去。
我問：“江蘇那酒店誰負(fù)責(zé)？”
“還有誰？”他微笑。
“葉世球？”
“聰明極了。”葉伯伯微笑。
“是他我就不能去�！蔽覉�(jiān)決地說。
“你這傻孩子，這么好的機(jī)會(huì)錯(cuò)過就沒了，難道你一輩子為關(guān)太太換洗臉盆？”
“我要想一想。”
“去散散心也是好的，換個(gè)工作環(huán)境�！�
“那不是一項(xiàng)輕松的工作�！蔽艺f。
“自然不是，世球會(huì)指點(diǎn)你�！�
“他到底是干什么的？”我說。
“你不知道？他沒同你說？他是麥基爾畢業(yè)的建筑師，你以為他是什么？”葉成秋說。
總之我小看了他。
三日后葉世球叫我到華之杰。
他在開會(huì)時(shí)另有一副面孔，嚴(yán)肅得多，與平時(shí)的嬉皮笑臉有很大的出入，會(huì)議室中一共有七位專業(yè)人士，連同秘書共十五人，我排十六。
世球還替我聘請了兩位助手，我們這十余人，包括世球本人在內(nèi)，全部是華之杰的雇員。葉伯伯存心要照顧我，所以才有資格濫竽充數(shù)。
會(huì)議散了之后世球留住我。
“你來看看這座酒店的草圖�！�
他叫秘書把圖紙捧過來。
“這個(gè)長蛇陣擺得不錯(cuò)吧。全部兩層樓建筑，依山分兩級下來，對著一個(gè)天然湖泊。這是父親與上頭第一次合作，只許成功，不許失敗�！�
我看他一眼，他故意給我壓力，好讓我向他誠服。
我看牢圖紙不出聲。
“做酒店的內(nèi)部設(shè)計(jì)可不同別的房子啊，草圖一出來你就得開工。這套圖是你的，你同助手即時(shí)開工。三間餐廳、一個(gè)咖啡室，一所啤酒館，這里是健體中心，隔壁是泳池，上下兩層大堂，五十個(gè)單人房，七十間雙人房，十間貴賓廳，全交給你了�！�
他笑吟吟地，像是要看我這件黃馬褂穿不穿得下。
我氣：“華之杰大廈也是我設(shè)計(jì)的。”
“難怪呢，那時(shí)我向父親拿這個(gè)工程都拿不到。”
“幾時(shí)交貨？”我問。
“透視圖在一個(gè)月內(nèi)起貨�！�
“時(shí)間上太克扣了，恐怕沒有一覺好睡。”
“嗄，你還打算睡覺呀？我過幾天就要與園林建筑師去看看怎么利用那個(gè)天然湖，你不同我趕？”
我坦白說：“我沒想到你也會(huì)工作。”
“之俊，我知道你看不起我�！比~世球并不生氣。
他身邊女人太多，我不敢相信他有時(shí)間做其他的事。
“我的時(shí)間利用得好。”他振振有詞。
從那日開始，我真正忙起來。
我助手的資歷足可以充我?guī)煾�，兩位都是女士，才華過人。事實(shí)上華之杰酒店一行十六人，女性占大半數(shù)。酒店管理一組亦是全女班，不但工作能力強(qiáng)，打扮也妖嬈，每次開會(huì)，如入眾香國，鶯鶯燕燕，不同味道的香水撲鼻而來，英語法文普通話齊飛，我冷眼看去，只覺葉世球其樂無邊。
他有他的好處，永遠(yuǎn)談笑用兵，游戲人間，他的設(shè)計(jì)并無過人之處，也許一輩子不會(huì)成為第二個(gè)貝聿銘或亞瑟艾歷遜，但是你別管，他有他的實(shí)用價(jià)值，非常實(shí)惠理智。
我還是老樣子，永恒地扎著頭發(fā)，襯衫長褲平跟鞋，永無機(jī)會(huì)成為美女的強(qiáng)敵，我是友誼小姐的人才。
最神秘的是我們的結(jié)構(gòu)工程師，約四十上下年紀(jì)，穿香妮爾套裝，十指尖尖，愛搽紫玫瑰色，頭發(fā)天天做得無懈可擊，說話上氣不接下氣。我做老板，就不敢用她。
世球說她才能干呢，與當(dāng)?shù)毓ゎ^爭論最有一手。與上面合作，最痛苦的是她那個(gè)位置，因?yàn)閮傻亟ㄖ址ㄍ耆煌�，工程進(jìn)展上速度之別以光年計(jì)，一切靠她指揮爭取。
我對她很尊敬，真是人人都有優(yōu)點(diǎn)，我呢，我有些什么好處，想半天也不得要領(lǐng)。
根本不明白世球?yàn)楹我獙ξ伊硌巯嗫础?nbsp;
他百忙中還偷偷問我：“你幾時(shí)再把頭發(fā)放下來？幾時(shí)我們再跳舞？”
他懷中恐怕藏著一個(gè)錄音機(jī)，只有一條聲帶，碰見每個(gè)女人都放一次。
在這個(gè)期間，陶陶在拍電影，母親任她監(jiān)護(hù)人。
我忙得忘了熄燈沒換衣裳就可以睡得著。
壓力很大，半夜會(huì)得自床上坐起來，大聲說：“不，我沒有超出預(yù)算，我知道預(yù)算很重要�！毙〈豢芍剌d。
人家都是真材實(shí)料，獨(dú)我沒有。
陶陶演的那個(gè)角色很可愛，是個(gè)小女學(xué)生，梳兩角辮子，陰丹士林旗袍，她愛上了那個(gè)打扮，在家也作戲裝。
她外婆左右打量她，忽然取出一張照片給我看。
我一看便笑著說，“做戲照的也到了家了，怎么把相紙焙得黃黃的�！�
“這是我十七歲時(shí)的照片�！蹦赣H說。
嗄，跟陶陶可以說是一模一樣，怎么看都看不出任何差別來。可怕的遺傳。
這張相片陶陶爭著要，“給我給我，我拿去給導(dǎo)演看�！�
我也不肯放，“葉伯伯見過沒有？”
結(jié)果拿去翻印，每人珍藏一張。
葉成秋見了說：“咦，這不是陶陶嗎？”
“不是，這是葛芬�！�
“我不相信，”他笑，“怎么會(huì)像孿生兒？”
“你應(yīng)該記得�！蔽矣胸�(zé)怪的意味。
他側(cè)著頭，“不，你母親像你，不像陶陶�！�
有時(shí)候一個(gè)人的記憶會(huì)愚弄人。他把照片還我，“幾時(shí)上去開會(huì)？”
“我很緊張，功夫倒是做得七七八八了�！�
“材料一概運(yùn)進(jìn)去，記住，工人在內(nèi)地雇用，監(jiān)起工來不是玩笑的，草圖會(huì)議之后，初步正式圖紙就得出來，你要緊緊貼住世球，他是靈魂，有他幫你，沒有失敗之理�！�
我頻頻點(diǎn)頭。
“別低估里頭專業(yè)人士的能力，他們拿問題向你開火，答得慢些都會(huì)出漏子，要取得他們的信心。”
其實(shí)我最怕突破、向前、創(chuàng)新。每天都是逼上梁山，前無退路，后有追兵�；钌瞥鰜淼�，心中有說不出的滄桑。
“之俊，你自小沒有父親照顧，不要緊，我就是你的父親，你要什么，便對我說，我包管叫你心滿意足。”
“我很心足，我已經(jīng)夠了。”
葉伯伯笑，“我從來沒聽人說夠，你真傻�！�
我只得傻笑。
世球這次為我真盡了力，幾乎把著我的手臂來做，連開會(huì)時(shí)可能發(fā)生的問題都一一與我練習(xí)。
我為這單工程瘦很多，他卻依然故我，到這個(gè)時(shí)候，我對他的態(tài)度也有明顯的改變。原來各人辦事的姿態(tài)不一樣，像我這種披頭散發(fā)，握緊拳頭，撲來撲去灑狗血之輩只好算第九流，只有力不從心才會(huì)如此，人家經(jīng)驗(yàn)老到，簡直如吃豆腐，不費(fèi)吹灰之力，就把事情辦得妥妥帖帖。
“后天要出發(fā)，”世球說，“住三天，此行不比逛巴黎，你要有心理準(zhǔn)備。”
別的女同事不知會(huì)帶些什么行李，我光是公事上的圖樣用具便一大箱。
那日回到家，松口氣，丑婦終于要見公婆，好歹替葉伯伯爭口氣，賣酒店房間要靠裝修（食物科要生氣了），非得替他爭取百分之九十出售率不可。