伯爵正指使著馬匹，從入口處的人群里排出路來。
伯爵沒有答腔，他又說：“贏了三場(chǎng)，還有金杯，任那一個(gè)馬主都應(yīng)該心滿意足了�！�
他的聲音顯得又羨又妒。伯爵安慰他道：“你那匹馬參加的比賽也相當(dāng)精采啊！”
“連差強(qiáng)人意都算不上呢！”杰瑞回答，“那場(chǎng)比賽沒有分出高下，毫無勝負(fù)可言！”
他停了一下又加上：“那就是說，獎(jiǎng)金要對(duì)分呢！連我押在火鳥上的也是！”
“明年你一定會(huì)更好的！”伯爵說。
他幾乎是機(jī)械性地回答著，思慮像是飄在遠(yuǎn)處。
他自己沒有感覺到，倒是幾個(gè)朋友覺得有些不對(duì)勁。他的馬在第一場(chǎng)比賽里以半個(gè)馬身的長(zhǎng)度領(lǐng)先通過終點(diǎn)時(shí)，他很異常的居然不為所動(dòng)。他的朋友們?cè)尞惖乜粗?br />
這一天對(duì)伯爵來說實(shí)在灰暗已極。他根本沒有辦法專心聽任何人說任何話。
他還是無法相信黛梅莎真的說到做到，不再和他見面。她禮拜四所說的都是真話。
次日馬賽結(jié)束后，伯爵匆匆趕蘭莊，心內(nèi)充滿從未有過的興奮期待。他確信黛梅莎一定會(huì)在晚餐后到草本花園來會(huì)他。
他堅(jiān)持晚餐要提早開始，使他的客人們十分訝異。他又很技巧地幫每位客人安排了牌局，當(dāng)然，除了他以外。
這樣他就可以隨意漫步了。他帶著平常閑散的神情，步入園子。
坐在覆著金銀花的樹下，他等了又等，終于明白黛梅莎不會(huì)再和他在一起了。
他很確定，如果她真心要避開他，他就絕不可能再找到通往密道的路了。他焦慮地想著，要如何才能再跟她聯(lián)絡(luò)。
他在床上苦思。他曉得，若是向他哥哥或嬤嬤說他們見過面，會(huì)被她認(rèn)為是出賣她，她絕不會(huì)原諒他的。
他還有什么辦法呢？
禮拜五那天，他發(fā)現(xiàn)在擁擠的人潮里根本無法認(rèn)出任何人。
如果黛梅莎決意要躲起來，那么要在人潮洶涌的馬場(chǎng)四周找她簡(jiǎn)直比大海撈針還難。
更何況，馬車、篷車、拖車等的數(shù)量，比起剛開始的時(shí)候又多了許多。
“我要怎么辦？我怎么辦呢？”他一遍又一遍地自問。
他覺得生平第一次，不但他的好運(yùn)進(jìn)摒棄了他，連他獨(dú)步脂粉圈的吸引力也消失了。
向來，只要他看上眼的女人，他都毫不費(fèi)勁地就能登堂入室。居然有人在他示愛之后還拒絕他，躲避他，真是一次從未有過的，非常不愉快的經(jīng)驗(yàn)。
對(duì)其他任何一個(gè)女人，他都有自信，只要他求歡，遲早她都會(huì)降服�？墒牵烀飞瘏s不同。
她是這么樣的與眾不同。他驅(qū)車回蘭莊，意識(shí)到自己正在耽心，也發(fā)現(xiàn)自己從未如此憂煩過。他怕他真的會(huì)逼不得已的離開蘭莊，從此再見不到她。
今早出發(fā)時(shí)，他很確信至少可以在一個(gè)地方找到她。在第二場(chǎng)火鳥出賽之前，她一定會(huì)去上鞍間看它。
他看到亞伯特在那里，正和老馬夫說若話，還祝騎師杰姆好運(yùn)。
可是，放眼望去，在四周來看馬的人里，他找不奢那張深刻的、有著大大紫眼睛的臉龐。
昨晚，黛梅莎沒有如他所想地到樹下會(huì)他。他粗聲粗氣地告訴自己：我是個(gè)大傻瓜。
他怎能確定自己不是被蘭莊的神秘氣氛所迷？被那彎曲的密道和她幽靈似的出現(xiàn)所迷？才覺得她比真正的她更可愛，更令人渴求？
他馬上明白，這些疑問都只是籍口，反而泄露了他的真正感情。黛梅莎比他從前有過的女人都重要得多，也有意義得多。如果要他花費(fèi)一生的心力來找尋她，他也愿意。
明知她近在咫尺，偏又遠(yuǎn)若天邊，真是令人又急又怒。她就在這房子的頂端，卻被一圈無法等及的防御緊緊守著。
他覺得越發(fā)氣餒。她只不過被那些彎曲的密道隔開了而已，他卻一點(diǎn)辦法也沒有。
他發(fā)現(xiàn)連馬兒都無足輕重了。伯爵決定在第三場(chǎng)比賽后就回去。
他很清楚，群眾太多，在最后一天清場(chǎng)要比先前困難得多。第四場(chǎng)馬賽可能拖到六點(diǎn)，甚至更晚。
他沒有跟朋友打招呼，就毅然決然地走向四輪馬車。他曉得沒有什么人會(huì)注意到他的離開。
國王陛下從星期四以來就沒有參加賽馬了。不過他的皇室包廂倒是交給幾個(gè)親近的朋友使用，里頭仍是香檳不斷，就像他在場(chǎng)時(shí)一般。
不過，伯爵卻從午餐就滴酒未沾。他覺得自己必須保持頭腦清醒，才能想辦法解決目前看起來幾乎無法解決的問題。
他找著了馬車，正準(zhǔn)備坐上去。杰瑞·蘭斯頓把他叫住。
“您不會(huì)這么早就走吧？大人！”
這位年輕人。剛慶祝完火鳥的“一半”勝利，臉上漲得紅紅的。伯爵突然想到，黛梅莎不會(huì)希望她的哥哥再沈迷下去。
因此，他帶著異常的關(guān)懷，回答說：“是的，我要早些走免得待會(huì)兒擠，你何不順路跟我一起走？”
這個(gè)邀請(qǐng)，甚至是年紀(jì)大點(diǎn)，更有地位點(diǎn)的人都無法拒絕的。
大家都曉得，伯爵對(duì)同伴一向是頗為精挑細(xì)選的，特別是和他一起騎馬或駕車的同伴。杰瑞一時(shí)間竟不知如何回答。
伯爵上了馬車，他才結(jié)結(jié)巴巴地說：“我…我很榮幸，大人�！�
伯爵沒等他翻身入座，就拉動(dòng)了馬。金姆從后頭跳上來。
他們通過鐵門，駛到大路上。
路上穿著工作服的鄉(xiāng)下苦力和倫敦來的騙子混混，正在比角力。
杰瑞在車上向碰到的朋友打招呼。他們很驚異地看著他和伯爵通過，目送他們駛離通往倫敦的大路，轉(zhuǎn)入賽馬場(chǎng)后頭的小路。
杰瑞瞥了伯爵一眼，很驚訝地發(fā)現(xiàn)他的面色陰沈。他在想，是不是有什么事情惹惱他了。
事實(shí)上，伯爵正在思量，要怎么樣才能再接近黛梅莎。
他住進(jìn)蘭莊一個(gè)星期了，現(xiàn)在才問他是否有個(gè)妹妹，似乎嫌遲了些。
也不可能跟他說：“我見到你妹妹了，很想再看看她！”
可是，如果他什么也不說，他曉得，他就應(yīng)該和他的朋友一樣，準(zhǔn)備今晚離開，最遲也拖不過明天早上。
契爾和倫斯基已經(jīng)不回蘭莊了。他們今天一早去賽馬場(chǎng)之前，就向他們道別過了。
洛夫要回倫敦，只會(huì)回來拿旅行用品。
伯爵等著杰瑞·蘭斯頓隨時(shí)問他何時(shí)離開，卻不曉得該如何同答。
“我一定得見黛梅莎一面！我一定要見她！”他想著。
不過，他很確定，就算他食言，讓她哥哥去修土房請(qǐng)她下來，她也很可能會(huì)拒絕的。
“天哪！我能怎么辦呢？”他沮喪地想著，幾乎變成一種祈禱了。
突然，他看到她了，就在他們前方，坐在一輛老式的小馬車?yán)铩?br />
其實(shí)他先是看到嬤嬤。她挺直的脊梁，常年穿的灰棉布裙，配著白色的領(lǐng)子和縐摺，一點(diǎn)兒不會(huì)錯(cuò)。她頭上戴著一頂黑色的草帽，遮住了臉，不過，伯爵認(rèn)為她到那里他都認(rèn)得。
一個(gè)仙女似的身影就坐在她身旁。
黛梅莎身穿白裳，小巧的帽子上綴著一圈白色小花。
伯爵猛然醒悟，這是他夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)，他只要跟身旁的年輕人說：“嘿，前頭不是你的老褓姆嗎？和她在一起的那個(gè)女孩是誰？”
伯爵又如釋重負(fù)般得意地想，他的運(yùn)氣還在。這想法似乎把他從絕望的深淵又提升起來。
似乎漫漫黑夜里又突然地射入了陽光，他的手指緊緊握住韁繩，放慢速度，怕萬一路突然寬起來，他就只得超過那輛小馬車了。
然后，事情在一剎那間發(fā)生了。
一個(gè)高墻后頭的轉(zhuǎn)角處，突然冒出一輛駛得飛快的馬車。駕車的是個(gè)紅臉的中年男子，顯然灌飽了黃湯。
黛梅莎的小馬車正在路中央。他迎面沖來，根本無法避開小馬車。
他極力地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，以免發(fā)生意外，可是他拖車上的一個(gè)輪子和小馬車的輪子卡住了。小馬車翻了過去。
伯爵控制住自己的馬，驚駭?shù)氐芍●R車翻倒在路邊，車上的白衣女孩被拋出車外。
一切發(fā)生得太快，根本來不及叫一聲，更別提問問發(fā)生了什么事。
伯爵以高超的駕駛技術(shù)把馬拉離現(xiàn)場(chǎng)。那兩匹剛才跑得飛快的馬兒正在嘶嗚踢腿，被卡住的輪子困在那里無法動(dòng)彈。
拖車的馬夫開始大聲吼叫咆哮，伯爵把韁繩交給杰瑞·蘭斯頓。
“拿著！”他厲聲說。
他從車上跳下，在杰瑞和金拇明白發(fā)生了什么事之前，朝小馬車跑去。
黛梅莎從小馬車上飛出，越過路邊茂密雜草，落在另一邊的乾溝里。
伯爵彎下身去，把她抱起來。她的帽子掉向后頭，帽帶還擊著。
他望著她小小的臉龐，深色的睫毛映著自皙的皮膚。霎那間他驚恐萬分，可能她已經(jīng)死了。
這種懼怕似利刃穿胸。然后他看到她前額的瘀傷，曉得她只是被震昏了。
他單膝跪著，把她緊抱在懷里。嬤嬤跌在草叢里，這時(shí)站起來，說：“黛梅莎小姐！哦！我的乖寶貝，你…怎么啦？”
“沒有關(guān)系的，”伯爵安慰她說，“她一定撞到石頭了。不過我想骨頭沒有斷�！�
嬤嬤的黑草帽偏在一邊，站在那兒，很迷惘的樣子。也許，生平第一遭，她有點(diǎn)兒不太相信自己。
在她身后，金拇正盡力從混亂中整理出一些秩序來。
不知從那兒冒出來的人幫著把卡住的車輛分開。那個(gè)紅臉漢子的馬夫已把馬控制住。拉著小馬車的老馬漠不經(jīng)心地半躺下來，開始啃草。
伯爵把黛梅莎抱起來，走向自己的馬車。不用他吩咐，嬤嬤跟在他身后。
杰瑞好不容易穩(wěn)住伯爵的馬，在他們走近時(shí)探出身于，焦急地問：“她受傷了嗎？那該死的笨蛋怎么可以開得這么快！”
伯爵沒有回答，只向嬤嬤說：“你能爬到后座去嗎？”
“我想可以，大人�！�
她爬入后面的座位。
伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在胸前，她的臉靠著他的肩。伯爵坐上先前她哥哥坐的位置。
“她受傷不重吧，是嗎？”杰瑞問。
伯爵沒有忽視他話中的關(guān)心，回答道：“我想她是被撞到了，受了震蕩。我們一同蘭莊，就馬上去請(qǐng)大夫來。”
“我可想讓那個(gè)白癡知道我的想法！”杰瑞咬牙切齒的說。
伯爵頗有同感。不過他也曉得，這個(gè)醉鬼不負(fù)責(zé)任的駕駛倒替自己解決了問題，把這個(gè)女郎帶回自己懷里。這位固執(zhí)的小姑娘，為了覺得他們之間的愛是錯(cuò)誤的，居然把他拒絕于門外。
他象抱嬰兒似的把她摟在臂膀中。他望著她，覺得她在白天看起來比夜晚還可愛。
他輕柔地把她頸上閃帽子解開，把帽子丟在面前的車板上。
然后，他緊擁著她，把她貼近胸前，她淡金色的頭發(fā)幾乎象銀色一般，美麗極了。
“我愛你！”他想大聲喊出來。他本能地緊擁著她，曉得自己再也不會(huì)讓她走開了。
金拇把路清出來了。小馬車被推到稍遠(yuǎn)的路旁。那四老馬由原先駕車的少年?duì)炕丶胰ァ?br />
那輛拖車的一個(gè)輪子破掉了，如果慢慢走，還可支撐到鎮(zhèn)上。那兒有車店可以修理。
“現(xiàn)在你可以過去了！”伯爵說。
杰瑞驅(qū)車向前。他作夢(mèng)也沒想到自己會(huì)有機(jī)會(huì)駕駛這么優(yōu)秀高貴的馬，一邊又暗自祈禱可別在這個(gè)時(shí)候出洋相。
距蘭莊只有很短的一段路，伯爵曉得金拇會(huì)跟上來，超小路穿過樹林同去。他們的車太大，無法走林間捷徑。
不過，他真正關(guān)心的是黛梅莎。他緊抱著她。呵！多久以來他就想能這樣地抱她啊！他自己都吃了一驚，竟然忍不住想親吻她的雙唇。
馬車進(jìn)入生銹的鐵門，他說：“我建議你馬上駕車到溫莎堡去。我把你妹妹抱上樓。你會(huì)找到住在那兒的御醫(yī)。告訴威廉·奈頓爵士是我要你去的。請(qǐng)他火速到這兒來�！�
杰瑞飛快地看了伯爵一眼：“您知道她是我妹妹？”他問。
“我曉得你有一個(gè)妹妹�！辈舯苤鼐洼p地回答。
他的語氣中有些什么，杰瑞立刻接口：“她叫黛梅莎。在這兒聚會(huì)的都是單身漢，所以我不讓她露面。”
“當(dāng)然！”伯爵同意。
杰瑞調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，移向門外。
“您真的讓我駕車去溫莎堡？”他問道，關(guān)心的語氣仿佛小孩子得到了夢(mèng)想不到的禮物。
“你最好帶一個(gè)馬夫跟著你�！辈敉�，“我想金姆現(xiàn)在大概回到門口了�！�
“如果還沒有，我會(huì)等他！”杰瑞說。
他聲調(diào)里透露出的得意欣喜，使人發(fā)噱。伯爵若不是那么專注于黛梅莎，也會(huì)覺得好笑的。
門房跑上去幫伯爵下馬車�？墒撬麄兩焓秩ソ喻烀飞瘯r(shí)，伯爵搖頭拒絕。
“去幫忙老嬤嬤！”他命令道。一名小廝連忙遵命過去。
伯爵抱著黛梅莎走進(jìn)大廳。
“發(fā)生了什么意外嗎，大人？”總管事問道。
伯爵根本沒有費(fèi)心去答話，只站著等嬤嬤。她過來時(shí)，眼睛只看著黛梅莎。他說：“帶我去小姐的房間�！�
沒有多費(fèi)層舌，嬤嬤領(lǐng)著他走上樓梯。
伯爵跟在嬤嬤后面。黛梅莎這么輕，這么脆弱，小臉蒼白，簡(jiǎn)直就像他原先錯(cuò)認(rèn)的幽靈白衣姑娘呀！伯爵心痛地想著。
他垂下眼，注視著她，審視她額上的傷。大概是石塊碰傷的，傷口在白暫的皮膚上刻下深深的痕紋。不過她的身體還是微溫柔輕。他又堅(jiān)定地到自己說，再也不要失去她了。
“你是我的，永遠(yuǎn)都是我的！”他在心里吶喊著。
*** 伯爵過了一個(gè)暗澀的星期五，黛梅莎也一樣。
她一早起來就曉得自己一定是頭痛欲裂，雙眼紅腫。她昨晚是哭累了才睡的。
告訴伯爵她不能違背良心做不該做的事情，跟他說她永遠(yuǎn)不再見他，說起來是這么容易，可是，一個(gè)人落寞地走進(jìn)黑暗的秘道，卻又情何以堪？
登上蜿蜒的階梯，走進(jìn)修士房，她曉得自己就此把自己封鎖起來，勿庸說，是對(duì)伯爵封鎖起來。
“我愛他！我愛他！”她對(duì)著圣壇上的圣像哭喊著。
雖然她曉得，在上帝的眼中，她這樣做是到的。可是她是凡人��！她的驅(qū)體摧折破裂了。她要他呵！
她費(fèi)了好大的克制力，天知道那有多難，才抑制住自己跑下樓解開密門門栓的沖動(dòng)與渴望。
“要是我能再見他一面，如果我能再見他一面，如果讓他吻我一下，就算是道別吧，”她向她的良心哀懇乞憐，“至少我能留下一點(diǎn)回憶，一生都可以珍藏，永遠(yuǎn)都不忘！”
可是，她也曉得，一旦向自己的情感投降，讓伯爵的手臂圈著她，他的唇吻了她，她就無法拒絕他任何其他的要求�。�
他從來沒有想到愛情會(huì)這么兇惡殘酷。她幾乎感到自己快被這個(gè)受禁制的愛給撕成兩半了。
這一切，她想，怎么會(huì)發(fā)生呢？可是，雖然她現(xiàn)在痛不欲生，她還是寧愿走上這一遭的！
伯爵就是她夢(mèng)中的白馬王子，雖然她不會(huì)再見到他，卻曉得他的影子不僅永藏心中，更會(huì)時(shí)時(shí)浮現(xiàn)眼前。
世界上怎么還可能有人比得上他？怎么可能還有另外一個(gè)人像他一樣震憾她，使她變得活潑輕快，生機(jī)盎然？
“這就是愛了！”她對(duì)自己說。
然而，這分愛是這么的遙不可及，自己卻又故意地自行退避。她的眼淚又上來了。
起初淚水只凝聚在眼眶里，然后慢慢流下雙頰，最后山崩水瀉，她哭倒在床上，直至枕巾透濕。
下半夜，她又折磨自己，痛苦不堪地想，伯爵很快就會(huì)把她忘得乾乾凈凈。
他有過那么多漂亮的女人，她們一定巴不得去安撫他。像漂亮的賽朵兒夫人，還有她妒忌的普萊渥斯夫人。
很顯然的，幾個(gè)禮拜之后，甚至更快一點(diǎn)，他就會(huì)將那個(gè)一度騷擾過他的幽靈拋諸腦后了。
“可是我永遠(yuǎn)也不會(huì)忘掉！”黛梅莎哽咽地想著，“我是一個(gè)墜入愛河的幽靈，悶遠(yuǎn)不能翻身了！”
她一直哭泣著，什么時(shí)候睡著了也不曉得。她唯一能安慰自己的就是雖然伯爵無法見到她：至少，她能偶爾瞧他一兩眼！
“如果你問我，”嬤嬤早上端早餐來的時(shí)候說，“我要說五天的比賽任誰都受不了！你看起來像虛脫了一樣。還有杰瑞主人，他為火鳥緊張，居然在早餐時(shí)喝起白蘭地來了！我不曉得你母親聽了會(huì)怎么說。我真不曉得！”
她沒等黛梅莎回答就匆匆下樓到她最疼愛的杰瑞那兒。黛梅莎為了不讓她察覺，早把淚痕拭凈。
不管她對(duì)伯爵的感受如何，她仍無法不替火鳥緊張。
畢竟，火鳥是亞伯特和她自己一手訓(xùn)練出來的，每天清晨，不管刮風(fēng)下雨，他們都帶著它到場(chǎng)上一圈一圈的跑。還要經(jīng)常傷腦筋沒有足夠的錢使它得到適當(dāng)?shù)臓I養(yǎng)。
“如果它贏了，獎(jiǎng)金和獎(jiǎng)杯都是杰瑞的。”黛梅莎有一次對(duì)亞伯特說，“可是，榮譽(yù)卻屬于我們！所有辛苦的工作都是我們做的�！�
“這倒是真的，黛梅莎小姐！”亞伯特同答，“我可不敢說杰瑞主人會(huì)知道你是如何把這小子拉撥到顛峰狀態(tài)的！”
“你真的認(rèn)為它現(xiàn)在處于顛峰狀態(tài)嗎？”比賽的前一星期，黛梅莎問亞伯特。
“就算不是，也不是你或我的錯(cuò)，黛梅莎小姐！”亞伯特回答，“不過你別為它耽心。運(yùn)氣好的話，它會(huì)贏的。”
黛梅莎記住了他的話，內(nèi)心感到很安慰。坐上小馬車，和嬤嬤出發(fā)到賽馬場(chǎng)去。
今天亞伯特要和火鳥在一起，她們的馬車就由馬房里雇的一個(gè)男孩子駕駛。他有些遲鈍，所以比其他的男孩便宜些。
“我實(shí)在不愿意把你們交給這個(gè)小男孩！黛梅莎小姐�！毙瞧谖逋砩纤麄兓貋頃r(shí)亞伯特跟她們說。
“他不錯(cuò)啦！”黛梅莎說，“他會(huì)好好地駕車的。明天你要和火鳥在一起，有好多事要忙，別費(fèi)神來耽心我們！”
“你一定要叫他守著小馬車，別在人群里隨便亂逛！”嬤嬤尖刻的說，“只要他一走開，一定會(huì)把我們忘得乾乾凈凈，我們只有自己駕車同來�！�
“我會(huì)好好叮嚀他注意的！”亞伯特保證。那小男孩確實(shí)就整天都守著小馬車。
她十分確定伯爵會(huì)找她，也就不堅(jiān)持在開賽前到上鞍處看火鳥。這使嬤嬤覺得十分詫異。
“我還以為你一定會(huì)去告訴杰姆所有該注意的事項(xiàng)呢！”她說。
“杰姆是個(gè)好騎師，而且，現(xiàn)在要說也嫌遲了�！摈烀飞�。
雖然口中這么說，心里卻知道自己每一根神經(jīng)都渴望能到上鞍處去，不是去看杰姆或火鳥，而是去看伯爵。
他曉得他的馬嬴得了第一大獎(jiǎng)，他一定高興極了。她也很確定他一定會(huì)看火鳥出賽，也許還會(huì)祝杰瑞好運(yùn)。
這是第一次呢！杰瑞的名字被列在賽單上“馬主”一欄。她真想到他的身旁去，和他一起分享興奮和榮耀。
“火鳥要是贏了，他一定會(huì)覺得很光彩！”她想。
可是，萬一火鳥輸了，杰瑞就得面對(duì)一大堆輸?shù)舻馁�金帳單，而他根本沒有錢去償付！黛梅莎想到這里，心如刀割，憂急如焚。
然后，她記起伯爵付的房租，一千金幣。
他們可以有千百種方法來使用，可以花在蘭莊上。不過黛梅莎相信，杰瑞會(huì)在倫敦毫不經(jīng)意地把這筆錢揮霍殆盡。
她輕輕地嘆了一口氣。嬤嬤聽到了，說：“這會(huì)兒你也不用為那馬兒操心啦，黛梅莎小姐！她注定會(huì)贏就是會(huì)贏。如果它輸了，你也沒法兒�。 �
她的話使黛梅莎擠出一絲微笑：“你總是那么能使人寬心，嬤嬤！”她說。
她嘴里說著心里想著，將來，她還需要嬤嬤所有的撫慰來平靜她的心呵！
她看到伯爵在皇室包廂前面的圍場(chǎng)里走來走去�？吹剿┻^人群，走向上鞍處。
她用盡了有生以來最大的力量，克制自己沖到他身旁的渴望。她看到他在和亞伯特說話。
她站在小馬車上，熱淚盈眶，肝腸寸斷。伯爵拍撫火鳥的頸項(xiàng)，向杰姆說些鼓勵(lì)的話。
然后，她坐下來，怕伯爵看到她，被她的渴望吸引過來。直到比賽開始，她都沒有再向上鞍處望一眼。
火鳥沒能拿到冠軍，很令人失望。巴德跑得比預(yù)期的好得多。至少，黛梅莎想，杰瑞應(yīng)該不覺得丟臉才是，他的馬第一次參加比賽，就能有這么好的表現(xiàn)。
嬤嬤比黛梅莎還要得意。
“我想你要說，黛梅莎小姐，你那么辛苦地訓(xùn)練它，實(shí)在沒有白費(fèi)！嘖嘖！想想你大寒天的清晨帶它出去，凍得跟冰棍兒一樣，下雨天又被淋得像只濕耗子，總算值得了�！�
“是��！真的值得！”黛梅莎同意，“杰瑞一定會(huì)高興的�！�
她看嬤嬤的雙眼高興得發(fā)光，又加上：“他這次如果押了伯爵大人的馬和火鳥，至少已賺上一筆了。”
“我老是跟他說他根本連賭都不應(yīng)該去賭！”嬤嬤說。
可是她聲調(diào)里卻沒有往常責(zé)備的口氣。
第三場(chǎng)比賽后，嬤嬤說是回去的時(shí)候了。黛梅莎抬眼找尋伯爵。她告訴自己，這是最后一次了，她要看他最后一眼。
她知道，嬤嬤跟她說的，他的客人里有兩個(gè)不會(huì)再回蘭莊。
他們兩人都給了嬤嬤很豐厚的小費(fèi)。黛梅莎曉得，等到阿斯考特結(jié)束，這個(gè)地方又回復(fù)到以往的安靜空曠。這些賺來的錢可以用來購買食物。
黛梅莎搜尋著皇室包廂和前面的小小圍場(chǎng)，想找出那個(gè)修長(zhǎng)英俊的身影？她每次看到都會(huì)心跳加速的俊美身影。
小馬夫很吃力的將馬車從四列馬車、篷車隊(duì)里駛出來。他們?cè)谂钭�、賭灘里逡行穿出。
來到大路上，一路很擠，不過比起會(huì)后要好得多。等最后一場(chǎng)比賽結(jié)束，所有的馬車、篷車、拖車都會(huì)同時(shí)擁到通往倫敦和溫莎堡的路上，擠成一堆。
天氣十分熱。嬤嬤說：“我一回到家，一定先來一杯香噴噴的紅茶！還有你，乖寶貝，喝一杯檸檬汁吧！”
“哦！當(dāng)然，那一定會(huì)涼快多了。”黛梅莎回答。
“我要在里頭放一些冰塊，”嬤嬤說，“大師傅今天叫人送來一大塊冰來冰鎮(zhèn)大人的香檳。在蘭莊可不常有這個(gè)機(jī)會(huì)喲！”
黛梅莎根本沒有在聽。
她正在想像伯爵站在起居室的情景，也許是最后一次了。記起她第一次從眼洞里看見他時(shí)，覺得他是多么英��！
她那時(shí)候就愛上他了，只是當(dāng)時(shí)并未察覺。
她好不容易用平常的語調(diào)說：“大人他…今天…下午…走嗎？”
她沒有聽到答案。就在這時(shí)，拉著拖車的馬從路邊轉(zhuǎn)角冒出來，馬上就要憧到小馬車了。小馬夫手足無措地想把馬車靠向左邊。黛梅莎知道，一定要發(fā)生意外了。
她想出聲示警，還沒張口，兩車的輪子卡住了。巨大的震動(dòng)過后，小馬車翻了。
然后，一片漆黑，人事不知！
*** 她漸漸回復(fù)了知覺。像是，她覺得，走下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的地道，朝著遠(yuǎn)處透出的一線光亮走去。
她覺得很虛弱，好像渾身骨頭都松散了，動(dòng)彈不得。不過她下意識(shí)覺得自己一定得動(dòng)一動(dòng)。
嬤嬤正在她身邊，抬著她的頭，就像她小時(shí)候一樣。手里拿著什么東西對(duì)著她的唇。
“發(fā)生了…什么事�。俊摈烀飞雴�，卻發(fā)不出聲來。
過了一會(huì)兒，嬤嬤像是知道她要什么，說：“沒事，沒事，你很好！”
“有…意外！嗎？”
“是��！發(fā)生了車禍，你的頭撞到石頭上了。大夫說你的骨頭沒有斷，只是受了震蕩。”
“我…我沒…沒事！”
嬤嬤以為她在問。
“當(dāng)然沒事羅！國王陛下的御醫(yī)親自來診治的-不是一次呢！來了兩次哩！”
“兩次�！�
黛梅莎重復(fù)一遍，然后問：“多…多久以前？”
“昨天意外發(fā)生時(shí)他就來了，今天又來了一次。他說如果我們需要他，他會(huì)從倫敦下來，可是一筆可觀的醫(yī)藥費(fèi)哩！”
黛梅莎一定是露出關(guān)切的表情，嬤嬤趕忙加上：“不用耽心！不用我們付的！伯爵大人會(huì)照管這一切的�！�
“伯…伯爵大人？”
“是�。∷婧媚摹恢钡鹊酵羰康诙蝸碓\治他才走的�！�
“他…已經(jīng)…離開了？”
嬤嬤拍拍枕頭，把黛梅莎的頭輕輕地放在枕頭上。
“是�。∷裉煸缟献叩�。這里沒有什么事讓他留下來了��！馬賽都已結(jié)束了！”
“是的！沒有什么事�！摈烀飞f著，閉上雙眼。
*** 黃昏時(shí)分，嬤嬤堅(jiān)持要黛梅莎吃些東西。雖然她覺得很難下咽，吃后卻覺得精神好了許多。
“杰瑞呢？”她問，覺得很奇怪他為什么沒有來看她。
“他和大人閣下一起到倫敦去了。他把蘿拉留在這兒。”嬤嬤回答，“你倒問得好！那匹馬可真需要好好休息一下�！�
黛梅莎想，杰瑞不知要?dú)g喜成什么樣子，能和伯爵一起乘車同去。不過，他們走了！她告訴自己別傻，卻仍覺得自己被忽視了。
“杰瑞主人說過，下禮拜會(huì)回來，”嬤嬤說，“所以你最好趕快好起來。還有，亞伯特要來看你。他非常關(guān)心呢！這都是那個(gè)小家伙的錯(cuò)！”
“你這么跟他說的？”
“那孩子應(yīng)該走左邊一點(diǎn)的，”嬤嬤禁不住要批評(píng)，“還有，那位駕拖車的簡(jiǎn)直跟瘋漢一樣，我一直說…”
嬤嬤繼續(xù)聊下去，可是黛梅莎不再往下聽。她在想，杰瑞和伯爵回倫敦去了，這房子又變得安靜寂寞。
餐廳里不會(huì)再傳來笑聲，父親的房間也人去樓空，再也沒有必要把壁爐旁邊的密門給栓起來了。
她想起自己如何從那位想下毒的美麗女士手中救了伯爵，又如何救了克魯薩德，以免被壞人蒙倒。
這些都會(huì)像幽靈一樣，她想，像幽靈一樣地附在她心上。也許她再去爬滿了金銀花的樹下時(shí)，還會(huì)想起伯爵在那兒等過她。
她回憶起自己如何地感覺到體內(nèi)的某些東西活了起來，令人屏息，使人振奮。她伸向他，緊密連著他，雖然被此沒有真正地碰觸對(duì)方，卻是如此接近，如此沒有距離！
她又熱淚盈眶了！然后，她明白，她不會(huì)再哭了。一切都結(jié)束，都過去了。未來，充滿了單調(diào)沈寂，了無生機(jī)。
*** 黛梅莎小心地走下樓梯。她如果走得快了，仍會(huì)感到頭暈。
如果她聽嬤嬤的話，現(xiàn)在應(yīng)該還躺在床上休養(yǎng)。
“你為什么那么急著要下床？”嬤嬤譴責(zé)地說，“起來也沒有什么事好做��！”
這倒是真的，黛梅莎同意�？墒牵咸稍诖采细粚�(duì)勁。躺在床上只有胡思亂想，倒不如下床走走得好。
她堅(jiān)持在床上吃完嬤嬤帶進(jìn)來的午餐后，要起來換衣服。
她穿上白抱，梳理頭發(fā)。她從鏡中看到自己臉色那么蒼白，一只大眼顯得異常深沉。
“這會(huì)兒你可別太累了！”嬤嬤說，“我要在廚房忙。四點(diǎn)鐘左右我會(huì)沖杯茶給你，那時(shí)候你就該回床上去羅！”
她沒等黛梅莎同答，就希希索索地走了。她想馬上去清理打掃�？腿硕甲吡耍炔患按匾R上動(dòng)手，其實(shí)也用不著那么急的。
黛梅莎到了大廳上，注意到樓梯末端小幾上的玫瑰花都凋謝了，盆子也需要重新清理。
起居室里的花也有些開過頭了，不過香味仍充滿室內(nèi)。她走到窗前，遲疑著自己有沒有力氣走到樹林里。
她隨即明白，自己沒有辦法這么快就面對(duì)一切�；貞浺鸬膹�(qiáng)烈感情波濤會(huì)把她吞噬了。
她必須堅(jiān)強(qiáng)起來，才能再念一次神秘的咒語，讓所有發(fā)生過的甜蜜往事重同。她要再回憶伯爵說他愛她時(shí)，如天上綸音般的聲音。
回憶使她難以再像平常一樣生存下去，可是，她又能怎么辦呢？
她站在窗邊望著花園，太陽正照在繁花茂草上頭，這美景使她悲痛的心稍為平靜。
她聽到起居室的門打開了，卻沒有回頭，只等著嬤嬤責(zé)備她。因?yàn)樗龥]有照她的話坐下來，還把腳墊得老高。
可是，她沒有聽到任何聲響，這不像是嬤嬤的作風(fēng)，她回過身來。突然，她的心似乎要跳出胸腔，幾乎無法呼吸。
是伯爵站在那里，一樣地威儀堂堂，一樣地優(yōu)雅英俊。這是她清醒后就一直想著的人兒啊， 她睜大雙眼瞪著他，想這一定不是真的。
他走到她身旁，她才覺得那股說不出話來的癱瘓感消失了。她開始顫抖。
“你好些了嗎？”
他的聲音低沈。她感到自己隨著他的聲音顫動(dòng)著。
“我…我…很好�！�
“我一直好耽心好耽心你�！�
“你…你…怎么會(huì)在…這里？”
他笑了。
“我把杰瑞還有一個(gè)畫廊經(jīng)紀(jì)人帶回來。他們正在鑒定我第一次見到你的大房間里的畫�！�
“你…真好。”
她斷斷續(xù)續(xù)地說著。
他這么看著她，她實(shí)在不曉得該怎么說話。
“來，坐下�！辈粽f，“我要和你談?wù)劇！?br />
她詢問地看著他。
他有一種不可抗拒的力量，使她順從地從窗前走進(jìn)來，坐在爐旁的沙發(fā)上。
“我們有許多話要談，”伯爵說，“可是，首先，最重要的一件事，就是你多快能嫁給我？親愛的黛梅莎？”
黛梅莎吃驚地瞪著他。因?yàn)樗诘人卦�，她才好不容易地結(jié)結(jié)巴巴地說：“我…我…以為…我…我曉得…”
“這是我要解釋的事情，”伯爵說，“也要請(qǐng)求你的原諒�！�
“我…的…原諒？”
他本來坐在她旁邊，這時(shí)站起身來，背靠著壁爐，然后用很嚴(yán)肅的聲音說：“事實(shí)上，我欺騙了你，雖然我并不是誠心想這么做。我的妻子在五年前就去世了�！�
黛梅莎目不轉(zhuǎn)睛地看著他，卻說不出話來。
她只覺得罩著她的愁云慘霧都化開了，云散天青，一道金光燦爛的陽光照了進(jìn)來。
“我不打算告訴你我有多痛苦，”伯爵繼續(xù)，“婚后不久，我妻子就精神崩潰了。我的婚姻是由父母在幾年前就安排好了的。不用說，我不得不把她送到瘋?cè)嗽喝ブ�，我發(fā)誓再也不讓自己受到類似的侮辱�！�
他的胸口起伏不定，仿佛又回憶起自己經(jīng)歷過的可怕經(jīng)驗(yàn)。他從未向別人提起過，可是，不可避免地，這在他心頭留下了重創(chuàng)，一個(gè)他以為這輩子再也無法治愈的重創(chuàng)。
“可是，我發(fā)覺，”伯爵繼續(xù)，“我只身進(jìn)入社交界，像單身漢一般，不但使我忘掉以往的痛苦，反而因我特殊的身分而大占便宜�！�
他不用詳解，黛梅莎也曉得，任何女人看到這么一個(gè)難以抗拒的美男子，都會(huì)想要將他永遠(yuǎn)的據(jù)為己有，和他結(jié)婚。
“我不用說你也曉得，”伯爵說，“我發(fā)現(xiàn)做一個(gè)已婚卻不受拘束的人也有他的好處時(shí)，就隱瞞了我妻子去世的消息。這個(gè)事實(shí)，連我最親密的朋友都不曉得。”
他一面說著，一面目不轉(zhuǎn)睛地看著黛梅莎，然后，他靜靜地說：“我發(fā)誓永不再婚，甚至在我遇見你之后，也無意把自己束縛起來�！�
“我…能…了解�！摈烀飞偷偷恼f。
“可是，你叫我走開以后，我就曉得，沒有你，我活不下去�！�
靜默了一會(huì)兒，伯爵又說：“我下了決心，不管你怎么阻擋，我一定要見你，一定要和你在一起�？墒�，當(dāng)我看到你在我前面摔出小馬車，我明白，你要是死了，我也不打算再活下去�！�
他這么靜靜地說著，里頭所包含的千鈞萬力，黛梅莎似乎一時(shí)間還沒有感受出來。
然后，她清楚了，她動(dòng)了一下，從他開口以后的第一個(gè)動(dòng)作，她把雙手緊緊地合在一起。
“這就是我回來的原因，”伯爵說，“來解釋我早該向你解釋的事。還有，來請(qǐng)求你做我的妻子�！�
他們雙眼相遇，凝立不動(dòng)。他們互相凝視良久。
然后，黛梅莎像他一樣站起身來，卻不走向他，只停在窗前。
她站著向外看了許久，然后說：“我…愛你。我愛你，愛得這么深…我不能讓你有…任何的…遺憾�！�
伯爵的眼光停駐在她臉上，沒有說話。
過了一會(huì)，她又遲疑地開口，仿佛在找尋適當(dāng)?shù)淖盅邸?br />
“你現(xiàn)在是自由的……現(xiàn)在…不會(huì)…違反上帝的旨意了…還有，沒有人會(huì)…反對(duì)……除了杰瑞和嬤嬤…我會(huì)做…任何…你要求的事…你……你…不用…娶我…不用要我做你的妻子�！�
她的聲音漸微漸小，終至沈寂，從她站起身，第一次直視著他。
她看到他臉上的表情，一時(shí)間不太了解。他走向她，溫柔地把她擁入懷中。
她依在他肩上，微仰著頭。他低下頭望著她，眼里柔情無限，仿佛整個(gè)人變了，變得像個(gè)陌生人。
他向聲音低沈，動(dòng)人非常。
“你真的以為這就是我要的？我的寶貝，我最心愛的，我的小幽靈！我要你做我的妻子，我要你因?yàn)槟惚緛砭蛯儆谖遥驗(yàn)槲覀儍蓚�(gè)本來就是一體。我永遠(yuǎn)都不要再失去你�！�
他把她擁緊，說……
“我要用每一根鎖鏈，每一句誓言把你系在我身邊�？墒俏蚁嘈盼覀儍蓚�(gè)早就緊緊連在一起，那一種婚姻束縛都不能使我們更親近�！�
她仰起頭來�？粗壑型话l(fā)的光彩，他知道這才是她想要聽的。
他們凝視良久。然后，伯爵的嘴唇找尋著她的。
黛梅莎覺得自己長(zhǎng)久以來要找尋的東西都在他的吻里了。他的唇印上她的那一剎那，所有的痛苦都飛遙無蹤、取而代之的是從天而降的神奇和光耀。
這才是她心目中的愛，上帝的愛。這么完美，這么神圣，這么超凡脫俗。
然而，緊貼著她的伯爵和藏在他溫柔吻里的渴求，給她一種感覺，仿佛她整個(gè)人都被一種濃密而盲目的神妙所征服。這感覺是這么快樂高昂，簡(jiǎn)直像一種痛苦。
她感覺他的吻愈來愈強(qiáng)烈，他的手臂越圖越緊。他熱烈地吻著她，霸道地、占有地吻著。
“我…愛…你！”她想喊。
可是，沒有一句話能夠形容，他們已找著了對(duì)方�，F(xiàn)在，就像混沌初始，他們化為一體！