程淮清驚得松掉手上的麻繩，繩子以極快的速度往井底直墜而下，在她早巳凍僵的手掌上留下兩條紅痕。
她連忙轉(zhuǎn)身看向聲音來(lái)源，發(fā)現(xiàn)展凌云揚(yáng)著怒火站在她身后不遠(yuǎn)處。
“您……回來(lái)了……”程淮清囁嚅地開口，右手不自覺緊捂著怦怦直跳的心口。
“如果我沒看錯(cuò)，你似乎正打算把自己累得剩下半條命！”看見她那凌亂的發(fā)絲，他的怒火于是更加熾盛。“我才不過(guò)離家三天，你就把我說(shuō)過(guò)的話忘得一干二凈？”
老天爺，他真不敢想象如果他遲個(gè)幾天回來(lái)，她又會(huì)如何地折磨自己？那堆小山一般高的衣服洗起來(lái)可是一點(diǎn)都不輕松，他實(shí)在懷疑她是否有自虐的傾向。
“這……我只是做我分內(nèi)該做的事�！痹谒呐瓪庵�，程淮清只能忍痛將受傷的手藏到背后。
“你的手怎么了？”展凌云的觀察力可是一等一的敏銳，立刻察覺她的小動(dòng)作可能代表的涵義。
“沒什么！”程淮清抬起頭急切地說(shuō)著，然而她刻意隱藏的痛楚并沒有逃過(guò)展凌云的雙眼。
展凌云二話不說(shuō)往前跨一大步，將她的手由背后拉了出來(lái)——
“這叫沒什么？”展凌云失控地大喊。
那粗糙的麻繩磨破了她掌心的皮膚，傷口看起來(lái)糟透了，由傷口滲出的鮮血使得展凌云幾乎當(dāng)著她的面大聲詛咒。
他想詛咒那堆該死的衣服、那個(gè)該死的木桶、那條該死的麻繩，當(dāng)然還有該死的她以及他自己！
展凌云深深相信，程淮清肯定是上天派下來(lái)專門對(duì)付她的克星，就算是一個(gè)小小的傷口，也足以讓他心疼得幾乎無(wú)法忍受。
程淮清試著掙脫，然而他那有力的手掌像是鐵鉗一般牢牢鉗住她的手腕不放。
“不，別想我會(huì)放過(guò)你，你必須給我一個(gè)合理的解釋�！闭沽柙茝�(qiáng)迫自己重拾冷靜，雖然每回遇上她時(shí)想冷靜總是特別難�！拔颐髅髑Ы淮f(wàn)交代，要你別做這種粗重的工作，為什么你就是不肯聽話？”
“我不能！”程淮清鼓起勇氣直視他揚(yáng)著怒氣的雙眸，“請(qǐng)您諒解淮清的處境，我……真的必須有份工作，才能在府里住下來(lái)�！�
“誰(shuí)說(shuō)的！這幢宅子里，恐怕還沒有我不能做主的事，我有足夠理由相信，你可以遵照著我的要求在這里住到你咽下最后一口氣！”展凌云的怒氣一發(fā)不可收拾，他痛恨程淮清總是試圖貶低自己。
“我還是必須說(shuō)，我不能！”出乎展凌云意料之外的，程淮清并沒有在他的怒火下退縮，反而勇敢地挺起肩膀，直直望向他的眼眸。
“天殺的，這到底是怎么回事！”他的耐心幾乎快用盡了，他不喜歡程淮清同他爭(zhēng)論，尤其是在這件事上頭。
“我和將軍非親非故，沒有道理享受您提供給我的一切而不付出代價(jià)�！背袒辞逶僖淮卧噲D將手由展凌云掌中抽回。
這一次，展凌云放松力道，讓她的手得以重獲自由，然而他也察覺到程淮清正試圖與他保持距離。
“我告訴你，我對(duì)你的表現(xiàn)非常不高興！”他終于能以冷靜的頭腦思考，然而，他的語(yǔ)氣仍有忿忿不平的味道。
程淮清尷尬地轉(zhuǎn)過(guò)身去，也許她可以試著忽略他灼灼的目光，然后將自己心中真正想說(shuō)的話一古腦兒說(shuō)出來(lái)，“將軍，您對(duì)淮清的態(tài)度是不合宜的，如果您可以將淮清當(dāng)成一般的仆傭看待，那么……”
“不準(zhǔn)你背對(duì)著我！”展凌云不悅地打斷她。
程淮清若有似無(wú)地嘆了口氣，早該知道事情沒這么容易解決的。
于是她強(qiáng)迫自己重新面對(duì)這個(gè)權(quán)威感十足的男子，強(qiáng)迫自己說(shuō)出極可能會(huì)惹怒他的話：“如果您能將淮清當(dāng)成一般的仆傭，那么，淮清將會(huì)覺得非常感激�！�
“我不明白你為什么說(shuō)這些話，你明知道我從來(lái)不曾以看待下人的眼光來(lái)對(duì)待你�！惫�，展凌云緊蹙的眉頭更加糾結(jié)，他極力克制著想用力搖晃她肩膀的沖動(dòng)。
“將軍，請(qǐng)您千萬(wàn)別這么說(shuō)，淮清只是您一時(shí)善心救回府里的孤女，沒資格讓您另眼相待�！背袒辞弩@恐莫名地說(shuō)道，生怕他大聲說(shuō)出來(lái)的話會(huì)被其他人給聽見了。
“你……”他已經(jīng)快被她氣炸了心肺，“你是不是腦筋不清楚？還是，你認(rèn)為我對(duì)你還不夠好，故意用這種方式引起我的注意？”
“不是的，淮清絕對(duì)沒有那種意思！”程淮清瞪大了雙眼，生怕他誤會(huì)了自己。
“既然如此，就別再惹我生氣�！闭沽柙茝�(qiáng)硬地說(shuō)道。
“就算會(huì)惹您生氣，我還是得說(shuō)�！背袒辞逵昧ρ氏乱豢诳谒�，打算把一切豁出去：“如果將軍還是堅(jiān)持我必須待在將軍府里讓人伺候而不做事，那么，淮清只好離開了�！�
“你說(shuō)什么？”這下子，他再也忍不住了，攫住她的肩膀?qū)⑺麄�(gè)人扯離地面。
“我說(shuō)我必須離開！”程淮清閉上雙眼，也許展凌云會(huì)痛毆她一頓，她已經(jīng)做好挨揍的準(zhǔn)備。
“老天，告訴我，這到底怎么回事！”展凌云簡(jiǎn)直快瘋了。
望著程淮清視死如歸的表情，生平第一次，他竟感到束手無(wú)策！
“兩位真是好興致，在聊天嗎？我可不可以也參一腳？”展凌霄帶著戲謔的嗓音，突然介入這緊張的形勢(shì)當(dāng)中。
展凌云看了弟弟一眼，勉強(qiáng)自己松開鉗住她雙肩的手，天知道那是多么的不容易，他多么想狠狠地?fù)u晃她，直到她的腦筋恢復(fù)清醒為止！
“勸你最好別多管閑事�！闭沽柙评淅涞氐闪苏沽柘鲆谎郏@種時(shí)候，不需要人多嘴，尤其是他這個(gè)惟恐天下不亂的弟弟。
“怎么啦？小清，看你一副愁眉苦臉的樣子，不知道的人還以為天要塌了！”展凌霄不理會(huì)大哥的警告，輕松自在地與程淮清攀談。
“我……”程淮清不知該怎么回答，只能尷尬地絞著手指。
“你的手受傷了！”展凌云不贊同地瞪著她，隨即將她的手納入自己的手中，阻止她繼續(xù)殘害自己。
“將軍……這……與禮不合啊，何況二少爺在這里……”程淮清無(wú)奈地喊道，雖然明知她的抗議收不到效果。
“胡說(shuō)八道！”展凌云簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單就阻斷了她接下來(lái)要說(shuō)的話。
程淮清求救似的看了展凌霄一眼，對(duì)展凌云，她根本無(wú)計(jì)可施。
“你看著他做什么？”一股不知名的郁悶襲上展凌云向來(lái)平靜無(wú)波的心，他討厭程淮清看著別的男人，非常討厭！
“我敢說(shuō)你一定做了什么事得罪我大哥，要不然他不會(huì)輕易動(dòng)怒的�！闭沽柘霾槐碣澩爻袒辞鍝u了搖頭，同時(shí)意有所指地看了展凌云一眼。
“我……只是想盡我應(yīng)盡的本分，可是將軍他……”由程淮清的語(yǔ)氣，不難聽出她的委屈。
“住口，不準(zhǔn)你再說(shuō)一個(gè)字！”展凌云尤其討厭程淮清向展凌霄求助，好似那輕浮的小子才是她依靠的對(duì)象，“從今以后，不許你像個(gè)傭人般工作，更不許你踏出將軍府一步！我說(shuō)的話，你是不是聽進(jìn)去了？”
“不會(huì)吧，小清，你居然想離開！”展凌霄大驚小怪地叫嚷著：“有什么困難，你大可以找我?guī)兔ρ剑∧阒牢乙欢ú粫?huì)拒絕你的。”
聽見弟弟的話，展凌云更氣了，卻因?yàn)橐幌虿涣?xí)慣在別人面前表現(xiàn)情緒，所以憋著一口氣沒有立時(shí)發(fā)作。
“我只是想安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子�！背袒辞迓淠卣f(shuō)著，她早已習(xí)慣簡(jiǎn)單的生活方式，因此非常希望擺脫加諸在她身上的這些是非和流言。
“這樣的日子難道還不足以令你安心？在這里你可以不愁吃、不愁穿，如果你有任何想獲得的東西，我甚至可以為你設(shè)法�！闭沽柙撇唤馑膽B(tài)度，他不是已盡可能提供給她足以安穩(wěn)過(guò)日的一切嗎？
“您不會(huì)懂的，因?yàn)槟俏桓邫?quán)重的將軍，所有的蜚短流長(zhǎng)都不可能指向您，但我不一樣，我們的身份天差地遠(yuǎn)，我只會(huì)被指責(zé)為貪圖富貴、善用心機(jī)的女子……”程淮清苦澀地說(shuō)著，她怎么能寄望像展凌云這樣的男子，能夠體會(huì)她屈辱的心情？
“我一點(diǎn)都不覺得，你又何必耿耿于懷？”展凌云終于知道她說(shuō)這些話的原因了，不知道為什么，他的心直發(fā)酸，對(duì)她的憐惜也益加泛濫。
“我無(wú)法不介意，也許孑然一身的我是自卑的，正因如此，才更需要維護(hù)我僅有的尊嚴(yán)……”程淮清坦誠(chéng)地說(shuō)出自己的心聲。
“我從來(lái)都沒有輕賤你的意思，我只是希望遵照你父親臨終的交代——好好照顧你�！闭沽柙普\(chéng)懇地說(shuō)道。
“二位，你們可不可以暫時(shí)休兵，先讓我插個(gè)嘴？”沉默了好一會(huì)兒的展凌霄，決定該是自己發(fā)言的時(shí)候了。
“你就是非得攪局不可？”展凌云的氣從心底直冒上來(lái)，當(dāng)他在與程淮清談話的時(shí)候，非常不高興有一個(gè)不相干的人擠進(jìn)來(lái)湊熱鬧。
“不，我怎么會(huì)是來(lái)攪局的？我提的建議保證可以解決所有的問(wèn)題�！闭沽柘鲎孕艥M滿地說(shuō)道。
“喔？我倒要聽聽你有什么了不起的建議�！闭沽柙齐m是如此說(shuō)，但表情可完全不是這么回事。
“很簡(jiǎn)單，只要小清嫁給我，所有問(wèn)題就解決了嘛！”展凌霄眉開眼笑地說(shuō)著，趁著兄長(zhǎng)呆愣的瞬間，將程淮清的手移到自己掌心里。
“你說(shuō)什么？”展凌云、程淮清不約而同地喊了出來(lái)。
他們簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
展凌霄“含情脈脈”地對(duì)著程淮清再說(shuō)一次：“只要嫁給我，保證所有問(wèn)題迎刃而解�！�
“你瘋了！”展凌云毫不客氣地怒斥，展凌霄卻視而不見。
“我只是個(gè)庶出的次子，而且親娘早就過(guò)世了，因此我敢擔(dān)保就算想娶一名街頭賣唱的女子也不會(huì)有人反對(duì)�！闭沽柘鲞@席話說(shuō)得程淮清目瞪口呆，而他似乎還不打算停止。
“雖然我在家中的地位比不上大哥，不過(guò)也足以供應(yīng)你生活所需，讓你吃得白白胖胖，等我們成婚之后，你就可以名正言順地住下來(lái)，而不必?fù)?dān)心那些蜚短流長(zhǎng)的閑話會(huì)對(duì)你造成傷害。如果這幢大宅子依舊令你覺得壓迫感十足，我們甚至可以在外頭另置產(chǎn)業(yè)。你可以放心，我絕對(duì)值得你托付終身，因?yàn)榇驈奈业谝淮我姷侥悖銦o(wú)法自拔地愛上了你！”展凌霄說(shuō)得口沫橫飛，活像他說(shuō)的一切全是真心話。
“住口！”展凌云實(shí)在聽不下去了，他的臉上籠罩著令人望而生怯、陰郁且極為復(fù)雜的嫉憤之火。
“怎么了，大哥？您不覺得這是個(gè)好主意嗎？有道是人言可畏，小清畢竟是未出閣的閨女，長(zhǎng)期住在咱們府里會(huì)招來(lái)多少不當(dāng)?shù)囊軠y(cè)？我絕對(duì)不會(huì)容許這種情況持續(xù)下去。”展凌霄堅(jiān)決地說(shuō)著。
但只要仔細(xì)觀察，便不難發(fā)覺展凌霄認(rèn)真嚴(yán)肅的表情只是假象，只有眼底那一抹狡詐是真實(shí)的。
“你再多說(shuō)一句廢話，我就讓你永遠(yuǎn)開不了口！”展凌云警告似的瞪了弟弟一眼，接著將程淮清拉入自己懷中，那充滿占有欲的態(tài)度，活像一個(gè)嫉妒到快發(fā)狂的丈夫。
“難不成……大哥您有更好的方法？”展凌霄興致勃勃地問(wèn)道。
“沒有！”展凌云不情不愿地開口，接著露出一抹意味深遠(yuǎn)的笑容，“但是，恐怕我得謝謝你提供的好意見，我決定自己娶她，這么一來(lái)，問(wèn)題依舊得以解決�！�
程淮清不可置信地來(lái)回看著展家兄弟倆。
她所聽到的一切，應(yīng)該不是真的吧？像她這樣卑微的女子，絕不可能嫁給展凌霄，更加不可能嫁給展凌云！
“我必須非常遺憾地告訴你，從今起，不準(zhǔn)你叫她‘小清’，只可用‘大嫂’來(lái)稱呼她！”展凌云拋下這樣一句話，隨即帶著程淮清離開他那不懷好意的弟弟。
看著展凌云大步離開的身影，展凌霄忍不住捧腹大笑。
當(dāng)他睿智且慎謀能斷的大哥恢復(fù)理智的時(shí)候，恐怕會(huì)懊惱到恨不得敲昏自己，以逃避曾經(jīng)愚蠢做過(guò)的傻事。
“哇哈哈！”連續(xù)大笑三聲，展凌霄一邊揩著眼淚，一邊跟了過(guò)去。
接下來(lái)也許還有好戲登場(chǎng)，他可千萬(wàn)不能錯(cuò)過(guò)呀！
展凌云拖著程淮清，以極快的速度往大廳接近。他臉上表情是急切的、動(dòng)作是粗率的，然而卻有一抹堅(jiān)定的笑容浮現(xiàn)在嘴角。
短短不到幾刻鐘的時(shí)間之內(nèi)，他打定主意與程淮清共度白首，在外人看來(lái)這樣的決定也許太過(guò)草率，但是他明白自己絕不后悔。
有什么比獨(dú)占她一輩子還令人感到滿足？
有什么比疼惜她一生一世還教人心動(dòng)？
他已經(jīng)迫不及待想給程淮清一個(gè)安定的保證，讓她可以安安心心待在他身邊、將他視作惟一的依靠。
展凌云摟著她跨過(guò)門檻、走進(jìn)寬敞的前廳，展夫人正坐在席上喝著熱騰騰的參茶。
“娘，我有件事想和您商量�！闭沽柙破炔患按亻_口。
“什么事坐下來(lái)再談吧！”展夫人淺笑著招呼愛子。
展凌云沒有異議，拉著程淮清坐在一旁，“我想也該是時(shí)候了，請(qǐng)娘挑個(gè)日子讓我和淮清盡快成婚�！�
展凌霄的一番話提醒了他，程淮清一直覺得自己與將軍府格格不入，怎么樣都無(wú)法把這里當(dāng)成自個(gè)兒的家。
要解決這個(gè)問(wèn)題其實(shí)很容易，那就是把她變成名副其實(shí)的展家人，這么一來(lái)，她就不會(huì)再萌生離去的念頭。
“什么？你說(shuō)你要娶誰(shuí)？”展夫人驚得噴出一口茶，這時(shí)候才察覺展凌云身邊跟著一名看起來(lái)弱不禁風(fēng)的小女子。
“就是她，程淮清�！闭沽柙茖⒖s在他身后的程淮清拉出來(lái)，以帶笑的口吻介紹：“原來(lái)我是不打算成親的，可是遇上了她，她是我認(rèn)定非娶不可的女子�！�
“胡來(lái)！這丫頭既不是大家閨秀，也不是金枝玉葉，怎么入得了我展家門！”展夫人氣得將茶杯摜在茶幾上，瞪著程淮清的目光充滿敵意。
“娘！我不在乎淮清的出身，展家也不需要為了利益和王公貴族攀親帶故！”展夫人的表現(xiàn)讓展凌云的臉色沉了下來(lái)。
“你這女人，到底使了什么見不得人的手段迷惑我的兒子！”展夫人嫌惡地指著程淮清的鼻子破口大罵：“憑你一個(gè)沒身家、沒背景的窮酸女，也敢妄想當(dāng)我展家的主母？做你的春秋大夢(mèng)！”
展夫人惡毒的語(yǔ)氣讓程淮清嚇呆了，雙手牢牢抓住展凌云的手臂，眼中盛滿了無(wú)助。
“娘，您把她嚇壞了！”展凌云不悅地看了母親一眼，將程淮清攬入他堅(jiān)實(shí)的懷中，不讓她覺得孤獨(dú)無(wú)依。
“這成何體統(tǒng)！你竟然為了一個(gè)野女人給我臉色瞧？”展夫人拔尖著嗓子，語(yǔ)氣中充滿了不可置信。
“孩兒并非有意冒犯娘親，可這事不管您同不同意，我已經(jīng)決定最遲在這個(gè)月底，淮清就會(huì)成為展家的長(zhǎng)媳。”展凌云面不改色地說(shuō)道。
“你瘋了！這野女人肯定給你吃了什么迷魂藥，否則你不可能會(huì)變成這個(gè)樣子�！闭狗蛉私z毫沒有妥協(xié)的意思，“像她這種出身的女子，你隨便玩玩可以，但絕不能認(rèn)真啊！”
“夠了！”展凌云的怒火已近爆發(fā)邊緣，“雖然淮清不是富貴人家的女兒，但也是清清白白出身，沒有配不上我的道理！”
“在我看來(lái)，再過(guò)一百年她也不夠格成為你的妻子！我要你立刻打消主意，因?yàn)槲医^對(duì)不可能同意�！闭狗蛉藨B(tài)度堅(jiān)定、絲毫不為所動(dòng)。
“今天我?guī)Щ辞鍋?lái)見您，只是告訴您孩兒即將成婚的事實(shí)，并不是特地來(lái)征求您的同意，即使您反對(duì)到底，也不能改變孩兒的決定�！闭沽柙歧H鏘有力地說(shuō)道。
“反了！真的反了！”展夫人氣得聲音發(fā)顫，“你是存心想氣死我，是不是？”
“大娘，您別氣嘛！”隨后跟來(lái)的展凌霄立刻出面打圓場(chǎng)：“大哥和淮清是兩情相悅，您何不成全這對(duì)有情人呢？以往您不是一天到晚催大哥娶媳婦，現(xiàn)下不就正合了您的心意？省得您操心到頭發(fā)都白了！”
“住口，這里沒有你說(shuō)話的余地！”展夫人氣憤地瞪著展凌霄，她一向痛恨這個(gè)庶出的孩子，“如果是你要娶這個(gè)賤丫頭，我倒是一點(diǎn)意見都沒有，但我的凌云不一樣，他值得更好的對(duì)象�！�
展凌霄眼中閃過(guò)一抹苦澀，但他立刻以嬉笑作為掩飾。“別氣嘛，大娘，可惜大哥不準(zhǔn)，要不然我真想如您所愿娶淮清當(dāng)老婆呢！”
“抱歉！我……并沒有高攀的意思，如果可以的話，我希望可以在最短的時(shí)間之內(nèi)離開將軍府�！币恢蹦徽Z(yǔ)的程淮清忍不住喊了出來(lái)，下一刻，她掙脫展凌云的掌握，跌跌撞撞地往門外沖。
“如果您堅(jiān)持不接受淮清，我一輩子都不會(huì)原諒您！”展凌云拋下話，追著程淮清的背影飛奔而去。
展夫人目瞪口呆地望向門外，一時(shí)之間還不敢相信自己的耳朵所聽到的……