頭靠著椅背，芙蓉坐在敞開的窗戶前，希望黎明前的涼風(fēng)能減輕她的反胃。她閉上眼睛祈禱自己弄錯(cuò)了，但她的身體狀況再也不容否認(rèn)。
嫁給何萊理是絕對不可能的了，沒有男人會(huì)愿意撫養(yǎng)別人的私生子。她摸摸肚子，不知道該怎么辦。孩子是無辜的，她為孩子也為自己難過。
她唯一可以肯定的，只有不能讓其他人知道她懷孕的事，尤其是公爵。天知道他發(fā)現(xiàn)她懷孕時(shí)會(huì)怎么樣。她只能祈禱戰(zhàn)爭早日結(jié)束，到時(shí)她就可以回家生產(chǎn)。盡管孩子的父親是大騙子，她還是會(huì)疼愛她的孩子。
另一個(gè)令人不安的想法接著浮現(xiàn)腦海。萬一她生下的孩子像她弟弟一樣呢？她愛米迦，而且一直信守多年前對母親的承諾。但她自己的孩子有相同的毛病時(shí)，她該怎么辦？
芙蓉伸手壓住太陽穴。她不再感到反胃，頭反而痛了起來。她需要莎士比亞的悲劇來幫助她忘記自己的煩憂。她決定吃完早餐后，就去書齋拿“莎士比亞全集”。
芙蓉在杰明出去騎馬后，下樓吃早餐。他的母親和阿姨們通常在她們自己的房間吃早餐，所以她不大可能遇到她們。
“早安，班尼�！避饺叵蚩偣艽蛘泻�，很高興餐廳里沒有人。
“早安，小姐�！卑嗄峄卮稹�
她走向餐具柜，拿了一片烤餅和一小塊奶油放在盤子上。注意到她的早餐有多貧乏，她決定讓腹中的胎兒吃得營養(yǎng)些。于是她堆了一座小山似的火腿炒蛋在盤子上，然后抓起泰晤士報(bào)準(zhǔn)備邊吃邊看。
一時(shí)叛逆心起，她坐到桌首公爵的椅子里，翻開報(bào)紙開始瀏覽。
只過了幾分鐘，芙蓉就注意到門口有人影晃動(dòng)。她抬起頭，看到一身騎裝的公爵走向餐具柜。
“我就知道今天不吉利�！彼緡佒皖^繼續(xù)看報(bào)，其實(shí)全身神經(jīng)都因他出現(xiàn)而繃緊。
“芙蓉？”“什么事？”她頭也不抬地問。
“你坐在我的位子上�！彼а弁蛩�！公爵端著一盤火腿炒蛋站在她身旁。她望向四十尺長桌的另一端，然后把視線轉(zhuǎn)回他臉上。
“去坐別的位子�！�
“我想要坐在首位�！�
“那邊還有一個(gè)�！彼赶蜷L桌的另一端。
“坐在那里沒辦法跟你說話�！彼荒樣鋹偟卣f。
“我不想跟你說話�！苯苊饕谎圆话l(fā)地站在原地瞪著她。
芙容不甘示弱地瞪回去。
最后她惱怒地站起來，從桌上拿起她的盤子和報(bào)紙。她轉(zhuǎn)身走向長桌的另一端。
班尼在半途中出現(xiàn)在她身旁�！罢堊屛襾韼湍愣恕！�
“我又不是殘廢，”她沒好氣地說�！拔易约簳�(huì)端�！�
“悉聽尊意�！笨偣苻D(zhuǎn)身走開。
“班尼，我為我的無禮道歉。”芙蓉說。
“不需要道歉�！卑嗄嵴f。
“你從來不向我道歉�！苯苊鞔舐曊f。
“你才應(yīng)該為毀了我的人生而向我道歉�！彼瘩g。
她把盤子和報(bào)紙放到桌上，在長桌另一端坐下，然后翻開報(bào)紙繼續(xù)看。
“芙蓉？”
“又怎么了？”
“我要我的報(bào)紙�！�
“等我看完再說�！�
“我向來一邊吃早餐，一邊看泰晤士報(bào)。”他抱怨。
芙蓉放下叉子，拿起報(bào)紙卷成圓筒狀，然后扔向長桌的另一端。泰晤士報(bào)不偏不倚地落在他的盤子上。
驚駭使她格格笑了起來。
杰明拎出報(bào)紙放到旁邊�！澳氵�要這樣鬧多久？”他的目光把她釘死在椅子上。
芙蓉抬高下巴�！拔也幌牒万_子有任何瓜葛�！�
“你在船上已經(jīng)和我有一腿了�！苯苊魈嵝阉�，露出氣死人的笑容。
她感到雙頰發(fā)燙。她瞥向班尼，他站在餐具柜附近裝聾作啞，但她知道他很可能把每個(gè)字都牢記在心。
她盡可能不失尊嚴(yán)地站起來走出餐廳。
她以頭痛為藉口，整天都待在房間里，不僅避開了公爵，甚至躲過了可怕的練舞。
第二天早上，一從窗戶看到杰明出去騎馬，芙蓉就下樓直奔餐廳。她打算在他回來前吃完早餐，然后回房間再躲一個(gè)上午。
中午時(shí)，有人敲她的房門。
“班尼。”芙蓉開門看到總管時(shí)，驚訝地說。
“公爵閣下要你到書齋去�！避饺芈柶鹨坏烂济！叭绻也蝗ツ�？”
“那恐怕不是明智之舉。”班尼說。
“告訴他我馬上去�！�
“好的，小姐。”芙蓉?fù)Q好衣服，在椅子里坐了半個(gè)小時(shí)后才離開房間。她停在書齋門口深吸口氣，然后抬頭挺胸地走到書桌前。
“好一點(diǎn)了嗎？”公爵在看到她時(shí)問。
他的問題令她意外。“好多了�！彼卮稹�
“希望你的頭痛不是我造成的�！�
“少往自己臉上貼金了，”她以笑容來緩和言語的鋒利�！澳氵�沒有那么重要。”
“那我就不必感到良心不安了。請坐�！�
“我站著就行�！苯苊鼽c(diǎn)頭。“我在想，我們?nèi)惗貢r(shí)，米迦留在京洛斯莊園會(huì)比較快樂�！斌@慌和憤怒涌上芙蓉的心頭，她傾身把手掌貼在他的書桌上。
“我不要和弟弟分開�！彼币曋暮陧f�！叭绻族炔蝗惗�，那我也不去。”
“天��！芙蓉，你過分保護(hù)他了。他需要沒有姊姊隨時(shí)盯著他的呼吸空間�！�
“我需要他，就像他需要我一樣�！�
“他會(huì)想帶那只豬去�！苯苊鞅г�。
“那樣一來，倫敦就會(huì)有兩只豬�！彼D(zhuǎn)身走向書齋門口。
“華爾滋兩點(diǎn)開始，”杰明喊道�！皠e遲到了�！彼傺b沒聽到地走出書齋。
兩點(diǎn)到了又過去。當(dāng)芙蓉開始認(rèn)為她成功地再次躲過練舞時(shí)，敲門聲響起了。
“你來看我嗎？”她在看到弟弟時(shí)問�！耙灰艺f故事給你聽？”米迦搖頭�！肮粼谖鑿d等你。”
“告訴他我頭痛�！�
“不可以說謊，姊。”
“米迦，謊言有分善意的和惡意的�！彼忉��！皭阂獾闹e言總是會(huì)傷感情，但善意的謊言卻可以避免傷感傷。我不想和公爵跳舞，又不想傷他的感情�！泵族群傻乜此谎郏孟癫恢涝摬辉撓嘈潘��！拔胰ジ嬖V公爵。”房間里再度剩下她一個(gè)人，她暗忖自己得捏造多少病痛才能逃避公爵。他會(huì)相信她連續(xù)兩天頭痛嗎？！也許她該說肚子痛。
“他怎么說？”她在聽到開門聲時(shí)問。
“他說就算要她的命，她也得練習(xí)華爾滋�！苯苊骰卮�。
芙蓉差點(diǎn)跌下椅子，她站起來面對他。
“你真是偽善。”他說�！澳阕l責(zé)我隱瞞訂婚事實(shí)的行為是說謊，現(xiàn)在卻告訴你的弟弟有些謊言是善意的。我的母親和阿姨們熱忱地款待你，現(xiàn)在你卻打算以令她們難堪來回報(bào)她們的親切和善�！避饺刂浪f的對，但拉不下臉來承認(rèn)。“你為什么不能放過我？為什么一定要綁架我和毀了我的人生？”
“你應(yīng)該慶幸我留你活命，而不是按照原定計(jì)劃殺了你�！彼f。
“現(xiàn)在沒有人會(huì)娶我了，”她經(jīng)過他面前走向門口�！跋Ｍ銤M意了。”
“芙蓉，你和我訂了婚�！彼叱鋈ァ！翱丛诶咸斓姆稚�，見到我母親和阿姨們時(shí)，面帶笑容�！倍淠确蛉俗阡撉俸鬁�(zhǔn)備伴奏，黛絲夫人和諾拉夫人坐在附近準(zhǔn)備觀看練舞。芙蓉努力朝她們露出愉快的笑容。
“看到你好多了讓我們感到寬慰。”朵娜夫人說�！拔視�(huì)祈禱你的頭痛不再犯�！避饺匚⑿c(diǎn)頭。
“我確定她只是有點(diǎn)緊張而已�！摈旖z夫人說。
“或是生氣。”諾拉夫人說，然后轉(zhuǎn)向黛絲夫人�！耙苍S是我們的杰明令她頭痛�！�
“這我相信�！摈旖z夫人說。“我的兒子就常令我頭痛�！避饺芈勓晕⑿�。杰明不理會(huì)她的微笑和他的母親。
杰明和芙蓉面對面站著。琴聲響起時(shí)，他把她拉進(jìn)懷里，帶著她在舞廳里旋轉(zhuǎn)起來。她的胃開始翻攪，惡心欲嘔的感覺隨著旋轉(zhuǎn)增強(qiáng)。她必須趕快離開，以免當(dāng)眾出丑。
她驚慌地掙脫公爵的懷抱，拔腿就跑。她聽到他和其他人在叫她的名字，但繼續(xù)往門口沖。一跑出舞廳門，她就抱著肚子干嘔起來。
“你應(yīng)該告訴我，你不舒服�！苯苊麝P(guān)心地說，伸手?jǐn)v扶她。
胃里的痙攣結(jié)束，芙蓉虛弱地靠在他身上。她望向他的藍(lán)眸噙著不適的淚水�！拔义e(cuò)過午餐，需要躺下來�！�
“你為什么不吃午餐？”他問。
“我想要躲避你。”她回答。
他眉頭一皺�！盀槭裁�？”
“我厭倦了老是斗智斗輸你�！彼钩�。
他微微一笑�！拔疫�以為輸?shù)娜耸俏摇！彼f�！拔蚁确瞿闵蠘牵俳腥怂蜏�。”他環(huán)著她的腰扶她上樓，他的好意令她內(nèi)疚。她斥責(zé)他隱瞞與薇菱訂婚的事，現(xiàn)在她卻把自己已懷有他親骨肉的事瞞著他。
“明天我一定會(huì)在練舞前先吃東西�！彼撊醯匚⑿�，然后消失在她的房間里。
接下來的幾天，芙蓉的生活作息有了固定的模式。她每天早晨都會(huì)感到惡心欲嘔，但在吃下一片面包后，惡心就會(huì)消失。午餐時(shí)公爵的母親總是不厭其煩地對她解說社交界的規(guī)矩，然后是練習(xí)跳華爾滋。
芙蓉會(huì)在下午睡午覺，容易疲倦似乎是懷孕的副作用。有一次她甚至在看書時(shí)睡著了，幸好當(dāng)時(shí)公爵不在書齋里。
穿著白色的高腰衣裳，把頭發(fā)扎成一條粗辮子，芙蓉穿過樹林來到河邊。登肯和米迦在她出現(xiàn)時(shí)轉(zhuǎn)身。
“早安�！彼�。“米迦，我有話跟你說�！泵族缺枷蛩�，伸出雙臂擁抱她�！版�，我愛你�！�
“我也愛你，弟弟�！彼龘炱鹨活w石頭打水漂。米迦立刻撿起另一顆石頭效法她打水漂。
“你們把魚嚇跑了�！钡强虾暗�。
“對不起�！彼f。
“對不起�！泵族日f。
“米迦，我需要知道過幾天你愿不愿意跟我去倫敦。”
“你希望怎樣？”米迦問，目不轉(zhuǎn)睛地看著她。
“我希望你跟我在一起�！彼昧Ρ幌�。
“‘公主’也可以去嗎？”“可以。”芙蓉親吻弟弟的頭頂，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去�？吹焦粽驹诓贿h(yuǎn)處使她戛然止步。
“你以為我要逃跑嗎？”她問。
杰明聳聳肩。
“米迦和‘公主’要跟我們?nèi)惗��！彼嬖V他，然后望向弟弟問：“你要和我們走回去，還是要留下來和登肯釣魚？”米迦用衣袖擦拭下巴�！昂偷强厢烎~�！避饺睾徒苊髂刈哌M(jìn)樹林。小徑變窄時(shí)，杰明示意她走在前面。
“英國貴族的生活一定很適合你。”他說�！澳惚任业谝淮我姷侥銜r(shí)豐滿了點(diǎn)。”她聽了差點(diǎn)昏倒，以為被他看出她懷孕了。她只能慶幸他看不見她的表情。“那樣說很沒有紳士風(fēng)度。”她在恢復(fù)鎮(zhèn)定后說。
“我的本意是在恭維�！彼f。
“既然如此，謝謝。”雖然他試了好幾次想跟她交談，但心事重重的她在剩余的路上始終沉默。
他們走出樹林時(shí)，一輛馬車正行駛在車道上。芙蓉?fù)?dān)心來者是公爵的另一個(gè)情人。
馬車停下。歐亞當(dāng)從車?yán)锍鰜�，跟在他后面的是石思隆�?br />
芙蓉微笑揮手。她瞥向杰明，發(fā)現(xiàn)他面無笑容地盯著他的堂弟看。她納悶是怎么回事，但隨即讓那個(gè)念頭飄走。她本身有更緊迫的問題要煩惱。
“我的叔叔要我把舞會(huì)的籌備情形告訴你的母親�！眮啴�(dāng)說。
杰明看著堂弟說：“我很驚訝你沒有把薇菱帶來�！�
“別這樣，杰明�！彼悸÷冻霰远睾竦男θ荨！拔遗闼≡菏且�?yàn)橥樗�。她從那時(shí)起就喜歡上兩個(gè)有錢的美國人。”
“美國人？”芙蓉立刻警覺起來。
“韓先生和賀先生是李瑞奇的新朋友�！彼悸≌f。“聽說他們來自你那個(gè)地區(qū)�！�
“波士頓嗎？”
“紐約吧！”思隆聳聳肩，然后轉(zhuǎn)向杰明�！靶液媚悴痪们霸趹烟鼐銟凡客獾慕�(jīng)驗(yàn)，沒有對你造成不良的影響。放心，我會(huì)隨時(shí)保護(hù)你�！�
“像保護(hù)我哥哥那樣嗎？”杰明說。
他們陷入尷尬的沉默中。杰明一言不發(fā)地走進(jìn)宅邸，其他人尾隨在他背后。
公爵的母親和兩個(gè)阿姨在客廳。班尼送來茶點(diǎn)后，亞當(dāng)報(bào)告了舞會(huì)的籌備情形。
“你們會(huì)留下來吃飯過夜嗎？”黛絲夫人問。
“實(shí)不相瞞，思隆和我都有急事要趕回倫敦�！眮啴�(dāng)說。
“那么趁你們在時(shí)請你們充當(dāng)一下華爾滋的舞伴�！倍淠确蛉苏f�！败饺貞�(yīng)該練習(xí)跟不同的男人跳舞。要知道，不是所有的男人都像杰明�！�
“只和杰明跳舞確實(shí)會(huì)有點(diǎn)無聊�！眮啴�(dāng)微笑著說。
“我有事情要和亞當(dāng)商量�！苯苊髡f�！澳銈冎缓脤⒕鸵幌铝�。”思隆對芙蓉微笑說：“和絕色美女跳舞是我的榮幸�！�
“那就這樣決定了�！摈旖z夫人說，從椅子里站起來�！皝啴�(dāng)和杰明去談他們的事情，思隆當(dāng)芙蓉的舞伴�！彼悸∵B忙上前護(hù)送黛絲夫人到舞廳，其他人跟在他們后面。
朵娜夫人在鋼琴后坐下，思隆和芙蓉面對面站著。芙蓉希望自己不會(huì)因旋轉(zhuǎn)而嘔吐。
“你的扇子呢？”黛絲夫人問。
“留在書齋里了�！避饺鼗卮�。“給我兩分鐘�！彼x開舞廳，匆匆穿過走廊。她正要進(jìn)入書齋時(shí)，杰明和亞當(dāng)?shù)恼勗捖暿顾裏o法動(dòng)彈。
“我敢用我的財(cái)產(chǎn)打賭思隆和這件事無關(guān)�！眮啴�(dāng)說。
“你要用我的性命打賭嗎？”杰明說�！拔腋绺缬龊r(shí)，思隆人在波士頓；我遭人開槍暗算時(shí)，他人在倫敦。只有他有置我于死地的動(dòng)機(jī)，也就是我的爵銜及其附帶的一切�！彼脑捔钴饺厝眍澏丁Ｌ彀�！有人想要?dú)⒑λ⒆拥母赣H。
但她無法相信思隆是兇手，他的目光是那么善良。但她有可能看走眼。她有絕佳的記憶力并不代表她很會(huì)看人。
她的胃一陣翻攪，好像孩子在抗議父親差點(diǎn)遭到暗殺。她默不作聲地從門口退開，沿著走廊走向舞廳。
她沒有心情跳舞，但強(qiáng)迫自己面帶笑容地走進(jìn)舞廳。