他們于當(dāng)天傍晚飛往拉斯維加斯。十一點(diǎn)鐘，已經(jīng)站在一家通宵營業(yè)的小小禮拜堂的圣壇之前。
一切的儀式就是大家印象中拉斯維加斯式的婚禮，喬依心想。那是一間用假鉆石和蠟燭裝飾得閃閃發(fā)亮的小宮殿，位置就在拉斯維加斯大道旁邊的側(cè)街。藍(lán)色的地毯、白色的祭壇，還有幾個(gè)插滿人造花的花瓶。
牧師的某些角度和貓王有著引人注目的相似。他的助手是個(gè)退休的廣告女郎，身兼女儐相、證人和秘書；他們互說誓言時(shí)，她還哭了出來，眼淚看起來十分真誠，喬依倒覺得這可能不算好的預(yù)兆。
最令人驚惶失措的瞬間，竟然是艾森在正確的時(shí)刻，拿出一枚設(shè)計(jì)獨(dú)特的金戒指。而最美好的部分，則是她必須將全名簽在所有的法律文件上：柯莎拉喬依。她再也不用躲藏在陰影之中了。
十五分鐘后，艾森領(lǐng)她走入到處都是霓虹燈的夜晚街道上。他們隨著人潮從一家壯麗的賭場移到另一家。
喬依抓著儀式開始前助手塞給她的小小花束，一圈金色的光環(huán)在她手指閃爍。
“每件事你都想到了，”她努力讓聲音聽起來輕松自然�！澳阍跄茉谶@么短的時(shí)間內(nèi)弄到一只戒指？”
“它不是我之前的婚姻留下的，如果你是為了這個(gè)感到困擾�！彼穆曇糁胁刂僭S的尖銳。
她感覺自己臉頰發(fā)紅，慶幸他們是在黑夜及霓虹燈的陰影下�！拔抑皇呛闷�。”
“出發(fā)前在幸福藝?yán)忍舻�，莉雅知道你戒指的尺寸�！?br />
“噢�！彼煺棺笫质种�，凝視著金色的戒圈�！八闷�，很貴吧�！�
“莉雅給了我很好的折扣�！�
“我相信你退還時(shí)，她會(huì)把全部款項(xiàng)還給你。”喬依向他保證。
“它不會(huì)成為開銷之一，出現(xiàn)在我要向你收費(fèi)的帳單上──如果你擔(dān)心的是這個(gè)�！�
喬依這才了解到，她的話侮辱了他。
“我已經(jīng)欠她太多了，”喬依試著解釋�！拔覀冸x開‘仙那度’后，我就再也拿不到自己的現(xiàn)金，也不能用信用卡。我們必須用她存在海外銀行的錢�，F(xiàn)在我每個(gè)月固定還她一些錢，但是除非我把柯氏實(shí)業(yè)的股份變成現(xiàn)金，我才有辦法償還使用‘商人’的服務(wù)，以及我開店的錢。而那要到購并完成之后的好幾個(gè)月才可能兌現(xiàn)�！�
艾森一副好奇的樣子�！袄蜓啪谷挥泻Ｍ鈳�？”
“在她另一段生活中，她曾是一個(gè)非常成功的財(cái)務(wù)管理人，她為客戶也為自己做許多投資。她懂得很多你難以想像的、跟商業(yè)有關(guān)的事。讓我知道柯氏實(shí)業(yè)出現(xiàn)財(cái)務(wù)上的弱點(diǎn)，而且有一個(gè)購并計(jì)劃正在進(jìn)行的人，就是她，后來的對(duì)策也都是她替我安排的�！�
“哇，真沒想到�！�
喬依看著戒指在門口霓虹燈下閃爍。“這挺叫人感動(dòng)的�！彼�是找不到正確的字句。
“假如你覺得不自在，可以不用戴著。”
“沒關(guān)系的�！�
“一只戒指并不會(huì)使我們的婚姻更合法。”
“我知道�！彼站o了手中的花�！拔艺f了沒關(guān)系的。你如果可以不要這么兇，我會(huì)很感激。我有一點(diǎn)緊張。”
“我有很兇嗎？”
“有�！�
“抱歉�！�
“我想我們都很緊張�！�
“你今晚的確有點(diǎn)太過敏感�！卑啙嵉卣f。
她可不認(rèn)同�！拔矣袡�(quán)利敏感，我又不是每天都結(jié)婚。”
“這個(gè)嘛，也許你并不是每天都結(jié)婚�！卑f重地說�！暗牵覀冇行┤嗽谶@方面擁有相當(dāng)多經(jīng)驗(yàn)，而我可以向你保證──”
“噢，閉嘴！我沒心情聽你開從前那些經(jīng)驗(yàn)的玩笑，不要開始�！�
“好吧，反正這也不是我最喜歡的話題。”
一股罪惡感油然而生，他可能只是想用一些自貶的幽默，使她放松心情，而她卻反應(yīng)過度了。
一輛豪華的加長型轎車緩緩地駛過她的左側(cè)，轉(zhuǎn)進(jìn)巨型賭場度假中心、金碧輝煌的入口。一個(gè)穿著鑲滿閃爍小金屬亮片晚禮服的女人由車?yán)锍鰜�，一位身著黑白相間、正式服裝的男人跟在后面。
在右邊，穿著牛仔褲和Ｔ恤的人踏上自動(dòng)走道，消失在巨型賭場的入口。
她看到稍遠(yuǎn)處耀眼的金銀色的廣告招牌，那是艾森預(yù)訂的飯店。他們?cè)缦葋磙k理住宿手續(xù)時(shí)，已把行李存在柜枱。不過他們沒有時(shí)間查看房間，艾森就拉著她去辦理要在內(nèi)華達(dá)州結(jié)婚必須辦的一些手續(xù)，她連他訂的是一間還是兩間房都不清楚。可是為了某些不尋常的理由，她用許多藉口阻止自己找出答案。
“對(duì)不起，”她小聲地說�！拔也辉撃菢诱f話，尤其在你做了這么多之后，我真的不知道要怎樣謝謝你�！�
“忘了吧！”
她看看迅速枯萎的花和手指上的戒指�！霸谶@種情況下，有點(diǎn)困難。”
她還以為會(huì)有一番刻薄的評(píng)論出現(xiàn)，但他什么也沒說。
他們經(jīng)過一個(gè)入口，那是一家附設(shè)于賭場酒店的購物中心；另一道走廊則能欣賞世界級(jí)的大師作品。喬依知道假如他們讓自己被購物中心或藝?yán)人T，最后便會(huì)走入通往賭場的虎口了。這是拉斯維加斯的生存之道。每一頭閃閃發(fā)亮的巨獸，都有一個(gè)要人二十四小時(shí)拿錢去喂它的、永不饜足的肚子。
“艾森？”
“嗯？”
“你介意我問你一個(gè)私人的問題嗎？”
“現(xiàn)在才問私人問題太晚了吧，”艾森很認(rèn)真地說�！澳銘�(yīng)該在嫁給那個(gè)家伙之前就先問清楚�！�
她微微一笑�！拔視�(huì)記住這一點(diǎn)�！�
“什么問題？”
“你怎么會(huì)進(jìn)入私家偵探這個(gè)行業(yè)？”
他好一會(huì)兒都沒有說話，她以為他根本不會(huì)回答了。
“我是家族中的失敗者，”他終于開口道�！跋裎业木S克叔叔。從學(xué)院輟學(xué)、加入軍隊(duì)，退伍后，我在洛杉磯一家大型的保全公司工作了幾年，然后自己創(chuàng)業(yè)�！�
“邦妮跟我說過你弟弟的事。”
“我就知道我們吃披薩那天晚上，她一定說了什么�！�
喬依看著走道上的人群�！拔抑滥菢邮ヒ粋�(gè)人是什么感覺�！�
“我們都經(jīng)歷過同樣的事�！�
“我了解它會(huì)對(duì)你的內(nèi)在產(chǎn)生怎樣的影響，迫切地想要得到正義的伸張，到幾乎無法睡覺�？墒谴蠹叶贾灰惚３稚蚰尮俜饺ヌ幚�；我了解在半夜醒來明白他們根本幫不上忙的滋味�！�
他握住她戴著戒指的手，十指相交。
“我知道�！彼f。
“所以你會(huì)為我做出這一切，”她緊抓著花束。“因?yàn)槟阌羞^同樣的經(jīng)歷。你知道想要報(bào)仇的渴望會(huì)如何啃噬你的心、如何使人瘋狂�！�
“是啊！”他緊緊握住她的手指。“他是怎樣的人？”
“培登？”這喚起一些舊的回憶�！坝兄柟獍愕膫�(gè)性，而且深情、有愛心、很親切，真的是一個(gè)正派的人，和他那些親戚完全相反。他像站在整個(gè)家族之外，他們?nèi)巧馊�，培登卻深愛他的藝術(shù)史。”
“而你愛他�！边@是一句陳述，不是問題。
“是的，我愛他。我認(rèn)識(shí)培登時(shí)，已經(jīng)孤獨(dú)一人很久了。因?yàn)樗退募胰耸侨绱瞬煌�，就某方面而言，他也是相�?dāng)孤單的。我想那是我們互相吸引的原因。”她吞咽了一下。“我們答應(yīng)對(duì)方一定要彼此照顧。”
“然后他被殺了�！�
“是的，我沒有盡到我的責(zé)任�，F(xiàn)在我唯一能做的就是替培登報(bào)仇。他活著的時(shí)候，很關(guān)心柯氏實(shí)業(yè)的未來；可是我真的認(rèn)為就是佛瑞和公司造成他的死亡。”
艾森依然握著她的手�！暗卖敱任倚∷臍q，擁有我所沒有的一切優(yōu)點(diǎn)、完成了我所做不到的一切事情；他讀完大學(xué)、他經(jīng)商順利，而且他是一個(gè)慈善基金會(huì)的委員。他沒有搞砸任何一段婚姻，他找到一個(gè)愛他的女人，開始經(jīng)營他的家庭。他是個(gè)好父親，也是整個(gè)社區(qū)的支柱�！�
一種感同身受的寒意竄身而過。“你是他的哥哥？”
“你知道那代表了什么嗎？”
她輕輕、慢慢地吐了一口氣�！澳强赡艽碓谀愕男牡咨钐�，你覺得應(yīng)該要照顧他。”
“是的。但我沒有做到，他死了�！�
這些話由各個(gè)角落向她入侵，不斷回響著。
“你認(rèn)為，”她斟酌著字句�！澳阒灾杂谏鞆堈x，而我那么想要報(bào)復(fù)，都是因?yàn)槲覀冇X得自己沒有善盡職責(zé)？”
“我想那是部分的原因。你覺得呢？”
“你可能是對(duì)的。不過那也沒能改變什么，不是嗎？”
他捏捏她的手�！皩�(duì)，它該死的什么也沒法改變。”
也許當(dāng)她一心想替培登報(bào)仇時(shí)，什么都沒變。但她跟艾森的關(guān)系的確和從前不一樣了。她不知道他是否察覺到這種聯(lián)系，或這純粹只是自己的想像。
他們經(jīng)過另一個(gè)賭場度假中心前面、淺淺的人造湖。小船被燈光裝飾得五彩繽紛，在水面上飄蕩著。小小的船身搭載著嘻笑的乘客消失在橋下，前往另一個(gè)賭場。
“你知道嗎？”艾森突然拉著她改變方向�！澳闶菍�(duì)的。今天真是漫長的一天，而我們都累了，或許娛樂正是我們所需要的。來吧！”
她驚訝地緊抓著枯萎下垂的花束，加快腳步跟上去�！拔覀円ツ睦�？”
“我覺得手氣正好。”
“誰不是？拉斯維加斯的一切設(shè)計(jì)就是要讓你覺得自己好運(yùn)當(dāng)頭�！�
“我是認(rèn)真的�！�
他帶著她迅速通過賭場入口，投入這個(gè)充滿閃爍燈光、叮當(dāng)響的吃角子老虎，和許多牌桌的世界，空氣中到處都是笑聲、談話聲，和娛樂廳傳過來的音樂聲。
艾森拖著她走到二十一點(diǎn)的賭枱。
“我不會(huì)玩，”她很快地說。“至少我不知道在真正的賭場里該怎么玩。”
“那么你就站在這兒，盡量往好處想�！�
他選了一個(gè)位子。喬依雙手抓著花束，努力保持樂觀。
艾森不動(dòng)聲色地玩著，十五分鐘后當(dāng)他站起來時(shí)，他看起來相當(dāng)滿意。他給了發(fā)牌員一些小費(fèi)，將贏得的錢收起來。
“好消息，”他說�！拔也挥冒涯情g房間的花費(fèi)加在你的帳單上了，我剛剛贏到了足夠的錢。”
那間房間。只有一間！
“沒關(guān)系，”她匆忙地說。“我真的不介意。我明白出城的開銷不包括在你的基本收費(fèi)里�！�
“把它當(dāng)作結(jié)婚禮物吧！”他給她一些二十五分的硬幣�！敖o你，試試你的手氣�！�
“我玩吃角子老虎從來沒有贏過�！�
“試試看嘛�！�
“噢，好吧！”她從他手中抓了幾個(gè)銅板，將它們丟進(jìn)最近的機(jī)器，然后拉動(dòng)搖桿。
二十五分的硬幣愉快地掉落在托盤中，叮當(dāng)響個(gè)不停。
“嘿，艾森，你看！”
更多銅板像瀑布似地掉落在機(jī)器的底部。
“噢，我的天！”喬依低呼。
艾森懶懶地靠向這土匪似的獨(dú)臂機(jī)器，露出牙齒笑著�！拔也陆裉煲彩悄愕男疫\(yùn)之夜。”
硬幣持續(xù)不停地落到托盤上。
“來，替我拿著�！彼鸦ㄈo他，打開包包開始收拾她的戰(zhàn)利品。
艾森等她收好，拉起她的手�！拔覀�?nèi)ズ纫槐瓚c祝、慶祝�！�
他領(lǐng)著她到最靠近的酒廊，在一套面對(duì)面的座位坐下。艾森把花束放在桌上。
一名穿著金色套裝的女侍出現(xiàn)。
“香檳�！卑f。
女侍瞥了花束一眼，一副了然于胸的樣子�！笆且獞c祝嗎？”
艾森以一個(gè)不會(huì)錯(cuò)認(rèn)、充滿占有欲的動(dòng)作圈住喬依。
“我們剛結(jié)婚�！彼f道。
“是啊！這里常常見到�！彼o了艾森和喬依一個(gè)親切而真誠的微笑�！拔野l(fā)現(xiàn)他們大多維持一個(gè)星期左右，不過你們看來是很相配的一對(duì)。恭喜了。”
◇◇◇
香檳帶走了一些緊張的感覺，可是卻無法平息喬依所感受到的不安──一種興奮與憂慮的綜合體。他們到達(dá)房間門口，她幾乎無法忍受胃中翻攪的焦急感。
冷靜下來，這又不是真正的新婚夜，我只不過假裝和艾森發(fā)展一段感情。事實(shí)上，到目前為止，它會(huì)更像是一夜情。
不過在艾森口袋中那嶄新的結(jié)婚證書，和她手指上的戒指，使一切看來是那么地超現(xiàn)實(shí)。這種跟你新婚的男人只做一次的情況，該要怎么稱呼？
她是如此專注于思考這個(gè)問題，因此當(dāng)艾森開了門，她并未像平常一樣在門檻稍作停留，而是直接走了進(jìn)去。
強(qiáng)烈的欲望之潮沈重地?fù)淞诉^來，她松開手中的花，差點(diǎn)跌倒。
“怎么啦？”艾森開了電燈，抓住她的手臂穩(wěn)住她�！澳氵�好嗎？”關(guān)切出現(xiàn)在他的聲音中。
“還好�！�
那是一個(gè)徹底的謊言，她一點(diǎn)也不好。這個(gè)地方充滿某種剛剛才有過性行為的味道，卻又不是那種圍繞在一般臥室的世俗的、但又精力十足的熱情。這個(gè)房間有著一種病態(tài)而扭曲的激情。她淺淺地呼吸，帶著絕望環(huán)視一周。
表面上看來，每樣?xùn)|西都很清新。米色的地毯用吸塵器充分清潔過；厚實(shí)的圓床披覆著金黑條紋的床罩，相配的特大號(hào)枕頭散發(fā)出干凈清新的氣味；浴室的門半敞開，看得見一塊塊的白瓷磚。
可是某種不健康的性意識(shí)像可怕的惡臭，攀附在那些家具上。
她絕不可能在這樣的一個(gè)房間里過夜，她需要找個(gè)藉口請(qǐng)艾森聯(lián)絡(luò)柜枱要求換房間，而且要趕快換。
她找到了。喬依抬頭看向安裝在天花板、照著床的大鏡子。
“我可受不了那個(gè)。”她說。
艾森跟隨她的視線看到那面鏡子，慢慢地露出笑容�！耙苍S我不該向柜枱詢問最近的結(jié)婚禮堂，他大概想藉著給我們升級(jí)到蜜月套房幫幫我們�！�
“你會(huì)非常介意我們自己降級(jí)嗎？那面鏡子有點(diǎn)超過我的忍受范圍�！�
“看吧，這就是你們室內(nèi)設(shè)計(jì)師的毛病──挑剔，挑剔，挑剔。”
話是這樣說，但他已經(jīng)拿起電話。
他的要求立刻就被同意了。他們拿好行李，下樓去領(lǐng)新鑰匙。
“需要幫忙提行李嗎？”職員問道。
“不用了，謝謝，”艾森說�！拔覀冏约簛砭托小！�
兩人安靜地走過賭場來到電梯。
五分鐘后，他們打開十一樓另一個(gè)房間的門。這回喬依記得先在門檻停一下，沒有任何緊張感沖上來，只有一些她應(yīng)該應(yīng)付得了的小小的激動(dòng)。
艾森看著她走進(jìn)房間�！斑@間可以嗎？”
“可以了，謝謝你。”她覺得尷尬，可是卻大大松了一口氣�！氨肝疫@么啰唆。”
艾森拿起兩人的行李袋進(jìn)入房間，將它們放在地上。“我承認(rèn)鑲在床鋪上頭的鏡子的確有點(diǎn)不容易適應(yīng)�！�
“沒錯(cuò)，”她走進(jìn)浴室，找到一個(gè)玻璃杯，把花束插進(jìn)去。“很遺憾我的一些同行一弄起鏡子就不知道該適可而止�！�
艾森站在浴室門口，看著她把水裝入玻璃杯�！拔铱茨切┗ò静贿^今天晚上�！�
“或許�！�
但她就是無法這樣把它們丟掉。
“喬依？”
“嘿，這里有兩個(gè)水槽，”她開心地說。“你要用哪一個(gè)？”
他走到她站的地方，輕輕地捧住她的臉。
“都行�！彼f�！拔抑挥喠艘婚g房，是因?yàn)槲壹僭O(shè)我們只需要一張床�？墒侨绻业募僭O(shè)錯(cuò)誤，你只需要告訴我。我還負(fù)擔(dān)得起兩個(gè)房間的開銷�！�
一股深切的暖流穿身而過。她張開手指放在他襯衫的前襟，感覺并品味他堅(jiān)強(qiáng)的力量。他眼中的饑渴是不容錯(cuò)認(rèn)的，但它也受到完全的控制。如果她要他去另一個(gè)房間或是睡在地板上，他會(huì)照做的。
“你的假設(shè)沒有錯(cuò)�！彼p聲說。
他用指關(guān)節(jié)輕輕描摹她的臉頰。“你不知道聽你這樣說，讓我多么高興�！�
他理應(yīng)獲得一些合理的解釋，她想，她的表現(xiàn)就像一個(gè)緊張的新娘。
“我知道我的表現(xiàn)很奇怪�！�
“是壓力的關(guān)系�！�
“一部分，還有其他的。這整個(gè)情況給人很奇怪的感覺，我是說，我們只有一個(gè)晚上，而我得開始適應(yīng)我們可能會(huì)睡在一起的想法，也免不了要猜測我們之間會(huì)怎樣。我們結(jié)婚了，然而那又不是真實(shí)的婚姻。我不知道，我好像抓不到頭緒�！�
“奉上專家的意見，”他親吻她的耳朵�！皠e再去想結(jié)婚證書和戒指那些無關(guān)緊要的事，專心于‘睡在一起’的部分。”
她還來不及反應(yīng)，沈重而叫人迷醉的親吻已經(jīng)落了下來──充滿魔咒、將她內(nèi)心的一切美妙地釋放了出來。
專心于睡在一起的部分。
“艾森�！彼プ∷募绨蚧貞�(yīng)他，帶著一種從未有過的絕望而火熱的感覺，任由自己飄浮在這個(gè)時(shí)刻中。
“這就對(duì)了，”他貼著她的頸間說，聲音濃重、醇厚而潮濕，夾帶著不可告人的承諾。“你抓到要領(lǐng)了�！�
她倚偎而上，吸取他的暖意進(jìn)入她體內(nèi)冰冷的地方，也想把自己的體溫與對(duì)方分享。
他將她橫身一抱，走出浴室來到床邊放下，彎身將床罩、毯子與床單一把掀走。她扶著他褪下鞋子，他也設(shè)法擺開了鞋子的桎梏，拉著她一起跌了下去。
她只知道接著下來是艾森躺在她的身上，一只手肘撐著身體，以便除去她的上衣和胸罩。
她把手滑下去，捏住他的長褲拉鏈往下拉。她的手指找到他時(shí)，發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)處于全然興奮的狀態(tài)，她輕輕地將它圈住。
“啊，這就對(duì)了，”黑暗中，他的笑容既危險(xiǎn)又性感�！澳悻F(xiàn)在肯定是抓到頭緒了。”
◇◇◇
許久之后，她張開眼睛，第一件注意到的事情是，月光在她的戒指上跳舞。那清亮的微光是如此細(xì)致和飄忽，一如她未來的希望和可能。
艾森動(dòng)了一下，將她拉過去�！澳阍谙胧裁矗俊�
“我在想，我或許不必再用另一個(gè)名字，”她耳語般道。“我要繼續(xù)叫做喬依�！币粋�(gè)新的名字，或許真的可以帶來新的未來。
“杜喬依�！彼竭^身來深深地親吻她�！安诲e(cuò)，我喜歡它的發(fā)音，很適合你�！�