入夏四個禮拜以來，太陽第一次在約克郡露臉。她在陽光下瞇著眼睛，快步走上地方法院外面的幾級石階。
她在腦中擬好一篇稿子，預(yù)備等這件惱人的事情過后，好好痛罵她弟弟瑞迪一頓。
當(dāng)然在開始之前，她必須找個能單獨(dú)和他講話，又不會讓他逃掉的地方。無論如何她都不會讓他逃過這頓罵，如果他以為時(shí)間會軟化她的態(tài)度，那他就大錯特錯了。
從溫暖的陽光下走進(jìn)陰涼的石造建筑里，她遲疑地四下張望，不知該往哪里走。她自眼角瞥見兩個警員在看她，心想：他們可能以為她也是個罪犯吧！這也難怪，不是只有涉及某種罪行的人才會來這個地方嗎？那些在她身邊站立成走動的人們看起來都很正常，但又有誰知道他們所為何來。
她很想轉(zhuǎn)身走出去，但是瑞迪在等，再說她也不能浪費(fèi)已準(zhǔn)備好的精彩講稿，如果不趁已培養(yǎng)好情緒的這當(dāng)兒痛罵他，她可能就永遠(yuǎn)放他一馬。
其實(shí)她很疼愛頑皮的小弟，八個月前爺爺過世后，瑞迪成為她唯一的親人。每次當(dāng)她大發(fā)脾氣時(shí)，只要他睜著大眼睛，可憐兮兮地望著她，她的怒氣便瞬間消散�？墒�，她皺著眉想，這回他頑皮到觸犯法律，她可不能輕饒他。
自從爺爺死后，他結(jié)交一群無法無天的狐群狗黨，這次居然為了兜風(fēng)而偷人家的車子，即使他只是個坐在后座的從犯也不可原諒。
更糟糕的是，此事被他爺爺?shù)暮门笥牙准s翰爵士知道了，就派他的律師孫子來為瑞迪辯護(hù)，以免瑞迪一生的名譽(yù)因年輕時(shí)的一次無心之過而受損。
家丑由約克郡張揚(yáng)到倫敦去。真沒面子。
莉絲逕自沈思著，低頭快步往她以為是對的方向行走，結(jié)果差點(diǎn)跟她弟弟撞個滿懷。
一個高大黑發(fā)的男子站在瑞迪身旁，莉絲看都不看他一眼。她集中注意力盯著弟弟看，他被她看得緊張起來。
「嗨！姊！」他怪不自然地跟她打招呼。
莉絲站得直挺挺的，雙手插腰，嘴厲生氣地抿成一條窄線。
「怎么樣？」她用不準(zhǔn)備原諒他的強(qiáng)硬語氣問，還是不去看站在弟弟身旁的那個男人。
「尼可，喔，我是說雷先生設(shè)法說服法官我只是年幼無知，惡作劇太過火，結(jié)果我被訓(xùn)一頓就沒事了�！顾冻鲂θ荩幌胱尳憬惆残�。但莉絲的表情并未改變。
她張開嘴巴，正待開始已經(jīng)預(yù)習(xí)好的講稿。那個她到目前為止不去理會，假裝不存在的男人卻搶了先機(jī)。他的聲音頗為低沈。是那種磁性悅耳的低沈，「譚莉絲，我一直在想你長大后會變成什么樣子。」雷尼可以嘲弄的口吻說。
兩姊弟都轉(zhuǎn)頭看他，瑞迪松了一口氣，因?yàn)樗蓵簳r(shí)不必做老姊日光的焦點(diǎn)和怒氣的靴子。莉絲則被他的揶揄語調(diào)氣得火上加油，她瞪著他看，對他的記憶已模糊不清。
他們小時(shí)候有一段時(shí)間可說是一起長大的，上同一所學(xué)校。可是不同年級，他大她七歲。因?yàn)閮扇说臓敔斒呛门笥�。兩位老友常聚會，孫輩也就因?yàn)槌Ｒ娒娑嬖谝黄�，直到雷家離開約克郡搬去倫敦。
說他長大了還不足以形容她的感覺。他變了，變得很多，不苒是以前那個稚氣的男孩。
現(xiàn)在站在她面前的這個男人簡直是個陌生人。
他高大健壯、那頭深色的頭發(fā)，顏色沒變，只是變直了。冷冷的灰眸好奇地望著她。
她紅著臉，感覺自己像實(shí)驗(yàn)室里被人觀察的細(xì)菌。她知道自己沒改變多少，和孩提時(shí)代同樣紅棕色頭發(fā)，同樣的藍(lán)色大眼，和同樣豐滿的嘴唇。但是他那副當(dāng)她一成不變，仍是以往那個老是被他捉弄的小女孩的樣子，真教人生氣。
「雷先生，謝謝你為我弟弟辯護(hù)�！顾菏淄π卣f：「我不知道為什么我們的律師會去通知今租父，你實(shí)在不必為偷車兜風(fēng)這種微不足道的事大老遠(yuǎn)跑來。」
他以律師的口吻說：「令租父譚杰寇是我爺爺最好的朋友。他死后，我爺爺吩咐你們的律師，如果你們發(fā)生任何事，務(wù)必要通知他，他會盡力幫你們姊弟的忙�！�
「我懂了�！顾卮�。其實(shí)她覺得叫雷尼可來跑這一趟根本是浪費(fèi)時(shí)間。過去幾年間，她曾自爺爺口中得知雷尼可是個出色的律師，業(yè)務(wù)繁忙。
羞辱感又一次襲擊她。他一定當(dāng)她和她弟弟是一對鄉(xiāng)下窮酸，他們哪付得起這位倫敦大律師昂貴的費(fèi)用？必須接受他的免費(fèi)施舍。令她顏面盡失。全都要怪瑞迪！
「總之，」她尷尬地說。仰頭看他好累，脖子都酸了�！钢x謝你花時(shí)間幫助我。你什么時(shí)候要回倫敦？」
最好是現(xiàn)在，那么她就可以免去請他吃飯的禮數(shù)。不知為什么她很想盡快離開他，離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。雷尼可今她不安。他從小就令她不安�，F(xiàn)在她只想趕快帶弟弟回他們的小窩，把所有的氣都出在瑞迪身上。
她應(yīng)該讓雷尼可知道，這是她第一次和有關(guān)法律的事務(wù)接觸，雖然她對法律一無所知，但是以后也絕不會再麻煩他。她惹不起像他這樣英俊又性感的貴族律師。
她把注意力轉(zhuǎn)向瑞迪，準(zhǔn)備好了的稿子卻全忘了，一個字都想不起來。
「我們邊喝咖啡邊繼續(xù)討論？」雖是問句，尼可用的卻是肯定的語氣。不待她回答，他使輕扶她手肘，領(lǐng)她走向法院大門。
他的手指碰觸到她肌膚，竟使她感到灼痛，她狼狽地縮手。
「我很想請你喝杯咖啡�！顾吨e道，「可是我必須先帶瑞迪回家。」
「為什么？」
這個問題問得她一愣。她本以為他會識相地點(diǎn)個頭，說再見，隨即上路。他怎么可以拖長了聲音，懶洋洋地問為什么，好像在問他的戀人為什么拒絕邀約似的。他已經(jīng)是該死的英竣該死的世故、該死的自信，還該死的從跟她講第一句話開始就目不轉(zhuǎn)睛，這些她全無招架之力，她只不過是個單純的鄉(xiāng)下女孩。就像小時(shí)候，只能無助地任他捉弄。
她暗暗做個深呼吸�！敢�?yàn)椋覀冇惺虑橐�，或者�?yīng)該說我有話要對他說�！顾龗伣o瑞迪一個警告的眼光�！冈僬f我也不想耽誤你的時(shí)間，我知道你的時(shí)間寶貴，一定還有更重要的事要做�！�
「正好相反，我現(xiàn)在閑得慌。已經(jīng)好幾年沒回來了，事實(shí)上我們搬走后我始終沒回來過，我很想看看故鄉(xiāng)有什么改變。此外我們還有事情要說�！�
什么事？他們之間沒有交集，哪有什么好談？
他推開門，頗具紳士風(fēng)度地退開一步讓她先出去。她迅速經(jīng)過他身邊，避免接觸他或他的衣服。她不想讓他以為他使她神經(jīng)緊張，然而事實(shí)確是如此。在優(yōu)越的貴族大律師面前。
她自覺藐小，卻又不甘低他一等。
她沒碰過像他這樣的男人。他們小鎮(zhèn)上的每個人都單純、友善、直率，根本不必去猜疑別人心里在想什么。雷尼可卻是那種看情形說話的男人，極端自制、冷靜。彷佛即使火燒屁股，他也不會著慌。她相信她的直覺沒有錯。
一旁的瑞迪已經(jīng)蝶喋不休地說要邀請尼可回家，莉絲不由得很不淑女地厲聲說：
「閉嘴�！顾赖艿転槭裁催@么熱心想帶這個陌生人到鎮(zhèn)上逛。他知道回家會挨一頓罵，正在設(shè)法拖延時(shí)間。
「我想你弟弟說得對�！鼓峥蓪λ⑿ΑＴ撍赖拿匀宋⑿�，該死得今她緊蹙眉頭。
「好吧！我們回鎮(zhèn)上喝杯咖啡�！顾磺樵傅卣f，聽到弟弟呼了一口氣�！改闶情_車來的嗎？」
尼可點(diǎn)頭�！改銕罚腋谀愕能囎雍竺�，我的車就在那里�！顾赶蛲Ｔ诮诌叺囊惠v積架。正配合他身分的高級跑車。
「我坐尼可的車�！谷鸬掀炔患贝亟械馈�
「別以為我不知道你打什么主意�！顾吐曌哉Z，再大聲說：「好吧�！�
一直在嚴(yán)密觀察他們兩人。對他而言，他們姊弟恐怕是跟他不同種的生物。在強(qiáng)烈的陽光下，他看起來比在陰暗的法院走廊上還威嚴(yán)。他的黑發(fā)濃密烏亮，眼神機(jī)靈銳利。
他盯著她看，她不肯退縮，和他對望著。這里是她的地盤，誰怕誰？
她的目光掠過他全身，他的西裝合身完美，是她在電視上看過的高級品。人要在裝也得要有好身材才能裝扮得登樣，像他這樣寬肩闊胸，手長腳長的，就算不做律師也可以做模特兒。真沒天理，這個高傲的家伙憑什么集上帝的恩寵于一身。
只不過是只闊綽的都會動物罷了！他還不是得和大多數(shù)人一樣在鋼筋水泥的叢林里奔波。真令人無法相信他曾在民風(fēng)粗悍的約克郡住過，他渾身上下沒有一點(diǎn)鄉(xiāng)土味。
「通常你遇到男人就盯著他估價(jià)嗎？」他問。
「你是我們鎮(zhèn)上少見的稀有動物，我不是在估價(jià)，只是觀察，滿足我的好奇心�！�
「我們可以走了吧？」瑞迪問。他不耐煩聽他們斗嘴。手插在西裝褲口袋里。那件褲子是為了能使他出庭時(shí)給法官一個好印象，她才忍痛買給他的。穿著西裝褲，讓穿慣了牛仔褲的瑞迪很不自在。他也在用表情抗議他們干嘛站在烈日下烤人乾。
她能有什么選擇：完全沒有。那篇精心擬好的罵人稿已經(jīng)飛出腦袋，在開車回鎮(zhèn)上的短暫旅程中，她只好獨(dú)自生悶氣。而每往后視鏡瞥一眼，看到雷尼可種氣地開著名車的那副德性，她就愈發(fā)生氣。
到了鎮(zhèn)上，各自停好車，她決心盡快喝完咖啡付錢走人，別做不必要的寒暄。他要不喜歡她的態(tài)度，大可一走了之。
瑞迪看起來輕松多了，好像找到靠山似的。竟敢嘻皮笑臉地問她，他可不可以先回家。
莉絲望著他，駭然發(fā)現(xiàn)必須和電尼可單獨(dú)相處。
「你為什么要先回家？」她緊張得差點(diǎn)咬到舌頭。
「我要趕功課�！�
一個她無法否決的藉口：即使瑞迪自動想趕功課是被天荒的事情。
他笑得好樂，明白能暫時(shí)逃過一劫。
「好吧！你先回去打掃、倒垃圾，修理廚房的門。」她拒絕在一個厚臉皮的十六歲男孩面前認(rèn)輸。
「為什么要修理廚房門？還滿好的嘛！」
「鉸鏈脫落了�！�
「沒關(guān)系啦！反正還可以用，家里只有我們兩個人……」
「瑞迪，你乖乖去修理，不然就陪我們進(jìn)咖啡屋坐著，然后我們找間鞋店替你買雙新鞋，再去理發(fā)院給你剪頭發(fā)�！�
她知道瑞迪最怕逛街和剪頭發(fā)，待會她回家時(shí)。廚房的門應(yīng)該已經(jīng)修理好了。果然。
瑞迪匆匆逃逸，臨去還不忘謝謝尼可救他免于牢獄之災(zāi)。
「他以為他已經(jīng)無罪開釋了嗎？我還沒跟他算帳呢！」莉絲低聲喃喃自語。
她瞟向尼可，按捺住自己想看表的欲望說：「我們走吧！」她的聲調(diào)中有快點(diǎn)把這件事情辦完的意味。
「不急。」他柔聲說，彷佛能讀出她心思。不過他還是跟著她走，走不到幾步她就必須加快腳步，以便跟上他的大步伐。
他們在鎮(zhèn)上走，尼可禮貌地表示小鎮(zhèn)變化不大，大致上仍如同他以往住在這里時(shí)一樣。
「不需要變化呀，我們喜歡維持原貌，沒必要讓高樓大廈和五彩霓虹燈破壞景觀。
我們也不需要把自己關(guān)在鐵窗里，因?yàn)槲覀儾慌聲写跬疥J入。小鎮(zhèn)上大家都彼此認(rèn)識，守望相助、敦親睦鄰……」
他點(diǎn)點(diǎn)頭�！负芎�，我喜歡這樣�！�
莉絲愕然瞟他一眼，懷疑他有沒有諷刺意味。不過他語調(diào)顯得頗為愉快。不知怎的，她還是覺得不對勁。他會在暗笑她是個心胸狹窄，沒見過世面的土包子嗎？她生平第一次臆想：如果離開約克郡去住在大都市，她的生活會變成怎樣。
她以前不曾有過這種念頭，從來不普向往都會生活，一直很快樂地住在純樸美麗的約克郡，即使?fàn)奚匠抢锷纤囆g(shù)學(xué)院的機(jī)會，也無怨無悔。她在當(dāng)?shù)氐膱D書館做事。很滿足，很安定，又能照顧爺爺。
她小時(shí)候父母因飛機(jī)失事過世，由爺爺撫養(yǎng)他們姊弟長大。爺爺老了，她工作賺錢養(yǎng)家也是應(yīng)該的�，F(xiàn)在這個外來客卻侵?jǐn)_她的思維。害她無端幻想約克郡以外的天地，令她懷疑生活或許仍有欠缺。走在他身邊，她甚至覺得焦躁不安，他究竟有什么魔力？
甫一出現(xiàn)就搞得她心神不寧。
他說鎮(zhèn)上的店鋪都和他離開前一個模樣。她微笑道：「要是你曾偶爾回來就不會這么驚訝了�！�
尼可轉(zhuǎn)頭看她�！改愫芴孤省！�
「我們這里的人都這樣�！�
好似為了證明她的話，在鎮(zhèn)上和丈夫一起經(jīng)營郵局的中年婦人伊凡斯太太迎面而來，向莉絲打招呼。
「你不介紹我們認(rèn)識嗎？」伊凡斯太太好奇地盯著尼可。
「這位是雷尼可先生，」莉絲不得已地說：「他來幫瑞迪辯護(hù)�！�
「喔，對。你們家的瑞迪闖了禍，你爺爺如果地下有如，一定會氣得吹胡子瞪眼睛。
雷尼可……，雷尼可，這個名字好熟……」
雷尼可對伊凡斯太太綻開迷人的笑容。
莉絲望著他，忽然被他男性魅力吸引祝老天！她震驚地想：他不只俊美，還很性愈。
她在他眼里呢？她當(dāng)然不在乎他對她的評價(jià)，但是她恐怕只是只毫不起眼的丑小鴨吧！
因?yàn)樘鞖馔蝗晦D(zhuǎn)熱，她穿的是一件開襟的緊身上衣和一條印有藍(lán)色和紫色小花的棉布裙。沒有化妝，長發(fā)在腦后扎成一條法國式的長辮子。這身打扮很不正式。
難怪他會用不以為然的眼光看她，當(dāng)她是個此十六歲的瑞迪大不了多少的小女生。
事實(shí)上她已是個二十三歲的成熟女人。
他必然是脂粉陣?yán)锏膶檭海偕档娜丝此歉蓖獗硪部吹贸鏊怯绣X有勢的人。在他那個圈子里的女人，無疑必定和他一樣世故精明，那些金發(fā)長腿的美女，無一不懂得以精巧的化妝術(shù)和媚態(tài)勾引男人。
莉絲抿緊嘴，決心做她自己。反正那些狐媚手段她學(xué)也學(xué)不來。
他友善地和伊凡斯太太聊天，說還記得年幼時(shí)見過伊凡斯太太，這么多年了她看起來還是一樣年輕美麗。伊凡斯太太被他這么一說，又喜又羞，嫣紅著雙頰，哭得闔不攏嘴。
「他是不是很可怕？」她轉(zhuǎn)向莉絲說，「他長大了變成一個迷人的帥哥，還逼我這個老太婆開心�！�
如果伊凡斯太太想要莉絲承認(rèn)他是個帥哥的話，那她可要失望了。「我看他和以前差不多嘛，只是年紀(jì)大了些。至于他是否迷人，我不予置評，反正我有免疫力，他迷不了我。我還很清楚地記得他以前老是捉弄我。」
「我不記得我曾捉弄你�！鼓峥稍谝练菜固x去后呢喃道。
「你以前常常扯我的頭發(fā)玩。」
「你的頭發(fā)一如我記憶中的柔細(xì)光澤，可見我并沒有造成傷害�！�
莉絲臉紅心跳，拚命提醒自己鎮(zhèn)定。他休想用帥哥的笑容迷倒她，她雖然是個見識不多的鄉(xiāng)下女孩，但并非是個什么事都不懂的白癡。
她領(lǐng)他走進(jìn)咖啡屋，不耐煩地等老板巴萊德先生至述伊凡斯太太的一套話。他對尼可極感興趣。莉絲不禁希望巴萊德先生這種過分好奇的態(tài)度會使尼可感到不安，結(jié)果他在這一群粗人中間竟是一副十分自在的樣子。她孩子氣地想：真不公平，為什么大家都喜歡他？
他們?nèi)胱�，等待咖啡和蛋糕送來時(shí)，他說：「我很高興我們能夠單獨(dú)談話了�！�
巴萊德太太烤的蛋糕美味可口，有機(jī)會的話莉絲從不放過。平常即使只是走經(jīng)咖啡屋，她也會深深吸幾口蛋糕的香味。
「我想跟你談的事情，瑞迪不在的時(shí)候比較好說。」
他慎重的神色今她神經(jīng)進(jìn)入警戒狀態(tài)�！溉绻阆虢逃�(xùn)我沒把瑞迪管好，省省你的口水吧！我知道他做錯了事，他自己也省悟了，我相信他絕不會再犯。他一向是個乖孩子，只是爺爺死后，他太寂寞，交了一群壞朋友，導(dǎo)致行為出軌。你不必告訴我要怎么管教，我已經(jīng)在加強(qiáng)督導(dǎo)他。其實(shí)如果不是陪你走這一趟小鎮(zhèn)懷舊之旅，我現(xiàn)在正在數(shù)落他�！�
她一點(diǎn)都不想陪他，也不想和他單獨(dú)相處。她應(yīng)該表示得夠明白了。
尼可靠在椅背上，凝視著她。「說得好。」他拖長聲音平穩(wěn)地說，一點(diǎn)也不在意他在浪費(fèi)她的時(shí)間�！覆贿^身為一個律師，我看過太多端迪這種男孩由小過釀成大錯，你雖然有心管教他，但是他容易肥你的話當(dāng)成耳邊風(fēng)，一有機(jī)會又和壞朋友去鬼混找刺激。你還這么年輕，自己也才脫離孩子的行列不久，一定很難管教他。別以為好好訓(xùn)他一頓就可以保證他不會再犯，即使他有心改過，過不了多久又會被那票朋友拉去胡作非為�！�
莉絲氣得說不出話來。他以為他是誰？是誰給他權(quán)力來指教她如何管教瑞迪。「你的意思，是我沒有能力照顧我弟弟？」
「我那么說了嗎？」
「別跟我玩文字游戲�！顾囍途徛曊{(diào)。
「好吧！我問你一個問題，你現(xiàn)在打算拿瑞迪怎么辦？」
莉絲蹙眉，覺得自己掉入陷阱�！肝也欢愕囊馑迹顾妓髁艘幌略俳又f：
「我預(yù)備罵他一頓，然后密切地注意他，不讓他再惹麻煩。我相信他可以從這次的過錯得到教訓(xùn)。
瑞迪不笨，他不可能再為了一時(shí)好玩而自毀前程。我們姊弟的感情很好，他會聽我的話。不會讓我傷心�！�
「你所說的都是你的期望。當(dāng)初你曾料到他會鬧出這種犯法的事嗎？」
「我……爺爺過世后。我知道他變得比較不乖……」
「你有把握能使他變乖？」
「當(dāng)然有。」她氣得漲紅臉，站起來預(yù)備走出咖啡屋，管他什么叫禮貌。
「坐下�！顾拿裾Z氣威嚴(yán)有力。
她不情愿地服從�！改銦o權(quán)告訴我該怎么做�！顾棺h。
「我根本不需要多說，」他平緩地說：「事實(shí)俱在，不然我也用不著來這一趟了，不是嗎？」
她無言以對，可是仍忍不住氣得要死。氣他傲慢自大，毫不客氣地把她教養(yǎng)瑞迪的苦心一筆抹煞，更氣被他找到弱點(diǎn)，一擊就中她的要害。
瑞迪被捕后，她不斷懷疑在爺爺死后放縱他是不是錯了？她不是沒有自責(zé)過，但是任由一個陌生人指責(zé)，教她情何以堪。
「不然，」她冷冷的說：「你建議我該怎么辦？把他關(guān)在房間鎖在床上，不讓他再有機(jī)會犯錯？」
「相反的，我建議他出走，離開那群壞朋友，離開約克郡�！�
巴萊德先生已經(jīng)送上自制的蛋糕，她剛咬了一口，聞言瞪大眼睛，差點(diǎn)被蛋糕噎死。
「你說什么？」
「你們離開約克郡�！�
「好高明的主意呀！」她冷聲挖苦，「或許我們該去搶銀行，然后風(fēng)風(fēng)光光地去法國的里維耶拉度假。我不想失禮，可是，雷先生……」
「請叫我尼可。我們又不是不熟。」
她不理會他的話，繼續(xù)說：「你可能是好意，可惜我難以領(lǐng)情。我在圖書館有份好差事，瑞迪和我也都喜歡住在這里�！�
「如果他想換個環(huán)境呢？」
莉絲差點(diǎn)被咖啡嗆到。他到底自以為是何方神圣，有權(quán)扭轉(zhuǎn)別人的生活。照顧瑞迪是她的責(zé)任，她絕不容許別人侵犯她對瑞迪的監(jiān)護(hù)權(quán)。
「看在老天分上，莉絲，別當(dāng)我是沒別的事可干，專程來欺負(fù)你的大野狼�！�
莉絲憤怒的藍(lán)眸遇上他冰冷的灰眸。他還敢說！她從小就受他欺負(fù)，現(xiàn)在她長大了，懂得自衛(wèi)，不會任他戲弄。她也大可不甩他，沒必要坐在巴萊德先生的咖啡屋里被他盤問。
「舉個例來說好了。對瑞迪的教育問題你有什么打算？」
「她剛考完試，就快畢業(yè)了……」
「他是個聰明的孩子，不再進(jìn)修不是人可惜了嗎？他告訴我想去學(xué)做精細(xì)家具，可是他不知道能不能去學(xué)�！�
「他告訴你的？」
「是的�！�
莉絲默默看著他。幸好瑞迪不在這里，否則她會把他的脖子扭斷。
她不是不知道瑞迪的興趣何在，可是她沒有余餞供他去滿足成為藝術(shù)工匠的渴望。
雖然他早就接受這個事實(shí)，她還是一直深感內(nèi)疚。她告訴過他，可以先工作一段時(shí)間，等他們一起存了些錢，再讓他去學(xué)習(xí)。那是她唯一想得出的辦法。
他怎么可以把心事毫不保留地向這個陌生人傾訴？天知道他除了告訴雷尼可他們的經(jīng)濟(jì)窘?jīng)r之外，還透露出多少他們家的秘密？
「目前瑞迪沒有進(jìn)修機(jī)會，也許以后會有。」
「因?yàn)槟愕慕?jīng)濟(jì)情況不容許。」
莉絲無奈的點(diǎn)頭。「爺爺留下來的錢只夠維修我們的房子。我們早就該整修房子了，只不過一直拖著，到現(xiàn)在已經(jīng)快拖不下去了。屋頂?shù)眯蘩砹耍贿^我想先把暖氣修理好，因?yàn)轭A(yù)算不多，必須挑最重要的部份先做。墻壁也得油漆了……」她的聲音頹喪地消失。
「可能地毯也該換了，沙發(fā)也超齡。」
「差不多�！顾柭柤�，痛恨必須招認(rèn)他們?nèi)绱烁F困，想到家里還有一直零一件以上的東西需要更換，她就樂觀不起來�！覆贿^我們生活還能過得去，我的薪水足以應(yīng)付開銷。」
「生活還過得去。薪水剛剛夠應(yīng)付開銷你就滿足了嗎？」
他不說話也沒人當(dāng)他啞吧。為什么一個英俊如斯的男人會這么愛管別人閑事？他以為她樂意剝奪弟弟進(jìn)修的機(jī)會嗎？
「我不知道你究竟想說什么，雷先生，喔，對不起，尼可，現(xiàn)在既然無法改善環(huán)境，我們就必須接受現(xiàn)況�！�
「你想過要改善環(huán)境嗎？」
「你想過別多管閑事嗎？」話一脫口而出，雖然有股發(fā)泄的快感，但是她更覺得自己粗魯無禮，有失風(fēng)度。話已經(jīng)收不回來了，她只好望著空咖啡杯，不去接觸他的眼神，「我不是自愿來管閑事，是受我爺爺?shù)恼埻卸鴣��！顾匀徊粦C不火。
她沒搭腔。從第一眼見到他，她就發(fā)現(xiàn)他有一種令人無法抗拒的力量。他逼她面對殘酷的事實(shí)對他有什么好處？窮就窮，她并不覺得可恥，他是另一個世界的人，哪知窮人的甘苦。她盯著他看，很想說他們能不能改善環(huán)境不干他事，不過她選擇用溫和的口氣說：「你說我該怎么辦？我無法改善環(huán)境，只好適應(yīng)環(huán)境。」
平常她不是個會輕易冒火，胡亂叫囂的人。從小他就有激怒她的本事，那么多年不見，一見面他們又成冤家。她說話坦率，那又怎么樣？她是不懂得城里人那套虛偽奸滑。
他不高興聽的話，大可快點(diǎn)滾蛋，別在這里惹事生非，巴萊德先生從柜臺后面伸長脖子好奇地在看她。過不了多久全鎮(zhèn)的人都會知道她和來自倫敦的大律師起爭執(zhí)。
她強(qiáng)迫自己對尼可微笑。「你還沒說你什么時(shí)候要回去。」
他無視于地想改變話題的企圖�！肝腋愕募彝ヂ蓭熣勥^，我知道你的財(cái)務(wù)狀況不只是不寬裕而已。你們家那間之房子就快倒塌了，你根本沒有能力修繕。對不對？」
莉絲驚怒得抽了口氣。「他真沒有職業(yè)道德！」
「我說服他為了你們的利益著想，最好坦白告訴我�！�
「現(xiàn)在你知道我是個不稱職的監(jiān)護(hù)人，也知道我們是赤貧階級，該滿意了吧！你可以爬進(jìn)你的高級跑車回倫敦去，別再打攪我們了嗎？我當(dāng)然很感激你遠(yuǎn)道而來為瑞迪辯護(hù)，但是你不請自來，我們其實(shí)不欠你什么。至于你希望我改善環(huán)境，我已經(jīng)說得很明白了，我無能為力，你也查證過�！�
她有個恐怖的感覺，在他面前隱私蕩然無存，彷佛被剝下外衣，任人品評。她現(xiàn)在只想趕快飛奔回他們的老屋，把有關(guān)這個男人的所有記憶全部清除。
「我不想讓你失望，不過事情沒有那么簡單。」他招手示意巴萊德先生再送一壺咖啡來，并問她還要不要再吃蛋糕。
她已經(jīng)吃三塊了，還是點(diǎn)頭，問巴萊德先生有沒有他太太拿手的果凍蛋糕。也許飽啖美味可以舒解壓力。
「你通常都這么能吃嗎？」他好奇地問，「是鄉(xiāng)下的新鮮空氣使人胃口大開嗎？在倫敦每個人都蒼白得像幽靈，走在廢氣蔽日的街上，吃東西只是為了維持生存�！�
嘿嘿！她終于聽到幾句能使她心理平衡的話�！缚墒谴蠖鄶�(shù)人還是喜歡往倫敦?cái)D。
」
「不錯。我剛才說到哪里？對了，我還不能離開，因?yàn)槲业氖姑�沒有達(dá)成。我長途開車過來不只是為了幫你弟弟辯護(hù)�！�
「哦？」她又緊張了，緊張得胃痛。他還要扔出多少顆手榴彈？她的自尊心已經(jīng)受傷，經(jīng)不起再炸了。
「我爺爺聽到瑞迪闖禍時(shí)大吃一驚，他和令祖父是最好的朋友，他常說只有杰寇是他真正的朋友，他很喜歡杰寇，因?yàn)榻芸墚?dāng)他是一般人，沒把他的爵位和財(cái)富看在眼里。
也只有杰寇敢在地做錯事情時(shí)嚴(yán)詞告誡他�！�
聽到尼可談起她爺爺，莉絲不禁鼻酸，爺爺是個一根腸子通到底的老實(shí)人，很有愛心，從不認(rèn)同世俗的名利貴賤，看不順眼的事就直言無諱。也因此容易得罪人，虧得雷約翰懂得他的優(yōu)點(diǎn)和他深交。
尼可繼續(xù)說：「我爺爺聽到瑞迪出事，立刻命令我來幫他打官司，并且要我?guī)銈兓貍惗兀屗疹櫮銈兊纳��！?br />
「什么？」
「你聽到我說的話了，我想不需要重述�！�
「我是聽到了，可是我不信。謝謝你爺爺?shù)暮靡�，不過我們敬謝不敏。我們可以自己設(shè)法活下去，不需要別人的救濟(jì)�！�
「不是救濟(jì)�！鼓峥衫淅涞卣f：「我爺爺只是想接你們?nèi)ズ退黄鹱２贿^，如果你要那么想的話，不妨想得更實(shí)際一點(diǎn)，你們是需要別人的救濟(jì)。」
「你是什么意思？在你來之前我們不活得好好的嗎？我們不靠施舍也能活下去�！�
「我并不以為你們會餓死，但是既然有機(jī)會可以改善環(huán)境，為什么不把握時(shí)機(jī)呢？
你們暫時(shí)離開約克郡一段時(shí)間，只有好處沒有壞處。我爺爺愿意資助瑞迪去上技術(shù)學(xué)院，學(xué)做藝術(shù)工匠。那不是他的最大愿望嗎？」
「我不能去下工作去倫敦，爺爺?shù)睦衔菽�？有誰能看管？」
「找人看管呀！」
「不，不，我還是不能接受你爺爺?shù)氖┥帷！?br />
「難道你要為了維持你可笑的自尊心而犧牲弟弟的前途？」
「事情沒有那么簡單，」她無助地呢喃，「我在這裹有工作，丟掉了可能要不回來。
我永遠(yuǎn)沒有辦法還清瑞迪的學(xué)費(fèi)，我也不喜歡負(fù)債�！�
「這些你都不必?fù)?dān)心，」他又靠回椅背，一派悠閑的瞇起眼睛看她，「我爺爺要發(fā)揮人性的光輝照顧你們，我可沒有遺傳他的仁慈。我不同意白白供養(yǎng)你們，你必須工作，為我工作，這樣我們的問題就都解決了�！�