樂(lè)知縣——
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，阮冬故就看見(jiàn)那名年輕的男子站在巷口。
她拎著活蹦亂跳的母雞，走到這男子的身后，偏頭順著他視線往巷內(nèi)看去——
沒(méi)錯(cuò)啊！那是一郎哥跟懷寧的鳳寧豆腐鋪嘛。
要吃豆腐，走幾步路就到了，為什么老是站在這里偷窺？
她想了想，直接輕拍那人的肩，開(kāi)口問(wèn)道：
「這位兄臺(tái)，你站在……」話還沒(méi)問(wèn)完，那名男子受到驚嚇，直覺(jué)揮拳過(guò)來(lái)。
她趕緊彎身避開(kāi)，老母雞振翅自她手里逃生去，一陣手忙腳亂，她才抓回今晚的大菜色。
「這位兄臺(tái)，我是豆腐鋪的人，我瞧你站在這里好幾天了，如果想喝豆腐湯，請(qǐng)進(jìn)來(lái)啊。」她笑。
「不，我沒(méi)要喝豆腐湯……」那名年輕男子掂掂袋里的銅錢(qián)，改口：「好啊，我想、我想來(lái)一碗好了�！�
她面不改色地微笑，領(lǐng)著他走進(jìn)巷內(nèi)的豆腐鋪，對(duì)著鋪內(nèi)的懷寧叫道：
「懷寧，一碗豆腐湯！」她沖進(jìn)鋪里，東張西望，找個(gè)籠子蓋住老母雞。
「妳買的？」懷寧頭也不回地問(wèn)。
「不，不是�！顾叩剿磉厰D眉弄眼，暗示地說(shuō)：「這是賣雞的小姑娘送的，她說(shuō)你幫樂(lè)知縣一個(gè)好大的忙，鏟除常年滋事的強(qiáng)盜，所以，這老母雞是老了點(diǎn)，但聊表她小小的心意�！�
「我負(fù)責(zé)動(dòng)手而已�！顾鏌o(wú)表情地說(shuō)。
「你是負(fù)責(zé)動(dòng)手，一郎哥負(fù)責(zé)設(shè)下陷阱，偏偏人家對(duì)你比較有意思，懷寧，你在樂(lè)知縣里滿能吃得開(kāi)……我來(lái)我來(lái)！」她接過(guò)豆腐湯，主動(dòng)招待顧客。
懷寧瞪著她的背影一會(huì)兒，才瞇眼注視那有些局促不安的男子。
阮冬故爽朗地笑道：
「這位兄臺(tái)，咱們豆腐鋪剛開(kāi)張，但我保證幾年內(nèi)絕對(duì)會(huì)是鄰近幾個(gè)縣里最出名的豆腐湯，你嘗嘗看吧�！�
「好好，謝謝，我、我姓路……」舉起湯匙，卻不就口。
阮冬故連眼皮也不眨一下，拉過(guò)凳子坐下，笑道：「原來(lái)是路兄，我叫懷真。路兄是外地人？」
「是是。」他連忙應(yīng)道，很高興她愿意閑聊�！肝衣�(tīng)過(guò)你的大名，你跟你義兄三人曾幫樂(lè)知縣緝捕一批強(qiáng)盜，現(xiàn)在你在縣太爺那里當(dāng)親隨……對(duì)了，前一陣我路過(guò)這里，看見(jiàn)一名白頭發(fā)的男人在顧鋪?zhàn)�，怎么這兩天不見(jiàn)他的人影？」
阮冬故恍然大悟。原來(lái)他的目標(biāo)是一郎哥啊……這倒是出乎她意料之外，一般百姓總是注意到懷寧的俊美跟功夫高強(qiáng)，很少人會(huì)發(fā)現(xiàn)一郎哥內(nèi)有滿腹智計(jì)。
她還來(lái)不及開(kāi)口，姓路的男子又主動(dòng)問(wèn)：
「我瞧他，白發(fā)藍(lán)瞳，膚色白皙如雪……皇朝中土里，很少有這種異樣長(zhǎng)相的人呢。」
「是啊，這樣的長(zhǎng)相是少有，不過(guò)這也是沒(méi)有辦法的事，我一郎哥年紀(jì)輕輕，已擁有老人家累積數(shù)十年的智慧，他的白發(fā)、很美。也救了許多人�！顾湴恋馈�
那姓路的年輕男子聞言，深深看她一眼，輕聲道：
「原來(lái)如此。請(qǐng)問(wèn)……他有才智，怎么不去做一番大事業(yè)？偏屈就在這間小鋪?zhàn)幽�？�?br />
她抿笑道：「每個(gè)人都有屬于自己的理想�！顾鯐r(shí)也覺(jué)得很浪費(fèi)一郎哥的才智，但一路走來(lái)，她開(kāi)始懂得他那小小心愿——兄妹三人平安順?biāo)�，相伴到老�?br />
「那……最近沒(méi)見(jiàn)到他……」
「一郎哥沒(méi)在鋪?zhàn)樱且驗(yàn)樗眢w微恙。」
他訝異而后點(diǎn)頭�！甘牵浪欠N體質(zhì)，三天兩頭都得躺在床上的�！�
阮冬故聞言，極力掩飾臉色，笑道：
「路兄，你跟我一郎哥相識(shí)嗎？不如這樣吧，我正要回家，你一塊去？」
「不不不，我不認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)！」他匆忙起身，有抹狼狽�！肝蚁茸吡恕瓕�(duì)了，這是豆腐湯的錢(qián)。」銅板擺在桌上，才離開(kāi)幾步，又遲疑道：「懷真你……跟他在一起久了，是否會(huì)被感染？」
「什么？」阮冬故不明所以。
「你臉色蒼白，看起來(lái)有病在身，是不是……」
「路兄切莫誤會(huì)！」她正色道：「雖然我有傷在身，但如果不是鳳一郎，今天的我，只怕早過(guò)奈河橋。他是小弟一生的兄長(zhǎng)，也是一生的恩人！」
那姓路的男子滿面通紅，點(diǎn)頭道：「我明白了……告、告辭了……」
「請(qǐng)慢走�！顾坎晦D(zhuǎn)睛，直到送他出巷口，她才若有所思起來(lái)。
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她回到鳳宅后，先安置老母雞，再來(lái)到鳳一郎的房前。
她從窗外往內(nèi)看去，一郎哥正半躺在床上讀書(shū)。他看書(shū)的神態(tài)老是令她百看不厭，小時(shí)候每次看見(jiàn)一郎哥，他不是在讀書(shū)就是教她功課，他讀書(shū)時(shí)總是一臉如獲王寶，害她曾有一陣子很擔(dān)心，如果這么聰明的一郎哥，讀完了全天下的書(shū)，那時(shí)，他找不到寶了該如何是好？
如果世上沒(méi)有她，他應(yīng)該會(huì)是天下最快樂(lè)的讀書(shū)人，會(huì)是阮府最好的總管。
屋內(nèi)的輕咳，讓她回神。她連忙推門(mén)而入，說(shuō)道：
「一郎哥，書(shū)別看了，先合個(gè)眼吧�！�
鳳一郎一見(jiàn)是她，輕笑道：
「冬故，平常不到日落妳是不回來(lái)，今天才下午妳就回家了，看來(lái)，我偶爾有點(diǎn)不適，就能見(jiàn)到妳了�！�
她滿面愧疚，搬來(lái)凳子坐著，低聲道：
「我并不是有意……」
「妳當(dāng)然不是有意�！顾崧暤溃骸肝乙�(jiàn)過(guò)縣太爺，明白妳的處境。樂(lè)知縣縣太爺膽小怕事，妳要暗中干預(yù)的事將會(huì)不少，不過(guò)，冬故，妳傷勢(shì)未愈……」
「我好得差不多啦！」
「是誰(shuí)半夜咳個(gè)不停？」
她摸摸鼻子，認(rèn)罪了�！甘�，我會(huì)努力照顧好自己，所以，一郎哥你也不必太擔(dān)心我，以免病情加重，到時(shí)家中兩個(gè)病人，懷寧可辛苦了�！�
他笑出聲�！肝夷膩�(lái)的病？只是春夏交接，氣候不定，我一時(shí)無(wú)法適應(yīng)。往年不都如此嗎？」
阮冬故看他心情愉快，心想正是提問(wèn)的好時(shí)機(jī)，遂親熱地改坐在床緣上。
「那個(gè)……一郎哥……」
「嗯？」打她一進(jìn)門(mén)，他就發(fā)現(xiàn)她有心事，鳳一郎面不改色地等著下文。
「你……可有一個(gè)朋友姓路？」
他臉皮微些抽動(dòng)，幾乎看不出任何異樣來(lái)。
「路啊……」鳳一郎故作沉吟：「這種姓少見(jiàn)，妳說(shuō)說(shuō)他的長(zhǎng)相�！�
「他年紀(jì)跟我差不多，方頭大耳，衣著老舊但十分干凈，是外地人……」她遲疑一會(huì)兒，笑著：「說(shuō)起來(lái)，他的眼形跟一郎哥挺像的�！�
「五官要相似，在這世上隨處可找。」鳳一郎自然地接話。
她眨了眨眼，配合地笑道：
「這倒是。對(duì)了，一郎哥，懷寧收鋪?zhàn)禹樀浪投垢�，至少要半刻鐘以上才�?huì)回家，你想瞇個(gè)眼嗎？」
「不，我不困，我再看看書(shū)吧……」他有點(diǎn)心不在焉，嘴里應(yīng)著：「冬故，妳去忙妳的，用不著陪我�！�
「……好。一郎哥，你慢慢看�！顾叩介T(mén)口，回頭看他一眼。
鳳一郎正看著書(shū)，神色雖然專注，但始終沒(méi)有翻到下一頁(yè)。
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她好煩惱��！
從小到大，讓她苦惱的事很多，但多半是為他人煩惱，為擋在前頭的巨石煩惱，而這一次……
是為了她的自私自利！
這天，天色過(guò)午，她本想回鋪吃飯?jiān)倩乜h府，沒(méi)想到會(huì)遇見(jiàn)令她掛心的某人。
她出于本能，直接跳進(jìn)樹(shù)后。
「等等，我躲什么？」她自問(wèn)，強(qiáng)迫自己走向某人，滿面假笑道：「路兄！」
「懷真，是你啊……」那年輕男子有點(diǎn)發(fā)窘。
「是我啊。今兒個(gè)你怎么不上豆腐鋪呢？」她繼續(xù)假笑，笑得肌肉有點(diǎn)僵。
「不不，不用了……」
「我一郎哥已經(jīng)好多了，今天他在鋪?zhàn)幼鍪�，昨天你不是�?wèn)起他，要不要過(guò)去看看？」
他面色大驚，連忙擺手�！覆挥貌挥谩�
阮冬故皺皺眉，沒(méi)有再說(shuō)什么。順著他之前的視線瞧去，一戶富宅的外墻上貼著征人紅紙。
「路兄，你會(huì)畫(huà)圖？」她好奇問(wèn)。
他搖頭。「我怎會(huì)畫(huà)圖？你怎么突然問(wèn)我這個(gè)？」
她指向紅紙上的字�！高@戶人家在征百子圖啊。」
他頓時(shí)臉紅，紅到連耳根都發(fā)燙了�！肝摇蛔R(shí)字�！�
她看了他一眼，和氣地微笑：
「正巧，路兄不識(shí)宇，我也不會(huì)畫(huà)圖，咱們都缺點(diǎn)那么文人氣息�！�
他聞言，終于抬起眼，沒(méi)有之前那么羞愧了�！肝沂锹�(tīng)人說(shuō)，這里有外快可撈，所以過(guò)來(lái)瞧瞧�！�
「原來(lái)如此�！顾�(xì)讀公告一陣，對(duì)他笑道：「這戶人家以二十兩銀征百子圖，但不是每幅百子圖都收的，必須要這家老爺中意了，才有賞銀拿�！闺y怪最近她�？匆�(jiàn)有人拿著畫(huà)軸到處跑，想來(lái)這戶老爺至今都不滿意送進(jìn)去的百子圖了。
他嘆了口氣。「我還以為能帶點(diǎn)錢(qián)回家呢。」
「路兄，你……」她深吸口氣，該問(wèn)的還是要問(wèn)�！笧楹蝸�(lái)樂(lè)知縣，小弟可有幫上忙的地方嗎？」
他不好意思地笑了笑：
「說(shuō)來(lái)見(jiàn)笑，其實(shí)我家住在鄉(xiāng)下地方，這一次是探我妹子……我家三男一女，小妹前幾年嫁到遠(yuǎn)方，前年生孩子后，就沒(méi)了音訊。這一次趁著鋪里剛雇學(xué)徒，我趕去探探她，順道替她做點(diǎn)面子，據(jù)說(shuō)樂(lè)知縣仿京師，京師有的這里一定有，價(jià)錢(qián)卻便宜許多。我待在這里幾天，就是想挑些便宜又不丟臉的禮品……我看有外快可賺，還想幸運(yùn)點(diǎn)，二十兩就可以撥些給小妹撐撐面子呢。」
她搔搔頭，笑道：
「這真是可惜了，這二十兩是我兩、三年的工資，我也不擅畫(huà)……路兄，如果你有空，不妨我陪你走幾間店鋪挑禮，我可以幫你比比價(jià)。」
他雙目一亮，喜道：「多謝懷真，我正愁沒(méi)個(gè)商量的人呢�！�
「那走吧……路兄作何營(yíng)生？」她隨口問(wèn)，與他并肩走在街上。
「不瞞你說(shuō)，我家本是務(wù)農(nóng)，我記得小時(shí)天災(zāi)，實(shí)在養(yǎng)不起孩子，就將我二哥賣了，這十多年來(lái)全仗著二哥托人送錢(qián)來(lái)，家里才有余錢(qián)改開(kāi)香燭鋪?zhàn)印！?br />
她聞言，努力保持臉皮不變色。
「……你二哥都沒(méi)跟你們聯(lián)絡(luò)嗎？」她悶聲問(wèn)道。
「可能他太忙了吧，聽(tīng)送錢(qián)來(lái)的阮家家仆說(shuō)，他被阮家總管收養(yǎng)，阮家小姐十分喜愛(ài)他的異樣，也許阮小姐不準(zhǔn)他跟我們聯(lián)絡(luò)吧�！�
「……路兄，我挺好奇的，那個(gè)……」真不想問(wèn)，但她咬牙一定要問(wèn)�！改愣缃惺裁�？」
那年輕男子并沒(méi)有察覺(jué)她的異樣，說(shuō)道：
「因?yàn)榧倚炙L(zhǎng)相異于常人，當(dāng)時(shí)可能活不了多久，所以我爹娘一直沒(méi)有為他取名字�！�
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她的背后一直有兩個(gè)頂天立地的好兄長(zhǎng)，所以這一路上，她放膽往前走，因?yàn)椋芮宄䞍晌涣x兄會(huì)盡全力扶住她，不讓她充滿遺憾的倒下。
這樣的手足情份，對(duì)她來(lái)說(shuō)，已經(jīng)如同呼吸那樣自然了，如果世上有心意相通的手足，那絕對(duì)非他們?nèi)四獙佟?br />
她根本沒(méi)有想過(guò)是不是親兄妹，只想著天地之間有鳳一郎、有懷寧，她這一生，值得了！
相攜到老，理所當(dāng)然。
而現(xiàn)在——
她食不知味，夜難入眠！
她翻來(lái)覆去，最后終于忍下住躍身而起，直接越過(guò)小院子跟客廳，來(lái)到兩位義兄的房前。
她用力抹了抹臉，故作爽朗地叫道：
「一郎哥睡了嗎？」
「還沒(méi)，不過(guò)……」
「還沒(méi)就好，我有事請(qǐng)教一郎哥！」她直接推門(mén)而入，鎮(zhèn)定地走到鳳一郎的面前。
房?jī)?nèi)有片刻的安靜，而后——
正在看書(shū)的鳳一郎，不動(dòng)聲色地瞟向正打赤膊擦澡如今僵硬無(wú)比的懷寧，再徐徐瞧住眼前這個(gè)多少學(xué)會(huì)手腕但就是不會(huì)用在他們身上的美麗大姑娘。
他暗嘆口氣，嘴角上揚(yáng)，柔聲問(wèn)道：
「冬故，妳有事盡管問(wèn)。」
阮冬故未覺(jué)背后兇神惡煞的殺氣，全神貫注在鳳一郎表情的變化上。
「一郎哥，當(dāng)年我買官時(shí)，曾問(wèn)過(guò)你一事，你還記得么？」
「記得。妳問(wèn)我可有牽掛的人？我答妳，世上唯一能讓我牽掛的，只有那個(gè)魯莽正直、不知留后路的小冬故�！顾麘�(yīng)答如流。
她咬咬牙，低聲道：
「你存心讓我認(rèn)定你是孤兒，早無(wú)家累！」
鳳一郎毫不介意地說(shuō)：
「妳想知道我本姓嗎？」見(jiàn)她猛然抬頭，他笑道：「我確實(shí)本姓路，冬故，我明白妳還要問(wèn)什么，今兒個(gè)懷寧送豆腐時(shí)，看見(jiàn)你們走在一塊，就多注意了點(diǎn)�！�
「一郎哥，你有家人，既然如今無(wú)事，為何不回家？」她輕聲問(wèn)道。
「妳要我回家嗎？」
「……」她張口欲言，最后卻緊抿著嘴。
她能說(shuō)什么？說(shuō)她不舍一郎哥，但一郎哥這些年來(lái)為她盡心盡力，就算她還上一輩子的恩情，也難以還清，她怎能強(qiáng)留他？
鳳一郎不疾不徐地?cái)R下書(shū)，溫聲道：
「原來(lái)妳是要趕我回家啊�！�
「不！一郎哥，你該明白我沒(méi)這意思的！」
他微微一笑：
「妳確實(shí)沒(méi)有這意思。這幾年，妳已學(xué)會(huì)圓融手腕，但凡事關(guān)己則亂。正好，我也有事要問(wèn)妳，妳聽(tīng)了之后，就能明白我的心意了。」
她怔了怔，點(diǎn)頭�！敢焕筛缯�(qǐng)問(wèn)。」她嚴(yán)陣以待。
他臉色一整，問(wèn)道：
「冬故，妳認(rèn)為我回家當(dāng)真好嗎？妳認(rèn)為路家思念我，我就該回去嗎？我回去后，路家能接受得了一個(gè)正值青年卻一頭白發(fā)的人？妳該明白鄉(xiāng)間眼界有限，我回去會(huì)惹來(lái)怎樣的閑言閑語(yǔ)。當(dāng)年我離開(kāi)阮府后，鳳春年年送錢(qián)給路家，他們因此感激因此感傷，但真正見(jiàn)了我，只怕無(wú)言以對(duì)。再者，妳認(rèn)為我一身才智，適合回鄉(xiāng)間下田過(guò)活嗎？還是妳認(rèn)定那躲在一角偷看的路家男子，在認(rèn)了我之后，會(huì)感動(dòng)得痛哭抱住我？妳認(rèn)為，他敢不敢抱？敢不敢認(rèn)？敢不敢跟我一輩子共同一個(gè)屋檐下？它日他娶妻了，他的妻子敢不敢直視我？敢不敢喊我一聲大伯？敢不敢像妳一樣，毫不介懷地接納我？」
她聞言，秀眸微張，一時(shí)半刻說(shuō)不出話來(lái)。
鳳一郎見(jiàn)狀，也不感傷，只柔聲笑道：
「瞧，妳都沒(méi)有想到這一層，是不？并非妳愚蠢，而是從頭到尾這些事根本不在妳考量范圍之內(nèi)。在妳心里，一郎哥是這么好的人，路家不但不會(huì)嫌棄我，還會(huì)以我為傲，但妳曾任縣官，看過(guò)案子形形色色，雖然百善孝為先，但其中也有無(wú)法跟家人共處的案例，不是嗎？」頓了下，他又道：「我再問(wèn)妳最后一個(gè)問(wèn)題。」
「冬故愚鈍，一郎哥請(qǐng)問(wèn)�！顾硢≌f(shuō)道，目光不離他溫和自然的臉孔。
「阮臥秋是妳親生大哥，妳可曾因?yàn)楦鷥晌涣x兄長(zhǎng)年相處，而淡了跟親生兄長(zhǎng)的親情？」
她閉上眼，輕聲道：
「一郎哥，自始至終，我是舍不得你，卻又不忍你因我而有家不得歸�！股钗跉猓瑥堩币曀�，扮個(gè)鬼臉，展顏?zhàn)饕镜溃骸讣热蝗绱�，小妹厚顏，但求一郎哥留在冬故身邊，為莽撞的冬故勞心勞力。」神色俏皮，即流露最深的真心誠(chéng)意。
鳳一郎見(jiàn)狀，不免動(dòng)容，微微施禮道：
「這哪是問(wèn)題？老天爺賜給我一身白發(fā)異貌，也賜給我一個(gè)冬故。既然都是老天爺賜的，那我理該全盤(pán)接受珍惜，否則豈不辜負(fù)老天爺?shù)拿酪�？」他仿著幼年冬故的口吻�?br />
阮冬故聞言，內(nèi)心涌上一股熱氣，直竄上喉口。
是她不好。她心里總想著，這些年來(lái)一郎哥為她絞盡腦汁，傾囊出智，讓她在一條險(xiǎn)路上走得安穩(wěn)，如今她已自官場(chǎng)脫身，縱然她萬(wàn)般不舍，一郎哥也該跟親人團(tuán)聚，共享天倫。
他一直是她的驕傲，所以，她時(shí)常忘了一郎哥的異貌……如果她再為了內(nèi)心負(fù)疚，以為他著想為名，將一郎哥推回路家，那她才真正是個(gè)愚不可及的大笨蛋了。
一郎哥要的，正是她的自私！
思及此，她正要開(kāi)口，大掌忽地從身后遮住她略為發(fā)熱的眸子。
「……懷寧，你這是做什么？」她疑聲問(wèn)著。
「剛才我在做什么？」冷冷的聲音遽然響起。
「你好像在……打赤膊吧？」隱約是有這印象。
「現(xiàn)在何時(shí)？」
「初更剛過(guò)�！顾活^霧水。
「我是男是女？」
她失笑：「懷寧，你當(dāng)然是男兒身�。 �
「那妳是男是女？」
「……對(duì)不起，是我失禮了�！顾龂@道。其實(shí)，她很想說(shuō)，在邊關(guān)那一陣子，她看過(guò)赤身裸體的男人不少，懷寧跟他們沒(méi)什么兩樣，但如果她如實(shí)說(shuō)出，下場(chǎng)可能會(huì)被兩位義兄訓(xùn)到天明，唉。
她的眼睛還是被大掌蒙著，毫不客氣地被拽到房門(mén)，隨即被人一推，徹底趕出門(mén)。
「早點(diǎn)睡覺(jué)，今晚再有咳聲擾人，我就扁人�！箲褜幚渎曋�
接著，門(mén)被關(guān)上了。
她有點(diǎn)委屈。男女差別就在這里，一郎哥跟懷寧可以共處一室夜談，她卻得回房睡大覺(jué)。
屋內(nèi)燈火通明，內(nèi)有兩名她此生最重要的義兄，重要到即使拿她的四肢換他們的性命，她也絕對(duì)不會(huì)猶豫半分……這種事理所當(dāng)然，即使它日各奔前程，她也不會(huì)擱下這樣的手足感情。
她輕輕說(shuō)道：
「是我庸人自擾，沒(méi)事了。晚安，一郎哥、懷寧�！�
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灰色的云層聚攏在樂(lè)知縣的天空，帶來(lái)陣陣涼風(fēng)與濕氣。
「一郎哥！」
豆腐鋪前的鳳一郎抬眼，一見(jiàn)她澄眸晶亮，神色興奮，就知道那幅百子圖正中了對(duì)方的心意。
下午無(wú)客，他索性停下手頭工作，笑著上前，主動(dòng)開(kāi)口問(wèn)道：
「二十兩銀？」
「已入路兄錢(qián)袋�！顾_(kāi)心道。
「妳去一上午，是順道送他出縣了嗎？」他問(wèn)道。冬故愛(ài)屋及烏，這幾日處處關(guān)照他的小弟，以致工作順延，三更才能歇息。
她點(diǎn)頭，嬌顏綻笑。
「一郎哥，平常我已經(jīng)覺(jué)得你的腦袋滿滿了，今天才知你簡(jiǎn)直是天人再世，連素昧謀面的富家老爺心思，你都能揣測(cè)得神準(zhǔn)呢�！拐Z(yǔ)氣佩服至極，也不免嘆氣連連：「其實(shí)，這些年來(lái)我遇見(jiàn)的聰明人不少，但要像一郎哥腦袋轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，就能變出七十二計(jì)，這實(shí)在……令我望塵莫及啊�！�
鳳一郎將她心折的神情盡收眼底，失笑：
「冬故，妳何時(shí)也學(xué)會(huì)油嘴滑舌了，我哪來(lái)的七十二計(jì)？所謂的聰明人，也只不過(guò)是大膽揣測(cè)對(duì)方心思，再謀良策而已�！�
阮冬故不好意思道：
「我受一郎哥潛移默化，但還是不及你的一半。我壓根沒(méi)料到富商老爺要百子圖，是因膝下兒孫早逝，而你，卻能在言談間洞悉一切，這實(shí)在令小妹汗顏�！�
當(dāng)日，一郎哥只問(wèn)了兩個(gè)問(wèn)題，一是上門(mén)送圖者的功力如何？二為富商老爺家庭的狀況。隨即，他出門(mén)一炷香后，回家便開(kāi)始繪起百子圖來(lái)。
她在旁磨墨，順道貪看一郎哥妙筆下蹦出一個(gè)一個(gè)小小子。她本以為一郎哥打算與其他畫(huà)師一較長(zhǎng)短，哪知他在畫(huà)紙上添了一名含飴弄孫的富家老爺……剎那間，她恍然大悟。
富商老爺早年失去子孫，年老之后只能將天倫夢(mèng)想投射到百子圖里，那么……
一郎哥呢？
懷寧外在條件極好，她不怕他沒(méi)有人緣，但一郎哥……在她心里，一郎哥是天下間最有奇智的男子，可老天爺賜給他的外貌并不被一般人所接受。
幼年，她對(duì)成親一事懵懵懂懂的，反正她粗枝大葉、力氣無(wú)窮、脾氣倔直，能接受并且喜歡她的，怕只有一郎哥跟懷寧了，他們?cè)敢鈱⒕�，她求之不得�?br />
現(xiàn)在的她，逐漸懂得分辨兄妹情感跟男女情愛(ài)。一郎哥跟懷寧待她如妹，而她敬他們?yōu)樾�，他們絕不該屈就在這個(gè)妹妹身上，理當(dāng)配個(gè)真心相愛(ài)的嫂子才對(duì)。
現(xiàn)在他們還很年輕，她卻隱隱煩惱起來(lái)。
如果，只是如果，老天爺忘了賜給一郎哥一個(gè)能夠深愛(ài)的女子，那……一郎哥也會(huì)像那富商老爺一樣，只能將天倫之樂(lè)的夢(mèng)想投射在畫(huà)中嗎？
鳳一郎見(jiàn)她一臉苦惱，不由得親昵地輕敲她的額面，笑道：
「怎么了，冬故？」
她搖搖頭，打起精神笑道：
「我在想，一郎哥，你到底喜歡什么性子的姑娘呢？」
他一愣。
她扮個(gè)鬼臉，笑道：
「我送路兄出樂(lè)知縣時(shí)，才發(fā)現(xiàn)原來(lái)他已經(jīng)是兩個(gè)孩子的爹了。他曾捎信到阮府報(bào)喜，但只收到禮，并無(wú)你的只字片語(yǔ)。我想，是鳳春代你送禮，而你根本不知情吧？」
他搖頭，沒(méi)有多大的遺憾�！肝掖_實(shí)不知道�！闺x開(kāi)阮府那天，他就徹底切斷他自身的后路。
她笑著繼續(xù)說(shuō)：
「路兄的妻子是青梅竹馬，聽(tīng)他說(shuō)力氣很大，在他十八歲那年以武力脅迫他迎娶。他身子單薄，只好認(rèn)了呢�！�
「……」雖然知道是她有意問(wèn)些路家事，讓他安心。但這種話題，他還是不要隨便亂接的好。
「這是路兄說(shuō)笑的，但由他的神色看來(lái)，路家父母子女夫妻相處應(yīng)該很融洽呢�！顾⑿χ�。
「那不是挺好的嗎？」鳳一郎淡淡笑著。
阮冬故抓耳撓腮，她學(xué)不來(lái)拐彎抹腳，索性直接說(shuō)了：
「一郎哥，等過(guò)幾年，我們?cè)诳h里的生活都穩(wěn)了，豆腐鋪也有盈余，我們兄妹三人一塊回路家探親，讓義爹義娘都知道你多了義弟跟義妹，好不好？」
鳳一郎迎上她直率又憐惜的眼神，頷首道：
「好，就這么辦。」
她聞言，驚喜交加，正要開(kāi)口，忽然間，柔軟細(xì)綿的小東西落在她的睫毛上。二人一怔，同時(shí)抬起臉——
「下雪了？」她驚詫脫口，攤開(kāi)掌心接住細(xì)白的飛雪，不可思議道：「現(xiàn)在正值春夏交替，怎會(huì)下雪？難道有冤情？」
鳳一郎同樣驚異，但他反應(yīng)極快，故作不在意地說(shuō)道：
「冬故，妳小時(shí)候看的戲曲也只是一個(gè)故事而已。老天爺要下雪就下雪，天氣異常的例子在歷代史錄上比比皆是。這雪……妳何不想，這是一個(gè)預(yù)兆？」他暗示著。冬故全副心神盡耗在天下百姓上，他以她為傲，但也怕她……會(huì)走得早。
「預(yù)兆？」她有點(diǎn)不明白。
他不動(dòng)聲色，笑道：
「白雪覆蓋樂(lè)知縣，豈不是暗示樂(lè)知縣的未來(lái)，將如同一地銀雪，潔白無(wú)垢。理想盛世，總要從一處起頭，妳就當(dāng)老天爺選中了樂(lè)知縣，給了個(gè)預(yù)兆吧�！顾馕渡铋L(zhǎng)，深深看了一眼這有冬故存在的小仿縣。
她抿著嘴一會(huì)兒，嘆道：
「一郎哥向來(lái)聰明，所言必有道理。」陪他負(fù)手而立，仰望漫天飛舞的細(xì)雪。老天爺為何在這種時(shí)刻下雪，她不清楚，但有樂(lè)觀的想法是好事。不過(guò)，她還是要多注意點(diǎn)縣內(nèi)案情，以免冤情在不知不覺(jué)中發(fā)生。．
忽然間，她想到一事，視線移到身邊的義兄，笑道：
「一郎哥，以前你在阮府里，可曾聽(tīng)過(guò)『二官一商』的傳說(shuō)？」
鳳一郎修長(zhǎng)的身軀猛然震動(dòng)，藍(lán)眸瞪向她。
她見(jiàn)狀，訝道：「一郎哥，你沒(méi)有聽(tīng)過(guò)嗎？」
「……有，我曾聽(tīng)過(guò)，只是驚訝妳在府里的日子少，怎會(huì)聽(tīng)過(guò)這種傳說(shuō)呢？」
她不疑有它，笑道：
「我忘了是哪一年，是懷寧聽(tīng)來(lái)告訴我的。說(shuō)來(lái)真是奇怪，我當(dāng)官的時(shí)候，壓根沒(méi)想過(guò)這事兒，倒是現(xiàn)在，我才發(fā)現(xiàn)這二官是指我跟大哥呢�！�
鳳一郎靜默一會(huì)兒，暗示道：「這種事隨便想想就算了，倒也不必去深究�！�
阮冬故見(jiàn)他神色嚴(yán)肅，無(wú)所謂地笑道：
「一郎哥，這種風(fēng)水之說(shuō)，我一點(diǎn)也不在意。我的所作所為，皆是出自我的意愿，與風(fēng)水無(wú)關(guān)。就算是風(fēng)水促使我走上這條路，只要我所做的有益百姓，那又何妨呢？」隨即，扮個(gè)鬼臉�！感液糜心愀鷳褜帋椭�，不然這條路我斷然走不到這里來(lái)�！�
鳳一郎凝視著她，嘴角隱有柔軟的笑花。
懷寧收拾好鋪?zhàn)�，走到他們的身邊。異常春雪并未引起他的驚慌，他連抬眼賞雪都懶，直接把披風(fēng)塞進(jìn)她懷里。
「穿上�！�
身為三人中最小的義妹，她只能含冤……不，含著感動(dòng)的眼神穿上。是她太沒(méi)有用，雖然在應(yīng)康養(yǎng)了一個(gè)月的傷，但半夜還是有久咳的毛病。
「下雪了，提早回家吧�！箲褜幟鏌o(wú)表情地說(shuō)道。
「是是，今天要提早回家！」阮冬故眼一亮，眉飛色舞抱拳行禮�！敢焕筛�，今天是你生辰，祝你年年都心想事成，豆腐鋪天天生意興隆�！�
鳳一郎頓住，瞪著她。
她眨眨眼，討好地遞上老舊的茶葉罐，笑道：
「這是我跟懷寧一塊送的。我們有多窮你也是明白的，所以里頭的茶葉跟往年一樣，都不算上等�！�
鳳一郎掩飾眸里激動(dòng)，撫著罐身感慨道：
「這茶葉罐跟了我十多年呢�！�
「是一郎哥念舊，才會(huì)把我幼年送的禮一直留在身邊。既然是空罐，就該物盡其用才有價(jià)值。對(duì)了，往年的這一天我忙于朝政，冬故也只能匆匆陪你吃頓飯，今天我有空，咱們?nèi)置茫瓦@樣回家吃飯喝茶聊到半夜也不睡。」
鳳一郎掩不住喜色，微笑：「就聽(tīng)妳的�！�
她笑瞇瞇地，幫著懷寧提過(guò)豆腐桶，三人沿著積有輕淺細(xì)雪的街上散步回家。
「懷寧，今兒個(gè)的桶子重了點(diǎn)呢�！顾�。
「剩很多�！箲褜幋稹�
「剩很多啊……那是賣不好嘍？」
「不�！�
阮冬故睇向他，疑惑道：「懷寧，你的句子可以稍微再拉長(zhǎng)一點(diǎn)，我沒(méi)那么聰明�！�
「特地留給妳加菜的�！�
鳳一郎敢發(fā)誓，剎那間他看見(jiàn)冬故抖了一下，似乎很想拔腿就跑。他撇臉輕笑，聽(tīng)著她假心假意假音道：
「懷寧，你每天辛苦賣豆腐，實(shí)在用不著再拿豆腐為我補(bǔ)身，這樣吧，你辛苦，理應(yīng)多吃點(diǎn)，我餓點(diǎn)沒(méi)關(guān)系�！�
「不行，今天晚上陪鳳一郎喝茶的小菜就是炸豆腐、炒豆腐、蒸豆腐，涼拌豆腐……」
每說(shuō)一道豆腐菜，鳳一郎就見(jiàn)到冬故的肩縮了點(diǎn)，到最后，他仿佛見(jiàn)到幼年那個(gè)一聽(tīng)到讀書(shū)就縮水的駝背小老頭。
轉(zhuǎn)眼間，她已經(jīng)亭亭玉立，還是個(gè)徹底實(shí)踐自身抱負(fù)的奇女子。
他出身農(nóng)家，照說(shuō)，他應(yīng)該繼承父業(yè)，走上農(nóng)民之路，但因他異樣的外貌，迫使他賣身入阮府，成為阮家長(zhǎng)工。
照說(shuō)，一個(gè)阮府的長(zhǎng)工，最了不起的未來(lái)，應(yīng)該是鳳春那總管之位，而他曾有一度確實(shí)認(rèn)定自己的未來(lái)極限就只有這樣了。
照理，他的外表讓他一輩子鎖在阮府里，連帶著，他一身才智也如荒蕪的阮府廢墟一樣，任它藏在他的腦中，直到老死。
但，他的冬故，讓他推翻這些常理，徹底地運(yùn)用他一身的才智，走遍大江南北，行上萬(wàn)里之路，讓他鳳一郎沒(méi)有白活。
這些，他從未跟他身邊這個(gè)小姑娘提過(guò)。他賣身入阮府時(shí)，曾渴求真正的太平盛世會(huì)降臨在天下每一處地方，但長(zhǎng)年下來(lái)，他發(fā)現(xiàn)世上絕無(wú)真正盛世。他心中自成的盛世與理想……就在他最親近的小姑娘身上。
他又看了眼身邊已經(jīng)苦著臉的冬故。
如果可能……不管跟東方非也好，跟其他男人也好，甚至，只有他們?nèi)置霉捕扔嗌己茫枷＜剿芸炜鞓?lè)樂(lè)地過(guò)活，然后，等到他們?nèi)死纤篮�，能夠平靜安詳?shù)夭⒃嵩谶呹P(guān)下，任由四季交替，任由無(wú)垢冬雪覆滿他們的墳地，不再有外人打擾，不再讓她憂國(guó)憂民，到那時(shí)，他與懷寧陪她睡一場(chǎng)真正的好覺(jué)……
他們?nèi)说那檎x，永遠(yuǎn)相攜。這一路上，他跟懷寧，不會(huì)松手。
「一郎哥……」她的臉可比苦瓜了。
「嗯？」他笑著應(yīng)聲。
「那個(gè)……我們還有沒(méi)有點(diǎn)錢(qián)，今晚買點(diǎn)便宜的小菜，好不好？別吃炸豆腐、蒸豆腐，烤豆腐了……」
「不行。」懷寧存心逼她進(jìn)死角，平板地開(kāi)口：「茶葉錢(qián)我代墊，妳還欠著，沒(méi)有錢(qián)�！�
阮冬故雙肩一軟，沮喪嘆道：
「沒(méi)有錢(qián)，真是……好痛苦哪！」
鳳一郎聞言，終于忍不住笑出聲。
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當(dāng)晚——
「天佑下民，作之君，作之師……老天爺賜給了我一郎哥跟懷寧，阮冬故這輩子再無(wú)所求了�！顾e杯向明月，情意真切朗聲道。
「老天爺也賜給我了。」喝了一夜茶的俊俏男子，終于開(kāi)口：「老天爺未經(jīng)我的同意，就賜給我一輩子的麻煩了�！�
「……」阮冬故故作不知，假裝喝茶，吃著買來(lái)的便宜小菜。
「……懷寧，你還是繼續(xù)喝你的茶吧�！锅P一郎一反他的性子，開(kāi)懷大笑著。