“沒錯，他不壞，就是太自我，說話總是那么傷人！”老夫人不滿地說。
袁咚咯急了，她可不想引起這對祖孫的不和，趕緊補充道：“大少爺的話沒有傷到我，而且他說的沒錯，是我脾氣不好，把他逼急了，他才會說出那樣的話�！�
“你不需要袒護他，他是我的孫子，自小在我身邊長大，我了解他。雖然他十八歲起就頂起了焦府事業(yè)，但他畢竟太年輕氣盛，太專橫跋扈，他對你不好，我得
教訓他！”老夫人看著她，眼里閃動著讓她難解的光芒。她覺得老夫人并不像外界傳得那般威嚴無情，反而很仁慈風趣，當然，她確實是個很精明的老太太。
不過，此刻她沒太在意對方眼里一閃而過的光芒，因為她被那句‘十八歲起就頂起焦府事業(yè)’的話吸引了。
“焦府的事業(yè)不是一直由您親手打理嗎？”她情不自禁地問。
老夫人不失威嚴地淺笑�！拔蚁Ｍ夷�。可是姑娘，歲月不饒人啊！我的腿早不俐落了，幸好有廣兒在，幾年前就接了我的責任。他不喜歡張揚，大小事皆由他做主，但出面應酬還是照老規(guī)矩由帳房廣大爺包攬，所以外人多有不知�！�
“原來是這樣，可街坊流傳大少爺荒唐不經……”袁咚咚正想把城里那些對焦元廣的傳言說出，忽然覺得那樣很不妥，急忙住嘴。
老夫人理解地擺擺手�！岸颊f人言可畏，但對焦府這樣的大戶來說，市井流言傷不了我們，而且那些流言也沒委屈廣兒，他確實喜歡美食，整天酒樓飯莊地逛，不過話又說回來，如果不是這樣，他又如何能找到你呢？”
袁咚咚無話可說，但總覺得老夫人充滿智慧的眼睛里不僅有祖母的慈祥關懷，還有生意人的精明和算計，并能隱隱約約地感覺到與自己有關。但她不想問，也不能問，只好轉了個話題。
“老夫人是什么病呢？”
“早些年郎中說是累的，這些年歇夠了，又說是脾胃虛弱，肝脾失和。反正都是些老人家的富貴病�！崩戏蛉瞬皇实卣f，再對丫鬟們說：“好啦，燕窩我們都吃過了，姑娘還得為明天的流水席忙咧，我們就不耽擱她了，回去吧！”
丫鬟們起身，她又回頭對袁咯咚說：“以后有好吃的記得留一份給我！”
袁咚咚忙回道：“我會請丁媽給您送去�！�
老夫人滿意地點頭，帶著兩個孩子離去，耀眼的燈籠消失在夜幕中。
隨后，袁咚咚收拾著廚房，心里卻不時想起老夫人告訴她焦元廣當家的事，并感嘆流言確實不可信，人們都傳焦元廣是花花大少，其實，人家十八歲起就擔負起家族事業(yè)的重擔了，這也難怪他身上會有那種霸氣。
往爐膛里添加了些柴后，她吹滅了灶頭邊的幾盞燈，只留下餐桌附近的兩盞，將明日的菜單再排了排順序，確定無誤后，又檢查了所有準備好的食材，看到兩塊廚娘離開前忘記清洗的案板，她抬起它們到側門外的水塔去。
“咚咚姊姊！”就在她剛清洗完案板時，元申和元欣帶著神秘的表情來找她。
“怎么了？你倆怎么還沒睡覺？”她吃驚地問。
“因為三哥肚子又餓了，想再吃點東西�！痹勒f。
“先別說這個，你跟我們來�！痹昀�，說話聲音小小的，不像平日的他。
“什么事？”她好奇地問。
“輕點，有人在偷我們的燕窩，我們去逮他！”元申緊張地說。
“偷？”袁咚咚驚訝地問，但還是學著他們的樣子躡手躡腳地往廚房走。
廚房里因為只有餐桌處有燈，其他地方都很昏暗，因此當他們悄悄進門時，只看到灶前有個模糊的身影。
哼，果真有人膽敢偷燕窩��！
袁咚咚生氣地將兩個孩子推到身后，猛地跳進門大喝一聲�！笆裁慈�？竟敢偷我們的燕窩！”
啪！一聲瓷碗墜地破碎的聲音中，傳來痛苦的悶哼。
“蠢女人，看你對我做的好事！”
哇，焦元廣！
袁咚咚趕緊走過去，將灶邊的燈點亮，看到焦元廣正靠在灶頭上懸著一只腳齜牙咧嘴地悶哼著，形狀優(yōu)美的眉毛變形地擰在一起。
一看抓到的‘賊’居然是大哥，元申顧不上吃，拉著妹妹一溜煙地跑了，只剩下袁咚咚獨自面對臉色鐵青的焦元廣。
“天啊，你到底在這里偷偷摸摸地干什么��？”袁咚咚驚訝地間。
“誰偷偷摸摸了？”因為腳痛，焦元廣風度盡失地沖著她嚷嚷�！斑@里是我的家，是我的廚房，我想進來吃點東西不行嗎？值得你這么大驚小怪？看吧，骨頭湯全砸在我腳上了！”
“還有燕窩！”她蹲在他身邊，將他腳背上的肉絲燕窩扯掉，再脫下他的鞋，本想脫掉他的襪子，可是摸到他滾燙的肌膚，她的心里緊張得要命，手也不停地哆嗦，不敢貿然去脫他的襪子。從小進出廚房，燙傷是最常見的事，想到熬煮了大半天，一直在沸騰的牛骨湯，她自然明白他被燙得不輕。
“痛死了，先扶我坐下！”他金雞獨立地站著命令她。
“呃，我真笨！”袁咚咚歉疚地站起，毫不遲疑地扶起他的胳賻，攙扶著他來到餐桌邊坐下。隨后又抬來一盆涼水，將他的腳放人盆中。
幾聲猛烈的吸氣聲，她知道碰疼了他，但不敢抬頭看他痛苦的表情。
“忍著點，涼水可以減輕皮膚的燙傷。”她聲音里充滿擔憂和關心�！靶液梦�?guī)е覀鞯臓C傷藥，等會兒我去取來替你擦上，保證你幾天后就沒事了�！�
“那就快去取來！”她的溫言細語安撫著他，但吃不到美味的他沒有好心情。
“我得先把你的襪子脫下，不然和皮膚黏在一起會很麻煩�！彼托牡卣f著，雙手在水中將他的襪子慢慢由腳上剝下，當看到他的腳背紅腫脫皮時，不由又是心痛又是生氣地責備道：“你真是的，干嘛把自己弄成這樣！”
他立刻氣哼哼地反問：“那都是誰害的？”
“你不是討厭燕窩的嗎？”
焦元廣的喉嚨里咕噥了一下，卻不回答，他可不想自己打自己的嘴巴。
袁咚咚知道他是死鴨子嘴硬，明明想吃，卻不愿承認，本想奚落他幾句，可是看到他腳上的傷，又不忍心落井下石，便一邊壓苦他的腳讓他被燙傷的部位完全浸泡在冷水中，一邊責問道：“那你吃燕窩就是了，干嘛要去碰湯呢？”
他還是沒回答，此刻經過涼水的浸泡，疼痛感消退，他清晰地感覺到她的手在水中溫柔地撫過他的腳，就像水草撫過赤裸的肌膚，令他舒服得想叫。
而她低垂著頭蹲在他面前，那誘人的頸部就在他觸手可及的地方�？粗菋赡鄣募∧w，感受著她的撫摸，他心頭竄過更為強烈的情潮，引發(fā)他身軀的輕微顫抖。
感覺到他的輕顫，袁咚咚以為是她惹他生氣了，趕緊停住手，抬起頭來�！半y道我說的不對嗎？燕窩沒那么燙，就算砸在腳上也不會傷得這么重！”
她無邪的瞳眸直直地看著他，將在他胸中鼓噪的所有欲念驅散，那純真的目光仿佛在無聲地譴責他：都被燙成這樣了，還敢色性倡狂！
垂下眼簾避開她的目光，他一本正經地說：“當然不對。一天一碗湯，神仙都不當，今日我一碗湯都沒喝呢！我想那燕窩也許不好吃，但如果加上肉骨湯，味道肯定會不同，誰知一口都沒暍到，就被你嚇得全倒到腳上了。所以，你今天得再做一碗補償我�！�
“行，做幾碗都行，只要你的腳快點好，不要驚動了老夫人就行�！彼话驳卣f。想到明天是老夫人的生辰日，許多焦府的賓客親友都會來，如果他瘸了腳，一定會影響老夫人的心情。
“不要擔心，只要你趕快去取藥來，再保證每天都給我喝美味好湯，我不會告訴人是你惹的禍�！笨闯鏊鄣椎膿鷳n，他逗她。
“我并不是為那個擔心。”她為他再換了一盆涼水泡著腳，準備去取藥。
“先給我燕窩湯。”他急忙喊住她，仍不甘心放棄邵份美食。
見他這個時候還惦記著吃，袁咚咚皺起了眉頭。
他立刻命令道：“不許對我皺眉頭，這是你答應的�！�
“你真是個吃貨！”袁咚咚啐他。
他立刻瞪著眼睛警告道：“你可以說我是饕餮之徒、美食家、食客，但不可以說我是吃貨！”
“那又有什么區(qū)別？”袁咚咚不解地問著，走到灶邊，學他早先的樣子，取一份燕窩倒入較大的瓷碗里，舀了兩勺牛骨湯澆在上面，再加了點配料。
“區(qū)別大咧，‘吃貨’只為果腹求食，我焦大少爺是何許人？唉，算了，等心情好時再說給你聽，現在先讓我吃�！�
袁咚咚把瓷碗放到他面前的桌上，再替他移動椅子靠近桌子以方便吃喝，并提醒他�！靶⌒狞c，這湯可是很燙的�！�
“我知道它有多燙，不需要你提醒，快去取藥！”他不領情地說。
“你真不知好歹，我是在關心你咧！”袁咚咚站在他身后，對著他的后腦勺直皺眉，如果不是因為他才剛被燙傷，她會給他那里一拳。
安頓好他，她惱怒地走出門去取藥。
而如果她回頭的話，一定會看到那個不識好歹的男人正快樂地笑著，滿意地吃苦，仿佛泡在涼水中的腳已經痊愈了。
當袁咚咚前腳一離開，他已經追不可待地大口吃開了。
唉，寶兒人雖笨，可話說得不錯，同樣的東西，從袁咚咚手中做出來的味道就是不一樣！
他喜孜孜地吃著、想著，當袁咚咚取藥回來時，碗已經空了。
“你吃得真快，好吃嗎？”看看碗底，袁咯咚難掩訝異地問他。
他淡淡地說：“還可以�！�
袁咚咚撇撇嘴�！八酪孀踊钍茏铮 �
焦元廣假裝沒聽見，拍拍腿�！翱禳c，我的腳已經起泡了�！�
袁咚咚趕緊蹲下，將他的腳從水里撈起，放在膝蓋上，用布小心地擦拭干凈，再取出她帶來的藥膏涂抹在他紅腫的腳背上，然后用干凈的布條細心包住。
“包上可以避免摩擦和感染，夜里睡覺時千萬不要把它踢掉�！彼p巧地包裹著他的腳，溫柔地吩咐著，而此刻她的臉上帶著全然的擔心和焦慮。
就在她輕巧地替他擦藥包扎時，焦元廣的意識有一剎那的恍惚，覺得自己不再是自己，仿佛這一刻，他成了陷入病痛中的男孩，而她則是關愛他、能帶給他慰藉的娘親，他渴望依偎在她懷里，尋找他似乎從來沒有得到過的母愛……
呃，我是怎么了？難道真的瘋了！
他無聲地呻吟，卻聽到門口傳來寶兒驚恐的叫聲。
“老天，少爺你真的受傷了？”
焦元廣很高興看到寶兒的出現，這剛好有助于他清除內心的迷惘。
袁咚咚也很歡迎他的出現，因為就在她將焦元廣的腳抱到膝蓋上時，在她的手指撫摸著他被燙傷的部位時，她真真切切感覺到了他的痛，感覺到了他內心的迷惑和混亂，那分清晰的感覺讓她覺得自己跟他的距離被拉近了，很近。雖然她告訴自己郡只是一種錯覺，卻無法控制自己對他強烈的憐惜之心。
她有種沖動，想摟住他，安慰他，告訴他不必害怕，所有的痛苦都會消失。
她為自己的這種沖動感到驚惶和害怕。
寶兒的出現，讓她松了口氣，至少她不用去面對自己理不清的情感。
可是，接下來的干擾就不那么令人愉快了。
就在寶兒的身后，焦老夫人在一大群丫鬟、侍女、管事的攙扶下急急忙忙地來了，照明的燈籠足以將‘鳥貪居’內外照個通明。
原來，是元申、元欣泄露了這里的事。