“那個(gè)女孩就是惡名昭彰的‘金芙蓉’�！彼吐暩嬖V總管。
班尼露出驚訝之色�！澳莻�(gè)壞蛋是女人？”杰明點(diǎn)頭，目光移向他清麗的囚犯。她已經(jīng)快走到樓梯頂層了。看到她突然挺直背脊，好像感覺到他的注視一般，他的唇邊浮起一抹微笑。
芙蓉離開他的視線范圍后，杰明上樓走向他位在書齋一端的辦公室。四十四尺長(zhǎng)、十八尺寬的書齋占據(jù)了邊廂的整個(gè)西面。書齋的四面墻壁都擺滿了書，地板上鋪著厚厚的波斯地毯，家具都是又大又舒適。主壁爐上方掛著獅豹圖案的鑲嵌畫。
杰明穿過書齋，走向他位在窗戶附近的書桌。他倒了一杯威士忌，望著窗外的大型噴水池，池子中央是圣喬治屠龍的雕像。
芙蓉罵得對(duì)，他心想，他是勝之不武。
他根本不該綁架她和她的弟弟。她只不過是天賦異秉的單純女孩，他卻是情場(chǎng)老手的世故男子。如果她知道她的天賦會(huì)使人喪命，他相信她絕不會(huì)同意用它。都怪她該死的未婚夫和哥哥把她卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)里。
現(xiàn)在他該拿她如何是好？絕不能讓他的母親和兩個(gè)愛管閑事的阿姨知道芙蓉的存在，薇菱和她的哥哥就更不用說了。他阻擋得了外人，但阻擋不了自家親戚。
“對(duì)不起，閣下�！甭牭娇偣艿穆曇�，杰明在窗前轉(zhuǎn)過身來。
“公爵夫人閣下吩咐我把你的私人物品搬進(jìn)主臥室�！卑嗄嵴f。
“還有呢？”“我把你的客人安頓在走廊另一端的兩間臥室。這樣可以嗎？”“把霍小姐換到我的隔壁房間�！苯苊髡f。
總管面露訝異，但沒有多嘴�！澳泻⒛�？”“讓米迦住原來的房間。告訴登肯我要他睡在男孩房里，叫迪比如影隨形地跟著男孩。你可能已經(jīng)注意到了，米迦跟一般的男孩不一樣。”
“那么小姐呢？”班尼問�！耙灰医信彗鳌�
“霍小姐可以自由走動(dòng)�！薄澳阕钋宄w下，但有沒有危險(xiǎn)——”“霍小姐不具危險(xiǎn)性，而且非常疼愛她的弟弟。”杰明打斷總管的話。“她絕不會(huì)丟下弟弟獨(dú)自逃走�！卑嗄狳c(diǎn)頭。“閣下，還有其他的吩咐嗎？”
“一個(gè)小時(shí)后再到書齋來�！苯苊髡f�！拔倚枰怂托沤o思隆、歐亞當(dāng)和貞寧夫人�！�
“貞寧夫人？”班尼困惑地重復(fù)。
杰明咧嘴一笑�！柏憣幏蛉耸莻惗禺�(dāng)紅的女裝裁縫師。”班尼仍舊一臉茫然。
“我不能讓霍小姐赤身露體地在京洛斯莊園走來走去�！卑嗄犭m然面無表情，但臉頰微微紅了起來�！跋ぢ犠鹨�，閣下�！�
“還有，晚餐前一個(gè)小時(shí)把霍小姐帶來這里。”班尼點(diǎn)頭離去。
下午五點(diǎn)左右，芙蓉身心俱疲地坐在臥室壁爐前。她不明白為什么她的臥室從走廊的那一頭換到這一頭來。想必是公爵擔(dān)心她會(huì)逃跑，但知道她絕不會(huì)丟下弟弟。
芙蓉不曾見過這么大的房子。她為自己的措詞不當(dāng)感到好笑。這不是房子，這是宮殿。
這間臥室就比她父親的整間酒館還大。室內(nèi)的家具裝潢都是象牙色、金色和各種藍(lán)色。堅(jiān)稱是她的女仆的佩琪在房里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，忙著呵護(hù)公爵買給她的幾件衣裳。
“佩琪？”“什么事，小姐？”
“叫我芙蓉。”佩琪捂著胸口猛搖頭�！拔也豢梢阅菢幼�，小姐�！避饺胤瓊�(gè)白眼，指向房間另一端的門�！澳巧乳T通往哪里？”
“公爵的房間�！迸彗骷t著臉回答。
芙蓉猛地轉(zhuǎn)頭望向女仆。“告訴那個(gè)色狼，我不要睡在他的隔壁房間。”佩琪看來快昏倒了，她搖著頭往后退了幾步�！芭�，不行。我不可以那樣做�！�
“那我自己去跟他說。”芙蓉堅(jiān)決地說。
敲門聲在這時(shí)響起，女仆匆匆前去應(yīng)門。她和門外的人低聲交談兩句，然后開門讓一個(gè)男仆進(jìn)來。
“對(duì)不起，小姐�！蹦衅蜕裆o張地說。“公爵閣下要見你，請(qǐng)隨我到書齋去。”
“你叫什么名字？”芙蓉露出親切的笑容。
“迪比�！�
“迪比先生，請(qǐng)告訴公爵閣下，我不餓，不會(huì)下樓吃晚餐�！避饺卣f。
“公爵閣下說，如果你不在十分鐘內(nèi)下去，他就要上樓來把食物塞進(jìn)你的喉嚨里�！钡媳鹊芍_下的地毯說。
“告訴公爵閣下，我立刻下去�！避饺孛銖�(qiáng)同意。“佩琪會(huì)帶我去。”男仆點(diǎn)頭離去，女仆關(guān)上房門。
芙蓉嘆口氣，起身走到穿衣鏡前。
“你看起來很漂亮，小姐。”女仆說。
“謝謝你，佩琪�！避饺鼗卮��！暗艺J(rèn)為整齊清潔就很給公爵閣下面子了。”下到二樓后，佩琪帶她穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，停在一扇門外�！坝貌陀淇�，小姐�！避饺葸�來不及說話，一個(gè)男仆就替她打開房門。她走進(jìn)長(zhǎng)長(zhǎng)的大房間，看到公爵坐在另一頭的書桌后寫字。她悄悄穿過書齋，看到滿墻的書籍時(shí)，不禁露出微笑。天��！這里的書多到她一輩子也看不完。
“我就知道你會(huì)喜歡。”杰明說。
“我不知道世上有這么多書。”她望向他。
“我的藏書可以讓你在未來的幾個(gè)月有事可做�！�
“我不會(huì)在這里待那么久�！�
“你有戰(zhàn)爭(zhēng)何時(shí)結(jié)束的內(nèi)幕消息？”她微笑。“我一有機(jī)會(huì)就要逃走。”
“我會(huì)吃掉小豬。”杰明威脅。
“我會(huì)帶它一起逃�！苯苊髀柶鹨坏烂济！皝G下你弟弟不管嗎？”
“什么意思？”她問。
“你可以自由走動(dòng)，但米迦有人看守�！�
“混蛋！”
“當(dāng)心，霍小姐，”杰明瞇眼警告�！拔铱梢园涯汴P(guān)進(jìn)地牢。”他停頓一下�！翱梢韵聵浅酝聿土藛�？”
“米迦在哪里？”
“他會(huì)到餐廳跟我們一起用餐�！彼プ∷氖直�，帶她離開書房下樓。一個(gè)男仆替他們開門。
“我不知道貴族這么懶。”芙蓉說。
“什么意思？”
“你連門都不肯自己開�！�
“如果他不替我開門，他的家人就會(huì)因他失業(yè)而挨餓。”杰明說。
餐廳同樣大得要命，頭頂上有兩個(gè)大枝形吊燈。四十尺的餐桌一端擺著三副餐具、一個(gè)大枝形燭臺(tái)、一個(gè)加蓋的大湯碗、幾個(gè)長(zhǎng)圓形的大盤和幾個(gè)加蓋的盤子。刀叉、湯匙都是象牙柄的銀器。
芙蓉不曾見過這樣的餐廳或餐桌。她正要問他們?yōu)槭裁匆谶@么大的房間用餐時(shí)，她的弟弟抱著小豬走進(jìn)來。
“我不跟豬同桌，除非是煮過的�！苯苊髡f。
迪比把小豬抱出餐廳。
杰明在餐桌的首位坐下，芙蓉和米迦坐在他的兩側(cè)。
“見鬼的！這么多刀叉要怎么用？”米迦叫道。
難堪使芙蓉臉紅。公爵故意這樣做來證明她的無知。只有有錢人才會(huì)在同時(shí)用一枝以上的刀叉、湯匙，她也不知道何時(shí)該用哪一枝。
為了拖延時(shí)間，她斥責(zé)弟弟�！懊族�，我告訴過你不要說粗話。”
“好��！但我該用哪一枝叉子？”
“從最外面的依序往內(nèi)用起。”杰明說。
“我可以告訴他，閣下�！避饺厝鲋e道�！安挥媚憬涛业艿芑蛭也妥酪�(guī)矩�！�
“得罪了�！苯苊髡f。
他屈尊俯就的語氣好像知道她在撒謊。她有點(diǎn)惱羞成怒地說：“我想要換房間，如果你不介意�！�
“現(xiàn)在的房間有什么不妥嗎？”杰明問。
她直視他的黑眸回答：“我不喜歡它的鄰居�！�
“你只好將就了�！苯苊髀冻鰵馑廊说男θ荨！扒舴府吘箾]有資格選擇睡覺的地方�！彼唤o她機(jī)會(huì)作答就轉(zhuǎn)向她的弟弟說：“明天我?guī)闳⒂^那座被施了魔法的森林�！�
“芙蓉可以一起去嗎？”米迦問，瞥向姊姊。
“當(dāng)然歡迎�！苯苊髡f�！叭绻捏w力已從舟車勞頓中恢復(fù)�！避饺啬蛔髀暤啬闷饻祝_始享用豐盛美味的晚餐。她不知道公爵為什么對(duì)她弟弟那么好，他一定在打什么壞主意。她應(yīng)付得了自己的幻滅心碎，但若他傷了米迦的感情，她絕不饒他。
晚餐后，芙蓉直接回到她的房間。她驚訝地發(fā)現(xiàn)佩琪在等她。
“你在這里做什么？”“幫你換衣服。”佩琪回答。
“我自己換衣服換了十八年�！避饺刈叩酵ㄍ舯诘姆块T前�！拔艺f過，叫我芙蓉。”“如果那樣做，我會(huì)被畢太太罵死�！迸彗髡f。
“如果你幫我把高腳五斗柜搬來這里，我就讓你叫我小姐�！避饺卣f。
“為什么要搬？”“這扇門沒有鎖�！彼团彗骱狭Π迅吣_五斗柜移到連接隔壁的房門前面。搬好時(shí)，兩個(gè)人都滿身大汗、氣喘吁吁。
芙蓉睡到半夜時(shí)被熱醒，她瞥向緊閉的窗戶。她掀開被子起身下床。天�。∷南�，這些英國(guó)人怎么會(huì)笨到在夏天的夜晚緊閉窗戶？
她赤腳穿過房間打開窗戶，讓徐徐晚風(fēng)吹涼她的肌膚。
她想到書齋。天�。∷炔患耙纯茨切⿻�。為什么要等？現(xiàn)在到書齋去一定不會(huì)遇到公爵。
沒想到一進(jìn)書齋，她就看到公爵坐在壁爐前的椅子里睡著了。不愿入寶山空手而回，她躡手躡腳地走向最近的書架，抽出最厚的那本書后就跑。
回到房間點(diǎn)亮蠟燭后，芙蓉發(fā)現(xiàn)她拿到的是“莎士比亞全集”而露出微笑。她像跟老朋友打招呼似地?fù)崦䲡钠し饷�，覺得自己的選擇是種意外的幸運(yùn)，因?yàn)樵诹?xí)慣英國(guó)之前，她絕對(duì)無法專心在新讀物上。看“莎士比亞全集”就像心愛的人來訪一樣窩心。
把書放到一邊等天亮再看，她拖了一張椅子到窗邊坐下。拂面的微風(fēng)彷佛在向她保證一切都會(huì)沒事。
幾個(gè)小時(shí)后，換好衣服的芙蓉捧著書坐在同一張椅子上。她不打算下樓。公爵可以等到下午再來面對(duì)。運(yùn)氣好的話，她離開臥室時(shí)，他已經(jīng)帶她弟弟去森林了。
敲門聲引起她的注意。她還不及出聲，她的弟弟已經(jīng)自行開門走進(jìn)房間了。
“姊，陪我去外面，好不好？”米迦問，一手抱著小豬，另一手擦拭下巴的口水。
“我以為公爵要帶你去那座被施了魔法的森林。”芙蓉說。
“他沒空�！泵族日f�！拔覀兛梢匀ニ赝嫠�。”
“聽來不錯(cuò)。”她一手抓著書站起來�！耙灰选鳌唤o我來抱？”
“我抱就行了�！痹诘媳鹊母S下，芙蓉和米迦來到有噴泉的大水池。她瞥男仆一眼，然后脫掉鞋襪、拎起裙擺，和脫了鞋的米迦并肩坐在水池邊泡腳。
欣賞著優(yōu)美的庭園風(fēng)景，芙蓉覺得這里就像人間天堂。
“我喜歡快樂的老英國(guó)。”米迦說。
“在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前住住還可以吧！”芙容回答。
米迦擦擦下巴，指著池里的雕像問：“那個(gè)是誰？”
“騎在馬背上的是圣喬治，他殺死了湖里的一條龍�！彼f�！罢к婈�(duì)都?xì)⒉凰滥菞l龍，唯有每天給它兩只羊吃才能安撫它。羊被吃光時(shí)，它要求一個(gè)少女。國(guó)王的女兒抽中了簽。在胸前畫個(gè)十字后，喬治殺死了龍，解救了公主。國(guó)王和他的臣民都改信基督教，圣喬治把賞金分給窮人后就離開了�！�
“喬治真勇敢�！泵族葰J佩地說。“世上還有龍嗎？”
“喬治殺死了最后一條�！�
芙蓉站起來，但腳底滑了一下。她救了“莎士比亞全集”，自己卻跌坐在水池里。
米迦放聲大笑，然后跳進(jìn)水池跟她坐在一起�！肮鳌遍_始在水里游來游去，逗得他們兩個(gè)哈哈大笑。迪比過來扶他們，但芙蓉把“莎士比亞全集”交給他后，揮手叫他走開。
她站起來檢查衣裳有沒有破，但沒有注意到濕衣裳使她曲線畢露。反正衣裳已經(jīng)濕了，不如就玩水玩?zhèn)�痛快吧，她心想。
“來吧，弟弟，”她涉水走向雕像。“我們?nèi)ヲT圣喬治的馬。”米迦咧嘴而笑，開始朝她潑水。“我要騎龍�！碑�(dāng)芙蓉和米迦在水池里蹚水玩耍時(shí)，杰明坐在書齋的書桌后。坐在他對(duì)面的是他的知己好友史東豪侯爵歐亞當(dāng)，他的堂弟思隆坐在亞當(dāng)左邊的椅子里。
“‘金芙蓉’其實(shí)是個(gè)天賦異秉的美女�！苯苊髡f。
“女人？”亞當(dāng)驚訝地重復(fù)�！拔矣X得無法置信�！薄拔野l(fā)誓是真的�！薄澳銢]有殺那個(gè)女人吧？”思隆問。
“你知道我不是那種人�！苯苊骰卮稹！拔易プ∧莻�(gè)女孩和她弟弟，把他們帶來英國(guó)，打算等戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束再放他們走。你們午餐時(shí)就會(huì)見到他們�！�
“你綁架了那個(gè)女孩？”亞當(dāng)笑道�！斑@趟橫渡大西洋的旅程一定很辛苦�！薄八奶熨x異秉是什么？”思隆問。
“她有過目不忘的記憶力，任何文章只要看過一遍就能倒背如流�！苯苊骰卮�。
“你在開玩笑。”亞當(dāng)說。
“我倒想見識(shí)一下。”思隆說。
“等一下我會(huì)哄騙她露一手�！苯苊髡f。
亞當(dāng)瞟思隆一眼�！坝捎谶�在為令兄舉哀期間，所以李家還沒有宣布訂婚的事，但我聽說瑞奇欠了大筆賭債。”
“他一直在向他的債主保證你會(huì)替他清償債務(wù)�！彼悸≌f�！盀榱税矒徂绷�，我陪她參加了幾次社交活動(dòng)。但不能告訴全世界她即將成為公爵夫人，使她十分不爽。”杰明拿起桌上的酒杯啜了一口威士忌�！叭缓竽兀俊�
“薇菱一直另眼看待追求她的兩個(gè)有錢的美國(guó)人。”
“我想我應(yīng)該回倫敦安撫她一下�！苯苊髡f。
亞當(dāng)站起來添酒，然后信步走到窗前往外看�！奥爜砟悴⒉幌肽钅銒擅赖奈椿槠蕖！�
“娶誰為妻都一樣。”杰明說。
“你不需要建立人脈，”亞當(dāng)回頭說。“為什么要娶一個(gè)你不愛的女人？”“誰說婚姻一定要有愛情？”杰明微笑地望著好友的背。
“我仍然覺得你不該娶李薇菱。”亞當(dāng)說。
“我同意亞當(dāng)?shù)目捶��！彼悸「胶�，然后改變�(cè)掝}�！拔覀兪裁磿r(shí)候跟你的囚犯見面？”“我會(huì)命令她跟我們一起午餐�！苯苊髡f。
“她和她弟弟是不是黑頭發(fā)？”亞當(dāng)問，仍然望著窗外�！斑�養(yǎng)了一只會(huì)游泳的豬當(dāng)寵物？”杰明猛地轉(zhuǎn)頭望向好友�！八麄冏屇侵回i在我的水池里游泳？”
“他們?nèi)齻�(gè)都在你的水池里玩耍�！眮啴�(dāng)說，聲音里充滿笑意。“我想她正騎在圣喬治的馬背上�！�
“可惡！”杰明咕噥著站起來。
思隆尾隨杰明到窗前察看。沒錯(cuò)，跨坐在馬背上的果然是芙蓉，她笑著朝騎在龍身上的弟弟揮手。
思隆忍不住笑了出來，亞當(dāng)跟著也笑了起來。
只有杰明不但笑不出來，還怒不可遏。即使隔著一大段距離，他仍然可以看出他們兩個(gè)都濕透了。可惡！他們竟然在公爵的噴水池里玩水。
杰明一言不發(fā)地跑出書齋，沖下樓梯，到了庭院才放慢腳步。亞當(dāng)和思隆緊跟在后。
“出來。”杰明在接近他們時(shí)，揮動(dòng)手臂喊道。
“嗨，公爵�！泵族群�，同樣揮動(dòng)起手臂來。
背后響起壓抑的低笑聲，聽得杰明更加火大。
“滾出我的水池�！彼笕拢瑦汉莺莸囟⒅饺�。
芙蓉茫然地看了他一會(huì)兒，好像他說的是異國(guó)語言。然后她爬下馬背，抱起小豬，涉水過去扶她弟弟爬下龍身。
“當(dāng)心，弟弟，腹蛇是在光天化日之下出現(xiàn)的，所以步行的人必須刻刻提防�！彼蒙勘葋喌奈木�。
這次在杰明背后響起的低笑聲沒有那么壓抑了。
芙蓉望向他背后的兩個(gè)男人。她露出嘲弄的笑容�！鞍峋缺鴣韱幔俊彼膬蓚�(gè)救兵不再費(fèi)事隱忍笑意，亞當(dāng)和思隆放聲大笑起來。
“不要鼓勵(lì)她�！苯苊黝^也不回地說。他瞪著她譴責(zé)道：“你把衣裳弄壞了�！�
“我救了莎士比亞�！彼钢傅媳仁种械臅�。
“那件衣裳看來有傷風(fēng)化，”杰明說�！斑M(jìn)去換掉�！�
“它遮蓋了我的肌膚�！�
“它的質(zhì)料薄得沒有留下想像空間�！�
“英國(guó)人沒有想像力�！避饺仡┫蚱渌�。
“立刻回房間去，霍小姐�！苯苊饕圆蝗葸`抗的語氣命令。“三十分鐘后吃午餐。”
“兩個(gè)壞蘋果之間，沒有什么選擇�！避饺鼗刈�，抱著小豬轉(zhuǎn)身走向宅邸。走到半路，她轉(zhuǎn)身用手指指著他補(bǔ)充道：“‘馴悍記’第一場(chǎng)第一幕第一百三十四行。”
“引用‘馴悍記’真是再恰當(dāng)不過�！苯苊鞣创较嘧I。
“瞧你干的好事，公爵。”米迦跟在姊姊身后喊道。“你惹她生氣了�！眮啴�(dāng)和思隆哈哈大笑。杰明目不轉(zhuǎn)睛地望著芙蓉的背影。她消失在宅邸里時(shí)，他的臉上已露出笑容。天��！她生氣的模樣真是嬌媚�？上皇浅錾谟�(guó)的貴族人家。他也許會(huì)把她留在身邊當(dāng)情婦。
思隆把迪比手中的“莎士比亞全集”搶過來查閱。“那個(gè)女孩說的完全正確。她是怎么辦到的？！”
“別管那個(gè)女孩的記憶力了。”亞當(dāng)說。“看看你堂哥的臉。他愛她�！薄拔也挪粣鬯��！苯苊鲌�(jiān)持道�！八徊贿^是我在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前的囚犯而已�！�
“你要如何向薇菱解釋她的存在？”思隆問。
“我不打算向任何人解釋她的存在�！苯苊髡f，然后開始走向宅邸。
“如果他以為他可以不讓他的母親和阿姨們知道那個(gè)女孩的存在，那么他真是大傻瓜�！眮啴�(dāng)大聲說，然后和思隆一起哈哈大笑。
杰明知道他們說的沒錯(cuò)。想要阻止那三個(gè)多管閑事的女人到京洛斯莊園來的唯一方法，就是他本人不在京洛斯莊園。