“惡心過(guò)去了嗎？”杰明面無(wú)表情地說(shuō)，只有右頰的肌肉在抽搐著。
她點(diǎn)頭。
“你打算什么時(shí)候告訴我？”他問(wèn)。
“我原本希望戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)在非說(shuō)不可前就結(jié)束�！彼币曀暮陧\(chéng)實(shí)地回答。
他的嘴唇抿成一條白色的細(xì)線(xiàn)，臉頰的肌肉抽搐得更加明顯�！案业娇蛷d去。”他嚴(yán)厲地說(shuō)。
她不愿讓他的母親和阿姨知道她懷孕了，她沒(méi)有勇氣面對(duì)她們。她張開(kāi)嘴巴準(zhǔn)備拒絕。
“照我的話(huà)做�！睈喊�，她心想。
他們離開(kāi)她的臥室，走向樓梯。客廳位在二樓。
她偷瞄他一眼�！澳愦蛩阍趺醋觯俊苯苊鞑换卮�，憤怒的抽搐擴(kuò)散到他的左頰。
公爵的母親和阿姨們坐在壁爐前的沙發(fā)上。班尼在替她們倒茶。
“班尼，再拿兩個(gè)茶杯來(lái)�！摈旖z夫人在看到他們進(jìn)來(lái)時(shí)說(shuō)。
“不用了，班尼�！苯苊髡f(shuō)。
“是，閣下�！苯苊魇疽廛饺刈剿哪赣H身邊。他站在壁爐前看著他的母親說(shuō)：“開(kāi)始籌備八月一日舉行的婚禮。”三姊姊驚愕得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能目瞪口呆地望著杰明。
沒(méi)有人比芙蓉更吃驚。他憑什么認(rèn)為她一定會(huì)嫁給他？她想要他追求她、向她求婚，最重要的是，愛(ài)她。
“我不要嫁給你�！避饺卣f(shuō)。
“為什么？是我的，不是嗎？”杰明目不轉(zhuǎn)睛地看著她。“難道會(huì)是你那個(gè)美國(guó)未婚夫的？還是另有其人？”芙蓉彷佛被打耳光似地瑟縮一下。淚水涌上她的眼眶，但她強(qiáng)忍著不讓淚水滴下。
“芙蓉有兩個(gè)未婚夫？”朵娜夫人困惑地問(wèn)。
“我要知道這是怎么回事�！摈旖z夫人凝視著兒子說(shuō)。
“我要知道實(shí)情�！苯苊髂曋饺卣f(shuō)。
“實(shí)情是，我是一個(gè)公爵的開(kāi)胃小菜�！避饺仡澛暤�，站起來(lái)要走。
“坐下�！彼�。
芙蓉突然哭了起來(lái)，拔腿就往客廳門(mén)口跑。杰明在門(mén)外追上她。她企圖甩開(kāi)他的手，但他把她拉進(jìn)懷里緊緊擁著。
“你勇敢了很久，”他說(shuō)�！艾F(xiàn)在盡情地哭吧！”他令人意外的溫柔瓦解了她的心防，芙蓉把臉埋在他的胸膛上啜泣起來(lái)。她為自己哭、為她的孩子哭、為一輩子放心不下弟弟哭。
等她的啜泣漸漸平息時(shí)，杰明把手帕遞給她。她抬起頭，用噙淚的藍(lán)眸望著他。
“我想要上樓回房�！彼＞氲卣f(shuō)。
杰明搖頭。他握住她的手，把她帶回客廳的沙發(fā)上。
芙蓉盯著地毯，不想在杰明的母親和阿姨們的臉上看到責(zé)難的表情。
“關(guān)于婚禮……”杰明說(shuō)。
“沒(méi)有人能在兩個(gè)星期內(nèi)籌備出婚禮來(lái)。”他的母親說(shuō)。
“芙蓉懷了石家的骨肉，”杰明宣布�！拔也灰业暮⒆雍统舐�?wù)瓷线�。不籌備婚禮，我就帶她私奔�！�
“不要威脅我，杰明。”黛絲夫人慢吞吞地說(shuō)。
芙蓉鼓足勇氣抬起頭，但沒(méi)有在黛絲夫人或她的兩個(gè)妹妹臉上看到責(zé)難。事實(shí)上，她們看來(lái)相當(dāng)泰然自若。
“秦斯敦公爵會(huì)幫我們。”黛絲夫人站起來(lái)。“我們這就去找他�！彼D(zhuǎn)向芙蓉問(wèn)：“杰明有沒(méi)有對(duì)你霸王硬上弓？”
“沒(méi)有�！避饺丶t著臉回答。
“你有沒(méi)有抱著嫁給公爵的想法勾引我的兒子？”
“當(dāng)然沒(méi)有�！摈旖z夫人似乎滿(mǎn)意了。她二話(huà)不說(shuō)地帶著兩個(gè)妹妹走出客廳。
“這件事太瘋狂了。”芙蓉對(duì)杰明說(shuō)�！澳悴幌肴⑽�，就像我不想嫁你一樣�！薄笆业睦^承人不可以是私生子�！苯苊髡f(shuō)。
“你不愛(ài)我�！彼f(shuō)。
“愛(ài)情和婚姻無(wú)關(guān)�！彼淅涞卣f(shuō)，轉(zhuǎn)身走向客廳門(mén)口。
“你的母親得知她的媳婦是‘金芙蓉’時(shí)，會(huì)有什么感覺(jué)？”她問(wèn)。
“母親知道你的底細(xì)�！彼仡^說(shuō)，然后消失在門(mén)外。
芙蓉筋疲力盡地閉起眼睛靠在椅背上。她不明白黛絲夫人怎么能如此輕易地接納“金芙蓉”。她長(zhǎng)嘆一聲，心想，自己永遠(yuǎn)也不會(huì)搞懂這些奇怪的英國(guó)人。
“對(duì)不起，小姐�！卑嗄嶙哌M(jìn)客廳，遞給她一個(gè)包里。“艾文公爵夫人派人送來(lái)的�！彪m然心情郁悶，芙蓉在接過(guò)包里時(shí)還是微笑起來(lái)。她知道里面一定是她要的匕首。感謝她的守護(hù)天使派麥伊莎來(lái)幫助她。
當(dāng)天晚上，餐廳里只有芙蓉一個(gè)人用餐。她從班尼口中得知杰明去了俱樂(lè)部，他的母親和阿姨們被秦斯敦公爵留下來(lái)吃晚餐。
“英國(guó)混蛋！”她在離開(kāi)餐廳時(shí)咕噥。只有英國(guó)男人才會(huì)堅(jiān)持舉行婚禮，卻又丟下未婚妻，任憑她獨(dú)自用餐。
芙蓉在抵達(dá)二樓時(shí)突然想到，公爵和他的母親及阿姨們都不在家，這正是她搜查公爵辦公室的最佳機(jī)會(huì)。
她立刻轉(zhuǎn)身沿著走廊走向書(shū)齋。坐在書(shū)齋盡頭他的書(shū)桌后面，芙蓉深吸口氣，拉開(kāi)第一個(gè)抽屜。她仔細(xì)端詳抽屜里每樣?xùn)|西的位置，以便在看過(guò)后放回原位。
接著她開(kāi)始看文件和他的律師、職員和船長(zhǎng)寫(xiě)來(lái)的信。一無(wú)所獲。她開(kāi)始檢查第二個(gè)抽屜。
一個(gè)小時(shí)后，芙蓉在書(shū)桌后面站起來(lái)準(zhǔn)備離開(kāi)。她沒(méi)有找到任何與他哥哥的死有關(guān)的東西，但不知道自己是不是應(yīng)該感到如釋重負(fù)。一無(wú)所獲也無(wú)法證明他無(wú)罪。
她在離開(kāi)書(shū)齋前順手從書(shū)架抽出“石氏族譜”，心想認(rèn)識(shí)一下腹中胎兒的祖先也不錯(cuò)。
芙蓉回到房間，換上睡衣，拖了一張椅子到壁爐附近，點(diǎn)亮墻邊桌上的蠟燭。她翻開(kāi)厚厚的族譜，打算從杰明這一代開(kāi)始看回去。
“天啊，”芙蓉在看了五頁(yè)后驚呼。她知道企圖暗殺杰明和害死他哥哥的人是誰(shuí)了，兇手非石思隆莫屬。為什么除了杰明以外都沒(méi)有人看出這一點(diǎn)？
思隆的父親是杰明祖父的私生子。連私生子也有野心，那些野心延伸到他們的子孫。思隆決定鏟除妨礙他得到石氏爵銜和家產(chǎn)的任何人。
她多么希望杰明沒(méi)有外出。話(huà)說(shuō)回來(lái)，沒(méi)有更具體的證據(jù)，她無(wú)法指控思隆。但她可以告訴塞斯和萊理，讓他們?nèi)フ{(diào)查。
第二天早晨，芙蓉一睡醒就跑到窗戶(hù)前�？吹酱巴獾乃{(lán)天和陽(yáng)光使她露出愉快的笑容。
真是到公園兜風(fēng)的好天氣。
但她的好心情在早餐時(shí)立刻遭到破壞。先是杰明對(duì)她不理不睬，接著她在泰晤士報(bào)的社交花絮版看到令她胃口盡失的報(bào)導(dǎo)。
記者寫(xiě)說(shuō)看到京洛斯公爵和某個(gè)倫敦當(dāng)紅的紅發(fā)女伶狀似親密地在一家高級(jí)餐廳共進(jìn)晚餐。記者懷疑京洛斯公爵是否開(kāi)始對(duì)被給予過(guò)高評(píng)價(jià)的美國(guó)式直率作風(fēng)感到厭煩。
芙蓉瞥向坐在餐桌另一頭的杰明，突然注意到他還穿著晚間外出服，只不過(guò)少了領(lǐng)結(jié)和上裝。她緩緩站起來(lái)走向餐廳門(mén)口。
“我猜你昨晚確實(shí)過(guò)得很開(kāi)心�！彼诮�(jīng)過(guò)他身旁時(shí)說(shuō)。
“什么意思？”一直在看報(bào)的杰明抬頭望向她。
“你和你的紅發(fā)女伶在享受你們的親密晚餐時(shí)，你懷孕的未婚妻卻孤零零地在家獨(dú)自甲餐�！避饺卣f(shuō)�！捌腿爽F(xiàn)在都認(rèn)為我很可悲，這下你滿(mǎn)意了吧�！�
“懷孕使你變得情緒化�！彼麖囊巫永镎酒饋�(lái)�！翱蓯�，芙蓉——”
“夠了！”她在盛怒中用手指指著他�！案艺f(shuō)話(huà)時(shí)，注意你的語(yǔ)氣和措辭，玩弄女性的混蛋。”
“英國(guó)混蛋！”她一路嘀嘀咕咕地爬上樓梯，回到三樓的房間�，F(xiàn)在她必須在伊莎來(lái)接她去公園兜風(fēng)前使自己平靜下來(lái)。經(jīng)過(guò)剛才一鬧，杰明會(huì)禁止她去兜風(fēng)嗎？就算他禁止，她還是要出去。就算她違抗他的命令，他又能對(duì)她怎樣？綁架她，奪走她的童貞？當(dāng)著別人的面侮辱她？那些事他都已經(jīng)做了。
不久后，有人敲她的房門(mén)。
“進(jìn)來(lái)�！彼啊�
“小姐，艾文公爵夫人在門(mén)廳等你。”班尼站在門(mén)口說(shuō)。
“謝謝。我馬上下去�！彼诖┮络R前整理一下儀容，抓起披肩和放在墻邊桌上的“石氏族譜”，然后快步離開(kāi)房間下樓。
“抱歉讓你久等了�！避饺卦诘诌_(dá)門(mén)廳時(shí)，對(duì)她的新朋友說(shuō)。
“你拿著的那個(gè)是什么？”麥伊莎問(wèn)。
“出去再說(shuō)�！避饺鼗卮�。
“出游愉快。”班尼說(shuō)，替她們打開(kāi)前門(mén)。
“謝謝。”兩個(gè)女人異口同聲地說(shuō)，然后相視而笑。
“芙蓉�！苯苊鞯穆曇魪乃齻儽澈髠鱽�(lái)�！拔矣性�(huà)跟你說(shuō)�！避饺剞D(zhuǎn)身看到杰明穿過(guò)門(mén)廳朝她們走來(lái)。他來(lái)禁止她出游嗎？
“早上好，伊莎�！彼墓舴蛉舜蛘泻��！敖椴唤橐馕医栌密饺匚宸昼�？”“一點(diǎn)也不�！币辽f(shuō)。
“我介意�！避饺卣f(shuō)，朝他瞇起藍(lán)眸。“有什么話(huà)等我回來(lái)再說(shuō)�！辈坏人雎暦磳�(duì)，她就走出前門(mén)。
“我猜你看到泰晤士報(bào)上的那篇報(bào)導(dǎo)了�！币辽谒齻冏M(jìn)她的馬車(chē)后說(shuō)�！澳愫凸糸w下吵架了？”芙蓉面帶微笑地瞟伊莎一眼，然后模仿朵娜夫人的語(yǔ)氣慢吞吞地說(shuō)：“親愛(ài)的，公爵閣下是霸道的混蛋�！币辽怕暣笮��！拔以絹�(lái)越喜歡你了，霍芙蓉�！�
“彼此、彼此，麥伊莎�！避饺匚⑿χf(shuō)。