有一件事是相當(dāng)肯定的：她必要離開(kāi)布拉德園不可。畢竟，這府中連管家和車夫都天天看報(bào)，更逞論其他的人了。老伯爵夫人出重金懸賞兒媳婦的事，遲早會(huì)再度出現(xiàn)于新聞中，屆時(shí)難保侯爵府里不會(huì)有人看見(jiàn)。
琴娜本來(lái)并無(wú)意一人獨(dú)享伯爵的全部財(cái)產(chǎn)，但老夫人的辱罵及恐嚇逼得她定下心這么做。她原本希望，在自己離開(kāi)倫敦之化，距離和時(shí)間能幫助雙方冷靜下來(lái)。依目前的情況看來(lái)，她可是為自己樹(shù)立了一個(gè)危險(xiǎn)的敵人。
朝窗外望去，她忽然有一股沖動(dòng)——自己再不走出這么座牢籠，只怕便會(huì)瘋掉。琴娜匆匆換裝完畢，拿起拐杖從后門溜出來(lái)。當(dāng)日陽(yáng)光普照，陣陣海風(fēng)迎面吹來(lái)，告知人們秋天的腳步近了。琴娜一面踩著碎步前進(jìn)，一面頻頻深呼吸，一直走到臨海的一處懸崖才停下來(lái)。大海令她精神一振，她于是沿著小咱走到懸崖享受海灣風(fēng)光，并讓海風(fēng)吹去多日來(lái)積壓在心頭的所有郁悶。
琴娜過(guò)于陶醉在難得的恬靜中，因而沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)有人騎馬朝這邊來(lái)的聲音，直到那人已經(jīng)行到近處，她才滿心不情愿地將視線自湛藍(lán)的海面移開(kāi)。琴娜本身并不騎馬，但卻看得出來(lái)此人騎術(shù)相當(dāng)精湛。
在那人還未認(rèn)出她之前，琴娜便已知道他是誰(shuí)。
那人發(fā)現(xiàn)琴娜時(shí)，先是一勒韁繩，接著才策馬緩緩朝她走來(lái)。
“伯爵夫人！”麥斯沒(méi)有以會(huì)在這里遇見(jiàn)她，驚訝令他居然未曾察覺(jué)自己竟以他婚后的頭銜稱呼她�！罢鏇](méi)到會(huì)在這里看見(jiàn)你�！�
“你好，侯爵�！鼻倌鹊卣f(shuō)道，心中慶幸還好他并非是來(lái)尋找她。見(jiàn)他額滲著汗水，“你奔馳過(guò)一陣子？”琴娜問(wèn)道。
“對(duì)，很痛快�！彼南峦�，“你的馬車呢？”
“我沒(méi)有駕車出來(lái)。”
他臉上那抹不敢置信的神情，令琴娜忍不住笑出來(lái)。
她揚(yáng)起手中的拐杖指向自己的腳部，“我健步如飛。”
“可是，你的足踝？”
她依舊滿眼是笑，“馬兒的腳若是受了傷，便只能落得被槍殺的命運(yùn)。我不是馬，只好靠運(yùn)動(dòng)來(lái)減輕痛疼。你看，我不是自己走到這里來(lái)了嗎？”
“我的確看到了�！丙溗惯€看到一些其他的事情。比方說(shuō)，她的雙頰被風(fēng)吹得紅通通的，滿頭秀發(fā)亦有如瀑布般垂散在肩際；在強(qiáng)勁海風(fēng)的吹襲下，她的曲線因衣服全貼在身上而顯露無(wú)遺——尤其是豐滿的胸部和修長(zhǎng)的雙腿。
此時(shí)，麥斯再一次深刻體認(rèn)到，究竟是什么樣的沖動(dòng)促使他騎馬出來(lái)在草原上狂奔。昨天晚上，他和露薏再一次鬧得不甚愉快，令他睡得相當(dāng)不安穩(wěn)，甚至早上醒來(lái)時(shí)，心情仍然得不好。露薏是他的未婚妻，然而，她卻不喜歡麥斯的擁抱、也不喜歡和他接吻。接連三個(gè)晚上，她總是聲稱的見(jiàn)貓叫，但是，除了她以外，整個(gè)侯爵府沒(méi)有別人聽(tīng)見(jiàn)。麥斯因而不得不認(rèn)為她故意捏造出這件事，目的在于迫使麥斯帶她回倫敦。
意識(shí)到伯爵夫人正以饒富興趣的神情望著他，麥斯于是說(shuō)道，“好久沒(méi)有這么痛快地奔馳了，差一點(diǎn)忘了其間的感覺(jué)。伯爵夫人，你騎馬嗎？”
“我不會(huì)，爵爺。”
“我很樂(lè)于教你�！�
“侯爵，用不著假裝好心，你根本不喜歡我，又何必勉強(qiáng)自己保持紳士風(fēng)度�！�
“我不喜歡你？”他以略帶詫異的口吻說(shuō)道，“你怎么會(huì)有這么念頭？他的眼神忽然變得很溫和，“莫非是因?yàn)槲矣脴岉斨�、又搶了你的馬車、而且還不只一次對(duì)你大吼大叫？你難道沒(méi)聽(tīng)別人說(shuō)過(guò)，我一向都是用這種方法去結(jié)識(shí)漂亮小姐？”
琴娜忍不住噗哧一笑，“侯爵，你是我見(jiàn)過(guò)最奇特的人�！�
麥斯笑望著她，很高興自已能令她展露笑顏，他的笑容實(shí)在很美，麥斯希望她永遠(yuǎn)都在微笑�！安舴蛉�，外交是我的專長(zhǎng)及工作，垂釣則是我的興趣。春天一到，我打算親手捕捉自己的早餐，至少維持一星期左右�！�
“你會(huì)釣魚？”這一回輪到她露出不可置信的神情。像他這么高頭大馬、活力充沛的人，實(shí)在很難想像能將釣魚這種需要耐性的活動(dòng)當(dāng)成興趣。
“人不可貌相。我一向喜歡寧?kù)o。”他說(shuō)，仿佛已看穿她在想什么。
麥斯下馬后站在她旁邊，舉目望著廣闊的海面。他毋需問(wèn)琴娜為何來(lái)此，因?yàn)�，四周的美便是最好的答案。許久之后，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，才發(fā)現(xiàn)琴娜并未眺望海洋，她那一雙變化莫測(cè)的雙眸正凝望著他。
“伯爵夫人，你可曾注意到，這是我們頭一回沒(méi)有在劍拔弩張的情況下相見(jiàn)？”
“我只知道這是我們頭一次在戶外相見(jiàn)時(shí)，彼此身上都沒(méi)有濕，也沒(méi)有人生氣、或是渾身污泥。”她語(yǔ)調(diào)平緩地說(shuō)道，“侯爵，你全身一塵不染，甚至是清爽�！�
“謝謝，伯爵夫人。你不論怎么看都很不錯(cuò)，甚至連身上沾滿泥漿時(shí)也不例外�！�
琴娜在心里想，我們這不是茬彼此奉承嗎？這個(gè)念頭令她雙頰飛上兩朵彤云。
麥斯一言不發(fā)地望著她，將她臉上所有的表情全部一一看進(jìn)眼底，只覺(jué)得她能給人一種耳目一新的感覺(jué)。她的名字出現(xiàn)在報(bào)上的那一天，麥斯便寫信到倫敦打聽(tīng)所有與她有關(guān)的消息，迄今還沒(méi)有任何結(jié)果。
他知道自己深深被此女所吸引，也清楚她心里真正的感受。他們之間存在著一個(gè)看不見(jiàn)的結(jié)，即使是此刻，麥斯都感覺(jué)到它的振動(dòng)。三天以來(lái)，他不斷自問(wèn)，是不是真的想弄明白自己為什么受她吸引？萬(wàn)一是真的，他這么做需要付出什么樣的代價(jià)？
琴娜面對(duì)他的凝視，并未畏縮，或是別開(kāi)臉。但是，一雙手卻藏在裙縫里頻頻緊握又放松。她記得上一次麥斯如此望著她之后便吻上她的唇；今天，莫非他打算讓歷史重演？
麥斯卻在此時(shí)將頭轉(zhuǎn)開(kāi)，“伯爵夫人，我今天早上去過(guò)你的小木屋，意外地發(fā)現(xiàn)有一組工人正在進(jìn)行整修的工作。更令我訝異的是，我發(fā)現(xiàn)自己的馬夫是臨工。”他轉(zhuǎn)身低頭望向她，“看情形，似乎只要你有心，便能創(chuàng)造各種奇跡。我只能說(shuō)，幸好有足夠的人手留在田里收成最后的作物。”
他的話令琴娜稍微有些良心不安，“我沒(méi)有意思要那些人丟下你田地里的工作不管，而跑去替我修房子。”
“你是說(shuō)，你和我的車夫不同？你未征詢我的意思便交代他去做事�！�
琴娜知道自己理虧，“我不知道他竟會(huì)疏忽你府上的工作，我會(huì)立刻找他談?wù)劇！?br />
“我已經(jīng)和他談過(guò)了。”他的口氣十分嚴(yán)歷。
琴娜嚇得瞪大兩眼，“你沒(méi)有開(kāi)除他吧？”
麥斯見(jiàn)她一臉可憐相，忍不住笑了起來(lái)，“沒(méi)有，我要他在這個(gè)周末之前都不用來(lái)上班，以便利用這段時(shí)間去找到另一位可替換他的工頭。你用不著這么恐怖地看著我，告訴你吧，替你修房子的那些人，全是伊凡康一帶的漁夫，他們樂(lè)得在這段空檔期間還有外快可賺。三年前，法國(guó)人潛進(jìn)我們的港區(qū)，弄沉了所有看得見(jiàn)的東西；復(fù)建的工作進(jìn)行得非常緩慢，漁人正愁著沒(méi)有收入來(lái)源呢！”
他說(shuō)話時(shí)，語(yǔ)氣中流露出誠(chéng)心的關(guān)切之情，令琴娜頗感意外。“真意外你連鄉(xiāng)下發(fā)生的這些事也知道得一清二楚�！�
盡管她的語(yǔ)氣有點(diǎn)嘲諷的意味，麥斯卻仍舊神情愉快地點(diǎn)點(diǎn)頭�！叭嗽跍仫栔蟛胖獝u。最近聽(tīng)說(shuō)沿海一帶又有走私的活動(dòng)出現(xiàn)，憑良心說(shuō)，我并不怪這些人；但是，這畢竟是違法的行為。我想要藉著引進(jìn)新的產(chǎn)業(yè)來(lái)改變此地人馬的生活，草原是畜牧業(yè)最佳的本錢，但牧羊并不需要大量人工，因而不見(jiàn)得能創(chuàng)造太多的工作機(jī)會(huì)。自古以來(lái)，這一帶便有采礦的活動(dòng)在進(jìn)行，我已雇人探動(dòng)礦源，只要結(jié)果是肯定的，我打算讓秦氏礦廠重新開(kāi)始營(yíng)業(yè)�！�
“你的計(jì)劃還真不少呢！”琴娜說(shuō)道，“但是，你人在國(guó)會(huì)，而且即將結(jié)婚，在這種情況下，你將如何執(zhí)行這些計(jì)劃呢？”
“伯爵夫人，你對(duì)我的活動(dòng)似乎知之甚詳嘛！”麥斯語(yǔ)調(diào)溫和地說(shuō)道。
“你府中仆傭個(gè)個(gè)對(duì)你忠心耿耿，凡是與你有關(guān)的事，他們都非常留意。比方說(shuō)，他們閱讀報(bào)紙，其感興趣的程度比……”琴娜忽然閉上嘴，因?yàn)�，她不愿意在麥斯面前批評(píng)露麥。
麥斯微微笑著，心里很高興。琴娜有心去了解他的事，證明她很關(guān)系他�！奥尔溞〗愕拇_似乎對(duì)——呃，新聞過(guò)敏，你說(shuō)是嗎？”
“爵爺，她年輕貌美。”琴娜以替露麥辯護(hù)的口吻說(shuō)道，“你不能因?yàn)樗雎苑潜匾粢獾氖露?zé)怪她�！�
“幸虧我以前的家庭教師不在此，否則你這番話被他聽(tīng)見(jiàn)之后，那可有好戲看了�！�
“你的家庭教師？”他說(shuō)的是正是她的父親耶！
“不錯(cuò)，他名叫衛(wèi)宗恩�！闭f(shuō)到這里，麥斯的神情突然一變，只因?yàn)樗X中閃過(guò)一個(gè)念頭——她也姓衛(wèi)�！安舴蛉�，是不是能告訴我，你怎么會(huì)剛好和我的老師同姓，而且還擁有他那間小木屋的所有權(quán)？”
過(guò)去這三天里，琴娜早已針對(duì)這個(gè)問(wèn)題想好答案，因而輕輕回答道，“露麥小姐堅(jiān)持要自我介紹時(shí)，我并不想暴露自己真實(shí)的身分，其理由你現(xiàn)在想必已經(jīng)十分清楚。我買下小木屋，而且最近才看到所有權(quán)狀，上面記載著著原先那位屋主的名字，所以臨時(shí)起意說(shuō)自己姓衛(wèi)�！�
麥斯的直覺(jué)告訴他，事情絕不是這么簡(jiǎn)單。但是，他又說(shuō)不出其中的道理，因而沒(méi)有作聲。
琴娜很高興對(duì)方接受了她的說(shuō)法；接下來(lái)，該輪到她提出問(wèn)題。“談?wù)勀隳俏患彝ダ蠋煹氖掳�！�?br />
麥斯拾起一粒小石子，用力氣朝海面丟去�！笆龤q那年，我拒絕留在課堂里。每當(dāng)河里涌進(jìn)大量的鱒魚時(shí)，所有的孩子都以河邊去捕魚、戲水，我當(dāng)然也不例外。我總是故意挑老師抵達(dá)前的幾分鐘溜走，直到下課后才回來(lái)。令我驚訝的是，他竟然沒(méi)有告訴我父親這件事，我因而以為自己成功地躲過(guò)一劫。”
他望望琴娜，以確知她是否對(duì)這個(gè)故事有興趣。見(jiàn)她一臉正經(jīng)的神情，麥斯不覺(jué)微微一笑。“經(jīng)過(guò)幾天下來(lái)，我自己感到于心有愧，因而提早回來(lái)，誰(shuí)知竟發(fā)現(xiàn)教室里坐著馬夫和廚師的兒子，他們正在上代數(shù)課！衛(wèi)先生什么話都說(shuō)，只是招招手要我坐下，并給我一張練習(xí)紙。那一堂課結(jié)束后，我發(fā)覺(jué)并非只有貴族才懂得接受教育。坦白說(shuō)，另外那三個(gè)孩子的分?jǐn)?shù)都比我高出甚多。從此以后，我再也沒(méi)有逃過(guò)任何一堂課！”
“聽(tīng)你的口氣，你似乎很敬愛(ài)這位老師�！鼻倌容p輕地說(shuō)。
他咧嘴一笑，“他讓我自己體認(rèn)出本身的自大、自傲，我因此明了教育的真正價(jià)值。對(duì)于這樣的一個(gè)人，我如何能不敬愛(ài)有如呢？”
“你小時(shí)候很自大嗎？”
“你當(dāng)時(shí)若是認(rèn)識(shí)我，鐵定會(huì)以為我是一個(gè)被驕縱溺愛(ài)的王公子弟。事實(shí)上，我的父母很明理，一點(diǎn)都不封建，他們只是管不住我罷了�！�
“你那位老師是單身漢嗎？”
“不是，他有妻子和一位女兒�！丙溗垢┲獡炱鹆硪活w小石頭，臉上同時(shí)浮現(xiàn)出一抹怪異的表情�！澳莻€(gè)女孩比我小好幾歲�！彼麑⑹尤酉蚝Ｃ妗！袄蠋熀退奶恍矣谀骋粋€(gè)夏日午后雙雙溺斃，我至今猶記得自己當(dāng)時(shí)有股好強(qiáng)的失落感。我簡(jiǎn)直無(wú)法想像，生命竟是如此脆弱……”他的聲音愈來(lái)愈低，而他的思緒卻愈飄愈遠(yuǎn)。
琴娜抬起頭見(jiàn)到他臉上那抹凄愴的表情，心頭不禁有氣。他曾那么殘忍地對(duì)待她，事后卻會(huì)因她父母的過(guò)世而感到難過(guò)！“那個(gè)孩子呢？”
麥斯被她銳利的語(yǔ)氣一下子拉回現(xiàn)實(shí)，“你是說(shuō)，他女兒？”他的表情即刻顯得很不自在，“我不清楚。發(fā)生那件意外時(shí)，我剛好和劍橋的同學(xué)回來(lái)度假�！彼钌钗M(jìn)一口氣后繼續(xù)說(shuō)道，“葬禮過(guò)后我便回學(xué)校去了。”
“你曾留下來(lái)參加葬禮？”琴娜不相信他當(dāng)時(shí)在場(chǎng)，她根本不記得曾看見(jiàn)過(guò)他。況且，那件事就發(fā)生在她父母過(guò)世前不久，琴娜不可能會(huì)忽略他是否在場(chǎng)。事實(shí)上，她當(dāng)時(shí)若看見(jiàn)他，說(shuō)不定會(huì)當(dāng)眾指控他的惡行，或是羞慚地掩面而逃。
麥斯只顧著回憶，并沒(méi)有聽(tīng)出她語(yǔ)氣中的震驚之意。“對(duì)我而言，他是一個(gè)很親密的人，如同梅林對(duì)亞瑟王。他的過(guò)世，令我頓悟許多他多年以來(lái)一直想讓我明白的事情；我明白了我對(duì)自己的行為和人生要負(fù)責(zé)，而且，我若是不好好掌握和控制這兩者，便等于是走上毀滅之路�！�
這一番話聽(tīng)得琴娜大感意外。在她的印象里，她只知道父親的待遇十分微薄，而他每天面對(duì)的，卻是一位令人難以忍受的紈绔子弟�！澳慵热挥心欠N感覺(jué)，想必曾支付給他很高的酬勞，并且在他身后為他的遺孤安排一筆可觀的生活費(fèi)�！彼灾S刺的語(yǔ)氣說(shuō)道。
麥斯搖搖頭，“我當(dāng)時(shí)還只是個(gè)孩子，從未想過(guò)問(wèn)起這些事。家父過(guò)世后，我繼承了布拉德園，真到這個(gè)時(shí)候，我才知道老師生前過(guò)得多清苦。我翻閱以前的年席帳冊(cè)，發(fā)現(xiàn)我們支付給他的報(bào)酬簡(jiǎn)直少得可憐！我于是立刻到處打聽(tīng)他女兒的下落，然而，畢竟事隔多年，結(jié)果我只聽(tīng)說(shuō)她被親戚所收留。沒(méi)有人知道那位親戚是誰(shuí)？也沒(méi)有人知道他們?nèi)チ撕畏�？�?br />
琴娜心想，我倒可以告訴你這些問(wèn)題的答案。她咬緊牙并將臉別開(kāi)。父母過(guò)世后的頭一年，她寂寞、傷心，絕少開(kāi)口說(shuō)話，麥斯說(shuō)曾找過(guò)她，是真的嗎？或者，他只是想在一位伯爵夫人面前顯現(xiàn)自己的好心？至少有一件事是相當(dāng)確定的，那便是他并沒(méi)有認(rèn)出琴娜是他一心敬愛(ài)的老師的女兒。
麥斯的目光望著前面的汪洋大海，“伯爵夫人，你如今已經(jīng)知道我的許多事情，而我對(duì)你卻稱得上是一無(wú)所知。”他笑著說(shuō)道，“要不要我來(lái)猜猜看？你的口音不重但卻很清晰，我猜想你曾在國(guó)外居住過(guò)許多年。你是不是曾在邊住過(guò)，比方說(shuō)：意大利？”
“爵爺，你似乎也中了謠傳的毒�！�
被人逮個(gè)正著，麥斯不免有些懊惱，但他卻只淡淡地說(shuō)道，“我會(huì)多聽(tīng)、多看，然后自已作結(jié)論�！彼拖骂^，以十分誠(chéng)懇的神情和語(yǔ)調(diào)說(shuō)，“我愿意以一顆公正無(wú)私的心來(lái)聽(tīng)你所說(shuō)的每一句話。”
“謝謝你如此善待我�！鼻倌壤浔卣f(shuō)，“只怕在多姿多彩的謠言渲染下，實(shí)情根本起不了多少作用�！�
一片好心竟被人當(dāng)成驢肝肺，麥斯的神情不由得轉(zhuǎn)為僵硬，“好吧，伯爵夫人，我不再打擾你的清靜。”他轉(zhuǎn)身跨上馬橙，“我們一向在中午一點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)開(kāi)飯。”
“既然如此，好好享受你的午餐吧！”琴娜說(shuō)道。她顯然羌法及時(shí)趕回去用餐，畢竟，她走路而他卻是騎馬。
麥斯回過(guò)頭來(lái)，“你是否愿意和我同乘一匹馬呢？”
琴娜假裝沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的話，自顧自地轉(zhuǎn)身走開(kāi)。
麥斯眼見(jiàn)無(wú)計(jì)可施，只得將腳重新放回地面�！翱辞樾危彼止局�，“我們兩個(gè)都得走路了�！�
地面不算平順，而琴娜又急著想加快步伐，結(jié)果才走了五碼不到的距離，她便腳下一滑，差點(diǎn)跌個(gè)四腳朝天，幸虧麥斯及時(shí)上前抓住她的手臂。
“你真聰明，選了一條最直接的路徑�！鼻倌嚷�(tīng)見(jiàn)他以好笑的口吻說(shuō)道，“被風(fēng)一吹，我的胃口也開(kāi)了�！�
他的話很簡(jiǎn)單，然而琴娜的反應(yīng)卻一點(diǎn)也不簡(jiǎn)單。她轉(zhuǎn)身向他，麥斯朝前走近一步，琴娜出于本能地仰起頭，有一點(diǎn)點(diǎn)期待他會(huì)吻她。
麥斯見(jiàn)到她微微開(kāi)啟的雙唇，當(dāng)然看得出來(lái)這是代表女性示好的動(dòng)作；然而，他卻以為自己定是看錯(cuò)了。她這么做，只不過(guò)竟味著她原諒他方才的魯莽。麥斯可不希望再犯任何錯(cuò)誤來(lái)破壞這難得的和平，他于是勉強(qiáng)自己退后一步并放開(kāi)對(duì)放方臂膀。
琴娜立刻將頭轉(zhuǎn)開(kāi)，并緊閉雙唇，不愿去回想自己的渴望，或是對(duì)方禮貌的拒絕。
埋頭疾行一小段路后，她再度被迫接受麥斯的扶持，只因她方和在崖崖停立過(guò)久，足踝不免有些僵硬。琴娜站在原地，等著他將手放開(kāi)。
然而，麥斯卻沒(méi)有這么做�！安舴蛉�，繼續(xù)向前走�！彼f(shuō)話時(shí)，眼睛并沒(méi)有望向琴娜。“你在懸崖上站得太久，而且衣服也有點(diǎn)潮濕，走動(dòng)一下能幫助你保持身體的溫暖�！�
琴娜沒(méi)有開(kāi)口謝謝他的關(guān)切之情，但私心里卻很感覺(jué)他強(qiáng)而有力的雙手。
兩人都沒(méi)有說(shuō)話，各自低著頭向前行，但彼此心中卻都是思維起伏不定。麥斯不清楚自已今天為何會(huì)想起衛(wèi)宗恩？也許是因?yàn)樗眯枰恍┟髦堑慕ㄗh，但身邊卻沒(méi)有這樣的人選。一個(gè)有榮譽(yù)感的人，在意識(shí)到自己犯下一個(gè)足以影響另一個(gè)人生活的錯(cuò)誤時(shí)，他該如何做才對(duì)？若說(shuō)露薏對(duì)他感到失望，他對(duì)她也有同感。如果麥斯提出解除婚約之議，她會(huì)同意嗎？起碼，露麥的父親絕不會(huì)贊成。畢竟，解除婚約極可能引發(fā)某些謠傳和丑聞，麥斯求過(guò)婚，便需對(duì)她負(fù)起責(zé)任。唉，命運(yùn)真是會(huì)捉弄人�。�
回到布拉德園時(shí)，他倆發(fā)現(xiàn)車道上停著一輛豪華馬車。
麥斯突然停下腳步，并氣呼呼地說(shuō)道，“可惡！”
“侯爵，你似乎有訪客。”
“而且是不愛(ài)歡迎的訪客！”麥斯面有慍色，“該死的史萊利怎么知道我在這里？”說(shuō)完之后，他既沒(méi)有道歉、也沒(méi)有解釋，便丟下琴娜自行邁開(kāi)大步朝前而去。他將韁繩扔給匆匆趕來(lái)的馬僮，頭也不回地走進(jìn)屋里。
琴娜當(dāng)然很不高興他一知道有別的訪客便丟下她不管，她于是慢條斯理地一步步向前走，并利用這個(gè)機(jī)會(huì)仔細(xì)打量門前的馬車。來(lái)到玄關(guān)處，她本以為秦麥斯一定不見(jiàn)了，誰(shuí)知卻發(fā)現(xiàn)他竟正站在門口和另外兩位男士談話。他們身邊則有一位看上去和琴娜同齡的少女，正握著露薏的手站在一旁。
“麥斯，別掃興嘛！”兩名男子中身材較為高大的一人說(shuō)，“露薏覺(jué)得在老虎頭上拔毛會(huì)是一件頂有意思的事。”說(shuō)到這里，他朝四周望一眼，“天��！麥斯，你稱這種鬼地方叫作家？這里有什么東西是活的嗎？”
此時(shí)，另一名年輕人注意到琴娜走進(jìn)來(lái)�！暗拇_有一樣是活的�！彼约べp的口吻說(shuō)道。
“住口，奇爾�！丙溗共豢蜌獾卣f(shuō)。眼見(jiàn)琴娜朝廳后望去，似乎有意避開(kāi)眾人，他于是朝她走近一步，“衛(wèi)小姐，你來(lái)得正好�！彼麥睾偷卣f(shuō)道，“請(qǐng)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)我這些不速之客�！彼o盯著琴娜的雙眸，硬是逼著她將注意力移轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。接著，他轉(zhuǎn)過(guò)臉對(duì)站在露薏身旁的年輕女子說(shuō)道，“黛雅，這位是衛(wèi)琴娜小姐，目前正在布拉德園作客。衛(wèi)小姐，這是我心愛(ài)、也是最美麗的表妹李黛雅�！�
身材嬌小的少女雙頰一紅，“侯爵之所以說(shuō)‘心愛(ài)’的，是因?yàn)槲沂撬ㄒ弧谋砻��！?br />
“我留意到你并未否認(rèn)“最美麗”唷，小丫頭�！丙溗馆p輕一扯她垂在耳邊的卷發(fā)。接下來(lái)，他伸手一指身旁那位有著一頭紅發(fā)的年輕人，“這個(gè)色鬼便是黛雅的哥哥，名叫李奇爾�！�
“幸會(huì)�！逼鏍栞p聲說(shuō)道，并低頭輕吻琴娜的手。
另一名男子不等麥斯介紹便上前一步，“衛(wèi)小姐，雖然你不認(rèn)識(shí)我，但我相信，我們很快便會(huì)成為好朋友。”他握住琴娜的手，“在下史萊利，請(qǐng)多多指教�！�
“他是達(dá)特摩伯爵，”麥斯以略帶慍意的口吻說(shuō)道，“而且還是一位最沒(méi)有誠(chéng)意的馬屁精�！�
達(dá)特摩伯爵朝好友投來(lái)一抹充滿詫異的眼神，“謝了，麥斯，君子報(bào)仇、三年不晚，我會(huì)記得你所說(shuō)過(guò)的話。你既然已經(jīng)和露薏訂了親，剩下的機(jī)會(huì)當(dāng)然非歸我們不可�！彼哪抗廪D(zhuǎn)向琴娜，后者正氣著無(wú)法將自己的手抽回來(lái)�！靶l(wèi)小姐，我是不是太魯莽了？一定是因?yàn)闅夂虻年P(guān)系�！彼χf(shuō)道，“你可曾感受到空氣中那股狂野的鄉(xiāng)村氣息？全英國(guó)沒(méi)有一個(gè)地方像這里。我本人有一半康瓦爾的血統(tǒng)、另一半則是丹佛夏，而且——”
“全身是肥肉�！丙溗购敛涣羟榈亟由弦痪�，“萊利，拜托你別在我家走廊上說(shuō)這些惡心的話，免得壞了我的胃口。”
“好吧！暫時(shí)不說(shuō)�！笔啡R利這才放開(kāi)琴娜的手。
不待其他人有開(kāi)口的機(jī)會(huì)，麥斯已板起一張臉孔說(shuō)道，“萊利，你剛才正要告訴我，是什么風(fēng)把你吹到丹佛夏來(lái)……除去露薏邀請(qǐng)你的原因以外。”他刻意看未婚妻一眼，令后者頰上飄起兩朵彤云。
“你別怪露薏�！比R利溫柔地一笑，“你們離開(kāi)倫敦前，我便已從她口中套出你們的目的地。至于其他的消息嘛，在你如此惡意中傷我的名聲后，我實(shí)在不該告訴你。但是，我這個(gè)人生性善良，還是說(shuō)出來(lái)吧！”他愈說(shuō)愈興奮，“麥斯，一有場(chǎng)最精彩刺激的游戲正在展開(kāi)！剛開(kāi)始，只是少數(shù)靈敏人在酒館彼此打賭；如今倫敦社交圈里有半數(shù)以上的人都已經(jīng)加入。不少主辦宴會(huì)的女主人都覺(jué)得好生失望，因?yàn)�，沒(méi)有人接受她們的邀請(qǐng)；因?yàn)�，所的人都投入這場(chǎng)游戲之中了！”
“是什么樣的游戲？竟有如此大的力量，連一年一度的社交季也受到影響�！甭掇布扰d奮、又焦急地問(wèn)道。
萊利雙眼一亮，“是一場(chǎng)狩獵比賽！第一個(gè)查出安斯白瑞伯爵夫人藏身處的人便是贏家�！�
☆ ☆ ☆
霎時(shí)，琴娜只覺(jué)天崩地裂，眼前的一切都在搖晃。她居然成為被狩獵的對(duì)象！而且獵人包括整個(gè)社交圈！有如珍禽野獸般，如今她頭上亦有一價(jià)目條！
“我不敢相信！”麥斯忿忿地說(shuō)道。
“是不是很刺激？”萊利打斷他的話。
“這是真的嗎””露麥興致勃勃地問(wèn)道。
“不論是誰(shuí)？”奇爾開(kāi)口說(shuō)道。
這一切，琴娜都再也聽(tīng)不見(jiàn)。她所看到的，是一群貪婪的人，正為著如何捕捉獵物而交換心得。她只覺(jué)渾身冰冷，雙膝似已無(wú)法支撐全身的重量。
此時(shí)，秦麥斯竟出現(xiàn)在她身邊，一把抓位她的手臂，并沉聲說(shuō)道，“衛(wèi)小姐，你剛才是不是在外面步行了好一陣子？”
琴娜茫然地抬起頭，在他眼中看到戒備的神情，“是��！”
麥斯原本便一直在暗中留意著她，因此才發(fā)現(xiàn)她行將昏倒。沖過(guò)來(lái)扶往她，固然會(huì)引起其他人的注意；但若任由她當(dāng)場(chǎng)昏倒，只怕會(huì)引發(fā)更多的麻煩。
“你實(shí)在不該走得太遠(yuǎn)，”他故意提高音量讓在場(chǎng)的人都能聽(tīng)見(jiàn)，“難怪會(huì)累成這樣，我送你回房休息吧！”
步上樓梯后，麥斯回頭說(shuō)道，“露麥，麻煩你招呼一下客人，好嗎？吩咐管家要增加餐具，我把衛(wèi)小姐送回房之后立刻下來(lái)。”
“好的。”露麥回答。她一方面覺(jué)得自己應(yīng)該去照顧這位最近才新交的朋友，另一方面又想多聽(tīng)一些倫敦方面的社交新聞�！靶l(wèi)小姐，我希望你也很快便能下樓加入我們�！彼呗曊f(shuō)道，“史伯爵還有好多精采的消息要說(shuō)呢！”
“絕不會(huì)比剛才那一個(gè)更惡心！”麥斯冷冷地丟下一句，便扶著琴娜匆匆上樓。
琴娜才跨進(jìn)房里，麥斯便跟著走進(jìn)來(lái)，并關(guān)上身后的門。在此之前，兩人一直都沒(méi)有說(shuō)話。
琴娜沒(méi)有想到他會(huì)跟進(jìn)來(lái)，更沒(méi)想到他居然還把門關(guān)上。她無(wú)比震驚地轉(zhuǎn)過(guò)身，卻聽(tīng)秦麥斯以嫌惡的口吻說(shuō)道，“你究竟做了什么好事？”
“我？”琴娜只覺(jué)口中有一股苦澀的味道，“你這話是什么意思？”
麥斯朝她走近一步，一臉不耐煩的表情�！芭浚沂窃趩�(wèn)，你究竟做了什么事？竟然使得全倫敦的人都像瘋狗似地到處找你�！�
“我什么事也沒(méi)做，只不過(guò)是嫁了一個(gè)我既不認(rèn)識(shí)、也完全沒(méi)有愛(ài)意的丈夫！”她氣憤地說(shuō)著，并向他推近一步，“我沒(méi)有做錯(cuò)任何事，但卻成了一位有錢的寡婦，偏偏遇上老伯爵夫人是我的婆婆！如果我有罪，這些便是了！”她每說(shuō)一個(gè)字，便用力將手杖在地毯上敲一下，“很邪惡的罪行，是嗎？所以才招致丑聞，對(duì)不對(duì)？”
“你已經(jīng)開(kāi)始有點(diǎn)歇斯底里。”麥斯一邊說(shuō)，一邊抓著她的手朝屋里拉，以免太靠近房門會(huì)被別人聽(tīng)見(jiàn)他們的談話。
“對(duì)，我沒(méi)有權(quán)利歇斯底里！”琴娜對(duì)他大吼道，并試圖甩掉他的手，“我太不用大腦！太沒(méi)有淑女的風(fēng)范！在你眼中，我的確粗鄙到家！”
麥斯將她拉到自己面前，抓著她的兩條手臂輕輕地?fù)u她一下，“聽(tīng)我說(shuō)，衛(wèi)小姐——或者伯爵夫人，隨便你愛(ài)怎么稱呼自己都行。此刻，你住在我家！只要你還是我的客人，便沒(méi)有人、也沒(méi)有任何事情能傷害到你！”
“是啊，我還得因此而謝謝你呢，而且永生都不能稍忘�！鼻倌纫猿爸S的口吻說(shuō)，“伊凡康侯爵在他自己家里便是神，沒(méi)有人可以違抗你的旨意，對(duì)不對(duì)，爵爺？尤其是一個(gè)陷入絕望的寡婦更不可以！因?yàn)樗粌H被全世界的人所唾棄，而且連最后一處避風(fēng)港也將變成以她為目標(biāo)的狩獵場(chǎng)！”
“別說(shuō)傻說(shuō)，”麥斯松手放開(kāi)她，“沒(méi)有人懷疑你。”
“但是，他們遲早會(huì)的！”琴娜心痛地說(shuō)道，并連連后退，一直退到床邊才停�！皥�(bào)紙上對(duì)我有清清楚楚的描述，你的朋友會(huì)看到的。”
麥斯也曾到這一點(diǎn)，但此時(shí)卻手一揮，“我自有辦法應(yīng)付他們，你可別自己泄了底才好�！�
“說(shuō)不定你心里正打算親自把我交出去呢！如此一來(lái)，你便可成為全倫敦社交圈中最出鋒頭的男士。你可以將我的事全部公諸于世，說(shuō)你在攔下我的馬車之前便早已知悉的的身分、說(shuō)你于風(fēng)雨之夜前來(lái)救我——而我卻瘋狂地想引誘你。單單最后這件事便可令你足足幾個(gè)月都受邀參加晚宴！”
“別胡說(shuō)八道！”麥斯說(shuō)，“我不是那種人！”
“你是！你是！”她控制不住地叫嚷起來(lái)，“你和其他人沒(méi)有兩樣！都只想利用我！一點(diǎn)也不關(guān)心我！”
他以吻來(lái)制止琴娜的叫喊，吻得非常用力、也非常生氣。因?yàn)椋颓倌纫粯拥匕濉⒚曰�。琴娜怕害怕的，是被別人出賣；而他所害怕的，卻是他會(huì)背叛自己。
琴娜的恐具、憤怒和絕望全在他的熱吻中融化，而體內(nèi)那股突然竄起的饑渴，令她不自覺(jué)地伸出雙臂抱住麥斯的脖子，只覺(jué)她可以放心地把自己交給面前這個(gè)強(qiáng)壯的人。
麥斯本來(lái)便已澎湃洶涌的情潮在琴娜的擁抱刺激下，頓時(shí)有如海底的火山，猛烈地爆發(fā)出來(lái)。他輕聲呻吟，并將舌尖朱探入她的唇內(nèi)。感覺(jué)到她忽然渾身一震，他連忙更加抱緊她，并頻頻喃喃說(shuō)道：“拜托你，”他一面說(shuō)，一面伸手脫去她的軟帽，“求求你，不要拒絕我，求求你�！�
琴娜渾身輕飄飄的，只覺(jué)身全里奔竄著股熾熱的洪流，卻苦無(wú)發(fā)泄的管道。她于是不知不覺(jué)中回吻著麥斯，明知這是一種很瘋狂的舉動(dòng)，但她卻和不住自己，更逞論停下來(lái)。
麥斯將她抱起放在床上，他一面脫去自己的外套，一面還舍不得中斷兩人的吻。此刻他已不再在乎她做過(guò)什么、或是沒(méi)做什么。因?yàn)�，她年輕、漂亮、而且正依偎在他懷中。他伸手到她背后解開(kāi)鈕扣，然后將她的上衣輕輕向下扯。那一對(duì)粉紅的櫻蕾實(shí)在令人垂涎欲滴。他柔柔地吻上去、緩緩地開(kāi)始吸吮，同時(shí)以手指搓揉另一邊的乳尖，感覺(jué)到它們的緊挺，也聽(tīng)郵琴娜的聲聲呻吟。
不知過(guò)了多久，麥斯被某種意念給硬拉回到現(xiàn)實(shí)里。他放過(guò)琴娜的乳房，但卻將臉頰貼在上面。他知道自己原本讓事情發(fā)展到這一步，畢竟，時(shí)機(jī)不對(duì)，地點(diǎn)也不對(duì)。
他抬起頭，發(fā)現(xiàn)她淚眼盈盈，“我們不能繼續(xù)下去，”他的聲音相當(dāng)混濁，“很抱歉，我并不……”
琴娜沒(méi)有勇氣看他，更無(wú)法否認(rèn)方才的事實(shí)。若非麥斯的良知令他停下來(lái)，只怕情況已發(fā)展到不可收拾的地步。她別開(kāi)臉，一行清淚沿著臉側(cè)流下來(lái)。
他握著琴娜的手貼在自己臉上，然后輕輕一吻她的掌心，嘆口氣說(shuō)道，“寶貝，你敏感、有反應(yīng)；我只需輕輕一碰，你便如火一般為我燃燒起來(lái)�！彼纳嗉忭樦菩南蛳乱�，一直滑到手腕處才停。“我必須再見(jiàn)你�！鼻倌绒彰鼡u頭，他噗哧一笑，“今天晚上，我會(huì)過(guò)來(lái)。豈時(shí)，我將吻遍、舔遍你渾身的每一寸肌膚。告訴我，說(shuō)我可以那么做，說(shuō)我可以帶給你歡樂(lè)與享受�！�
“求求你�！鼻倌炔恢频剜f(shuō)道，她真的不知道自己究竟是希望他停下來(lái)呢？還是繼續(xù)？
“不要怕我�！彼p聲哄著她，然后替她將衣服扣好，“我會(huì)保護(hù)你，不讓你受到任何傷害。但是你必須相信我。”
“相信你？為什么？”
這個(gè)問(wèn)題，連麥斯自己都很想知道答案，但卻沒(méi)有成功。和琴娜在一起時(shí)，他完全缺乏任何一項(xiàng)君子應(yīng)有的風(fēng)度。他對(duì)她大吼大叫、強(qiáng)迫她接受他的吻，即使是現(xiàn)在，他那鼓脹的身體還不斷地頂著她來(lái)回摩擦。
麥斯以優(yōu)雅的姿勢(shì)站起身，然后低下頭說(shuō)道，“我知道你沒(méi)有理由相信我，但是，請(qǐng)相信我愿意做你的朋友——只是你允許你我之間所發(fā)生的事�！�
“而是因?yàn)槟阕砸詾槭蔷�，而且君子有義務(wù)挺身保護(hù)異性的名聲，對(duì)嗎？”琴娜輕聲問(wèn)道。
麥斯略顯煩躁地?fù)u搖頭，并將十指插入濃濃的發(fā)絲里�！澳忝髦啦皇堑模∥也磺宄憔烤棺隽耸裁词�，但是，除非你是殺人如麻的魔王，否則凌哈利的母親便沒(méi)有理由對(duì)你加諸那些令人惡心的羞辱。這個(gè)老女人一定是瘋了！”
麥斯的怒火并沒(méi)有嚇著她，但他的表情卻令琴娜忍不住感動(dòng)得落淚，“侯爵，我多希望你不要對(duì)我這么好。”她哽咽著輕聲說(shuō)道，并將臉稍稍別開(kāi)，“你說(shuō)不定會(huì)后悔呢？”
麥斯的憤怒于轉(zhuǎn)眼間被詫異所取代。他正打算彎下腰問(wèn)她說(shuō)這話是什么意思，卻聽(tīng)門外傳來(lái)人聲和腳步聲，麥斯于是站直身子并找到外套穿上。他在離床一段距離處佇立半晌，門外之人聽(tīng)聲音像羅太太，她等于阻絕了麥斯的去路。因?yàn)�，就算他有理由進(jìn)入這個(gè)房間，關(guān)上的房讓卻令麥斯很難解釋。他多希望這間臥室還有別的出口。
忽然，他聽(tīng)見(jiàn)一聲清晰的貓叫。一定是露薏常掛在嘴邊埋怨不已的貓。麥斯轉(zhuǎn)過(guò)身，本以為會(huì)在壁爐邊看見(jiàn)貓兒，卻發(fā)現(xiàn)那里空無(wú)一物。他不禁皺起眉頭，舉步朝爐邊走去，貓叫聲愈來(lái)愈清晰可聞。來(lái)到壁爐的正前方，他才發(fā)覺(jué)其實(shí)聲音是來(lái)自鄰室。麥斯突然笑了起來(lái)。
他伸出手沿著壁爐的邊緣慢慢摸索，琴娜，”他壓低嗓門說(shuō)道，“你得擦干眼淚，換一件衣服下樓去吃飯�！�
琴娜猶陷在自憐的情緒中，甚至沒(méi)朝他看一眼，“不行，別要求我那么做�！�
“你非下樓不可。”麥斯悄聲說(shuō)著，指尖已觸及一心想找的活栓，“最危險(xiǎn)的地方就也最安全的地方，這個(gè)道理你懂嗎？”
敲門聲傳來(lái)，琴娜自床上坐起，并且也壓低嗓門說(shuō)道，“不！他們的行為令人不齒，我從來(lái)沒(méi)有像她一樣去害人�！�
麥斯扳動(dòng)活栓，一扇暗門應(yīng)聲而開(kāi)，他這才露出微笑，同進(jìn)轉(zhuǎn)過(guò)去�！澳阆聵莵�(lái)用餐，讓我證明給你看。你會(huì)發(fā)現(xiàn)，在必要的情況下，我是一個(gè)非常有用的伙伴。現(xiàn)在，你應(yīng)門吧！”
琴娜目送他的身影消失；然而，那扇暗門閉合后，她卻一點(diǎn)也看不出它存在的痕跡。她跳下床沖到壁爐前想找出那道暗門的所在，但卻一無(wú)所獲。此時(shí)，敲門聲再度響起。
“來(lái)了！”她一邊高聲說(shuō)道，一邊脫下有點(diǎn)潮濕的外衣將它搭在椅背上，然后迅速揉揉眼睛，這才打開(kāi)房門，“什么事？”
“我是羅太太。”她朝屋內(nèi)張望一眼，“露薏小姐叫我上來(lái)的。她說(shuō)你不舒服，侯爵送你回房休息�！�
“我……我原本以為自己累壞了，但實(shí)際上沒(méi)有那么嚴(yán)重�！鼻倌入x開(kāi)門邊朝衣柜走去，“我打算換件衣服便下樓去和大伙一起用餐�！�
“是的，小姐。”羅太太刻意走進(jìn)門內(nèi)，“我可以留下來(lái)幫你更衣，或者，你已經(jīng)有伴有呢？我剛才好象聽(tīng)見(jiàn)有人講話的聲音。”
琴娜緊閉雙唇，并一直讓對(duì)方看見(jiàn)她的臉。麥斯的做法是對(duì)的，悄悄溜走，省得和這個(gè)女人照面�！拔乙粋€(gè)人在房里，你聽(tīng)聽(tīng)見(jiàn)的聲音，大概是有仆人別的房間工作。”
“或許吧！”羅太太嘴里這么說(shuō)，心里卻有別的想法。她留意到對(duì)方臉頰發(fā)紅、雙唇微腫、兩眼更像是剛剛才哭過(guò)。這屋里一發(fā)生過(guò)什么事；雖然她并沒(méi)有看見(jiàn)侯爵在里面，但她仍舊不能相信他或是眼前這位少女。露薏小姐沒(méi)有懷疑過(guò)任何事，而羅太太卻深信絕不能信任侯爵——關(guān)鍵便是這名女子。她曾親眼看見(jiàn)他方才手牽著手從外面回來(lái)，想必一個(gè)上午他們都在一起。羅太太一心想到掌握確實(shí)證據(jù)后，再將實(shí)情告知露薏。
她走到梳妝臺(tái)前拿起鍍銀邊的發(fā)梳，“小姐，我?guī)湍闶犷^，好嗎？”
“好啊�！鼻倌葥Q上一襲淺黃色的衣衫，“麻煩你先替我扣上背后鈕扣�！币晦D(zhuǎn)身，琴娜瞧見(jiàn)羅太太正在細(xì)細(xì)打量那柄梳的背面，不由得臉色大變。
“好漂亮的梳子�！绷_太太抬起頭來(lái)，“這是皇族的徽記，對(duì)嗎？是別人送給你的禮物？”
“是家里留下來(lái)的紀(jì)念品。”琴娜說(shuō)道，并動(dòng)手鈕扣，藉以掩飾自己的震驚。先是侯爵、現(xiàn)在又是這位羅太太，琴娜怪自己為何沒(méi)早把那柄梳子妥善收好�！拔覀冸m然稱不上是富裕之家，但卻還有幾門貴族親戚�！�
“真是好命�！绷_太太再度要量手中的發(fā)梳，“府上的親戚貴姓？露薏小姐也許認(rèn)得他們�！�
“我并不這么認(rèn)為；不過(guò)，有機(jī)會(huì)我倒可以問(wèn)問(wèn)她�！鼻倌绒D(zhuǎn)過(guò)身以背對(duì)著羅太太，“麻煩你，好嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題�！绷_太太將發(fā)梳放下，動(dòng)手替她扣上剩余的鈕扣。只不過(guò)，她還不死心�！靶〗悖愕纳聿恼婧�，想必不乏追求之士，有沒(méi)有特別要好的呢？”
琴娜覺(jué)得這個(gè)女人真是羅唆�！昂鼙福铱峙乱�，我沒(méi)有要好的男朋友，連一個(gè)都沒(méi)有，我覺(jué)得這樣很好。現(xiàn)在，麻煩你去告訴露薏小姐，說(shuō)我馬上就下來(lái)，謝謝你。”
“小姐，你的頭發(fā)怎么辦？”
“我自己可以處理�！鼻倌葥屧诹_太太之前拿起梳子。
“好吧。”羅太太已別無(wú)選擇，心里卻已將自己所見(jiàn)到的片段組合起來(lái)。一名年輕的女子只身出門，沒(méi)有隨從，也沒(méi)有親，她擁有不少昂貴的東西，并接受男士的邀請(qǐng)住進(jìn)他的家。根據(jù)這些現(xiàn)象，羅太太非常篤定地判斷，衛(wèi)小姐一定就是侯爵的情婦！
琴娜來(lái)到樓下時(shí)，發(fā)現(xiàn)男士們都不見(jiàn)蹤影。
“請(qǐng)進(jìn)，衛(wèi)小姐�！甭掇舱泻舻�，“想必你已看出來(lái)，我們被拋棄了。那些紳士們急著去欣賞史伯爵的新馬車，所以都沒(méi)有過(guò)來(lái)�！�
琴娜露出自己最迷人的笑容，并在椅中坐下，“男士們就是喜歡這些東西�！�
“我倒認(rèn)為麥斯表哥是利用這個(gè)理由做藉口�！摈煅乓荒橆B皮的神情。
“哦？”露薏似乎若有所思，“你認(rèn)為侯爵為什么要設(shè)計(jì)將他們帶開(kāi)呢？”
“以便能痛痛快快在罵他們一頓呀！你是知道的，麥斯表哥一向強(qiáng)調(diào)禮貌和規(guī)矩。我敢打賭，奇爾的耳朵的會(huì)紅上一個(gè)禮拜！”
侯爵為了什么不高興呢？”琴娜一面叉起面前的酥派，一面問(wèn)道。
“當(dāng)然是因?yàn)樗麄兯劦馁€注嘛。我原本以為史伯爵和我哥哥這一趟來(lái)，純粹是為著要搗侯爵和露薏的蛋�！爸钡绞凡舴讲旁诖髲d說(shuō)出賭注的事，我才知道原來(lái)背后還有這一段事。”她朝露薏愉偷瞄一眼，然后對(duì)琴娜說(shuō)道，“露薏有沒(méi)有告訴你，史伯爵曾經(jīng)有意想追求她？”
“黛雅！”露薏氣得漲紅了臉，“史伯爵從來(lái)沒(méi)有表示過(guò)�！�
黛雅雙唇作出一個(gè)“喔”的形狀，“露薏，你可真會(huì)演戲！明明是你自己告訴我的，說(shuō)他寫情詩(shī)給你——”黛雅突然意識(shí)到自己在說(shuō)些什么，頓時(shí)住口，一張臉漲成紫紅色�！斑溃徽�(qǐng)?jiān)徫�！我不是故意要……�?br />
露薏的雙唇直發(fā)抖，“早知道你是一個(gè)這么不可信賴的人——”她激動(dòng)得說(shuō)不下去，因而猛然站起身，“我已經(jīng)吃飽了，想回房去繼續(xù)寫信。衛(wèi)小姐、黛雅，我先告退�！�
“正好相反�！鼻倌纫詼睾偷恼Z(yǔ)氣說(shuō)道，“我覺(jué)得你的言行很有貴族風(fēng)味，和社交圈里的人是一樣的�！�
黛雅中不笨，當(dāng)然聽(tīng)得出來(lái)對(duì)方是在說(shuō)反話。只不過(guò)，她不像露薏那般容易沖動(dòng)以及情緒化�！靶l(wèi)小姐，你和麥斯表哥很像，訓(xùn)起人來(lái)絲毫不帶臟字，被訓(xùn)的人甚至都還不知道自己被挖苦了。
琴娜放下刀叉，然后抬起頭望著坐在對(duì)面的這名少女，“黛雅小姐，如果我有失言之處，還請(qǐng)見(jiàn)諒。不過(guò)，你的個(gè)人興趣與我無(wú)關(guān)，我也沒(méi)有資格批評(píng)。”
“我知道關(guān)于你的事。”琴娜驚訝的眼令黛雅禁不住感到一股寒意自背脊升起，那一對(duì)綠眸像是能著穿她的靈魂�！皬奈襾�(lái)到這里以后，露薏一直都在談你，你認(rèn)為你很了不起�！�
“我認(rèn)為露薏小姐是天底下最善良的人，如果硬要說(shuō)她有何缺點(diǎn)，只能說(shuō)她太輕易稱贊別人�！�
“不錯(cuò)，而且，她不懂得為自己爭(zhēng)取。她說(shuō)你鼓勵(lì)她，而且你很了解她�！�
“我?guī)缀跛悴簧险J(rèn)識(shí)她�！�
“但是，她對(duì)你卻無(wú)話不說(shuō)，這是她自己告訴我的�！�
“黛雅，你繞了一大圈，究竟想要說(shuō)什么？”
黛雅的臉頰頓時(shí)一紅，但她沒(méi)有退縮。相反地，她傾身向有壓低嗓門說(shuō)道：“你應(yīng)該看得出來(lái)露薏有多愛(ài)史伯爵�！�
這一回，輪到琴娜瞳目結(jié)舌�！澳阋欢ㄊ桥e(cuò)了�！彼肷魏蟛趴偹汩_(kāi)口說(shuō)道，“露薏小姐非常敬重侯爵。”
“我們大家也都一樣。”黛雅說(shuō)，“麥斯——你或許留意到，我從不在他面前直呼其名——確實(shí)值得受人敬重。但是，有誰(shuí)會(huì)愿意嫁給一個(gè)如此一板一眼的人呢？”
“我不明白你的意思。”琴娜很小心地說(shuō)道，心知來(lái)來(lái)去去的下人很有可能會(huì)于無(wú)意間聽(tīng)見(jiàn)她們的談話�！昂罹舨徽摱ǖ侥睦锒际艿阶鹁春屯瞥纭踔猎趪�(guó)會(huì)中也不例外，露薏小姐因此更有理由珍惜他們的婚約�！�
黛雅微微一笑，“話是不錯(cuò)，但前提是她的心里沒(méi)有別人�！�
琴娜知道對(duì)方指的史萊利�！暗牵绻@位先生也對(duì)她有意，一定會(huì)登門求親的呀！”
“不，他沒(méi)有，到如今卻是為時(shí)已晚！”黛雅的語(yǔ)氣聽(tīng)起來(lái)似有不屑之意，“他聽(tīng)見(jiàn)露薏訂婚的消息后跑來(lái)找奇爾，我當(dāng)時(shí)便告訴他，我實(shí)在很氣他。他對(duì)自己和露薏的感情一直很有把握，因而以為露薏會(huì)耐心地等他。他原本打算在社交季進(jìn)入尾聲時(shí)，便向露薏求婚�？上У氖牵](méi)有把心里的打算告訴露薏。男人唷，有時(shí)候就是這么死腦筋。我若是遇見(jiàn)心愛(ài)的對(duì)象，才不會(huì)等到他鼓足勇氣來(lái)求親。我會(huì)一把抓住他的衣領(lǐng)，逼著他向我爸爸提出求婚的事！”
琴娜只是笑一笑，“擁有這么兩位出色的追求者，露薏小姐實(shí)在很幸運(yùn)。不地，我相信，侯爵對(duì)她的愛(ài)，一定不會(huì)輸給任何人�！�
“你真的這么認(rèn)為？”黛雅露出若有所思的表情，“我雖然很愛(ài)他，但卻絕不會(huì)嫁給一個(gè)擁有這么多美德的人，否則，生活多乏味呀！”
“黛雅小姐，我認(rèn)為我們應(yīng)該趕快吃完午餐，否則飯菜都要涼了�！鼻倌饶闷鸬队郑睦飬s忍不住在想，露薏和黛雅都錯(cuò)看了麥斯；他并非一尊冰冷的雕像、或者高不可攀的圣人，他也是一個(gè)有血有肉的男性；這一點(diǎn)，琴娜相當(dāng)清楚。